Случай в пещере

— Поттер! — прошипел Волдеморт. Незамысловатым движением длинных пальцев он призвал магию, очистил мантию и туфли от дурно пахнущей желчи и отступил. — Наверное, я должен извиниться, но не стану… — Гарри икнул и вытер рот рукавом, с каждой минутой пьянея всё сильнее. Он должен был сделать хоть что-нибудь до того как отключиться, поэтому начал ощупывать одежду в поисках палочки. — Где, чёрт возьми… ик… как там её… моя палочка? — бессвязно бормотал Гарри, хлопая себя по карманам. — Что за шутки, Поттер? — угрожающе прошептал Тёмный Лорд, пристально рассматривая мальчишку. Всё шло не так, как он рассчитывал. Что впрочем, не удивительно — с этим щенком никогда ничего не выходило по плану. На этот раз Волдеморт решил быть осторожнее и не использовать проклятия сразу. Ноздрей вдруг коснулся едкий сладковатый запах, и он, скосив глаза в сторону, увидел возле врага осколки стекла. Тёмному Лорду хватило секунды, чтобы понять, в чём дело. Он разразился холодным безумным смехом и не мог остановиться целую минуту. — Ты пьян, — со смешком заметил он. — Очень пьян, Поттер... Ты понимаешь, что всё для меня упростил? — Ну так что? — пробормотал Гарри, когда, наконец, нашёл свою — или точнее, старую палочку Драко в джинсах. Волдеморт ощерился и фыркнул. От неожиданного порыва ветра лёгкая чёрная мантия затрепетала вокруг длинного тощего тела. — Все эти ничтожные льстецы должны видеть тебя сейчас. Как я убиваю тебя, стоящего на коленях, словно какого-то неудачника, каким ты и являешься. Вернув на лицо пренебрежительное выражение, Гарри сумел встать на ноги. И даже поднять палочку. — Во-первых, Риддл… ик… во-первых, у меня уже давно нет ничтожных льстецов. Об этом знает каждый, кто читает «Ежедневный Пророк». Но ты — как всегда исключение? Во-вторых, я никогда не сдаюсь, и я буду с тобой… ик… сражаться. Волдеморт снова рассмеялся, поигрывая волшебной палочкой. — Пьяный и одинокий, Поттер? Оглянись. Ты видишь хоть кого-нибудь, готового помочь тебе? Оторвавшись, наконец, от багровых глаз, Гарри быстро осмотрелся, мимолётно удивившись, что не понимает, где находится. Здесь не было зданий, вообще ничего не было — лишь высокие белые скалы, уходящие вершинами в ночное небо. «Похоже на заброшенный карьер», — с лёгким испугом подумал он, но выпитый виски быстро справился с неуместным чувством. — Мне не нужна помощь! — прорычал он и направил палочку на свою немезиду. Тёмный Лорд терпеливо ждал, не желая, видимо, чтобы его поспешность и на этот раз обернулась провалом. Но Гарри не собирался тянуть ни секунды. — Expedarmus! — решительно выкрикнул он — и замялся, когда ничего не произошло. Холодный смех эхом отразился от каменных скал. — Я хотел сказать… ик… Expelarismus! — завопил Гарри, покраснев от стыда. И снова ничего. Волдеморт обхватил тонкими длинными руками узкую грудь, сдерживая смех. Наконец, он выровнял дыхание. — Прискорбно, Поттер — на первом курсе ты справлялся лучше. Даже унизительно убивать такого как ты. — Expelliarmus! — взревел Гарри, но Тёмный Лорд изящно отразил заклинание. Оно отрикошетило, и обезоруженный и беззащитный Гарри рухнул на землю. Длинные пальцы судорожно сжались на палочке, и с её кончика посыпались жёлтые искры. Тёмный Лорд застонал и поднял руки над головой. Его лицо сияло от упоения. — Недурно, Поттер. Ты, наконец, позволил мне стать истинным хозяином Старшей Палочки! У Гарри сбилось дыхание. Медленно, но до него начало доходить, что произошло. — Чёрт возьми! Как я мог… — начал было он, но мягкий щелчок перебил его лепет. Воздух переполнила насыщенная магия стоящего перед ним человека. Щёлк. Щёлк. — Месть так сладка! А сейчас приготовься к смерти, Гарри Поттер! — в исступлённом восторге выкрикнул Волдеморт, поглощённый могуществом, которое даровала ему Старшая Палочка. Щёлк. Щёлк. Щёлк. Треск. — Ты слышишь… ик… этот странный звук? — пробормотал Гарри и растерянно осмотрелся. Опьянённое сознание не воспринимало угрозы Волдеморта. Тёмный Лорд яростно взревел, на конце его палочки вспыхнул зелёный свет смертельного проклятия. — AVADA… Гарри было всё равно, успел ли Волдеморт произнести проклятие. Оглушающий взрыв сковал все чувства. Последнее, что он запомнил — порыв ветра, осыпавший пылью и осколками камней, и затрясшуюся землю, и огромный валун, падающий прямо с неба. А потом наступила тьма.

* * *

— Ай, — еле слышно простонал Гарри и попытался шевельнуться. Тело онемело, но хуже всего была невыносимая головная боль. Казалось, мозг буквально закипает в черепной коробке. Полная темнота оказалась приятна для глаз, а противное жужжание в ушах подсказывало: если бы он видел — мир крутился бы перед глазами словно карусель. Гарри вдруг понял, что что-то ранило левый глаз. Он тихо зарычал и коснулся ноющего места, вязкая жидкость смочила пальцы, склеивая их друг с другом. Затаив дыхание, он стёр кровь, провёл подушечками пальцев чуть выше и наткнулся на острый осколок, торчащий из кожи. Гарри аккуратно достал его и отбросил в сторону, тут же начиная ощупывать очки, в которых уцелела лишь правая линза. Он вздохнул и потёр висок, пытаясь унять ноющую боль — не помогло, и Гарри вернулся к изучению своих рук, груди и ног. Очень скоро он понял, что правую щиколотку придавило камнями. Вслепую пошарив в темноте, Гарри разгрёб их и освободил саднящую ногу, тут же начав сгибать и разгибать её в попытке оценить повреждение. Боль оказалась сильной, но Гарри, пожалуй, должен был радоваться, что нога вообще осталась цела, а не размозжилась под каменным натиском. После этой недолгой проверки он потратил целую минуту, чтобы сосредоточиться и вспомнить произошедшее, но напрасно: боль, жажда и изнеможение не давали собраться. А ещё он давно не мучился столь сильным похмельем. Сосредоточившись на обрывках воспоминаний, Гарри попытался понять, что с ним произошло и где Волдеморт. Раз он выжил (сильная боль не давала в этом усомниться), Тёмный Лорд, должно быть, сейчас в бешенстве. Впрочем, Гарри это не особо волновало. Пожалуй, самое время было изучить окрестности. Гарри вытянул руки, но нащупал лишь камни и превратившийся в грязь песок. После нескольких минут в кромешной тьме начала подступать паника. Он застрял под землёй, в незнакомом месте, без палочки и без шанса на спасение. Хотя возможно, это подстроил Волдеморт, чтобы враг помучился перед смертью. — Нет! Заглушённый разъярённый крик. Но кричал не Гарри. Он замер и прислушался. Из-за кучи камней, за которыми он сидел, раздался ещё один звук. Гарри резко развернулся и с бешеной скоростью начал разгребать завал; очень скоро через небольшую брешь среди валунов забрезжил яркий свет. Сердце радостно ёкнуло. Свобода! Наконец, Гарри расширил дыру так, что смог в неё пролезть. Он очутился в мягком свете и чуть не зарычал от разочарования — над ним было вовсе не небо. Гарри оказался в маленькой пещерке, но самое важное — он оказался здесь не один. Посреди довольно обширного каменного пространства, подперев голову скрещенными в узловатых пальцах руками, сидел человек, который, без сомнения, и был источником этого мягкого свечения с зеленоватым отливом. В пещере не оказалось никаких расщелин или других видимых выходов — ничего, кроме смертельного врага, который даже не смотрел на Гарри. Волдеморт сидел к нему спиной и молчал. Он уже заметил мальчишку, но не обращал на него внимания, а Гарри просто замер, не стараясь ни подойти ближе, ни заговорить, и потому озлобленный Тёмный Лорд оглянулся через плечо: — Поттер! Волдеморт хрипло дышал, а голос его был холодным и жёстким. — Я уж было подумал, что в моей жизни не может быть ничего хуже, но нет, я ошибся, ведь ты, судя по всему, до сих пор ЖИВ! Гарри медленно прошёл вдоль стены и остановился напротив. — Могу сказать тебе то же самое, — парировал он. Волдеморт поднял голову и посмотрел на мальчишку, его рука безвольно упала на колени. Гарри удивлённо вздохнул. Тёмный Лорд был ранен. У него шла кровь. Так непросто осознать, что в жилах этого дьявольского отродья, притязающего на бессмертие и неуязвимость, до сих пор течёт самая обыкновенная кровь! Гарри растерянно моргнул. На левой щеке Волдеморта красовалось несколько глубоких царапин и волдырей от ожогов. — На что уставился, Поттер? — Ни на что. Гарри быстро отвёл взгляд от оцарапанной щеки и принялся рассматривать тощее тело в поисках палочки. Как и ожидалось, он ничего не нашёл. Волдеморт закутался в теперь уже испачканную чёрную мантию и прижал колени к груди, словно от холода. Левая рука, обычно сжимавшая палочку, пустовала и тоже кровоточила. Если не обращать внимания на эти раны, Волдеморта можно было бы счесть невредимым. Гарри прислонился спиной к стене и стёр кровь, которая до сих пор сочилась из ранки над веком. Очень скоро тишина между ними стала неловкой. Гарри ждал, что Волдеморт вот-вот набросится на него, да и сам он с трудом сдерживал желание задушить ублюдка. Надеясь разрядить напряжение, Гарри решил завязать разговор. — Что произошло? — небрежно спросил он и расправил болезненно ноющие плечи. Тихое шипение дало ему понять, что Волдеморт не настроен на приятную беседу. Гарри облизал пересохшие губы. — Попробуй догадаться с двух раз, Поттер, — прорычал Тёмный Лорд, обнажая заострённые зубы. — Неудавшееся проклятие? — издевательски протянул Гарри и интуитивно пригнулся, когда Волдеморт дёрнулся, словно пытался усидеть на месте, а не броситься на врага. — Ладно, — продолжил Гарри. — Дай-ка подумать… хмм… всё пошло вразрез с твоим планом. Значит, кто-то чинит препятствия… — он оборвал себя на полуслове, ожидая, что ответит его невольный змееподобный компаньон. Волдеморт прожёг его суровым взглядом, но промолчал, а когда Гарри решил, что ответа не услышит, холодно прошипел: — Магглы. Гарри не сдержался и вытаращился. — Что?! Лицо Волдеморта исказилось от бешенства. — Я сказал, магглы, Поттер. Ты тупой или глухой? И то и другое, судя по всему. Гарри не обратил внимания на издёвку. — Как магглы смогли помешать великому Тёмному Лорду в миг триумфальной победы? Волдеморт мимолётно коснулся паучьими пальцами глубоких царапин на лице. Когда он заговорил, его холодный голос был так тих, что Гарри пришлось затаить дыхание, чтобы уловить смысл. — Это было какое-то… мощное взрывное устройство. На такое я не рассчитывал, — пробормотал он себе под нос, и его взгляд на мгновение стал рассредоточенным. — Я всё проверил. Всё было продумано до мелочей. Никто не мог добраться сюда, не получив сведений от меня… Тёмный Лорд резко замолчал и прожёг мальчишку взглядом, словно считал его средоточием всех бед в мире. К счастью, Гарри не знал, о чём думает Волдеморт, он сам искал объяснения произошедшему. — Магглы не могли устроить для тебя ловушку. Мы были — или до сих пор находимся — в карьере, да? Тогда ты должен понимать: в таких местах полно взрывоопасных веществ. Игры с магией здесь могут привести к необычным последствиям, — с наслаждением, издевательски заметил Поттер. Он вдруг вспомнил щелчки перед самым взрывом. — Детонатор, — тихо пробормотал Гарри. — Электрическое устройство, а как ты, конечно, знаешь, магия — серьёзная помеха электричеству. То, что я слышал, было результатом их столкновения. Волдеморт поднялся и начал кругами ходить по пещере, старательно держась подальше от Гарри. — Откуда я мог об этом знать? — разъярённо прошипел он по большей части самому себе. Тёмный Лорд так сильно сжал зубы, что они скрипнули. — Я не грязный маггловский шахтёр! У Гарри едва уловимо дрогнули губы. О да, пыльный грязный Волдеморт в изодранной мантии как раз напоминал шахтёра, а не великого и ужасного Тёмного Лорда. — Но всё это не важно, Поттер, — Волдеморт до сих пор ходил по кругу и бросал на Гарри взгляды исподтишка. — Куда важнее, что я застрял тут вместе с тобой, и ранее я сделал всё, чтобы никто не нашёл тебя и не помог. Значит, и за мной никто не придёт. Похоже, у нас нет другого выхода, кроме как разделить эту мерзкую могилу на двоих. Но не тревожься, Поттер, я постараюсь сделать так, чтобы ты умер первым.