В поисках идеального рецепта: Королевская Битва

      - Прошу! - Юкихира преподнес свое блюдо судьям. Все выглядело довольно скромно. Немного унаги урамаки, немного унаги кабаяки нигири, еще несколько незнакомых мне роллов и магуро сашими. Завершало порцию кава судзуки ари, довольно красиво поданное. Надо признать, Сома сумел красиво преподнести столь простой набор. - Осенний сет от Юкихиры, - представил он свое блюдо. - Выглядит довольно просто. - Да уж, ничего необычного. Блюдо Юкихиры явно не производило такого впечатления, как суши Накири. А в виду того, что никаких особых приправ и специй в приготовлении суши не использовалось, то и прекрасным ароматом оно привлечь никак не могло. Так что, пропуская пункт с ароматом, "Осенний сет от Юкихиры" уже проигрывал по внешнему виду. Оставалось уповать только на вкусовые качества. Хотя и тут все во многом зависело от качества продуктов и свежести рыбы. Да и сашими он толстовато нарезал... - Можете начинать пробовать с чего угодно, - пожал плечами Сома. - Но одно могу сказать точно, вас ждет сюрприз. Переглянувшись, судьи молча приступили к дегустации. В зале тоже повисла напряженная тишина. Рома продолжал нервно теребить косу. По нему видно было, что несмотря на то, что его так привлекала Алиса, за Юкихиру он переживал не меньше. А судьи продолжали молча снимать пробу с его сета. - Все довольно просто, но качественно приготовлено. - Полосатые? - невысокий сухой и лысоватый старичок рассматривал один из роллов. - Ага, - Сома кивнул. - Я использовал нори и рисовую бумагу. Подумал, что так будет интереснее. - Роллы с мидиями! - "очкарик" восседавший по правую руку от старичка подхватил палочками второй ролл. - Действительно оригинальный подход. - Сашими немного неаккуратно нарезано, - высказал свое мнение лысый тип с козлиной бородкой. - Но оформление и подача... Использовать лед было хорошей идеей. Сома и правда подавал свое магуро сашими в чашке со льдом. И это ему явно брат посоветовал... - Ты добавил в соевый соус немного лимонного сока? - Юкихира кивнул в ответ. Лимонный сок добавит соевому соусу легкую кислинку, сгладит его солоноватость и придаст легкость. - У риса резковатый и сладковатый привкус... - старичок продолжал уплетать роллы. - Уксус и сахар? - Сома снова кивнул. - В общем, он не привнес ничего нового, - пожал плечами "очкарик". - Вынужден с вами согласиться, - кивнул лысый. - Подождите, коллеги, - старичок дожевал ролл. - У нас осталось еще один тип роллов, который мы не успели попробовать. - Что это? Яйцо? - "очкарик" с недоумением рассматривал ролл. - Да, - Юкихира кивнул. - Тут вместо нори я решил использовать тонкий омлет. - Но что же это за начинка? Икра? В омлет кроме риса и правда, были завернуты какие-то черные шарики. - Для икры она слишком крупная... - старичок пожал плечами и отправил ролл в рот. И с каждым движением челюсти его выражение лица менялось. - Они лопаются словно икра, но из них вытекает нечто со вкусом нори! - проговорил он наконец. - Приятная солоноватость нори словно обволакивает каждое рисовое зернышко! - "очкарик" расплылся в блаженной улыбке. - А нежный омлет прекрасно сочетается с солоноватым вкусом нори и пресным рисом! Великолепная гармония вкуса! - Где ты выучил эту технику? - Алиса, наверное в первый раз, серьезно посмотрела на Сому. - Для этого тебе нужно было извлечь вкус нори и поместить его в эти шарики. С помощью альгината натрия и хлорида кальция! Опа! Юкихира применил технику из молекулярной кулинарии. - Чего? - Рома дернул косу с такой силой, что сам поморщился. - Он че, тоже в этой фигне шарит? - брат недоуменно смотрел на меня. - А че ты на меня так смотришь? Я откуда знаю, - развел я руками. - Я попробовал сделать так разок, когда был маленьким, - усмехнувшись, Юкихира протянул Накири упаковку каких-то дешевых конфет. - Это что такое? - Алиса недоуменно смотрела на упаковку. - Эти конфеты сделаны по тому же принципу, - пояснил Сома. Несмотря на то, что другие судьи с немалым удовольствием уплетали "Осенний сет от Юкихиры", на старикана он явно не произвел особого впечатления... - Пришло время вынести вердикт! - объявил ведущий. - Принесите мне кисточку! - дедан встал из-за стола. Перед ним расстелили большой лист бумаги и подали огромную кисть. Директор макнул ее в чернила и принялся что-то малевать на бумаге. Весь зал замер в ожидании. И вот... Старика отбросил кисть и поднял лист бумаги, на котором красовалась надпись: "Накири Алиса". - Победителем в первом поединке становится Накири Алиса! - радостно проорал в микрофон ведущий. Юкихира шумно выдохнул и сорвал с головы свою белую ленту. - Парень, - обратился к нему директор. - Твое блюдо было хорошо. Но одной оригинальной идеи недостаточно для победы. Однако, не отчаивайся, я многого от тебя ожидаю, - дедан повернулся к довольной Накири. - Алиса, сегодня твое блюдо победило, но этого не достаточно... - О чем ты говоришь? Мое блюдо было превосходным во всем. - Я уверен, если бы темой поединка было "Бэнто", то ты подала бы тоже самое блюдо, - перебил ее директор. - Не стоит надеяться только на свое техническое превосходство. Не ища новых путей и не пробуя нового, тебе не достичь высот в кулинарном мире. Юкихира выбыл, значит остались Арато, Хаяма, Курокиба, я, Рома и еще один неизвестный мне участник. Что ж, интересно, кто будет следующим... - А мы переходим ко второму поединку сегодняшнего дня! - снова объявил ведущий. - Участник Арато Хисако! - на сцену вышла помощница Эрины. - И ее противник, Хаяма Акира! - с противоположного конца зала показался Хаяма. - Да уж, нас ждет битва титанов, - усмехнулся я, но брат меня не слышал. Что-то бормоча себе под нос, Рома витал в собственных мыслях. Да уж, видать победа Алисы сильно на него повлияла. - Ты, главное, не перевозбудись, - я дернул его за ухо и Рома подпрыгнул от неожиданности. - То че творишь?! - Привожу тебя в чувство, - пожал плечами я. - Второй поединок скоро начнется. Пожав плечами, брат устремил взгляд на сцену. - Тема их поединка "гамбургеры", - объявил ведущий. Сначала суши, а теперь и гамбургеры... Что дальше? Пицца? Шаурма? - Участникам разрешено использовать любые ингридиенты и булки, - добавил ведущий. - Еще одна тема с огромной свободой выбора, - Сакаки, опершись о перила, внимательно наблюдала со сцены. - Сперва карри, потом суши, а теперь и гамбургеры... - Маруи поправил очки. - Темы на отборочных и темы первого раунда, быть может... - Поединок "Мастера специй" и "Медицинского Повара", - зал просто взорвался. - Нас ждет поистине битва титанов! Да уж, Маруи явно подметил то же, что и я: все темы представляли собой популярные блюда, которые так или иначе подаются в любых кафе и ресторанах. А кроме учеников академии сегодня в зрительском зале присутствовали и представители различных ресторанов. Так что вывод напрашивался сам собой... - Стили их готовки различаются, но что Арато, что Хаяма, они используют различные специи, - усмехнулся Рома. - Да, - я согласно кивнул, - интересно, какими получатся их блюда. Хотя лично я ставил на Хаяму. Этот парень явно не так прост, как кажется. Арато же, хоть и была помощницей Эрины, но все-таки многого я от нее не ожидал. - Слушай, - я толкнул брата в бок, - а что она готовила на отборочных? - Какое-то супер целебное карри, - пожал плечами Рома. - Она использовала дудник китайский, жгун-корень, пион белоцветковый... И что-то еще. - Пантокринная эмульсия, - подсказал я. Все ясно. Сытуан, блюдо традиционной китайской медицины, основанное на смеси четырех лекарственных растений. Да уж, Арато и впрямь "Медицинский Повар". - Участники приступили к готовке! - объявил ведущий. Я снова устремил свой взор на сцену. Хаяма извлек груду тонко нарезанного мяса и занимался тем, что складывал его слоями. Едва "куча" мяса было готова, он достал вертел... - Шаурма! В рот мне ноги, это же шаурма! - завопил Рома. - Чего? - Ешино недоуменно смотрела на него. - Донер кебаб, - пояснил я. - Турецкое блюдо для приготовления которого гору мяса насаживают на вертел, - Маруи поправил очки. - "Донер" означает вращение, "кебаб" - жаренье. После готовки мясо соскабливают ножом... - Я ж говорю, шо шаурма! - Рома перебил очкарика. Постепенная обжарка мяса с вращением расплавляет вкус жира и специй воедино. Интересный способ готовить гамбургер. Да уж, похоже американский подход с котлетой на булке давно устарел... приятный пряный аромат жаренного мяса начал постепенно наполнять зал. Похоже, что Хаяма заранее подготовил мясо, смешав его со специями. - А че там Арато... - сглотнув слюну, поинтересовался Рома. А Хисако, тем временем, достала небольшое пластиковое ведерко. - Интересно, какое мясо она собирается использовать? - подал голос Дайго. И тут ведерко дернулось. - Мне показалось, или ведро... - Тадокоро вопросительно посмотрела на меня. Я собирался было ответить, но тут ведро снова дернулось. Что ж у нее там такое? - Мягкотелая черепаха! - объявил ведущий, едва Арато сняла крышку с ведра. - Черепашка! - с детским восторгом воскликнул Рома. И тут Хисако без колебаний и с хладнокровным взглядом отрубила черепахе голову. - Твою мать! - выкрикнул Рома. - Чтоб меня черти драли! Ты видел? - брат посмотрел на меня. - Она же убила гребанную черепаху! - Ёцуороши, - пожал плечами я. - Да и потом, нельзя же приготовить живую черепаху. Рома только поежился. А Арато уже сливала с черепахи кровь. - Она что-то наливает в шейное отверстие! - комментировал ее действие ведущий. Сакэ. Оно не даст крови свернуться раньше времени и ее потом можно будет использовать. Для котлеты или еще для чего. Ловко орудуя ножом, Хисако принялась потрошить черепаху. - Ща блевану, - просипел Рома. - Держи себя в руках, ты же кур потрошил... - я хлопнул брата по спине. - То куры, а то черепашка... Погрузив мясо черепахи в кастрюлю с водой, Арато добавила приправы и даже панцирь. - Лилейник, имбирь, немного рисового вина... - бормотал я себе под нос. - И что все это значит? - Юкихира незаметно подошел ко мне. - А, ты уже здесь, - я даже не посмотрел на него, продолжая наблюдать за происходящем на сцене. - Она хочет разварить черепашье мясо и приготовить даши. Уж не знаю, что она там решила приготовить, но мне интересно. - А теперь еще и свинина... - Рома дернул меня за рукав. А Хисако смешала мясо и внутренности черепашки с рубленной свининой, приготовив котлету для своего гамбургера. Украсив котлету свиной сеткой и положив ее в кастрюлю, Арато намазала булочку тонким слоем масла. Далее в ход пошли латук и игольчатый имбирь, чтобы как следует подчеркнуть вкус. А поверх всего этого легла свежеиспеченная котлета. На вид все это выглядело как самый обычный гамбургер. - Что ж, похоже, она справилась раньше, - скрестив руки на груди, я продолжал наблюдать за происходящим. Арато настолько шокировала всех своим блюдом, а особенно частью с черепахой, что про Хаяму все забыли. Я же прекрасно видел то, что он готовил. Доведя свой кебаб до ума, он принялся месить фарш для котлеты. Что ж, по "мясистости" его блюдо явно будет круче, чем этот "черепаший гамбургер". - Мое тело словно в огне! - прокряхтел старичок. Похоже судьи уже начали пробовать блюдо Хисако. - Потрясающая мясистая котлета... Вкус мягкотелой черепахи просто восхитительный! Соус из "черепашьего" даши сгущался до крахмалистого состояния. Он обволакивает котлету, придавая ей такую консистенцию. А еще... - Черепашья кровь, которую я добавила в котлету, согревает тело изнутри, - пояснила Хисако. - Также я замесила с котлетой "Щит Черепахи". - Это че? - Рома посмотрел на меня. - Порошок из черепашьего панциря, - пожал я плечами. - Используется как возбуждающее средство в китайской медицине. - И вот откуда ты все знаешь? - Ешино покосилась на меня. - Я знаю только то, что я знаю, - пожал я плечами. А судьи продолжали охать и ахать, жуя "гамбургер" Арато. Да уж... - Потрясающе... Не думала, что она может использовать свою медицинскую готовку, для приготовления гамбургера, - озвучила мои мысли Тадокоро. - Арато Хисако... Она добавляет в свою готовку знания восточной медицины, - задумчиво протянул Рома. - Если она будет противником в поединке, такое знание может быть опасным. - Как бы то ни было, - я потянулся, - но этот поединок за Хаямой. Брат хотел было мне что-то возразить, но тут зал накрыло поистине шквальной волной ароматов. Запах жаренного мяса был настолько сильный, что он заполнил все вокруг. - Простите за ожидание, - Акира подал свое блюдо судьям. Хорошенько прожаренный кебаб поверх котлеты, и все это завернуто в питу. - А разве кебаб да еще и с мясной котлетой не будет слишком уж "тяжел" на вкус? - поинтересовался Дайго. - Я имею ввиду, так много мяса... Так должно было быть, но судей это нисколько не волновало... - Я был настолько поглощен им, что не заметил как съел целиком! - лысоватый старичок недоуменно смотрел на крошки на своих руках. - Ты использовал питу вместо булочек, - подал голос директор. - Понятно, как и в случае с мягкотелой черепахой, ты решил сделать так, чтобы мясной сок не разлился, - дедан откусил кусок "гамбургера" Хаямы. - Домашний йогурт... - пробубнил он с набитым ртом. Йогурт избавил мяса от плохого запаха и усилил аромат специй. Что и следовало ожидать от "Мастера Специй", но это было еще не все... - А котлета в гамбургере это... - директор прожевал кусок, - кюфта! Ешино вопросительно посмотрела на меня. Похоже роль ходячей энциклопедии плавно переходила от Маруи ко мне. - Турецкие мясные шарики, которые готовят из ягнятины с обилием специй, - пояснил вместо меня Рома. - причем специи и их количество подобраны так, что аромат прочищает носовые пазухи, а вкус заставляет выступать слезы. - Позволь, я поясню, - Хаяма подошел к недоумевающей Арато. - Гамбургер сочетает в себе четыре компонента: булочки, котлета, соус и пикули. Островатый запах и кислый вкус, вот что подчеркивает вкус мяса. Ты, видимо, использовала в качестве пикули игольчатый имбирь. Я же использовал ачар. Я вновь поймал на себе пытливый взгляд Ешино, но теперь к ней присоединилась и Тадокоро. Господи, вы учитесь в кулинарной академии и таких вещей не знаете! - Это один из видов консервированных овощей или фруктов, - похоже Маруи решил отстаивать свое знание всезнайки до конца. - Их консервируют в горчичном масле, это придает им очень кислый вкус. - Я так же добавил лимонный сок, чеснок, имбирь и перец чили, - продолжал свое наступление Хаяма. - Гвоздику, кумин, черный перец и немного меда, чтобы подсластить. Такая комбинация специй заставляет аппетит и скрытые инстинкты людей просто взорваться. Воистину "Мастер Специй". Но все-таки не все можно решить только ароматами. Узкая специализация - это хорошо, но не всегда. - Что ж, - я снова потянулся. - Исход этого поединка решен. - Победитель, - директор поднял лист бумаги с именем победителя, - Хаяма Акира! - На этом первый два поединка первого раунда главного чемпионата закончены! Итак, остались только я, Рома, Курокиба и "черная лошадка". Участники третьего и четвертого поединка так же определяться лотереей, как и темы схваток. Я посмотрел на брата. - Надейся, чтобы не я был твоим противником, - усмехнулся я. - В случае чего, я снова выбью из тебя все дерьмо! - усмехнулся Рома. - В любом случае, не смей мне халтурить. - Как скажешь, мама, - ухмыльнулся я. Халтурить я не собирался. Я для себя уже все решил. И на этот раз пойду до конца. Я уже выбрал свой путь и пройду его до конца, каким бы он не был.       - Слушай, Эйдзан, - Риндо раскачивалась на стуле, - может сделать последние два поединка немного интереснее? - Что ты имеешь в виду? - Эцуя поправил очки. - Я имею ввиду слегка нечестную лотерею, - Кобояши зловеще улыбнулась. - Знаешь, иногда даже я не могу понять, что у тебя на уме. - Ты сперва выслушай, а потом говори, - Риндо продолжала улыбаться. - Все одно, так будет веселее!