Послевоенная галактика Млечный Путь. Главы и зарисовки.

      Гаррус поздним вечером приехал в свою большую, вроде как парадную квартиру, более приличествующую статусу директора Службы Безопасности Цитадели. Прошёл к двери комнаты-арсенала, снял защиту и охрану, вошёл, огляделся. Да, здесь не было рядов стеллажей со смертоубийственными предметами. Всё хранилось в шкафах. Лишь немногие разновидности оружия лежали открыто. Штурмовые винтовки, снайперские винтовки, магазины с зарядами, тактические фонари, прицелы, стабилизаторы.       Всё было готово к тому, чтобы завтра, в очередной выходной день сюда пришли нормандовцы. Пока – нормандовцы. Волговцы придут позже. После первого послевоенного светского приёма прошло всего несколько суток и он уже знал, кто придёт, а кто не придёт. Все отрядовцы прекрасно понимали, насколько Гаррус занят на своей работе. Все отрядовцы уважали его право в выходной день уделить максимум внимания жене и детям, домашним проблемам и вопросам.       Гаррус знал, что для «Нормандии» возле Лондона уже выделено целое поле на Мемориальном Космодроме. Да, фрегат-крейсер будет стоять там в положении готовности к немедленному взлёту. Корабль не станет музейным экспонатом, там будет минимальный экипаж, всё будет готово к немедленному полёту куда угодно. Надо же как-то дать большинству нормандовцев возможность уделить внимание мирным заботам. Нельзя же им всё время жить по военному распорядку. Да нормандовцам нужно и место, где они будут встречаться на своей и только своей территории. Где будут принимать волговцев. Как партнёров, как друзей и коллег.       Хотя… Плохо пахла эта стоянка. Очень плохо. Могильным запахом пахла. Гаррус не был внутренне согласен с решением Андерсона. Знал, что и Шепард с этим решением не согласен. По многим причинам. И Вакариан очень хотел, чтобы эта стоянка легендарного корабля не стала его последней и самой долгой, вечной стоянкой. Хотел, чтобы нормандовцы как можно чаще возвращались на борт не музейного экспоната, а действующего корабля. Такой корабль, как «Нормандия», должен летать. В полёте живут космические корабли. На Земле, в доках, на станциях, в космопортах других планет, на поверхности многих небесных тел – они лишь временные гости. Пока планировались несколько месяцев такой стоянки для «Нормандии». И Гаррус знал, насколько опасна эта стоянка. На Цитадели, которую он знал прекрасно, досконально знал, была такая же вроде бы музейная временная стоянка. Там тоже стояли корабли. До фрегатов включительно. Крейсеров не было. И тем более - не было там дредноутов. Туда корабли попадали на временное хранение. Которое по большей части сменялось постоянным хранением. А затем приходили музейщики. И корабли превращались в оболочки. Лишались возможности остаться даже полномасштабными тренажёрами, если уж их хозяева не хотели подарить им новое счастье полёта. И Гаррус видел эти погибшие для полётов корабли. Не желал он такой судьбы для фрегата-крейсера.       Перебирая в шкафах стволы и принадлежности, Вакариан решал, что он будет показывать своим друзьям, а что не будет. Несколько шкафов он решил не открывать перед ними. В этом не было необходимости. Он так хорошо знал всех нормандовцев, что чётко представлял самому себе то, что каждому из них будет интересно, а на что им просто будет жалко тратить время.       Наведя относительный порядок и продумав то, что и в каком порядке он будет показывать друзьям, Гаррус вышел из комнаты-арсенала, обошёл квартиру. Здесь он бывал редко. Квартира носила парадный характер. Да, здесь бывали, часто бывали его жена и дети. Как родные, так и приёмные. Детям нужен был простор и эта квартира была для них таким простором. А супруге… Нужно было место, где она смогла бы уделить максимум внимания именно детям, не особо погрязая в домашних хлопотах.       Садясь в прибывший к дому флайер с опознавательными знаками СБЦ, Гаррус мысленно запланировал придти сюда завтра пораньше. Надо было подумать ещё раз над тем, что и как показывать друзьям. Почему-то ему, директору СБЦ, идея с экскурсией по «музею оружия» уже не казалась столь приемлемой и оптимальной, как раньше. Тем не менее, никто из нормандовцев не отказался. Никто. Предупредили, правда, что не все придут сразу в один день. Тем лучше – удовольствие от общения с ними будет долгим, длительным, полным. Квартира – это не только арсенал. Гости будут накормлены, гости, если захотят, посмотрят новые видеофильмы. Не на военную тематику. Те, какие захотят. Смогут, если захотят, потанцевать. Но прежде всего - поговорить. Пообщаться.       Квартира – большая. Всем хватит места. А арсенал… Для желающих. Они понимают, что Гаррус просто хочет пообщаться со всеми ими. И дать им очередную возможность пообщаться между собой. Роскошь общения продолжала иметь огромное значение. И всегда будет иметь значение, пока живы будут разумные органики в Галактике Млечный Путь. А они всегда будут живы, ведь именно за это они воевали – за вечную разумную органическую и синтетическую жизнь в своей родной Галактике.       На следующий день Гаррус сумел вырваться с работы пораньше. Конечно же, он всегда на службе, все двадцать четыре часа на службе. Круглосуточно. Круглогодично. Выходя из патрульного флайера, турианец оглядел свою пятиэтажку. Успели таки отремонтировать фасад. Долгое время до него у спецов руки, как выражаются люди, не доходили. Гаррус сам не хотел, чтобы этот дом ремонтировался, пусть даже только и фасад, в первую очередь. Хотя очень многие ремонтники и строители указывали – ведь в этом доме живёт он, Директор СБЦ. На что Гаррус неизменно отвечал, что именно потому и не следует ремонтировать. Уступили. Поняли. Осознали.       Пройдя по квартире, турианец убедился: всё готово к приёму гостей. Напитки, настольные игры, свежие ридеры. Везде чистота и порядок. Войдя в комнату-арсенал, открыл дверцы ещё нескольких шкафов – пусть гости сами решат, что и как смотреть, в каком порядке.       Вернувшись в основные помещения квартиры, Гаррус оставил дверь в арсенал открытой, переоделся в полубронированный комбинезон, проверил пистолеты. Не хотелось ему при гостях быть вооружённым, но… служба такая. Работа такая. Слишком многие хотят, чтобы он вышел из строя даже ненадолго. Слишком многие желают, чтобы он умер. И потому рассчитывают, что однажды он потеряет бдительность, однажды расслабится, однажды ослабеет, снизит уровень концентрации.       Первой, как всегда пришла Оливия. В своём белом с синими ставками комбинезоне, в высоких полубронированных сапогах. Кажется, люди называют такие сапоги ботфортами. Конечно, сапоги Оливии не были изначальными ботфортами. Они были изрядно модернизированы.       - Удивляешься, что я не в броне, Гар? – усмехнулась киборгесса, обнявшись и расцеловавшись с турианцем.       - Нет, Оливи. – усмехнулся Вакариан, задержав руки Оливии в своих руках. – Я знаю, что ты сама по себе – оружие. Потому знаю, что тебе внешняя броня… не обязательна, что ли.       - Почти так, Гар. – довольно улыбнулась киборгесса, осторожно вынимая свои руки из лап турианца и тихо проходя в квартиру. – У тебя уже всё готово?       - Да. Помощь не нужна. – Вакариан хорошо знал, с какой скоростью и с каким качеством Оливия способна навести порядок в любом обиталище органика. – Располагайся. Скоро наши начнут собираться.       - Охотно, Гар. – Оливия вошла в холл. – Ты по-прежнему редко здесь бываешь?       - Да. В основном здесь живут мои дети и моя жена. А у меня…       - Понимаю. Работа такая. – улыбнулась Оливия. – Разрешишь взглянуть на арсенал?       - Да. Всё, что с открытыми створками – можешь смотреть спокойно. Остальное…       - Понимаю. – кивнула киборгесса, проходя в комнату-арсенал. – Потом я всё равно хочу услышать от тебя пояснения.       - Готов предоставить, Оливи. – Гаррус снова улыбнулся. Положительно сегодня ему везёт. Первая гостья – и уже обеспечила его таким хорошим настроем.       Оливия тихо перемещалась от шкафа к шкафу, брала в руки отдельные образцы оружия, рассматривала со всех сторон. Многие образцы она знала только по описаниям, а у Гарруса они были в натуре.       Системы киборга привычно «высасывали информацию», дополняли базы данных Оливии. Да, она пришла сюда не в бронескафандре, а в обычном комбинезоне. Прилетела на челноке, затем взяла флайер, летела в полном одиночестве, хотя чувствовала на себе несколько изумлённые взгляды многих органиков. Она никогда и нигде не скрывала, точнее – редко, крайне редко скрывала, что она является киборгом, роботом. И сейчас понимала, насколько многие органики бывают изумлены, когда видят её, легендарную Оливию, члена Отряда вот так вблизи.       Пусть. Для органиков подобное изумление и удивление – норма. Главное, что она летит в гости к Вакариану, к Гаррусу, которого хорошо знает. И потому она с самого утра не пожелала одевать бронескафандр. Гаррус прав – как киборг, она сама по себе – смертоносна. И далеко не все органики знают – насколько. Пусть. Им легче это не знать. Ибо подобное знание – убивает. Как вот это оружие, в изобилии представленное в этой комнате-арсенале. Гранаты, пистолеты, ножи, звёздочки с острыми краями, нунчаки и многие другие орудия убийства. Военные образцы, гражданские образцы.       Послышался стук двери. Оливия сразу определила – пришла Тали. Едва слышный лязг брони пояснил – кварианка-адмирал пришла в бронескафандре. Поддержала, так сказать, тему встречи.       - Привет, Гар. – кварианка сверкнула глазами сквозь щёлочки бронезаслонок забрала шлема. – Вот, решила немного поддержать тему нашей встречи. Кварианский боевой тяжёлый скафандр. Да ты вроде и сам знаешь это.       - Знаю, Тал. – Гаррус поклонился гостье. – Ты в этом скафандре просто неотразима.       - Спасибо за комплимент, Гар. – Кварианка убрала бронезаслонки с забрала шлема и Гаррус увидел, как она улыбается. – Я, конечно, могу снять забрало, но пока…       - Тал, как тебе будет удобнее, так и действуй. Проходи. Оливия уже здесь, она в комнате-арсенале.       - Хорошо, Гар. – Кварианка прошла в холл. – Оливи, ты где? Ау!       - Здесь я. – киборгесса встала на пороге комнаты-арсенала. – Рада тебя видеть, Тали.       - И я тоже. – Кварианка подошла к Оливии, обнялась с ней. – Уже прочесала всё собрание Гара?       - Нет, только начала. Давай присядем в холле, подождём остальных гостей, а то Гарру неприятно будет – мы вроде как уже большую часть видели.       - Согласна. – они уселись на диван в холле и завели обычный бесконечный разговор. Гаррус прошёл на кухню, просмотрел запасы. Убедился, что гостей есть чем кормить и поить.       Мелодичный сигнал возвестил о появлении очередной гостьи. Гаррус поспешил вернуться в прихожую. Лиара как раз поправляла бронепластины жилета и перезастёгивала крепления ножной брони.       - Ли, зачем ты во всём этом явилась? Напугала, поди, по дороге полмиллиона разумных органиков? – усмехнулся турианец, наклоняясь и помогая азари застегнуть непослушный замок.       - Поддержать тему встречи, Гар. – Лиара чмокнула турианца в щёку, не обратив ни малейшего внимания на то, что целовать пришлось костную пластину и обняв двухметрового турианца крепко и в то же время бережно. – Надеюсь, я не первая явилась?       - Нет. Оливи и Тали уже здесь. Присоединяйся к ним. Они в холле на диване.       - Охотно, Гар. Так и сделаю. – Лиара взглянула на себя в зеркало, поправила воротник научного комбинезона. – Спасибо за помощь.       Гаррус кивнул, чувствуя, что слова не нужны. Азари скользнула в холл, он вернулся на кухню.       - Ли! – кварианка и киборгесса подскочили с дивана, заключая азари в крепкие и бережные обьятия и занявшись поцелуйным обрядом. – Как мы рады тебя видеть! – почти хором возгласили Тали и Оливия. – Садись, рассказывай. У тебя, как всегда, немало новостей.       - Охотно, девочки. – Лиара устроилась на диване поудобнее, окружённая подругами и начала свой рассказ.       Рекс ввалился в прихожую и сразу облапил Гарруса так, что у него едва не хрустнули пластины.       - Гар, я так рад видеть тебя! – пророкотал кроган, приподнимая турианца почти на метр от пола. – Прости. Не мог сообщить, когда прибуду, но я рад, что успел заблаговременно. Ты, небось, уже ошалел от трескотни наших дам?       - Рек, отпусти, ведь пластины не вечные! – шутливо взмолился турианец, обнимая, насколько это вообще было возможно, огромный торс ящера. – Дамы в холле и их разговоры мне не мешают. Я вообще на кухне отсиживаюсь. И тебя туда приглашаю вот прямо сразу!       - Кухня – это хорошее дело. – Рекс поставил Гарруса на пол, расцепил объятия. – Веди.       Они прошли на кухню и Гаррус подал Рексу специально приготовленную для него порцию свежезажаренного мяса. Кроган, довольно щурясь, уминал из огромной миски привычную для него еду и перебрасывался с хозяином квартиры шуточками.       - Всё же ты снизошёл, Гар, до музея оружия. Мы, кроганы, стволы очень уважаем. Без них у нас никуда. Хотя ты прав, в последнее время мы больше думаем о мире. И нам это очень нравится. Тучанка возрождается. И я тебя, Гар, приглашаю. Спихнёшь всё на своего первого заместителя и на недельку – прошу ко мне. – хохотнул Рекс. – Грюнт тебя повозит по полигонам, посмотришь, как мы готовим своих безопасников и своих воинов регулярных наземных, а захочешь – и космических воинов-кроганов тебе покажет. А уж как Бакара будет рада твоему приезду! Она давно желает накормить тебя турианскими блюдами, изготовленными лучшими кроганскими поварами. Попотчует тебя. Едва из-за стола вылезать будешь, гарантирую.       - Да уж, Бакара умеет обкормить. – усмехнулся Гаррус. – Ладно, Рекс, ты рассказывай, как там у вас. Какие новости?       - Охотно, Гар. – Рекс перечислил основные новости. – Вот это, если кратко. А если полно. – И он принялся рассказывать подробно, перемежая рассказ шуточками. – Так что теперь мы действительно возрождаем нашу планету. И очень, очень заботимся о наших детях. Каждый ребёнок для нас теперь – ценен. Он – не только воин, он прежде всего – личность. Многогранная личность. Мы стремимся увести детей от жестокости, сориентировать их на созидание. И кое-что нам удаётся в этом направлении сделать полезное уже сейчас. Это радует.       - Это действительно радует, Рек. – кивнул, соглашаясь Гаррус. – Ещё?       - Ага. Не надо, Гар. Я не собираюсь прослыть обжорой. Чу, опять кто-то ломится к тебе. Дай угадаю. – кроган взглянул на направившегося к двери кухни турианца. – Явно наш славный воин Джеймс Вега.       - Угадал, Рекс. – Джеймс в своей обычной полувоенной форме вошёл на кухню следом за Гаррусом. – Это я. Не смог устоять перед искушением взглянуть на собрание стволов нашего лучшего снайпера Турианской Иерархии.       - Я уже давно не лучший. Просто хороший. – рокотнул Гаррус. – Так просто. Уточняю. Для справки.       - Не прибедняйся, Гар. – Джеймс поручкался с вставшим с кресла кроганом. – Наши дамы уже перемыли косточки всем нормандовцам и принялись за волговцев.       - Ладно. Пусть поговорят. – кивнул Гаррус, доставая из печи порцию для Джеймса. – Садись за стол, насыщайся и рассказывай, какова ныне жизнь у землянина-Спектра.       - Тяжела и интересна. – усмехнулся Вега. – А если подробно… - И он на добрых полчаса завладел вниманием своих собеседников. – Вот примерно так из того, что, так сказать, можно опубликовать. Для грифа «Для дружеского сведения».       - Очередная хохма, так? – улыбнулся своей акульей улыбкой Рекс. – Впечатляет. И приятно, что всё это ты нам рассказал. Да, мы тут все понимаем, что это – далеко не полный вариант. Но всё равно – приятно. – ящер сделал короткую паузу. - Главный опаздывающий на подходе. – кроган взглянул на свой инструментрон. – Джеф Моро прибывает. Похоже, больше никого не будет.       - Скорее всего не будет. – Гаррус встал навстречу входившему на кухню Моро. – Ты так всегда ходишь в этой своей неизменной кепке?       - Да. – улыбнулся шеф-пилот фрегат-крейсера. – Хожу. Зато никто не задаёт глупых вопросов и не пристаёт с расспросами. – он уселся за стол, взял ложку. – Ты как всегда угадал, Гар. – он опустил ложку в поданную турианцем тарелку с кашей. – Люблю я эту овсянку. Многие её не любят, а я вот, пристрастился.       - Ты не уходи от темы, Джеф. Что, Андерсон действительно желает, чтобы «Норма» зависла на этом Мемориальном поле? – спросил Джеймс. – Служба Спектров к этому не имеет никакого касательства, сразу говорю.       - Да я и не сомневаюсь. Сам Андерсон считает, что это – дело временное. А вот насколько временное. Сейчас я затрудняюсь ответить точно. В Совете Астрофлота Земли есть самые разные настроения. Некоторые, конечно, выступают за то, чтобы фрегат-крейсер завис на этом Мемориальном поле навсегда. К счастью, таких мало. И далеко не все из них настаивают на том, чтобы фрегат превратился в музейный экспонат… окончательно. – Моро сделал паузу. Все слушатели видели и ощущали, насколько противна такая перспектива самой сути лучшего пилота «Нормандии». Болото как всегда шатается, колеблется, по десять раз в сутки меняют свою позицию. То желают видеть «Норму» на приколе, то желают, чтобы она изредка, но летала, даже летала далеко и долго, то желают, чтобы она вообще только летала большую часть времени. А консерваторы… С ними сложнее. Они в некоторой растерянности пребывают. И «Норма» на приколе им не нравится, и перспектива так и не увидеть этот легендарный корабль никогда больше в пределах атмосферного щита Земли не радует. Так что у нас, полагаю, есть шанс, что фрегат-крейсер не останется на этом поле навечно. Во всяком случае я сделаю всё, чтобы из него не смогли сделать музейный экспонат или тренажёр. – подытожил Моро.       - «Норма» должна летать. – рокотнул Рекс. Гаррус и Джеймс кивнули, соглашаясь с мнением главы клана.       - Мальчики, вы тут не забронзовели часом? – в проёме появилась Оливия.       - Ну как же можно забронзоветь в присутствии таких роскошных дам. – Рекс подошёл к киборгессе и та приобняла крогана. – Гар, ты вроде бы обещал нам какую-то экскурсию? И Оливи пришла поторопить нас.       - Обещал. Прошу за мной. – Гаррус встал, вышел из кухни, пропустив вперёд только Оливию с Рексом. – Друзья, прошу за мной. Короткая экскурсия, нам будет о чём поговорить. Во время и – после.       - И будет что вспомнить. – поддакнула Лиара, поднимаясь с дивана. Тали блеснула своими глазами, закрывая забрало шлема заслонками. – Идём, идём, не беспокойся, Гар.       Рядом с Оливией привычно пристроился Джеф, они сразу подошли к центральному столу с разложенными на столешнице автоматическими штурмовыми винтовками и магазинами. Были там у Гарруса разложены и несколько гранат и несколько взрывпакетов.       Киборгесса профессионально сцапала одну из тяжёлых винтовок, щёлкнула переключателем режимов, разрядила магазин, снова снарядила. Ей понравилось. Она даже примерила винтовку к плечу и нашла, что это изделие оружейников-саларианцев ей бы очень даже подошло. Джеф больше интересовался гранатами и взрывпакетами, потом выслушал от Оливии небольшую лекцию о саларианских производителях оружия – как древних, так и современных. Предоставив киборгессе дальше осваивать не слишком распространённые образцы оружия, Моро направился к открытому шкафу, где углядел стеллажи с пистолетами – его любимым оружием. Там он завис надолго, перебирая и примеряя лёгкие, средние и тяжёлые образцы.       Лиара взяла шефство над Тали. Впрочем, надо ещё посмотреть, кто над кем взял шефство – тяжелобронированная кварианка, неотразимая своими точёными формами, сверхзаметными в угловатом бронепластике, или легкобронированная азари, обходившаяся, как всегда, без шлема. В общем, азари и кварианка устремились в дальний сектор комнаты к распахнутым шкафам. Тали сразу углядела кварианские образцы, стала пояснять что-то Лиаре, проявлявшей ко всему этому смертоубийственному великолепию искренний, но сдержанный интерес.       Гаррус остановился у стола со снайперскими и специальными винтовками, включил настенный дисплей-экран и между ним и Джеймсом с Рексом состоялся длительный разговор о преимуществах и недостатках применения таких стволов в самых разных ситуациях военных столкновений.       Гаррус и Рекс оживлённо жестикулировали, иногда брали в руки разложенные на столешнице винтовки, тыкали в дисплей когтями, отмечая и указывая интересные места на схемах и планах с чертежами.       Поясняя Лиаре очередную особенность кварианского оружия, Тали прислушивалась к разговорам Гарруса, Рекса и Джеймса, отмечая, что Джеймс так ни разу и не прибёг к жестикуляции. Он, как всегда было, сложил руки на груди и только поворотом головы отмечал заинтересованность, неуверенность, вопросительность или одобрение. Зато Рекс размахался своими лапами на загляденье, вполне составляя конкуренцию экспрессивному Гаррусу. Директор СБЦ определённо снял с себя не только бронескафандр, но и психококон.       Такая экскурсия Тали нравилась – здесь не было пояснений, нудных изложений, призывов посмотреть направо, посмотреть налево. Каждый в этой комнате, набитой смертоносным железом, нашёл что-то для себя интересное. Вот Джеф у раскрытого шкафа с пистолетами что-то рассказывает Оливии, вертя в руках очередной образец тяжёлого пистолета. Киборгесса слушает внимательно, ей явно интересно. А Джефу интересно, как слушает его Оливия, интересна её реакция на его слова.       Вот и Лиара перехватила инициативу, с молчаливого разрешающего кивка Гарруса открыв шкаф с надписью «азарийские образцы вооружений». Тут азари была в своём праве. Взаимообогащение. Кому как не ей, информационному посреднику, брокеру по-современному, знать своё расовое оружие лучше всех остальных разумных. Потому кварианка слушала с неослабевающим интересом.       Все они воевали. Для любого из них оружие стало привычным. Необходимым. Понятным. Естественным. Впрочем, оно для разумных органиков и синтетов всегда было таким, только вот в прошедшую войну оно вышло на первый план. Невооружённые обитатели Млечного Пути выжить не могли. А вооружённые – выживали. И не просто выживали – давали отпор, защищались, а затем… Затем переходили в наступление. И били врагов, выкидывая их со своих планет, из своих колоний, со своих космостанций, со своих кораблей.       Да, думала Тали, слушая Лиару, Гаррус поступил хорошо, пригласив нормандовцев к себе в этот музей. Если бы он пригласил их в этот музей потом, лет через пять… они бы не поняли и вряд ли кто согласился прибыть на эту экскурсию. А пока после войны прошло не так много времени… Такая экскурсия необходима. Она нужна, потому что во время этой экскурсии можно и нужно поговорить не только об оружии и иных смертоносных штучках. О многом другом можно и нужно поговорить.       - Ли. Наши мальчики тратят слишком много энергии на столь активное рукомашество. – тихо сказала Тали, не снимая с забрала бронезаслонки. – Надо бы нам как-то оказаться на кухне и приготовить для всех поужинать. Мы уже три часа здесь в этой комнате провели. Ещё час – и перед нами в квартире Гарруса появятся четверо голодных мужчин. Это плохо для общения. Пусть Оливи и дальше отвлекает их, а мы с тобой выдвинемся к кухне и посмотрим, что там у Гарруса в запасах. Знаю, что у него есть продукты не только для меня, но и для вас. Он ведь запасливый семейный мужчина. – чуточку улыбнулась Тали, сверкнув глазами.       - Поддерживаю, Тали. – Лиара едва заметно усмехнулась. – Пошли. Бочком, бочком.       Гаррус отметил, что азари и кварианка постарались как можно незаметнее покинуть пределы комнаты-арсенала. Он знал, что и Тали и Лиара направились не куда – нибудь, а на кухню. Времени группа нормандовцев провела среди оружейных стволов и иных убийственных причиндалов уже предостаточно. Надо бы действительно прерваться и покушать. И почему-то Гаррусу показалось, что после ужина все нормандовцы разойдутся, вернутся к своим заботам, семьям, в свои квартиры и дома. А завтра утром многиие из них улетят к себе в родные звёздные системы, на свои планеты, вернутся к работе. Хорошо, что они прилетели, прибыли. Хорошо, что не только на приём по случаю чествования команды «Нормандии», но и к нему, Гаррусу.       Гаррус оказался чрезвычайно запасливым. Вдвоём Лиара и Тали быстро приготовили ужин для всей честной компании, разложили порции по тарелкам, приготовили сосуды для напитков. Разместив еду под крышкой термошкафа, Лиара и Тали вышли из кухни, присели в уголке отдыха, погружённом в полумрак и шёпотом стали обсуждать увиденное и услышанное. За этим занятием и застала их выскользнувшая из комнаты-арсенала Оливия.       - Оливи, потише. – предостерегающе поднесла к губам палец Лиара. – Как там?       - Разве мальчишек оттащишь от этих смертоносных железок? – улыбнулась киборгесса. – Они ещё и первый круг обсуждения не окончили. Теперь там подключился Моро и дискуссия по широкому кругу вопросов получила продолжение. Мне там стало просто нечего делать – они собрались у стола и стали разбирать ствол за стволом на составные части. Галдят, перебивают друг друга, но по всему видно – ловят большущий кайф и не жалеют о затраченном на этот кайф времени.       - У каждого – свои игрушки. Так, кажется, говорят люди. – сказала Тали, обнимая севшую рядом с ней киборгессу. – Не переживай, Оливи, мы уже приготовили ужин. Так что голодные мужики для нас неопасны.       - Правда? – улыбнулась Оливия, в свою очередь обнимая кварианку. – А я уж думала, что мне придётся вставать между ними и вами обеими. Так сказать, использовать служебное положение и абсолютную несхожесть в личных целях.       - Ну не заливай, Оливи. Какая там абсолютная несхожесть? Да и наши мальчики - вполне себе цивилизованные личности. Выйдут из этого рая и станут обычными разумными органиками. А если они увидят блюда, то разговоры будут только о еде. – сказала Лиара. – А для нас всех, девчата, будет самое лучшее зрелище: голодные мужики, которые благодаря нам перестают быть голодающими. И разойдемся мы уже сытыми и вполне уравновешенными и довольными друг другом.       - Кто-то тут говорил о еде? – над сидевшими в креслах тремя дамами нависла фигура Рекса. – Где это, кстати?       - Рекс, на кухне, в термостате. Как раз там порция для тебя. – усмехаясь сказала Лиара. – Иди, насыщайся.       - Уже бегу. – с непостижимой быстротой, сохраняя тишину, кроган метнулся в кухонную дверь. Щелкнули замки, раздался стук миски, больше похожей на средних размеров тазик и послышалось довольное урчание.       - Первый – пошёл. – отметила Тали. – По меньшей мере нам не придётся указывать всем остальным, где находится еда.       И её предположение подтвердилось со всей определённостью. Принюхиваясь, из комнаты-арсенала вышел Джеймс, кивнул сидевшим дамам и направился к кухне. Послышались стуки, щелчки и быстрый говорок Веги, восхвалявшего руки, изготовившие такое объедение. Лиара, Тали и Оливия довольно улыбнулись.       - Дамы, двое из наших уже насыщаются, как я понял – к уголку отдыха приблизился Гаррус. – Благодарю. Я, кажется, снова превысил лимит времени.       - На это – времени не жалко, Гар. – сказала Оливия, отмечая, что следом за турианцем выходит и Джеф. – Идёмте на кухню, примем участие в трапезе.       Вскоре возле кухонного стола, заставленного кушаньями, собрались все гости во главе с хозяином квартиры. Теперь разговор шёл не только об оружии. А разговор под хорошую еду имеет тенденцию быть бесконечным. Никто не обратил особого внимания, что и здесь стульев и кресел не было – всем нормандовцам было привычно по многу часов проводить на ногах.       Разместив гостей в комнатах и убедившись, что все уже отдыхают, Гаррус вернулся в комнату-арсенал, прибрал там всё, проверил содержимое шкафов и, погасив свет, направился к себе в спальню.       Утром он проводил всех в Порт Цитадели. Благодаря его присутствию все формальности были предельно сокращены, да и его спутников и спутниц все прекрасно знали. Провожая взглядом взлетавшие с плит площадки почти одновременно челноки, Гаррус не скрывал грусти и горечи. Всё чаще приходится расставаться, всё реже встречаться. Надо ломать эту тенденцию. Надо добиться того, чтобы чаще встречаться. И, кстати, утром уже поступило приглашение от Шепарда. Он приглашал Гарруса на очередную встречу на борт фрегата. Корабль теперь будет стоять несколько месяцев на Мемориальном поле. Ничего не попишешь – людям тоже надо дать возможность побывать на борту легендарного корабля. А потом, вполне возможно, Андерсон снова поведёт корабль в новые полёты. И рядом с Андерсоном будет стоять Шепард.