Безоткатка и Магия

Аномалия врат пошла вразнос в тот момент, когда Синигр присел, предупреждённый заранее действиями Ирмо. Было совершенно ясно, что подобный трюк с вытаскиванием опаснейшего заключённого этого мира из его тюрьмы, да ещё и против воли всех охранников, просто так не провернуть. Так что механоид присел в последний момент, успев заметить ярчайшую вспышку, прошедшую через все слои восприятия и приведшую все энергетические потоки рядом в полнейший хаос. Отключение было незапланированным, так что электронный разум аврально перезапустил все функции. Клан помог выиграть ещё одну секунду, так что, когда лидер осознал себя полностью работоспособным, остальные только начинали восстановление. Анализ таких различий механоид отложил на потом. Синигр повёл правой рукой, оценивая состояние боевой конечности и косы, буквально приросшей к ней, напитанной немалым объёмом энергии. Вычислив довольно небольшой процент потерь, механоид обратил внимание на один крайне интересный факт. Вся местность вокруг была буквально лишена местной силы, а самые явные её средоточия – Валар – пребывали в том, то можно было назвать шоком. Лидер не стал терять время зря. Все «осы» ручной сборки, державшиеся рядом с Манвэ, пришли в движение, перезагружаясь. ---- Опрос единиц… завершён. Все дроиды… исправны, повреждения отсутствуют. Переподключение… завершено, доступна карта формаций. ---- Половина всех дроидов перешли в атакующий режим. Выдвинув стандартные инструменты, они постарались пробить внешнюю часть оболочки самого опасного оппонента, уже приходящего в себя, и постараться подавить его активность. Для страховки, вторая половина перешла в нештатный режим. Разгон реакторов магического типа буквально испарил все единицы. Вся энергия, выработанная более чем полусотней источников, ушла в коммуникативные и квазиментальные ретрансляторы, заполнив окружающее пространство «белым шумом» из несвязной информации, обеспечивая нескорое восстановление контроля над Манвэ. Только после этого лидер смог обратить внимание на вылетевших из Врат… личностей. - Итак, что мы имеем… - Из-за нестабильности в ментальном фоне Синигр предпочёл размышлять вслух.- Старый, злой Аллор… потрепало тебя. Так, этот большой и украшенный цепочкой, судя по всему, и есть наш гордый узник. А тебя, прозрачный, я лично вижу впервые, хоть заочно мы и знакомы. Механоид хмыкнул, наблюдая за быстро приходящим в норму Сауроном. Тот имел крайне потрёпанный облик, полное отсутствие сил и ауру ужаса, погашенную щитами. Видимо, из-за малой связи с миром, выражающейся только в сохранении сущности, последний достаточно быстро обрёл связь с окружением и собой. Реакция бывшего Врага была интересной. Сначала он, видимо, не приглядываясь, проигнорировал лидера, а вот затем, после минимального взаимного изучения ментальных щитов… Врата от крика мгновенно вскипевшего Саурона пошли рябью. Синигр лишь мог покачать головой и связаться с кланом, отменяя тревогу. Затухающая рябь, идущая по пространству, да заполненный ментальный слой гарантировали полную конфиденциальность происходящего. Механоид чувствовал – даже Творец сейчас выжидал, вероятно, оценивая масштабы случившегося… Конечно, это могло быть лишь самообманом, но своей интуиции лидер привык доверять. Тёмный Валар с ощущением нереальности происходящего помотал головой – и тут же убедился в её безоговорочном наличии. По крайней мере, отсутствующие части облика не имеют обыкновения болеть настолько явно – уже это утешало, давая повод оглядеться внутренним зрением. Относительно легко восстановив «контакт» с внешним миром, Бауглир принялся экстренно проверять облик. Собственно, некий перечень упорядоченных структур составлял всё, что сейчас у мятежника имелось – и терять последние крохи было бы неразумно. Облик – на месте. Частично, разумеется – всё то же отсутствие адекватного зрения, множество мелких царапин-травм-разодранной собственной ценной шкуры-нужное подчеркнуть, но в целом – терпимо. Можно сказать, без изменений. Немного больше энергии вокруг, которую, впрочем, всё равно не присвоить. Ага, значит, Айганор на месте. Узник уже настолько свыкся с ощущением скованности рук, что не сразу воспринял цепь как нечто отдельное от себя. А стоило – творению подземника явно было неуютно. Слишком много света и потенциальных жертв, видимо – например, эти трое на противоположном конце.. зала? Сада? Знакомого места. Горхтауэр – на месте. Ученика не обязательно видеть, чтобы знать, где тот в данный момент – по крайней мере, Врата он точно пересек. После краткого анализа состояния майар отошел на второй план, уступая рассматриванию присутствующих. То ли бывший Старший последним пришел в норму – относительную, само собой – то ли просто события у Врат так подействовали только на него, но единственным бездействующим лицом здесь был Моргот. Рядом, в непривычно-ярких красках освещенного Валмара сидел, без всякого позёрства опираясь спиной на дерево, Ирмо Лориен, состарившийся на несколько десятков человеческих лет. В стороне нашелся незнакомый майар, опирающийся на внушительного вида оружие – косу почти в свой рост. Чтобы управляться с таким достаточно быстро, нужно быть либо неизмеримо выносливым для Младшего, либо создать основу древка из чего-то очень легкого. К тому же, коса привлекала взгляд, создавая впечатление живой – так органично выглядело оружие в руке бойца. «Неплох» , - отметил про себя Бауглир, - «однако чужд. Не похоже на валмарскую работу. Впрочем, после спрошу – если будет возможность.» Отложить интерес пришлось на потом – на расстоянии рывка скопилось слишком много аур. Старший неохотно повернул голову, ссутулившись и пытаясь по привычке зажмуриться от света. Однако то, что проникало в сознание, не было простым освещением – скорее, основой острова, источающей непрерывное сияние. «Эру ведомо, почему, но неприятно-то как. Отвык, однако, ощутимо.» В зыбкой тишине, установившейся, когда все пришедшие в себя вдоволь напереглядывались и убедились в примерном балансе сил – точнее, в обоюдном отсутствии упомянутых – поднялся Король Арды. Шаги Манвэ были не то чтобы сбивчивы – просто немного невернее обычного; удовлетворённо кивнул незнакомый Младший с косой. «Силен, если зацепил. Вот только резон ему?» На открытом месте заметался Горхтауэр, заслоняя дорогу идущему. Сулимо даже внимания венценосного не обратил – отшвырнул одним движением руки, как досадную помеху. - Ты! Незнание простительно Младшим, хоть и их мятеж на твоей совести, но отвратить от лика Эру двух собратьев.. Воистину коварен ты даже из-за запертых Врат! Бауглир поморщился, превратив и без того не пышущее красотой лицо в уродливую маску. - Ты бы спросил у них сперва, братец. Я рад быть по эту сторону, но не ценой ещё двух идиотов. Повторная гримаса заставила Сулимо невольно отшатнуться, и, тут же посчитав своё отвращение неправильным, нависнуть над изгнанником опять. - Спрашиваю пока я. Сознаёшь ли ты, Моргот Бауглир, свою вину в их мятеже? Широкий жест Владыки зацепил всех оставшихся за спиной. Удара в спину Старший не боялся – знал, что каждый истощен не меньше его самого. Тёмный Валар медленно покачал головой, на лице отразилось выражение скуки. - Нет. Я даже не знал о готовящемся... этом. Сулимо прямо-таки дышал неверием, но напрямую ударить не решился. Видимо, до зверя не скатился – с облегчением осознал Мелькор-оптимист. Или боится – добавила пессимистичная сторона. - Не будешь ли ты так любезен, брат, сообщить мне, какой сейчас год? Усталый вопрос Валара застал Короля Арды на полуслове, сбив с уже начатой мысли. Манвэ почувствовал, что теряет инициативу – нужно было связаться с Эру, немедленно вышвырнуть за Врата, да хотя бы заткнуть искаженца до поры до времени. Однако Отец отзываться не пожелал, впервые за долгие тысячелетия. Сулимо с удивлением осознал, что больше рад этому, чем расстроен. Хотя, возможно, Творец незримо наблюдает за ним. Проверяет, не поддался ли Искажению и сам Владыка. А может, и нет. Оставив вопрос мятежника без ответа – и с неудовольствием в очередной раз заметив, что игнорировать чужие слова в последнюю тысячу лет стало для него привычкой – Манвэ повернулся назад – резко, всем корпусом. - Если отсутствие связи – дело рук кого-то из вас, лучше скажите. Сейчас. Фраза прозвучала однозначным приказом, однако ожидаемого оживления в саду не обнаружилось. Феантури безразлично пожал плечами, видимо, не совсем понимая, о каком блоке вообще идет речь, Ауле смерил Короля мрачным взглядом, но головой покачал («Отлично, всё ещё лоялен»), Аллор и вовсе ответил недвусмысленным жестом, в других обстоятельствах стоившим бы ему жизни. Однако Сулимо не видел смысла наказывать и так обречённого, по сути, Младшего – майар и так ощутимо пострадал, пробираясь в Пустоту. Взгляд Короля в конце концов нашел опирающегося на локоть Синигра и вперился в того подобно цепкому орлиному когтю. Синигр медленно поднимался с земли. Состояние всё же было… не самым лучшим. Органические компоненты истощены коротким, скоростным боем с Манвэ. Энергии в накопителях едва хватало на поддержание собственных укрепляющих структур. Запас, конечно, уже пополнялся, причём, довольно быстро – оба реактора получили «подкормку» из местной биомассы и теперь выдавали зашкаливающие объёмы электричества. Увы, переработка в магическую энергию оставляла от всего этого лишь четверть, но благоприятная тенденция была неоспорима. Опираясь на косу, буквально приросшую к правой руке, Синигр выпрямился во весь рост, поначалу игнорируя вопрос, заданный Манвэ. Однако взгляд, сравнимый по ощущениям с наведением стационарной турели вызывал вполне рациональное желание… кинуться в новую атаку. Окинув остальных заговорщиков взглядом, механоид, неторопливо кивнув, ответил: - Да, уважаемый. Отсутствие любой телепатической связи высшего порядка и непосредственного внимания вышестоящей сущности – моя работа. - Заметив, как аура собеседника начала обретать сходство с зарождающимся штормом, лидер решил добавить. – Временное явление позволит нам самим разобраться в ситуации. Изливая своё тихое негодование с помощью тихого капанья на мозги окружающим, Синигр попутно проводил ревизию доступных сил и возможностей. Результаты были... средними: Коса, не потерявшая ни капли из влитой в неё энергии впустую. Пара десятков дроидов-ос первой модели и полный «Улей» в 300 единиц второй. 5% от всего запаса накопителей. 178.6 кг биомассы вместе с 46 кг биометалла. И, наконец, полученное от клана сообщение о подготовке всех необходимых ресурсов и сопровождения. Теперь нужно было найти более тихо место и получить заказанные ранее редкие компоненты. Уйдя в свои мысли, лидер совсем забыл о контроле окружения, попутно пытаясь ещё и снизить нагрузку на разум. Так что пара громких решительных возгласов со стороны Валар оказались для него неожиданностью. Ответ майара на секунду заставил Сулимо вскипеть от негодования – то, что считалось незыблемым, по крайней мере, в Валмаре – теперь оказалось недоступным. В то же время не было никакой гарантии, что Творец сейчас не следит за своими созданиями – скорее уж его взгляд прикован к этому месту, и сигналом к настоящему аду станет снятие ментальной помехи. Значит, придется решить всё до того, как кратковременный блок будет разрушен, а с силой Эру Манвэ не дал бы на это и получаса. Голова болела немилосердно – казалось, в черепной коробке прыгали сотни маленьких барлогов, расшатывая и без того хрупкое спокойствие. Тем не менее, Король Арды ещё мог отстранённо контролировать свой разум. «Слишком много эмоций.» Попытка восстановить душевное равновесие закончилась на очередном жесте наглого Младшего, похоже, решившего, что теперь ему можно всё. С виду Владыка и бровью не повёл, но внутри опять проснулся вулкан едва сдерживаемого негодования. Сулимо ещё раз смерил Синигра взглядом, показывая, что не забудет случившегося – и прикрыл на миг глаза. Казалось, великий Валар сейчас взорвётся и пойдёт крушить всё и вся. Однако глаза стали безмятежно-спокойными – только немного сузились зрачки, придав лицу Старшего ещё большее сходство с птичьим. Резким движением обернувшись к мятежнику, Сулимо выбросил руку в воздух, ловя в подставленную ладонь тяжелый молот. Старое, неимоверно сильное творение пульсировало в энергетическом зрении, как постоянно происходящий взрыв – если, конечно, могла взрываться темнота. Аура оружия поглощала все потоки, которых касалась, и почти сразу громоздкая рукоятка раскалилась добела, заставив Владыку со с трудом уловимой спешкой бросить молот бывшему владельцу. Тёмный Валар удивился – если не сказать больше, однако оружие словил крепко – рукоять тут же оплела потоками энергии сомкнувшиеся вокруг неё пальцы. Недовольно зашипела Айганор, чувствуя, что не справляется с изоляцией узника. - Итак, если уж ты отправил этих существ на неизбежное наказание, будь любезен хотя бы за себя постоять. – Лицо Старшего-над-равными осунулось, сбросив маску величия, превратившись в немолодое, но пышущее скрытой силой. Резче стали черты, удлинился нос, становясь похожим на клюв, согнулись в знакомой метаморфозе гибкие пальцы – и спустя секунду обзавелись кривыми когтями. Вся поза Валара выражала готовность к нападению. Без спешки поднялся мятежник, с наслаждением перебрасывая молот из руки в руку. Сейчас Бауглир поистине стал воплощением разрушения – мощь в любом движении, грубость и даже неаккуратность черт – даже не упоминая жутковатых провалов на месте глаз. Отсутствие зрения не мешало искаженцу двигаться – светлый брат слишком явно для внутреннего зрения отражался на истощённой ткани мира. - Это не моих рук дело, братец. Но раз уж тебе в кои-то веки захотелось подраться… Я окажу тебе эту услугу. Последнюю фразу Моргот сопроводил жесткой ухмылкой, и взмахнул рукой в сторону Младших, намекая, что все могут отодвинуться – то, что решалось сейчас между Старшими, было только их делом. Два Могущества разошлись на десяток шагов, подчеркнуто наблюдая друг за другом – впрочем, один был слишком резок, а другой надломлен заточением – и бросились вперёд, словно услышав беззвучный сигнал. Ткань мира дрогнула, рождая долгую судорогу, мгновенно лишившую Младших энергетического зрения и заставив землю на секунду уйти из-под ног. Тяжело грохнул молот Мелькора, мягко зазвенела сталь – если это и впрямь был столь простой материал – в руках у Сулимо. Мгновенно призванное оружие билось в черную преграду мерно и неостановимо, однако для Грона это не было проблемой – широкое, пропитанное энергией древко парировало удары и изредка наваливалось всем весом железной части. Минута поединка прошла в молчании, не заставив Старших даже сбить дыхание обликов. В стороне огорчённо качал головой Ауле, не так давно пришедший в себя и пропустивший основную часть словесных кружев. Валару хватало того, что он видит – и подземник отмечал грубое обращение с оружием, достойным совсем иной техники. Впрочем, Старшие спешили, и это накладывало на скорость боя свой отпечаток. Грон ухал всё чаще, заставляя Манвэ отскакивать и скалиться от боли в принявшей на себя энергию удара кисти, а Бауглир обзавелся внушительной для человека царапиной на лбу, на практике вряд ли мешавшей ему сражаться. Ни тот, ни другой уже не скатывались до оскорблений – только Мелькор при отступлениях Сулимо разражался смехом. Но даже тогда в его голосе не было ничего чересчур издевательского. Обоим из Могуществ приходилось одинаково сложно. Аллор, забыв даже недвусмысленно показывать окружающим своё к ним отношение, во все глаза смотрел на поединок. Пожалуй, такого восхищения нуменорец не выказывал с тех пор, как увидел Черную Книгу, однако сейчас эльфинг наслаждался пляской клинков и упоением сражения, невообразимой скоростью движений Старших – похоже, все отдалённые представления об уровне умений Сулимо оказались ложными. Девятый знал, что Валар опасен в бою – но даже не догадывался, как. Когда клинок светлого скрестился с Гроном в очередной раз, Ирмо попытался ворваться в круг, незримо очерченный братьями. Мастера Грёз вышвырнуло с такой силой, что нуменорец невольно сравнил её с тем же молотом – только созданным более умелым творцом. Оружие Бауглира тут же доказало своё несовершенство, пропустив соскальзывающий удар вдоль рукояти, однако в следующее же мгновение Манвэ осознал, что открытый торс был уловкой – и по позвоночнику прошла гулкая волна, искорежившая кости, тут же принявшиеся за регенерацию. Сулимо, не будучи в долгу, всадил острие в грудную клетку Бауглира, надеясь выиграть момент. Оба противника покачнулись, отшатываясь друг от друга – и услышали своё же тяжелое дыхание. Сквозь стиснутые зубы Короля Арды воздух выходил со свистом, обжигая пробитые легкие горячим потоком, Мелькор же устало оперся на молот, уязвлённо потирая грудь, где зарастал, закрывая края, новый шрам. «Потерял форму все-таки.» Старшие вновь напряглись, не нуждаясь в лишних движениях – лишь выразив готовность убить соперника. Каждый теперь знал силу другого, и для Лориена стало ясно, что из следующего броска выйдет победителем только один из них. Когда Манвэ и Мелькор начали бой, Синигр вынырнул из своих размышлений. Картина, открывшаяся ему, поражала – бой шёл на запредельных скоростях. Сам лидер, конечно, ещё смог бы уследить за самыми простыми из ударов, но количество вложенной мощи заставляло его раз за разом морщиться и снижать чувствительность датчика внимания. Каждый контакт двух разных инструментов боя сопровождался ощутимыми всплесками энергии. Следовало подстраховаться на случай непредвиденных обстоятельств – Синигр не рассчитывал на победу бывшего узника. Незаметное движение рукой – и в сотне метров от лидера на землю приземляется небольшой шар, ранее лежавший в специальном кармане плаща. Команда следует без задержки, и приёмный отсек нуль-транспортировки начинает развёртывание. Медленно, собирая энергию из всех доступных источников, срабатывают системы. Неторопливо, почти величественно воздвигаются тонкие, почти ажурные стойки. Из центральной части шара к новообразованной стене присоединяется векторизатор и врата транспортного узла. К тому времени, как оба соперника разошлись перед последним ударом, конструкция оказывается завершена – лидер подпитывал её, не жалея почти пустого резерва, ускоряя «строительство». Клан получает сигнал. В отсек нуль-транспортировки влетает малое звено из трёх бойцов. Каждый из них занимает глайдер «крылья Дьявола», пересобранный по новым технологиям, обеспечившим большую эффективность. Восемнадцать стволов атомных орудий, один дестабилизатор поля, одна безоткатная пушка и плазменный завихритель – всё это готово в любую секунду обрушить на врагов весь боекомплект. Всё готово… Но лидер не спешит – рациональность использования ресурсов – превыше всего. Синигр сейчас анализировал бой, подходящий к финальной фазе. Вот Манвэ и Мелькор расходятся, перехватывая своё оружие понадёжней. Бывший узник чуть сгибает колени, словно превращая мощнейшее тело, не потерявшее всей силы даже в тюрьме, в огромную пружину. Его оппонент, напротив, выпрямляет спину, отгораживаясь от огромного молота своим клинком. Механоид наблюдает, собирая информацию, подмечая и расчитывая всё возможное. Нехватка ресурсов ускорения, увы, не позволит превзойти мышление и скорость Валар, но и увиденного будет вполне достаточно. «Началось…» - только и успел осознать Синигр, когда соперники качнулись на встречу друг другу и исчезли из виду. Вспышка двух энергий заполнила большую часть восприятия механоида «белым шумом» и помехами, но лидер ждал. С нетерпением он ждал момента, когда затухнет магическое искусственное Солнце… Внешне не произошло ничего впечатляющего – две смазавшихся от скорости рывка фигуры сошлись на одну секунду, обменявшись двумя, максимум – тремя ударами. Покачнулся Манвэ, оказавшийся за спиной мятежника, тяжело принимая на гарду удар дисбалансной части молота, звякнула зачарованная сталь, стёсывая с Грона полоску металла и стираясь о неё сама. Тёмный Валар первым сменил направление движения, не желая портить оружие, следом выбросил корпус вперёд Сулимо, отыскивая брешь в защите Бауглира, вновь с противным слуху скрежетом отозвался парирующий Грон. И резко опустился вниз, выбивая древком полуторник из переломанных пальцев облика светлого Старшего. Король Арды не успел всего немного – кости срослись и дали восстановить хватку спустя долю мгновения после окончательного падения клинка. Для Стоящего-над-Старшими время замедлилось, давая последний шанс извернуться, вернув оружие, но Манвэ уже не успевал – только бессильно схватил воздух, теряя баланс и кошкой выворачиваясь из-под продолжающего движение Грона – под новый удар, нанесённый с бешеной скоростью. Моргот отступил, давая брату упасть мимо своих ног, и молча поднял молот с земли. На месте последнего удара, ушедшего косо в землю, зияла воронка. Сулимо не спешил подниматься, с наслаждением прильнув к холодной траве сада. Всё-таки перехитрил, но как изящно.. Драться в полскорости, даже допустить ранение – все для одного момента и удара. Пожалуй, только умением сдерживать свои чёрные замыслы до последнего мига Моргот и превосходил его, уступая по силе. Рядом со сражавшимися на землю мягко опустился Ирмо, не веря увиденному, с легким хлопком появилась на окраине выжженной на ментальном плане области Ниэнна, хранящая невозмутимое выражение лица – хотя во что оно ей обходилась, было ведомо только Старшей. Шаги Скорбящей остались мерными, когда та тенью проскользнула мимо Аллора, с полуразумным видом сидящего у Врат – казалось, майара после произошедшего не смущало даже такое соседство – и Девятый ощутил мягкую силу, исходящую от немолодой обликом Валар. Руки Скорбящей скользнули к Манвэ, застывшему ничком на земле, подняли едва ли осознающего опасность для себя сейчас Владыку, осторожно коснулись лба. Сулимо смотрел сквозь подошедшую, видимо, укрывшись мощнейшим из доступных щитов. Ниэнна покачала головой, осуждая временную слепость Короля Арды к внешнему миру, но понимая его – Старшему необходимо было восстановиться любой ценой. Слишком важна стала его власть для Валмара, чтобы так просто пасть. Те же руки, что терпеливо поднимали Валара, переложили его за спину и жестко взметнулись к Морготу. - Довольно для этих садов, Тёмный! Здесь тебе нечего делать более. Иди, по праву поединка, и не рискуй возвращаться. Голос Скорбящей звенел от напряжения, ибо понимала хозяйка чертогов, что не противник и не ровня тому, кому приказывает сейчас. Но от этого Ниэнне только добавилось уверенности в своей правоте – пусть решают за пределами её владений, если между этими двумя осталось ещё что-то нерешенное. В таком же молчании, что и невольные гости Скорбящей, подошел к Бауглиру Ауле, рывком сдергивая Айганор. Шипящее, кусающее руку владельца существо с неудовольствием сменило запястья бывшего владельца на кисть нового, обвившись вокруг руки кузнеца раскалённым ободом. Энергии молота оказалось слишком много для предназначенной сдерживать полуразвоплощённого узника цепи, теперь не знавшей, куда использовать остаток. Кузнец издал короткое шипение, но скинуть голыми руками помеху не решился, кивнул Синигру и развернувшись к разрушенному залу. Шаги подземника стихли ещё нескоро, сотрясая старые стены. Посреди же открытого пространства остались только вытянутая как струна Ниэнна и истощённый поединком до дна мятежник, не раз представлявший, как прорвётся обратно и какие кары выдумает для судей, но теперь не очень хорошо представлявший себе, что делать. - Я ухожу, Скорбящая. Не стоит так паниковать, пусть живет. До следующего раза, когда надумает опять взять силой, а не своим умом. Усталый голос прозвучал глухо и надтреснуто, а сам Валар неосознанно потёр запястья, разодранные, но теперь восстанавливающиеся на глазах. Лицо Тёмного хранило маску мрачного спокойствия, намекая, что соваться к нему с очередным поединком сейчас не время. - Всем желающим проверить себя и доказать мне, что я ничтожество – милости прошу завтра. На сегодня прием окончен.