Безоткатка и Магия

Когда впереди, на выходе пространственной аномалии, контролируемой бывшим узником, возникло каменное препятствие, лидер мгновенно перешёл на двухпотоковое мышление. Одна линия сознания просчитала варианты отхода, затраты энергии и траектории всех видимых объектов. Вторая же начала подбор синонимов к сочетанию «неспрогнозированное препятствие твёрдого типа на основе кремния, расположенное в месте выхода нестабильной пространственной аномалии». Получалось не очень хорошо – примерно 70% подобранных слов приходилось на эмоциональные нецензурные формы выражений, остальное же составляли устаревшие ругательства. Сойти с «тропы» лидер смог только благодаря косе, призванной в последний момент. Древко легло в руку, а острейшее лезвие ушло в землю. Тормозной путь завершился в метре от Саурона, впечатавшегося в Мелькора. Последний потратил большую часть сил, выправляя повреждения. Позже последовал рывок через заросли, в результате которого лидер вместе со спутниками вышел на довольно широкую дорогу. Навстречу им вышагнул Аллор, поприветствовавший Синигра кивком и Ирмо, сейчас висящий на плече бывшего назгула. После краткого разговора между Валар объединённая группа направилась в обход скального массива. Механоид же было не до общения. Клан, связавшись с ним, передал огромнейший архив. Результаты исследований Пустоты были получены. Синигр открыл отчёт, отстранился от окружающего мира и углубился в изучение. Бауглир сосредоточенно отмерял гигантские шаги по ровной местности - относительно зарослей, сквозь которые приходилось продираться совсем недавно, дорога была почти идеальной. К тому же, быстрая ходьба сильно способствовала раздумьям. Пусть со стороны Тёмный Валар и оставался полностью невозмутим, мятежника всё же не отпускало чувство тревоги. Попытки заглянуть в будущее оказались бесполезны – разве что заставили мысленно выругаться по поводу собственного пустого резерва. Откат получился пренеприятнейший, и сейчас начала давать о себе знать перегруженная аура. Мир реагировал так, словно и сам ещё не определился с окончательным исходом событий. Моргот, не будь дурак, попытки оставил и переключился на связь с Вайрэ. Тончайшую, едва ощутимую, возможно, поэтому и оставшуюся не скрытой от него. Неудивительно, Тёмный и видел-то Ткачиху всего два или три раза – а значит, и не покрывал особо бранными выражениями, сидя за Вратами Ночи. Гораздо большего внимания удостаивался Манвэ – первые три эпохи Тёмный высказывался по связи от всей глубины души, стараясь, чтобы пожелания адресата достигли. Братец, правда, не выдержал – оборвал нить сразу же, как в первый раз услышал о своей родословной. Небось, к Творцу пошел просвещаться.. Вайрэ молчала, даже не так – просто не ощущала зова. И без того маломощные призывы тонули в недрах Чертогов Намо, словно в вязком киселе – Судия надёжно укрыл от мира жену, не желающую иметь с окружающим связей и одновременно творящую мир. Досадуя на бессмысленные затраты энергии, Тёмный едва не просмотрел что-то очень важное. Что-то, во что нужно было уткнуться собственным носом, чтобы заметить. Нить. Бауглир резко остановился, успевая отклониться за секунду до того, как врезаться в проходящую на уровне груди Старшего черту. Даже не черту – нечто несоизмеримо большее. Это выглядело так, словно из стройной ткани мироздания выбилась нить, то ли по ошибке не заправленная в шитьё, то выходящая из расползшейся картины. Старшего передёрнуло – то, что исходило от нити, не было ни опасным, ни добрым. Оно было смертельным. Не вывел из ступора Тёмного и врезавшийся на полном ходу в спину Горхтауэр, ни многозначительный смешок Аллора, разумно держащегося на расстоянии в полтора удара, ни заинтересованность в ауре Синигра. Пожалуй, единственное, на что Старший среагировал, было ментальным криком – зов Ткачихи, так недавно игнорировавшей все призывы, накрыл пятерку идущих, погрузив на секунду в неконтролируемый страх. Даже Ирмо Лориен, едва успевший вернуть более или менее, но всё же приглядный вид, вновь согнулся, превращаясь на первый взгляд в согбенного старца. Бауглир поморщился, подбирая ответ – чего доброго, хозяйка Нитей сочтёт его слова неуместными и не соизволит объяснить причин своей паники. А сейчас Тёмному нужно было их узнать. Одновременно посылая импульс спокойствия – хоть и невероятно слабый, вряд ли Сестра ощутит его хотя бы легким касанием – Старший повернулся к замыкающим, находя глазами Синигра. - Синигр, ты, кажется, любишь опасные вещи? Тогда взгляни на это. И ты, Ирмо. Побери меня сама предвечная Тьма, если я видел такое раньше. Синигр изучал то, что прислал клан. Сводка была впечатляющей – более трёх минут суммарной видеозаписи, почти 15 ТБ логов различного оборудования и 35 сводок с уничтоженных приборов, передавших отчёт о повреждениях. Клан выдал вердикт: Технология, основанная на взаимодействии Пустоты с окружением, позволит ускорить эволюцию приборов и компонентов. «Крайне занимательно…» - думал лидер, шагая в стороне от идущих впереди Валар, обдумывая комментарии тех, кто поддерживал его. – «Судя по логам, с нашими средствами больше разузнать не получится, а значит, необходима разработка принципиально новых приборов. Этим и займусь, благо, полномочия у меня теперь не столь ограничены…» Мелькор замер, проигнорировав врезавшихся в него спутников. Аллор хмыкнул, избегнув столкновения, Саурон аккуратно «отлепился» от спины бывшего узника и вышагнул вбок, пытаясь разглядеть причину остановки. Механоид же успел «шагнуть» чуть в сторону, появляясь в фокусе внимания идущего врепеди. Ментальные щиты Синигра прогнулись под натиском чего-то столь же мощного, как и любой из Валар. Определить личность механоид не смог – тело передавало сотни сообщений о нарушениях в работе, вырабатывало адреналин и десяток других бесполезных прямо сейчас нейромедиаторов. Спокойно отданный приказ механического разума подавил все ненужные реакции и позволил вновь перейти на «органический» режим мышления. - Нарушение местных законов не подлежит сомнению. Выявлено нарушение течения энергии. Фон исходящих сил не подлежит анализу. Напряжённость превышает уровень сил Валар. Рекомендую спросить кого-то более осведомлённого. – Речь Синигра сейчас была немного жёсткой – сказывался откат органической части и вынужденное сопротивление ментальному «крику», схожему по воздействию с инфразвуком. - Думаю, будет рационально обойти на удалении и продолжить путь. Надеюсь, впереди нас ждут ответы.- Синигр закрыл глаза, сканируя окружение с помощью заблаговременно разосланных дроидов. – К тому же, кажется, Астальдо увеличил темп. И, подавая пример, лидер рванул вперёд по широкой дуге. Ментальный зов не только не утихал, но и усиливался, заставляя разум Тёмного в негодовании защищаться от чужого страха. Что могло настолько напугать миниатюрную Ткачиху, Бауглир не догадывался и фантазий предпочитал не строить – добраться бы пока до Чертогов, а именно – до самого Судии. Пожалуй, Тулкас за спиной волновал сейчас даже меньше, чем проснувшийся внезапно зов Вайрэ – для такой искренней паники должно было случиться нечто, более важное, чем даже его собственное освобождение. К слову, это неизвестное событие было не его рук делом – что будет крайне полезно в разговоре с Намо. Повелитель Душ уже гарантированно осведомлен о причинах случившегося, ну или, по крайней мере – о самом факте. За спиной недовольно сопел Аллор, не на шутку устающий в борьбе с плащом – длинные полы тёмного одеяния путались под ногами и жутко мешали передвижению. Особенно – бегу, на который вся пятёрка перешла после осторожного огибания выходящей из ниоткуда и пропадающей в воздухе Нити. Поначалу Ирмо Лориен ещё пытался сохранить степенность, но теперь старался не отставать от несущегося впереди, наравне с Синигром – и даже на полшага быстрее, - Тёмного. Отметив краем сознания, что свою одёжку надобно после – если выживут, - у Младшего стребовать, Бауглир с разгону влетел под сень каменных глыб, образующих гигантский свод пещеры. Вниз вели вырубленные в камне пещеры – глубо обтёсанные, предназначенные совсем не для человеческой ноги. Бывший улаири, поморщившись, просто спрыгнул на первую, приглашающе кивнув Ирмо. Стены Чертогов словно вибрировали от внезапного пробуждения энергии – всё-таки супруга Судии имела столь же великую над ними власть, что и сам хозяин. Пол здесь ощутимо и мелко дрожал, словно в глубине скал просыпался зверь – размером, пожалуй, с сам Валмар. Со свода то и дело срывались мелкие камни, больно впиваясь в открытые спины спутникам Тёмного Валара. Сам Бауглир не видел ничего зазорного в получении каменной крошкой по различным частям тела – главным сейчас для него было быстрое перемещение. Ступени выходили в широкий коридор – в три Валарских роста, - сияющий совсем уж потусторонним светом стен. Это мягкое, ядовито-зелёное свечение настроения не прибавило почему-то никому, заставив преодолеть короткий переход в молчании. За коридором начиналась просторная анфилада залов – нежилых, пустующих, наверное, уже не одно тысячелетие. Этот вход, видимо, использовался крайней редко и только особо нелюдимыми из Младших – всюду царило давнее запустение, прерываемое редкими светильниками, источающими легкий след энергии. Три из четырёх, освещающих проходы в боковые анфилады, Тёмный "выпил" не глядя – один же приберёг, щелчком пальцев заставив взвиться в воздух перед собой. - Что ж, средством освещения мы обеспечены. Астальдо, думаю, уже у входа в Чертоги. Надеюсь, пещера покажется ему слишком узкой. – Похабная улыбка Тёмного высветилась на секунду в свете импровизированного факела и снова исчезла, превратив Старшего в неясный силуэт впереди. Шаг Бауглира оставался уверенным – скорее всего, Старший уже бывал в Чертогах с этого входа – когда конкретно, Девятый старался не думать, а Феантури лишь качал головой, высказывая то ли неодобрение пути, то ли сомнение в его правильности. Впрочем, ни тот, ни другой не помешали Тёмному скользнуть – при его-то габаритах, - в боковое ответвление, на вид ещё более мрачное и затхлое. - У меня ощущение, что в подобных местах ты как рыба в воде. Ворчание Девятого достигло ушей впереди идущего, несмотря на тихий голос. Тёмный начал что-то говорить, но мгновенно замолк и скопировал статую времен Нуменора, прижавшись спиной к стене. Повелительный жест в сторону замыкающих намекнул на необходимость быть потише, и, желательно, последовать его примеру. Понятливо заткнувшись, улаири впечатался в камень, напоминая барельеф из кошмарного сна безумного архитектора. Спустя минуту выслушивания непонятно чего в соединяющихся сквозными проходами коридорах Старший всё же прошипел сквозь зубы ответ: - Это очень мутная вода, нуменорец. Не следует создавать на ней круги, если не хочешь стать добычей местной живности. За спинами разговаривающих недоуменно хмыкнул Ирмо, отклеиваясь от стены и переводя вопросительный взгляд на осклабившегося Тёмного. - А ты думал, тут всё тебе известно? Здесь полно желающих мне скорейшего исчезновения Младших – не самых слабых, заметь! – и множество различной фауны, кою вы с Ниэнной благоразумно выгнали из своих владений. Неиспользуемые тёмные помещения, что может быть лучше для них, правда? Вот и они обрадовались, когда нашли. Феантури снова съёжился, не слишком, правда, понимая, в чём его упрекают. - Будь здесь подобное, Намо бы знал. И не допустил. Освещённое краткими бликами лицо-маска Тёмного вновь сменила выражение, страшно уставившись на говорившего. - Он и знает. Думаешь, почему эти места так и не стали жилыми? Разговор затих сам собой – Ирмо просто не нашёл, что возразить, а больше желающих продолжать перебранку не нашлось. Залы в этой части Чертогов не просто навевали уныние – они казались памятником его величию. Даже слова здесь звучали ненужно, словно сами древние стены просили хранить тишину. Старшие пошли вперёд, озираясь на каждом перекрёстке – в темноте время от времени слышались чьи-то скрипы, сопящее дыхание и треск осыпающегося камня. Услышав нечто подобное, группа резко сворачивала в противоположную сторону – высказываться по этому поводу поостерёгся даже бывший Девятый, хотя продвигаться пришлось безумно медленно – на то, чтобы обойти зал по боковым коридорам, многократно перекрещивающимся и, казалось, меняющимся каждые несколько минут, уходило иногда столько, что можно было бы прошагать три следующих насквозь. Однако в широких проходах таилась недружелюбная тьма – не та, которая так легко исцеляла Тёмного, а дикая, неуправляемая и опасная, грозящая выставить против незваных гостей не одно своё порождение. В конце концов, когда за спинами идущих последними Аллора и Горхтауэра – сотворённый Младший вызвался прикрывать отход в случае опасности, вызвав скептическое умиление Мелькора, - начали прорываться звуки обвалов и чьих-то взвизгов, Тёмный пошел напрямую – то ли немного восстановил резерв и решил рискнуть поквитаться с потенциальными врагами, то ли просто нашел безопасный путь вперёд. Безрассудное – со стороны, - проламывание сквозь Чертоги привело сотворившего на очередной перекрёсток, всё так же выглядящий запущенным и неиспользуемым – разве что факел здесь всё ещё висел, облепленный мелкими существами наподобие летучих мышей. Впрочем, при ближайшем рассмотрении сходство ограничивалось только размерами тварей – узкая, оскаленная морда на плоском тельце, огромные глаза, прикрытые защитной плёнкой и короткие, скользкие даже на вид толстые лапы превращали существ в ужасающий гибрид рыбы и мыши-мутанта. Довольно живое и даже не голодное, ближайшее существо спикировало к идущим, жадно осматривая внизу вверх приближающихся – на морде обнажились частые кривые зубы, явно не относящие своего обладателя к травоядным. Тёмный, не сбиваясь с шага, схватил мелкое создание за холку, заставив негодующе завизжать – и тут же получил три зуба в палец, проткнувшие его до крови. Впрочем, убедившись, что нападающий сильнее его, мелкий затрепыхался, стараясь вырваться из железной хватки. Тёмный только сжал ладонь, грозя раздавить в случае метаний, и по очереди поднёс затихшей комок спутанной шерстки к трем проходам, выждав, пока существо не начнёт рваться любой ценой назад от одного из них. Столько же равнодушно выбросив порождение на пол, Бауглир повернулся к остальным. - Нам туда. Обведя взглядом впечатлённых краткостью объяснений спутников, Тёмный молча прихватил факел обратно в руку, буквально силком оттащив за собой Горхтауэра. Из прохода, тянущегося далеко на запад, донёсся уже затухающий голос: - И быстрее, они сейчас проснутся. Шевелитесь! Девятый настороженно обернулся на комок тварей, словно слипшихся в одно над светом факела, и наткнулся на медленно нарастающий писк – создания шевелились, словно выведенные из глубокого сна. Первые проснувшиеся уже открывали непроницаемо-черные глаза, изучая пришельцев, один – обгладывал сломавшее что-то, - что конкретно, нуменорец не интересовался, однако тварь убежать от собрата не смогла – порождение, указавшее верную дорогу. Странное скопление Валар и Младших рвануло в обход аномалии и, вскоре, ворвалось в побочный проход в сплошной толще камня. Все двигались, похоже, на максимально доступной скорости… кроме Синигра, у которого, увы, возникли ощутимые проблемы. Зов. Панический призыв о помощи давил на щиты, постепенно подтачивая их, грозя обрушиться на органическую часть разума волной чужой паники и страха. Механоид держал защиту, буквально, отрезая себя от групп сенсоров, снижая нагрузку и стараясь выиграть время. Неплохо подействовало разделение внимания. Первый поток мыслил «по-человечески», и не чувствовал страха – только интерес и лёгкий азарт от происходящего. Второй же – работал в механическом режиме, выдавая общий лог. ----- Запись открыта. Регистрируемое ментальное давление: эквивалентно кластеру в 500 единиц. Эмоциональный компонент классифицирован как «страх». Прочность щитов падает на 0.37% в минуту. Давление возрастает. При сохранении темпов роста щиты будут пробиты через 1:57:03 Рекомендовано покинуть опасную зону, либо возвести любой доступный экранирующий щит. Сменён идентификатор локации. Покинута локация «Дорога». Объявлен вход в локацию «Чертоги Мандоса». Зарегистрирована стабилизация уровня ментального давления. Время до пробития щитов – 4:45:18 Зарегистрирована сейсмическая активность. Классификация физ. опасности: класс «Б» – средние повреждения органической части. Запись свёрнута. ----- Синигр позволил себе облегчённо вздохнуть. Он почти уклонился от первых, самых опасных кусков камней, летевших с потолка, а затем, пользуясь способностью к манипуляциям с органикой, принялся спешно наращивать на плаще слой тканей, способных работать амортизатором. Спустя пару минут интенсивной подачи биомассы, лидер констатировал довольно радующий факт – все средние, до полуметра по каждому из трёх линейных параметров, обломки, теперь отскакивали, не оставляя повреждений оболочке. Механоид ускорил регенерацию, не желая терять маневренность из-за сломанной ключицы, а затем, вернулся к двойственному восприятию окружения. ----- Запись развёрнута. Действия не были записаны. Начато сканирование окружения. Используется метод ультразвукового анализа. Обнаружены множественные неровности на большинстве вертикальных поверхностей. Активирован режим инфракрасного зрения. Запись прервана. ----- Механоид едва сдержал рвущиеся через речевой модулятор обороты. Переоценка ситуации была проведена немедленно, а новые данные приравнивали её к «близкой к критической». «Интересно…. Они просто не видят, или не хотят замечать, сколько органических объектов сосредоточено вокруг?» - чуть отстранённо думал лидер, окидывая взглядом сотни и сотни небольших живых объектов. Датчик внимания был полностью засвечен исходящим от них теплом, а интуиция предупреждала о вероятной опасности с любого из направлений. Когда вся группа выскочила в комнату, где всё вокруг, кроме пола, было заполнено этими существами, Синигр едва сдержал неосознанную активацию всех доступных средств. Общая масса органики в этом месте превышала тонну. Мелькор использовал одно из существ в качестве указателя, похоже, зная об их нежелании приближаться к обитаемым районам Чертогов. Визг пострадавшей твари начал будить остальных. Самые активные вскоре уже доедали собрата. Группа втянулась в указанный живым компасом проход, Синигр же задержался ненадолго. Подчиняясь электрическим импульсам, ткань плаща, прошитая мышечными волокнами, сократилась, заматывая одно из созданий в тонкие, но прочные слои. В комнате уже творилось что-то не очень хорошее – вся масса тел приходила в движение, постепенно уподобляясь волне. С потолка вовсю сыпались те же существа, не получавшие, за счёт запредельной амортизации с помощью шерсти и формы тела, почти никакого ущерба. Некоторые из них проскальзывали по плащу отходящего механоида, пытались уцепиться за него когтями. Синигр медленно отступал, усиливая мультиорганическую броню вливаниями энергии, высвобождая из подпространства косу и пряча все уязвимые места за плотной тканью. Он выскочил из прохода и рванул следом за группой, на запад, не пытаясь стряхнуть десяток закрепившихся на плаще, но не способных прокусить его, созданий. «Интересные образцы… Заберу ещё пару, а остальные – на ресурсы», - коса словно среагировала на его мысли и вырастила восемь изогнутых шипов, прошивших плащ и «проросших», ветвясь, сквозь тельца «крыс». – Крысиный дождь… Дождь из странных крыс…- ворчал лидер, не обращая внимания на странное, не свойственное ему настроение и перегруженный постоянной атакой разум. Писк за спиной становился всё сильнее, пока не стал напоминать цельный вопль. Тёмный не забывал прибавлять шагу, и так заведомо более широкого, чем у собственного Младшего – у того даже не хватало времени попросить не спешить. Темнота вокруг разбужено ворочалась, шипела, приближалась - и ни одно из этих проявлений не прибавляло беглецам энтузиазма. Бауглир на бегу принюхивался, раздражённо рычал, менял направление почти на противоположное, но неуклонно приближался к свету – мертвенно-бледному и холодному, слабо исходящему из восточных проходов. Девятый терялся в догадках, почему бы не идти в жилую часть Чертогов напрямую – до тех пор, пока не заглянул в один из таких проходов, какие и казались самыми короткими. Более того, бывший улаири даже полагал их безопасными. Узкие стены коридора встретили Девятого осыпью мелких камней, больно бьющих по плечам, и недовольным урчанием со всех углов. Поспешно вернувшись в основной зал и потратив добрых пять минут на то, чтобы догнать остальных, Младший уже жалел о своих сомнениях. Гонка по тёмным, наполненным чуждой жизнью пролётам начала утомлять нуменорца, вызывая даже не физическую – энергетическую усталость. Каким чудом ориентировался здесь мятежник, оставалось только гадать. Наконец коридоры стали светлее, позволяя хотя бы отвлечься от постоянной необходимости смотреть, куда наступаешь. За время гонки с Астальдо по заброшенной части Мандоса под ногами не раз визжало что-то маленькое, ломалось хрупкое и старалось откусить всё, до чего доставало, хищное. Теперь же тварей стало меньше – свет, мягко обволакивающий дальние, но всё же охраняемые силой Намо, залы был явно неприятен для большей части из них. Тёмные тоже не испытывали от него удовольствия, но всё же не жаловались, продолжая целенаправленно нестись во главе отряда. Горхтауэра Тёмный тащил почти на буксире – Младший в последние минуты уже отказывался самостоятельно и с достаточной скоростью переставлять ноги. Теперь недовольство сотворённого выражали только сдавленные ругательства, тут же сносящиеся на скорости к замыкающим. Девятый с удовольствием пнул бы Младшего, будь на это время, но следовало поторопиться – Астальдо вряд ли испугают местные создания. Бешеный марафон прекратился только в Мандосе-жилом, когда стены всё чаще начали прерываться искусно отделанными дверьми Младших майар Намо. Здесь всё ещё было достаточно темно и влажно – пол под ногами периодически оказывался залит похожей на болотную мутной водой. То ли эта часть предназначалась для привыкших к подобной обстановке бывших сотворённых Ульмо, то ли просто влага не доставляла Младшим столько проблем, чтоб её понадобилось устранять. Тяжелое дыхание майар и размеренное, но чуть более быстрое – мятежника глухо отдавалось от высоких сводов – по сравнению с огромными колоннами даже Старшие казались низковатыми. Недалеко – казалось, будто за следующим же поворотом, - нарастал сперва едва слышимый, а затем и мощный, пробирающий до костей, гул. Впрочем, он ни приближался, ни отдалялся – лишь становился громче и чётче, создавая ощущение движения огромной массы чего-либо. Старший-Тёмный довольно заулыбался, сбавляя темп ходьбы – похоже, восстанавливал оболочку, перегруженную использованием по максимуму. - Идите осторожно, иначе встретимся с толпой Младших. Вот с тем, - Старший тяжело зашипел, «сгружая» сотворённого с плеча на пол, и указывая на ближайшую дверь, - или с тем. Или со всеми, кто услышит моё имя. Как видишь, я очень невыгодный союзник, Синигр. – Деловито осматриваясь на выбранном для остановки перекрёстке, мятежник едва не копировал почуявшего добычу зверя. - Ты думаешь, нас действительно не заметили? – Впервые за весь побег отозвался Ирмо, скептически изучая взглядом обоих Тёмных. – Здесь тысячи и тысячи глаз, Моргот. Просто продолжай идти вперёд, а не веди себя словно злодей, если рассчитываешь на помощь в этом месте. – Распрямившись и вернув хотя бы подобие былого облика, Старший на секунду показался на голову выше изгнанника. Впрочем, впечатление развеялось быстро, стоило Тёмному Валару повернуться к обличающему лицом. Теперь фигура мятежника нависала над Феантури, неся явственную силу – столь же дикую и первородную, как и сама Тьма. - Я не рассчитываю ни на чью помощь. – Каждое слово Тёмного прозвучало очень чётко в нарушаемой только каплями воды тишине. – Я благодарен тебе за моё освобождение. Я не нуждаюсь в нотациях. Сделав достаточную, чтобы Мастер Грёз всё-таки проглотил упрёки, паузу Старший вновь окликнул расслабленного Горхтауэра, усердно изображающего брошенную на пол тряпку. - Вставай, за Вратами отдохнём. – Жёсткая фраза заставила Младшего моментально подняться на ноги, прекратив строить из себя смертельно больного. Сотворённый всё же очень хорошо понимал меру терпения мятежника и случаи, тогда спорить действительно не имело смысла. Не успел он, правда, всего на секунду – и снова сел, во все глаза глядя на Мандоса. Владыка Судеб появился совсем буднично – ни тебе вспышек света, ни громовых раскатов, ни феерических взрывов энергии. Просто оказался там, где секунду назад была голая стена Чертогов. Наглухо завёрнутая мантия Судии оставляла открытыми лишь глаза, сейчас непроницаемо-тёмные. Уступая изгнаннику почти на голову, Намо тем не менее не казался ниже – словно стоял на невидимой собеседнику, но ощутимой сознанием ступени. Взгляд Старшего обошел беглецов, остановившись на Синигре. Зрачки Владыки Судеб сузились – Мандос сделал основной и несколько побочных выводов. - Ирмо. Аллор. Синигр. – Краткие кивки отметили то ли приветствие Старшего, то ли отметили факт. Аура хозяина Чертогов полыхала белым и фиолетовым, выходя далеко за пределы зала, экранируемого стенами. – Мелькор и Аннатар. – Отдельный кивок получился суше, чем остальные, не выдавая даже тени удивления. Похоже, Мандос и на этот раз оказался осведомлён быстрее и лучше остальных. – Боюсь, ты сейчас не основная проблема, мятежник. Можешь знать – в моих владениях Астальдо не причинит тебе вреда. Однако залогом твоего.. существования станет одна проблема. – Слова Судии падали в тяжелом воздухе нижних этажей, словно камни. - Ты отправишься к Вайрэ. С тобой пойдёт Синигр. Я проведу вас. Едва просвечивающий насквозь облик Властителя Душ медленно развернулся и поплыл в сторону выхода из зала, невозмутимо уйдя в ближайшую к нему стену. Позади Мандоса оставался ощутимый энергетический след, правда, на этот раз ведший всё-таки в проход. В ту же минуту разума Синигра мягко коснулась мысль хозяина Чертогов. «Тебе не стоит спорить, Смотрящий. Всё происходящее касается и непосредственно тебя.» Мыслеобраз одного из гобеленов Ткачихи всплыл в сознании и растаял, не дав даже рассмотреть себя. Кажется, даже сам Намо не мог точно передать содержимое картины – да и не слишком старался, предпочитая отправить посмотреть самостоятельно. «Аллор, упрямый смертный, так и сумевший уйти. У меня есть для тебя новости.» Прямо перед ногами нуменорца след раздвоился, уводя в прямо противоположный проход, заставив Младшего подозрительно нахмуриться и свернуть за недвусмысленным указанием пути. Ничего хорошего бывший улаири не ожидал – всё, пока случавшееся в Валмаре с ним, кроме Чёрной Книги, было исключительно неприятным. Впрочем, в случае с книгой воспоминание тоже было напрямую связано с Мандосом – возможно, совпадением это и не станет, и Владыка Судеб сломает сложившуюся традицию. Спустя краткое время зал опустел, и на месте первого появления Старшего проявился сам Мандос, ни капли не похожий на астральный двойник. Уставший взгляд Судии прошелся по стенам, задержавшись на каждой двери, и вновь соскользнул на пол, отмечая глубокое раздумье.