Безоткатка и Магия

Синигр пролетел пару ярусов спирали вниз, используя навык скоростного перемещения, как средство для приведения своей эмоциональной сферы в относительную норму. Механоида крайне не радовало случившееся. Проявление подобных эмоций было… нерациональным и излишним, пожалуй. Кроме того, вероятные проблемы росли и множились, подобно ошибкам в нестабильной вычислительной сети. «Великолепно…» - Яду в мысленном монологе сейчас, казалось, позавидовал бы и Аллор, всегда считавшийся ценителем издёвок и сарказма. – «Три дня проблем – и самоконтроля как не бывало» - думал лидер, даже не думая срезать дорогу, по сути, просто используя высокую скорость для упрощения размышлений. - «Началось всё, как я и думал, с тех зарядов. Я уже почти ненавижу Создателей с их слишком здравой подозрительностью.» Механоид перебирал происходящее, обрабатывая факты, избавляя свой разум от последствий всплеска, вычищая обмен веществ оболочки и приводя биологические накопители в норму. Следовало отвлечься от серьёзных дел и постараться отдохнуть – именно к такой общей рекомендации пришли его мысли. Основные дела уже были завершены, остальные не требовали постоянного контроля, либо могли быть отложены. Так что уставший Синигр без единого сомнения связался с кланом и предупредил о своём недельном отдыхе. Суперкластер отнёсся к данному заявлению с истиной рациональностью: «Будем ждать возвращения лидера. Усталость негативно сказывается на работоспособности и скорости мышления. Удачного отдыха!» Механоид остановился на третьем ярусе, на одной из крыш. Осматривая окружение и чередуя фильтры восприятия, лидер уловил крайне знакомый сигнал. Суора находилась не так уж далеко – в паре скачков. Решение было принято мгновенно. Перемещение. Поворот в одной из плоскостей. Два шага по стене. Перемещение. - Здравствуй, Суора… - голос Синигра стал мягче. – Я вернулся. Извини, что раньше не нашёл – было слишком много работы. - плечи лидера, закрытые неизменным зелёным плащом, чуть опустились, выражая накопившуюся усталость. Чуть побледневшая от окрика девушка стремительно обернулась на звук, при виде Синигра заметно расслабившись и опустив поднятые для удара руки. Всего мгновение назад похожая на пружину фигурка словно разжалась, обретая лёгкость движений. - Наконец-то. Тебя долго не было, Синигр. Намного дольше, чем тебе, возможно, кажется. – Едва ли не обвиняющие глаза девушки сузились, предупреждая о возможной атаке. Ещё секунда напряжённого ожидания – и Суора молча прижалась к магу, прильнув всем телом. Быстрое, порывистое движение с головой выдавало, насколько по Синигру соскучились. Вдоволь постояв, уткнувшись в плечо вернувшемуся, девушка обеспокоенно зашевелилась в руках, стараясь уловить в фокус лицо мага. – Ты выглядишь уставшим. Твои дороги оказались сложны? Лидеру пришлось, видимо, приложить некоторые усилия, чтобы не начать жаловаться – но он всё же отговорился пока общими фразами, вызвав у рохиррим во взгляде странное и вместе с тем приятное уважение. Готовая выслушать и посильно помочь, Суора умела достаточно высоко ценить умение хранить лицо. - Тогда, раз уж ты вернулся и у тебя выдалось время меня найти – хотя бы загляни. Я постаралась немного обустроить тот дом, чтобы он выглядел.. не таким мёртвым, что ли. Хотелось, чтобы к твоему приходу он был уже обжитым. – Неловко пожав плечами, словно стеснялась собственных попыток возиться с домом, рохиррим опустила глаза, явно не рассчитывая на быстрое согласие. Скорее уж, появление мага в городе совпадало в её представлении с чередой срочных дел, в которых уж точно отсутствовала её персона. Именно поэтому новость о коротком отдыхе Суора восприняла, словно ребёнок – ценный подарок. Несмотря на усталость и очевидное нежелание двигаться с места, раз уж прямо на нём можно постоять и поспать, лидер был незамедлительно утащен вглубь уличного лабиринта. Чем дальше от основной дороги между ярусами, тем сильнее ощущалось запустение – городу всё ещё не хватало людей. Однако обжитые, розданные выжившим наиболее сохранившиеся дома выглядели теперь значительно лучше – некоторые даже обзавелись зеленью в окнах, детским смехом и более-менее приличным видом снаружи. Узнать старое, обветшавшее за несколько десятилетий до осады здание в теперешнем доме Суоры было сложно. Рохиррим вложилась в обустройство случайно попавшегося ей и Синигр жилища с таким рвением, что невольно вызывала у окружающих вопрос: уж не хочет ли она остаться здесь насовсем? От пущей щедрости и для успокоения соседствующих земель глава яруса даже выдал рохиррим торжественное разрешение на проживание – с тремя печатями и одной стёршейся сургучовой – от Государя. Ещё один из поспешно раздаваемых домов средних ярусов нашел своего хозяина, что не могло не радовать тех, кто сейчас старался угодить Арагорну в темпах восстановления города. Неуловимо изменилось всё снаружи – местами почерневший, покрытый трещинами камень здания теперь смотрелся скорее старинно, чем по-настоящему заброшено. Любого семьянина хватил бы удар от того количества времени, которое пришлось бы потратить, чтобы заделать все крошечные трещины в стенах, превращающие внутреннее пространство здания в продуваемый всеми ветрами склад. В какие-то недели здесь даже хранилось ярусное зерно, потихоньку расходясь между близлежащими домами. Теперь же стены обеспечивали если не уют, то хотя бы подобие тепла. В наскоро подлатанных проёмах окон красовалось по одному сомнительно живому цветку, но даже такая роскошь сейчас в Белой Крепости выживала с трудом. Ветер день ото дня становился холоднее, давая знать о скором приближении осени, и зелень скоропостижно вяла, превращаясь в оптимистичный хворост. За произошедшими изменениями явно угадывалась долгая работа – впрочем, Суоре действительно находилось мало занятий кроме тренировок да помощи городским. До по-настоящему серьёзной работы чужаков не допускали, а мелких поручений хватало едва ли не на полдня. Молодое же, выносливое и привыкшее к военной жизни тело требовало нагрузок. И эти нагрузки неожиданно нашлись прямо во временном обиталище. Передвигая и стаскивая из заброшенных домов, потерявших хозяев, мебель и мелкое убранство, рохиррим с приятной теплотой думала, что оставит после себя пригодное для жизни место, незаметно всё больше и больше привыкая к мысли, что это – её дом. Многое из сделанного здесь требовало не только женской руки, но и простой силы – и необходимость выкладываться на полную ещё больше сблизила Суору с полупустыми покоями. Пожалуй, теперь ей действительно было чем гордиться. - Я... немного поменяла обстановку. Много что оказалось не нужно хозяевам, а мне внезапно стало неуютно. Пусто как-то, словно в могиле сидишь. – Зябко передёрнув плечами, девушка замерла на пороге жилища, постепенно оттаивая от уличного холода. Вечер на улице медленно переходил в раннюю ночь, и рохиррим спешно бросилась сперва к печи, а потом и к кухонной стряпне, стараясь не упускать Синигра из внимания. Присутствие девушки мягко снимало усталость, даря ощущение если не расслабленности, то временной безопасности и покоя. Тепло от печи неторопливо расползлось по всему дому, огибая приходящего в себя лидера. - И вообще-то я соскучилась. Тебя действительно долго не было. Это было немного сложно, сидеть и ждать, пока ты вернёшься. – Немного ворчливо, но с явной теплотой в голове, рохиррим склонилась на плечо Синигра, основательно устав от кухонной суеты. Руки воительницы, непривычные к домашней работе, быстро давали о себе знать немного ноющей болью от тяжестей и краснотой от раскалённой посуды. Результат трудов рохиррим сейчас гордо высился посреди добротно сколоченного дубового стола – гора простой, но сытной еды, изначально, видимо, рассчитанной на саму девушку. Ещё немного – и еда оказалась сметённой, причем потом Суора решительно не могла вспомнить – ею или всё-таки обоими. Хотелось надеяться, что стряпня оказалась достаточно съедобной, но, засыпая, девушка так и не смогла передать эту мысль словами. Лидер где-то рядом лежал почти неподвижно, медленно согреваясь от прижавшейся под бок рохиррим, снявшей с себя всё до самой льняной рубашки. Удивление от собственной расслабленности сменилось крепким сном, и Суоре то ли почудилось, а может, и впрямь было слышно, как Синигр что-то рассказывает полусонным голосом, а потом замолкает, устраиваясь удобнее. Слова лидера явно имели смысл, но сонное сознание решительно сопротивлялось – и девушке оставалось только согласно кивать, то и дело вызывая то бурную реакцию-спор, то долгий, пространный рассказ, то молчаливое умиление от тщетных попыток девушки не заснуть. Утро принесло новое знание – всё, что было сказано с вечера, ясно отпечаталось в сознании, давая возможность проснувшейся первой воительнице разложить произошедшее с Синигром за время отсутствия по полочкам и вынести вердикт – Смотрящего не было в городе вполне оправдано. Странная история с непонятным «сектором» и многими другими непонятными словами тоже отзывалась смутными проблесками памяти – кажется, вчера маг время от времени пытался объяснить доселе неизвестные названия, путаясь и через слово меняя формулировку. Видимо, эти вещи действительно было сложно понять. Осторожно, чтобы не разбудить, девушка соскользнула с плеча, приподнимаясь на локте и с искренней нежностью глядя на лидера. Маг, заявившийся в её достаточно размеренное существование не столь уж давно, превратил его в нечто непривычное и полное смен привычек, обретения новых умений и новых знаний. Это было немного странно, ещё немного – страшно, и до жути интересно. Задержавшись взглядом на лице Синигра, рохиррим снова с беспокойством вспомнила манеру Смотрящего видеть сны – если, конечно, периоды внезапной ночной активности совпадали с его снами. То замирая без видимого дыхания почти на полчаса, то, наоборот, внезапно срываясь с уютного места и принимаясь вертеться, словно волчок, на ложе, то с застывшим взглядом смотря в потолок, ничем особенным не отличающийся, маг здорово напугал воительницу, успевшую за ночь несколько раз подхватиться от необъяснимой тревоги. Каждый раз приходилось укладывать мага на место, осторожно притягивая за плечи, и укрывать найденными в доме теплыми отрезами ткани. Ненадолго это помогало, и лидер вновь замирал, вызывая сомнения в своей живой природе. Теперь же, утром, когда жутковатость происходящего стёрлась окончательно, маг спал уже по-настоящему – спокойно, без резких рывков и застываний статуей. Сонно потирая глаза, девушка спустилась взглядом по всему ложу, мимолётно отмечая объём работ на сегодня – помятая ткань, брошенная на пол собственная одежда, немного прорвавшаяся перевязь кинжала, подцепленная за край окна. Ещё один беглый взгляд – и фронт работ немного отодвинулся, ибо увиденное вызвало у рохиррим немного удивлённую, довольную и крайне пошлую улыбку. Маг поистине иногда бывал странным, но одной, чисто мужской, реакции, утаить всё же не смог. Если это и было злым умыслом Смотрящего, ничего не помешает ей проверить, действительно ли приснившееся магу так понравилось ему, что облик отказался подчиняться. Заинтересованно облизнувшись, девушка медленно соскользнула ниже, с удовольствием проходясь ладонями по телу Синигра и отмечая весьма приятную для себя реакцию спящего. Первая часть долгожданного отдыха Синигра прошла в напряжении – разум, который ранее выдавал запредельные мощности, теперь, увы, не мог полноценно расслабиться. Задачу осложняла и необходимость полной архивации, способной упорядочить всё, что было получено ранее. Контроль над телом пришлось ослабить – лидер решил лично ускорить процесс и помочь собственным поддерживающим программам. Едва тело, перевозбуждённое фактом нахождения рядом Суоры, смогло заснуть – и механоид лично отправился в виртуальное воплощение собственного разума. Оно было создано, похоже, ещё при формировании квазиментальной цепи и вполне отражало происходящие с ней изменения. … Синигр методично обрабатывал десятки «свитков» - необработанных полных отчётов и записей, укладывая их в «книги» - группы схожих записей, касающихся одного исследования, либо заметки об имеющихся способностях и навыках. Прошло немало времени, прежде чем он сотворил себе виртуальное кресло и, устроившись в нём, позволил себе окинуть гибрид библиотеки и архива усталым взглядом цифрового «отражения» и, наконец, полноценно заснуть… Пробуждение было… приятным. Суора, похоже, решившая наверстать упущенное, сейчас с немного странным взглядом водила по его телу руками, едва уловимо иногда облизывая губки быстрым язычком. Данная картина отозвалась в механоиде волной умиления – девушка, похоже, недавно проснувшаяся, сейчас выглядела похожей на изящную кошку, желающую ласки – и вполне естественного теперь возбуждения, усилившего и без того явную ответную реакцию организма. - С добрым утром, Суора. - наконец, смог чуть хрипло произнести Синигр, решивший, что просто приятное пробуждение – это ещё не всё. - Иди сюда. Ты же видишь, как я соскучился… Механоид притянул к себе возбуждённую девушку, скидывая с кровати всё лишнее, освобождая больше места для двоих. От контакта тел обоих накрыла общая волна, отбивая возможность связного мышления… … Синигр нависает над Суорой, придерживая её руки одной своей, второй же крепко обнимая за талию, лишая подвижности, заставляя девушку выгибаться от прикосновений языка к нежной коже… … Спустя полчаса уже Суора оказывается сверху. Её гибкое тело дурманит разум, её аромат подстёгивает недовольно рычащего лидера – слишком медленно… … - Например вот так… наслаждайся… - облизываясь, заявляет он девушке, сейчас привязанной к постели тонкими но прочными зеленоватыми лентами. Она в ответ успевает лишь шептать его имя, да тянуться навстречу… … Вновь и вновь – без показной страсти они тянутся друг к другу в каждом движении, показывая, насколько рады встрече после расставания. Его чуть бледные длинные пальцы переплетаются с её, пусть и натруженными повседневной работой и тренировками, но всё такими же изящными… … Нарастающий темп, тихие стоны Суоры, пытающейся в последний миг оказаться как можно ближе. Тихий рык механоида глушит её писк. Одновременная вспышка наслаждения, забирающая все силы, мимолётная слабость тел… …Срезанные ленты исчезают, наполняя воздух запахом диких цветов. Синигр лежит на спине, обнимая Суору за талию, второй рукой водя по её телу. Девушка лежит рядом, по-хозяйски закинув ногу ему на живот, прижимаясь крепче в поисках ласки, больше, чем обычно, напоминая кого-то из семейства кошачьих… - Ещё раз с добрым утром… - чуть лениво, растягивая слова, говорит механоид. – Это было на редкость приятное пробуждение. И вообще – предлагаю сегодня немного отдохнуть… от всех и наверстать то, что мы упустили за время моего отсутствия. - ответом ему служит довольное мурчание девушки. А из сектора в этот момент выдвигалась странная группа. Пять мужчин неопределённого возраста, с абсолютно усреднёнными, но самобытными чертами лиц и юная на вид девушка с прямыми светло-русыми волосами, иногда отдающими в неуловимую зелень, гибкой фигуркой, затянутой в кожаный доспех, как и у всех остальных, и спокойными серыми глазами, в глубинах которых иногда проскакивали голубые искорки. Отряд был снаряжен довольно средне – обычное для всех путников оружие из, может, чуть лучшего на вид железа, стандартная экипировка, найти которую можно было в большинстве городов мира, вместительные заплечные мешки, сейчас заполненные примерно на три четверти и множество самых разных мелочей, необходимых в долгом переходе. Переглянувшись, группа отправилась на юг, готовя смещение на запад. Темп был задан высокий – человека бег от сектора, через пустоши вокруг вымотал бы довольно скоро. Отряд же был способен и на более эффективное передвижение. По незримой сети был отправлен отчёт: «5 единиц проекта «Охрана» и единица ALTERI сейчас направляются к лидеру. Предполагаемое время прибытия: 6 дней 15 часов и 45 минут от настоящего момента» Дела в государевых приёмных накопились незаметно. Несмотря на то, что после раздачи по складам нового зерна и отдачи весьма чётких указаний, что с ним следует незамедлительно сделать, проблем должно было убавиться, ком нерешённых вопросов постоянно увеличивался. Немного помогала тайная служба – пусть ещё неопытные в делах скрытых, её члены всё же умудрялись отваживать от Зала Совета почти половину просителей, перенаправляя их к Гэндальфу или к главе яруса. Старый маг ворчал и грозился устроить потоп на половину Белой Крепости, но не успевал сделать и шагу из собственных покоев, не наткнувшись на очередного посланца. Лаборатория Младшего дымилась и угрожающе ревела даже ночью, хотя все его изобретения так и оставались неизвестными всем, кроме Арагорна. Белый маг работал на совесть, словно заранее извиняясь за то, что скоро покинет эти места. Уход на запад Истари представлялся как-то мутно и нечётко, словно в давно забытом сне – идеальная память майара готова была подсунуть любое нужное воспоминание, но общий образ Валинора в ней как-то затерялся, заменившись картинами Средиземья. Со временем Гэндальф осознавал, что слишком сильно привязался к этой земле, чтобы уйти с лёгкой душой. И это приводило его неизменно к одной и той же мысли. Сотворённому Варды необходим был преемник. Когда сознание окончательно потребовало отдыха, майар широким жестом отправил накопившихся под дверью горожан обратно к Государю, напоследок вручив им записку, предусмотрительно начертанную на квенья. Вряд ли кто-то из толпы поймёт, что сие сопроводительное письмо всего лишь призвано развеселить совсем захиревшего во дворце Следопыта – однако вручение письма к Государю с важным видом позволит выиграть хотя бы несколько часов отдыха от бесконечных просьб. Майар с трудом справлялся с таким потоком, привыкнув к одиночным чудесам – теперь же от его возможностей требовали максимум, хоть и никогда не выражая этого вслух. Иногда маг думал, что он сам ставит для себя настолько высокую планку – однако откровенно признаться себе в таком моральном мазохизме всё же не мог. Вытерев мокрый от духоты в покоях лоб и десятком жестов приведя облик в относительный порядок – более в энергетическом плане, чем на вид – Истари тяжело встал из кресла, выглянул в окно, наслаждаясь пустотой улицы, и неторопливо двинулся к двери. В планы мага входило посещение нескольких давно не виденных мест – в частности, места, где нынче обретался Синигр. Лидер неплохо сочетал в себе все важные качества наставника народа, излишне властью не злоупотреблял, хоть и обладал ею в полной мере – влияние в городе позволяло. Ещё более импонировало горожанам постоянное нахождение выбранной Синигром девушки в одном и том же доме, что явно указывало на её желание остаться здесь на неопределённый срок. Минас-Тириту не хотелось терять своего героя, а внезапный отъезд Суоры непременно, по мнению сплетниц, повлёк бы за собой и исчезновение болотного мага. Гэндальф, конечно, отдалённо верил слухам, но лично убедился ещё со вчерашнего вечера, что к девушке приставлен человек от новой службы – наверняка сметливый и не самый глупый из тех, что нашлись при седьмом ярусе. Неприметный, блёклый, но внушительно выглядящий для знающего человечек разом отбил женской части населения охоту обсуждать, какие именно звуки доносились из дома рохиррим с утра. Приблизившись к дому на неполную сотню метров, маг остановился, отдавая дань личному пространству. Мысленный зов ушел мгновенно, и Истари, картинно вздохнув для глазеющих из окон детей, опустился на скамью, сколоченную кем-то из восстанавливавших город воинов, с наслаждением распрямив ноги и оглаживая разросшуюся вширь белую бороду. Синигр мог бы довольно долго проваляться в постели, пользуясь полученной возможностью отдыха. Конечно, его деятельная натура не могла усидеть на месте хоть сколь-нибудь значимый отрезок времени, однако остающийся оттенок усталости разума одним присутствием стимулировал желание неторопливого восполнения сил. Механоид лежал рядом с задремавшей Суорой, улыбаясь ощущению тепла, идущего от неё и перебирая в уме некоторые чисто философские проекты, не требовавшие ни особых затрат энергии, ни ресурсной базы – только неторопливая последовательность логических выводов. Факт – Гипотеза – Теорема – Анализ – Обработка – Факт – Гипотеза - … Подобный «отдых» ощутимо снижал остаточные влияние переутомления, давая электронному разуму вернуться к чёткости формулировок, перейти от сложнейших образов – уравнений к простейшим вычислениям, чтобы лишний раз убедиться в правильности изначальных данных: 3,14159265358979323846… Из неторопливого вычислительного «транса» лидера аккуратно вытянул сигнал вызова от знакомой сигнатуры. Старый маг находился недалеко и, видимо, имел тему для важного, но не срочного разговора. Механоид аккуратно выскользнул из объятий Суоры, успокоил проснувшуюся девушку кратким объяснением и обещанием скорого возвращения и, одевшись в неизменную одежду, как и всегда заменяющую броню, выбрался на улицу. В Минас-Тирите был день, яркий и солнечный, пусть не обещавший особого тепла, но ещё радующий всех искристыми бликами на небе, сейчас слегка запятнанном белыми облачками. Синигр потянулся, разминая связки, с невысказываемым удовлетворением ощущая почти все процессы в сфере своего внимания. Сейчас туда попадала и аура Гэндальфа. Она, пусть и слегка ослабленная, по-видимому, долгой работой, всё же не имела повреждений, что показывало огромный «запас прочности» данной части организма мага. Механоид решил не злоупотреблять сегодня скоростными перемещениями, а потому, ответив старому другу информпакетом с вложенным сообщением, он отправился навстречу. Оболочка, с которой лидер ощутимо сжился, передавала в разум общий фон лёгкой лени и приятной усталости. Неторопливый шаг Синигра ещё чуть замедлился, в такт ходьбе проступила спокойная сфера ауры, а тонкие, как и всегда чуть бледные руки с длинными пальцами извлекли из кармана плаща трубку с длинным мундштуком, наполнили её травами и зажгли с помощью зеленоватого огонька на пальце. Дым из трубки уже на третьем шаге лидера сгустился за его спиной, складываясь в очертания десятков, сотен различных животных, на краю облака переходящих в узор из ветвей и листьев. Механоид и сам не осознавал, как его сила влияет на окружающий мир, а потому, с появившейся ленцой в движениях, сблизился с Гэндальфом и, подмигнув ему, выдохнул в сторону дым, вместе с фразой: - Отличный денёк, Гэндальф. Вижу, ты смог-таки выбраться из-под той горы дел, которая свалилась на тебя по моей инициативе. Группа из шести единиц добивала один из патрулей местного феодала, до которого ещё не добрались, ни агитаторы, ни убийцы клана. Негласный лидер отряда, один из пятёрки, бегло перебрал маршруты и, согласовав всё с юной спутницей, отправился с остальными по наиболее короткому. Чуть отставшая девушка спрятала пару широких кинжалов в локоть длиной в кожаные ножны на бёдрах, провернулась на сапожке с какой-то детской непосредственностью и лёгким, летящим шагом, направилась вслед за группой, насвистывая какую-то мелодию, оставляя позади заполненный телами участок земли. Истари издалека заметил приближающегося лидера, с интересом изучая кристаллизованную ауру гостя и изменения, произошедшие с ним за последнее время. Синигр казался изрядно отдохнувшим, хотя ещё вчера вечером метался между аудиенцией у Государя, какими-то своими проблемами и дурным настроением, заметным любому наблюдательному идиоту. Для наблюдательных же и одновременно умных открывался и ещё один факт – контроль энергии у болотного мага заметно подскочил, приобретя свою законченность и некую гармонию. Создания из дыма, выползающие из кончика трубки и скапливающиеся за спиной целым шлейфом, больше не казались жуткими – просто своеобразными, как и выпускаемые Гэндальфом дымные корабли. Пожалуй, повзрослевшему по меркам Истари Синигру можно было доверить многое, однако было всё-таки в душе старого волшебника лёгкое сомнение. Не слишком ли большая сила дарована этому существу? А если слишком – то стоит ли давать ему ещё и власть? Лидер теперь нёс даже не страх – скорее уверенность в своих силах, до того пробирающую и спокойную, что Гэндальф ощутил непроизвольный озноб облика. Эх, расслабился, на гондорских-то хлебах... Стоит как можно скорее прекращать это, по сути, бесполезное, коротание времени за второстепенной работой – либо Гондор справится сам, либо не встанет на ноги никогда. Не для того он, Белый Маг, вел на трон наследника Древних Королей, чтобы всю жизнь быть ему мамкой, носясь с ним в подоле собственной старой мантии. Рано или поздно маг уйдёт, и Минас-Тириту придётся выживать самостоятельно – так пусть привыкает пораньше, пока у Истари ещё есть возможность незаметно проследить. Так или иначе, а оставлять город совсем без присмотра было почти нечестно. Арагорн хоть и понимал, что расставание Белого Мага с Белой же Крепостью когда-нибудь случится, но всё равно нянчил розовые мечты о сказках от Гэндальфа своим внукам и прочих невозможных вещах. Не прочил себе старый волшебник настолько долгой жизни в Средиземье – облик, изношенный и старый, хоть и полюбившийся за годы странствий, начинал мешать, а сущность требовала отдыха. Настоящего, хотя бы и недолгого, с арфами, Садами Лориена и беседами с Хозяином Грёз. Ирмо и в иные времена был хорошим собеседником, способным научить новому и улучшить старые навыки, а теперь и вовсе должен был стать неплохим наставником. Белому Магу хотелось взять от всех по частичке, рассмотрев её со всех сторон, изучив и сделав из неё что-то своё, уникальное, полезное. А для этого нужен был Валинор – нигде более в мире не было такого сосредоточения сущностей, умеющих работать с вечно неподчиняющейся энергией. Обратив взгляд из глубины собственного разума снова на Синигра, маг приветственно улыбнулся, приглашая сесть рядом с собой. Судя по выражению лица Истари, разговор предстоял долгий, хоть и не слишком критичный. Скорее, Белый Всадник просто искал варианты, мысленно тасуя колоду закономерных случайностей. - Садись, друг мой, я давно тебя не видел. Забыл старого мага, не заглянул даже, прибыв в город? Узнаю молодежь, до всего-то вы спешите.. – Вдоволь наворчавшись и залившись раскатистым смехом, Гэндальф хлопнул присевшего Синигра по спине, выражая одобрение. – И то правильно, что толку околачивать мои популярные пороги, когда есть дела поважнее. Слышал, решением некоторых проблем Минас-Тирит обязан тебе? – маг с удовольствием затянулся, с явным интересом изучая реакцию лидера и отмечая, что опять оказался совершенно прав. Лихо закушенная трубка с сероватым дымом витала в воздухе рядом, тлея словно совершенно сама по себе. Лидер устроился на скамье, используя достаточно толстый плащ как подушку. По мере адаптации к оболочке Синигр всё больше начинал ценить две, ранее для него не столь значимых вещи. Комфорт и сон. С первым всё было просто – обрастающая связями сущность всё полней получала все сигналы от оболочки. Боль можно было игнорировать из-за гибридной, но, частично, электронной природы, а вот все положительные аспекты повышенной чувствительности механоид уже успел распробовать. С новой затяжкой механоид обдумал ответ, сказав на выдохе: - Прости, Гэндальф. Я, как и ты, какое-то время был лишён отдыха. Прибытие клана в Средиземье, обустройство и возобновление полноценных производств. Начало добычи основных ресурсов… В общем, только на создание еды для города и смог выкроить время. – Лидер хмыкнул, кутаясь в плащ, но, не пряча лица. Последнее, кстати, поначалу давалось не так уж легко – электронный разум, привыкший иметь максимальную защиту от внешних факторов, навязчиво указывал на снижение брони в одной из самых уязвимых точек. Новая затяжка, выдох – и Синигр всё же решает объяснить магу, что смогло измотать любой, даже сильный разум: - Пришлось переносить все «места обитания» клана в самые укромные места сектора, прятать под землёй и защищать от опасностей. Потом была обнаружена продублированная система самоуничтожения всей территории – работал над этим. Составлял схемы возобновления производств и приводил всё, что мог, в рабочее состояние.- Механоид пожал плечами, словно выражая недоумение от объёма работ. – Зато в течение недели в Минас-Тирит прибудет шесть моих подчинённых. Они получили тела и освоили все необходимые умения. - Видя зарождающиеся вопросы, Синигр принял наиболее рациональное решение. Гэндальфу, со словами: «Долго описывать. Вот пояснения и пара лабораторных журналов» достался большой информпакет. Сейчас объём не играл особой роли – необходимые ассоциативные цепи у мага были, так что данная ментальная конструкция могла быть обработана им кратчайшие сроки и без последствий. Пока собеседник разбирался с полученной информацией, лидер дистанционно решал проблемы клана, используя растянутую по Средиземью цепь парящих ретрансляторов. Часть из них была уничтожена ещё в ходе последней войны, часть, отработав ресурс, ушла на утилизацию или доработку, однако ещё больше половины от начального количества зондов находилось в работоспособном состоянии. Именно с необходимостью дальней связи лидер смог на вполне рациональных основаниях поблагодарить свою тягу к перестраховке – ресурс данной структуры превышал используемые сейчас возможности почти в два раза. В Секторе Болот кипела незаметная любому наблюдателю жизнь. Подземные заводы, всегда бывшие одной из важнейших частей сектора, наконец, начали получать все ресурсы. Возобновился полный цикл производства. Координаторы клана не жалели мощностей, создавая автоматизированные комплексы контроля производств, отбраковывая бесперспективные образцы и сразу конструируя и совершенствуя новые. По всей площади расползались едва заметные, но полноценные ремонтные дроиды, способные обновить обшивку зданий, пострадавшую от кислотных дождей. Трижды, четырежды тестировались все цепи расконсервированных строений. Сектор начинал новую жизнь, создавая полноценные линии производства оболочек, органические антигравитационные системы и другие новшества. Однако кое-что осталось неизменным. Туннель Перехода обходился всеми командами и был буквально вплавлен в огромную органическую структуру, успешно изображающую высокий холм. Причина подобных действий была проста – лидер не хотел терять возможность вернуться на Полигон-4, однако открывать потенциальным противникам путь в новый мир не желал. Пусть координаты конечных точек были сбиты межмировым переходом, а энергоструктура здания изрядно пострадала в ходе последних действий – всё это было решаемо в кратчайшие сроки. Координаторы вполне понимали причины приказов лидера, а потому – планомерно наращивали мощности производств, готовясь к любой из возможных неприятностей. И одна потенциальная неприятность всё же случилась… Гэндальф неторопливо огладил бороду – привычный жест успокаивал, расслаблял и помогал сосредоточиться на своих мыслях. Лидер, сам того не зная, погрузил мага в глубокие раздумья. Полученная информация, как всегда, требовала времени «на подумать», а вот его-то сейчас катастрофически не хватало. «К Морготу», - решил Истари, - «нужно отдохнуть денёк. Иначе сознание окончательно увязнет в чём-то непонятном, но, вероятно, важном. Нехорошо получится, старик.» - Видишь ли, Синигр... Я тоже немного устал. Даже бессмертная оболочка иногда начинает надоедать. Я бы сказал – особенно бессмертная. Хотя тебе, впрочем, это тоже будет знакомо через пару-тройку тысяч лет. Твоя энергия даст тебе это время. Не поделишься всё-таки, кем ты стал в Валмаре? Я не заставляю тебя – и в мыслях того не будет, если не захочешь, но можешь рассказать – мне действительно интересно. Лукавые глаза старого волшебника поблёскивали так, словно он пытался разговорить шпиона – или сам им являлся. Впрочем, это свечение скорее говорило о возможности свести в шутку вопрос, а возможно, и ответ. Маг уже давно понял, что добиться чего-либо от механоида против его воли не представляется возможным. Особенно сейчас, когда необходимости выяснить доподлинно нынешний статус Синигра не было, а самому Белому Всаднику было слишком лениво, чтобы измышлять хитрые ходы. Рано или поздно, очутившись в Валмаре, маг сам всё узнает – однако что-то подсказывало Гэндальфу, что не подготовь он себя заранее, и в Бессмертных Землях его будет ждать не один сюрприз. Синигр задумался. Перспектива скуки и усталости от привычной оболочки не несла приятных фактов. Измерять срок тысячелетиями лидер, конечно, мог пока лишь с использованием ускорений – скорость работ разума делала механоидов в два-три раза старше, чем их физические носители. Ответить же на вопрос старого мага следовало исходя из принятого протокола обмена данными с союзными единицами. Потому лидер предпочёл не пересказывать всё словами, а, изложив общий ответ фразой: «В результате одной очень интересной истории мне был присвоен статус «Валар», о чём было объявлено всему Валинору» и передал… немного задумавшемуся Гэндальфу ещё один информпакет, уже с записью произошедшего. Конечно, как было понятно Синигру, изначально данное «назначение» несло для него лишь ограничения – невозможность прямой работы с чужими творениями, наблюдение и подозрительность от других Валар, а так же ощутимые поначалу проблемы с контролем, сейчас убранные долгой работой с энергией. Однако после нахождения небольшой лазейки, лидер мог с полной уверенностью сказать – он сумел получить себе довольно весомое преимущество. Клан, приведённой в Средиземье, теперь обеспечивал лидера ресурсной и информационной базой. Конечно, абсолютной власти это не давало, однако теперь механоид всегда имел план действий, зачастую, даже на самые маловероятные случаи. Чего стоил пойманный образ-отражение мыслей Манвэ, где весь Валинор превратился просто в источник материала и образцов для работ Синигра. Данное опасение, кстати, и сейчас было актуально. Разумеется, лидер отставал от других Валар и количеством сил, и их качеством, однако наличие довольно гибкого разума позволяло подстроить немало потенциальных ловушек для новоявленных «собратьев». -Друг мой, не уходи в иные миры и выдохни, наконец. - чуть расслабленно произнёс механоид, пытаясь вывести Гэндальфа из «состояния, близкого к биологическому шоку». Проблемой являлась сохранившаяся в подземной части Сектора Болот транспортная система на основе жёсткой фиксации координат нуль-транспортировки. Отказоустойчивость подобных установок была выше, чем у стандартных Туннелей Перехода, что давало отличную от нуля вероятность существования способа перемещения по данной системе. Конечно, ни одна из капсул до перенесённого сектора не долетала. Однако отправленные в подземелья дроиды, снабжённые десятками измерительных приборов, смогли выявить активность установок. Данный факт изрядно обеспокоил координаторов клана, а потому – был сформирован запрос к лидеру, как к наиболее информированной единице. Когда Синигр получил сообщение, вся внутренняя сеть клана получила возможность дополнительного обучения местному языку во всех его нецензурных вариациях. После обнаружения систем самоликвидации сектора, лидер отлично оценивал ненулевую вероятность диверсии с помощью одного демонтированного заряда со стороны Суперкластера Пятого Поколения. Приказ был однозначен. С помощью дроидов отключить установки, обесточить их и приняться за анализ управляющих кодов местных систем. Так же предписывалось увеличить объёмы производства механизмов для подземных исследований и, с их помощью, исследовать все катакомбы Сектора. Надсадный кашель мага на секунду прервался, превратившись в судорожные попытки что-то высказать. События Валмара были известны Истари уже давно, однако слышать голос Создателя над самым ухом, если можно было так выразиться, оказалось совсем иным, чем чужими глазами увидеть реакцию Могуществ. Разум неосознанно обрабатывал найденные уязвимости Старших, на осознанном уровне ограничиваясь глубоким шоком. Увиденное просто не могло существовать – и искривлённое в какой-то неприятной догадке лицо Манвэ, и безучастный Мандос, смотрящий сквозь братьев, словно сквозь стеклянные преграды, неподвижная Вайрэ – всё это было для Бессмертных земель чем-то.... апокалиптичным. Представить себе мощь существа, способного принести такие изменения в вечно размеренный ход эпох в Валиноре, было сложно, и она уж точно не сочеталась с нынешней скромной аурой Синигра. Тем не менее, только что увиденное в какой-то мере было его рук делом. И теперь маг в очередной раз убедился, что власть, данная пришедшему извне существу, действительно велика – осознавали ли это Старшие, не выдвинув сразу своих условий? Впрочем, смог бы сам Гэндальф, стоя на месте Манвэ перед лицом Илуватара, решиться возражать? Настораживало не меньше самих событий в Чертогах и отсутствие в переданной картине на виду Тулкаса – воинственный Валар точно не оставил бы пришествия нового Старшего без внимания. Скорее всего, даже попытался бы набить ему облик. Однако на фоне серовато-зелёных стен Мандоса упрямо не маячило исполинской фигуры Валара. Снова и снова перебирая полученную информацию, Гэндальф впился разумом в ещё одну незамеченную деталь. Разумеется, если обнаруженное вообще могло считаться ДЕТАЛЬЮ. О нет, это была большая-большая надпись «смотри сюда», но уставший мозг Младшего с трудом нашел даже её, отвлёкшись на творящееся в кругу Вышестоящих Старших. В углу заваленной гобеленами комнаты вальяжно устроился Моргот, одной рукой прикрывая от возможного удара Горхтауэра, а другой постукивая по плотному полотну. Маг буквально видел, как рука-щит пульсирует тёмной энергией – напитанная до кончиков пальцев, она все равно была бы плохой защитой от разъярённого Светлого. Однако Манвэ и не думал нападать, внимая голосу Творца в голове и словно бы вообще не присутствуя здесь, сейчас и собственной персоной. Мятежник! Чертов искаженец, перепоганивший Восток на заре мира и снова вернувшийся его добивать! Причина всех бед и неудач народа людей в последние тысячи лет – да хоть бы и с самого пробуждения отцов расы! Нет, это не было деталью. Это было катастрофой. Стараясь не подать вида, маг перебирал варианты собственного путешествия в Валинор, теперь ставшего несоизмеримо более опасным. Мятежника должны были заточить в самую дальнюю подземную крепость, мало отличную по глубине своего ужаса от Пустоты, но не отпускать разгуливать на свободе. Манвэ слишком умён, он наверняка понял необходимость такого решения, однако почему не отдал его? Или отдал, но картина, увиденная с помощью Синигра, упускает этот отрывок? Освобождение искаженца звучало в общем рассказе так просто и безэмоционально, словно рассказывалось о разбившейся посуде или новом копье, но уж ни как о прямом изменении Эру своего личного суда. Почти не воспринятая новость теперь откликнулась с новой силой, заявляя о своей реальности и даже близости к дальнейшей судьбе самого Истари. - Синигр, я всё больше и больше... удивляюсь твои способностям. Теперь я буду всё-таки меньше стремиться в Валмар, хоть душа моя и требует отдыха. Вряд ли Благословенные Земли смогут мне его дать в ближайшую сотню лет. – Наконец, отдышавшись и прокашлявшись, маг снова потянулся за трубкой, дым которой, в отличие от Моргота, не вызывал у Гэндальфа аллергии. – Теперь, видя, сколь высоко ты стоишь в глазах народов, я смогу с более лёгкой душой предложить тебе кое-что. Возможно, это вызовет у тебя отторжение – не спеши отказываться. Теперь твоя жизнь долга, и, вполне вероятно, намного дольше моей – наверняка будет время подумать. Проведя рукой по дереву скамьи, словно наслаждаясь его живым теплом, маг надолго замолчал, вперив взгляд куда-то сквозь дома. Долго и тщательно взвесив ещё несказанные слова, Гэндальф наконец сосредоточился на Синигре, сделавшись сразу каким-то старым, невероятно древним и уставшим. - Я говорил тебе, друг мой, что собираюсь покинуть эти земли. Путешествие на Запад будет полезно для меня, что бы там не ждало одного мага. - Ухмыльнувшись с явным сарказмом, Истари снова вернулся к серьёзному выражению лица. – Мне нужен наследник. Не в прямом смысле, конечно, этого добра будет много у Арагорна – скорее, преемник. Тот, кто позаботится о зарождающемся новом мире. Сохранит его от Тени. Возможно, иногда сможет даровать надежду. Синигр сидел рядом с магом и курил трубку, выныривая из неспешного течения мыслей. Когда Гэндальф смог, наконец, прокашляться и, похоже, уложить у себя в сознании произошедшие изменения, наконец, прозвучала и основная тема разговора. Она не удивила механоида, довольно спокойно отнёсшегося к, вероятно, скорому отбытию друга. - Этого следовало ожидать. - вздохнул лидер, прибавляя к окружающему его и собеседника облаку дыма ещё пару призрачных зверей. – Кроме того, вижу, возвращение Мелькора из заточения тебя изрядно обеспокоило. Не стоит относиться к этому слишком резко. – На лице механоида проступила спокойная, умиротворённо-расслабленная улыбка, подсмотренная у Ирмо. – Он потерял слишком много сил, сидя в заключении. Его единственный помощник ещё слишком слаб, а Первый из Валар и Астальдо присмотрят за ним. Лидер излагал свою точку зрения, неосознанно пытаясь примирить мага с новыми фактами. Нужды в этом не было, однако неприязнь Гэндальфа к Мелькору была вполне объяснима долгими попытками исправления всех тех поступков, что едва не привели весь этот мир в крайне бедственное положение. - Кроме того, друг мой, никто не отменял моего присутствия. Да, максимум его сил ощутимо выше, однако и я не стою на месте. Да, в восстановлении он идёт по проторённой тропе, я же – двигаюсь наугад. Но всё это уравнивается парой крайне интересных противовесов. - Синигр прикрыл глаза, а улыбка сменилась немного безумной, хищной гримасой. - Из-за того, что мы сейчас, всё-таки находимся на одной ступени развития, отличаясь лишь опытом и количеством энергии, большая часть моих разработок будет влиять и на него. Даже восстановление сущности оставит мне пару лазеек к его ограничению и подавлению. А дальше – по ситуации… - механоид быстро облизнулся, коротким взглядом удостоверился в отсутствии лишних людей, а после продолжил, уже тише: - Если меня поддержат другие Валар – он будет скован и ограничен. Если он будет представлять угрозу, но я выйду против него один – его участь станет намного более ужасной, чем просто долгое заточение с пустым резервом за пределами мира. - Тихо шипел Синигр, с какой-то жутковатой неестественностью движений поглаживая длинную трубку пальцами. – Бесконечный материал для экспериментов, новые возможности и, наконец, ограничение его сущности. Сразу этого не провернуть, но для меня теперь, как и для тебя, время потеряло границы. Механоид не размышлял о причинах рассказа – просто хотел убедить Гэндальфа в том, что изменившийся мир не стал хуже – лишь намного интересней и многообразней. И без того помрачневшее лицо Гэндальфа окончательно превратилось в пораженно-огорчённое. Маг искренне не понимал причин столь бурной реакции собеседника, и явно относился к высказанным им намерениям с прохладцей. По крайней мере, в своей жизни старому магу не приходилось с подобными целями убивать, расчленять и изучать. Косматые, седые, опустившиеся на самые глаза брови волшебника придавали взгляду поистине негодующее выражение. - Позволь, Синигр, но ты вряд ли найдёшь одобрение среди Валинора. Старшие лишь хотели открыть для Моргота его ересь, но не издеваться над ним вечно. В конце концов, каждая минута его страданий была заслужена тысячей деяний в Средиземье и Валмаре, однако время заключения Врага истекло. Так сказал Эру, и так должно быть. Теперь он не менее свободен, чем мы с тобой, и я первый выступлю в его защиту, если он будет безвинно наказан. Хоть это и противно душе моей, но недавний искаженец теперь волен иметь свои помыслы в тайне от братьев своих. Пусть порезвится, пока не поймёт своего заблуждения или не покажет своих истинных намерений – но и тогда его ждёт лишь суд. Суд, но не вечная пытка. Скривившись, словно от неприятного воспоминания, Истари с трудом распрямил плечи, выглядя настоящим стариком. Единственным, что отличало сейчас Гэндальфа от любого старца в городе, был чистый ясный голос, подобающий более молодому воину, чем отсчитавшему не одну тысячу лет волшебнику. - Даже сейчас, когда Враг далеко, его тень омрачает наш разум и заставляет говорить подобные вещи. Будь стоек, поскольку тоже мог стать тем, кого стали бы изучать – поверь, у меня, Сарумана или Саурона в лучшие дни хватило бы на то сил. Однако мир всё ещё стоит благодаря умению быть человечным. В какой-то степени, именно этого умения не хватает Старшим. Не теряй его, Синигр, хоть и не сразу поймёшь, почему это важно. Поверь на слово Серому Страннику, глава большой семьи. Даже она здесь благодаря твоей привязанности – так не становись жестоким без причины. – Истари внезапно прервал пафосную речь на полуслове и повернулся к механоиду, погрустневший и смотрящий куда-то в пространство, словно не укоряя, а прося прислушаться. – Вредно это, Синигр. Помолчав ещё с минуту, собираясь с мыслями, маг встал, подхватившись с места с молодцеватой удалью. Движения Истари легко скрывались под испятнанной реактивами мантией, знавшей совсем недавно и лучшие времена. Однако сам маг выглядел если не довольным, то достаточно деятельным и стремящимся к делу. Проще говоря, волшебник умудрился отдохнуть, не прерывая серьёзного разговора. - Я сказал всё, что хотел, друг. Если решишься или просто будет желание помочь – приходи, всегда буду рад. И действительно, не ожесточайся – теперь это могут все. С укоризной покачав головой куда-то в сторону жилых кварталов, маг отвесил шутливый поклон и неторопливо скрылся в узком переулке, дымя трубкой и постепенно исчезая в дымных завитках. Лидер покачал головой, наблюдая за удаляющимся магом. Он и не рассчитывал на понимание – Гэндальф, всё же, заботился об окружающих по собственному желанию и тяге к равновесию. Синигр же себе такого позволить не мог. В таком деле, как обеспечение выживания клана, любые средства были хороши. Именно таких, жестких, даже жестоких решений всегда и везде требовала от него ситуация. Уход клана с Полигона просто запустил новый виток истории. Клан потерял всех явных врагов и прибавил в мощи. Получил огромное количество преимуществ и фору в развитии. Однако короткая передышка лишь обещала грядущие трудности. Синигр не верил в предсказания и местные гадания. Он просто знал, что длинный перерыв и отдых сулят огромные проблемы в будущем. Это было неизменным… … Но слова мага, казалось, до сих пор висели в прохладном воздухе. Механоид раз за разом прокручивал их в памяти. Он незаметно для себя искал в этом новые смыслы – разум, освобождённый от нагрузок, требовал новых задач. Отдых расхолаживал и, пожалуй, подстёгивал паранойю – болезнь, свойственную лишь высшим формам жизни и клану Синигр. Лидер тряхнул головой, словно стряхивая с себя полутрансовое состояние, поднялся и отправился на ближайшую крышу. Дым его трубки теперь стелился по земле, создавая уже более жуткую картину – призрачные змеи и лианы переплетались в причудливый ковёр, принимаемый местными просто за прихотливое сплетение ветвей. Синигр не смотрел по сторонам – ему требовалось немало поразмыслить над словами старого мага и, наконец, принять решение. Прислушаться ли к словам Гэндальфа? Сделать ли вид, что принял его рекомендацию? Пойти ли своим Путём? И, если пойти, то - каким из сотен? Клан, похоже, чувствовал настрой механоида – Суперкластер вышел на связь и предложил решить пару крайне интересных тактических и стратегических задач. Первой была выработка способов внешней разведки – силы клана не успевали обрабатывать поступающие данные. Лидер взял пару минут на размышление, перебрал известные алгоритмы и отправил запрос отделу Перспективных Разработок. После краткого диалога, первые наброски будущей разведывательной сети уже были зафиксированы в Архивах. Вторая же задача совмещала в себе немало более мелких. Группа, отправленная из Сектора, столкнулась с некими проблемами и просила личного присутствия Синигра. Механоид размышлял недолго – разум тянулся к любой интересной теме. Выстроить телепорт оказалось непросто – лидер, ранее перемещавшийся из Валинора прямо к необходимой точке, теперь оказался перед непростой задачей. Структура более короткого перехода оказалось сложней из-за требуемой точности. После десятка минут настройки и задания координат Синигр, наконец, смог отправиться к группе из шести своих подчинённых. Он вышагнул из пространственного искажения, осмотрелся и едва не продолжил обучение собственного клана местной брани. Как заинтересованное лицо, лидер отслеживал прогресс перемещения отправленного к нему отряда. Стычка с местным патрулём ещё не нарушала заданных условий похода, но вот текущая ситуация… Вокруг лежал не один десяток человек, получивших самые различные смертельные ранения. Трое были отравлены, у шестерых – сломаны шеи. Ещё двое-трое представляли собой одну кучу разрушающейся плоти – быстродействующая версия состава, подготовленная для рейдовых отрядов. Три всадника неподалёку были методично нарезаны на куски чем-то крайне острым, причём, вместе с конями. Кости людей и животных для подобного оружия, похоже, не отличались по прочности от подтаявшего масла. Общая картина дополнялась шестёркой его подчинённых, забрызганных кровью местного населения. Вторая, сидевшая на траве, поднялась и подскочила к Синигру. Её кинжалы сияли первозданной чистотой, но внимательный взгляд лидера подметил окровавленные тряпки рядом с местом расположения отряда, со смазанными следами. - Здравствуй, Альтери. Вижу, вы не пострадали. - Синигр окинул внимательным взглядом своих подчинённых. Девушка кивнула, словно что-то обдумывая, а затем опустилась перед ним на одно колено, опустив голову. Её спутники, только подошедшие, повторили движение с идеальной синхронностью. Лидер склонил голову набок, прислушиваясь. В царящей вокруг тишине первые высказанные слова прозвучали невероятно чётко: - Вторая приветствует Лидера. Рады видеть вас. – Мягкий, но почти лишённый эмоций голос девушки передавал всю необходимую информацию. Синигр же, осмотревшись, жестом попросил всех присутствующих подняться и, подойдя к собеседнице вплотную, тихо и спокойно начал задавать вопросы. - Итак, Вторая, что здесь произошло? - Наткнулись на усиленный патруль. - Причины столкновения? - Вероятно, ликвидация пограничного отряда. - Протокол действий вела? - Да, Лидер. - Передавай… Синигр ознакомился с подробной записью и тяжело вздохнул. - Альтери? - Да, Лидер? - Я огорчён. - девушка чуть вздрогнула. – Что из приказа «О неприменении нехарактерных видов оружия» тебе было неясно? - Критическая сит… - Не перебивай. Потом будешь лично сдавать мне знание и выполнение предписаний. А пока – собирайте всё необходимое, подбирайте трофеи и стройтесь в шеренгу. - Принято! – Синхронный возглас шестёрки. Три минуты сборов – и Синигр превращает дым своей трубки в воду, проливая её дождём на отряд, смывая кровь и прочие останки неудачливого патруля. - Все – как можно ближе ко мне. Перенос группы провожу впервые. – Пятеро новых охранников окружают Синигра и Вторую, невольно прижимая их друг к другу. Альтери с непроницаемым лицом хватается за край плаща. Остальная группа довольствуется выращенным его сегментом. Короткий взмах рукой – и все семеро уходят общим порталом. Окно перехода словно сжимает всех в одну точку. Девушка, словно прячась от излучений «перехода», оказывается ещё ближе, а затем проявляет нетипичную реакцию – в ментальном фоне чувствуется смущение. Миг слепоты – завершение перемещения. Все семеро оказываются недалеко от ворот Минас-Тирита. Увы, снаружи – появление в городе неизвестной группы из шести воинов вызовет слишком большое напряжение.