Безоткатка и Магия

Синигр просматривал информацию от Считающих и думал. В основном, мысли были крайне недобрые. «Дёрнул Супер меня им сообщить… - ворчал про себя глава клана, неторопливо летя через сектор Пустыни(10) на запад. - Вечно они со своими «просьбами». И бессмысленно, и не откажешь - мигом клан без данных оставят.» Синигр перепрыгнул овражек, мягко приземлился, взметнув пыль и песок, продул двигатели, избавляясь от грязи и продолжил путь, по-прежнему желая Считающим «всех благ»… От ракеты в реактор, до падения на глайдер эффектора контурного поля(11) включительно. Спустя полчаса механоид уже был в обнаруженной точке. Отправив своё сопровождение назад, в Болота, Синигр переговорил со звеном разведчиков и, рассортировав информацию, отправился на северо-восток по ущелью. Слева, на возвышенности, находилось странное сооружение, похожее на контейнер на высоких стойках, сверху полыхали зелёные огоньки, а щиты начинали недовольно потрескивать из-за нарастающего радиационного фона. Пока что, из-за «Крыльев Дьявола»(12) высшего стандарта и самого лучшего оборудования, лидер опаснейшего клана Полигона мог не беспокоиться о повреждениях. Однако фон нарастал, а до указанной разведчиками точки было ещё около 500 метров.. Спустя 5 минут, полных тихой ненависти к Создателям, Суперу, Считающим и прочим, и прочим, Синигр добрался-таки до странной арки из древнего даже на вид камня. Щит почти пропал, а сенсоры сбоили, передавая механоиду изображение, заполненное периодически появляющимися помехами. Анализатор отработал и выдал результат – возраст арки превышал 500 циклов(13), а сама структура была почти неразрушима. В сантиметре от камней сооружения не было ни радиации, ни каких-либо других опасностей. Чувство опасности едва уловимо намекало на некую нестыковку, что-то, упущенное механическим разумом. Синигр замер, активировал форсаж щитов, свою уникальную разработку, позволяющую восстановить щит практически с нуля, завис перед аркой и задумался… «Понял!» - мысль была быстрой и чёткой. «Пространство искажено на… примерно 40+- 5 сантиметров и колеблется, словно от ветра…» - механоид уже видел такое однажды. Сектор Болот всегда был опасен и агрессивен, но естественен. Когда в его глубинах прозвучал мощнейший взрыв – все механоиды испытали подобие шока. Базы уже взрывались ранее – от шальных ракет, неполадок в реакторах, или же из-за обрушений структур, но никогда не делали этого сами по себе. Именно на месте взорванного строения Синигр однажды и заметил что-то похоже. Едва уловимое марево, словно воздух над раскалёнными стволами орудий… Время поджимало, а Синигр всё никак не мог решить – вернуться на базу для того, чтобы всё обдумать – или же рискнуть и проехать через подозрительную на вид арку. Синигр вспомнил их старую Цель – доказать Суперу, да и всем остальным, что третье поколение(14) гораздо ближе к Создателям и совершеннее других. А уж одной из характернейших черт Создателей была тяга к риску, просыпающаяся и у старого, опытного механоида. Прошло немало циклов от Осознания(15), но именно Сейчас глава клана делал свой выбор. Секунда. Вторая. Форсаж. Переход… Спустя несколько секунд, когда Гэндальфу показалось, что силуэт испуганного хоббита навеки отпечатается на ткани шатра, как напоминание о том, чего делать ни в коем случае не надо, Пин широко открыл глаза и смог выдавить первое полностью разборчивое слово: - Нет. Хотелось медленно и картинно сползти по «стенке» рядом с шалопаем, не понимающим тонкостей военного времени – и первую из них, «не лезть, куда не просят». Силен, однако, хоббит – как-никак, импровизированная аудиенция у Темного Властелина, ан нет, сидит живой, даже говорить что-то пытается. Опять извиняется? Ладно, кто ж знал, что у Пина так внезапно проснется любовь ко всему круглому и блестящему. Может быть, ещё одно свойство палантиров – тянуть к себе живое существо? Или конкретно этого Камня? Стоило подумать, но утром – Валар, как он устал от таких внезапностей. Помнится, вчера ожившие деревья ночью переполошили половину войска Теодена, к вечеру состоялся не самый легкий совет, да и отпускать ярла обратно в столицу Рохана пришлось с тяжелым сердцем - висело что-то такое за его плечами, то ли тень славы, то ли скорой смерти. Нелегко сейчас всем, но ох уж эти невысоклики... По воздуху промелькнула едва заметная рябь, и все вокруг замерло. В тишине свернулся на полу Пин, едва успевший прийти в себя, в углу сжался Мерри, так и не успевший добежать до друга, Арагорн сдавил виски пальцами и продемонстрировал самую кислую мину из всего многолетнего арсенала. Как будто весь мир вокруг пилили старой ржавой пилой, к тому же яростно этому издевательству сопротивляющейся. Крик, второй за ночь, исполненный ненавистью и торжеством. Крылатые. Значит, последний рубеж преодолён. Андуин уже не преграда прислужникам Врага, и путь их ляжет по всем не покорившимся пока землям. Разноголосые, панические крики снаружи шатра вывели Гэндальфа из ступора, заставили выглянуть в ещё недавно такую спокойную ночь. Черная, темнее какого-либо из порождений человеческих кошмаров, тень парила над лагерем, медленно взмахивая гигантскими крыльями и смещаясь в сторону оставшегося за спиной войска Орхтанка. Война... Хочется, чтобы она случалась не с нами, не в наше время, но Валар неумолимы. Только вот все чаще у Гэндальфа складывалось ощущение, что Валар на происходящее здесь наплевать с высокой... горы, например. С Манвэ станется. Небо над головами охваченного страхом лагеря взорвалось сотнями мелких вспышек, на мгновение осветивших призрака в черном балахоне, неподвижно сидящего на спине твари, а после – кажется, разорвалось, заставив Всадника шарахнуться вниз, почти цепляя «зверушкой» верхушки шатров. Конники падали навзничь, стараясь оказаться как можно дальше от смертоносных когтей. Гэндальф смотрел на пикирующую тушу и не видел происходящего. Для него в мире что-то сдвигалось с привычной оси, и это происходило именно в небе, но что именно – пока оставалось скрытым для разума. Форсированный перезапуск навигационной и сенсорной системы. Канал стабилен. Помехи – до 30%. Синигр «очнулся» - если, конечно, это слово можно употребить к никогда не спящим и не теряющим сознания механоидам. Переход без стабилизирующих структур обошёлся в довольно высокую цену. Щит держался на последних каплях энергии, реакторы выдавали сообщения о повреждениях, броня зияла прорехами, через которые можно было спокойно покопаться манипулятором в самом глайдере, а все сенсоры сбоили. По визуальному пробегали помехи, аудиосенсор транслировал странные, почти отталкивающие звуки, а контроль состояния механоида мигал тревожно-красным… Красный сигнал был одним из неприятнейших в «жизни» любого механоида. Значил он лишь одно – квазиментальные цепи(16) разума нуждаются, как минимум, в восстановлении. Для особо запущенных случаев применялся Перенос(17). Синигр за всё своё существование наблюдал для себя лишь жёлтую метку, напоминающую о необходимости архивации и обработки накопленных данных. Теперь же странное оцепенение словно впечаталось в биоэлектронику его разума… Наконец-то запустился внутренний таймер… Синигр недоумевал – все его переживания, сомнения и мысли уложились в пару секунд. Архивация заняла ещё пару, а красный сигнал, наконец, сменился жёлтым. Теперь можно было и осмотреться. Осмотр выявил пару крайне интересных фактов. Первый: среда явно иная. Второй: высота над поверхностью превышает десяток метров, что, впрочем, исправляется уже сейчас… В последний миг механоид успел выровнять падение и перезапустить отчего-то отказавший антиграв. Приземление прошло мягко… Но все детекторы словно взбесились. Справа донёсся жуткий вой, на миг сбивший аудиосенсоры, датчик внимания(18) высветил 2(!) бирюзовых сигнала. Эта новая опция позволяла зафиксировать даже незнакомые излучения но, увы, не распознать их. Выполнив боевой разворот, Синигр навёл орудия на ближайший источник сигнала и подкрутил чёткость и контрастность оптики. Впереди, среди огромных гор обработанной(!) вручную(!) органики, ворочалось нечто, напоминавшее огромную… птицу? летучую мышь? На спине которой восседала довольно высокая фигура в нераспознаваемом покрытии. Синигр включил фонари, осветив вероятную опасность. Интуиция, приобретённая механоидом не так давно, словно сама сдвинула корпус на метр вбок, позволив избежать удара увесистым хвостом летуна. Всадник же повернулся, издав уже слышанный вой-визг, поднял зверя в воздух и попытался скрыться в темноте ночного неба. Механоид не терял времени даром – все анализаторы утверждали, что перед ним враг, а значит, сомнениям не было места. Очередь из трёхствольной атомной пушки добавила «пташке» дыр в крыльях, и так изрядно пострадавших ранее. Наконец, противник разорвал дистанцию. Антиграв вновь отказал, так что механоид опустился на землю, после чего позволил себе оглядеться. Второй бирюзовый сигнал приближался, а вокруг, с факелами и странными орудиями в манипуляторах стояли сотни существ, больше всего похожих на… Создателей(19). Если Гэндальф и мог мнить себя Создателем, то уж явно не этого... чего-то. Сложная конструкция из незнакомого на вид металла, словно на невидимых тросах спускалась на лагерь, почему-то до очередного вопля сбив с толку назгула. Десятка три ярких точек устремились к Всаднику от нижней части неизвестного сооружения, крылатая тварь изрядно потеряла в высоте и сменила направление полета – на восток, к Реке. Суматошно анализируя фон энергий вокруг пришельца, маг делал первые выводы. Предполагаемый противник достаточно быстр и опасен, после бегства назгула сомневаться в этом не приходилось. К тому же, даже поверхностный поиск энергий заставлял здраво опасаться – окружавшая металлическое создание сфера явно отличалась от привычного щита, используемого Одаренными, но не была в корне чужда этому миру. А значит, гость защищен от большей части – если не от всех – физических атак. Что ж, мечи здесь не помогут. Придется самому в случае чего. Истари тяжело вздохнул, облокотившись о недавно полученный посох. Существо, почти несомненно, ведомое живой волей, осторожно спускалось к земле, распугивая и без того натерпевшихся за ночь воинов. Стоит вернуть порядок. - Ристанийцы! Дорогу! Нестройные ряды конников зашевелились, охотно пропуская Гэндальфа в центр самого собой образовавшегося круга. Вблизи... Это не обитый железом таран и не выкованная в грубых оркских кузнях сталь – здесь все гораздо тоньше и непохоже на творение Врага. Не тот проглядывался стиль, если что и можно было рассмотреть через слепящий свет, пробивающийся сквозь затягивающийся энергетический щит. Заговорим сейчас, иначе может стать поздно. Как там предположение, что у этого создания есть душа? Так или иначе, а пришелец может стать союзником – не зря сегодня ни одного роханца не осталось в лапах темной твари, а он, Гэндальф, ещё жив. - Ответь, если понимаешь мою речь – кто ты и что ты? Вопрос о том, что именно понадобилось невиданному до сих пор – да и сейчас защищаемому от взглядов воинов потоками света – кому-то, Истари решил оставить на потом. Пока же Гэндальф готовился к возможному поединку, заблаговременно прикрывая конников подобием паутины – пока незаметной, но готовой натянуться в любой момент и защитить воина. И ещё, кажется, за стальной оболочкой мелькало нечто, схожее с плотью живого существа. Но не будь он магом, если сам не набил руку на вот таких отводах зрения. Синигр развернулся к источнику непонятного сигнала, поводя орудиями. Сигнал шёл от странного… человека в белых одеждах. Аудиосенсоры донесли незнакомые звуки, совпавшие с определением «речь». Механоид не знал языка, но догадывался о многом. Регенерация глайдера, брони и новейших, биохимических реакторов, протекала слишком неторопливо, чтобы бросаться в бой. Антиграв работал с перебоями, похоже, нуждаясь в дополнительной калибровке… Вокруг стояло немало существ, но говорил лишь человек в белом. Синигр думал, от силы, пару сотых секунды. Собеседник явно был местным лидером. От него, ощутимо даже для механоида, исходило ощущение уверенности, мудрости и, пожалуй, стабильности. Синигр перебрал всю базу доступных языков и, не найдя совпадений, принял решение – контакт был необходим, хотя бы для избегания возможных осложнений ситуации. Ответ был дан двоичным кодом – переливчатым пиликаньем простейшего модулятора звуков. Пока уровень развития нового мира был неизвестен механоиду. Недостаток информации заставлял раз за разом активировать многочисленные датчики и приборы, созданные ещё Считающими, обшаривать округу сканером, попутно перетряхивая сотни архивов с данными о Создателях. Результат был получен – помимо собеседника вокруг расстилалось странное образование, похожее на сотни тонких переплетённых лиан. Визуализация окрасила нити в тот же бирюзовый цвет, что и на датчике внимания, игнорирующем подобную структуру. Перевод мощностей на сенсоры прибавил картинке красок – щит, восстановившись, исчез для сенсоров наблюдателей, так что теперь факелы освещали механоида, заращивающего дыры в корпусе. Металлические части восстанавливались следом – арлинги(20) умели повышать живучесть своих глайдеров. Калибровка антигравитационной установки завершена. Антиграв активен. Мощность – 8 т. Нагрузка – 5.6 т. Пик мощности – 25 т. Корпус регенерирует. Прочность – 34.7% Мультиорганическая броня(21) регенерирует. Прочность – 64% Щит восстановлен. 100% мощности. Синигр был готов к диалогу, каким бы он ни был. Оружие было исправно, боеприпасов было более чем достаточно, а маневренность, из-за рулевого усилителя, гарантировала, что большая часть точечных атак пройдёт мимо. Ночь. Блики биометаллических частей «Крыльев Дьявола» от множества факелов. Ожидание. И едва слышимый гул антиграва и прогретых для форсажа двигателей. 10 – один из секторов Полигона, отличающийся жарким климатом. 11 – часть систем изоляции, ограждающей каждый сектор от внешнего мира. Высота – 50 м., вес – порядка 1800 т., 12 – один из лучших боевых глайдеров, сочетающий в себе органику и металлические части. 13 – единица измерения времени Полигона. Приближённо равна астрономическому году на Земле. 14 – поколение механоидов, созданное с активным применением гибридов механики и органических частей. 15 – процесс, в результате которого искусственный интеллект Полигона, а следом и производимые им механоиды обрели самосознание. 16 – структура, прототипом которой является обыкновенная материнская плата, её механические части и заключённые в ней управляющие программы. 17 – процесс «пересборки» механоида, приводящий к потере накопленного опыта и личности. 18 – система, отслеживающая источники излучений в определённом радиусе. 19 – раса, создавшая Полигон. Самоназвание – «люди». 20 – союзники Создателей, внедрявшие биотехнологии повсеместно. 21 – органическое покрытие корпуса, способное регенерировать и адаптироваться к различным типам повреждений.