Дао кошки

Кошки считают людей полезными домашними животными.

Если бы он принимал близко к Искре все происходящие с ним неприятности, то слетел бы с процессора еще многие ворны назад. В конце концов, Старскрим выразил желание подумать? Что ж, Праймус услышал его. А ведь мог соединить со Всеискрой или отправить в плен к шлаковым автоботам. Сидел бы сейчас Старскрим в каком-нибудь из отсеков Немезиса, потому что присоединиться к вехиконам на стройке эпохи было ниже его достоинства и вдобавок — значительно выше способностей… и Нокаут, чтоб ему подцепить неизлечимую ржавчину, смотрел бы снисходительно, как на идиота. Шлаков предатель. А здесь Старскрим мог любоваться Кибертроном с высоты и думать, сколько угодно, потому что заняться все равно было больше нечем. Нет, конечно, нельзя было сказать, что Старскрим был счастлив или хотя бы чувствовал себя комфортно — но он сосредотачивался на позитивных аспектах ситуации и на том, как из нее выбраться. Точнее, честно пытался это делать. Любое другое отношение было бы нелогично, как сказал бы Шоквейв. Он, кстати, умудрился выжить, но из рядов десептиконов Старскрим после недолгих размышлений его вычеркнул. Во-первых, отвыкать от греющего Искру осознания себя последним, автоматически самым верным и лучшим в этих рядах не слишком хотелось. Во-вторых, Шоквейв избавился от преследований автоботов, потому что получил защиту предаконов, а их к десептиконам Старскрим никак отнести не мог. Хоть и чувствовал порой иррациональную ответственность за этих ящериц. Все-таки они были фактически спарклингами, а спарклингам надо было подавать правильный пример… — Почему ты больше не называешь меня королем? — прервал его размышления Предакинг, и Старскрим скосил оптику в его сторону, попутно вспоминая, когда вообще совершал такую глупость. Ах да, называл. Если бы Старскрим серьезно воспринимал все, что вырывается из его динамиков, особенно в стрессовом состоянии, то давно бы слетел с процессора от изобилия взаимоисключающих утверждений. — А почему тебе нравится называться именно королем, а не повелителем? — Можешь называть меня повелителем, если тебе так привычнее, — после недолгого размышления заявил Предакинг. У него, как заметил Старскрим, вообще были интересные отношения с собственным эфемерным статусом — взять хотя бы этот несчастный трон, который самозваный король Дарк Маунт выломал и таскал за собой во все помещения, где ему хотелось пристроить свою королевскую корму. Печально было видеть такой конец тысячеворновой реликвии, все это шлаково долгое время грезившейся Старскриму в сладких мечтах, и, может, поэтому он перестал болтать каблуками в воздухе, развернул фейсплейт к Предакингу и предвкушающе улыбнулся: — И чем же ты повелеваешь, м? Чужой разрушенной крепостью и двумя дебилами? — приподняв ту руку, что не была положена под шлем, Старскрим неопределенно пошевелил когтями, указывая на жалкое состояние Дарк Маунт. Предаконы не знали, но он помнил, что когда-то это помещение было залом совещаний, и на стенах до сих пор можно было различить гербы свободных городов Кибертрона, присоединившихся к восстанию. Когти едва заметно подрагивали, Старскрим понимал, что нарывается, но наблюдать за бесящимся Предакингом было так любопытно, что он просто не мог удержаться. Похожую реакцию, только намного острее, порой вызывал у него Мегатрон. Может быть, поэтому так все и кончилось. — Ах да, забыл — еще старым креслом, которое скоро развалится под тобой! Когти Скайлинкса, лениво развалившегося на платформе справа от Старскрима, надавили на центральные, меньшие крылья. Слава Праймусу, Даркстил сегодня отправился к Шоквейву. То ли без чуткого руководства Старскрима предаконы вдвоем вообще ниболта не делали, то ли им очень хотелось лишний раз воспользоваться его портом. Учитывая то, что обычно они желали трахать его одновременно, а от этого страдал верхний топливный шлюз, для таких развлечений не предназначенный… в общем, Старскрим горячо одобрял их помощь Шоквейву. — Простите, — жалобно протянул Старскрим, состроив на фейсплейте выражение глубочайшего раскаяния, — я же просто объяснил, почему для меня это неприемлемо! Ты можешь считать себя, кем хочешь! Даже странно, что тебя интересует мнение такого незначительного меха, как я. Для меня «повелитель» — это нечто большее, вот и все… Не то чтобы Старскрим что-то чувствовал, да и эти крылья уже точно никогда не смогли бы поднять его в воздух, но все-таки их было жалко. И потом, стратегия «казаться безобидным и ничтожным» работала на предаконах очень даже хорошо. По мнению Старскрима, их миссия заключалась в том, чтобы притаскивать ему энергоновые кристаллы и не слишком отвлекать от размышлений, так что чем меньше предаконы пытались указывать ему на место в своей иерархии, тем лучше. Праймус, проще было безоговорочно признать себя жалким и незначительным меха, чем объяснять предаконам, насколько их социальные заморочки ему до лампочки. — Ты называл Мегатрона повелителем, когда он уже ничем не повелевал, — неожиданно вспомнил Скайлинкс. — Так смерть не лишила его статуса повелителя, — недоуменно ответил Старскрим. — Он погиб в бою, и… — Нет, потом! — перебил Скайлинкс. — Когда он уже сказал, что не хочет больше править! Ох шлак. Учитывая то, что Мегатрона Старскрим не видел с момента, как тот трансформировался и улетел в неизвестном направлении, и в разговорах с предаконами тема бывшего хозяина Дарк Маунт не всплывала, это могло значить только одно… — Спасибо, что сказал. — Чего? — Не «чего», а «что»! — автоматически огрызнулся Старскрим. Когти на крыльях сжались сильнее, кажется, из внутреннего шва справа засочился энергон. Смотреть на противоестественно желтую оптику Предакинга резко стало неприятно, но приподняться и привычно спрятать фейсплейт в скрещенных руках, уткнувшись в платформу, помешало усилившееся давление на корпус. Недовольно зашипев, Старскрим продолжил: — Знаешь ли, в приличном обществе считается не слишком нормальным разговаривать с голосами, порожденными воображением! Он надеялся, что его крылья наконец оставят в покое — в конце концов, прошло достаточно времени, чтобы Скайлинкс мог пристроиться к его порту снова, а это, в отличие от текущего по спине энергона, думать вообще не мешало, — и почти хотел оказаться в одиночестве. Почти — потому что вспоминать о Мегатроне было слишком болезненно, а в отсутствие свидетелей контролировать свои эмоции было шлаково сложно. Впрочем, Искру на тех уровнях восприятия, что не поддавались описанию в словах и постигались только личным опытом, жгло сейчас так сильно, что Старскрим даже не мог определиться, бесит его общество предаконов или же отвлекает. — Ну так что? — снова спросил Скайлинкс. Вот сигналы от раздираемого крыла, заполонившие внутренние экраны, действительно отвлекали, но шлак, сколько можно царапать и так покалеченные крылья?! Почему предаконам все время надо разъяснять элементарные вещи, как дебилам?! Ну да, они и были дебилами. Старскрим ненавидел спарклингов. Праймус, что им стоило просто отправить его ко Всеискре, тем более когда все погибшие с начала времен рождались заново? — Хватит! — взвизгнул он; вспомнить бы еще, что требовалось объяснить. Расфокусировав оптику так, чтобы вроде как смотреть на фейсплейт Предакинга, но не видеть его, Старскрим сосредоточился и быстро прокрутил последние прозвучавшие фразы. Шлак, это было слишком личным. — Праймус… это как рассказывать землеползающим, что такое полет, но я попробую. У рожденных кибертронцев есть Искра, и именно она выбирает среди множества других Искр ту, которую принимает полностью. Это почти не поддается рационализации, так как это связь на духовном уровне, и именно так я принял Мегатрона как своего повелителя… В общем, от каких-то материальных признаков статуса это не зависит… хотя, конечно, сначала они имеют значение, ну, помогают выбрать подходящего меха из тысяч, но в моем случае это было неважно… — Старскрим умолк, осознавая, что вряд ли способен объяснить свои чувства даже относительно равному по интеллекту кибертронцу, не говоря уже о клонированных спарклингах, которым и квартекса не исполнилось. Возможно, и в самом деле это нужно было пережить, чтобы слова о полных принятии и познании чужой Искры не звучали набором бессвязных идей. — Ты говоришь об узах Искр? — неожиданно спросил Предакинг, и Старскрим моргнул, пытаясь догадаться, откуда тупая ящерица вообще знала такие слова. Наверно, от автоботов, на Немезисе узы Искр как-то не практиковались и не обсуждались. Или же Шоквейв сгрузил своим созданиям базы данных по культуре Кибертрона после катаклизма, но, во имя Праймуса, зачем?! — Нет. Нет, это другое! — заторопился Старскрим, мучительно подбирая слова, когда когти снова вонзились в растерзанные швы на спине. — Узы Искр — скорее социальный конструкт, то есть обычай, хотя в идеальном мире они и следуют за подобной близостью между двумя Искрами, но в реальном их обычно заключают по более приземленным причинам! Узы — это просто признание перед другими… и перед Праймусом, конечно… что эта связь действительно есть. На саму связь Искр узы влиять не могут, это же просто церемония! — когти на крыльях не ослабляли своей хватки, и Старскрим попытался перевести тему: — В любом случае, эта связь никак не зависит от внешних проявлений — крепостей, подчиненных, мебели и прочих физических объектов! — на самом деле, какая-то корреляция, впрочем, связанная скорее с поступками, чем с имуществом, здесь присутствовала, но вдаваться в подробности, которые Старскрим и сам для себя не уяснил до конца, было явно лишним. — Хотя вам все равно не понять… Связь Искр создает совершенно особые отношения, она неповторима, потому что позволяет выразить свою уникальность, раскрывая уникальность другого меха… Вам же доступен только коннект, — трон заскрипел под весом резко подавшегося вперед Предакинга, и Старскрим вздрогнул, осознавая, что презрения в последнем слове было, пожалуй, слишком много. — Я бы сказал, что мне вас жаль, но в последние циклы мне кажется, что подобная ограниченность, наоборот, делает вас счастливыми. Вопросы самотрансцендентности вас уж точно не волнуют… — Чего-чего? — слава Праймусу, Скайлинкс наконец-то отцепился от крыльев, и Старскрим завозился, приподнимаясь на локтях и пытаясь устроиться поудобнее. — Са-мо-транс-цен-дент-нос-ти, — повторил он более отчетливо. — Ты нормальными словами говорить можешь?! — внезапно возмутился Скайлинкс. Как будто слова переставали быть нормальными, если он их не знал. — Да чтоб ты заржавел… смысла жизни, так понятнее? Задумавшись о том, что многие ворны назад, когда Мегатрон еще был гладиатором, у него ниболта не было, кроме пылающей идеями Искры, Старскрим слишком поздно заметил, что Предакинг поднялся с трона — только и успел отшатнуться назад, выставляя когти. Поврежденное крыло, несмотря на стальные штырьки, частично заменившие клейкую ленту, все-таки надломилось, ударившись о корпус Скайлинкса. Шлак. — Значит, то, что мы возрождаем нашу расу — для тебя не смысл жизни? Если бы Старскрим однажды вернулся онлайн во вселенной, где смыслом его жизни было бы возрождение шлаково тупых доисторических рептилий, то дезактивировался бы даже не от собственных когтей, а просто от глубочайшего удивления. Но когда одна из этих рептилий нависала над ним, упираясь руками в платформу и яростно сверкая желтыми линзами, а другая перекрывала единственный путь к отступлению, положив когти на плечо, теоретические рассуждения как-то не задерживались в сознании, оставляя за собой лишь недоумение. Во имя Праймуса, Старскрим не понимал, чем надо было думать, чтобы трактовать его слова вот так. — Я же не говорю, что это плохой смысл! Просто он не универсальный, он не может подходить всем! Если бы все на Кибертроне только и думали о том, чтобы производить себе подобных, через несколько ворн все дезактивировались бы от перенаселения! — Старскрим не слишком сосредотачивался на том, что болтает: фейсплейт и когти функционировали совершенно автономно, изображая страх, раскаяние и прочие уместные эмоции. Спорить со спарклингами, не знающими, что кибертронцев, и то неполноценных, можно только клонировать, а все рожденные появляются лишь по воле Праймуса… — Ладно, — буркнул Предакинг, распрямляясь. — Иди сюда. Серая паховая броня скользнула вверх, обнажая коннектор. Настолько крупный, что он даже не скрывался в корпусе, как у большинства нормальных меха. Старскрим рефлекторно сглотнул и дернулся назад — порт принимал эту штуку совершенно спокойно, благо, нейросеть там была заблокирована полностью, но топливный шлюз… Ящериц, как обычно, не волновали чувства Старскрима по этим вопросам — впрочем, он и сам был абсолютно равнодушен, за исключением тех моментов, когда коннекторы предаконов угрожали порвать внутреннюю поверхность шлюза, выбить денты и сломать челюсти. Предакинг, как успел выяснить Старскрим, не любил делить его с кем-то — видимо, из-за очередных иерархических заморочек, — но сейчас, похоже, просто хотел заткнуть ему рот. Это было бы лестно, если бы не предвещало мучительно долгих кликов непрерывных тревожных сигналов, которые невыносимо раздражали. Светящиеся желтым детали пролетели мимо оптики, сбивая видеопоток, но прежде чем Старскрим успел прийти в себя после резкого удара грудью о платформу, который едва смягчили выставленные серво, когти Предакинга стиснули горло, вздергивая вверх и насаживая на свой торчащий коннектор. Шлак. Топливный шлюз свело спазмом, по внутренним экранам рассыпались предупреждения о недопустимом объекте и чрезмерном растяжении магистрали. Пока Старскрим пытался минимизировать травмы, пользуясь тем, что Предакинг еще не начал вбиваться в него с остервенением зверя — опираться только на дрожащие ладони было тяжело, а упереться в платформу локтями не удавалось, мешала сжавшая горло лапища, — Скайлинкс, несмотря на пинки, все-таки пристроился к порту и втиснулся туда по самое основание. Трижды шлак. Скрежеща когтями по краю платформы, отчаянно цепляясь за бедро Предакинга другой рукой и жалобно мыча, когда от искалеченного крыла поступали очередные сигналы о возможных повреждениях, Старскрим болтался где-то в воздухе, и буквально нескольких сантиметров не хватало, чтобы нормально опереться на что-то твердое и расслабиться. Шлаковы предаконы были слишком высокими, чтобы стыковка проходила без затруднений.