Мертвые живы страстями

— Блять! Асока больно бухнулась на спину и перекатилась, отстреливая с меча бластерные выстрелы. Пот застилал глаза и щипал, мешая сконцентрироваться на цели. Еще две очереди, и она их закрыла. Доверилась чутью, вырвала из-под ремня военный бластер и опустошила заряд, краем слуха отслеживая, как дроид перед ней искрит и разлетается к защитной сетке барьера. Второй выскользнул из-за угла, когда она меняла ячейку питания. Меч зашипел, отражая его атаки, и перед глазами россыпью разлетелись звезды. У него было четыре пушки против ее одной, и каждая из них могла терпеть пять минут на одном заряде. Одна лизнула ее плечо по касательной — останутся синяки. Прожектор на стене мигнул, когда Асока сконцентрировала в руке молнию и шаровым сгустком метнула ее вперед. Две пушки заискрили и потухли, две ответили штормовым огнем. Она тут же скрылась за силовой стойкой щита. Дроид взял передышку, и Асока успела выдохнуть, когда он перешел на нижний ярус стрельбы. В серии прыжков она скрылась, обогнала его темп и оказалась сзади, а затем предплечьем вырубила рычаг. Сзади послышались гулкие хлопки. Она раскрыла глаза. — Ты была великолепна. Лакс стоял на возвышении ступеней, окидывая ее покровительственным взглядом, и довольно улыбался. Его затянутые в перчатки руки продолжали неслышные аплодисменты, а глаза горели, бередя азартом прошлого душу. — Понравилось? — Асока прищурилась, смахнула пот со лба и в один прыжок оказалась прямо напротив него. — Присоединяйся. Он ловко поймал брошенный ему тяжелый бластер и негромко рассмеялся, машинально прокрутив его в руке. Проверял баланс и заряд, не заметив, как только что подорвал под собой репутацию неумелого бойца. На дверной косяк опирался губернатор Бонтери, но сейчас Асока четко отдавала себе отчет, что видит перед собой рекрута Дозора. — Не сегодня. — Брось, — Тано игриво обошла его кругом, подметила твердую осанку и кончиками пальцев толкнула на тренировочные маты, отпуская ему в спину колкий остаток от молнии, — невежливо крушить дом без хозяина. Лакс подхватил Асоку под руку, с легкостью прокрутил и вернул себе перед глаза. Она с задором вырвалась и даже успела стащить назад пистолет. — Невежливо шантажировать. Асока улыбнулась ему самой обезоруживающей из своих улыбок. Вспомнила, как прекрасно он вел с ней разговор под прикрытием лишь своей рубашки и ослепляющего сияния их общих добрых намерений. — Учусь у лучшего, — она невинно склонила голову. В его зеленых глазах за мгновение перед стальным отсветом все-таки мелькнул намек на настоящее, живое веселье. — Тогда ты должна была предложить мне меч, — он ухмыльнулся, протягивая ей раскрытую ладонь. Асока прищурилась и оценила ответ. Все это переставало выглядеть забавным. — Ты же знаешь, милый, что слишком стар для этого. — А по-моему, у меня еще все впереди. Хмыкнув, она потрепала его по плечу. Да, он знал, что когда-то она ему верила, а она — что когда-то он верил ей. И оба знали границу. Перешагивать ее сейчас уже не имело смысла, оставшегося было достаточно. Даже с одним мечом Асока справилась бы с задачей. Она справилась бы с ней даже не имея меча. Но отдай она ему свой, у Лакса появились бы вопросы. А вопросы ему не следовало задавать. — Когда-нибудь, когда все закончится. «Это не закончится никогда» — говорили его глаза. Асока поспешила направиться в душевую, подальше от его провокаций. Этот разговор был исчерпан, но он ожидаемо перехватил ее под руку. — Ты же знаешь, что я по делу, — ровно обронил он, едва она зашла ему за спину. Конечно, она знала, но ей даже не пришлось разыгрывать на лице досаду. По делу сейчас не хотелось. У нее и так оставался час до самой бешеной в жизни авантюры. — Там трое телохранителей, — он отвел голову в сторону, кивая на выход из зала. — Не обижай их, хорошо? Асока недоуменно моргнула, когда он раскрыл дверь, и застыла как вкопанная, когда он принялся их представлять. Она кивнула, они вышли, потом он еще говорил что-то о ее безопасности, все возрастающих рисках и Альянсе. «Вейдер». С той стороны пришел молчаливый ответ. «Мне понадобится новый план отхода». Обеспокоенность сменилась раздражением, затем озабоченностью и уже через секунду — досадливой, неровной уверенностью. «Я решу». * * * Через час она пыталась опаивать охрану чаем, а они пытались донести ей мысль, что на службе не положено. Асока картинно обижалась и мечтала свернуть им шеи — было нельзя. Вряд ли Лакс мог купиться на ее больные нервы, а если бы и купился, то точно не стал бы слушать советов от поехавшей головой джедайки. Таких даже в старые времена брали под усиленные конвои и вычищали мозги кодексами, перемежеванными с антидепрессантами и хирургическими меддроидами. Не было времени думать, что пошло не так. Если бы Лакс раскрыл ее работу на Вейдера, то снес бы голову, а не приставил трех человек рисковать своими. Не было времени думать, но Асока вертела в руке уже третью чашку чая, и ничего не происходило. Вейдер в Силе молчал и злился. Если Лакс ее не раскрыл, значит либо действовал по наводке, либо боялся. И не верил, что его собственная скрытая охрана или служба безопасности дворца надежны и смогут что-то сделать. Разница была в том, что с ней ничего не могли сделать и три выдрессированных оружейных шкафа. От кого они ее защищали? — Вниз! Инстинкты не сработали, и на нее тут же упал прострелянным мешком один из телохранителей. Окно и половина стены разлетелись, в ушах звенело, мертвое тело на ней прошило градом осколков, а над головой завелась стрельба. Асока тут же спихнула с себя неудачника, активировала мечи и едва успела отбиться от ослепляющей бластерной очереди. К ней пробирался второй из телохранителей, а первый прикрывал его за опрокинутым столом. Ему под ноги прилетела граната, и Асока тут же рванула к окну. Стол впечатало в стену, человека посреди комнаты разнесло мясным градом, а саму ее дернуло к обрыву, где тут же кто-то рванул ее за руку, страхуя от падения. Сила все еще молчала. Асока вскинула голову. Боба в своем доспехе штурмовика взлетел с места на ранце, тут же активируя щиты. По ним прилетело с земли и воздуха несколько выстрелов. Асока начала вырываться и крепче сжимала ладонь в его руке, силой страхуя их обоих. С земли казалось, что она прямо сейчас готова вцепиться зубами в его шею. Он тащил ее как свою добычу к спортивному кару. Когда они были внутри, у него уже была пробита защита двигателя и он шипел, как взъярившийся дроид, у которого закоротили мозги. Модель была новой и с ревом взмыла в воздух, а затем через несколько кварталов начала плеваться и сдавать скорость. За ними шли. — Какого черта? — прошипела Асока сквозь зубы, судорожно оглядываясь через плечо. Боба, неровно матерясь, рванул в пике вниз и тут же вывернул руль за метр от мостовой. Асока мазнула взглядом по улице: на них ошарашенно глазела городская стража. — Кто за нами гонится? Он резко развернулся, на всем ходу влетая в подземную парковку, швырнул дымовую гранату и выскочил из машины, тут же активируя визор на своем шлеме. Асока рванула за ним. — В канализацию, — сбито шепнул он. Пока Асока срывала люк, он выбил из другого кара стекло и тут же запустил автопилот. Кар, мельтеша в дыму габаритными огнями, резво сорвался с места. Боба прыгнул вниз вслед за Асокой и заварил вход выстрелами из винтовки. — На тебя заказ, — обозленно прошипел он и потащил ее за предплечье вперед по тоннелю. Ноги были по щиколотку в воде. Свободной рукой Асока зажгла меч. Боба сменил по дороге несколько термозарядов и выбил пинком ржавую сетку с прохода. Крысы разбежались во все стороны, а они повернули влево. По карте там как раз должен был быть кратчайший выход за город. Космопорт был в другой стороне. — Куда ты меня ведешь? — Подальше. Она дернула руку, но только получила несколько глубоких царапин. Впереди была лишь тьма, а сзади уже слышался плеск. За ними шли. — Кто это черт возьми? — Люди Герреры. Асока нахмурилась. Если это он хотел ее смерти, все складывалось. Только почему Лакс молчал? — Он заказчик? — остановившись, чтобы перевести дыхание, уточнила она. Боба в злом бешенстве усмехнулся, сделал шаг ближе и уверенной твердой рукой схватил ее за шею. Она задрала голову и ответила ему упрямым взглядом прямо в прорезь шлема. Этого всего не должно было быть. — Вейдер. — И мы идем не к нему? — Нет. Асока обхватила его голову пальцами и оглядела. В неверном свете меча нельзя было разобрать его глаза и понять, о чем он думал, но она достаточно его знала и для того, чтобы вслепую давно перебрать все варианты. — Я бы тоже умерла за тебя, — хрипло пробормотала она. Его рука на ее шее задрожала, — но здесь не та ситуация. Я ему верна, должна, и я уже совершила слишком много ошибок. Мы пойдем туда, куда он велел. Я выполню то, что он от меня хочет, и я не пострадаю. Но если сейчас ты решишь действовать иначе, мы оба умрем. — Меня хотели убить люди и пострашнее него. — Бахвалишься. Плеск слышался все ближе. В силе Асока чувствовала минимум пятерку бойцов, и еще неизвестно, сколько они вели дроидов. — Он может следить за мной, и ему не нужны для этого никакие средства связи. Я не уверена, что прямо сейчас он не слышит мои слова. Если не веришь в меня, поверь в то, что сейчас следовать его плану — единственный выход. Мы обсудим наши противоречия позже. Боба сжал зубы и зарычал, ударив кулаком по стене так, что вылетели камни. Асока так и не отпустила его шлем и чувствовала рвущуюся из него бессильную ярость и дрожь. Зажмурившись, она сбила его руку, оторвалась от стены и прижалась к нему, забравшись пальцами под шлем и закопавшись в волосах. Уперлась лбом, ощущая, как сердце от собственной дрожи уходит в пятки, спрятала на поясе лазерный меч, а следом нашла его ладонь и переплела пальцы. — Мы не собьем их со следа за час. Приоритетом было засекретить твое добровольное участие. — У нас еще есть время.