Лабиринты Снов

Ксава я сильно бить не стал, – и так пацан вконец жизнью обиженный. Лишь чуть отлупил, для острастки, чтоб не канючил, а затем приступил к разбору полётов. Учитывая прилетевший в реале нежданчик, моё мнение о некоторых выкрутасах кореша резко поплохело. – Во-первых, едим мы с тобой из одного котла, по очереди, раз второй ложки нет. И не вякай мне тут! – Мало я его лупил, раз ещё спорить пытается, мазохист хренов. – У тебя ж, прям, на лбу написано «оборотень», любой дебил догадается! Если ты прав, и Стен нас кинул, то чем меньше особых примет мы будем светить, тем лучше, сам должен понимать. А твои крысиные повадки – одна большая особая примета, верней только имя своё на каждом шагу выкрикивать. Поэтому, никаких превращений, пока не научишься хотя бы выглядеть нормальным человеком, чтоб мне с тобой на людях не спалиться, если что. Это понятно? – Да, вожак. – пацан украдкой вытер кровь из-под носа Всё-таки крутовато я его отметелил. Ну да пофиг: не покалечил, и ладно. – Но что если нам не хватит еды? Я бы взял больше, но мешок вышел тяжёлый, прости. – Тогда будем охотиться вместе. – Вспомнив, что любое требующее выдержки занятие качает волю, я мысленно поблагодарил мелкого за идею. – И рыбачить. Фиговый из меня выйдет вожак, если я не смогу прокормить свою стаю в полном жратвы лесу, так что будешь меня учить. Но я буду внимательно следить, чтоб в человеческом облике в тебе ничего крысиного не было, а ты должен так же следить за мной. Получено достижение: Два Лика Вождя – Сладость Мёда Оборотни издревле сбиваются в стаи вокруг сильнейших сородичей, в надежде на помощь и защиту, но чаще лишь теряют свободу, мало что получая взамен. Тем ценнее для звероликих встреча с вожаком, заботящемся о своих ведомых, а не просто позволяющем жить, в обмен на покорность. Вероятность встретить новых оборотней, желающих доверить вам свои жизни, теперь напрямую зависит от вашей известности. Доступно новое достижение: Два Лика Вождя – Свист Хлыста. Отношения улучшились, симпатия повышена (Ксав Крыса). Нехило мне привалило, однако! Из справки я уже знал, что за отношение окружающих к персонажу здесь отвечает целых пять парамеров: Репутация (расовая, региональная, фракционная) напрямую диктовала отношение местных ко мне, причём из всех применимых к данному конкретному персу показателей репы выводилось среднее значение. Известность (расовая, региональная, мировая) влияла на то, насколько сильно влияние моей репутации на отношение окружающих. Так, будучи на ножах со всеми остроухими, игрок мог спокойно общаться с ними в городе, в котором имел нулевую известность. Честь была фракционной фишкой и начислялась за действия, полностью соответствовавшие правилам и традициям фракции, при этом обнулялась за малейшее отступление от них. Честь повышала эффект от положительной фракционной репутации, и понижала – от отрицательной, причём на процент, который значение чести игрока составляло от наивысшей чести по фракции. Короче, рекордсмен получал двойной бонус за положительную фракционную репу и не имел никаких штрафов за отрицательную. Отношение было личным аналогом репутации, для конкретного персонажа, независимым от известности, а симпатия показывала, насколько они близки. Да-да, и в плане перепихонона тоже, но не только. То есть, если персонаж с высоким отношением меня просто сильно уважал, то симпатизирующий – считал другом. С симпатизирующим персонажем было легче улучшить и сложнее – испортить отношения. Отрицательная симпатия называлась "ненависть" и имела обратный эффект, причём при отрицательном отношении лучшего друга появлялся шанс, что он станет злейшим врагом. Чего я не понял, так это сообщения об улучшении отношения со стороны игрока, – это как вообще? – Как скажешь, Вернон. – осмелев Ксав, бухнулся рядом на траву. Ого, я уже больше не «вожак». – И что это за поза восторженного суслика? Голову держи прямо, или чуть сгорбись всей спиной, но не задирай подбородок, подставляя горло. Жест я оценил, но другим его видеть не надо. Если хочешь стоять на коленях, – опусти зад на пятки, но лучше скрести ноги перед собой. Руки, держи на коленях. – Для лучшего усвоения, указания дополнялись плюхами, благо пацан их воспринимал благосклонно.

***

– Вернон, а какая у тебя вторая ипостась? – Получив очередную затрещину за попытку вылизать миску, вдруг поинтересовался Ксав. – Лис. Тоже белый, даже летом. Охренеть маскировочка в осеннем лесу выйдет. В игре стояла ранняя осень, когда на улице ещё тепло, а листва на деревьях уже начинает желтеть. Из справки я успел узнать, что зима в окрестностях Гронта есть, причём относительно тёплая, – минус двадцать уже считалось лютым морозом, чуть ли не стихийным бедствием, – но очень снежная и сопровождающаяся непрерывными штормами, так что здесь её называли просто – «Сезон Вьюг». – Это хорошо. – Заметно оживился мелкий. – То есть, что тебя в лесу видно, это плохо, конечно, но что ты лис – хорошо. – Почему это? Охотиться легче, что ли? – И охотиться тоже, но не поэтому. Просто я теперь уверен, что проиграю тебе в бою. Крыса, даже водяная, для лиса – добыча, а не соперник. – И что с того? – Только бы этому психу малолетнему не взбрело в голову об меня убиться. Только что ведь всё нормально было. – Во главе стаи должен стоять сильнейший. Я боялся, что став взрослее и опытнее вынужден буду тебя сместить. И убить, потому что ты бы мне никогда не покорился. А у оборотней ведь почти не бывает друзей. Я... Я так боялся тебя потерять! – Пацан был готов снова разреветься. – Но при такой непреодолимой разнице в силе я всё равно никогда не рискну бросить тебе вызов, и это прекрасно! Мда. В рот я имел этих оборотней, с их статусными заморочками. Умнейшего они во главе стаи поставить не пробовали? Акелла промахнулся, блин! – Вот и хорошо, не хватало ещё во внутренней грызне увязнуть, когда число внешних врагов неизвестно. – Стараюсь не показать мелкому своего раздражения, а то опять его переклинит. – Раз уж у нас вечер вопросов и ответов, расскажи, что вообще по жизни умеешь? Пункты «охотиться», «плавать» и «резать кошельки» разрешаю опустить. – Вскрывать замки, только не очень сложные, сложные меня Стен не учил. Стрелять из духовой трубки, с десяти шагов могу через прорезь закрытого шлема попасть в глаз человеку. Играть на свирели и рыбачить, дядя учил, сказал, что для выдержки и правильного дыхания надо. Я тогда как раз стрелять учился и у меня всё никак не получалось. – Белке, дядиному фамильяру, вместо глаза в грудь однажды попал, представляешь? – Вот я к нему за советом и пошёл. Я не представлял. Посмотреть бы на статы пацана, чую поручили нубу опекать хайлевела. Десять шагов, в условиях улочек средневекового города, – идеальная дистанция для убийцы. Добавляем стрельбу по глазам, через смотровую щель, – доспехи не спасут, – и яд, – толку без него в стрелке, – ночную темноту, в которой спутники цели потратят уйму времени, пытаясь понять, какого хрена их кореш упал и не шевелится. И получаем... Идентификация (Ксав Крыса): Класс – Ассасин. Вам присвоен навык: Идентификация (0/1) Да-да, спасибо, я уже понял, что тормоз. Дослушав словесный поток, извергаемый на меня Ксавом, я выяснил, что, до кучи, этот милый мальчик имеет навыки скалолазанья и акробатики, прокаченные до способности залезть на крепостную стену без страховки. Интересно, он правда не понимает, что с такими скиллами его возраст и вторая ипостась особой роли не играют? – Гадаешь, на кой мне твоя защита? – Этот... мелкий ещё и физиономист, что ли? – Дядя как-то сказал одну вещь: Убийца, которого обнаружили – труп. Как только эффект неожиданности будет утрачен, мне останется лишь полагаться на других, так как я сам – слабак. М-да, действительно, туплю: Это на расстоянии десяти метров, на подготовленной позиции, он убийца, а лицом к лицу с врагом – обычная школота. Единственное, что может шкет в такой ситуации – попытаться сделать ноги. – Вот только реветь опять не надо. – А то пацан уже еле сдерживался. – Раз я до сих пор с тобой вожусь, то уже не кину, расслабься. Лучше объясни мне, мелкий, если у тебя такой крутой дядя, то что ж ты к нему за помощью не обратился? – Погиб он. Несчастный случай, как Стен сказал. «Упал с лестницы». – Явно передразнивая сочувствующий тон папаши скривился Крыса. – Мастер-ассасин. С лестницы, сломав шею. Веришь? – Не очень, хотя, чисто теоретически, это возможно. Но крайне маловероятно, это точно. Скажи-ка, братец-Ксав, а куда мы идём? – Про братца ты шутишь так? – Подозрительно спросил пацан. – Не шучу. Во-первых, мне надоели эти заморочки с иерархией: мне твоя помощь пригодится не меньше, чем тебе моя. Ты младше и у тебя меньше жизненного опыта, – поэтому я за тебя отвечаю, а ты мне подчиняешься. Всё. Во-вторых, у меня никогда не было младшего брата, а в-третьих - нам будет попросту удобнее, называться братьями, для маскировки, и пусть лучше это будет правдой, хотя бы частично, так меньше шансов проколоться. – У дяди была усадьба в лесу, на юго-запад от города. Стен о ней не знает, вот я и подумал, что хорошо бы там и обосноваться. Ты же не против? – Не против, но впредь делись своими планами заранее, а то я и обидеться могу. – Договорились. – Спустя секунду малой уже висел у меня на шее. – И спасибо... Брат.