За гранью сказки

– Леди, бегите быстрее! Если вы опоздаете, Его Императорское Величество разгневается!– верещала маленькая феечка, летя за мной. «Его Императорское Величество»! Тьфу... Нужна я ему больно! Зачем им я? Сами же уже решили, что я выйду замуж за наследного принца Темного королевства. А теперь будущий свекор решил посмотреть, что же им досталось? Папенька только что руки не потирает от столь выгодного предложения. Как же, позор семьи так удачно сбагрить! Конечно, я сейчас облекала мысли не в те слова, что положены принцессе Светлого королевства... И кто придумал этикет?! Проклиная всех и вся, я влетела в свои покои. При моем появлении служанки облегченно вздохнули. Ванна уже была готова, меня только и дожидались. Моя камеристка Сита лишь покачала головой, глядя на запыленную госпожу. Я пожала плечами: не говорить, же при остальных, что я через тайные ходы бегала в Старый замок. Да и знала она, где меня носило. – Леди, почему ваши волосы в паутине? – удивилась одна из служанок, промывая мои косы. Отросли же ниже филейной части, доставляя жуткое неудобство! Благо статус позволял игнорировать вопросы придворных. Осталась всего неделя, и я смогу бежать из замка. До оглашения наследника Книгой Судьбы одна несчастная неделя. В нашем королевстве так заведено, что Книга Судьбы выбирает наследника трона по достижении самым младшим шестнадцатилетнего возраста. И все с одной целью – чтобы никто не был обделен. Только самый достойный станет следующим Королем Королей Императором Сеарели. Хотя все и без этой дурацкой Книги знают, что наследником будет объявлен Фабиан. Это средний из моих братьев. Он очень умный, сильный маг, хороший политик. И очень красивый. Красоту Фабиан унаследовал от мамы. Светлые волосы, точеные черты лица, брови вразлет, длинные ресницы, как у девицы. От отца брат получил атлетическую фигуру и ореховые глаза. У него нет отбоя от поклонниц, мама сотни раз лично выгоняла их из его покоев. Хоть мы и считаемся Светлым королевством, отнюдь не все поголовно добры. Взять того же старшего брата Ревиэля. Он светловолос, глаза льдисто-голубого цвета. От одного их взгляда по позвоночнику бежит холодок и хочется забиться в уголок подальше. У него более острые черты лица, стройная, немного угловатая, но накаченная постоянными тренировками фигура. Младшему, Ромиру, только исполнилось восемнадцать, и мы с ним немного похожи. Власть его не интересует, он мечтает путешествовать. У самого высокого из братьев, у него каштановые, как у отца, волосы до лопаток, серые глаза и брови вразлет. Когда-то прямой, его нос после драки с Ревиэлем стал немного кривоват. У Ромира очень своенравный характер, он делает то, что хочет, никогда не спрашивая разрешения, – просто ставит в известность. Он превосходно сражается на мечах, но в магии слабоват. Родители очень сильные сорелы. Папа, будучи младшим из пяти братьев, стал наследным принцем, а потом и Королем Королей Императором Доарином. У него короткие каштановые волосы, четкие черты лица, орехового цвета глаза. Характер, не терпящий возражений, и мания все контролировать. В порыве гнева способен взрывать все, что попадется, поэтому интерьер в его кабинете меняется часто. По воле отца я в свои неполные шестнадцать обзавелась женихом из Темного замка. До этого только люди смешивали светлую и темную кровь, а правители – никогда. Отцу нужно было заручиться поддержкой Темных, и гарантом мира с ними стала я. Мир меняется, и Светлые маги в союзе с людьми захотели власти. Союз с эльфами обеспечит Фабиан, который в скором времени женится на эльфийской принцессе. Мама, воспитанная феями, всегда отличалась добротой и отзывчивостью. Будучи очень сильным магом, победила в поединке с драконом, за что была вознаграждена Даром холодного огня. Иногда помогала выхаживать драконят и никогда никому не рассказывала, что видела у драконов, даже отцу. У нее светлые волосы и василькового цвета глаза. Высокая грудь, широкие бедра и небольшой, после родов, животик, который она не хочет убирать магией. Мама всегда баловала нас в допустимых пределах, не давая спуску за нарушения правил поведения. «Вы королевской крови и всегда должны вести себя соответственно», – часто повторяла она. – Леди, поторопитесь! Его Величество и так уже недоволен, – сообщила Сита, сделав книксен. Моя феечка Лоли быстро просушила мне волосы магией, служанки облачили в красное платье из шелка, удачно подчеркивающее грудь. Юбки оказались не столь пышны, значит, платье выбирала мама. Теперь диадему на голову, и пусть волосы мягкими волнами спадают до бедер. А в довершение красные туфельки на небольшом каблучке. Фрейлины ждали меня на выходе, томно вздыхая и бросая взгляды куда-то в сторону. Каждая старалась развернуться и показать бюст ожидающим неподалеку принцам, которые увлеченно о чем-то спорили. – О, сестрица, вы уже собрались! А мы тут заключили пари, когда же папенька пошлет за вами матушку, – ехидно произнес Ревиэль. Зараза белобрысая, чтоб под тобой стул сломался! Знает, что безнаказанно может издеваться: магии-то у меня нет, и отомстить я не могу. На поединок на мечах я его тоже не вызову, ибо чревато синяками на попе. – Простите, братец, что заставила вас ждать, – томный вздох. – Вы ведь понимаете, мы, девицы, все такие. Ромир попытался подавить смешок, замаскировав его под кашель, а я мило ему улыбнулась. «Всё, гады, напросились, капец ужину!» Увидев хищное выражение моего лица, Ромир расплылся в улыбке, а старшие братья протянули ему по монете. Что ж, приятный ужин обеспечен всем, я и без магии бываю очень изобретательна. Лола присела мне на плечо и укоризненно покачала маленькой головкой. – Ты как всегда прекрасна! – сделал мне, наконец-то, комплимент Фабиан. – Идемте, пока отец не послал за нами. И мы дружным коллективом из трех принцев и одной принцессы отправились приветствовать дорого гостя. «Чтоб его карета сломалась, чтоб ему из уборной не выйти!» – с такими мрачными мыслями я направлялась в Главный зал. При нашем приближении придворные расступились. Жаль, карета не сломалась! Может, все-таки в уборной застрянет? Церемониймейстер ударил об пол жезлом и возвестил: – Король Королей, Его Темнейшее Императорское Величество Саривел IV! Его Темнейшее Величество чинно шествовало, а придворные склонялись в глубоком поклоне. Проходя мимо нас, он даже не взглянул в нашу сторону. Ууу, морда Темная, чтоб ты споткнулся! Его Темнейшее Величество сбилось с шага, но никто ничего не заметил. Церемониймейстер начал объявлять братьев, а дамы – делать такие глубокие реверансы, что еще чуть-чуть, и все из них вывалится, а глаза окосеют. Бедные леди! – Ее Высочество принцесса Неорин, – объявили, и я пошла, то есть проследовала в Главный зал. Его Темнейшее Величество, не скрываясь, разглядывал меня. Я же мысленно взвыла: тоже поглазеть хотелось, будь он неладен, этот этикет! Величественная морда усмехнулся, а у меня в глубине души зародились нехорошие мысли. Я неотрывно смотрела на Ревиэля, который, хоть и был жуткой врединой, всегда защищал меня. Вскоре он кивнул, и я облегченно выдохнула. Его Темнейшее Величество моргнуло, но взгляда не отвело. Братья встали чуть кучнее, касаясь друг друга. Хоть бы отец не засек: он строго-настрого запретил им так делать. Братьям нельзя объединять свои магические способности, потому что это вызывает сильную привязанность. По мнению отца, Король должен заботиться только о своих детях, а о братьях и сестрах забыть: о них позаботятся родители. Но мы этого не принимали и давным-давно решили, что править будет один, а остальные – его защищать. Отец же все испортил, решив выдать меня за принца-упыря. Нас пригласили в небольшой Зал переговоров для приватной беседы. Будут обсуждать, когда сыграть свадьбу. Во мне проснулось жуткое желание что-нибудь пнуть. Лола тихонечко потянула за локон, призывая меня успокоиться. – Рад знакомству с Вами, юная леди! – Его Темнейшее Величество склонился к протянутой руке, слегка коснувшись ее губами. – О Вашей красоте ходят легенды. Чего стоят только Ваши шикарные косы! Мой сын оценит, ему очень нравятся девушки с длинными волосами… Не успел он договорить, как я выхватила кинжал и откромсала волосы по самые плечи. Мама в ужасе схватилась за сердце, на лице отца появилось с детства знакомое выражение гнева, братья были в шоке. Они знали, как я гордилась своими косами, но на какие жертвы не пойдешь… –Ха-ха-ха! Леди, вы непредсказуемы! Но так вам еще лучше, – оценивающе оглядывая меня, сказал будущий свекор, и отец облегченно выдохнул. Ведь теперь я принадлежу дому Темных, а у них, чтобы что-то в себе изменить, требуется разрешение мужа. – Ваши глаза как сапфиры. Думаю, вы понравитесь сыну. Что ж, свадьба сразу же после объявления наследника. Леди, – поклонился он мне, и я скрипнула зубами. В комнату вошел один из прибывших с королем Саривелом IV, неся в руках ларец. Подойдя ко мне, он откинул крышку ларца, явив взорам присутствующих различные украшения. Его Темнейшее Величество достал небольшое колечко с черным гагатом и надел его мне на безымянный палец левой руки. Кольцо слегка нагрелось, точно обхватив пальчик. – Помолвка свершилась! С вами приятно иметь дело. И, леди, теперь изменять в себе можете что-то только с разрешения моего сына, – короткий кивок, и Его Темнейшее Величество покинул Зал переговоров, оставив нас в гробовой тишине.