Новая Республика
9 декабря 2015 г., 17:03
Тем временем у республиканцев не все было гладко.
После падения метеорита потерявшие дом люди нашли приют на небольшом острове Царства Земли. Местные жители отнеслись с состраданием к ним и помогали, чем могли. Некоторое время все республиканцы жили хорошо, все были обеспечены жильем и едой, раздоры отступили перед всеобщей бедой. Маги и уравнители сплотились, никто никого не притеснял, взаимопомощь стала обыкновенным явлением. Время шло, и постепенно всеобщая подавленность отступила, люди понемногу мирились с гибелью их города. И тогда жители острова, до этого тактично скрывавшие существенные проблемы, чтобы не поднять панику среди и без того напуганных людей, заявили, что больше не могут содержать их. Остров не был настолько богат, чтобы обеспечить стольких жителей. Даже учитывая то, что после падения метеорита многие жители разъехались в разные страны, некоторые сами по себе, а кто-то к друзьям и родственникам. Поставленные перед фактом республиканцы были вынуждены покинуть пристанище, переместившись на материк на кораблях, посланных Тонраком, вождем Юга.
Когда-то это побережье было огромным портом. Во время Столетней войны туда прибывали корабли колонистов из страны Огня, и люди спешно уходили из этих мест, чтобы лишний раз не попадаться на глаза завоевателям. Теперь здесь было много довольно сносных домов, но давным-давно брошенных. Немногочисленные местные жители, как правило, жили семьями далеко от соседей. Те, кто не покинул эти места, делали это лишь из-за того, что им была дорога родная земля, даже несмотря на то, что жилось здесь тяжеловато. Они несказанно обрадовались республиканцам, которые могли вновь оживить запустевший прибрежный городок, так любимый ими. Казалось, сами Духи привели жителей уничтоженного города сюда - в место, где как раз не хватает огромной толпы бездомных людей, готовых селиться в брошенных домах.
И побережье снова наполнилось жизнью. Люди трудились над восстановлением старых зданий и созданием новых, осваивали близлежащие земли, которые, к слову, оказались заброшенными полями и садами. В порт и до их переселения изредка прибывали корабли, и теперь новость о новом портовом оживленном городе быстро распространилась по миру благодаря морякам. Республиканцы приспособились на удивление быстро, и уже через неделю Новая Республика получила гуманитарную помощь, как новый, развивающийся город. Была установлена власть: народ проголосовал за восстановление Совета, и шесть сенаторов заняли свои места - пять представителей разных народов и Лейтенант, как представитель уравнителей и интересов не-магов в целом. Вскоре город зажил размеренной жизнью, разве что работы было чуть больше, а магазинов меньше. Люди, привыкшие считать каждого встречного товарищем по несчастью, жили в мире и избегали разногласий. Это место превращалось в настоящую идиллию.
Но увы, в жизни ничего не бывает идеально.
Тарлок занял свое место в Совете и сидел там прочно, благодаря поддержке народа. В первые недели после падения метеорита он кричал пламенные речи о том, что республиканцы зовутся так не из-за места жительства, а из-за непоколебимого духа братства, укорененного в их сердцах с рождения, который и породил когда-то Республику. Он призывал не сдаваться и не паниковать, действовать сообща, помогать друг другу. И люди верили. Именно Тарлок следил за порядком, пока Тензин, Лин и Лейтенант были в поисковом отряде. Маг воды обзавелся непоколебимым авторитетом в глазах народа. В правительстве он надежно утвердился и имел огромное влияние, но это было лишь первой ступенью той лестницы, которую советник мысленно строил перед собой.
Так уж устроен человек, что ему всегда хочется большего. Эта жажда неутолима, она уходит корнями в первобытные времена, она родилась вместе с человеком. Тарлок желал полной власти, контроля над всем городом. Жажда власти в нем - это жажда признания, уважения к себе, которая незаметно переросла в тщеславие. Маг воды, все детство потративший на обучение страшной силе - магии крови, долгое время не мог избавиться от навязчивого чувства долга, привитого ему отцом. По убеждениям Якона, он должен был стать орудием мести. И никто не интересовался, кем он хочет стать, кем видит себя. Еще тогда в угнетенном сознании мальчика появилась жажда признания его личности, его прав. Уже позже, когда он стал независимым человеком и смог избавиться от чувства долга, укоренившегося с детских лет, Тарлок внезапно захотел большего - власти. Потом - высоких должностей в более крупном городе. Затем всенародного признания. Потом - еще выше. Он решил стать героем для людей и в то же время заполучить всю полноту власти еще в старом Республиканском городе, и не спешил расставаться со своими планами. Героем он стал, осталось всего-ничего: заполучить контроль над Советом.
Но как можно играть героя, если нет никакой опасности для города? Тарлок не слишком долго мучился над этим вопросом. Кто сказал, что опасность должна быть настоящей? Маг воды всего за несколько дней придумал план, и начал он с оттеснения Бей Фонг от должности. Во время поисков Аватара ее не было несколько недель, и, утверждая, что городу жизненно необходим шеф полиции, на ее место был "временно" поставлен Сайхан. Тарлок преподнес его народу так, что люди не захотели возвращения старого шефа. Лин не интересовалась тем, что он там наговорил, она была просто в ярости, причем настолько, что чуть не напала на сенатора, невольно дав людям еще один повод поддерживать Сайхана. В полиции отныне были еще и ци-блокеры, и они также подчинялись тем же правилам и людям, что и маги металла. В руках Тарлока оказались немалые силы.
Теперь нужно было выдумать опасность, чтобы доблестно защитить от нее Новую Республику и оттеснить других сенаторов на второй план. Ничего лучше, чем заявить о возвращении уравнительского движения, Тарлок не придумал. На протест Лейтенанта маг преспокойно заявил, что это произошло без его ведома. Не смутил его и взрыв народного возмущения: и бывших уравнителей, и их товарищей-магов. Маг воды призвал людей не паниковать и объявил о своей готовности противостоять им. Непонимание сенаторов, не замечавших никакой проблемы, он преподал, как невнимательность своих коллег, тем самым возведя себя еще выше. Тарлок быстро подчинил троих членов совета: представителей Страны Огня, Царства Земли и Южного Племени Воды. Ему противились только Тензин и Лейтенант, но два голоса против четырех не имели значения. Власть Лейтенанта над уравнителями также не помогла, потому что все бывшие подчиненные Амона были приставлены к различным делам в разных частях города под началом разных людей. Уравнителей, как революционной организации, больше не было. Основные силы ци-блокеров были сосредоточены в полиции, которая была подчинена Тарлоком. Сражаться было просто не с кем, но маг был крайне убедителен.
Он объявил о жестком контроле над всеми жителями, будь то маги или не-маги. Был установлен комендантский час, камеры повсюду, улицы были наводнены полицейскими, за каждым человеком велась слежка. Люди возмущались, нервничали, протестовали. Но всех недовольных Тарлок объявлял врагами, и вскоре освободительные движения несколько ослабли, хоть и ненадолго. Народ не видел никакой опасности, кроме самого Тарлока. Людям нужна была справедливость, свобода. И они вновь и вновь собирались шумной толпой на площади перед новым зданием Совета, требуя вмешательства стража порядка, посланного на землю самими Духами - Аватара. Людям нужен был их Аватар.
Тензин видел безумие сенатора. Маг воздуха отлично понимал, что нет никаких уравнителей. А вот Аватар есть, причем она в отличной форме и здравом уме... Хотя после заявления об освобождении города, услышанного им в тот день на границе, Тензин боялся, что Амон слишком сильно повлиял на Корру. Он - революционер, и Корра, страж мира, последовала за его идеями. Но маг воздуха не спешил делать выводы, не узнав всей ситуации. И он раздобыл почтового ястреба, что было очень непросто - огненных птичек уже давно заменили радио и телефоны. Письмо с кратким описанием ситуации и просьбой навести наконец порядок было опущено в трубку за спиной ястреба, и птица полетела точно в направлении города. Одним Духам известно, откуда он знает, куда нужно лететь. Может, кто-то научил его, а может, это энергия Аватар его ведет - нельзя сказать, можно лишь предположить. В любом случае, Тензин не сомневался, что письмо будет доставлено.
***
Корра взволновано читала послание, написанное явно в спешке под страхом слежки. Как только она увидела призыв прийти и помочь, решение было принято. Амира справится с Темным городом, тем более, здесь не так много жителей и нет властолюбивых безумцев. А вот Новая Республика действительно в опасности. - Амон... боюсь, я не смогу присмотреть за городом. - Что там? - мгновенно он оказался возле нее. Прочитав письмо, он понимающе кивнул. - Спасай республиканцев, юный Аватар. - и тут же добавил - Удивительно, как быстро они смогли построить общество и разрушить его. - Теперь главное не повторить их судьбу здесь. - мрачно заметила Корра. - Я прослежу за этим. - пообещала появившаяся в дверях Амира. - Можете положиться на меня. Амон и Корра одновременно кивнули. Они знали, что она много лет удерживала организацию миролюбцев, а теперь, когда бороться больше не с кем будет гораздо проще. Бывшие убийцы начинали понемногу привыкать к новому порядку. Никто не выявлял нежелания жить в мире, но бдительная Амира не ослабляла контроль. Разумеется, она не уподоблялась Тарлоку и не следила за каждым человеком, лишая их личной жизни... Хотя, в таких условиях, может быть, стоило бы. Корра решила отправиться немедленно. Она крепко прижалась к Амону, поцеловала на прощание, и сказала: - До встречи! Когда в Республике все устоится, я заеду к родителям. Они наверняка с ума сходят! Амону не хотелось выпускать ее из объятий, но все же пришлось. Пробегая мимо стола, Аватарша украдкой схватила потрепанный старый лист, согнутый пополам, и быстро спрятала его во внутреннем кармане. Она уже вышла из кабинета, но вдруг вернулась, мгновенно подлетела к Амону, торопливо сняла с волос резинку и надела ее революционеру на руку, как браслет. - До скорой встречи! - снова попрощалась она. - До встречи. - ответил Амон. И, когда она уже убежала, мрачно и тихо добавил: - Но не такой скорой, как хотелось бы.***
Корра собрала Аватарцев и двинулась к границе. Опасности больше не было, но по привычке она пробиралась бесшумно, петляя меж домами. Снег из сыпучего превратился в липкий, лучи солнца уже не были такими же холодными, как воздух. Весна или оттепель? Неужели они пробыли здесь так много времени? Когда Республиканский город еще прочно стоял на Земле, в нем царствовала осень. Корра не могла сказать, поздняя или ранняя - такого времени года на Южном полюсе не было вообще. Да... Сколько всего произошло за эту зиму, и сколькому еще предстоит произойти! На поезде они добрались до побережья. Болин, Асами и Мако вели ее к Новой Республике. Когда они покинули ее, это место было идеально... Но что же теперь? Стоит сказать пару слов о Мако и о том, как он пережил исход битвы. Отныне один глаз мага был прикрыт повязкой. Он был в полнейшем ужасе, когда впервые увидел себя в зеркале... Болин, пытаясь поддержать брата, заявлял, что раньше было еще хуже, а сейчас все очень даже хорошо. Асами, забыв обо всем, горячо убеждала его, что это ни коим образом его не портит, и он по-прежнему остается самым красивым. Но самым большим потрясением для Мако стало то, что спасла его вовсе не Корра, а Амон! Маг огня никак не мог найти вескую причину, по которой революционер мог добровольно ему помочь. Мысль о том, что он просто по-человечески не прошел мимо раненого, парень не рассматривал... А зря, ведь именно так оно и было. Он схватился за мысль, что Амон потребует молчание в обмен на спасение, ведь Мако знал, что у него нет шрамов. Но нет - ничего такого не было, уравнитель отпустил их и Корру с миром. Мако было трудно смириться со своим новым образом, но он был вынужден постепенно начинать привыкать. Итак, что же с городом? Новая Республика встретила их полицейскими отрядами. Аватарцы вмиг оказались окружены магами металла и ци-блокерами. Их не узнали, но это не удивительно: Мако был с повязкой на глазу и шрамом, проходящим по всему лицу, Асами собрала свои волосы в низкий хвост, спрятанный под курткой, Корра была с распущенными волосами, их концы тоже были убраны под куртку, и только Болин не слишком изменился. У всех в глазах горел холодный решительный огонь, выдавая суровую закалку. На лицах и руках виднелись тонкие полоски шрамов. Ну и, конечно же, странная военная одежда вызывала подозрения. - Спокойно. Это я, Аватар Корра! - заявила девушка, демонстрируя безоружные руки. По отряду мгновенно прошел беспокойный и недоверчивый шепот. Корра вздохнула и принялась демонстрировать способность к покорению нескольких стихий, и лишь после этого наконец смогла пройти дальше в город. Полицейские отправились в штаб с донесением Сайхану и Тарлоку. Корра же, направляемая друзьями, держала путь к Тензину. Маг воздуха обосновался в небольшом доме по соседству с Лин и Лейтенантом. В заброшенном городе, превращенном в Новую Республику, не было многоэтажных домов, не было квартир. Самые большие строения были двухэтажными, но в основном это были небольшие хижины, рассчитанные на семью. В центре уже строились здания, близкие к современным, но в связи с произволом Тарлока, строительство шло медленно. Корра решительно направилась к двери пристанища мага воздуха. Она вошла внутрь после непродолжительного стука, застав там Тензина, Лин и Лейтенанта за совещанием. Они замерли в замешательстве, не сразу осознав что эти четверо странных людей здесь забыли. Первым Аватара узнал Тензин. - Корра! Это ты? - пораженно воскликнул он. - Да, это я. - утвердительно кивнула она. - Ты так изменилась! - Нет времени, Тензин. Что здесь происходит и что я могу сделать? - Город полностью контролируется Тарлоком. Это напоминает военное положение, только врагов нет, как таковых. - пояснила Лин. - Чего требуют люди? - продолжила вопрошать Корра. - Свободы. И поддержки Аватара. Но что же делать с Тарлоком? Корра замерла на несколько секунд, нахмурившись, и вдруг встрепенулась, пораженная внезапной мыслью. - Говорите, он рвется к власти и полному контролю? - взволнованно переспросила она. - Разве не ясно? - подняла бровь Лин. - Я знаю, что делать. - заявила сияющая Корра, пропустив мимо ушей замечание Бей Фонг. Уже через пять минут она стояла в кабинете сенатора. - Аватар Корра? - не слишком уверенно уточнил Тарлок. - Собственной персоной. - Зачем пожаловали? - Поговорить. Она не сняла своей необычной одежды. Поначалу это сбивало Тарлока, как сама Корра в целом. Она держала себя совсем иначе, чем раньше: всегда прямая осанка, прямой уверенный взгляд, а не исподлобья, неспешная речь, спокойное выражение лица. Раньше она непременно ворвалась бы к нему с обвинениями, яростно потребовала прекратить. Но не теперь. Она не сразу перешла к делу, а поинтересовалась созданием города. Тарлок не понимал, к чему она ведет и почему не расспросила Тензина, но реши все же поделиться событиями в надежде на то, что удастся подать все с его точки зрения. Она спрашивала о первом времени после метеорита, внимательно выслушала его несколько хвастливый рассказ, уточнила о системе власти. Когда речь зашла о мнимых уравнителях, Корра спокойно заявила: - Можете говорить то кому угодно, но мы оба знаем, что это неправда. - Что...? Аватар Корра, вы ставите под сомнение слова сенатора... - Я не собираюсь предъявлять никаких требований. - она тут же подняла руку, призывая к молчанию. - Наоборот, у меня есть деловое предложение. Тарлок подозрительно прищурился, но все же сказал: - Я слушаю. Через некоторое время по городу разлился звонкий голос Аватарши: - Жители Новой Республики! Говорит ваш Аватар. Все мгновенно замерли, внимая каждому слову долгожданного стража мира. - Полицейский режим контроля с этого момента снят. Каждый человек имеет право на личную жизнь, на свободу и независимость. Угроза восстановления уравнительского движения незначительна, волноваться не о чем. Эта немногословная речь была встречена громкими выражениями радости. После Корры Тарлок пытался что-то сказать, но никто его не слушал. По условиям договора он сохранил свое место в сенате, но больше не имел права оттеснять других советников. Лин снова была назначена на должность шефа полиции по личному требованию Аватара, и никто не смел с этим спорить. - И когда ты выполнишь свою часть сделки? - поинтересовался Тарлок, отведя Корру в сторонку после выступления. - Когда договорюсь. Не могу обещать, что это будет скоро: у меня в планах еще поездка на Южный полюс. Поймав его недовольный взгляд, она добавила: - Это честный взаимовыгодный договор, с моей стороны глупо нарушить его. Тарлок молча кивнул и удалился. Новая Корра внушала доверие своими рассудительными и безупречно логичными речами, как бы он ни старался найти подвох. Довольная Аватарша вошла в уже знакомую хижину. - Как тебе удалось?! - тут же набросились на нее друзья. Тензин замер поодаль в ожидании ответа. - Скажем так, я заключила с ним сделку. - и раньше, чем кто-то успел уточнить условия этой сделки, она добавила - Но перед тем, как выполнить свою часть, я хочу навестить родителей. Они наверняка ужасно волнуются. - Я отвезу тебя на летающем зубре. - сказал Тензин, поняв, что им не суждено узнать подробности договора раньше времени. - Спасибо. Аватарцам так и не удалось выспросить у нее что-нибудь о сделке. Всем было интересно: и магу воздуха, и троим друзьям, и Лин, и даже Лейтенанту. Но нет, Корра умело уклонялась от ответа. И уже на следующее утро она распрощалась с Мако, Асами и Болином, и навстречу золотой утренней заре устремился небесный зубр, растаяв среди облаков.
