Темный Город

       Непроглядную темноту туннеля прорезал яркий луч фонаря. Амон и Корра пошли за спасительницей, петляя по холодному и немного сырому коридору. Уравнитель старался не смотреть по сторонам, не оглядываться на заваленные ходы, припоминая, куда они вели. Некоторые туннели были открыты, и невольно он вспоминал те времена, когда впервые решил провести революцию. Эти ходы строились и не-магами, и магами, позже обманутыми и уравненными. Он знал здесь все, помнил каждую развилку, все подземные и надземные помещения, штабы, кабинеты. Корра с любопытством заглядывала в каждый чернеющий проход, то и дело обегала революционера, чтобы посмотреть в еще одно ответвление. Спутница молчала, и Аватарша принялась расспрашивать Амона. - Откуда здесь эти туннели? - Это был штаб моей первой Революции. - спокойно пояснил он, подавляя неприятные чувства от этих воспоминаний. - А что же случилось? Почему ты ушел? - помолчав, тихо поинтересовалась она. - Революция всегда пожирает своих героев. - с горькой усмешкой отозвался Амон. Корра замолчала, обдумывая его слова. Она понимала, что больше он ничего не скажет, видела, что ему не хочется вспоминать. Любопытство все еще съедало Аватаршу, и она подумывала задать пару вопросов молчаливой спасительнице, но впереди показался свет. - Пришли.       Все в этом городе, как и Амон, отличались краткостью. Они вышли в освещенное помещение, от которого отходили коридоры. Именно не туннели, а коридоры с прямыми стенами, бетонным полом и множеством дверей. Иногда по ним проходили люди, на них была такая же темная одежда, но лица были открыты. Они разговаривали друг с другом, ходили расковано и спокойно, они не были напряжены и в каждый момент готовы к атаке. Эти люди были приветливы и дружелюбны, расслаблены, в их глазах не было того лихорадочного огня и жажды крови. Но была некая горечь и возмущение, становилось ясно, что это люди гордые, но их гордость была ущемлена. Жители тайного города отнюдь не были беспомощными пацифистами, они также были во всеоружии, если лица будут закрыты, их никак не отличить от убийц. Та девушка, что привела магов сюда, отлично вписывалась в толпу собрания, и Амон обратил на это внимание. Не все в этом городе - убийцы... Значит, еще есть надежда. - Здесь мы живем. - пояснила девушка. - Где-то была свободная комната, но только одна. Вы можете поселиться там. Глаза Корры вспыхнули радостью. Они больше не увидят промерзлое тесное убежище с земляными стенами и полом! Но воодушевление мгновенно сменилось настороженностью. - Почему вы помогаете? - спросила она. Амон одобрительно посмотрел на нее. Да, быстро учится. Аватарша поймала его взгляд и удивленно вскинула бровь, словно не считала, что сделала что-то необычное. Она уже знакома с этим городком и его жуткими обычаями - вместо "привет" запросто всадят нож в живот. Риск - дело благородное, но после всего, что пришлось пережить, рисковать не хотелось. Спасительница улыбнулась. - Видно, вы здесь уже насмотрелись всякого. И это правильно. Но нам можно доверять. Нас зовут миролюбцами, и мы стараемся помочь тем, кого могут убить. Если удалось спасти чью-то жизнь - день прошел не зря. Она двинулась к одному из коридоров, жестом приглашая магов следовать за собой. Они двинулись следом, все еще недоверчиво щурясь и внимательно глядя по сторонам. По коридорам ходили самые разные люди всех возрастов. В городе, в том числе на собрании, не было ни одного старика. Здесь же можно было увидеть и людей в годах, и детей, весело бегающих по мрачным коридорам бывшего штаба и скрашивавших это место звонким смехом. Постепенно недоверие Корры таяло, и вскоре она уже уверенно шла за девушкой, ведущей их по запутанной сети поворотов и развилок. Амон видел, что ее слова - правда, хотя бы отчасти. Но доверять не торопился. Уравнитель не позволял себе расслабиться, зная, что за приветливой улыбкой и заманчивыми словами может скрываться нечто непредсказуемое. Сам он выбрал образ, не противоречащий его роду занятий, весь его облик говорил о том, что этот человек опасен и его стоит бояться. Революционер не терпел двуличных, и теплые улыбки всегда его настораживали. Особенно если несколько минут назад этот улыбчивый и приветливый, лучащийся добром человек прорвался сквозь обезумевшую толпу, не получив ни одной раны.        - А вот и ваша комната! Корра издала приглушенный звук, который явно был тщетно сдерживаемым визгом восторга. Комната была не слишком большая, но достаточно просторная для двоих. Там была кровать и раскладной диван, пара стульев, стол, и даже полка с несколькими книгами. Над кроватью красовалось большое окно, закрытое плотными занавесками. - Прямо за поворотом есть уборная, вы можете принять душ... Она не успела договорить, как обезумевшая от счастья Аватарша помчалась в указанную сторону. Они несколько мучительно долгих дней жили, как дикари, и вот, наконец, дорвались до цивилизации!        Девушка чуть удивленно, но в то же время с пониманием посмотрела на скрывшуюся за углом Аватаршу и переключила внимание на Амона. - Обед через час. Столовая... - Я знаю, где. - В таком случае, до встречи. И она удалилась, оставив уравнителя одного в комнате. Прежде чем с облегчением сесть на диван он внимательно осмотрел все места, в которых могли быть спрятаны камеры наблюдения и подслушивающие аппараты, которыми когда-то был наполнен каждый кабинет, во избежание заговора. Но как только он позволил себе спокойно усесться на диван, в комнату влетела сияющая Корра. Куртка, неотъемлемая часть гардероба каждого жителя, висела на руке, влажные волосы лежали на плечах. На Аватарше была новая, чистая одежда, почти ничем не отличающаяся от старой. - Где ты это взяла? - поинтересовался Амон, оглядев ее с головы до ног. - Та девушка дала. - радужно заявила Корра. - Кроватка, как же я скучала! - мгновенно переключилась она, плюхаясь в кровать. Амон оставил Аватаршу наслаждаться отдыхом и направился в душ. Да, после такой жизни трудно не радоваться признакам цивилизации.        Когда он вернулся, к слову, тоже в новой одежде, Корра спала. Амон взглянул на часы, висевшие над столом. Прошло только полчаса с того момента, как проводница их покинула. До обеда еще было время, и он решил дать Аватару поспать еще немного. В руках революционера оказалась книга с полки, переплет был потрепан, но все страницы - целы. Обложка была настолько затерта, что название разобрать было невозможно. Уравнитель начал читать, и каково же было его удивление, когда он понял, что это не что иное, как "Бороться до конца" - одна из книг, вдохновивших его на Революцию. Амон принялся листать книги, стоящие на полке, и все они когда-то были в его кабинете, где родилась Идея. Их оставили невредимыми... К чему бы? Значит ли все это, что так называемые миролюбцы поддерживают его? Или же наоборот? Ответов не было.        Амон в раздумье скользнул взглядом по комнате и уперся в часы. До обеда оставалось пять минут, как раз столько было нужно, чтобы добраться до столовой. Если учитывать, что нужно как-то поднять Аватара, времени понадобится больше, и начинать нужно прямо сейчас. Уравнитель подошел к блаженно растянувшейся Корре. Она крепко, безмятежно спала, подмяв под себя немного жестковатую подушку, казавшуюся ей мягчайшим пухом, твердый уравнительский матрас был раем после неровного каменистого пола убежища. Амон, проигнорировав странное тепло, появившееся в душе от этого зрелища, позвал ее: - Аватар. Как он и ожидал, она даже не шелохнулась. Но пугать ее отчего-то очень не хотелось. Он положил тяжелую руку ей на плечо, убрал от уха прядь подсохших волос, наклонился и проговорил: - Вставай, Аватар. Опоздаем на обед. Услышав слово обед, она мгновенно проснулась с громким урчанием в желудке. Корра подскочила так внезапно, что Амон едва успел сделать шаг назад. Она вскочила на ноги и чуть поморщилась, как от боли, но тут же снова засияла. Несмотря ни на что, она так и не утратила своей жизненной энергии. Амон про себя усмехнулся этой мысли. Даже попав в город убийц, она остается той же! - Идем же! - нетерпеливо воскликнула она, вылетая из комнаты. Уравнитель не спешил выходить, и через секунду снова увидел Аватарскую голову, заглянувшую к нему. - А... Куда идти?        Он уверенно вел ее по коридорам, не задумываясь, выбирал одну дорогу из множества. Корра уже давно потеряла счет ходам, поворотам, развилкам. Это было совсем как база уравнителей, где ей удалось побывать однажды. Она тогда чуть не попалась, даже стены и пол были сделаны из бетона, не поддававшегося магии. Корра в тот раз в панике металась по этому лабиринту, силясь найти выход... Духи были благосклонны к своей хвостатой сумбурной избраннице, и она по счастливой случайности смогла выбраться. Она не уставала удивляться уверенности своего спутника. Амон шел по этой путаной сети, как по родному дому. Отчасти это было так... Но здесь не было домашнего уюта, в том числе и для сурового уравнителя.        Он невольно обернулся на закрытую дверь и замедлил шаг. Здесь был его кабинет. Судя по темной полоске под дверью, здесь никого не было. Не до конца осознавая, что делает, Амон дернул за ручку. Дверь поддалась. Не обращая внимания на удивленную Корру, он вошел в полутьму комнаты. Все в точности, как он помнил: большой тяжелый письменный стол, шкаф с книгами, плотно завешенное окно, сложенный узкий диван, придающий уюта. Все было покрыто слоем пыли, видимо, никто не отважился занять кабинет главы Революции. Амон выдвинул ящик стола. Там лежали стопки пыльных бумаг: отчеты, карты, планы, лозунги. Сквозняк, ворвавшийся из открытой двери, сдул со шкафа старый лист с отчетом. Уравнитель поднял его, взглянул на строки... Воспоминания, причем не самые приятные, волной нахлынули на него.

Амон сидит в кабинете и смотрит на карту. В сотый раз он просматривает синюю линию, обозначающую маршрут патруля. Уравнители уже несколько месяцев как захватили власть, теперь маги были вне закона, их тщательно искали, выслеживали и впоследствии уравнивали. Но последний отправленный патруль не вернулся. Три уравнителя должны были вернуться два часа назад, но их до сих пор не было. Амон отправил за ними еще один патруль. Конечно, это было опасно, если его тренированные люди не вернулись вовремя, но выбора не было. Революционер пытался понять, что могло так их задержать. Может быть, маги взяли их в плен? Это был абсурд, ведь без своего дара они беспомощны. В других местах уравненные были полностью сломлены, потеряли боевой дух. А что, если это еще не лишенные магии? Они могут выдвинуть свои требования в обмен на его людей... Их может быть больше, чем он думает. А что, если они приготовили засаду? Тогда нужно взять отряд, и оставить охрану здесь... Амон поставил на карте красные круги в местах, где можно устроить засаду. Он уже почти просчитал все возможные варианты, как вдруг в дверь постучали. Нетрудно догадаться, что это поисковый отряд с докладом. Амон отложил карту. - Войдите. В дверях показался уравнитель. Амон в первую очередь выбивал из бойцов такие чувства, как страх, жалость, неуверенность. Он не сомневался в своих людях и в их выучке, бок о бок с ними он свершил Революцию, они не подводили своего лидера, оставаясь бесстрастными и предельно точными. Но теперь уравнитель, стоящий перед ним без шлема, как полагалось при докладе, был бледен и медлил с ответом. - Докладывай. - приказал Амон. Уравнитель глубоко вдохнул и объявил: - Они мертвы, сэр. Эта новость отозвалась гулким ударом в голове. Но он не показал своего состояния, оставаясь безэмоциональной скалой. - Как это произошло? - На телах обнаружены ножевые ранения. - отчитался уравнитель. - Где были тела? - Здесь. - он ткнул пальцем в карту. Амон задумался. Если ножевые ранения, то это не маги, сохранившие дар стихии. Могут ли уравненные сохранить боевой дух?.. В дверях появился еще один уравнитель. Амон приказал ему говорить, ожидая дополнительной информации. - Несколько учеников, закончивших обучение, пропали! - Когда? - Они не пришли на назначенный пост. Они не уходили в патруль, и это уже вызвало у лидера некоторое облегчение. Но оно тут же сменилось подозрением. - Они есть в базе данных? - Да, сэр. Их занесли перед обучением. - Их имена есть в списке уравненных? - продолжал вопрошать Амон. Подчиненный на миг застыл, растерявшись. Но через миг он удалился, чтобы проверить списки. Желание обдумывать приказ также выбивалось из бойцов на первых же уроках. Через некоторое время глава Революции получил утвердительный ответ - все уравнители, которые пропали, научившись всему, были уравненными магами. Они не сломались, решили отомстить, убив его подчиненных. И с тяжелым сердцем лидер понял, что на трех людях они не остановятся. Революция прошла без смертей, но теперь город оказался втянут в жестокое противостояние уравнителей и обезумевших магов, лишенных силы. В этот день на землю впервые упало мертвое тело, и белый снег впервые окрасился в красный.

       Амон стоял, сжимая в руках этот лист. Он не положил его к остальным. Уравнитель не хотел видеть его каждый раз, разбирая бумаги, но выкидывать было не положено. И проклятый отчет занял место на шкафу. Как это по-детски - спрятать то, чего не хочешь видеть, и полагать, что проблема решена! К сердцу подступила горечь. Сколько людей погибло! А ведь он просто хотел мира... Хотел равенства.        Внезапно он почувствовал тепло и тяжесть сбоку. Он посмотрел туда и понял, что Корра прижалась к нему и пытается заглянуть в бумагу. Увидев, что он смотрит на нее, девушка тихо спросила, не отстраняясь: - Что это? Амон помолчал, пытаясь подобрать менее страшные слова, но ничего не вышло. - Отчет об убитых. Корра округлила глаза и внимательнее посмотрела на лист. После чего нахмурилась и забрала его у Амона. Он удивленно поднял бровь, но Аватарша решительно развернулась и, подпрыгнув, забросила отчет обратно на шкаф. Решительным шагом она подошла к Амону, все еще стоявшему в каком-то оцепенении, схватила его за руку и потащила к выходу. - Пойдем отсюда! Он не сопротивлялся. Это место хранило столько мрачных воспоминаний и ошибок прошлого, что ему не хотелось там находиться. Мыслей не было, остались только обрывки эпизодов из прошлого и тепло Аватарской руки, настойчиво тянущей мужчину за собой. Негромкий стук захлопнутой двери привел его в чувство. Амон моргнул, прогоняя настойчивые видения и снова сделал свое фирменное спокойное выражение лица.        Корра беспокойно смотрела на уравнителя. Он выглядел совершенно безжизненным там, в кабинете, опустошенным... Она глядела, чуть склонив голову и все еще не отпуская его руки, словно боясь, что мужчина опять уйдет в небытие. Он посмотрел ей в глаза и поблагодарил взглядом, чуть улыбнувшись уголком рта. В следующее мгновение он уже снова был спокоен, как всегда. - Идем, обед уже начался. - он кивнул головой в сторону одного из коридоров. И они пошли вперед, так и не отпустив руки друг друга.