Темный Город

       Корра принялась метаться по кабинету, размахивая руками. - Как они могли так безрассудно!.. Разве не ясно, что здесь не живут, а выживают?! Она раздраженно зарычала, сжав кулаки. Амон положил руку ей на плечо, опасаясь внезапных вспышек сдерживаемой ярости. - Спокойно. Разберемся позже, а сейчас нужно провести краткий инструктаж. Корра глубоко вдохнула и медленно выдохнула, после чего кивнула. Амон отпустил ее и принялся закрывать лицо шарфом и капюшоном. Все-таки не стоит раскрывать все тайны, это усложнит ситуацию, а меньше всего им сейчас нужны внутренние разногласия. Корра же не стала скрываться, нет смысла, да и желания. Аватарша взяла свернутые карты города, сохранившиеся здесь со времен первой уравнительской Революции, и пошла рядом с Амоном, уже приведшим в порядок свое прикрытие. Амира последовала за ними, и уже через пару минут трое значимых лиц организации уже стояли в зале перед множеством уравнителей.       Там было около сотни людей. Кто-то все еще был в серой форме и маске с зелеными окулярами, кто-то уже оделся под стать городу. Они встретили лидера тишиной, все взгляды были устремлены на Амона. Таким его еще никто из подчиненных не видел: во-первых, не было маски - символа и лица Революции, во-вторых, его извечный плащ был заменен на классическую местную одежду, ничем не отличающую его от других. И в-третьих, от него ни на шаг не отставала Корра. Ее не сразу узнали: прямая осанка, ровная неспешная походка, серьезное выражение лица, волосы стянуты в низкий хвост, убранный под куртку. Но бирюзовые глаза в сочетании со смуглой кожей и темно-каштановыми волосами выдавали личность девушки тем, кто знал, как она выглядит. По поведению распознать шумную Аватаршу было невозможно: она отстраненно скользнула взглядом по толпе и принялась неторопливо развешивать карту. Движения были плавными и спокойными, но в то же время не слишком медленными. Когда с картой было покончено, она стала рядом с Амоном, держа в руках еще несколько листков. - Думаю, вам всем известно, зачем вы прибыли сюда. - начал Амон. - Город нуждается в освобождении. Здесь процветает несправедливость и неумеренная жестокость, и только мы - уравнители - можем положить этому конец. Толпа одобрительно загудела. Амон дал им время выразить свою решимость, затем продолжил. - Но есть некоторые моменты, которые стоит упомянуть. И Амон вкратце рассказал о жестоких нравах горожан, с которыми и ведется борьба. Он рассказывал о правилах выживания, таких, как: не передвигаться по улицам в открытую, не выходить в одиночку, не издавать звуков и тому подобное. Амон сообщил и о правилах "добычи" пропитания (теперь это было и их прямой обязанностью), в то время, как Корра показывала на карте лучшие пути и укрытия у границы. Он поведал об устройстве штаба, упомянув и то, что каждому полагается личная карта, пример которой тут же продемонстрировала Аватарша. Рассказал и об особенностях ведения боя, назначил тренировки. Закончила инструктаж Амира своим пламенным рассказом о судьбе тех, кто оказался заперт в штабе, не смея показаться снаружи. Это заставило бойцов, пришедших в легкое замешательство от слаженности действий Амона и Аватара, которые без единого слова понимали друг друга, снова загореться идеей освобождения. Как бы ни распиналась Амира, последнее слово все равно осталось за Амоном: - Мы покончим с несправедливостью раз и навсегда. И дал отмашку, снимая с уравнителей обязанность хранить тишину. Они тут же взорвались решительными и воодушевленными криками. Амон некоторое время довольно слушал их, затем удалился, и Корра неотступно последовала за ним, не забыв забрать карты.        Лидер был доволен. Его люди верны и решительны, пусть и не приспособлены к жизни здесь - это лишь вопрос времени. Впервые за несколько недель он чувствовал, что действительно имеет контроль над ситуацией. Амон привык, что все идет строго по плану, не любил отклонений, а тут ему пришлось довольно долгое время действовать без определенного расчета. Он снова ощущал себя тем Амоном, который контролировал и держал в страхе один из самых больших и развитых городов мира. Он снова был лидером, Идеей, решением. Но Аватарша, шедшая рядом, напоминала ему и о том, что прежде всего он человек. И это чувство совсем не было неприятно для мужчины, как в Республике, когда он отгонял эти мысли от себя.        Они снова были в кабинете. Корра складывала на место бумаги, Амон пристраивал три анкеты, так возмутившие Аватаршу, на полки. От них обоих не укрылся тот факт, что все это время за ними неотступно следовали несколько людей. Их было трудно назвать уравнителями - с борцами за свободу их объединяла лишь форма. Шаги были громкими, походка нескладной и чересчур самоуверенной. Амон и Корра были одни в кабинете, Амира после инструктажа повела новичков в столовую. Но лидер, так и не снявший шарфа и капюшона, и Аватар ждали гостей.        Вскоре за дверью действительно послышались шаги - громкие, торопливые, режущие натренированный слух, даже Корра, некогда ходившая точно так же, поморщилась. Видимо, преследователи решили выждать некоторое время, чтобы их не заподозрили в слежке. Если бы они учли издаваемый шум, план был бы хорош... После короткого стука в кабинет вошли трое людей в уравнительской форме. Корра стала перед ними с суровым выражением лица, не предвещавшим ничего хорошего. Они просто стояли и смотрели на нее, их позы выражали разные эмоции. - Асами. - обличающе произнесла Корра, указав на девушку, единственную из тройки. Та удивленно приподняла голову. - Болин. - тонкий палец показал на парня, чуть пониже своих спутников, поза которого была несколько неуверенной из-за суровости Аватарши. Сделав паузу, чтобы подавить рвущееся яростное рычание, Корра указала на последнего лже-уравнителя, уверенного в том, что правда на его стороне, а не на стороне разгневанной повелительницы стихий, запредельно самодовольного, что выражалось в гордо поднятой голове. - Мако.        Обличенные Аватарцы сняли маски. Асами и Болин были растеряны таким приемом и всерьез задумались о том, что возможно что-то сделали не так. Но не Мако. Он торжествующе улыбался, словно только что совершил подвиг. - Корра! - радостно поприветствовал он, словно не замечая ее недовольства. Маг огня пошел ей навстречу, разведя руки в стороны, но вместо ожидаемых объятий получил резкий удар ребром ладони по шее. Он вскрикнул и отстранился, удивленно и разозленно посмотрев на девушку. - Эй! Мы вообще-то к тебе пришли, рисковали, волновались! - возмутился он. - А кто вас просил сюда соваться?! - прогремела она. - Кажется, в письме было понятно написано, что здесь люди не живут, а выживают. - Именно поэтому мы здесь. - вдруг заговорил Болин. - Мы волновались, Корра! Аватарша раздраженно вздохнула. - Тогда, возле границы, я разве давала повод волноваться? Кажется, как раз-таки это я спасала вас. - Все равно мы беспокоимся, мы же твои друзья! - поддержал брата маг огня. - Друзья умеют доверять друг другу. Что ж, вы даже меня мне не доверите?! Увидев, что дружеский разговор принимает нежелательный характер, Асами решительно поборола ревность и взяла ситуацию в свои руки. - Послушай, Корра. - примирительным тоном сказала она. - Мы здесь не потому, что сомневаемся в тебе. Мы просто мало что понимаем, все довольно сложно, а оставить все, как есть, не можем. Все-таки мы - команда "Аватар". Ты говорила, что хочешь освободить город, сделать большой Аватарский поступок. Мы просто хотим помочь тебе, как друзья, ведь в Республиканском городе мы геройствовали все вместе! Ее речь несколько усмирила разбушевавшихся магов. Корра глубоко вдохнула и заговорила уже спокойнее: - Но теперь я беспокоюсь о вас. В первые же секунды после крушения меня чуть не убили, и я оставалась в живых все это время только благодаря Амону. Даже в штабе нельзя быть уверенным в том, что никакой опасности нет - вероятнее всего, тут есть вражеские шпионы. Убийцы могут в любой момент нанести удар. Каждая секунда здесь - риск, каждый шаг - ответственность. Они отлично умеют бороться с магами, и тут стихии мало чем могут помочь, нужно уметь бороться без них. А вы даже ходите так громко, что слышно на весь штаб. Это слишком опасно для вас.        Она говорила неспешно, делая паузы, речь была складной и ровной. Взгляд Корры был серьезный и обеспокоенный. Сразу было заметно, что девушка пережила очень многое здесь и сильно изменилась: стала взрослее, серьезнее, ответственнее, сильнее физически и духовно. - Мы научимся. - пообещала Асами. - Да, мы будем стараться! - подхватил Болин. - Ты ведь тоже научилась! - Не вижу ничего невозможного. - сказал Мако, мрачно посматривая на Корру. Мало того, что она напала на него вместо того, чтобы обрадоваться, так теперь еще и посылает благодарности Амону! Да еще и назвала их беспомощными, хотела она того или нет. - У вас нет выбора. - отрезала Аватарша. - Уехать уже невозможно. Амон все это время молча следил за разговором друзей и довольно ухмыльнулся под шарфом, по достоинству оценив точный удар Корры. Он посмотрел на часы и подошел к Аватарше. - Пора. - коротко проронил он. Девушка бросила быстрый взгляд на часы и сообщила недоумевающим Аватарцам: - Тренировка. Идите за мной.        На собрании новоприбывших был оговорен вопрос об обучении. Первые, несложные приемы, характерные для этого города, Корра могла взять на себя. Уравнителей было много, поэтому они разделились на группы, и их должны были учить разные люди. Некоторых взял Амон, других - Амира, третьих - Корра. Она еще сама была в процессе обучения, но далеко обогнала любого миролюбца, ведь Амон тренировал ее лично. И трое Аватарцев попали под ее начало. Через некоторое время тренера должны были меняться группами, чтобы каждый уравнитель мог узнать об этом искусстве от разных людей.        Амон, Корра и Аватарцы шли по коридору. Удивительно, как уверенно Аватаршка чувствовала себя здесь, в этой путаной сети! Трое друзей уже отчаялись что-либо понять и запомнить, и просто шли следом. Вдруг Корра что-то вспомнила и хлопнула себя по лбу. - Ох, ну как же я могла забыть! Приемы-то основаны на технике уравнителей, сначала нужно обучиться ей! - она повернулась к Амону. - Сейчас есть группы, занимающиеся этой темой? - Нет. Все уже далеко впереди. Корра напряженно нахмурилась и опустила голову. Должен быть выход... - Так. В принципе, у меня есть время после обеда... - она замолчала, подумав про себя, что это как раз то время, которое она всегда проводила с Амоном. Корра украдкой бросила взгляд на уравнителя, и он понимающе кивнул. Все бойцы должны быть подготовлены должным образом, и эти тоже. - Значит, сегодня просто посмотрите, а завтра я вас научу. Друзья не переставали удивляться ее деловому тону. Когда Корра обучалась магии воздуха, она даже не могла запомнить, когда у нее занятие, а здесь знала и режим дня, и все эти ходы. Некоторое время они с Амоном шли одним путем, но потом уравнитель свернул, обменявшись с ней кивками, а Корра повела друзей дальше. Они пришли в зал, где была группа уравнителей. Корра уверенно прошла в центр, заставив негромкие переговоры стихнуть своим появлением. По уверенной походке, твердому взгляду и поднятой голове было ясно - идет наставник.        Корра не стала толкать длинные речи, и сразу перешла к делу. Поначалу то и дело слышались смешки и тихое возмущение: с каких это пор Аватар учит уравнителей? Но после того, как она за несколько секунд уложила на лопатки бойца, заявившего, что ей нечему учить их, все уже слушали ее с должным вниманием. Корра разъясняла приемы, демонстрировала, проверяла. Трое Аватарцев тихонько стояли в стороне и наблюдали за ней. Они пытались узнать в этой девушке свою Корру, но никак не могли. Где же их жизнерадостный, неусидчивый и безрассудный Аватар? Это была расчетливая, сдержанная и уверенная уравнительница, по странному совпадению зовущаяся Коррой. Болина несколько пугала ее новая сущность, Асами же испытывала некоторое уважение к обновленной девушке. Мако смотрел на нее, и не мог поверить в то, что она действительно стала такой. Это всего лишь образ, маска. Внутри нее все равно осталась та хрупкая девушка, нуждающаяся в защите и поддержке. И в мире должен быть человек, которому она откроется... Мако надеялся, нет, он был уверен, что этот человек - именно он.        В конце зала друзья пытались повторять хитрые движения, но ничего не получалось. Да, действительно нужна была особая подготовка перед этим. Они перестали пытаться и просто смотрели, стараясь запомнить на будущее. После тренировки Мако решительно направился к Корре. - Корра... - Не сейчас, Мако. - перебила она. - Я иду в душ, потом - ужинать. Вот, возьми. Она дала ему лист бумаги и исчезла в коридоре. Мако даже не надеялся догнать или найти ее, и растерянно повертел его в руках - это была карта штаба. На ней красным кружочком были обведены три комнаты, видимо, объединенные внутренними дверьми. В другом месте было выведено: "Столовая". Выходы не были показаны, видимо, для безопасности. Интересно, это только у них или же у всех? Впрочем, столовая сейчас интересовала Аватарцев куда больше, чем выходы.        Корра сказала, что пойдет ужинать, но там ее друзья так и не нашли. Не было ни ее, ни Амона, ни Амиры. Допустим, с главным уравнителем все ясно - он скрывает лицо и ест отдельно, Амира, как лидер, возможно, ужинала в кабинете, прямо за работой. Но Корра? От мысли, что она все это время проводила с Амоном, у Мако внутри вспыхнул неприятный огонь. Но он подавил его, хотя бы на некоторое время. Ужин был неплох, по сравнению с тем, что ели в близлежащих деревеньках. К своему удивлению, Аватарцы замечали там и пожилых людей, явно не относящихся к числу бойцов, и маленьких детей, бегавших между столами. Были там и маги: покорители огня подогревали остывший чай, маги воды собирали пролитые капли. В столовой царила приятная обстановка: люди негромко переговаривались, делясь новостями и мыслями, дети смеялись, внося уют в это мрачное место. Но даже они не смели кричать, чересчур громко хохотать или плакать. Когда с лучшим ужином за последние много дней, как сказал Болин, было покончено, Аватарцы двинулись к своим комнатам, уткнувшись в карту. Но получалось не сразу, и когда они в третий раз вернулись к столовой, на их пути возникла Амира. - Вам помочь? - Да, пожалуйста! - тут же согласилась Асами. - Идемте. - улыбнулась она, поворачивая в один из ходов. Женщина довела их до нужного места на удивление быстро, Аватарцы даже не успели проследить путь по карте. Болин и Асами скрылись за дверью, Мако же помедлил. - А где живет Корра? - негромко поинтересовался он у Амиры. - Я не могу сказать. - спокойно ответила та. - Почему же? - нахмурился маг огня. - Она сама придет, когда будет нужно. Доброй ночи. И она ушла, не дав Мако и слова сказать. Разумеется, Амира видела, что между Амоном и Коррой что-то есть, это было более, чем очевидно. Видела проницательная женщина и ревность огненного мага. Нетрудно представить его реакцию, если он узнает, что эти двое даже спят в одной кровати, а крики никому здесь не нужны. И она поспешила удалиться.        Мако, нахмурившись, вошел в комнату. Кровать, небольшой стол, узкий шкаф, пара пустых полок, плотно завешенное окно - все, что там было. В стене была дверь, видимо, в другую жилую комнату. Душ был один на троих. Мако заглянул за плотную занавеску, на улице было темно. Маг ощутил усталость, и уже было собрался раздеться и лечь, но, развернувшись, наткнулся на Корру. От неожиданности он отпрянул и врезался в подоконник - она подобралась так тихо! Аватарша усмехнулась в ответ. Сколько же раз Амон ловил ее точно так же в первое время? И не вспомнить. - Я пришла сказать, что ночами тут очень холодно, лучше не раздеваться. К этому времени на шум падающего Мако пришли Асами и Болин. - Да, тут действительно холодно... - заметила Сато и с робкой надеждой взглянула на Мако. Но тот не понял молчаливого намека зеленых глаз, потому что смотрел лишь в бирюзовые. - Вы тут устраивайтесь, одежду скоро сделают. И завтра вам выдадут оружие. - Оружие? - растерянно переспросил Болин. - Ну, ножи, перчатку... - Ножи?! - поразилась Асами. - А вы как думали? - тут же нахмурилась Корра. - Борьба без магии, выживание. Напоминаю: те, с кем мы боремся, называются убийцами не потому, что слово понравилось. Аватарцы притихли. Они наконец начинали осознавать, куда им угораздило попасть. Что ж, теперь понятно, что стало с их Коррой... - И как ты здесь? - мягче, чем хотелось бы, спросил Мако. - Нормально. - пожала она плечами. - Поначалу было трудно, но потом приспособилась. Асами со смесью злости и боли посмотрела на мага огня. Корра, заметившая этот взгляд, в отличие от адресата, взглянула на часы и поспешила удалиться, пока не вспыхнула сцена ревности. - Мне пора. Завтра рано вставать. И она быстро вышла за дверь. Аватарцы замерли, ожидая услышать ее удаляющиеся шаги, но в коридоре было тихо. Мако выглянул из комнаты, думая, что девушка стоит снаружи, но Корры нигде не было. - Как будто испарилась... - прокомментировал Болин. - Или улетела. - Теперь ясно, почему она обвинила нас в шуме. - протянула Асами. Мако промолчал. Чем больше она напоминала ему уравнителя, тем сильнее он хотел докопаться до истинной Корры. И он пообещал себе сделать это завтра же.        Тем временем Корра уже была в своей комнате. Она привычно легла под бок Амону и подвернула под себя края одеяла, прижавшись к уравнителю покрепче. Он накрыл ее своей широкой рукой, поворачиваясь набок. Некоторое время они лежали молча, затем Амон сказал: - Этот маг огня очень настойчив. В его голосе не было затаенной злобы и ревности, ведь он знал, что никому более Аватарша не открывает свои сомнения, порой - беспомощность и просьбу о поддержке, ни к кому не прижимается ночами. Он видел, что эта назойливость действует Корре на нервы, и, может быть, ей станет легче, если он даст ей выговориться. - И не говори! - тут же возмутилась она. - Пришел, теперь обучай его! И ведь считает, что совершил великий поступок. Это глупый поступок! - Что-то же послужило причиной. - Ну и что же? - она усмехнулась. - Желание показать себя? - Нет. Например, какие-нибудь чувства... Корра коротко рассмеялась. - Я тебя умоляю! Ну какие чувства? В Республиканском городе он отшил меня, все за Асами бегал. А тебе-то что? - она коварно улыбнулась. - Ревнуешь? - Не забывай с кем говоришь, юный Аватар. - он сказал это грозно и подчеркнул свои слова, нажав большим пальцем на ее шею, но все равно не смог сдержать чуть заметной улыбки. - Такое даже если захочешь, не забудешь! - снова рассмеялась она, и тут же серьезно заглянула ему в глаза. - Ты правда думаешь, что он что-то ко мне чувствует? - Это очевидно. - Ох... Корра виновато закусила губу. Амон терпеливо ждал, пока она поделится своими мыслями. - И что ж делать? Я помню, как мне было плохо. Я не хочу так же его ранить... - она помолчала, затем с отчаянием вцепилась в уравнителя. - Амон! Как мне быть? - Как считаешь нужным, юный Аватар. - И снова "юный Аватар". - обреченно вздохнула она. - Ну все-таки... Я правда не знаю, что делать. Это так сложно... Я не хочу врать ему о своих чувствах. - И что же тебе мешает? - Ему будет тяжело! - она подняла на него широко раскрытые глаза. - Тебе когда-нибудь было тяжело? - вместо ответа спросил уравнитель. - Все время от прибытия в Республиканский город. - мрачно усмехнулась она. - Только временами бывало хорошо. - И ты справилась со всем этим. - продолжал говорить Амон, но теперь становилось понятно, куда он клонит. Корра склонила голову. - Ты думаешь... - Людям свойственно переживать трудности. Разумеется, ты можешь поступить, как считаешь нужным. Ты можешь соврать и сделать его счастливым. Но будешь ли счастлива сама? - Нет... - прошептала она, словно боясь, что это признание долетит до Мако. - Что для тебя важнее, решать только тебе, юный Аватар... Корра. Комната погрузилась в молчание. Через некоторое время раздумий Корра прошептала тихо-тихо: - А как же ты? Но Амон не ответил. Он закрыл глаза, будто спал, и хотя Корра знала, что это не так, не стала переспрашивать. Она уже выучила его привычки, и точно знала - если он не ответил сразу, можно не ждать. По крайней мере сейчас... Мысли были тяжкие и запутанные. Но слова Амона не были бесполезными, как и все, что он когда-либо говорил. Рано или поздно она найдет им применение... А сейчас нужно выспаться. Сон накрыл девушку почти сразу, стоило ей привычно уткнуться лбом Амону в грудь. И сквозь туман она услышала его тихий голос: - Спокойной ночи, Корра. А может быть, это ей приснилось.