Темный Город

       - Подъем! Утро Мако, Болина и Асами началось с беспощадного вопля Корры. От неожиданности Болин резко дернулся и упал с кровати, Мако вздрогнул, а Асами издала негромкий приглушенный то ли крик, то ли вдох. Корра лишь покачала головой. - Привыкайте. - бросила она в сторону растерянно моргающих друзей. - Завтрак начнется через пять минут. Трое Аватарцев подхватились и все, как один, бросились в сторону душа. Конечно же, они столкнулись и с негодованием принялись высказывать претензии. Корра молча стояла у двери, облокотившись на стену, и наблюдала. Через некоторое время она взглянула на часы и сказала спокойным голосом, заглушившим спор: - Три минуты. Друзья замерли на секунду и тут же прекратили препираться, поняв, что просто тратят свое же время. Но как уложиться в оставшиеся три минуты, заспанные Аватарцы не могли сообразить. Корра раздраженно закатила глаза. Они же вроде как были в спасательном отряде, есть же там хоть какая-то дисциплина? Аватарша решила взять ситуацию под свой контроль. - Парни, будьте джентльменами - пропустите девушку в душ. Асами удивленно вскинула зеленые глаза на повелительницу стихий и поблагодарила ее рассеянным кивком. - Мако, Болин, займитесь постелями. - продолжала командовать та. Парни переглянулись и, пожав плечами, подчинились. Как только они закончили, из душа появилась Асами, в комнату мигом проскочил Болин по молчаливой команде Корры. Маг огня остался наедине с девушками, и от этого ему было очень неловко. Корра украдкой усмехнулась - она специально указала Болину на дверь душевой. Мако стоял, не зная, куда себя деть. Его взгляд то и дело скользил в сторону Корры, но, оборачиваясь, он натыкался на горящие зеленые глаза Асами. Аватарша же была спокойна и ничуть не смущена, и наблюдала за этой картиной с насмешливым интересом. Асами принялась расчесываться, изредка бросая взгляды на мага огня через плечо. Корра в упор посмотрела на Мако, а затем выразительно указала глазами на Сато. На его вопросительно приподнятую бровь она ответила утвердительным кивком, смотря парню прямо в глаза. Не до конца понимая, что делает, он подчинился этому уверенному бирюзовому огню - столько было силы и твердости в ее глазах. Он подошел к девушке, боровшейся со своими черными волосами, и спросил: - Тебе помочь? Асами, удивленная и обрадованная, обернулась и с улыбкой ответила согласием, опасаясь, что маг огня может вдруг передумать. Он взял в руку расческу и принялся распутывать пряди сияющей Сато. Через зеркало девушка увидела Корру, на лице которой виднелась довольная усмешка. Поймав взгляд зеленых глаз, она подмигнула. Асами удивленно моргнула, но через секунду тепло улыбнулась подруге. Знак понят - она не претендует на мага огня. Вот только он не догадывается. А знает ли он хотя бы к кому испытывает чувства? Вряд ли, потому что минуту назад он не мог оторвать взгляд от Корры, а сейчас так осторожно, заботливо и усердно расчесывает Асами. Тем временем Болин наконец вышел, и Мако, проведя по черным волосам расческой в последний раз, оккупировал душ. Через некоторое время все были готовы. - Итак, вы не уложились. - прокомментировала Корра. Аватарцы уже собирались оправдываться, но она прервала их. - Идем.        Она провела их в столовую, сказав, что в следующий раз они пойдут уже сами. Новичков было не принято провожать, они должны были сами учиться ориентироваться и рассчитывать на себя, однако для того, чтобы обучение шло быстрее, в первый раз было разрешено показывать путь. После завтрака к Корре подошел Амон. Несколько секунд они обменивались взглядами и почти неуловимыми движениями головы - разговаривали без слов. Аватарцы растерянно хлопали глазами, не до конца понимая, что к чему. Губы Корры чуть дрогнули в мягкой улыбке, после чего Амон наконец заговорил вслух, о тренировках. Мако тут же нахмурился, уловив смену настроения Аватара, Асами же хитро прищурилась, глядя на Корру и Амона. Трое друзей все еще были поражены тем, что сотрудничают с лидером уравнителей - каждый раз, видя его широкоплечий силуэт, они напрягались, готовые броситься в бой, это было чем-то на уровне инстинктов. Но глядя на то, как уверенно чувствует себя Корра в его обществе, начинали постепенно успокаиваться, хоть и не сразу. Но только не Мако.        После завтрака Корра тренировала группу уравнителей. Она сказала Аватарцам, что им вовсе не обязательно быть там - можно пойти исследовать штаб или найти кого-нибудь, кто любит отвечать на вопросы. Но, взглянув на запутанную карту, друзья предпочти остаться с Коррой. Тренировка была бесконечно долгой для них, и через час Асами достала свой план штаба и удалилась. Она пригласила Мако с собой, но он не пошел. Не откликнулся он и на призыв брата, когда тот,смертельно уставший от безделья, увидел на карте такие места, где мог бы пригодиться маг земли. Корра, слышавшая каждое слово друзей, довольным кивком поощрила его желание принести пользу, и ободренный парень бодро вышел из зала. Мако остался один. Он не уставал смотреть на то, как Корра объясняет и показывает приемы, рассказывает некоторые занимательные детали местной жизни. Занятие продолжалось до самого обеда, был лишь один двадцатиминутный перерыв. В это время девушка присела отдохнуть, прикрыв глаза. Мако подходил к ней, но ничего внятного Корра не сказала. Может быть, устала, а может, не хотела. И маг огня оставил ее, может быть во время обеда она будет разговорчивее.        Но в столовой Корры снова не было. В большой многолюдной столовой он не нашел ни Болина, ни Асами, друзья встретились только после обеда, у выхода. Братья не сразу узнали Сато, она была в темной форме, типичной для этого места. - Я достала нам одежду! - торжествующе улыбнулась Асами. - Конечно, не писк моды... Однако довольно удобная. И оружие прилагается. Девушка протянула парням по свертку. Они растерянно взяли их, все еще глядя на непривычный внешний вид подруги. - Так вот где ты была. - протянул Мако. - А я расчистил туннель и совсем не устал! - тут же похвастался Болин. - Здешние маги знают так мало приемов! - поделился он своим удивлением. - Знания о магии были утрачены вместе с самой магией во время первой Революции. Услышав это, друзья вздрогнули от неожиданности. - Корра. - поприветствовал Мако. - Ты так тихо подкрадываешься! - Скоро и вы так сможете. - улыбнулась Аватарша. - А если точно, прямо сейчас. У меня есть пара часов, идемте. И она повела из вглубь туннеля прочь от столовой. Поначалу друзья шли молча, но потом Мако вдруг встрепенулся: - Постой-ка... Первой Революции? - Ну да. Амон здесь творил равенство, но что-то пошло не так, и теперь этот город такой, каким мы его видим. - А если подробнее? - полюбопытствовала Асами. - Да тут рассказывать нечего. - отмахнулась Корра. - Было да прошло. - А почему Революция первая? Значит, были еще? - подключился Болин. - Нет. Но будет. Друзья пораженно замолчали и нахмурились. - Что это значит? - грозно спросил Мако. Корра закатила глаза. - То есть, ты даже не знаешь, зачем сюда прислали армию уравнителей? Кажется, я говорила об этом у границы. Да и в письме тоже ясно сказано. Мы освобождаем город от убийств. - Войной?! Разве ты не знаешь, что насилие порождает насилие?! - сверкнула глазами Асами. - Мы - это кто?! - одновременно с Сато взвился Мако. - Было девять попыток провести переговоры. И девять раз посол мира был убит. Эти люди не признают порядка и не уважают человеческую жизнь, Асами. - обратилась она к зеленоглазой. - Мы - это я, Амон и Амира. - невозмутимо объяснила она, повернувшись к Мако. За разговором они не заметили, как дошли до небольшого тренировочного зала. Никто не успел ничего ответить перед тем, как Аватарша скрылась в темноте за дверью. Щелчок выключателя - и в зале вспыхнул свет. Трое Аватарцев вошли и уставились на Корру. Она не тянула и сразу перешла к делу. - Итак, начнем.        Корра учила их основным принципам уравнительской техники боя, разъясняла тонкости. Поначалу ее движения казались чем-то вроде особого вида магии, простым людям неподвластного, но вскоре, к величайшему восторгу троих друзей, у них начало получаться. Корра одобрительно улыбалась, кивала и после очередного их триумфа повышала уровень сложности. Она не задерживалась ни секунды и вела их дальше, как когда-то делал Амон с ней. Когда она рассказывала, как правильно бегать, ей вдруг вспомнился план эвакуации, который она как раз недавно продумывала с Амоном. Предчувствие было нехорошим, но она не могла сказать точно, к чему это, а значит, нужно быть готовой ко всему. Рука потянулась к шарфу, но наткнулась лишь на жесткий воротник. Корра удивленно опустила глаза. Раньше она не забывала шарф... Без него на улицу лучше не выходить. Надо готовиться к любому повороту событий. Взглянув на уставших друзей, она решила совместить две необходимости. - Отдохните пока, а я скоро вернусь.        И, не дожидаясь ответа, отправилась вглубь штаба. Было лишь два места, где она могла оставить шарф - комната и кабинет. С утра он был на ней, значит, остался в кабинете, где она обедала с Амоном. Уравнителя там не оказалось, зато искомый предмет свисал со спинки ее любимого кресла. Корра стянула его оттуда и уже собралась уходить, но ее внимание вдруг привлек лист бумаги на столе. Он выглядел очень старым: желтая шероховатая бумага, потрепанные края, посередине - сгиб. Видимо, этот лист не лежал в архиве, кто-то всегда или, по крайней мере, часто носил его с собой. Корра осторожно взяла ветхую бумагу, словно боясь, что она рассыпется. Она оказалась прочнее, чем выглядела. На ней были выведены ровные строчки, почерк был знакомый, но чем-то отличающийся, более торопливый. Внизу стояла дата. Девушка удивленно подняла бровь. О чем мог писать Амон 15 лет назад? Корра принялась читать, жадно вчитываясь в каждое слово. Давно уже нет в людях человечности Спит совесть беспробудным, вечным сном. Мир затерялся в черной бесконечности, Наполненной страданьем и огнем. Везде и всюду есть такие люди, Что угнетают неспособных дать отпор. Так есть сейчас, так было и так будет, Над каждым беззащитным - приговор. Насквозь история пропитана войной, Потоки крови льют с каждой страницы. Но выход есть - построить мир иной, Пора всему бесповоротно измениться. Восстань против жестокости людей! Восстань же против зла и угнетения! Встань против предрассудочных идей И слабых сильными людского притеснения! Восстань за новый мир, мир без войны, За мир спокойный, процветающий, счастливый. За мир, где люди все будут равны, За мир, который будет справедливым. Восстань, борись, и до победы бейся. Мы не отступим, несмотря на все преграды! Ты сердце свое слушай и надейся, Ведь справедливость - лучшая награда. Пусть многие из боя не вернутся, Останутся под бурей непогоды, Их будут помнить дети революций. И память эту не схоронят годы. Над нами красный круг, он символ солнца, Оно восходит над земною тьмой. И с его светом этот мир проснется, Мы принимаем этот равный бой. Восстанем мы и тиранию свергнем, Настанет этот долгожданный миг. Тьму навсегда в небытие повергнем, Война останется в пределах старых книг. Мы принесем с собою свет и мир, порядок, Преодолеем все протесты и невзгоды. Товарищ, вспомни, как бывает сладок Уже почти забытый вкус свободы. Всем Революция свободу предоставит, Кроме меня - ее создателя, вождя. Она всегда своих героев пожирает, Отправит в черный в хаос, не щадя. Но мне не жаль уйти и не вернуться, И с гордо поднятой я сгину головой. Достигнуты все цели революций, Сдержал я клятву и исполнил я долг свой. Пока она читала, затаив дыхание и широко раскрыв глаза, сзади к ней подошел и сам писатель. Стих потряс Корру до глубины души, затянул настолько, что она не заметила уравнителя. Только когда он подошел вплотную и заглянул через ее плечо, коснувшись макушки, Корра поняла, что уже не одна в комнате. - Амон... - выдохнула она. На большее Аватаршу не хватило, но ее распахнутые глаза говорили за нее. Лидер взял из ее рук лист и пробежался взглядом по своим же строкам. - Подумать только, это было 15 лет назад, а ситуация все та же. - Я не знала, что ты так можешь! - сказала Корра, наконец, обретя дар речи. - Хм? - вопросительно поднял бровь Амон. - Кажется, теперь я все поняла. Тут все так понятно и так... красиво! Вот только... - она запнулась, но пересилила себя и продолжила. - Что значат последние два четверостишия? - Ты же все поняла. - с усмешкой повторил Амон ее же слова. - Почти... Амон помолчал, будто отказывался говорить, но Корра знала, что он готов ответить. - Революция всегда оборачивается против тех, кто ее породил. Так было всегда, и это невозможно изменить. - Но почему? Ведь восстановление мира - это благое дело! Это даже... по-Аватарски! - Это просто еще одна непреложная закономерность. - И что же будет с тобой? - беспомощно моргнула она. - Я не знаю. Может быть, меня свергнут, оставив тот порядок, который я же установил. А может, все будет так же, как 12 лет назад. - И ничего нельзя сделать? - Посмотрим... Сначала нужно спасти этот город, а уж потом подумаю о том, что делать самому. - А если революцию устраивает Аватар? - с вызовом спросила Корра. - Тогда что? - Это такой же закон, как закон подлости. - коротко пояснил уравнитель. Корра нахмурилась решительно взяла его за руку. - Я тоже к этому причастна. Прорвемся! Сделаем это так же, как и выжили здесь - вместе! Уравнитель, уже почти не удивленный ее резкой сменой настроения, сжал ее руку, улыбнувшись. - Прорвемся. - повторил он. Но про себя подумал, что ни за что не позволит ей расплачиваться по счетам Революции вместе с ним.        Вдруг Корра вспомнила про оставленных в зале друзей и, ойкнув, побежала к ним. Амон остался один в кабинете. Он прошелся вдоль полок, окинув их отсутствующим взглядом, равнодушно заглянул за занавеску. Важных дел не было, вся работа была выполнена. Время между обедом и ужином он проводил с Коррой, и теперь не мог придумать себе занятия. Удивительно, как же быстро он привык к ее постоянному присутствию! Задумавшись, он вышел из кабинета и пошел по коридорам. Он частенько делал это и в Республиканском городе, если не было работы - и вроде не бездельничает, к тому же это несколько успокаивает. И выглядит так, будто он лично следит, все контролирует, проверяет - внушает уважение. За мыслями он не заметил, как оказался почти на краю штаба. Из размышлений его вывели чьи-то шаги и приглушенные голоса. Амон насторожился, прислушался и вдруг узнал один из голосов. Это был член совета, который так яро отстаивал идею мира вместе с Карэн. Кажется, Амира назвала его Тэдом... На собраниях спорили только эти трое, Амон помнил это с того самого дня, как подслушал одно из них. Голос был подозрительным, тон - заговорическим. Лидер понял, что советник кому-то рассказывает о новоприбывших уравнителях и их тренировках. - ...очевидно, что дело идет к войне. Будьте готовы. Они еще не полностью обучены, и никто не ждет удара.        Амон пораженно застыл. Шпионы! Он мгновенно завернул за угол и бросился на говоривших. Благодаря эффекту неожиданности он выиграл полсекунды и использовал, чтобы вырубить одного из них. Второй сопротивлялся дольше, но вскоре также пал под праведным гневом уравнителя. Амон бесцеремонно потащил обоих в кабинет Амиры. - Амон, что происходит?! Вопль женщины прорезал тишину кабинета. Она мгновенно оказалась около безвольных тел. - Несчастный случай? Убийство? Где ты их нашел? Кто это сделал? - решительно вопрошала она. - Это был я. Они - шпионы. - Что? Амира была поражена. - И Тэд?! Он выступал за мир... Что ж, отличное прикрытие. Постепенно к ней возвращалось самообладание. Она принялась расхаживать по кабинету. - О чем они говорили? И Амон рассказал все, что слышал. - Они непременно заметят отсутствие своих шпионов. Нужно готовиться к удару. - задумчиво протянула женщина. - Готовиться надо, но я не думаю, что они нападут сразу же. Им необходимо знать, с чем имеют дело. - высказался Амон и повернулся к шпионам, приходящим в себя. - В свою очередь, мы можем попробовать выведать некоторую информацию.

***

       Корра вернулась к друзьям позже, чем предполагала. Заждавшиеся Аватарцы продолжили тренировку под ее началом, но через полтора часа уже не могли воспринимать новую информацию. Было непривычно за такое короткое время учить столько различных приемов. Неудивительно - Корра за все это время (где-то около трех часов) умудрилась разъяснить им весь базовый курс уравнителей! Ужин был уже близко, и она решила найти Амона, но ее остановил Мако. - Подожди, Корра. Аватарша остановилась. Асами и Болин вышли из зала и обернулись на отставших. Корра махнула рукой, прося друзей идти без них. - Я слушаю. Маг огня глубоко вдохнул, собираясь с силами. Корра незаметно для него сжала руку в кулак. Она знала, что этот момент настанет, как бы она не пыталась избежать его. Лучше сразу пройти через это. И не важно, что она совершенно не знает, что делать. - Корра. В Республиканском городе я был не очень-то тактичен... И, в общем-то, так и не успел понять себя и разъяснить свое отношение к тебе. Когда я увидел, как сатолет падает, я чуть с ума не сошел! А во время поисков понял, что потерял, когда отвернулся от тебя. И... Я пришел сюда, чтобы начать все сначала. Я пойму, если ты не захочешь после всего, что было. Но я прошу... Чувствуешь ли ты то же, что и я? Интонация была такой, будто он не закончил фразу, но пытливый взгляд говорил об обратном. Корра призвала всю свою выдержку. Она не знала, как поступить. "Ты можешь соврать и сделать его счастливым. Но будешь ли счастлива сама?" - настойчиво звучали в голове слова Амона. Маг огня смотрел на нее с надеждой. Одно слово - всего одно слово, оно либо осчастливит его, либо разобьет сердце. Так ли многого ей стоит просто солгать? Она не будет счастлива, если согласится, потому что не испытывает чувств к нему - ни любви, ни ненависти. А если откажет, тоже - из-за чувства вины. Так какая разница? "Что для тебя важнее, решать только тебе".        Но ей вдруг вспомнились холодные для всех и теплые для нее одной бледно-голубые глаза. Тепло по ночам, прогулки после обеда, тренировки, советы. Он так и не ответил на ее последний вопрос: "А как же ты?". Снаружи он кажется неприступным, холодным, и даже бесчувственным. Но он открылся ей, ей одной. Она знает все его привычки, он не стесняется показывать ей свое удивление, озадаченность, порой - ностальгию и грусть, но чаще всего - тепло, радость, заботу. Он живее всех тех, кто считает его безжизненной ледяной глыбой. "Только временами бывало хорошо" - сказала она ему тогда, подумав, что это как раз то время, которое она провела с ним. Корра уверена, что он думал о том же и испытывал то же самое. Она не может иначе... И дело здесь совсем не в ее счастье. Но все-таки бесповоротно отказать она не сможет... - Мако, послушай. Я ценю все, что ты говоришь, но я... не знаю. Ты же сам не сразу себя понял, тебе это знакомо. Дай мне время. Маг огня понимающе опустил глаза. Если она сразу ему не обрадовалась, глупо полагать, что обрадуется теперь. Но в душе все еще сохранилась надежда. Ведь он поступил точно так же - поначалу отверг, а потом сознал. Может, и с Коррой такое случится? Оставалось лишь надеяться, он не оставит попыток.        Корра вылетела из зала, болезненно зажмурившись. Зачем, зачем она его обнадежила зря?! Ведь от этого только больнее! Она не заметила, как добежала до кабинета, но Амона там не оказалось. Не слишком озадачиваясь, девушка повернула в сторону кабинета Амиры. Через некоторое время она достигла пункта назначения, но почему-то замедлила шаг. Подойдя к двери, она услышала оттуда сдавленные вскрики, шипение и проклятия. Ошарашенная Корра бесцеремонно ворвалась в кабинет, и ее глазам предстала такая картина: двое мужчин были привязаны к стульям, Амон стоял возле одного из них, опустившего голову, но не сдавшегося. Уравнитель ударил его по скуле ребром ладони, и тот издал странный хриплый звук, нечто среднее между шипением и рычанием. Амон знал болевые точки, и теперь применял эти страшные знания. - Что происходит?! - вскричала Корра, обратив на себя внимание. Амон обернулся и коротко пояснил: - Шпионы. И тут же обратился к пытаемому: - Повторяю в последний раз: какие планы вынашивают убийцы? И подчеркнул вопрос ударом в точку на шее. Мужчина скорчил гримасу боли, но не проронил ни слова, бросив на лидера испепеляющий взгляд. Амира, пытавшаяся разговорить второго, подошла к уравнителю. - Хватит с них на сегодня, завтра продолжим. Амон кивнул. Если они убьют этих двоих, не будет никакой информации. Он повернулся к застывшей Корре и, приобняв за плечи, повел из кабинета. Девушка не сопротивлялась, она опомнилась только возле комнаты. - Амон... Что же это... Шпионы прямо в совете? - спросила она со смесью ужаса, замешательства и безысходности. - Выходит, что так. Мы выведаем у них информацию, а пока нужно в любой момент быть готовыми отразить удар.        Он не отпустил ее, и они шли так до самой комнаты. Аватарцы, шедшие в столовую на ужин, мельком увидели их, но не сразу узнали. И только сверхподозрительный Мако вспыхнул, уловив знакомый силуэт в руках ужасного Амона, мелькнувший в поле зрения на долю секунды. Асами едва удалось убедить его, что это вовсе не они. Болин не вмешивался, но он отчего-то ясно понимал, что между Коррой и Амоном что-то есть. Магу земли были свойственны странные мысли, и он не отвергал вероятность их отношений, как абсурд. Но предпочитал молчать, зная, как расстроит это брата.        А виновники всего этого, поужинав, легли. Они долго молчали, и Амон уже почти заснул, но тут Корра шумно вздохнула. Амон открыл глаза и увидел перед собой бездонные бирюзовые озера, полные печали. - Что-то случилось? - мягко поинтересовался он. - Жестокость, война, шпионы... Здесь весь мир старается убить. Есть в этом месте хоть что-то хорошее? - горестно прошептала она. Амон не ответил и задумался. Вдруг его осенило внезапной мыслью. Корра скорее почувствовала, нежели увидела его озарение. Амон вскочил с кровати и потянул ее за собой. - Идем! Аватарша подчинилась, увлекаемая уравнителем. Впервые она видела его таким нетерпеливым, он торопился что-то показать ей. Раз уж Амон так горит этой идеей, значит, это действительно что-то стоящее! Он вел ее длинными коридорами, поднимающимися все выше и выше. И вскоре они пришли к лестнице, упирающейся в люк. Корра, съедаемая любопытством, проскочила вперед него. Она открыла люк, не без помощи Амона - это оказалось не такой простой задачей, и вышла... на крышу. Люк был завален снегом, поэтому так трудно открывался, но Корра думала совсем не об этом. Амон, вышедший следом, подвел ее к краю, и девушка тихо ахнула. Перед ними расстилалась великолепная картина: множество домов, крыши которых были украшены белыми шапками, белые пустые улицы, бесконечно высокое звездное небо. Полумесяц лил свое серебристо-голубоватое сияние на это неподвижный, словно замерший мир, ему вторили миллиарды блестящих точек, и этот ночной свет, объединяясь в почти осязаемый поток, отражался в каждой падшей снежинке. Весь город сиял серебром и алмазами, и даже пустота не столько пугала, сколько завораживала. Корра затаила дыхание от восторга. Амон довольно смотрел на нее, вновь загоревшуюся. Он-то знает, как оживить своего юного Аватара! И невольно уравнитель сам залюбовался. Внезапно в голове стали складываться стройные, ровные строчки, и мужчина усмехнулся вслух. За 15 лет он уже почти забыл, каково это - писать стихи, имидж не позволял. Но теперь, рядом с ней, он может быть собой...        Вдруг оцепенение спало с Корры, сменившись хитрым прищуром глаз. Она бесшумно отошла от ушедшего в себя уравнителя. Через несколько секунд он заметил ее отсутствие и обернулся, и в тот же момент получил порцию снега в лицо. Корра виновато прикрыла рот руками, стараясь сдержать хихиканье - все-таки она метила в затылок, но он вдруг повернулся... Амон стер мгновенно подтаявшие снежинки с лица, сурово посмотрел на Аватаршу: вызов брошен. Затем медленно наклонился и зачерпнул снега. Вызов принят. Снаряд был брошен в девушку, она отклонилась и послала в ответ пригоршню белой сыпучей холодной пыли. Магию никто и не думал использовать, они оба уже отвыкли от нее, полагаясь только на себя и друг на друга. Не прошло и пяти минут, как они уже десять раз упали в глубокий снег, смеясь и обсыпая им друг друга. Это была одна из самых высоких крыш города, и снизу их голосов не было слышно, поэтому они совершенно не заботились о громком смехе. Амон никогда еще не чувствовал себя таким живым, как сейчас - придавленный Аватаршей и облепленный снегом. На улице был крепкий мороз, но борьба не давала им замерзнуть. Они примяли уже почти всю белую поверхность крыши, и, в конце концов, утомившись, притихли. Амон встал из сугроба, но отряхиваться не стал - бесполезно, и протянул руку Корре. Девушка ухватилась за нее и рывком поднялась, затормозив об заснеженного уравнителя. Она была раскрасневшейся и совершенно счастливой, и Амон подумал, что сейчас выглядит точно так же. Их дыхание вырывалось белыми облаками пара, которые смешивались в одно. - Ну что, теперь тебя не так пугает этот город? - негромко поинтересовался он. Корра придвинулась к нему, прижалась спиной к торсу, взяла руки мужчины и сложила их перед собой, сказав: - Я в безопасности.        Амон усмехнулся, обнимая ее. Да, здесь она в безопасности, он никому не отдаст своего Аватара... Уравнитель развернул ее к себе и посмотрел в глаза. В них отражалась целая Вселенная, полная жизни и света. Его Вселенная. Он и сам не замечал, что живет в ней уже давно. Его ладонь легла на разгоряченную Аватарскую щеку, и Корра подалась вперед. Она смотрела в его бледно-голубые глаза, такие холодные и пугающие ранее, такие живые и теплые сейчас. Корра знала точно, что сейчас перед ней настоящий Амон, не тот, кем он старается казаться, а тот, кем он действительно является. Они были настолько близко, что дыхание уже не разделялось на два облака пара. Губы соприкоснулись, и они отдались их первому настоящему поцелую, долгому, чувственному, искреннему. Амон и Корра оторвавшись друг от друга, чтобы вдохнуть обжигающего холодного кислорода, и Аватарша тихо счастливо рассмеялась. Ей казалось, что она вот-вот взлетит от переполняющих ее чувств к звездам и луне. Она испытывала настоящее счастье, и отчасти оно было вызвано тем, что в глазах Амона отражалось то же чувство, такое же сильное и безграничное. В этот миг она не жалела, что не стала жертвовать ради утешения мага огня, ведь от этого решения осчастливилась не только она. Она бы не дала ему этого счастья, потому что оно не было бы ответно. Она снова приблизилась к мужчине, но тут в их сияющий и радостный мир ворвался крик: - Корра?!

***

       Мако не спалось. Повертевшись в кровати, он со вздохом встал и подошел к окну. Ночь была ясной и сияющей. Вот бы Корра была рядом, она наверняка бы восхитилась... Кстати, она так и не показала ему, где живет. Поняв, что сон не снисходит на него, маг огня взял карту и вышел из комнаты. Он отмечал свой путь карандашом, чтобы не заблудиться. Может, хоть так он наконец выучит эти чертовы туннели. После получала бесцельных шатаний он вдруг услышал торопливые шаги и через миг увидел Амона и Корру, куда-то торопящихся. Он тут же поспешил за ними. Поворот, еще один... Он старался отслеживать дорогу по карте, чтобы вернуться, и в какой-то момент, отвлекшись, упустил цель преследования. Мако скрипнул зубами от досады, но отступать не собирался. Он бродил по коридорам, проходил по одним и тем же местам, путался и терялся, пока не услышал далекий смех. Он пошел на звук, но он вдруг прервался. Путь ему указал поток ледяного воздуха. Что-то подсказало магу, что это не просто сквозняк. Он увидел открытый люк, под ним лежал снег. Маг огня поднялся по лестнице, да так и замер - на крыше стояли вплотную друг к другу Амон и Корра, непозволительно близко. Корра подалась вперед, еще ближе... К слову, Амона Мако узнал не сразу, у уравнителя не было тех хваленых шрамов, о которых он рассказывал. Когда шок немного прошел, и парень снова обрел дар речи, он вскричал изо всех сил: - Корра?! - Мако?! - со смесью испуга и негодования воскликнула Аватарша. - Корра! Что происходит? Я... Ты сказала... Ты лгала мне! - он со злобой бросил в нее обвинение. Увидев его неподдельную ярость, она вспыхнула в ответ. - Я не хотела разбивать тебе сердце! Хочешь правду? Мои чувства к тебе остались в Республиканском городе, поищи их где-нибудь там! - Зачем было врать?! Я... Корра, я люблю тебя! Я не могу без тебя! - его злость разбавилась отчаянием. - Запоздал ты с признанием. - уже более спокойно заметила Корра и смягчилась. - Мне правда жаль. - Мако! - послышался со стороны люка еще один голос. - О, ну конечно, придите сюда всем штабом выяснять отношения! - всплеснула руками Корра, раздраженно подняв глаза к небу. Маг огня не заметил, как следом за ним из комнаты выскользнула Асами. Теперь она поднялась на крышу и пылающим взглядом испепеляла парня. - Это правда?! - спросила она. - Асами... Я хотел сказать, но... - Что - но? Мако, ты думаешь, я не понимаю, почему ты не порвал со мной раньше?! Если Корра тебе откажет, я буду "запасным вариантом"! - она обвиняюще ткнула в него пальцем. - Асами, я не... - Все кончено. Сато не стала задерживаться на крыше, потому что ее злость подходила к концу, а к горлу подступали слезы. На Амона она даже не взглянула. К слову, он молча и безэмоционально наблюдал эту картину. Он видел, что Корра сделала свой выбор, поразмышляв над его советом, который можно трактовать по-разному. Мако, вспомнив о существовании уравнителя, развернулся к нему. - Так ты врал! - решительно сверкнул он глазами. - Все узнают об этом! - Мако. - голос Корры вдруг стал ледяным. - Ты не сделаешь этого. Это бессмысленно. Местным все равно, а уравнители тебе не поверят. Маг огня развернулся к ней, но Амон вдруг двинулся в сторону люка. - Рассказывай. - бросил он магу огня. - Если хочешь, чтобы все люди, живущие в этом штабе, оказались убиты. И он с достоинством спустился в люк. Корра последовала за ним, послав последний горящий взгляд в адрес Мако. А тот так и остался стоять, пораженный и обессиленный всем, что произошло. Маг понял, к чему клонит Амон - он возглавляет сопротивление, обучает бойцов, защитников. Если внутри организации не будет порядка, разрозненных людей просто перебьют. Он опустил голову. Все бессмысленно. Он думал, что сможет вернуть Корру и остаться друзьями с Асами, но получилось так, что обе теперь смотрят на него, как на врага. И самое противное, что он даже не знает, с кем хочет быть. Последние много недель он жил мечтами о Корре, но почему ему так больно от разрыва с Асами? Холод пробирался снаружи и жег изнутри. Мако спустился вниз и побрел по туннелям, смотря в карандашную линию на карте. Лучшее, что он может сделать - лечь спать.        Амон и Корра шли совсем другим путем. Аватарша выглядела подавленной. - Им больно. И все это из-за меня. - разрушила она молчание сокрушенным вздохом. - Невозможно сделать всех счастливыми. Грустно, безысходно. Но правда. Жестокая, горькая правда. - Но никто не стал бы счастливее, если бы я солгала. - продолжила она, будто бы оправдываясь. Но это было не оправдание, а действительное положение вещей. - Ты сделала выбор, а каждый выбор несет за собой последствия. - продолжал Амон. - Каждый... - повторила она. Остальной путь они проделали в молчании. И уже лежа в кровати, девушка, прежде чем свернуться в объятиях Амона, провела рукой по его щеке, очертила пальцем линию скулы, коснулась подбородка. Она чуть улыбнулась в темноте. - Думаю, я сделала правильный выбор... Амон провел рукой по ее волосам и сказал: - Нет правильного и неправильного выбора, юный Аватар. Есть только сделанный выбор и его последствия. Он снова коснулся губами ее губ. На этот раз никто не мог им помешать, не смел, не имел права. Это ее выбор. Это их мир. Это их счастье.