Sun is out

      - …Итак, народ, внимание. Мы летим в самую непролазную глубину Гренландии по координатам, которые предоставила нам Марси. Нам надо быть максимально осторожными, всё-таки не каждый день узнаёшь про корабль, который пролежал подо льдами тысячи лет, — Леннокс проводил инструктаж, застёгивая ремни рюкзака на животе и оглядывая команду. За бортом самолёта была поздняя ночь, всех собравшихся пришлось буквально вытаскивать из постелей — второй шанс у них вряд ли будет. — Надеюсь с нами н-не будет как в «Нечто», — Марси тряслась от холода и старательно растирала руки, пытаясь хоть как-то согреться. Гэри, что стояла рядом и насмешливо смотрела на неё, скрестив руки на груди. При взгляде на эту ворчливую рыжую женщину, которая не только не надела шапку и шарф, так ещё и расстегнула куртку, Марси стало ещё холоднее. — Тебя сожрут первую, — хихикнула Томпсон, опершись на металлическую стену самолёта. — Гэри, шутки сейчас неуместны, — пробормотал Прайм, грозно посмотрев на девушку и сощурив оптику. Он сидел, прислонившись спиной к стене и согнувшись в три погибели, а рядом так же устроились Би с Хаундом. Им удалось угнать лишь небольшой самолёт, где Прайм, даже пригнувшись, едва умещался. Скорее всего, всем им (а особенно Уиллу и Гэри) влетит за это, но дело было слишком важным. Да и мысли о том, что его кто-то будет отчитывать, заставляли Оптимуса улыбаться. — Гэри, п-почему ты оделась так, как будто мы сейчас не летим в самое холодное место на планете? — Кейд сидел рядом с Марси, по нему было видно, что он, как и девушка, умирал от холода. — Она просто холодная изнутри, как айсберг. В этой женщине вместо крови по жилам течёт жидкий азот. — пробормотала Финч, прижавшись к Кейду плечом и наклонившись поближе к его лицу. Как говорили ей в школе на уроках выживания в экстремальных условиях, в тесноте, да не в холоде. — В точку, — Гэри подмигнула и щёлкнула пальцами. — Хм… почему же корабль оказ-зался подо льдами Гренландии? — спросила Марси у команды, поворачивая голову в сторону перегородки, за которой сидела Руби-пилот. Марси обычно задавала такие вопросы ей, но сейчас была вынуждена озадачивать всех окружающих в попытках узнать хоть что-то. — Из-за движения литосферных плит, скорее всего, — проговорил Хаунд, закуривая. Вспомнив, что в самолётах запрещено курить, девушка хотела было указать ему на это, но осеклась и решила, что лучше не стоит. С Хаундом шутки плохи. — В смысле? У меня была тройка по географии, можно попроще объяснить? — фыркнула Марси. — Хм… Вероятно, из-за падения корабля в вулкан произошло извержение. На поверхность вырвалась лава и, взаимодействуя с кислородом, начала стремительно остывать. Так средний остров увеличился до значительных масштабов. -Ты… Ты хочешь сказать, что Гренландия могла образоваться из-за… падения корабля неурийцев? Это же бред какой-то… — пробормотал Кейд, округливший глаза настолько, что Марси испугалась, как бы они не выпали. — Кейд, это ведь всего лишь теория. Я же не эксперт в истории вашей планеты. И всё же метеориты — это сила. Вспомни, из-за чего вымерли динозавры: в серные залежи упал коллосальных размеров астероид, вследствие чего образовалось огромное облако, которое покрыло планету токсичными испарениями. Вашим предшественникам-динозаврам повезло меньше, чем вам, — печально улыбнулся Хаунд. — Но ведь… Эта версия Земли подверглась нападению квинтессонов, которые поверхность планеты превратили в фабрику по созданию кибертронцев, разве нет? — спросила Марси, нахмурив брови. — О чём это ты? — подал голос Прайм, озадаченно оглядывая Марси. Он казался девушке уж слишком задумчивым и хмурым. — Ну… помнишь начало четвёртой части? — поинтересовалась блондинка и, получив утвердительный ответ, продолжила, игнорируя очередной озадаченный взгляд Кейда. Она всё никак не покажет ему обещанные фильмы. — Так вот, ты помнишь, что происходило? Ваши «создатели» залили Землю так называемым трансформием, из которого потом делалось сырье для создания… вас. Получается, на вашей версии Земли создатели уничтожили жизнь на планете, создавая ботов. — Что-то не припоминаю такого. Вообще, всем кибертронцам известно, как была создана наша планета: из тела прародителя Праймуса. — Ну надо же, получается, этот мир отличается от моего тем, что вас, кибертронцев, создали иным способом, — Марси улыбнулась и, поймав на себе мягкий взгляд Прайма, смущенно потупилась, пряча покрасневшие щёки. — Встретились два задротских одиночества, — пробормотала Гэри, наклонившись к лицу Кейда и, поймав возмущённый взгляд Марси, усмехнулась реакции девчонки. Их разговор прервался сильным толчком и последующей тряской самолёта, которая сопровождалась оглушительными писками сирен. Цвет освещения сменился с холодно-жёлтого на ярко-красный. По спине Марси пробежались мурашки, а в голове непроизвольно стали возникать не самые приятные картины авиакатастроф. — Какого хрена происходит, я ведь говорила, эту белобрысую подпускать к штурвалу подпускать нельзя… — раздраженно заворчала Томпсон, отстегнувшись и направившись к кабине пилота, шатаясь из стороны в сторону из-за дестабилизации самолёта. — Не разделяю волнения Гэри, но… что случилось? — поинтересовалась Марси, вжавшись в сидение и держась за подлокотники так крепко, что если бы произошло падение самолёта, девушка бы вылетела из сидения вместе с подлокотниками в руках. — Либо в нас что-то врезалось… — проговорил Оптимус и, встретившись с испуганным взглядом девушки, подумал, что не стоит запугивать людей раньше времени. Он выдержал небольшую паузу и продолжил. — Либо мы в зоне турбулентности. — Н-ненавижу перелёты, — пробормотала Марс, бледнея от страха. — Мы приближаемся к пункту назначения. Рядом небольшое поселение, мы приземлимся поближе к нужному месту, но нужно оставаться максимально незаметными. Человекам рекомендую надеть всё, что есть из одежды, температура за бортом достигает минус тридцати градусов по Цельсию. Конец связи, — проговорил голос Руби через динамики. — Мне… мне показалось, или она назвала нас «человеками»? — удивленно спросил Кейд, отстегивая ремни. — У Руби специфический юмор, — проговорила девушка, натягивая шарф до ушей.       Когда самолёт с сильным толчком и ужасным скрипом наконец приземлился, Марси застегнула свою белую тёплую куртку, накинула меховой капюшон и приготовилась к неизбежному. Всю дорогу она старалась игнорировать тревожные мысли, и у неё это даже неплохо получалось. От осознания того, что она вот-вот встретит космический корабль, на котором, возможно, навсегда покинет Землю и вернётся «домой», внутри всё содрогалось. Дом. Место, которое она никогда не видела, но которое должно быть её родиной. Ей столько всего предстояло сделать, что в голове не укладывалось, как с ней, с Марселиной Финч, такое вообще возможно. По идее, когда ты внезапно становишься избранным, ты должен чувствовать собственную важность, осознавать, насколько ты значителен и как многое от тебя зависит. Но Марси этой ответственности не чувствовала. Она знала лишь то, что всё это было не для неё. Её жизнь должна была быть заурядной, ничем не выделяющейся. Но вот она стоит в одном из самых безлюдных мест на Земле, в окружении живых роботов-гигантов, в одного из которых умудрилась влюбиться. Кажется, что в какой-то момент она свернула не туда. По ночам, когда Марси долго не могла заснуть, мучаясь от головных болей, ей приходили всякие мысли в голову. Что было бы, если бы Прайм упал в другом месте? Что, если он бы и вовсе не упал? А если бы девушка никогда не узнала о своём происхождении, и так и осталась бы обычной девушкой? Наверняка, отец был бы жив. Она бы ходила на работу, вечерами сидела с отцом за просмотрами всяких фильмов, а на выходных ездила бы по пустыням и каньонам на своём байке, будто ища что-то, о чём сама не подозревала. Она понимала, что, возможно, жизнь её была намного легче, но вовремя останавливала поток таких глупых мыслей. То, что было раньше — в прошлом. То, что могло бы произойти — лишь её воображение, чистые предположения, которые ни к чему не приведут. Она живёт сейчас, и нужно думать не о прошлом, не о будущем, а о настоящем. Здесь и сейчас. Опустившись на снежную неустойчивую поверхность, Марси тут же провалилась в сугроб по щиколотку. Выбраться и забраться обратно на трап ей помог Кейд, закинув её к себе на плечо, словно бы она была тряпичной игрушкой. — Что, красотка, ноги не держат? — усмехнулся Йегер, ставя её обратно на землю, а увидев её нахмурившееся лицо, доброжелательно засмеялся, похлопав девушку по спине. — Если таки дальше будет, то нам отсюда не выбраться. Либо надо разгребать сугробы, либо нужны снегоступы, — хмуро заметила Руби, потирая подбородок и задумчиво оглядывая территорию. — Ты сама собрала нас всех здесь и не додумалась взять хотя бы лыжи, чтобы не застрять в снегу? — вскинула брови Томпсон. Не дождавшись ответа, она отвернулась и нервно закурила. — Я собрала? Ты подслушала мой разговор с Марси и Праймом и начала шантажировать, угрожая мне тем, что если мы тебя с собой не возьмём, то ты нас сдашь начальству! — девушка повысила голос, отводя полы куртки назад. Марси отметила, что это привычка сохранилась у её подруги из-за катаны, которую она всегда носила в ножнах, закреплённых на поясе. Демонстрируя оружие, она как бы намекала, что с ней лучше не связываться, иначе останешься без какой-нибудь части тела. К счастью, сейчас катаны с ней не было, Марси знала, как легко Руби могла потерять контроль, когда её что-то бесило. — Если бы не ты, то я бы полетела одна, и никто бы не указывал мне на мои промахи! — Сейчас нет времени на разборки. Нужно что-то придумать. Руби, сколько метров до расщелины, к которой мы направляемся? — прервал нзревающую перепалку Прайм, опускаясь между девушками на колени, как бы разделяя их. — Около трёхсот. Есть вариант долететь, но лучше не стоит, нужно добираться пешком, — девушка увидела озабоченный взгляд Марси, успокоилась и глубоко вздохнула, сдерживая свой гнев. — Есть идея. Вас всего четверо, мы можем взять вас в руки и понести, — проговорил Оптимус, подходя ближе к Марси. — Чудесно, нянек мне только не хватало, — раздраженно проговорила Гэри, бросая окурок в снег.        Марси сидела на плече у Прайма, держась всеми конечностями за его броню. Кто бы знал, что на деле это не так уж романтично и очень даже травмоопасно — при каждом движении она тряслась так, что спустя три шага её уже немного укачало. Он сказал, что им осталось буквально несколько десятков метров, но девушке в это слабо верилось. Почему-то внутри всё сжалось и Марси начала волноваться без особой причины. Оптимус проваливался в огромные бездонные сугробы практически по колени, но это не особо ему мешало — он всё так же уверенно шагал вперёд, не ощущая препятствия. А ведь люди в таких снегах застревают и умирают от обморожения, думала девушка. Вокруг была глубокая ночь, бескрайние сугробы и только впереди виднелась одинокая скала, торчащая из-под снега, словно пика. Неожиданно для Марси, Прайм остановился и будто бы прислушался, поворачивая голову то вправо, то влево, растерянно смотря вперёд. Сзади шли Би и Хаунд, Марси пришлось неудобно развернуться и напрячь своё зрение, чтобы разглядеть ботов. Они тоже остановились, повторяя за своим командиром. Между Праймом и другими ботами было достаточно большое расстояние, метров пятьдесят, по настоянию Руби они разделились, дабы их никто не заметил. Марси почему-то думала, что ни к чему хорошем их это не приведёт, но такие мысли старательно отгоняла, чтобы не нагнетать. — Оптимус, что-то не так? — взволнованно поинтересовалась девушка, смотря Прайму в оптику. — Внутренняя связь исчезает, — коротко ответил он, продолжая идти, но более медленно, чтобы дождаться своих соратников. — Кто-то глушит её. — Как такое возможно? — Я… Я не знаю. Оптимус посмотрел на девушку и внутри неё все похолодело — такого взгляда от него она не ожидала. Он был напуган и смотрел на Марси растерянно, а для Прайма подобное было нехарактерно. Он всегда находил выход из любой ситуации, всегда глядел вперёд с уверенностью. Внезапно девушка услышала приближающийся свист, и уже через долю секунды Прайм резко повернулся, наклоняясь вперёд, придерживая одной рукой девушку, чтобы та не упала. В него летел снаряд, от которого он не смог увернуться, из-за чего пошатнулся, падая на землю и упираясь коленями в снег. Из-за неожиданного ранения он расслабился, и девушка вылетела из его манипулятора, свалившись на землю и ударившись обо что-то твёрдое затылком. В глазах потемнело, но сознание она не потеряла. Падала она метра два и каким-то образом она ничего себе не сломала, но будь вместо сугробов земля, то ей пришлось бы нелегко. Не говоря, но слова, Оптимус схватил её, крепко прижал к груди и побежал вперёд. Марси не видела куда, он закрыл её голову пальцами, будто специально не давал ей смотреть на то, что вокруг происходит, но девушка слышала, как он что-то кричал. Наверное, думала девушка, они встретились с другими ботами. В них стреляли. Много, откуда-то постоянно летели то пули, то какие-то странные круглые снаряды, которые горели пламенем неонового цвета. Ботам пришлось скрыться за массивной скалой, чтобы перезаряжаться и укрываться от огня. Оптимус опустил девушку у скалы под выступом, который напоминал крышу, коротко кивнул ей и умчался в неизвестном направлении, оставляя её в надежном укрытии. Девушка не стала прятаться, ей было слишком страшно за близких ей, поэтому она незаметно высунулась, наблюдая за битвой. Пули словно дождем сыпались ей под ноги, летели близко к голове и Марси в какой-то момент даже показалось, что она окружена невидимым щитом — ни одна пуля её даже не задела. И догадки, скорее всего, были верны — Руби следила за ней своими янтарными глазами. Если в обычном состоянии они были серо-голубыми, то при использовании ею способностей они меняли свой цвет. Руби старалась не раскрывать свои силы другим, и о ней пока знали только Марси и Прайм. Для всех остальных она была странным мутным агентом, который постоянно отправлялся на вылазки и битвы исключительно с подозрительными мутировавшими десами, о которых иногда рассказывали автоботы на базе после патрулей. Другие же вылазки Руби не интересовали. Марси удалось разглядеть десов, которые даже не пытались укрываться от пуль — те отлетали от их тел, словно они были в невидимом защитном поле. Что-то с ними было не так, думала Марси. Сейчас силы явно были неравны — боты отступали, вместе с ними и Гэри с Ленноксом, которые помогали чем могли. Томпсон постоянно кричала и бранилась, Леннокс же жаловался на то, что не взял с собой своих парней. С ними они явно бы преуспели. Кейд был обделён оружием, из-за чего не мог помочь напарникам, но Марси была уверена на сто процентов, что будь у него пушка — он бы ринулся в бой тут же. Сейчас же он решился заняться наиболее важным делом в данной обстановке — прикрывал такую же безоружную, как он сам, Марси, которая вылезла из-за своего убежища и наконец-то нашла других людей. Руби тоже атаковала, но Марс видела лишь сверкающий серебристый пистолет и янтарные глаза, которые светились в сумраке, словно Руби вновь преобразилась и стала тенью — так она делала, чтобы убивать тихо и незаметно. Но беловолосая не могла позволить себе превращение, значит, в этой зимней темноте её просто было не видно. Хаунд перезаряжался, стрелял несколько раз дробью, опять перезаряжался и вновь стрелял. Би был где-то впереди, она его почти не видела, как и Прайма — он пропал из поля её зрения. Давно она так за него не волновалась. Учитывая, что каждый раз, когда его и ботов отправляли в «горячие точки», руки Марси предательски тряслись, а в голове всё крутилась фраза «Пожалуйста, только не забирайте и его.». А сейчас он ещё и был ранен, из-за чего волнение усилилось. Насколько понимала девушка, ранение было не серьезным, его лишь немного задело, но внутри всё сжималось, когда она вспоминала, как он падал, выпуская из руки девушку. Услышав металлический звон и небольшой взрыв, Марси высунула голову из укрытия, где её старательно прятал Кейд и увидела, как на землю падал Би — кажется, в него попали. Искры сыпались из бока желтого робота, и, как показалось девушке, из дыры в корпусе текла голубая жидкость — энергон. Автобот по-прежнему сражался, словно и не замечал повреждения, но его активность снизилась, и он уже не был таким быстрым. В груди девушки что-то дрогнуло — она никогда не видела в реальной жизни, как бота повреждают или калечат настолько серьёзно. За все месяцы её работы на базе почти не было такого, чтобы боты приезжали сильно побитые. Марси вспоминала, как во время вылазки у Прайма отлетела какая-то деталь в груди, и Хаунд долго пыхтел над ним, однако постоянно успокаивал взволнованную девушку, убеждая её в том, что ничего серьёзного нет и босс ещё поживёт. Девушка не видела настолько помятого бота. И это заставляло её сердце сжиматься от боли. — Хаунд, прикрой Би и посмотри, что с ним, при возможности, — скомандовал Оптимус, закрываясь щитом, получив в ответ короткий кивок запыхавшегося оружейника. — Руби! — девушка кричала как можно громче, и только после третьего оглушительного крика в сторону подруги та её услышала, но не повернулась, лишь продолжала отстреливаться и грозно смотрела на блондинку. — Руби, помоги ему! — Ты с ума сошла? Как я ему помогу? — прорычала девушка, прячась от пуль за крупным камнем. — Ты знаешь! Пожалуйста, помоги ему, вдруг что-то серьёзное? — умоляла Марси девушку, вылезая ещё сильнее из укрытия. — Нет, — холодно проговорила Руби, доставая магазин и заряжая пистолет. От такого резкого ответа Марси потеряла дар речи — она не могла поверить в то, что Руби это сказала. Как можно быть такой бесчувственной? — Отступаем, их слишком много! — прокричал Оптимус, направляясь назад, к скале. — Откуда эти дерьмоеды узнали о нашей миссии? — прорычал Хаунд, придерживая Би за плечо. Марси вылезла из «укрытия» и направилась в сторону Прайма, сама не понимая, зачем идёт к нему. Ей просто хотелось быть рядом, она свято верила в то, что пока она рядом с ним, Оптимус не пострадает. И даже если с ним что-то случится, то она будет близко и хоть чем-то сможет помочь. Поворачиваясь вправо, подбегая ближе к выступающим камням, она услышала свист пуль и почувствовала резкую боль в боку. Боль пронзила всё тело, ползла волнами к конечностям и отдавала в голову. Не в силах больше стоять, хоть она и очень хотела, девушка сползла по ледяной поверхности камня, присаживаясь прямо в снег. Прикоснувшись к боку, она почувствовала нечто горячее — кровь. Она стекала по белоснежной куртке на чёрные джинсы ровными струйками. Крупный сосуд не задело, и на том спасибо. Крови было не так много, но боль давала о себе знать и лишь ухудшала ситуацию. — Марси! — девушку заметила Гэри и, подбежав к блондинке и увидев кровь, рыжая грубо выругалась и опустилась рядом. — Какого хера ты постоянно лезешь куда тебе не надо?! — Прости, не думала, что в меня попадут, — прошептала девушка и про себя улыбнулась — если бы она сказала, что теоретически была окружена невидимым пуленепробиваемым щитом, который внезапно перестал действовать, Гэри предположила бы, что у Финч поехала крыша. — А я не думала, что ты настолько тупая, — прорычала рыжая, прижимая ладонь к ране, пытаясь хоть как-то остановить кровь. Достав левой рукой рацию, она нажала на кнопку и, глубоко вздохнув, сказала. — Прайм, твой тупоголовую подружку ранили, мне нужно прикрытие. Надо выбираться отсюда, нас всех точно завалят. — Я скоро буду, — коротко ответил Прайм и девушке стало ещё хуже — она уже чувствовала, как он будет её отчитывать за безответственное отношение к своей жизни. Спустя пять минут он появился из-за скалы и устремился к девушкам. Судя по обстановке, десы отступали. Что-то не так. — Гэри, насколько всё плохо? — он опустился рядом, смотря на полусидящую Марси гневно-обеспокоенным взглядом. — Ну, — девушка вздохнула поглубже, удерживая поток бранных слов. — Пуля отрикошетила от кого-то из вас, поэтому сила удара была не настолько мощной. Органы не повреждены, крупные сосуды не задеты, пока что жить будет, но нужна медицинская помощь, пуля всё ещё внутри. — Мы должны были искать корабль, но теперь, учитывая раненого Би и Марс, нам нужно срочно лететь. Нужно её поднять, ты справишься? — Почему ты так говоришь обо мне, будто я уже умерла? — пробурчала бледная, больше похожая на смерть, чем на саму себя, Марси. Оптимус приготовился выдвинуть свою гневную тираду о том, что он думает о её отношении к своей жизни, приоткрыл рот, но внезапно остановился и повернул голову куда-то в сторону. Он словно прислушивался. И только тогда Марси почувствовала, как снег, на котором она лежала, и скала, к которой она прислонилась, начали вибрировать. Послышался громкий треск и девушка посильнее вжалась в каменную опору, будто бы надеясь, что та её укроет от любой напасти. Землю вместе с глубоким снегом начала разрывать огромная длинная трещина, всё вокруг начало расползаться и последнее, что видела Марси — это Прайма, что хватал её с Гэри в манипуляторы и крепко прижимал к груди, падая в пропасть.

***

Марси раскрыла плотно сжатые веки и внутри всё дрогнуло — вокруг была лишь тьма. Неужели она ослепла? Почему так темно? Она попыталась подвигаться, чтобы понять, не сломала ли она себе конечности, но у неё не получалось — что-то крепко фиксировало её тело и не позволяло даже легонько подвинуться. Было ужасно холодно, темно и больно. Бок по-прежнему болел, но чувствовала она себя не так плохо. Услышав глубокий вздох и негромкое бормотание, она повернулась навстречу звуку. Сначала послышался негромкий щелчок, затем небольшой участок в двух метрах от девушки озарился оранжевым огоньком. Это была Гэри, и она, видимо, воспользовалась зажигалкой. Что ж, по крайней мере, Марси не ослепла. — Финч, ты жива? — поинтересовалась рыжая и, судя по пыхтению и негромким стонам, она пыталась выбраться, но также безрезультатно. Теперь было не так темно. Хоть освещения было недостаточно, девушка увидела очертания манипуляторов и кистей, что сжимали её и Гэри. Это был Оптимус, но он никак не двигался и не подавал признаков жизни. Девушка лежала на его левой нагрудной броне, крепко прижатая к ней кистью, а Гэри была чуть ниже, ближе к бедру. В тишине, изредка нарушаемой шипением и матом Гэри, раздалось небольшое гудение и звук, напоминающий девушке верчение лопастей вентилятора. Спустя десяток секунд звук прервался, и, подняв голову, девушка увидела фейсплейт Прайма. Сначала он был бездвижен, затем медленно загорелась оптика и Оптимус начал двигать пластинами на лице. Почему-то Марси показалось, что он поморщился, точно так же, как в те времена, когда он был человеком. — Вы в порядке? Ничего не сломали? — пробормотал он, разжимая руки так, что девушка теперь могла проверить целостность тела и даже присесть на холодный металл. — Я в норме, ты как? — спросила Гэри блондинку, потирая ушибленное плечо. — Всё в порядке. Кровь остановилась, вроде бы, — девушка коснулась бока и немного поморщилась. — Оптимус, а ты в норме? Ты словно… потерял сознание или что-то типа того. — Всё хорошо, я просто погрузился в оффлайн ненадолго. — Что… произошло? Где мы? — спросила девушка, выпрямляясь на груди бота и оглядываясь. — Судя по всему, произошло что-то наподобие землетрясения и мы провалились под землю, — сказал Оптимус, прикасаясь манипулятором к голове и прикрывая оптику. — Что за совпадение, почему именно сейчас? — раздраженно проговорила Гэри, вставая в полный рост, и, недолго покопавшись в рюкзаке, что покоился за её спиной, достала сигнальную ракету, заряжая её снарядном. — Я выстрелю, чтобы посмотреть, насколько глубоко мы упали. Марси, уши закрой, а то оглушит, — предупредила Томпсон, подождала несколько секунд, пока блондинка прикроет руками голову, а затем выстрелила. Снаряд со свистом полетел вверх, загоревшись зелёным пламенем, и спустя недолгое время исчез из поля зрения. — Метров двадцать. Мы в жопе, — пробормотала рыжая, убирая ракетницу обратно в рюкзак — Но нас же достанут? — спросила Марси и зашипела, почувствовав, как боль усилилась. — Что у тебя там? — кивнула Гэри. — Опять обострилось? Девушка аккуратно прикоснулась к ране и почувствовала тёплую, почти горячую кровь на пальцах. Тяжело вздохнув, она кивнула. — Хреново. Сейчас попробую связаться с нашими, если рация, конечно, уцелела, — проговорила Томпсон и начала копошиться в сумке, надеясь побыстрее найти прибор для связи. Облегченно вздохнув, она вытащила целую рацию и поднесла её поближе к лицу. — Прайм, ты тоже со своими свяжись, я попробую вызвать подмогу. Леннокс, приём. — Я пытался, Гэри. Они не отвечают, — ответил Оптимус, аккуратно сдвигая Марси поближе к фейсплейту, где, как показалось девушке, намного теплее. — Как такое возможно? — прорычала рыжая, дожидаясь ответа от Уила. — Гэри, вы там живы? Доложи обстановку, — прошипела рация в руках Томпсон. — Марси подстрелили. Не смертельно, но нужна медицинская помощь, — девушка облегченно вздохнула и присела на плечо Прайма. — Тут такая хрень происходила, ты не представляешь. Мы были вынуждены улететь, но к вам направился другой самолёт, ждите полтора часа. — Думаешь, мы продержимся под льдами в минусовую температуру с раненым? — прорычала девушка, но тут же осеклась и глубоко вздохнула, вспоминая о чинах. — Я сделаю всё возможное, только поторопитесь, пожалуйста. — Так точно. Конец связи, — звук оборвался и рация умолкла. — Что-то глушит мои сигналы. Они просто не отправляются, — сообщил Прайм спустя несколько минут гробовой тишины. — Хреновы наши дела, — пробормотала Гэри, доставая сигарету из-за пазухи и поджигая спичкой. Марси тяжело вздохнула и подползла поближе к шее Прайма — по недавно полученному опыту она знала, что это место — самое тёплое в его теле, где стык между броней достаточно крупный для того, чтобы сесть как раз там. Девушка чувствовала, как температура тела начала падать и пальцы на ногах и руках она уже не чувствовала. В такой ситуации ей бы пробежаться, чтобы разогнать кровь и согреться, но о каком беге может идти речь, если она испытывает ужасную боль просто двигаясь на месте? Кровь остановилась, и это облегчило их трудную ситуацию — крупные кровеносные сосуды не задеты, значит, она ещё немного поживёт. Марси надеялась, что она потеряла не слишком много крови, иначе ей не выбраться отсюда живой, по крайней мере, она не чувствовала себя умирающей. Где Руби, когда она так нужна? Почему девушка больше не чувствует с ней связи? Почему не слышит её голос в голове, который возникал в самых опасных ситуациях? — Гэри, ей нужно как-то согреться, — проговорил Оптимус, притрагиваясь пальцами к голове девушки. — Она замерзает. — И что ты мне прикажешь делать? Костёр здесь разжечь? Тут сплошные куски льда, и, чтоб ты знал, лёд хреново горит, — раздражённо огрызнулась девушка, попутно матярясь и спускаясь на неустойчивый снег, что свалился сверху вместе с ними. — Я не могу ничего сделать в этой ситуации, ты сама понимаешь. Придумай что-нибудь, — сощурился он, прижимая девушку ближе к голове. Марси раскрыла глаза и огляделась — кровь была не только на уже не белоснежной куртке, но и на броне Прайма. — Окажи ей хотя бы первую помощь. Гэри гневно посмотрела на него, отвернулась, подумала какое-то время, бросила недокуренную сигарету под ноги, раздавила её громоздким берцем и забралась обратно на грудь боту. Спустя несколько минут она забралась к нему на шею, развернула к себе бледную Марси, расстегнула куртку и подняла шерстяной свитер вверх к груди, оголяя окровавленную кожу. По телу блондинки пробежались мурашки и она сразу же затряслась от холода. — Почему с тобой вечно происходит какая-нибудь херня? — рыкнула Гэри, снимая с плеч рюкзак и долго в нем копошась. — Потому что моя задница любит неприятности, — усмехнулась девушка, убирая руку от бока. Гэри достала небольшую черную сумку, расстегнула её и вытащила из кармана флягу, откупоривая её зубами. Посмотрела на Марси и взгляд рыжей сменился с гневного на обеспокоенный, что заставило блондинку слегла взволноваться. — Что такое? — спросила она, смотря рыжей прямо в глаза. — Я сейчас обработаю края раны спиртом, затем перевяжу, ты поняла? — увидев рассеянный взгляд девушки, Гэри потерла лоб рукой и раздражённо вздохнула. — Я спрашиваю тебя, чтобы потом ты не вякала, когда я буду трогать дырку у тебя в боку. — Ладно, я поняла… Я… даю согласие. — Ага, спасибо, без него бы не начала, — буркнула Гэри, положила рядом с девушкой сумку и взяла бутылку в руку. Поднеся спирт к ране, девушка приостановилась. Немного подумав, она выпила пару глотков, скривилась от горечи и приступила к делу. Сняв тёплые перчатки, вылив немного содержимого фляги на руки, она протерла их, достала из сумки с медикаментами бинт, смочила его и провела аккуратными промакивающими движениями вокруг раны. Марси зашипела от боли, но не стала дёргаться, лишь сощурила глаза и тихо заплакала. Гэри прождала некоторое время, дала девушке отойти от боли, достала небольшой пластырь-полоску, заклеила рану и наложила повязку. — Пулю вытаскивать не буду, слишком опасно, я не медик. Думаю, за час с тобой ничего не случится, — усмехнулась девушка и сделала большой глоток из бутылки. — Дай мне, — прохрипела девушка, протягивая руку к Гэри. — Это спирт, Марси. Такую хрень пьют самые отчаянные алкоголики, — усмехнулась Гэри, но блондинка не стала её слушать, отобрала спиртное и осушила бутылёк за несколько секунд. — Могла бы попросить виски, он явно получше подходит для такой ситуации. — То есть у тебя был нормальный алкоголь, и ты про него мне не сказала? — раздражённо пробормотала Марси, опуская свитер на место и застёгивая куртку. — Первое правило алкоголика — ни с кем не делиться последним бухлом.

***

— Бамблби, приём, ты слышишь меня? — говорил Оптимус уже в который раз, но ответа так и не получал. Почему-то связи с остальными ботами не было, и это заставляло его нервничать еще сильнее, чем прежде. Они буквально застряли между льдами под землёй и ждали подмоги уже целый час, но никто так и не прилетел. Прайм упирался спиной в один ледник, а согнутыми в шарнирах ногами в другой, и, чёрт, как же ему хотелось поскорее отсюда выбраться. Если он примет альтформу прямо здесь, то вероятность того, что они будут похоронены подо льдами, возрастёт во много раз. Оставалось фиксировать ледники своим телом и надеяться на чудо. Марси задремала у него между бронёй на шее и, ему на какой-то момент показалось, что он чувствует, как бьётся её сердце. Искра сжималась до боли от этого ощущения. Ему так хотелось прижать её к себе покрепче, спасти от всего на свете, защитить. Но он мог лишь надеяться на помощь Гэри и наблюдать за происходящим. Ему трудно было поверить в это, но иногда он ужасно жалел о том, что больше не человек. Ужасно тяжело свыкнуться с тем, что если ты обнимешь своего любимого, то ты с большой вероятностью переломаешь ему все кости. Быть рядом с любимым человеком, но не иметь возможности показать свою любовь без слов — страшнейшая мука. — Нихрена он не слышит, неужели ты за всё это время так и не понял? — Гэри уже порядком набралась и едва держала флягу у груди. — Гэри, связь может восстановиться в любой момент. Мне ничего не остается, кроме как постоянно пытаться её поймать, — он прикрыл оптику и прислонил голову к холодной поверхности ледника. — И тебе бы стоило прекратить пить. — Ты мне папочка, что ли? Я сама разберусь, когда мне остановиться, — рыкнула Томпсон, делая большой глоток из почти практически опустевшей спиртного. — Алкоголь даёт лишь эффект того, что ты согрелась. Ты чувствуешь себя в тепле, но на деле твои конечности в этот момент замерзают так сильно, что впоследствии дело может дойти до ампутации, — сипло пробормотала Марси, аккуратно высовываясь из щели между бронёй. Томпсон так сердито посмотрела на Марси, что девушке показалось, будто Гэри мысленно четвертовала блондинку. Затем она умолкла и, судя по тому, как она заинтересованно изучила свои ботинки, продолжать наезжать на бота или на Марси она не собиралась. Последний час она не отрывалась от спиртного, которое решила использовать в качестве своеобразной грелки. Возможно, думал Оптимус, холод — лишь предлог для того, чтобы как следует напиться. Почему-то он очень хорошо её понимал. Будь у него сейчас возможность, он бы точно также сидел и пил рядом с ней. — Прайм… — мысли бота прервал странный всхлип. Он повернулся в сторону Гэри, которая, судя по всему, этот всхлип и издала. — Я ведь… я ведь его любила. — О чём это ты? — Прайм непонимающе посмотрел на раскрасневшуюся девушку. Рыжие волосы, что раньше были убраны в высокий хвост, были растрёпаны и неопрятно лежали на плечах и груди. Глаза опухли от, судя по её состоянию, слёз, от нижних век к подбородку текли чёрные струйки — размазанная и потёкшая тушь. Он хотел бы её осудить за столь неподобающее её статусу поведение, но понял, что это лишь усугубит ситуацию. — Ты же не тупой, сам знаешь, — женщина махнула в его сторону бутылкой и на его броню пролилось достаточно много алкоголя. — А я вот не знаю, можно было бы и мне рассказать, — проговорила Марси, выбравшаяся из шеи Прайма и аккуратно севшая на нагрудную пластину, придерживаясь за бок. Увидев обеспокоенный взгляд бота, девушка мягко улыбнулась. — Я в норме. Ещё болит, но если не двигаться, то всё будет хорошо. — Почему со мной вечно происходит какая-то херня? Почему те, кого я люблю, уходят? Почему мне достаётся так много дерьма? Почему он умер? — рыжая уже всхлипывала через каждое слово. Марси чуть не потеряла дар речи от такой картины. Она знала Гэри достаточно давно, но никогда не видела её в слезах или настолько пьяную. Иногда на базе она замечала, что Гэри странно себя ведёт, ходит как-то слишком косо или от неё пахнет спиртным, но до такого состояния она себя никогда не доводила. — Я… я не понимаю, Гэри, — Прайм обеспокоенно смотрел на неё, и в какой-то момент Марси показалось, что он растерялся — в такой ситуации он, судя по его взволнованности, не был никогда. — Как я могу помочь тебе? — Пристрелишь меня — получишь подарок от Санты на Рождество, — горько усмехнулась Томпсон, растирая по лицу слёзы с тушью. — Гэри, иногда мы не можем остановить неизбежное. Ни ты, ни я не могли это изменить. Остается лишь помнить о близких нам… — он осёкся, когда хотел сказать «людях», подумал несколько секунд, подбирая нужное слово и продолжил. — Существах. Вместо того, чтобы убиваться по любимому, тебе стоит продолжать жить дальше. — Я не хочу жить без него. Ты ведь сам понимаешь, что я жила все годы до нашей встречи как пустышка, и встретив его я обрела смысл жизни. Я словно наполнилась, как сосуд. Ради чего я живу сейчас? Какой смысл в моём существовании? — Гэри уже не могла себя сдерживать и рыдала, заливая всё вокруг горькими слезами. — Да что здесь происходит? — Марси непонимающие смотрела то на Прайма, то на Гэри, пытаясь хоть от кого-то получить ответ. — А ты, Финч… Думаешь, ты первая, кто крутит шашни с… друзьями нашими большими? — рыжая по прежнему плакала, но теперь взгляд, полный боли и потерь сменился на неконтролируемый гнев. — В каком смысле?.. О чём ты вообще говоришь? — девушка старалась делать вид, что не понимает подругу, но Гэри была не так пьяна, как казалось — мозг по-прежнему был в рабочем состоянии. — Не притворяйся дурочкой, ты всё знаешь. Ты знаешь, что мы все давно в курсе о том, что вы не просто так постоянно слоняетесь вместе. Эту… — девушка задумалась, видимо, пытаясь вспомнить слово. — Эту химию я хорошо чувствую. Думаешь, я не вижу взгляды, которыми вы друг друга оглядываете? — Марси нервно сглотнула и почувствовала, как струйка пота потекла по спине. Чего она так боится? Почему ей страшно быть разоблачённой? Она ведь давно уже всё обсудила с самой собой и знала, что ей нечего бояться. Но слова Гэри заставили её сердце биться так, словно Марси была кроликом, а Гэри — диким хищником, что вышел на охоту. — Гэри, мы получили ваши координаты! Скоро будем, держитесь там! — послышался голос Уила в кармане Томпсон и все трое тут же умолкли, ошеломлённо смотря друг на друга.

***

      Гэри сидела на полу у пассажирских сидений в самолёте, прижав к голове холодную бутылку воды. С алкоголем она явно перебрала. Полчаса назад их вытащили из-под льда и унесли подальше от расщелины. Сейчас они уже сидели в грузовом самолёте, который собирался вылетать через несколько десятков минут. Их миссия явно не удалась. А Гэри явно наговорила много всяких глупых вещей, которые нужно было держать при себе, но развязавшийся от алкоголя язык так явно не думал. Они провалились под землю из-за искусственного землетрясения, которое создал один из десов, пробурив землю так глубоко, что Прайм вместе с Гэри и Марси уйдя под землю аж на целых двадцать с лишком метров. Как сказал Леннокс, провались они чуть глубже, их бы уже не вытащили. После создания землетрясения, начали появляться те самые страшные прищельцы, которых, вроде бы, называли рийдами. Прежде они не вступали в контакт с ботами напрямую, используя для боёв тела десов. Леннокс в очередной раз убедился в правдивости слов Оптимуса, когда увидел пули, которые просто рассыпались в прах при контакте с телами прищельцев. Их будто не победить. Они были настолько сильными, что биться с ними Уилл посчитал бессмысленным, быстро смотавшись и улетев подальше, на другой конец острова. От мыслей о том, что Оптимус и две девушки, возможно, погибли, его спасало то, что Прайм не так прост, как кажется. И совесть перестала мучить его сразу же, как он получил сообщение от Гэри. Теперь оставалось только ждать и надеяться на то, что с ними ничего не случиться. — Эй, салага, ты как? — усмехнулся майор, присаживаясь рядом с рыжей. — Чувствую себя так, словно меня отхерачили камнем по голове, — пробормотала Гэри, прикрывая опухшее лицо руками. — Бухать надо меньше, — послышался голос Кейда сбоку. Спустя несколько секунд он опустился на сиденья, протягивая рыжей бутылёк с таблетками. — Это аспирин, голова должна скоро пройти. — Как там наша подбитая малышка? — поинтересовался Уилл, смотря на Гэри с жалостью и сочувствием. — Жить будет. Пуля не задела внутренние органы, она вообще ничего не задела, тупо вошла внутрь и застряла. Ей повезло. Через недельку выйдет с больничного, — усмехнулся Кейд. — Наконец-то. Неделя отдыха от этой мелкой пискли, — удовлетворенно улыбнулась Гэри, прикрывая глаза. — Кстати, почему рийды вышли на нас? — Без понятия, — произнёс Уилл, покачивая головой. — Они случайно попали на наш засекреченный канал, возможно. Или… — Или? — поинтересовалась рыжая, нахмурившись. — Или у нас завёлся стукач, — заключил Кейд, мрачно смотря на Руби, что направлялась в сторону комнатки, которую оборудовали как полевую операционную. — Короче, кто-то сливает нашу информацию. Нужно быть поосторожнее, а то мало ли какая хрень ещё случится. Сегодня пострадала Марс, а в следующий раз кто-нибудь, не дай Бог, умрёт, — проговорил Леннокс, наблюдая за ботами, что сидели напротив них. — А что насчёт корабля? — поинтересовалась Гэри, запивая таблетки водой. Взгляд девушки остановился на Оптимусе, что сидел у противоположной стены и о чём-то беседовал с Хаундом. Заметив заинтересованный взгляд девушки, он отвернулся и сделал вид, что не заметил её. Великовозрастный пришелец, ведущий себя как подросток, подумала Гэри. — Наши отсканировали всю поверхность земли, где мог бы теоретически находиться корабль. Нигде нет подходящего нам объекта. Только ледники да камни, сотни метров ледников и камней, — хмуро сообщил Кейд. — Так ведь не должно быть? Неужели всё это было напрасно? — Возможно, Марси ошиблась с координатами. Быть может, я ошибаюсь, и она получила верные данные, но кто будет оставлять настолько важную бумажку в туалетном столике в заброшенном доме? Может, это были ложные координаты? Специально для того, чтобы запутать рийдов? — Тот, кто писал это письмо с расположением корабля, видимо, знал всё наперёд, — усмехнулся Кейд. — И этот корабль, видимо, очень важен. Иначе зачем давать ложные координаты?

***

Руби просочилась сквозь белые пластиковые шторы, служащие временной операционной ширмой, остановилась и посмотрела на Марси, которая лежала на кушетке. Старый запылённый монитор, отображающий жизненные показатели недавно прооперированной Марси. Кушетка была слегка проржавевшей, а белая краска, которой были окрашены ручки и изголовье, облупилась и потрескалась. Над лежащей пострадавшей белым покосившимся столбиком возвышалась стойка с капельницей. Чёрт знает, где они раздобыли всю эту рухлядь. Рядом со спящей блондинкой сидела девушка, облачённая в военную форму. На плече её покоился красный крест. Военный медик, подумала Руби. Заметив беловолосую, военная резко встала и отдала честь, выпрямившись в полный рост. — Можешь идти, я сама с ней посижу, — Руби махнула рукой в сторону хвоста самолёта, где располагалась основная группа людей. — Мисс, майор Леннокс приказал не отходить от неё ни на метр, — возразила медстестра, кивая в сторону Марси. — Во-первых, я не мисс. — Руби выдержала паузу и для устрашающего эффекта посмотрела на девушку сверху-вниз пугающим взглядом янтарных глаз. — Во-вторых, скажи мне, какое звание я ношу? — произнесла девушка, сощурившись. Руки чесались воспользоваться своими силами, но нельзя — она и так потратила их слишком много, чтобы защищать подругу и саму себя. — Извините? — непонимающе посмотрела на неё военная, ища взглядом погоны. Руби не носила форму, она была слишком дискомфортной для неё. Да и какая к чёрту форма, они были в секретной экспедиции, которую начальство на базе посчитало бы дезертирством. — Моё звание — полковник. Тебе это о чём-то говорит, м? — М-майор ниже полковника по званию, — голос девушки дрогнул. Руби ухмыльнулась. — Правильно. Приказы майора Леннокса в данном случае недействительны. Сержант, разрешаю ретироваться и пока не входить, — Руби смотрела на военную хищным взглядом, она знала, от такого у людишек мурашки до пяток. — Есть, сэр, — девушка скрылась из поля зрения Руби, и беловолосая устало вздохнула, присев на табуретку рядом с кушеткой. На бледном лице виднелись голубые венки, а под глазами выступали тёмные синяки, принимающие синюшный оттенок. Руби, тяжело вздохнув, провела рукой по светлой макушке и горько улыбнулась. Такая маленькая и слабая, но по-прежнему героически борется за свою жизнь. Храбрая малютка-Лиира. Она и не представляет, что ждёт её впереди. Не представляет, к чему приведёт её героизм. Быть может, она станет воительницей, благородной и храброй. Или же погибнет от шальной пули, на которую бросится, кого-нибудь защищая своим телом. Руби, отстранившись от девушки, посмотрела на кардиометр и болезненно вздохнула. Прикрыв янтарные глаза, она тихо что-то пробормотала и часто заморгала. На лицо и белые волосы осыпались золотистые искры, неярко светящиеся в приглушённом свете полевой операционной. На аппарате тут же начали меняться показатели — пульс стал менее частым, а давление стремительно упало. Блондинка, услышав писк монитора, приоткрыла глаза и посмотрела на подругу, мягко улыбнувшись. — Круто ты её отшила, научишь также важничать? — Марси ухмыльнулась и повернула голову в сторону собеседницы. — Как-нибудь потом, — девушка оглядела подругу обеспокоенным взглядом серых глаз, вновь поменявших цвет. — Как ты? — Не очень, — улыбка пропала, и Марси равнодушно посмотрела на подругу. — Бок будет какое-то время болеть, главное — не мешай тканям регенерировать. Ты у нас героиня, получила пулю и всё обошлось — ни одного органа не задело. — Руби, мне плохо не из-за этого, — блондинка нахмурилась и в её карих глазах Смит увидела серьёзность. От такой резкой смены настроения даже беловолосой стало не по себе. — Мне не понравилось то, как ты поступила с Би. — Что? О чём это ты? — Тогда, на поле боя, ты отказалась помочь ему. Он мог погибнуть, Руби. Представь себе, это хуже, чем дырка в моём боку. Смерть, безвозвратная смерть. Я бы не простила тебе, если бы он погиб. — Ты… ты имеешь право меня осуждать. Но он в порядке. Ему быстро помогли, по крайней мере, его жизни ничего не угрожает. Я поступила неправильно, как тебе кажется, но на самом деле я делала в тот момент все, что было в моих силах. Если бы я превратилась в робота и покромсала бы их там всех, то моему прикрытию пришёл бы конец. — Что? Прикрытие? О каком прикрытии может идти речь, когда мы говорим о жизни существа, которая могла бы спокойно оборваться прямо на твоих глазах. А ты ничего не сделала! — Знаешь, Марси. Я устала. Устала от осуждения и непонимания. Да, я могла допустить его смерть. Могла бы позволить ему умереть на моих глазах. И мне было бы плевать. Не забывай, что я здесь потому что один очень важный кибертронец вытащил тебя из твоего мира в свой, никого не спрашивая об этом. И из-за него я пашу на правительство Штатов, а это, между прочим, не работа моей мечты. Я бы могла бы уже тысячу раз подчинить твой разум своему, могла бы убить всех, кто мне мешает, убрать их со своей дороги. Но я не делаю этого. Потому что я уважаю тебя и твой выбор. Я буду рядом с тобой до тех пор, пока не умру, так что извини, что иногда приходится меня терпеть. Глаза Смит горели ненавистью и такой злобой, что Марси в очередной раз пожалела о том, что лишний раз открыла рот и заговорила с Руби. Ей было… по-настоящему страшно. Страх был таким чуждым, первобытным — нечто подобное чувствовали предки людей, впервые встретившиеся с дикими и опасными хищниками, которые были готовы разрывать на части ради своей добычи. Марси не узнавала свою подругу — ту Руби, к которой она так привыкла за эти полгода. Сейчас перед ней сидело опасное дикое животное.

***

На холме было настолько ветрено, что волосы, собранные в небольшой конский хвостик, наспех завязанный лентой, тут же рассыпались. Они поддались сильным потокам морского бриза и летели то назад, то вперед, попадая в рот и глаза. Марси постоянно отплёвывалась и щурилась, наклоняя голову вниз. Вместе с её волосами и одеждой, которой на Марси в такую непогоду было не так много — льняное белое платье да черные ботинки, от ветра трепетала высокая зелёная трава, которая в солнечную погоду была бы изумрудной, но сейчас из-за туч, скрывших солнце, она больше напоминала осенние листья своим бронзовым оттенком. Внизу, под холмом, который внезапно обрывался и превращался в скалу, плескалось разбушевавшееся море — волны остервенело врезались в камни, разбиваясь вдребезги. Марси поборола сильное желание спрыгнуть туда, в воду. Вот бы ощутить вокруг себя эти холодные волны, о которых она так давно мечтала. Она уже видела это место. Часто во снах, но и когда-то воочию. И сейчас она во сне. Только почему-то осознаёт, что это не реальный мир. Слишком всё было спокойно, девушка уже очень давно не чувствовала такой безмятежности. Впереди, у подножия скалы, стояла высокая женщина в черных одеждах. Длинные полы расстёгнутого пальто развевались на ветру, как и русые волосы, в некоторых местах поседевшие. Марси подошла чуть ближе и встала за спиной у незнакомки. Стройную фигуру облегало чёрное платье с расклешенной юбкой, руки она засунула в карманы и смотрела далеко вперёд. Девушка позволила себе подойти ещё ближе — интерес не оставлял её в покое, она хотела увидеть лицо женщины. Встав рядом с ней, практически у обрыва, Марси посмотрела ей в лицо и что-то в груди кольнуло. Худое лицо выглядело аристократичным из-за аккуратно выпирающих скул и острого носа, а неглубокие морщинки обрамляли глаза у внешних уголков. Наконец, женщина повернулась к Финч лицом и мягко улыбнулась. Свои карие глаза Марси унаследовала от неё. — Привет, милая, — проговорила она, вновь отворачиваясь лицом к морю. — Мама? — девушка почувствовала, как слёзы непроизвольно потекли из глаз, обжигая холодное лицо. — Давно не виделась, дорогая. Рада, что мы хотя бы так можем с тобой друг на друг посмотреть, — женщина повернула шокированную девушку к себе и оглядела с ног до головы. — Боже, как же ты выросла. Почти с меня ростом, надо же. Я раньше думала, что ты вымахаешь и будешь ростом с папу. — Что ты… что ты здесь делаешь? — девушка отстранилась от матери, вытирая мокрое лицо и пытаясь привести себя в чувство, но слёзы всё текли безостановочным потоком. — Мне нужно кое-что тебе сказать. Это очень важно, Марси, — сказала женщина и лицо её вмиг посерьёзнело, от чего по плечам девушки пробежались мурашки. — Что сказать? — Если ты здесь, значит, ты прочитала письмо, которое я оставила для тебя, верно? — девушка кивнула и женщина, вздохнув, продолжила. — Я знала о том, что за вами будут следить и специально привела в ловушку наших дорогих соседей. Видишь ли, на том острове, вроде бы, Гренландия, если я не ошибаюсь, есть залежи древнейшего камня, который во времена первых поселений неурийцев на Земле помогал им сражаться с рийдами. Он обладает невероятной силой, наши предки делали из него оружие и сражались с врагами. Поскольку они узнали, что корабль, тот самый, на котором они могли бы улететь с Земли, находиться на острове, большая их часть направилась именно туда. Когда они начали рыть землю, то провалились вниз и попались в сети. Ловушка захлопнулась и большинство этих тварей погибло. — Как ты всё это продумала? — ошарашенно спросила девушка, смотря на мать. — Я ведь не зря была маршалом королевской армии. Богини, как давно это было, — Анна устремила взгляд к лучикам солнца, что начали выглядывать из туч и улыбнулась своим словам. — Ты… ты была самой главной? — Не совсем. Мы с твоим отцом были максимально приближены к королеве, но он занимал самый высокий чин. — Ты говоришь всё это, а у меня голова просто разрывается от полученной информации. К чему всё это, мам? Ты же понимаешь, что от твоих воспоминаний лучше мне не будет? Мы не нашли корабль, и что нам теперь делать? — В том письме, в шифре я указала неверные координаты специально. Но также я указала место, где должен находиться корабль. Смотри внимательней. Не доверяй первым словам, которые попадаются на глаза. Смотри между строк, — женщина хитро улыбнулась и направилась назад, к спуску с холма. Марси ничего не оставалось, кроме как пойти за ней. — Что будет после того, как мы найдём корабль? — девушка знала ответ на свой вопрос, но хотела лишний раз поговорить с ней, она ведь и не знала свою мать — даже отец почти о ней не говорил, каждый раз, когда Марси приходила к нему с вопросами, он становился чернее тучи и в таком состоянии из него и двух слов не вытащишь. — Если он будет исправен, а он будет, вы отправитесь туда, — женщина махнула вьющимися локонами вверх. — К звёздам. Ну, а дальше будем решать по ходу развития событий. Ты уже связалась с королевой? — Н-нет, но я планирую, — блондинка всё так же не понимала, что происходит, словно мозг воспринимал всё это как бредовый сон, не позволяя осознавать. — Это очень важно. Нужно поторопиться, — женщина посмотрела на дочь серьёзным взглядом, в котором не было материнской теплоты. — Помни, ты слишком важна для будущего нашей расы. Ты должна беречь в первую очередь себя, и лишь потом — всех прочих. Ты ведь особенная, Марси. — Можно я спрошу у тебя кое-что напоследок? — девушка заметила, как женщина словно приготовилась к чему-то и предполагала, что этот странный сон подходит к концу. — Ну конечно, — она улыбнулась, и в этот раз девушка смогла вспомнить эту самую улыбку из детства, которая была глубоко спрятана в воспоминаниях. Она словно затрагивала самые тонкие струны души, заставляя её дрожать и колебаться. — Ты знала о том, что я встречу Оптимуса? — поинтересовалась Марси, сжав губы. — Лично я такого не предвидела. Но на всё воля судьбы. Если это случилось, Марси, то так и должно быть. И не слушай людей, что говорят, будто бы ваша встреча — это ошибка. Порой, ошибки перерастают во что-то лучшее. Ошибаясь, мы растём и меняемся, — проговорила женщина, прикасаясь к лицу девушки. Осязаемая теплота рук матери заставила девушку прослезиться. — Я люблю тебя, Марси. Ты самое прекрасное, что было у нас с твоим отцом. Девушка проснулась в холодном поту и тут же пожалела о том, что приподнялась — бок заболел, но уже не так остро, как прежде. Постель была растрепала, подушка скомкана, как и простыня, а одеяло покоилось на полу. Она лежала своей комнате, в доме Кейда, всё в порядке. Это был лишь сон. Так ведь? Судя по её обрывистым воспоминаниям, они долетели до базы, и во время полёта из неё-таки и вытащили пулю. Зашитая щель на оголённом бедре выглядела достаточно аккуратно, по крайней мере, это был не патологоанатомический шов, верно? Усмехнувшись своей мысли, девушка аккуратно встала с кровати, избегая неудобные движения и подошла к окну. На дворе была ночь, и яркая луна освещала задний двор дома — закрытый бассейн и небольшой сад. Подойдя к столу за стаканом воды, девушка заметила листок. То самое письмо, которое привело их в Гренландию. Знала бы мама, на какие жертвы я пошла ради её «ловушки», усмехнулась Марси. Она нахмурилась, пытаясь вспомнить, убирала ли его в ящик в столе? Точно убирала. Почему же он тогда лежит здесь? Девушка ещё раз пробежалась по содержимому бумаги и остановила свой взгляд на координатах. В голове всплыла фраза: «Читай между строк». Всё ближайшее время она будет пытаться расшифровать послание. Она понимала, что корабль, который они искали, всё ещё ждёт её где-то там, под землей или на ней. Кто знает, что ждёт её дальше? — Я не подведу тебя, мама, — прошептала Марси, кладя письмо на стол и снова забираясь под одеяло, погружаясь в сон.