Глава 8.
29 марта 2020 г., 08:00
В Министерстве было слишком оживленно. Что-то странное и непонятное творилось там с утра, стоило только Мари перешагнуть порог ее отдела. Она ожидала уйму вопросов о проведенном отпуске, о Франции и о романтических вечерах, но все сотрудники лишь провожали девушку внимательным взглядом, а женская половина перешептывалась за её спиной. Это загнало в тупик, поскольку коллектив вёл себя более отстраненно, чем несколько недель ранее. Причину нужно было выяснить как можно быстрее, ведь работать в такой угнетающей и напряженной атмосфере было невыносимо.
красивым строгим он сегодня выглядел. Черный костюм с темно-зелеными вставками на воротнике и рукавах, на которых красовались серебряные запонки, прекрасно сочетались с его бледным лицом и серыми ледяными глазами. Отдернув себя от таких назойливых, внезапных и неправильных мыслей, Гермиона медленно подняла голову.
— Я думаю, нам стоит рассмотреть эту ситуацию со всех сторон, чтобы выявить причины, — голос Гермионы немного подрагивал. — Я знаю, что с моей, точнее с нашей стороны это было очень неправильным. Вы должны были узнать об этом лично, не через такие… грязные слухи, коими их выставили. Меня с Мал… Драко связывают лишь деловые отношения, и эта… ситуация немного вышла из-под контроля. Мне очень жаль, Гарри, Мари.
— Милая, мы с Гарри все прекрасно понимаем, — девушка мягко улыбнулась и взяла ее за руку, — просто это так внезапно прозвучало, что совершенно не укладывалось в голове.
Гермиона благодарно ей улыбнулась, мельком кидая взгляд на Малфоя, который безучастно рассматривал свои руки.
— Думаю, Поттера здесь интересует совершенно другой вопрос, верно? — Гарри напряженно кивнул. — Что же, в связи с тем, что Грейнджер, а точнее Гермиона совсем недавно спасла мне жизнь, я решил помочь ей с ее маленькой проблемой. Думаю, с моей стороны это было хорошим решением. И мне плевать, что ты об этом думаешь. Она не дала мне четкого ответа, поэтому пока можешь успокоится.
— Гермиона, мы можем выйти на минуточку? — девушка кивнула. После того, как они вышли, он продолжил:
— Я не могу понять одного, почему ты отказалась от моего предложения? Я чужой тебе человек? Почему, Гермиона?!
— Гарри, пожалуйста, успокойся! Дай мне все объяснить. Гарри, я не ответила ему еще ничего, но хочу… согласиться. Понимаешь, с Джинни я поругалась и, если честно, мириться не хочу. Не сейчас. Это действительно хороший вариант, потому что поместье большое, с библиотекой и всеми удобствами. И самое главное, я избавлю себя от попыток Малфоя отблагодарить меня. Он не умеет это делать, — Гермиона ухмыльнулась, — просто постарайся понять меня.
— Я понимаю, просто, ты уверена? Это поместье, это же… Малфой! Я говорил, что он изменился, но мало ли, — Гарри устало посмотрел на нее, — просто пообещай, что расскажешь мне, если тебе будет что-то угрожать, ладно?
Она мило улыбнулась ему и крепко обняла.
***
Гарри был в превосходном расположении духа. Жизнь постепенно налаживалась: Джинни вернулась обратно, все домашние проблемы после её возвращения исчезали сами собой и ему наконец-таки предложили долгожданный отпуск. Он бодро шагал к своему кабинету, не замечая гула, нарастающего в стенах Министерства и весело насвистывая какую-то незамысловатую мелодию. Глава отдела находился в сладостном предвкушении предстоящих дней совместного отдыха с любимой женщиной, и ему очень нетерпелось поделиться этим с Гермионой. Чинно восседая на своем кресле, Поттер позвал секретаршу для небольшого поручения. И только тогда он заметил некую подозрительность в происходящем вокруг.***
Время с невероятной быстротой приближалось к полудню. Гомон все не прекращался, но, к несчастью, Мари так и не удалось ничего выяснить. Пойти на обеденный перерыв ей не удавалось, поскольку работы за прошедший отпуск накопилось очень много, да и слишком оживленная атмосфера замедляла процесс. Она устало выдохнула, разминая затекшие конечности. Желудок предательски заурчал, видимо доказывая, что пропустить завтрак было большой ошибкой. Решив немного взбодриться, Мари отправилась к кофе-аппарату, возле которого уже крутилось пару главных сплетниц отдела. Девушка не очень любила этих особ, так как они, что бывало очень часто, пускали самые ужасные слухи о вполне воспитанных и скромных людях, добавляя им предостаточно проблем. Она молча стояла и ждала, пока ее стаканчик наполнится напитком, и краем уха прислушивалась к разговорам девушек. -…Ничего себе! Не успела даже проработать месяца, а уже бросается ему в кровать! А я думала, заучка… Какой там! — щебетала одна из девушек. — Ну, что сказать, преуспела. Я сама бы многое отдала, чтобы запустить руки в эти платиновые волосы. Ах… — мечтательно протянул второй голос. — Он ее поматросит и бросит. Если от нее муж ушел, такого мужика она точно не удержит. — Я тоже так думаю. Но для него это, в какой-то степени, плюс. Престижно крутить шашни с гордостью всей Британии, — Мари заметно напряглась. — Извините, что вмешиваюсь в Ваш интеллектуальный разговор, но о ком Вы говорите? — Браун внимательно всматривалась в насмешливые лица девушек. — Посмотри «Министерский вестник». Там найдешь очень интересную информацию, которая и тебя тоже затрагивает. Скажи, крутить шашни с прошлым боссом приятно, а? — Мари покраснела от возмущения, но девушки поспешили уйти, ссылаясь на конец перерыва. Совершенно забыв про свой кофе, она быстрым шагом направилась к столику, на котором скопом лежали перемятые газеты. Найдя нужную статью и беглым взглядом пробежав по её строчкам, она растерянно прошептала: — Гермиона, мне срочно нужна Гермиона!***
Гарри Поттер почувствовал, что вновь попал в узел интриг, когда отчет, который он просил у своей секретарши несколько раз, пришлось забирать самому, а его миловидная и молоденькая помощница Энн безостановочно лепетала с кем-то из отдела. Поттера немного это озадачило, ведь она всегда относилась к своей работе очень ответственно, и он, как один из пострадавших от этого непонятного хаоса, решил деликатно затронуть эту тему, чтобы не показаться сплетником. Ничего не подозревающая Энн, увлеченная интригующей атмосферой, прошла в кабинет начальника с чашечкой кофе, который он так вежливо попросил. Зайдя в кабинет, девушка легко поставила чашку на стол, собрала заклинанием валявшиеся, помятые бумажки и захватила кое-какие документы, которые нужно было разнести по отделам. — Спасибо, Энн! Ты меня выручаешь, — девушка мило улыбнулась. — Не скажешь, что за суматоха творится сегодня с утра? — О, Мистер Поттер, Вы не поверите! — Гарри вздрогнул от такого всплеска эмоций. — У Мистера Малфоя с его новой секретаршей интрижка! — Ч-что? — удивленно переспросил Гарри. — Об этом даже в министерской газете написали! Кэт из их отдела приходила отдать Мистеру Малфою важные бумаги и услышала, как он предлагает ей переехать к нему! Это так мило! Я бы тоже хотела оказаться на нее месте, ведь… — девушка продолжала болтать. — Мистер Поттер, Вы куда? Энн удивленно смотрела в след убегающему начальнику, хлопая своими глазками. Пожав плечами и решив, что начальники отделов тоже любят сплетни, она закрыла за собой кабинет и пошла разносить и бумаги, и слухи, которые слышала на нижних этажах.***
Гермиона все утро была на взводе. Ситуация казалась ей абсурдной. Ведь не каждый день человек, которому ты не особо доверяешь, предлагает совместное проживание, аргументированное «долгом за спасение»? Конечно, Гермиона Грейнджер являлась рассудительной и внимательной личностью; всегда рассматривала всевозможные исходы, будь они плохими или хорошими, продумывала всё до мелочей. Но в этот раз она была крайне нерешительна и расстеряна, да еще утренняя статья немало помотала ей нервы. Малфой, как на зло, не появлялся в Министерстве с утра, чем доставлял ей еще больше проблем. Это из-за него она находится в такой глупой ситуации! Всё валилось из рук после того, как яркий заголовок газеты привлек внимание. Коллеги упорно игнорировали и избегали её, а стоило Гермионе только пройти мимо рабочих столов, как бурный поток перешептываний лился за спиной. Время так медленно ползло, а последние капельки надежды на спасение из этой оказии таяли прямо на глазах. Гермиона сидела за рабочим столом и нервно постукивала пальцами по деревянной крышке. Буквы сливались, а мысли дикими пчелами роились в голове. Она очень старалась погрузится в работу, врученную ей днем раннее, но множество сомнений и противоречий заполонили разум, лишая возможности сконцентрироваться. Черт, почему из-за этого гребанного Малфоя снова отдуваться должна она?! Ее разрывало от злости, которая бурной лавой кипела внутри. Гермиона прекрасно осознавала, что об этом рано или поздно узнают. И Гарри, и Мари. Да что они, все Министерство теперь об этом знает! И это не Малфой слышит перешептывания за спиной, это не его нахальная морда замечает все эти насмешливые взгляды, которые окружают ее со всех сторон. Она готова завыть от всей абсурдной ситуации! Собрать последние крупицы своего спокойствия и махнуть на другой материк, попутно сменив фамилию и имя, и если можно, то, пожалуй, и внешность. Видно, небеса все же решили смиловаться над ее безвыходностью. Она четко услышала хлопок аппарации, а затем растягивающий-слова-Малфой срочно позвал ее в кабинет. Грейнджер ликовала, ведь сейчас она могла высказать все ему в лицо, сказать о том, какая он сволочь и тупица, как он посмел прийти на работу позже, оставив ее разгребать все это одной. Девушка быстрым шагом, поправляя края своей цветастой юбки, зашла в кабинет, всем своим видом демонстрируя боевую готовность. Малфой лишь хмыкнул, заметив знакомое выражение а-ля я-сейчас-отчитаю-тебя-как-старая-кошка-Макгонагалл и упертые в бока руки. — Малфой, наглая ты задница, я надеюсь ты понимаешь, в каком я дерьме из-за тебя?! — Что я слышу? Наша малышка Грейнджер позволила сказать себе такие слова! Не боишься, что совесть потом загрызет, а? — он лишь ухмылялся, открыто подшучивая над ней. — Я тебя не за этим позвал. Вот эти документы нужно отнести на 3 этаж, там поставят все нужные подписи и печати, после этого их нужно отнести на роспись к министру, затем заверить на 5 этаже, а потом отдать в приемную секретарю, которая находится при выходе из Министерства. А я пока отдохну… — Что??? — она со скоростью пули подлетела к Малфою, который вальяжно восседал в своем кресле. — То есть ты сейчас завалил меня делами, которые я должна выполнять, бегая по этажам, как подкованная кобыла, потому что твоя ленивая задница, видите ли, устала?! Да я… да ты… В этот момент случилось самое абсурдное, самое неловкое, что только могло случится в ее жизни. Гермиона с такой яростью замахнулась несчастной кипой бумаг над головой бедного Малфоя, что, не рассчитав силы, споткнулась об широкие ножки стула и полетела прямо на колени начальника. Конечно, Грейнджер не была бы еще более удачливей без резкого появления Поттера и Мари, которые с великим удивлением смотрели на такой пикантный момент, произошедший по неловкой случайности. Гермиона совершенно потеряла контроль над ситуацией. Сидя у Малфоя на коленях, среди разбросанных повсюду бумаг, она быстро хлопала глазами и спустя лишь какое-то время осознала, в каком положении ее сейчас застали. — Эм… Гермиона, — Мари все так же ошарашенно смотрела на сестру, выталкивая Гарри из кабинета, — мы подождем тебя…э-э-э…в приемной. Когда оба гостя скрылись за массивной дверью, Гермиона резко соскочила с колен и густо покраснела, пряча свою смущенность за прядями волнистых волос. — Что сейчас, драккл тебя дери, произошло, Грейнджер? — Вчера кто-то подслушал наш разговор про мой переезд к тебе. Сегодня весь офис узнал об этом, благодаря статье, которая утренним заголовком пестрела на всех местных брошюрах и газетах, — Грейнджер присела на пол и стала быстро собирать разбросанные документы, стараясь взять себя в руки, — видимо, Гарри и Мари узнали это таким образом, иначе, — она запнулась, стараясь спрятать подкатившее к горлу волнение, — иначе они бы не ворвались сюда так спонтанно. — Будь добра, разберись с этим. Я не хочу, чтобы твои проблемы касались меня. — Ах ты ж… — Гермиона моментально вспыхнула, — это я по твоей милости влезла в это! Если бы не ты, то ничего бы этого не было! И мне совершенно плевать, что Гарри разнесет твой чертов кабинет! Хочешь от этого избавится, разбирайся во всем сам! Я и слова ему не скажу. Малфой злобно рыкнул. Он, поджав губы и сощурив глаза, медленно подошел к девушке, на что лишь вздернула подбородок и с вызовом посмотрела парню в глаза. — Тупая истеричка, — его слова сочились ядом, а в груди невыносима жгла подступающая к горлу злость. — Безмозглый кретин! — Я не собираюсь отчитываться перед Поттером, как малолетняя школьница. Сама разбирайся со своим болваном дружком. — Ну уж нет, Малфой, — она зло сверкнула глазами и быстрым шагом направилась к дивану, — я ни на миллиметр не сдвинусь с этого места. Она хмуро схватила первый попавшийся журнал и приняла, постаралась принять равнодушное выражение лица. — Журнал переверни, идиотка, — Грейнджер просто его проигнорировала, отшвырнув от себя один, потянулась рукой к другому. Малфоя колотило от раздражения. Это было понятно по грубому скрежету пера, которым он что-то и где-то писал. Драко чувствовал подкатывающий ком клокочущей злости, что быстрым потоком разносилась по венам. Вид угрюмого и нервозного Поттера, сидящего на кресле в приемной его кабинета, действовал на нервы. — Агрр… — Малфой чуть слышно ругнулся, — зови их двоих в кабинет. Но, Грейнджер, разговаривать с ними будем вместе.***
Обеденный перерыв дал знать о себе стихнувшими голосами и суетой, которые дотошными мухами кружили над персоной Гермионы Грейнджер. Это немного позволило расслабиться, пока она разливала кофе по чашкам, находясь в своей уютной и спасительной приемной. В кабинете Малфоя стояла тишина. Жгучая и пугающая. Гермиона сглотнула ком, внезапно подступивший к горлу. Она старалась взять себя в руки, привести мысли в порядок и дать им рациональное направление, чтобы не совершить глупость и правильно преподнести сложившиеся обстоятельства. Ей было некомфортно от того, что, будучи такой близкой подругой и сестрой, она умолчала об этом моменте, который теперь накатил снежным комом проблем. Взяв поднос в руки, Гермиона прошла в кабинет. Только один Мерлин знал, каких усилий стоило всем присутствующим взять себя в руки и успокоится. Грейнджер виновато опустила глаза, поглядывая на друзей через пушистую кромку длинных ресниц, периодически переводя взгляд на скучающее лицо Малфоя. В суете она совершенно не заметила, каким***
После разговора атмосфера напряженности развеялась, и всех собравшихся озарила уставшая, но довольная улыбка. Вернувшись в кабинет Малфоя, Гарри уверенно пожал ему руку, обнял Мари на прощание и невесомо чмокнул Гермиону в щечку, что-то еле слышно шепнув. Мари же в свою очередь просидела с сестрой немного дольше, о чем-то весело болтая и смеясь. Малфой лишь угрюмо посвятил себя документации, накопленной с начала недели. Когда девушка все же решила покинуть кабинет, она подошла к Драко и с легкой озорной улыбкой протянула руку для прощального рукопожатия. Гермиона не была Гермионой, если бы не заметила как Малфой смотрел на ее сестру и как непозволительно долго держал ее руку в своей. Она нахмурилась, но решила подумать об этом позже. В скором времени Мари растворилась в коридорах шумного Министерства, которое уже готовилось к завершению рабочего дня. — Что ты решила насчет моего предложения? — сказал Малфой, поправляя воротник и рукава пиджака. — Я согласна, — Гермиона безучастно пожала плечами, складывая документы и собираясь отнести их в приемную — Тогда завтра собери свои вещи, — он забрал свой портфель и взял горсть летучего пороха, — я прикажу домовикам забрать их и подготовить для тебя комнату. До завтра, Грейнджер. Гермиона не успела вымолвить ни слова, когда камин уже опустел. Закрыв кабинет запирающим заклинанием, девушка с помощью палочки немного трансформировала диван, чтобы было удобнее спать. Сон долго не шел. Внутри сильной волной разливалось волнение, а в голове убойным молоточком билась мысль о том, что скоро начнется совсем новая жизнь.
