Все дни как один

Тогда Сэм снова и снова мысленно прокручивает свой разговор с Дином. С момента его визита в Фокс Пайн прошло несколько дней, но он так и не может убедить себя согласиться с решением брата — остаться в больнице до тех пор, пока Метка не исчезнет. Его мобильный начинает звонить. Сэм смотрит на экран. Это Кастиэль, наконец-то обратил внимание на десятки сообщений, которые Сэм оставил ему за последние две недели. — Сэм, ты звонил. Много раз, кажется. Все хорошо? Сэм хочет проорать в трубку — «Где чёрт возьми тебя носило?», но сдерживается, потому что это несправедливо. Кас и так упустил много возможностей вернуть благосклонность Небес из-за того, что помогал им. Теперь, когда воцарился мир, ему пришлось приложить немало усилий, чтобы наладить отношения с другими ангелами, и он имел полное право заниматься этим, ни на что не отвлекаясь, тем более что Винчестеры, как казалось, наконец-то, обрели покой. Сэм рассказывает о произошедшем. Он мысленно спрашивает себя, позволит ли Касу благодать оказаться в палате Дина и перенестись с ним в дом. До своего визита Сэм понадеялся бы на это, но после разговора с братом, он понял, что это принесло бы больше вреда, чем пользы. Заставить Дина против его воли покинуть лечебницу и вернуться в дом привело бы только к тому, что в следующий раз он сделает что-нибудь ещё более неожиданное. — Я могу как-то помочь? — дослушав, спрашивает Кас. — Навести его. Поговори с ним. Скажи, что мы сможем найти способ избавиться от Метки, и ему необязательно для этого изолироваться от мира. — Я попробую. — Спасибо, — отвечает Сэм довольный, что смог заручиться поддержкой и на небесах, — как идут твои дела? — Все хорошо, — голос Каса впервые уверенный и полный гордости, — мои братья и сестры начинают сплачиваться, чтобы установить мир после всех войн. Они также решили, что Метатрон должен заплатить за свои преступления. Сэм мечтал об этой новости тысячу раз, но теперь все, о чём он может думать — это то, что ответ на вопрос, как удалить Метку, исчезнет со смертью писца. Он объясняет это Касу и тот понимает серьёзность проблемы. — Я поговорю с Ханной, но здесь все зависит не только от неё. Она верит в демократию, Сэм. Я ещё не знаю, дадут ли ангелы мне увидиться с ним ещё раз. И мы должны помнить, что, возможно, он ничего не знает, а просто пытается спасти себя. — Я понимаю. Предупреди меня, когда здесь появишься, я договорюсь о твоём визите в больницу. И спасибо, Кас, я очень ценю все, что ты для нас сделал.

***

Сэм обнаруживает, что несмотря на слова врачей клиники о необходимости поддержки семьи, они предпочитают держать родственников на расстоянии. Когда он звонит в больницу, чтобы договориться о приходе Каса, ему отвечают, что такое возможно только за счёт собственного визита Сэма, поскольку пациентам разрешено лишь одно посещение в неделю. Он почти срывается на возмущённый крик, но вовремя вспоминает, что пока вынужден играть по правилам. Он благодарит администратора сквозь сжатые зубы и говорит, что это было бы прекрасно. Конечно, Сэму совершенно не нравится тот факт, что на этой неделе он не сможет попасть к брату, но он также хочет, чтобы кто-то, кому он доверяет, мог лично поговорить с Дином и попытаться убедить его. Он звонит Кастиэлю и объясняет, когда и как попасть к Дину. Кас обещает приложить все усилия и отчитаться о результатах. Изнывая от бездействия, Сэм углубляется в учёбу. Сосредоточиться непросто, но он старается. Он ничем не поможет Касу, если забросит уроки, плюс, он обещал Дину. Он изучает условия для принятия и передачи права, когда с улицы раздаётся звук двигателя подъезжающего автомобиля. Быстрый взгляд в окно подтверждает его догадку — это сутенёрская тачка Каса. Сэм в миллионный раз задаётся вопросом, почему при своих возможностях и необъятном количестве вариантов Кастиэль выбрал тот, который отличается максимумом потребляемого топлива и минимумом эстетической привлекательности. Сэм вылетает на улицу, когда Кас только-только выбирается из своего автомобиля. По выражению лица ангела он пытается определить, как все прошло, но Кастиэля почти никогда не удаётся прочитать. Кас молча проходит на кухню и медленно усаживается за стол, а Сэм тем временем подавляет желание предать друга испанской инквизиции. Кроме того, он несколько разочарован тем, что Кас приехал без Дина, с другой стороны, на такую удачу Сэм даже боялся надеяться. — Ну что? Как он? Кас кивает. На его лице отражается работа мысли, словно он вспоминает свой визит в деталях. — Он в порядке. Похоже, это хорошее место. Сэм хмурится. — Ты спросил у него, что, чёрт возьми, он там делает? Ещё один кивок. — Я спросил. Но ты лучше меня знаешь, каким решительным может быть твой брат, если захочет сделать что-либо. Он рассказал мне то же, что и тебе — пока Метка на его руке, он не выйдет из клиники. — Да, — Сэм в расстройстве вздыхает, — спасибо за попытку, Кас. По крайней мере, он увидел, что ни один из нас не хочет, чтобы он был там. И если он поймёт, что никто не будет поддерживать его идею, он сам вернётся домой. Кас не отвечает. На его лице мелькает какая-то эмоция — будто он хотел сказать что-то, но в последний момент передумал. Сэм решает не заострять на этом внимание. — Он рассказывал тебе ещё о чём-нибудь? — Сказал, что еда недурна... Сэм закатывает глаза. — Я имел в виду что-нибудь полезное. — Извини, Сэм. Я знаю, что ты ожидал, что я верну его домой... — Эй, все нормально. Ты же попытался и я ценю это.

***

Оказывается, все не нормально. Вообще ни капли не нормально. Сэм понимает это, когда навещает Дина в следующее воскресенье. Дин так ни разу и не побрился и со своей бородой напоминает дикаря, и, откровенно говоря, выглядит он ужасно. Их разговор плавно перетекает из пустого в порожнее. Дин сидит напротив, и кажется, что его веки весят не меньше тонны. Он очень медленно моргает, и когда он закрывает глаза, Сэм не уверен, что они потом откроются. Все это подбрасывает дров в топку его гнева и, наконец, Сэм достигает взрывоопасного состояния. — Дин? Дин! Дин спустя пару мгновений всё-таки умудряется сфокусировать на нём свой взгляд. — Посмотри на себя, старик! Видок у тебя тот еще. Когда ты в последний раз смотрел в зеркало? Дин чуть выпрямляется. Кажется, он пытается прийти в негодование, но у него не получается. — Ну и ну, спасибо, Сэмми. Если бы я знал, что ты будешь вести себя как скотина, я бы просто сказал Касу возвращаться обратно. Без разговоров. — Да, кстати, как твоя встреча с Касом? Я смотрю, тебе удалось навешать ему на уши лапшу? — А тебе не приходило в голову, что он просто меня поддерживает? — Дин невесело смеётся, — тебя-то я не мог попросить обеспечить мне место в больнице. Сэм останавливается, хмурится, обрабатывая услышанное. — Что? Подожди... Кас помог тебе попасть в клинику? Дин кивает с намёком на улыбку на губах. Он искренне радуется возможности отомстить Сэму за то, что тот проехался по его внешности. — Ну да. И он снова вырезал енохианские символы на моих рёбрах. Похоже, последние события их немного подпортили, но теперь они как новенькие. Дин поглаживает грудь для полного эффекта. — Поддержка — вот для чего нужны друзья. И братья. Они впиваются друг в друга взглядами. Сэм первым отводит глаза. — Как знаешь, Дин, — он поднимается и направляется к выходу, — звони, если что-нибудь понадобится. Увидимся на следующей неделе.

***

Вернувшись в машину, Сэм набирает номер Каса. Он не знает еще, чего хочет больше — чтобы Кас ответил, или, наоборот, чтобы не ответил. — Сэм? — Ты мне лгал, — сходу набрасывается на него Сэм, — ну ладно, не лгал, но ты не рассказал того, что происходило во время твоей встречи с Дином! — Сэм... — Ты помог ему, Кас! Предполагалось, что ты попытаешься поставить ему мозги на место, а ты сделал все наоборот! Спасибо тебе, я-то думал, ты и мой друг тоже! — Вы оба мне друзья, — Касу, наконец, удаётся прорваться сквозь гневный монолог Сэма. — А не говорил я потому, что не хотел тебя расстраивать. Меня Дин попросил. Да, я помогаю ему, так же как и тебе в поисках средства от Метки. — Знаешь что? Спасибо конечно, но дальше я справлюсь сам. Мне не нужна помощь человека, который без зазрений совести делает что-то за моей спиной. Поддерживай Дина, если хочешь, а от меня держись подальше. Сэм нажимает на отбой и бросает телефон на свободное сиденье. Он делает глубокий выдох и закрывает глаза. В салоне машины стоит запах сожжённых мостов, ведь буквально пару секунд назад Сэм отказался от помощи ангела Господня. Так и не успокоившись, он звонит Чарли, и предварительно поинтересовавшись, есть ли у неё время, подробно рассказывает о случившемся. Он понимает, что, пожалуй, чересчур многословен, но ему просто необходимо выговориться, а людей, готовых выслушать его, не так уж много. В середине своего монолога Сэм понимает, что на том конце провода стоит подозрительная тишина. Опыт, а может быть, шестое чувство, подсказывает Сэму, что эта тишина не скрывает ничего хорошего. — Чарли? — на мгновение ему кажется, что та давно прервала разговор, просто забыла повесить трубку. Наконец, на том конце провода раздаётся вздох. — Сэм, я должна сказать тебе кое-что. На днях я получила по электронной почте письмо от Дина... — Что? Как? У него нет доступа к компьютеру. — Да, я знаю. Отправитель назвал себя «представителем Дина». У меня есть все основания полагать, что это не розыгрыш, и мне писал действительно его представитель. — Что он хотел? Чарли опять вздыхает. — Ты помнишь, как мы немного подмухлевали с активами Роман Энтерпрайзерз, когда вам удалось убить Дика? Мне передали, что Дин просит меня сделать так, чтобы из оставшихся средств корпорации на счёт Фокс Пайн перечислялась плата за его долгосрочное лечение. Прости Сэм, я знаю, тебе это не понравится, но Дин попросил о помощи и я не могла ему отказать. Сэм не верит своим ушам. Сначала предательство Кастиэля, потом выясняется, что и Чарли тоже лгала ему. — Сэм, скажи хоть что-нибудь. — Честно говоря, я даже не знаю, что сказать. Я звоню, чтобы рассказать о поступке Каса, а ты решила меня добить? Серьёзно... — Я сожалею, Сэм. Когда я только начала охотиться, Дин спас меня от джинна. Я должна ему. Мне не нравится то, что он задумал, но это не значит, что мне нужно отказывать ему в помощи. Пожалуйста, Сэм, не заставляй меня вставать ни на чью сторону. — Не волнуйся, не буду, — горько отвечает он, — я и так знаю, какую сторону ты выбрала. Он вешает трубку.

***

Четыре часа и несколько бутылок пива спустя он все ещё сердится. И Кастиэль и Чарли знают, насколько неправильно Дину жить взаперти и в одиночестве, и все же они изо всех сил помогали ему. Сэм все ещё немного ждёт что Кас или Чарли позвонят или даже появятся в доме, но ничего не происходит. Когда ещё пара пустых бутылок из-под пива пополняют батарею на полу, Сэм понимает, что уже не способен ни на какое исследование — ни касающееся Метки, ни домашнего задания. Он отправляется спать, а утром просыпается с головной болью и твёрдым желанием вернуть Дина — самостоятельно. Отсидев положенные часы в колледже, он возвращается домой с все ещё дурной от похмелья головой и тут же принимается за поиск информации о Метке. Когда его веки становятся тяжёлыми, он понимает, что появилась ещё одна проблема. Почти все артефакты и вся нужная литература находятся на другом конце Штатов, а его нынешнее финансовое положение не позволяет ему совершить путешествие. Он вспоминает, что мог бы позвонить Чарли — Дин использует свою часть денег, оставленных Диком Романом, так почему бы и ему не поступить так же? Но он самостоятельно вычеркнул Чарли и Каса из списка помощников, поэтому тут же начинает искать другой вариант решения проблемы. Несмотря на усталость и остатки похмелья, он раскрывает местную газету и принимается просматривать вакансии. Если он собирается серьёзно заняться исследованиями Метки, ему нужна работа.

***

Недели складываются в месяцы. И Кас и Чарли пытаются связаться с ним, но так просто их игнорировать, когда практически не имеешь свободного времени. Разрываясь между колледжем, исследованиями Метки и неполным рабочим днём, Сэм совершенно не интересуется их попытками помириться. Вскоре они прекращают звонить. Магазином, где теперь работает Сэм, управляют Кит и Клара Ли, пожилая пара, всю жизнь прожившая в Хармони. Первый раз он встретил их вместе с Дином, когда только-только переехал в новый дом. Клара любит шутить, что они с мужем всю жизнь прожили в Хармони, но не в гармонии, но Сэм ясно видит, что эти двое — не только супруги, но и хорошие друзья. Они рады, что теперь у них есть в помощь пара сильных рук, кроме того, Сэм быстро показывает себя трудолюбивым и исполнительным работником. Брат Кита занимается ландшафтным дизайном, и время от времени тоже подкидывает Сэму работу. Он, наконец, начал зарабатывать и, с учётом тех сбережений, что оставил Бобби, смог позволить себе несколько дальних поездок. Правда, ни одна из них не приносит результата. Каждый раз, возвращаясь, Сэм обнаруживает дома новую партию счетов, и каждый раз его уверенность в том, что он сможет найти способ избавления от Метки, заметно уменьшается. Масла в огонь подливает и то, что Дин, кажется, не слишком расстроен его неудачами. Сэм продолжает посещать его каждое воскресенье и видит, что брат вполне приспособился к своей жизни. Однажды Сэм осознаёт, что с тех пор, как Дин попал в Фокс Пайн, прошло шесть месяцев. Он по-прежнему хорошо учится, но это нелегко. Чтобы продолжить поиски, он увеличивает количество рабочих часов, скрывает истощение на работе и в колледже и каждый вечер дома практически падает в обморок. Он редко смотрится в зеркало — отражение его не радует. Кожа болезненного цвета, под глазами мешки. Однажды он засыпает на работе. К счастью, это произошло во время перерыва, когда в магазине никого не было. Этот случай послужил тревожным звонком. Сэм понимает, что хоть и старается регулярно питаться и спать приемлемое количество часов в сутки, он уже не может выйти из режима хомячка в колесе.

***

После того как Сэм покосил газон и перекопал участок для брата Кита, он возвращается домой, чтобы быстро принять душ и отправиться в магазин. Это его обычный распорядок дня. В девять вечера он закрывает магазин и, уставший, едет обратно домой, где его ждут недавно добытые документы, в которых может содержаться информация о Метке. Сэм садится за кухонный стол и прикрывает глаза, позволив себе минутку отдыха. Через несколько секунд он уже крепко спит, положив голову на стол. Он просыпается от того, что кто-то трясёт его за плечо. Глаза никак не могут открыться, а мышцы не слушаются, когда он пытается сесть. Тряска становится энергичнее, к ней присоединяется женский голос, настойчиво повторяющий его имя. Сэм узнаёт Джоди Милз и, наконец, открывает глаза. Она смотрит на него сверху вниз со смесью веселья и беспокойства. Сэм понимает, что заснул на кухне среди бумаг. Один листок прилип к его щеке и через мгновение спланировал на пол. Чувствуя себя немного глупо, Сэм проводит рукой по волосам и молится, чтобы он не пускал слюни во сне. — Э-э-э... Джоди. Кофе будешь? — Сиди. На месте, — твёрдо отзывается она и поворачивается к кухонным ящикам, бросив взгляд на гору немытой посуды в раковине, — у тебя ведь есть кофе? — В том шкафу, — отвечает Сэм, зевая, и собирается встать. Джоди делает суровое лицо и он поднимает руки в защитном жесте. — Эй, я просто пойду в ванную. Пока Джоди занимается кофе, Сэм плещет себе на лицо холодной водой и с содроганием смотрится в зеркало. Вид у него ужасный, и бог знает, что о нём подумала Джоди. — Так, — начинает шериф, — я очень рада видеть, что ты так тщательно о себе заботишься. Сэм застенчиво пожимает плечами и берёт в руки кружку с кофе. — Да, на самом деле, сейчас я не образец для подражания. Она смотрит на него неожиданным материнским взглядом. — Все волнуются о тебе, Сэм. — Все? Кто, например? — Кас, Чарли... Дин. Сэм делает глоток. Несмотря на то что он по-прежнему обижен на друзей за их ложь, перед самим собой он признаётся, что очень скучает. Только через несколько секунд до него доходит, что сейчас сказала Джоди. — Дин? Ты с ним говорила? Она улыбается. — Не я. Но ты его младший брат и, естественно, он беспокоится о тебе. Он говорил с Чарли, когда ты в очередной раз сорвался в Денвер в погоне за средством от Метки. Он сказал ей, что ты неважно выглядишь, — она задумывается, — вообще-то, он выбрал менее щадящие выражения... — Не бери в голову, — отзывается Сэм устало. — Чарли связалась со мной и попросила меня проверить тебя, потому что боялась, что ты не станешь с ней разговаривать. — Вообще-то, это был её выбор — действовать за моей спиной. То же самое с Касом. Джоди пристально смотрит на него, словно размышляя, стоит ли озвучивать свои мысли. Она редко сдерживается, за это Сэм её и любит. — Я могу сказать, что думаю, Сэм? Но учти, что, возможно, тебе это не понравится. Он улыбается. — Ты же знаешь, я уважаю твоё мнение. Плюс, я слишком устал, чтобы спорить. — Ну и отлично. Я понимаю, почему ты разозлён на Каса и Чарли. С другой стороны, я также понимаю, почему ни один из них не смог сказать Дину «нет». Да, конечно, они должны были быть честны с тобой, — добавляет она быстро, — но сейчас у меня такое ощущение, что ты наносишь вред себе только для того, чтобы досадить им. Я думаю, что ты не хочешь принимать их помощь, потому что в глубине души боишься, что способа избавления от Метки не существует. Тебе проще направить всю свою энергию на то, чтобы сердиться на них. Далее следует тишина. Сэм обдумывает слова Джоди, ответив ей одним лишь поднятием бровей, поскольку так и не смог придумать более интеллектуальный ответ. Выражение лица Джоди смягчается. — Поговори с ними, Сэм, пожалуйста. Ты все ещё ищешь, как бороться с Меткой, так раздели это бремя. Тебе будет легче, и это будет означать, что ты больше не один. Она уезжает несколько часов спустя, приготовив еду из всего, что смогла найти в шкафчиках и не успокоившись, пока Сэм при ней не съел все до крошки. Она также потребовала с него обещание, что он подумает над её словами, и что без возражений будет принимать её ежедневные посылки с приготовленной едой. Сэм обещает. Он обманул бы, если бы сказал, что его не задели комментарии Джоди. Вечером, с пивом, он вновь задумывается над её словами. Возможно, она права. Возможно. После второй бутылки пива, Сэм переходит к решительным действиям. Он берёт телефон и быстро, чтобы не дать самому себе возможности передумать, набирает номер Чарли. Он все ещё немного надеется, что попадёт на голосовую почту, но после третьего гудка ему отвечают. — Сэм! Ты в порядке? Как Дин? Искренность Чарли успокаивает его и возвращает уверенность в том, что они смогут наладить отношения. — Я в порядке, Дин тоже. Мы можем поговорить?

***

Они разговаривают не меньше часа. Сэм кладет трубку и чувствует, что ему стало легче дышать. Он не знает, что думает Чарли, но у него ощущение, будто тяжёлый груз упал с его плеч. Они успели поговорить и о текущих охотах, и о Метке. Чарли пригласила его на ужин и он согласился. Закончив разговор с Чарли, Сэм решает не останавливаться на достигнутом и звонит Касу. Ангел не берёт трубку, и Сэм оставляет ему сообщение. Кас перезванивает через несколько дней. Так же, как и Чарли, он рад возможности воссоединиться. Единственные не слишком приятные новости — Метатрон мёртв. Не то чтобы Сэм не желал его смерти, но теперь нет никакой возможности узнать, где он спрятал демонскую скрижаль. Кас говорит, что решение принимали Небеса и он не смог уговорить их выяснить местонахождение скрижали прежде, чем приговор будет приведён в исполнение. Сэм успокаивает его — Кас старался, просто теперь им придётся выбрать другой путь.

***

В воскресенье утром Сэм садится в машину и едет знакомым маршрутом к клинике Фокс Пайн. Он уже привык к установленному порядку, поэтому сразу понимает, что что-то не так, когда его проводят прямиком в кабинет доктора Бомонта. В ожидании доктора Сэм рассматривает пейзаж за окном. Садовник сгребает листья, формируя большие жёлтые и красные кучи под голыми деревьями. Дверь открывается и Сэм отворачивается от окна. — Доктор? В чём дело? С Дином все хорошо? Доктор делает жест, приглашая Сэма сесть, а сам проходит к собственному креслу. На его лице недовольное выражение. — Последние несколько дней Дин становится все более возбуждённым. Обычно он достаточно пассивен, но мы стали замечать, что его что-то беспокоит. Естественно, я попытался поговорить с ним об этом, но не смог наладить контакт. Вчера, во время вечернего обхода, лечащий врач обнаружил Дина, покрытого собственной кровью. Доктор останавливается и пристально смотрит на Сэма. — Скажите, Сэм, ваш брат ранее был склонен к самоповреждениям? Пока Сэм придумывает достаточно убедительный отрицательный ответ, доктор добавляет: — У него много шрамов. Черт, это нехорошо. Сэм лихорадочно сочиняет объяснение, а доктор тем временем расценивает затянувшуюся паузу как ответ «да». — Вчера вечером Дин порезал себе руку и использовал кровь, чтобы нарисовать на стене своей комнаты символы. Когда санитары пытались его остановить, он становился все более возбуждённым и утверждал, что символы должны остаться на месте. Сэм понимает, что доктор ждёт от него реакции. — У Вас есть фотографии этих символов? — отзывается он. Доктор Бомонт хмурится. — К сожалению, нет. А что, они могли что-то означать? — Эм... нет. Вероятно, нет, — быстро отвечает Сэм, — а чем он порезался? Я думал, пациенты здесь не имеют доступа к острым предметам. Доктор неловко ёрзает в кресле. — Он отломил кусок от пластикового подноса, на котором был его ужин. Я приношу свои извинения, Сэм, и могу гарантировать, что подобное не повторится. Мы примем меры. — Я могу увидеть брата? — Да, но сейчас он перемещён в другое крыло больницы. Боюсь сейчас он несколько заторможен из-за воздействия седативных препаратов, которые мы вынуждены были дать ему вчера вечером. Повторюсь, он был очень взволнован. Нам также пришлось ограничить его движения, но, думаю, это ненадолго. Сэм кивает. Он категорически против того, чтобы брата связывали после истории с Абаддон, но Дин знал, на что шёл, когда принял решение лечь в клинику. Вместе с доктором он идёт в ту часть больницы, где никогда прежде ещё не бывал. Здесь та же обстановка и нейтральный цвет стен и мебели, но лекарственный запах определённо более выражен. Они проходят мимо поста медсестёр рядом с шестью одинаковыми белыми дверьми. Доктор Бомонт останавливается около одной, открывает её с помощью своей карточки, пропускает Сэма внутрь и сообщает, что по окончании посещения медсёстры проводят его к выходу. Сэм кивает и заходит в комнату. Здесь нет никакой мебели, за исключением большой металлической кровати, на которой лежит Дин, одетый в обычную футболку и тренировочные штаны. Его ладони сжаты в кулаки, а запястья плотно зафиксированы кожаными ремнями, которые, в свою очередь, крепятся к раме кровати. Когда Дин шевелится, ремни скрипят. На обеих его руках повязки — правая Сэму уже знакома — под ней скрывается Метка Каина. Бинты на левой руке появились после того, как Дин ранил сам себя куском пластмассы. Сэм приближается к брату. Глаза Дина открыты, он слепо смотрит куда-то вперёд, ни на что не реагируя. Сэм встаёт на линии этого взгляда. Проходит не меньше минуты, прежде чем Дин фокусируется на нём. — Привет, Дин. Ты в порядке? Дин открывает рот, но не произносит ни звука, словно никак не сможет совладать с голосом. Он хмурится, откашливается и пробует снова. Кажется, ему стоит неимоверных усилий начать разговор. — Я в порядке, Сэм. Как ты? — Я удивлён. Что произошло, Дин? — он наклоняется и понижает голос, — я понимаю твою решимость убедить всех в своём безумии, но можно было сделать это без того, чтобы размазывать свою кровь по стенам? Дин непонимающе изучает его. — О чём ты, чёрт возьми? Я нарисовал эти символы, потому что так было нужно. Сэм напрягается. — В чём дело? Дин хмурится ещё сильнее. Он выглядит так, будто этот разговор его раздражает. — В больнице все чисто, — отвечает он и устало прикрывает глаза. Сэм не сводит с него пристального взгляда. — Что-то надвигается, Сэмми. Что-то плохое. Кровь стынет у Сэма в жилах. — Что именно? — Я не знаю, — отзывается Дин, пытаясь поудобнее устроиться на кровати. Ремни снова скрипят, — мне снятся сны, и я вижу всякие вещи. Сэм хмурится. — Какие вещи? — Я не знаю, ладно? Просто вещи. Сэм знает, что у Дина всегда были сны и тёмные мысли, усиленные Меткой Каина, но если он видит что-то определённое... Возможно, он прав, и надвигается какая-то опасность. Но есть и ещё один вариант, более вероятный, и ему придётся его озвучить, тем более что Дин даже не помнит, что он видел. — Дин, это могла быть игра твоего воображения. Помнишь, как мы с тобой оказались в психушке в Гленвуд-Спрингз? Мы оба были не в лучшей форме и нам постоянно что-то мерещилось. Теперь ты больнице, тебя накачивают лекарствами и ты окружен психически нездоровыми людьми. Возможно, из-за этого у тебя начались тревожные сны? — Ты закончил? — устало отвечает Дин, и, посмотрев на Сэма, снова закрывает глаза, — можешь идти. Я остаюсь. На выходе Сэма догоняет доктор Бомонт. Он надеется узнать, не сказал ли Дин ему о причинах своего поступка. Сэм отрицательно качает головой и сквозь зубы благодарит за уход за братом. Он садится в машину и уезжает, пока гнев не сподвигнет его на какой-нибудь необдуманный поступок, о котором он потом будет жалеть. Он должен забрать отсюда Дина как можно скорее.

***

Однако, сделать это он опять не может. Дин наотрез отказывается покидать клинику, пока Метка все ещё на его руке, а Сэм вынужден признать, что его исследования в этой области отходят на второй план, хотя и временно. Чарли и Кас берут на себя львиную долю поисков, позволяя Сэму сосредоточиться на экзаменах. Он обещал Дину получить диплом и уж хотя бы это он сделает для брата. Он действительно получает удовольствие от учёбы, но он, не задумываясь,обменял бы её на свободу Дина от ужасного проклятия. Сэм сдаёт экзамены, а Дин по-прежнему находится в Фокс Пайн. Врачи утверждают, что он стал тихим и податливым и списывают это на положительное действие препаратов, но Сэм знает, что это не так. Дин в курсе, что у брата экзамены, и он не хочет, чтобы Сэм отвлекался от зубрёжки. В целом он чувствует себя подготовленным, хотя его жизнь и отличается сейчас от тех дней, когда он только собирался начать учиться в колледже и сходу получил 174 балла за вступительный тест. Сейчас он периодически отвлекается на работу и перевод старых текстов, которые ему посылает Чарли. Каждое воскресенье он ездит к Дину и пропасть между ними становится всё шире.

***

Сэм обнаруживает в почтовом ящике конверт, когда приезжает домой. Он знает, что должен быть взволнованным, возбуждённым, но не чувствует ничего, кроме крайней усталости. Он берёт бутылку пива, усаживается за стол и сканирует взглядом коричневый конверт. Когда бутылка пустеет, он начинает читать. Телефон звонит и Сэм рассеянно похлопывает себя по карманам, пока не находит его. Джоди. — Привет, Шериф. Как дела? — У меня порядок. Как ты? Он снова смотрит на конверт. — Неплохо. Я не чувствую рук, потому что перекопал сегодня гектара три, ах да, и теперь я официально адвокат. Радостный вскрик Джоди заставляет его усмехнуться. — Сэм, это отличная новость! Почему ты сразу мне не позвонил? — Потому что я только что прочитал письмо. Ты — первая, кто узнал. — О, я горжусь этим. Когда церемония вручения диплома? — Через две недели. Но я не пойду. — Что? Почему? Он понимает её удивление, но без Дина у него нет совершенно никакого желания праздновать, даже несмотря на то, что это — самая лучшая вещь, которая произошла с ним за последнее время. — Если ты хочешь, чтобы кто-то присутствовал в зале во время вручения, можешь быть уверен, я там буду. Сэм поднимается и, зажав трубку между ухом и плечом, идёт к холодильнику за второй бутылкой пива. — Спасибо, Джоди, но ты знаешь, есть лишь одна вещь, которую я хочу отпраздновать, и в ближайшее время поводов для радости не предвидится. — Я знаю, — отвечает она, — но имей в виду, я не позволю, чтобы такое важное событие прошло незамеченным. Сэм понимает, что она хотела сказать, в следующие выходные, когда подъезжает к дому обнаруживает на улице Джоди, Каса и Чарли. Его первая мысль — что-то произошло, но беспокойство быстро рассеивается, когда он видит большой гелевый шар с надписью «Поздравляем!» в руках Чарли. Кас выглядит по-привычному неловко, держа в обеих руках сумки с продуктами. Ещё никак не менее шести пакетов лежат на крыльце. — Мы так рады, что ты смог сделать это! — объявляет Джоди, пока Сэм выходит из машины. — Правда? — он невольно начинает улыбаться, — я пропустил что-то? — Свой выпускной вечер, — отзывается Джоди, достаёт из пакета академическую шапочку и подходит к Сэму. Ей приходится встать на цыпочки, чтобы надеть её ему на голову. Она отходит, любуясь своей работой. Так и не сняв шапку, Сэм приглашает их в дом, внутренне радуясь, что у него есть друзья, которые готовы разделить с ним его успех, пока брат не может это сделать.

***

Когда эйфория от удачного завершения учёбы спадает, Сэм сосредотачивается на новой проблеме — поиске работы. Он готовит резюме и рассылает его во все адвокатские конторы Топики. Подумав, он расширяет радиус поисков, но незначительно, поскольку для него по-прежнему важно находиться недалеко от Дина. Когда Сэм заполняет очередную анкету, ему звонит Чарли, и он облегчённо вздыхает, потому что уже порядком устал от бумажной работы. Но то, что она сообщает, заставляет его снова взяться за ручку. В Новом Орлеане есть парень, у которого имеется некая информация, и она может оказаться полезной. Возможно, он знает, где находится демонская скрижаль. Сэм благодарит Чарли и обещает поехать на следующей неделе, когда у него выпадают четыре выходных подряд. Он с трудом дожидается возможности снова сесть за руль. У него есть автомобиль, чистое небо над головой и тысяча миль пути. Хорошее настроение омрачается лишь тем, что рядом нет Дина и отсутствие старшего брата с каждой милей дороги ощущается все сильнее. Сэму требуется несколько дней, чтобы найти того парня, и ещё несколько сотен долларов, чтобы поговорить с ним. Сэм беззвучно открывает рот, удивлённый цинизмом собеседника, когда его просят осуществить платёж и подтверждают, что Visa отлично подойдёт для этого. Потомок верховной жрицы вуду Джозеф Лаво обустроил своё жилище в соответствии со всеми туристическими шаблонами о том, как должен жить обладатель тёмных способностей. Сэм воздерживается от комментариев, лишь молча, ожидая хозяина, рассматривает засушенные куриные ноги, свисающие с потолка. Он не получает возможности озвучить своё мнение об интерьере, во-первых,потому, что несмотря на броский вид дома его собеседник — всё-таки колдун, причём довольно сильный, а во-вторых, потому что он вообще не получает возможности с ним поговорить. Мельком взглянув на лицо Сэма, Джозеф Лаво просит передать через своего помощника, что Сэм может быть свободен и его платёж будет возмещён в полном объёме. Сэм, расстроенный, возвращается в свой мотель с сильным желанием побить кого-нибудь. Он совершенно не понимает, почему Лаво отказался его принимать. Он топит разочарование в ближайшем баре, доходит на заплетающихся ногах до номера и падает на несвежее постельное белье. Утром он просыпается от яркого солнца, пробивающегося через незашторенные окна, и настойчивого телефонного звонка. Сэм смотрит на экран — номер незнакомый. — Да, — хрипит он, запоздало понимая, что, возможно, звонят по поводу собеседования, но дальнейший разговор убеждает его, что, к счастью, это не так. — Сэм Винчестер? Мистер Лаво готов принять Вас в девять. Не опаздывайте. Он не успевает ответить, когда собеседник кладет трубку. Сэм смотрит на часы и стонет — уже восемь и ему надо поторопиться, иначе Лаво опять передумает. Он быстро принимает душ и запивает обезболивающее большим количеством воды. Ровно в девять он уже стоит перед дверью Джозефа Лаво. Крупный парень, тот, который вчера провожал Сэма к выходу, приглашает его в гостиную. Сэм проходит и садится на диван с причудливым ощущением дежавю. Через несколько минут появляется другой помощник и зовёт Сэма в ту часть дома, куда вчера он попасть не смог. Они проходят в просторный светлый зал, где обнаруживается мистер Лаво, сидящий на плетёном кресле. Лаво моложе, чем Сэм ожидал, с короткой стрижкой и мальчишеским лицом. Он пристально изучает Сэма и тот неловко топчется. Он все ещё не оправился от похмелья и, похоже, это заметно. — Сэм Винчестер, — говорит Лаво с понимающей улыбкой, — присядьте. Похоже, Вам это надо. Он указывает на место рядом с ним. Сэм усаживается и только сейчас замечает, что помощник Лаво незаметно исчез из комнаты — непростое дело для человека его комплекции. — Спасибо, что согласись принять меня... в конце концов. Лаво смеётся. — Вы, Винчестеры, не принимаете вежливого «нет». — Так почему Вы изменили мнение? — Где бы Вы не оказались, Вы приносите с собой неприятности. Вы, и Ваш брат. А я, поверьте, не настолько нуждаюсь в деньгах. — Это не ответ на мой вопрос. — Я видел тебя во сне, — отвечает Лаво, — я знаю, почему ты здесь, и, боюсь, ничем не могу помочь. Он поднимает руку, видя, что Сэм собирается спорить. — Но я должен сказать, что тебе необходимо продолжать поиски. Ты близок к чему-то, что поможет твоему брату и решение окажется ещё более важным, чем ты себе представляешь. Рай и Ад будут на вашей стороне. Сэм изучает лицо собеседника. Он хитро улыбается, но, кажется, не лжёт. — Есть какая-то объективная причина, почему ты не можешь сказать мне, где демонская скрижаль? С твоей репутацией, думаю это не самая сложная задача. Лаво не выглядит задетым. — У всех есть свои пределы, Сэм. Я знаю, ты уже почти достиг своего, но ты должен продолжать идти. Что-то надвигается, Сэм Винчестер, продолжай поиски.

***

Он возвращается из Нового Орлеана рано утром в воскресенье. Поездка не добавила ему новых синяков и шрамов, но, увы, была разочаровывающе бессмысленной. На автоответчике вспыхивает огонёк. Сэм с интересом смотрит на него, гадая, кто мог оставить сообщение, но первым делом идёт к холодильнику за пивом, и уж только потом возвращается к автоответчику. Первое сообщение от Джоди — ничего срочного. Она интересуется, хорошо ли он питается и не забывает ли мыть уши. Сэм улыбается и переходит к следующему. Незнакомый женский голос сообщает, что Сэмом заинтересовалась контора Вайнштейна, Шермана и Крайсберга. Его приглашают на собеседование в следующий вторник и просят подтвердить присутствие. Сэм слушает запись ещё раз, чтобы убедиться, что слух его не подводит. Именно эту фирму он уже мысленно выбрал для себя. Сообщение оставлено в пятницу, и Сэм решает, что полдня ничего не изменит, и решает перезвонить им завтра. Он урывает несколько часов сна и отправляется к Дину. Брат тихий и задумчивый. Он пристально разглядывает что-то в окне, но Сэму так и не удаётся понять, на что он смотрит. Он рассказывает Дину о Джозефе Лаво и своей попытке найти демонскую скрижаль. Дин никак не показывает, что он слушает, однако, когда Сэм упоминает о словах Лаво, о том, что они близки к ответу, он отрывается от окна и бросает взгляд на Сэма. Движения Дина немного дерганные — результат действия препаратов. Кроме того, у него, похоже, начали появляться тики — непроизвольные лицевые движения, которых раньше не было. Меняя тему, Сэм рассказывает о своём будущем собеседовании. Странно, но этой новостью Дин заинтересовался сильнее. Он усмехается. — Отличная новость, Сэмми. Хочешь совет, как не провалить собеседование? Избегай теней, яркой помады и тяжёлого тонального крема, — он отворачивается к окну и машет рукой, — я читал где-то... когда-то... Сэм потрясенно изучает брата. Если он изображает безумие, то делает это, пожалуй, слишком убедительно.

***

Собеседование в Вайнштейн, Шерман и Крайсберг проходит в присутствии самого Эдгара Вайнштейна и двух его партнёров. Сэм отвечает на все вопросы, выборочно и кратко рассказывает о себе и уходит из офиса с чувством, что все прошло хорошо. Когда, несколько часов спустя ему звонят и сообщают, что он принят, он даже не пытается скрыть восторг. Он звонит Чарли и Джоди, потому что должен разделить с кем-то свою радость. В какой-то момент он чуть не собирается звонить в больницу, чтобы попросить к телефону Дина, но не делает этого. Брат едва узнал его в прошлый раз. Сэма ждут на новом месте через три недели и он идёт в магазин, чтобы рассказать об этом Кларе и Киту. Клара крепко обнимает его, Кит с гордостью хлопает по спине. За эти месяцы они стали относиться к нему как к члену семьи и Сэм действительно тронут этим. Он берёт обещание у пары, что те будут звонить, если что-нибудь понадобится, Клара, в свою очередь, заставляет его пообещать, что он будет регулярно заезжать на ужин. На новой работе Сэму предложили хорошую зарплату, поэтому, поколебавшись, он кладёт в бумажник значительную часть своих сбережений — он адвокат, и теперь ему требуется приличный костюм. Он уже почти вышел из дома, когда звонит Чарли, и, узнав о Сэмовых планах, предлагает помощь. Спустя пару часов, Сэм понимает, что привлечь Чарли было хорошей идеей. Сам он достаточно умён, чтобы получить диплом юриста, но когда дело касается покупки одежды, он осознаёт, что совершенно ничего не понимает. Как выяснилось, Чарли недалеко ушла от него, но её природная общительность и бумажник Сэма, полный наличных денег, делают своё дело, и из магазина Сэм уходит с новым гардеробом. Он надеется, что новые, качественные вещи, не из проката, как он привык, смогут произвести должное впечатление. Он бросает покупки в машину и вместе с Чарли идёт в бар, чтобы отпраздновать. Чарли замечает, что Сэм тихий и задумчивый и он спешит успокоить её. — Я просто задумался, что бы сказал Дин, узнав, сколько денег я потратил на шмотки, — он указывает на свою поношенную клетчатую рубашку, — мы росли на вещах из благотворительных фондов и секонд-хендов. Думаю Дин либо засмеёт меня, либо убьёт. Чарли смеётся, но потом на её губы возвращается сочувствующая улыбка. — Ты все никак не привыкнешь, что живёшь один? — Да... Не могу поверить, что прошло уже два года. Сэм смотрит на неё, потом отводит взгляд. — Это, наверное, будет звучать странно, но я успел поверить в то, что Дин всегда будет со мной рядом. Он поднимает глаза, Чарли лишь качает головой. — Это звучало бы странно от кого угодно, но только не от вас двоих. Сэм усмехается. Под влиянием момента, он решается рассказать ей ещё кое-что. — Несколько лет назад мы с Дином попали в рай. Чарли поднимает брови почти до линии роста волос. — Ты шутишь, верно? Сэм смеётся. — Хотел бы, но нет. Так или иначе, мы были там вместе. Очевидно, это необычно. Рай, вроде как, для каждого свой, за исключением соулмейтов и особых случаев, — теперь он пристально смотрит на неё, — вот это, наверное, действительно, звучит странно? Раскрыв душу, он ощущает непонятное чувство. Он скучает по Дину, ведь он уже успел убедить себя, что им с братом суждено быть друг рядом с другом. Чарли смотрит на него серьёзно и сжимает его ладонь. — Вы — Сэм и Дин Винчестеры. И это для меня совершенно логично.

***

Сэм официально становится адвокатом Вайнштейн, Шерман и Крайсберг первого августа. Переход от студента к практикующему адвокату и пугающий и волнующий. Чаще всего он приходит с работы настолько вымотанный, что даже не может заснуть. Его голова под завязку набита делами, которыми он занимается, и по вечерам он работает почти столько же, как и в бытность свою студентом. Сэм все ещё находит время на исследование Метки Каина, и, через некоторое время, нападает на новый след — на этот раз в Европе. Он с облегчением думает, что теперь в состоянии позволить себе поездку. Наверняка она будет не последней, но теперь у него есть возможность продолжать поиски без оглядки на финансы.

***

— Я еду в Испанию, — объявляет Сэм во время своего обычного воскресного визита. Дин кладёт голову на сложенные руки. Он выглядит так, будто новость его абсолютно не впечатлила. — Только не забудь прислать оттуда почтовую карточку, — только и говорит он.

***

Поездка в Испанию оказывается пустышкой. Проходят месяцы, и Сэм добавляет в этот список Италию, Ирландию и Россию. Он посетил много замечательных стран, но по сути, не видел ни одной из них, потому что все время провёл в библиотеках и старых пыльных книгохранилищах, и каждый раз безрезультатно. После каждой неудачной поездки он бросается с головой в работу, чтобы не позволить депрессии затянуть себя в свои сети. Приближается декабрь и температура неуклонно падает. Сэм делает обычные приготовления к зиме — колет дрова для отремонтированного когда-то Дином камина, проверяет запасы каменной соли, чтобы посыпать дорожки. Закупая очередной мешок, он не может сдержать кривой ухмылки — наконец-то соль понадобилась ему для обычной бытовой цели. Несмотря на все отговорки, Сэма всё-таки убеждают прийти на рождественскую вечеринку в офис. Он планирует побыть не больше часа и уйти, когда всеобщий уровень потребления алкоголя достигнет отметки, означающей, что по нему не будут скучать. Это — его попытка поддержать впечатление нормальности среди коллег. Кроме того, не последнюю роль сыграло недвусмысленное замечание руководства о том, что на вечеринке будут присутствовать многие обеспеченные и перспективные клиенты. Сэм вздыхает и открывает шкаф в поисках подходящего костюма, не переставая думать о том, что вечеринка — это последнее, как он хотел бы провести холодный вечер пятницы в середине декабря. К сожалению, быстро становится очевидно, что дела не пойдут по плану. Сэм только вошёл в зал, как на его пути встала женщина, которую он смутно припоминал, как одну из тех дамочек, что приезжали с водителями на заседания совета директоров. Она улыбается и Сэм мгновенно напрягается. — Я Линдси Харт, одна из акционеров. Но с Вами, я, кажется, ещё не имела удовольствия познакомиться? Сэм не имеет выбора, кроме как пожать её протянутую руку. Её ногти нежно-лилового цвета, точно такого же оттенка, как и её облегающее платье. Она — явно богатая женщина, не старше пятидесяти, и что самое главное — на пальцах никаких признаков обручального кольца. — Сэм Винчестер, — отвечает Сэм с улыбкой. — Ах да, Эдгар много говорил о Вас. Он хорошего мнения о Вашей работе. — Спасибо. — Вы знаете, Сэм, я, пожалуй, хотела бы выпить. Вы не могли бы взять для меня напиток? Сэм едва слушает её, потому что понимает, что внимание чуть ли не всех коллег сейчас сосредоточено на нём. Некоторые даже подмигивают, явно пытаясь сказать что-то вроде «не упусти шанс». Он извиняется и направляется в бар. Там его уже поджидает Стив. Он одобрительно хлопает Сэма по спине и заговорщицки улыбается. — Давай, Винчестер! Ты же знаешь, кто она? — Одна из акционеров. Стив некоторое время просто молча смотрит на Сэма, потом не выдерживает. — Акционер! Иисус, Сэм! Да ты знаешь, насколько богата семья Хартов? — А должен? Стив просто трясёт головой. — Мне порой кажется, что ты робот. Или сделан из камня. Или прилетел с Марса. Короче, не прозевай. Эта женщина богата, привлекательна, предпочитает молодых мужчин и, кажется, на тебя запала. Бармен приносит напитки — Кровавую Мэри для неё и содовую для Сэма, спасая его от неловкого разговора. Он возвращается к наследнице состояния Харт и вручает ей коктейль. — Итак, Сэм, расскажи о себе. Сэм лихорадочно вспоминает своё резюме, где когда-то была составлена складная и правдоподобная история его жизни, но в этот момент к ним подходит Эдгар Вайнштейн. Босс одет безукоризненно, под руку он ведёт молодую женщину, которая застенчиво улыбается Сэму. — Я вас прервал? — спрашивает Эдгар. — Нисколько, — отзывается Линдси, — Сэм просто рассказывал о себе. — Хорошо. Я хотел представить Сару — она старшая дочь Билла Хардмана. Сэм знает Билла — высокий, седоватый, очередной денежный мешок. Средств у него явно больше, чем благоразумия. — Приятно познакомиться, Сара, — он пожимает её руку и замечает, что Сара немного краснеет. Она привлекательна, её длинные светлые волосы волнами спускаются на плечи и она неуловимо напоминает Джесс. — О, Линдси, — вновь подаёт голос Эдгар, — я могу украсть Вас ненадолго? Дерек высказал интересную мысль и я хотел бы узнать Ваше мнение. Если Линдси и разочарована тем, что её уводят, то никак не показывает это. Они уходят, оставив Сэма и Сару. — Ну и ну, это было тонко, — говорит Сара, наблюдая за уходящими. Сэм смеётся. Ему по-прежнему неловко, но уже гораздо комфортнее, чем в обществе Линдси Харт. Сара оказывается вовсе не застенчивой тихоней, дочкой богатого папы, как показалось с первого взгляда. Она умна, интересна и, если бы Сэм жил иной жизнью, не такой как сейчас, ему польстило бы её внимание. Она флиртует с ним и он понимает, что Сара — не та девушка, с которой он мог бы переспать без последствий — последствий, которые в той, другой жизни, счёл бы большим везением. Сэм чувствует себя последним подонком, глядя, как меняется лицо девушки, когда он начинает придумывать оправдания для своего срочного ухода. Похоже, Сара всерьёз надеялась на продолжение вечера. Он чувствует себя ещё хуже, когда подходит к боссу и сообщает, что должен уйти, потому что появилось срочное дело, касающееся его брата. Эдгар кивает, крепко сжимает его руку и выражает надежду, что все будет хорошо. Лишь оказавшись в автомобиле, Сэм разрешает себе поддаться эмоциям. Он разворачивает машину в противоположном от дома направлении и едет три часа по автомагистрали, потом заворачивает в самый дешёвый и занюханный мотель, снимает девочку, которая меньше всего походит на Джесс и трахает её, пока они вдвоём не засыпают на смятых простынях. Он просыпается с песком в глазах и ощущением помойки во рту. Его вчерашней партнёрши уже и след простыл. Сэм проверяет бумажник — в нём недостаёт пятидесяти долларов. Он думает, что для такой терапии это невысокая цена.

***

Сейчас Сэм никогда бы не подумал, что за три года объедет весь мир, при том что ответ все это время был совсем рядом. Проходит месяц после его последней поездки (как всегда бесполезной) и ничего не указывает на то, что вскоре произойдёт что-то, что кардинально поменяет все. Однажды, после совещания, Сэм обнаруживает в своём мобильном двадцать неотвеченных звонков от Чарли. Он слушает единственное оставленное ей голосовое сообщение — ничего плохого не случилось, но Сэм должен перезвонить как можно скорее. Он понимает, это не тот разговор, который следует вести в офисе, заполненном людьми, поэтому чуть ли не бегом направляется к своей машине, по пути набирая номер Чарли. Она отвечает после первого же гудка, будто все это время сидела, смотрела на телефон и ждала звонка. — Я кое-что нашла, — без предисловий начинает она, — в бункере. Похоже, это примечания Кевина, когда он переводил скрижали, и там есть ссылки на легенду о «Том, кто разрушит все». Ведь так когда-то называли Дина, верно? И там же есть упоминания о Метке. Сэм уже перелистывает планер, мысленно помечая, какие встречи он перенесёт, а какие — отменит. — Я уже еду, — отвечает он, — мне позвонить Касу? Он чувствует, как сердце начинает биться сильнее, когда Чарли отзывается: — Да, я думаю, он нам понадобится. Наступает тишина, которая не нравится Сэму. — Чарли, ты хотела сказать что-то ещё? — Да... Я думаю, здесь также будет нужен Кроули.

***

Чёрт возьми. Сэм в который раз смотрит на ноутбук, надеясь, что в один момент слова на экране поменяются, но этого, естественно, не происходит. Люцифер вернётся из клетки. И настанет конец света. — Кевин мог ошибиться? — спрашивает Чарли из-за его плеча. Сэм качает головой. Кевин был перфекционистом, и все, что он успел расшифровать за свою короткую жизнь, оказалось точным. Нет никакой причины думать, что сейчас он допустил ошибку. Сэм вспоминает предыдущее восстание Люцифера. — Ты знаешь, в прошлый раз были знаки. — Какие знаки? — Повышенная демонская активность, погодные аномалии... потом мёртвые начали подниматься из могил... — Зомби? — восклицает Чарли, — как в «Рассвете мертвецов»? Прямо как по телевизору показывают? Сэм вымучено улыбается. — В общем, да, примерно так. — Ты позвонил Кастиэлю? — Да, он уже спешит сюда. Как он появится, вызовем Кроули. Он вспоминает, что в последний раз общался с Королём Ада три года — целых три года назад. Он устало потирает глаза. — А пока нам надо обзвонить охотников, выяснить, не замечали ли они подозрительных явлений. Это поможет нам сузить круг мест, где все произойдёт. — Позволь мне оценить ситуацию. Через две недели у нас ожидается Армагеддон, и мы совершенно не знаем, где он начнётся, — Чарли прерывает саму себя, — ты не хочешь выпить? Мне нужно выпить. Сэм кивает, понимая, что она говорит вовсе не о кофе.

***

Кастиэль появляется через несколько часов. Он извиняется, что был вынужден добираться до бункера обычными средствами передвижения, но его благодать убывает и он должен экономить энергию. Он слушает Сэма и читает переводы Кевина. За время ожидания Каса, Сэм и Чарли проверили и перепроверили все, что могло быть связано с расшифровкой и убедились, что пророчество не врёт. Что-то грядёт, остался лишь один открытый вопрос — когда. Для вызова Кроули решено использовать подвал с нарисованной в центре демонской ловушкой. После спасения Дина от Абаддон они заключили неофициальное перемирие с Королём Ада, но по-прежнему неизвестно, как он отреагирует сейчас — три года спустя. Собрав в чашу все необходимые ингредиенты, Сэм произносит заклинание и бросает спичку. Через мгновение изрядно раздражённый Кроули предстаёт перед ними в центре демонской ловушки. — Серьёзно? За три года вы ни разу не вспомнили обо мне, вы даже не удосужились поинтересоваться «Как дела, Кроули?», а потом вызываете как джина из бутылки? — начинает он, — где Белка? — Кроули, — Сэм игнорирует последний вопрос, — нам пришлось тебя вызвать. Нужна твоя помощь. Демон закатывает глаза. — Предполагается, что сейчас я должен быть удивлён? Представь себе, я не удивлён. — Это касается Люцифера. Выражение на лице Кроули бесценно. Но он быстро берёт себя в руки. — И нравится тебе или нет, это касается и тебя тоже. Сэм знает, что идёт ва-банк. Если Абаддон представляла серьёзную опасность для Кроули и его положения в Аду, то появление Люцифера увеличивает эту опасность в разы. Забыв про свой сарказм, Кроули интересуется, не собираются ли они искать демонскую скрижаль, чтобы прочитать оставшуюся часть пророчества. Сэм качает головой. Нет времени, и, кроме того, нет пророка, который мог бы расшифровать написанное. Им придётся работать с тем, что есть. Понятное дело, список дел, озвученных Сэмом и Касом не приходится по душе Кроули, но он соглашается помочь, потому что, по большому счету, выбора у него нет. Сэм стирает ногой часть демонской ловушки и король Ада исчезает. Кастиэль следует его примеру — ему надо предупредить Небеса. Сэм остаётся наедине с Чарли. — Хорошо, — медленно произносит она, — что делать дальше? — Дальше? — переспрашивает Сэм, — дальше я должен увидеть Дина.

***

— Док передал, что ты хотел меня видеть, — говорит Дин, при этом он не выглядит ни удивлённым, ни обеспокоенным посещением брата, хотя сегодня не воскресенье. Сэм убеждает себя, что это лучше, чем найти Дина практически в коме, и начинает говорить, хотя и понимает, что это не будет легко. — Да, есть проблема. Дин закатывает глаза. — Когда было по-другому? — Пожалуйста, Дин. Просто выслушай меня, хорошо? Дин делает приглашающий жест рукой. Сэм оглядывается на случай, если кто-то подслушивает и начинает рассказывать. — Мы нашли перевод части текста с демонской скрижали, сделанный Кевином. Дин вздрагивает при упоминании имени Кевина, но продолжает слушать. — Я надеялся, что там будет сказано о Метке Каина. Так оно и оказалось, но совсем не то, что мы ожидали. Пророчества на скрижалях, как правило, неопределённые, но в этом был даже указан год — нынешний год. Он делает паузу, чтобы убедиться, что брат все ещё с ним. — Люцифер восстанет из клетки. И пророчество говорит, что есть только один человек, который сможет его остановить. Дин вздыхает. — Дай угадаю. Это не Горец? Несмотря на все, Сэм смеётся. — Жаль, но нет, — остатки смеха исчезают из его глаз, — скрижаль говорит, что если Люцифер не будет остановлен, его возвращение на Землю будет означать конец света. А остановить его может только один человек — «Тот, кто разрушит все». Сэм изучает брата, но тот просто кивает, будто ему только что сказали, что пирог закончился. — Хм, — произносит он, наконец, больше себе, чем Сэму, — это объясняет слова Абаддон о «большом человеке внизу», который воскресил её. Но почему Люцифер снова хочет восстать, и почему именно сейчас? И почему Кевин ничего не сказал нам об этом? Сэм качает головой. У него нет ответов и он опасается, что Дин не сочтёт его аргументы убедительными и не согласится покидать Фокс Пайн. — Прости, старик, не знаю. Но у нас нет демонской скрижали и без пророка мы все равно не смогли бы расшифровать её. Но одно могу сказать точно — уже появились признаки того, что что-то происходит. — Например? — Мёртвые восстали из могил, Дин! Похоже, Люцифер снова собирает армию. — Понятно. Я, как предполагается, беру на себя Люцифера и целую армию ходячих мертвецов? Или у меня будет Рик Граймс на подхвате? — Пророчество говорит, что обладатель Метки возглавит армию демонов, но Люцифер будет убит... Первым Клинком. Похоже, большое количество антипсихотических средств мешало Дину сложить два и два раньше, потому что он вздрагивает при упоминании Первого Клинка и смотрит на Сэма, как будто его ударили. — Нет, — отвечает он шёпотом. Он выглядит опустошённым, — я... я не могу сделать это снова. Ты видел, во что меня превращает Клинок. Не заставляй меня делать это, Сэмми! — Я знаю, Дин, мне жаль. Если бы был другой способ... но эти слова буквально вырезаны в камне. Люцифер возвращается и мы нуждаемся в тебе. Дин внезапно начинает сердиться. — Я ведь говорил тебе, Сэм, что что-то наступает. Но ты мне не поверил... — Дин! — Ты думал, что я сошёл с ума. Что я потерял свой чертов разум и ты не слушал меня! Протест умирает у Сэма на губах. Если бы он поверил тогда брату, скорее всего, это ничего бы не изменило. Ничего... кроме их отношений. — Я сожалею, старик. Ты был прав и я должен был тебя слушать. Дин вдруг начинает улыбаться, но в глазах не отражается ни грамма веселья. — Мы все умны задним умом, да? Снова тупик. Сэм молчит, потом нерешительно произносит: — Ты поможешь, Дин? Не факт, что он просто примет отказ. Но ему хотелось бы, чтобы брат сам принял решение. Дин не отвечает некоторое время. Потом кивает и при этом выглядит несчастным донельзя. И по правде говоря, Сэм не может его в этом обвинять.

***

Первым делом Сэм звонит на работу. Он хочет взять отпуск и для этого ему необходимо лично встретиться с Эдгаром Вайнштейном. Эдгар ждёт его в своём кабинете. Выслушав Сэма, он кивает. Сэм добросовестный, исполнительный, и, конечно, никогда не будет злоупотреблять лояльностью руководства, если проблема действительно не стоит того. Сэм отказывается от кофе, думая главным образом о том, является ли предотвращение конца света стоящей проблемой. Стиснув зубы, он объясняет боссу ситуацию. Дело в его брате — он болен, на этот раз физически. В этот момент перед его внутренним взором всплывает образ Дина, когда Сэм сообщил ему о необходимости взять в руки Первый Клинок. Отрицание, испуг, в нём как будто что-то сломалось. Сэм сам не замечает, как его голос начинает дрожать. Однако это не укрывается от Эдгара. Он подходит к креслу Сэма и кладёт руку ему на плечо. — У тебя есть столько времени, сколько тебе потребуется, сынок. Твоё место останется за тобой, просто заверши начатое дело. Вы не представляете, как Вы правы, думает Сэм и подбирает слова для искренней благодарности.

***

Сэм садится за руль и позволяет себе долгий выдох. На самом деле, он думал, что подготовился, но одна лишь мысль о Дине, о том, чего ему все это будет стоить, опять выбила его из колеи. По крайней мере, он был убедителен и Эдгар не сомневался ни секунды. Он знает, что с точки зрения «спасения мира» он должен быть рад результатам — ему удалось заручиться согласием Дина, Кроули и Кас выполняют свою часть плана и пока все идёт как по маслу. Но все, что он ощущает — горькое, невыносимое чувство из-за того, что в скором времени его брат будет возвращён в собственный личный ад. Следующим шаг — вытащить его из Фокс Пайн. Сэм, Кас и Чарли уже успели поломать голову над этой задачей, перебрать варианты, взвесить за и против. Несмотря на то что Дин добровольно согласился на лечение в психиатрической клинике, просто так выпускать его — тяжёлого пациента с полным отсутствием прогресса в лечении — никто не будет. Самое очевидное решение — изобразить, что Дин резко пошёл на поправку. Он, наконец, понял, что ангелы, демоны и прочие сверхъестественные твари, о которых он бредил последние три года — лишь плод его воображения. Несмотря на очевидность такого решения, у них просто нет времени на долгую игру. Другой вариант — объявить, что Дин больше не может оплачивать своё лечение в Фокс Пайн. Однако, он так долго убеждал врачей, что опасен для общества, что его не выпустят только потому, что у него закончились деньги. В лучшем случае Дина переведут в бесплатную клинику, в худшем — в тюремную лечебницу. Поэтому остаётся единственный способ — вытащить Дина из Фокс Пайн, не предупреждая об этом персонал клиники. Краденая благодать Каса изрядно уменьшила его силы, но он надеется, что их должно хватить, чтобы перенести Дина из больничной палаты в бункер. О последствиях они позаботятся позже. Сэм звонит в клинику и сообщает, что в следующее воскресенье к Дину приедет не он, а его друг. Кас уже бывал в Фокс Пайн несколько раз и его визит не вызовет подозрений. Сэм лишь чувствует себя виноватым, что врачи и санитары наверняка понесут наказание за исчезновение пациента, но он быстро успокаивает себя тем, что на кону стоит гораздо больше.

***

В назначенный час Сэм сидит в машине, готовый в любую секунду выжать педаль газа и сорваться с места. Кас уже зашёл в клинику как обычный посетитель. Если им удастся выбраться оттуда с Дином, уезжать придётся быстро. Он приехал на Импале — его собственный автомобиль уже примелькался работникам клиники. Кроме того, он надеется, что Детка поможет Дину быстрее освоиться в реальном мире, в котором он не был несколько лет. Дин уже в курсе плана, он согласился на него с одним условием — Клинок не должен находиться рядом с ним, пока в этом не будет настоящей необходимости. А пока он будет там, где его спрятал Кас. Кас отсутствует уже двадцать пять минут. Сэма тянет включить радио, чтобы унять нервозность, но он лишь ёрзает на сиденье и барабанит пальцами по рулю. Ещё пять минут, и Дин с Кастиэлем возникают в трёх футах от Импалы. Дин смотрит на машину с какой-то тоской в глазах, а Кас выглядит так, будто вот-вот упадёт в обморок. Похоже, его сил едва хватило, чтобы вытащить Дина из больницы. Сэм выходит из машины, чтобы помочь им. — Привет, Сэмми, — произносит Дин. Он не улыбается, но и не выглядит сердитым или недовольным. Сэм останавливается. Внезапно он осознаёт, что впервые за три года видит Дина за стенами клиники. Он собирается сказать что-то ободряющее, но вдруг за их спинами раздаётся сирена. Они понимают, что единственным источником звука может быть служба безопасности Фокс Пайн. — Дерьмо, — бормочет Сэм. Он уже успел убедиться, что в этой клинике чрезвычайно серьёзно относятся к безопасности и погони можно ожидать в любую секунду. — Давайте, давайте, — кричит он Дину и Касу, — мы должны убраться отсюда как можно скорее! Они не успевают забраться в Импалу, как звук тревоги стихает так же неожиданно, как и возник. Они растерянно смотрят друг на друга. — Кас, — спрашивает Сэм, — это ты сделал? — Нет, — отвечает ангел, — я понятия не имею, что происходит. — Давайте просто уедем отсюда, — подаёт голос Дин, — а волноваться об этом будем позже. Они садятся в автомобиль и Сэм заводит двигатель.

***

— Спасибо. Сожалею, что побеспокоил Вас. Сэм кладет трубку и непонимающе смотрит на телефон в руке. Он только что говорил с Фокс Пайн, снова представившись Стивом Крейном, студентом медколледжа. Главный врач клиники, доктор Бомонт утверждает, что произошла какая-то ошибка. Пациент по имени Дин Винчестер никогда не проходил лечение в клинике и уж тем более не находился там такой длительный срок. Псевдоним «Стив Крейн» тоже не вызывает никаких подозрений у доктора — он попросту ничего не помнит. Дин сидит в другом конце комнаты, безучастно глядя в пространство. Пока он не обращает внимания на Сэма, тот пользуется моментом и изучает брата. На Дине по-прежнему серая футболка и лёгкие больничные брюки. Тапочек, к счастью, нигде не видно. Он сидит неподвижно, но его руки непроизвольно подёргиваются из-за длительного приёма сильных лекарств. Лекарства. Сэм понимает, что ему необходимо достать те препараты, которые Дину давали в клинике. Такие тяжёлые антипсихотические средства нельзя просто взять и перестать принимать. Он вздыхает. Дин здесь, но будто отсутствует. Сейчас он представляет бледную копию самого себя и Сэм понятия не имеет, как брат в таком состоянии сможет противостоять самому сатане. От дальнейших печальных мыслей его отвлекает Кастиэль, спустившийся по лестнице. — Привет, — говорит он, глядя то на Сэма, то на Дина. В его глазах застыл немой вопрос, главным образом, почему они сидят в разных углах комнаты. — Я говорил по телефону, — объясняет Сэм. — Пытался понять, сколько проблем мы получили после исчезновения Дина. Он качает головой в недоумении. — Я взломал полицейскую базу данных — там не значится сбежавший из больницы психически неуравновешенный пациент. Тогда я позвонил в Фокс Пайн. Странно, но там тоже нет никаких упоминаний о Дине Винчестере. — Думаю, я знаю ответ на этот вопрос, — отзывается Кастиэль. Дин тоже заинтересованно поднимает голову. — Я говорил с Ханной. После того как нам удалось бежать из больницы, там побывали ангелы и стёрли служащим все воспоминания о Дине. Все, кто когда-то общался с ним, теперь понятия не имеют, кто это. — Ничего себе, — говорит Дин, — а она серьёзно отнеслась к этому делу. — Верно, — отвечает Кастиэль, — она уже успела показать себя как достойный и мудрый руководитель. На небесах покой и гармония, а появление Люцифера может снова обратить все в хаос. Она понимает, насколько важна её помощь. — И Рай и Ад, — произносит Сэм. Дин хмурится. — Что? — Джозеф Лаво, колдун из Нового Орлеана. Он сказал, что Рай и Ад будут на нашей стороне, чтобы помочь нам. Сотовый Сэма начинает звонить. Он смотрит на экран и обречённо вздыхает. — Помяни чёрта, — бормочет он и нажимает кнопку вызова. — Лось, — вместо приветствия объявляет Кроули, — зачем звать меня в клуб, если не приглашаешь на собрания? — Подожди минуту, — Сэм встаёт и, не дослушав гневные бормотания Кроули по поводу демонских ловушек в самых неподходящих местах, нажимает на отбой. — Кроули здесь, — объявляет он, — напомните мне не убить его, ладно?

***

Выясняется, что это напоминание оказалось бы очень полезным, потому что Кроули ведёт себя как... в общем, как Кроули, чем страшно раздражает Сэма. Он разгуливает по бункеру, как по собственному дому, игнорирует Кастиэля и его внимание полностью сосредоточено на Дине. Дина, кстати говоря, это внимание нисколько не напрягает. Он сидит молча, положив голову на сложенные руки, и со стороны может показаться, что он собирается вздремнуть. — Что, и это наш незаменимый боец? — Кроули в преувеличенном отчаянии вскидывает вверх руки. Сэм едва сдерживает себя, чтобы наглядно показать наглецу, что есть такое понятие, как «такт». — Я бы тоже не питал больших надежд на свой счёт, — Дин поднимает голову и Сэм только сейчас замечает, что брат по-прежнему носит именной больничный браслет на руке, — давно не виделись, Кроули. Сэм глубоко вдыхает, и кидается в бой, понимая, что просто не будет. — Ты просто отвык, Дин, — он бросает уничижительный взгляд на Кроули, — это вопрос времени. Ты долгое время был вне игры. Я, после двух лет учёбы в Стэнфорде, тоже был не лучшим охотником. Он собирается сказать что-то ещё, но останавливается, встречая хмурый взгляд Дина. — Отвык? — переспрашивает он, — серьёзно, Сэм, я ценю твою веру в меня, но не нужно так сильно приукрашивать. Сейчас я бесполезен. Словно в подтверждение этих слов, его рука, лежащая на колене, вздрагивает от непроизвольного мышечного спазма. — Боже... — Кроули закатывает глаза. Сэм сердито смотрит на демона, но тот уже повернулся спиной. — Ну, и каков наш план? — спрашивает Дин без энтузиазма. Сэму совершенно не хочется вводить в курс дела брата, пока тот ещё не достиг нужной формы и силы, но его желание сосредоточиться хоть на чём-то, кроме собственной слабости перевешивает все доводы. — Хорошо. Чарли координирует всю информацию, поступающую от охотников, поэтому мы будем более или менее точно знать место, где восстанет Люцифер. Мы думаем, это будет там, где сконцентрировано наибольшее количество различных сверхъестественных явлений. — Судя по предсказанию скрижали, ты поведёшь армию демонов против Люцифера, и случится это не позже чем через две недели. Однако с ним самим придётся сражаться тебе одному. В пророчестве говорится, что только Метка и Клинок смогут его одолеть. Дин издаёт неопределённое хмыканье, которое может означать что угодно. — Мелкий шрифт, да? Одного я не могу понять, — он поворачивается к демону, — что тебе во всём этом, Кроули? Тебе придётся потерять хренову тучу демонов. Так зачем ты помогаешь нам? Кроули останавливает на нём пристальный взгляд. — Шутишь? Люцифер ясно дал понять, что состоит в команде Абаддон. Он воскресил её, не моргнув глазом, только для того, чтобы избавиться от меня. Думаешь, он будет в восторге, узнав, что я все ещё на троне? Дин пожимает плечами, на его лице огромными буквами написано, что ему все равно. Сэм поворачивается к Касу, стремясь сменить тему и не позволить Кроули нарушить хрупкую надежду, что Дин сможет найти себя. — Что в Раю? Там как-то готовятся? — Там все в порядке — отвечает Кас — мои братья и сестры получили свои инструкции. Когда начнётся сражение, они окружат область, где будут находиться и Дин и Люцифер, и обеспечат, чтобы в неё случайно не попали невинные люди. — Люди, — Кроули закатывает глаза — все так пекутся о человечестве, но никто не задумывался о том, что, возможно, есть лучшая им альтернатива? — Заткнись, Кроули — рычит Сэм. — Я озвучил свои мысли Лось. — Впредь постарайся держать их при себе.

***

Им приходит в голову, что, возможно, все произойдёт так же, как и в прошлый раз. Сэм и Чарли внимательно отслеживают подозрительные знаки, однако, нет никаких признаков того, что Люцифер вновь поднимется на кладбище Сталл. Всю следующую неделю Сэм и Чарли непрерывно работают, собирая информацию, поступающую к ним из охотничьего мира и попутно просматривая все попадающиеся в руки газетные статьи. Иногда Дин проявляет интерес к их работе, но большей частью, он просто сидит, ничего не делая. Сэма это и расстраивает и разочаровывает. Он пытается привлечь Дина к исследованиям, но начинает думать что сказанное им самим слово «отвык» по отношению к брату будет преуменьшением десятилетия. Дни идут, а Дин по-прежнему одевается и ведёт себя так, будто все ещё находится в Фокс Пайн. Он ходит по бункеру как тень и делает что-то, лишь тогда, когда получает чёткие инструкции. Сэму удаётся достать антипсихотические лекарства, которые давали брату в больнице, и он понимает, что прекращать их приём можно только постепенно уменьшая дозировку. Однако, становится понятно, что Дин собирается пить их в тех же количествах, что и в клинике. Сэм осторожно советует брату передать ему ответственность за приём лекарств, и ожидает взрыв негодования и требования перестать контролировать его, но Дин воспринимает совет на удивление спокойно. Он даже не возмущается, когда Сэм приносит ему препараты, просто протягивает руку и глотает таблетки. Зато теперь можно начинать уменьшать дозировку. Напряжённые исследования съедают почти все свободное время Сэма, но он этому даже рад. Кроме того, до возвращения Люцифера остаётся всего несколько дней, а они до сих пор не знают даже примерного расположения места, где это произойдёт, и в их активе имеется лишь Дин, который едва функционален большую часть времени. Кроули больше не появлялся, но Кастиэль и Чарли все время рядом, и Сэм может чувствовать их растущее сомнение в том, что Дин сможет справиться. Он и сам солгал бы, если бы сказал, что уверен в успехе, но он все время напоминает себе, что должен поддерживать брата. Он продолжает упорно искать, игнорирует апатию Дина и молится о чуде. Озарение приходит в одну из ночей, в два часа утра. Сэм сидит некоторое время в какой-то прострации, потом сгребает в кучу книги, манускрипты и распечатки из интернета и идёт к Дину. Прежде чем войти, он стучится. — Заходи. Дин лежит на кровати, полностью одетый. — Не спится? — спрашивает Сэм. Дин пожимает плечами, насколько позволяют закинутые за голову руки, и криво усмехается. — Все очень странно... Я не могу привыкнуть к тишине. В клинике всегда шумно - то кто-то решит свести счёты с жизнью, другим надо доказать, что ты не мёртв, а ещё есть пациенты, которые постоянно орут всякую сумасшедшую ерунду, например, что наш президент на самом деле рептилия... Я уже забыл, что такое тишина. Он смотрит на Сэма, будто только сейчас заметил, что он тоже здесь. — А по какой причине ты не спишь? Сэм улыбается. — Я читал... И, кажется, я нашёл, где появится Люцифер. — Да? — Дин приподнимается на кровати, — есть шанс, что это Гавайи? Багамы? — Геттисберг. Дин хмурится. — Геттисберг, который «Сражение под Геттисбергом»? — Он самый. Сэм присаживается на край кровати Дина и раскладывает бумаги. — В Логове Дьявола. Дин смотрит на него недоверчиво. — Ты издеваешься, да? Это все равно, что назвать лошадь «Быстрый Гонсалес» и ждать, что она первой придёт к финишу на скачках. — Я знаю, что это звучит очевидно, но просто выслушай меня. Сэм переворачивает страницу и показывает брату зернистую фотографию поля битвы в Пенсильвании. — До того как здесь произошло Геттисбергское сражение, на этом месте находилось индейское охотничье угодье. Легенда гласит, что когда-то здесь произошёл ещё один кровавый конфликт, который был назван «Битвой Воронов». — Непростое местечко. — Точно, — Сэм постукивает пальцем по фотографии группы валунов на склоне. Возможно, все из-за того, что фото чёрно-белое, но выглядят они зловеще. — А это — Логово Дьявола. В июле 1863 года Союзные и Федеральные войска одновременно вошли в Геттисберг. В сражении погибли тысячи человек. И я нашёл явные признаки того, что кто-то в рядах Конфедератов знал немного о совершении сделок. — Они связывались с демоном перекрёстка? — удивлённо переспрашивает Дин. Сэм качает головой. — Бери выше. Им каким-то образом удалось заключить сделку с самим Люцифером. Победа в обмен на все их души. — Но Конфедераты проиграли. Паршивая была сделка. Сэм улыбается, чувствуя что все его исследования были ненапрасными. — Потому что они попытались схитрить. Кажется, солдаты все же решили оставить свои души при себе, и заключили ещё одну сделку с Небесами. Люцифер был в бешенстве, когда узнал об этом, и как следствие, победу одержали Союзные войска. — Но он все же получил души? — Я не уверен, но в этом месте умерли тысячи людей. Логово Дьявола стало для Люцифера своеобразной точкой доступа, кроме того, тела, сотни тел, ещё лежат там в земле, готовые стать его армией. Учитывая все знаки, что имеют место сейчас в Южной Пенсильвании, я не знаю более подходящего места для его восстания. — Ты убедил меня, Сэмми. Они сидят в молчании несколько секунд, потом Сэм краем глаза замечает, что дрожь в руках Дина начинает увеличиваться. По-видимому, стесняясь этого, он меняет положение тела так, чтобы его руки оказались под ним. Сэм благоразумно делает вид, что ничего не заметил. — Ладно, пойду, позвоню Касу. Дин кивает с заметным облегчением. Сэм почти выходит за дверь, когда брат окликает его. — Сэм? — Да? — Я знаю, ты думаешь, что я не в лучшей форме, но я смогу сделать это. Сэм открывает рот, чтобы ответить, но Дин жестом прерывает его. — Я не подведу тебя, Сэмми. И не позволю ему украсть твоё будущее. Сэм хмурится. — Наше будущее, ты хотел сказать? Дин кивает. — Да. Наше будущее, — поправляется он, но выглядит уже гораздо менее уверенным.

***

Днём Сэм с Чарли вызывают Каса и Кроули и обрисовывают им получившуюся картину. Все сходятся во мнении, что треугольное поле близ Логова Дьявола и будет тем местом, где на земле появится Люцифер. Остаётся лишь подготовиться к его появлению. Вечером того же дня Сэму приходит в голову, что он остался в бункере наедине с Дином впервые за последние три года. Кас и Кроули отправились в Рай и Ад решать свои дела, Чарли сказала, что ей необходимо повидать Дороти и она вернётся завтра. Сэм сомневался в такой срочности, но был благодарен Чарли за то, что она поняла, что братьям необходимо побыть вместе. Дин не появляется уже несколько часов, но из его комнаты доносится шум, и это успокаивает Сэма. Когда брат выходит из спальни, Сэм первым делом открывает рот, потому что Дин выглядит как... Дин. Вместо серой больничной пижамы на нём джинсы, футболка и старая клетчатая рубашка с закатанными рукавами. Он даже не перебинтовал Метку Каина и единственным чужеродным элементом смотрится пластиковый браслет. Дин, словно прочитав мысли брата, смотрит на запястье. — Думаю, он мне больше не нужен, — он направляется к столу, берёт нож и перерезает тонкий пластик. Отправив браслет в мусорное ведро, Дин поворачивается к Сэму и хмурится. — Что? Сэм улыбается. — Извини, старик. Просто я рад, что ты снова похож на моего брата. Дин возвращает улыбку, на его лице появляется притворно раздражённое и чуть дразнящее выражение — как всегда, когда Сэм становится излишне сентиментален. — Я подумал, что раз пришла моя очередь надрать зад Люциферу, нужно сделать над собой некоторые усилия и привести себя в порядок. Не дав Сэму ответить, он нюхает воздух и продолжает: — Чем пахнет? Я могу сказать одно — точно не больничной едой. Сэм накрывает на стол и они с Дином садятся ужинать. Сэм старается не воспринимать все происходящее как последний ужин, но получается с трудом. После еды, когда Дин предлагает выйти на крышу, он достаёт из холодильника пиво и вслед за братом поднимается наверх. Спустя месяц после того, как они впервые переехали в бункер, Сэм обнаружил люк, позволяющий выйти к небольшой окружённой стеной части крыши. Естественно, Дин знал, как поступить с появившимся пространством, и вскоре там появилась пара кресел и маленький стол. — Интересно, Чарли здесь бывает? — произносит Дин. Они устроились на крыше под удивительным звёздным небом и некоторое время молчали, наслаждаясь неподвижностью ночи. Сэм предлагает Дину пиво и в удивлении смотрит, как тот берёт бутылку. Видя замешательство брата, Дин пожимает плечами. — Почему бы и нет? Сэм молчит. Он прекрасно понимает, что брат воспринимает это как, возможно, последнее пиво в его жизни, но не спешит отговаривать. Они уже давно стали реалистами. — Каково это — снова вернуться? — спрашивает он. — Это... неплохо, — Дин изучает зажатую между пальцами пивную бутылку, — знаешь, Сэмми, когда ты предложил уйти на покой, я был уверен, что не смогу это сделать. Ты? Несомненно, но я? Он смеётся. — Но когда у нас появился дом, я впервые почувствовал, что все встало на свои места. Он впервые, с тех пор как начал говорить, встречает пристальный взгляд Сэма. — Прости, что у нас не получилось, Сэмми. Ты бы смог, я уверен. Он замолкает и снова улыбается. — Но ты всё-таки стал адвокатом. Это круто. Сэм усмехается, но мыслями находится где-то далеко. Ясно, что брат пытается изобразить уверенность, чтобы заразить ею и Сэма, но он терял Дина так много раз, что уже не поддаётся на самообман. Он кивает, иногда поддакивает, но мысленно не перестаёт просить Бога, если он все же слышит его и ещё имеет какой-нибудь вес в этой вселенной, не заставлять их пройти через все это снова.

***

Скрижаль указывает дату появления Люцифера, но не время, поэтому решено занять оборону с ночи. Кастиэль почти все время проводит в Раю — готовится со своими братьями и сёстрами способствовать сдерживанию армии Люцифера на поле битвы. Что делает в Аду Кроули — неизвестно, скорее всего, тоже подготавливает своих подданных. Братья прощаются с Чарли и идут в подземный гараж бункера. Они не обсуждали это, но, не сговариваясь, одновременно подходят к Импале, а не к Доджу Сэма, потому что она — тоже Винчестер, а на большие разборки они ездят всей семьёй. Загрузив багажник, Дин садится на водительское сиденье и с задумчивой улыбкой смотрит на приборную панель. Он касается руля почти с благоговением и это напоминает Сэму, почему после того, как брат оказался в больнице, он купил себе новый автомобиль, а не стал ездить на Детке. Впереди приблизительно одна тысяча триста миль дороги и Сэм быстро забывает, куда направляется, и что их ждёт в конце пути. Он чувствует себя на своём месте, удивительно комфортно, даже несмотря на то, что из-за ограниченной коллекции Диновых кассет в коробке, они прослушали Металлику и Зеппелин больше, чем положено человеку за одну поездку. Прибыв в Геттисберг, они созваниваются с Касом. Тот уже на месте, с другими ангелами наблюдает за Логовом Дьявола и позвонит сразу же, как только потребуется присутствие Дина. Тишина становится напряжённой и Сэм уже собирается попросить брата снова включить Металлику. — Ты готов? — спрашивает он вместо этого. Дин смотрит вперёд с нечитаемым выражением лица. Его челюсти сжаты и он вздрагивает, когда слышит голос Сэма. — Готов как никогда, — отмахивается он. — Ты в порядке? Дин грустно улыбается. — Нет. Но когда мир снова движется в мусорное ведро, моё самочувствие явно не на первом месте. — Оно на первом месте для меня. Улыбка Дина теплеет, становясь почти ласковой. — Я знаю, — отвечает он. Перед капотом Детки появляется Кроули. Он делает знак рукой, чтобы показать, что его демоны готовы. — Пора, — произносит Дин.

***

Кроули сообщает, что его демоны уже на месте. Отсутствие саркастичного комментария говорит о том, что Король Ада тоже нервничает. Тишина становится неловкой, когда появляется Кастиэль. — Мы готовы, — говорит он. Чувствуя на себе всеобщее внимание, он колеблется несколько мгновений, потом достаёт из внутреннего кармана плаща свёрток. Напряжённость в воздухе, кажется, можно потрогать рукой. Сердечный ритм Дина ускоряется. Он протягивает руки к брезентовому пакету и чувствует на себе настороженный взгляд Кастиэля. — Все хорошо, — говорит он, когда их глаза встречаются, — я в порядке. Кастиэль кладёт свёрток в его ладони. Даже через ткань Дин может чувствовать, как тепло от Первого Клинка распространяется по его телу, когда он так близко, уже в руках. Он сосредотачивается на своём дыхании, чтобы не потерять голову. Я дома... Ему кажется, или Клинок говорит с ним? Я... — Дин? Он понимает, что Сэм уже несколько раз назвал его имя. — Я в порядке, — повторяет он, не зная, что ещё сказать, — просто давайте покончим с этим дерьмом? — Хочешь, я возьму его? Дин неуверенно смотрит на брата. Его тело кричит не делай этого, но он кивает и передаёт свёрток Сэму. В тишине они поднимаются на холм. Стоит тёплый вечер и Дин запоздало жалеет, что не надел более лёгкую куртку. Вдали мерцают огни — город и люди, живущие своими обычными жизнями, которых они с Сэмом никогда не знали и, вероятно, никогда не узнают. «Нормальная» — только так можно описать эту жизнь. Когда Дин рос, он не желал ничего нормального для себя, в отличие от Сэма. Он думал, что такая жизнь чужда ему и не нужна, и лишь недавно, попробовав её на вкус, он понял, как ошибался. Теперь остаётся лишь сожалеть, что понимание пришло слишком поздно. Они поднимаются на вершину и Дин слышит резкий выдох Сэма. — Что, чёрт возьми... Похоже, эти слова идеально описывают ситуацию. Там, в равнине, по самым скромным подсчётам, пятьсот человек. Демонов, поправляет он сам себя. Его собственная армия, с которой он пойдёт против самого сатаны, готовая следовать любым его приказам. Дин смотрит на Сэма, который, кажется, безуспешно пытается подобрать слова. — Не говори ничего, Сэмми. Я должен сделать это. Сэм кивает, но на его лице все ещё растерянное выражение. — Удачи! — говорит он, — надери зад этому ублюдку! — Сэм, ты должен пообещать мне, что тебя не будет на поле сражения, — Дин делает паузу и смотрит на свёрток в руках Сэма, — мне повезло после истории с Абаддон. Но если случится так, что сегодня я не найду пути назад, я должен знать, что ты будешь в порядке. Появление Люцифера может означать конец для меня, но это также конец и для Метки. У тебя есть будущее, Сэм, не трать его впустую. — Дин... — Сэм, просто пообещай мне. Я не собираюсь вырубать тебя, как тогда перед встречей с Метатроном, потому что, признаю, даже для меня это был нечестный приём. Но я прошу — пообещай. Сделай это для меня. Сэм втягивает воздух через нос. — Я обещаю, — произносит он и ненавидит себя за эти слова.

***

Кроули провожает Дина к равнине. Логово Дьявола зловеще вырисовывается в темноте, Дин осматривается, потом оборачивается к Кроули. — Ну да, — бормочет он, закатив глаза, — представить не могу, что здесь может случиться что-то плохое. Кроули не отвечает и Дин настороженно наблюдает за ним. — Твои... миньоны, — говорит он, не потрудившись скрыть отвращение, — они ведь знают, что делать? — В этом вопросе я понадеялся на твои экспертные знания. Но они не оставят ничего, что может тебе случайно помешать. Дин кивает. Его знания о зомби довольно отрывочны, поэтому он решает идти проверенным и опробованным способом отрубания голов. Времени сжечь тела не будет, но он надеется, что это задержит их на некоторое время. Внезапно лицо Кроули темнеет, а глаза начинают гореть красным цветом. Дин оглядывается и видит, что демоны начинают волноваться и осматриваться теперь маслянисто-чёрными глазами. Он только собирается спросить, что происходит, как понимание приходит само собой. Ангелы. Они окружили весь периметр поля битвы — незаметный, но надёжный барьер между тем, что будет происходить здесь и реальным миром. Их крылья невидимы, но при этом ощущаемы — они раскрыты и величественны. Неудивительно, что демоны так отреагировали. — Эй, — Дин сердито толкает Кроули в бок, — давай отложим всю эту Вестсайдскую Историю на потом? Как ни странно, Король Ада реагирует на комментарий. Его глаза принимают нормальный цвет, напряжение в воздухе спадает. В этот момент земля под ногами начинает дрожать. — Ты чувствуешь? — спрашивает Дин хмурясь. Кроули не успевает ответить, толчки снова чувствуются, на этот раз ещё более ощутимо. Дин, не колеблясь, сбрасывает ткань с Первого Клинка. Тряска под ногами усиливается, и ему приходит в голову мысль, не разверзнется ли земля прямо здесь, под ним? Внезапно воздух вспыхивает и он оказывается лицом к лицу с полуразложившимся солдатом в изодранной серой форме Конфедерации. Солдат вскидывает ружьё и становится понятно, что он явно не из поддерживающей Дина армии. — Блядь, — выдыхает Дин, отступая назад. Он не знает, в рабочем ли состоянии оружие Конфедерата, но проверять не собирается, просто поднимает в воздух Клинок и сносит с плеч голову противника. Что всегда удивляло Дина — то, насколько ровным остаётся срез от Клинка, что ещё более невероятно, если вспомнить, что он изготовлен из ослиной челюсти с остатками зубов. Дин заставляет себя сосредоточиться на этом вопросе, чтобы раньше времени не поддаться влиянию Метки, которая начинает напоминать о себе. Теперь, когда непосредственная опасность миновала, он может оглядеться. Неудивительно, что Кроули исчез. — Чёрт побери, — выдыхает Дин, увидев, насколько изменилось поле сражения. Демоны Кроули бьются с несколькими сотнями конфедератов и солдат в национальных индейских одеждах, но сам он ощущает себя абсолютно спокойным. Клинок даёт ему ясность, которую он жаждет и боится. Несмотря на свои попытки отвлечься на что-то, он постоянно слышит шёпот, просящий его присоединиться к убийствам. Метка и Клинок. Их голоса растут в объёме, они ужасающе гармоничны, и он не знает, сколько времени ещё будет в состоянии терпеть их. Пока же он просто говорит голосам идти к чёрту, потому что у него есть работа поважнее. Он оставляет зомби демонам, а сам начинает пробираться к Логову Дьявола. Дин изучает валуны, размышляя, следует ли ему подняться на вершину самого высокого из них, или встать в центре, когда видит перед собой фигуру. Звуки боя остаются где-то за спиной, почти исчезают, потому что он понимает, что главная звезда шоу уже здесь. Как и Абаддон, Люцифер, похоже, питает нежность к одному конкретному мясному костюму. Странно видеть его спустя столько лет, но такое постоянство Дину даже на руку — он точно знает, что по ошибке не убьёт невиновного. Люцифер тем временем ждёт кого-то — скорее всего, Абаддон. — Ищешь кого-то? — окликает его Дин. Люцифер замечает его, сначала хмурится, потом улыбается. — Дин Винчестер. Не ожидал увидеть тебя здесь. Дин улыбается ему в ответ. — Если ты ждёшь Абаддон, брось это дело. Она не придёт. Я её убил. Опять. Люцифер кажется не слишком заинтересованным этой информацией. — Почему ты здесь, Дин? Вам с Сэмом нравится меняться местами? Теперь твоя очередь не остановить меня? — Все хвастаешься, Люси... Как клетка, кстати? — Неплохо. Но одиноко без твоего брата, который согревал меня когда-то. Дин лишь усилием воли подавляет ярость. Люцифер, несомненно, получил бы удовольствие от его гнева, особенно если причина — Сэм. К сожалению, именно в этот момент мышечный спазм решает напомнить о себе. Люцифер восхищённо улыбается. — Ты в порядке, Дин? Ты выглядишь нездоровым. — Я в полном порядке, и мне будет ещё лучше, когда ты умрёшь. Давай сделаем это по-быстрому? — И что же? Ты собираешься снова выстрелить в меня из своего водяного пистолета? — Кольт? — Дин смеётся и качает головой, — ты что, не следил за новостями, когда был в клетке? Теперь у нас появилось кое-что поинтереснее. Он поднимает руку с Первым Клинком, до этого спрятанным за спиной, и с удовольствием замечает, как непроницаемое выражение сходит с лица Люцифера, пусть лишь на одну секунду. Он понимает, что теперь должен действовать быстро, потому что Метка и Клинок внутри него кричат, как сержант на плацу, и если он потеряет контроль, то не сможет гарантировать, что убьёт одного только Люцифера. — Неплохо, — слышит он голос противника, — но ты же знаешь, что в твоих руках он бесполезен. — О, я не был бы настолько уверенным, но я имею на это право, потому что у меня Метка Каина, — Дин подходит к Люциферу, лениво улыбаясь, хотя внутри него все пылает от жажды убийства. Он понимает, что это сгорает в нём все человеческое, и лишь вопрос времени, когда он сдастся. Мысли стремительно проносятся в его голове. Он просит лишь о том, чтобы смерть Люцифера забрала с собой и его, тогда Сэму не придётся собирать по осколкам почерневшие остатки его души. На сей раз Метка поглотит его полностью, оставив лишь монстра в мясном костюме Дина Винчестера, и его друзьям не останется выбора, кроме как уничтожить его. Сэм не заслужил такого. — Говорят, что когда две эти вещи объединяются, — Дин поднимает руку, демонстрируя Люциферу знак, выжженный на его предплечье, — Ад вырывается на свободу. А кто-то придумал мне название — «Тот, кто разрушит все». Тебе это о чём-нибудь говорит? — Ты? — шипит Люцифер и его улыбка становится издевательской, — ты — он? Это невозможно. Ты же школу закончить не смог! Маленький папин солдат, нулевая самооценка? Ты недостоин. Дин игнорирует оскорбления. — Как насчёт проверить? Прежде чем Люцифер успевает ответить, Дин бросается на него. Его цель прямо перед ним и нож входит по самую рукоять. Лицо Люцифера искажается яростью, болью и ужасом, его звериный вой грозит расколоть землю пополам. Кто-то победил его — самого дьявола, им же созданным оружием и им же наложенным проклятием. Он делает шаг назад, руками пытаясь найти ручку Клинка, чтобы вытащить из груди. Пальцы находят древнюю кость, но слишком поздно. — Это за Сэма, — шепчет Дин прямо ему в лицо. Сосуд Люцифера оседает на пол, вспыхивая, пока Клинок заканчивает свою работу. Дин отступает. Проснувшийся инстинкт самосохранения требует бежать, куда глаза глядят, даже если это будет бессмысленно, но он заставляет себя оставаться на месте. В его голове Метка воет в негодовании, но сам он спокоен — теперь секунды существования и Клинка и Метки сочтены. Вспышки становятся все более частыми, от тела Люцифера поднимается жар, и становится понятно, что в любое мгновение грянет взрыв. Дин не закрывает глаза, хоть с потрясающей ясностью осознаёт, что хорошо для него сегодняшний день не закончится. Потом возникает шум, который увеличивается, угрожая разорвать барабанные перепонки Дина. Он не может больше смотреть на смерть Люцифера, потому что понимает, что его мир тоже начинает трещать по швам. По крайней мере, сегодня я не промахнулся, думает он. Отстой, что я умираю, зато я останусь героем, а не злодеем. Он осознает, что самое важное с ним уже произошло и он со спокойной душой отпускает этот мир. Все хорошо. Единственная печаль — то, что Сэм будет скорбеть по нему, но он сможет это пережить. В конечном счете у него все будет хорошо, потому что рядом с ним останутся люди, которые его любят. С Сэмом все будет хорошо, с ним все будет хорошо, с ним все будет... А потом все становится белым.

***

Сэм ходит как тигр в клетке, повторяя как мантру, что обещал Дину держаться в стороне. Но ожидание убивает его. Далёкие огни напоминают, что где-то идёт своим чередом нормальная жизнь. Семьи едят, разговаривают, смеются. Люди смотрят очередной эпизод своих любимых шоу и спорят, чья очередь загружать посудомоечную машину. Невероятно, ангелы и демоны объединились в борьбе против самого дьявола, а город даже не узнает об этом. Если, конечно, Дин не потерпит неудачу. Ангелы надёжно защищают поле битвы, оттуда не доносится даже звук. Кас тоже там и Сэм в одиночестве сходит с ума от неизвестности. Минуты тянутся мучительно медленно и он задумывается, что сейчас чувствует Дин. Боится ли он поддаться влиянию Метки, или наоборот, желает почувствовать долгожданную власть? Сэм закрывает глаза и останавливается на третьем варианте. Дин не чувствует ничего, и не только потому, что сосредоточен на поставленной цели. Он уже и не Дин вовсе, потому что Метка и Клинок слишком сильны. Смутно он осознаёт, что в кармане вибрирует телефон. Он выныривает из размышлений и смотрит на экран — Чарли. — Чарли? — Привет, Сэм, прости, что позвонила. Ты можешь говорить? Он оглядывается на едва заметное вдали Логово Дьявола. — Да. Как дела? — Я отслеживаю ситуацию, и несколько минут назад все как с ума сошло. Сверхъестественная активность зашкаливает. Я думаю, он идёт. Сэм снова оглядывается на поле боя. Оно темно и спокойно, но Сэм понимает, что это лишь иллюзия. Он снова думает о тех жертвах, которые принесли он и Дин, чтобы сохранить этот неблагодарный мир от разрушения. Всех на свете денег не хватит, чтобы возместить их затраты. — Сэм? Ты все ещё там? — Э-э-э... да, — он возвращается в здесь и сейчас звуком голоса Чарли, — скорее всего, ты права, но я все равно не смогу ничего увидеть. Только эти слова слетают с его губ, как небо озаряет вспышка. Она настолько яркая, что на секунду превращает ночь в день. Сэм ждёт звука, но за вспышкой не следует больше ничего. Он не знает, что только что произошло, но, так или иначе, понимает — все закончилось. Вот только неизвестно — хорошо или плохо. — Чарли, я должен идти, — не потрудившись нажать на кнопку отбоя, он запихивает телефон в задний карман джинсов и бежит, оглушённый стуком собственного сердца. Внезапно он понимает, что видит ангелов. Воздух мерцает, как ночной мираж, а потом показываются и они — сотни людей, молча держащихся за руки, окружившие поле сражения. Вскоре Сэм понимает, что и само поле, все, что на нём происходит, тоже становится видно. Тела замусорили землю — демоны и солдаты армии мёртвых Люцифера — их всех объединила смерть. Здесь есть и выжившие демоны — они выглядят ошеломлёнными не то произошедшей битвой, не то её неожиданным завершением. Сэм осматривает всю площадь, несмотря на то, что знает, где примерно искать Дина. Когда его взгляд падает на Логово Дьявола, вся картина проясняется. Место похоже на воронку в центре взрыва, что-то подобное Сэм видел на складе, когда Дин убил Абаддон. Его сердце начинает биться ещё сильнее. Возможно, это игры его воображения, но он уверен, что среди валунов видит фигуру неподвижно лежащего человека. Сэм бежит вниз с холма, прямо к стоящим ангелам. Ему вдруг приходит в голову, что ангелы могут не пропустить его к Дину и эта мысль приводит его в ярость. Граница Рая оказывается пройденной неожиданно легко — никто из них и не подумал остановить Сэма. На пути демоны - десятки демонов, напряжённо следящих за ним чёрными как смоль глазами. У Сэма с собой оружие и он готов воспользоваться им, чтобы добраться до брата. — Посмотрите, я не собираюсь воевать с вами. Просто пропустите меня к Дину. Некоторые демоны начинают угрожающе наступать. Другие ухмыляются, будто он — подарок в их руках. Он судорожно вспоминает, в каком кармане лежит нож Руби, и размышляет, скольких успеет убить. — Лось, — неожиданно раздаётся справа. Кроули стоит совсем рядом, засунув руки в карманы пальто. Он улыбается и его вид совсем не нравится Сэму. — Торопишься куда-то? — Не надо, Кроули. Не сейчас. Демон строит такое лицо, будто его оскорбили. — Да ладно, Лось. Я просто не могу устоять перед таким искушением. Люцифера больше нет, и представь, насколько прекрасен для нас, демонов, будет этот мир, если и второй Винчестер тоже покинет его? Сэм игнорирует тот факт, что слова Кроули могут означать лишь одно — Дин мёртв. — Мы помогли тебе и это твой способ сказать спасибо? — Что? А как ты поблагодарил меня несколько лет назад, когда я помог спасти твоего брата от Абаддон? Прости Сэм, но твоё лицемерие зашкаливает. — Кроули. Просто дай мне пройти к Дину. Повисает пауза. Тишина становится напряжённой, ведь от её исхода зависит то, что произойдёт дальше. Демоны Кроули ждут его приказов. Один кивок Короля Ада и они расправятся с Сэмом с особой жестокостью. Кроули изучает его несколько секунд и качает головой. — Просто уходи отсюда, Лось. Пока я не передумал. Сэму не нужно повторять дважды. Он бросается к Логову Дьявола, краем глаза успев заметить разочарование на лицах демонов. По-прежнему стоит тишина и Сэм слышит каждое из слов, произнесённых Кроули на прощание. — Если Метка снова вернет твоего брата с чёрными глазами, не стесняйся сказать ему мой адрес. По некоторым причинам я нахожусь в настроении для караоке. Он отзывает своих демонов и Сэм может беспрепятственно пересечь поле битвы. Полуразложившиеся солдаты Люцифера снова стали неподвижными трупами. Видимо, это произошло во время той вспышки, а это означает, что у Дина получилось. Он приближается к валунам. Вокруг них нет ни одного тела, ни демона, ни зомби, словно какое-то силовое поле защищало это место. Трава выжжена и прямо в центре сожжённой земли Сэм видит Дина — он лежит лицом вниз, не двигаясь. Он падает на колени рядом с братом. Он знает, что повторяет его имя снова и снова, но звук его голоса так бесполезен по сравнению с тем, что угрожает сломать его жизнь раз и навсегда. Сэм ищет пульс, умоляя, чтобы его рука перестала трястись и он смог почувствовать сердцебиение брата, а не собственную дрожь. Он находит его, теряет, потом снова находит. Пульс слабый, едва ощутимый, но он есть. Чуть успокоившись, Сэм переворачивает тело брата и качает на руках, как в колыбели. Он не может не заметить, что Метка Каина все ещё на руке Дина и его сердце падает. Он никогда не говорил Дину, но в глубине души надеялся, что победа над Люцифером каким-то образом уберёт Метку. Что ж, здесь им не повезло. Неожиданно Дин распахивает глаза и начинает задыхаться. — Я сделал это, — хрипит он и снова теряет сознание, прежде чем Сэм успевает ответить. Сэм начинает паниковать, но вспоминает, что они окружены существами, каждое из которых умеет исцелять. Он встаёт, держа Дина на руках и чувствует, что за последний час постарел лет на десять. По крайней мере, Кроули отозвал своих демонов. — Мне нужна помощь! — кричит он и ждёт, что кто-то откликнется на его просьбу. Но ответа нет. И ангелы, и демоны, и даже тела, некогда покрывавшие землю, исчезли. Будто здесь и не происходило ничего, будто конец света не был предотвращён. — Какого черта... — бормочет Сэм и осматривается в недоумении. Дин становится тяжелее на его руках и он снова начинает звать. — Кас! Его крик растворяется в уходящей ночи. Кастиэль тоже исчез, оставив Винчестеров совершенно одних. Сэм вспоминает, что Импала припаркована примерно в полумиле отсюда и ему предстоит непростой путь вверх по холму с бессознательным братом на руках. Он лишь надеется, что в этот раз Детка побудет для них скорой помощью, а не катафалком. Он пытается игнорировать тот факт, что её цвет как раз больше подходит для последнего.

***

Дину кажется, что он видит какой-то причудливый сон. Он видит людей, которые, а он это точно знает, давно мертвы — Бобби, Эллен, его родители. Он начинает думать, что он тоже умер, но это кажется чем-то неправильным. Через некоторое время он понимает, что на самом деле не видит этих людей — скорее, чувствует, а его воспоминания довоссоздают в его уме их образ. Они говорят с ним, не произнося ни звука, но он понимает каждое их слово. Когда они исчезают, он не может вспомнить ничего из того, что они сказали. И он снова остаётся один в белом небытии. Время идёт, и однажды он осознаёт, что белое ничто вокруг начинает темнеть. Он не один, но ощущает вокруг себя какое-то враждебное, зловещее присутствие. Он спрашивает себя, неужели он снова попал в Ад, и теперь пытки ему придумывает кто-то более изощрённый, чем Аластар. Страх медленно, с неприятным холодком ползёт по позвоночнику и Дин размышляет, сколько времени продержится на этот раз. Но есть ещё что-то. На своей руке, по крайней мере, в том месте, где, как ему кажется, должна быть его рука, он регулярно ощущает тепло, заполняющее пустоту. Ему требуется время, чтобы понять, что это непросто тепло, это движение по его руке. Спустя ещё время он уже в состоянии удивиться тому, насколько часто это происходит. Несмотря на давящий страх и одиночество, он вынуждает себя сосредоточиться. И когда теплота вновь возникает, он старается отследить движения. Первый раз он теряет ход своих мыслей на полпути, и вынужден ждать, когда движение начнётся снова. Требуются ещё три попытки, но на четвёртый раз ему удаётся расшифровать, что это. Кто-то рисует буквы на его раскрытой ладони. Три буквы, если быть точным. Кто-то пишет СЭМ.

***

Прошло восемь дней с тех пор, как им удалось вытащить Дина с поля битвы. Восемь дней с тех пор как Кастиэль, появившийся, как только Дин и Сэм вернулись в бункер, рассказал Сэму, против чего они противостояли. — Он жив, но смерть Люцифера не оставила его невредимым. — Что? О чем ты, Кас? — Он слеп, Сэм. И глух. — Что? — Он видел истинную форму Люцифера перед его смертью. Ты знаешь, что происходит с людьми, когда они видят истинную форму ангела, а здесь было ещё хуже. Я сожалею, Сэм. — Нет! Почему даже сейчас Дин не может вздохнуть спокойно? Он спас этот чертов мир и вот благодарность, которую он получил за это? На его руке по-прежнему Метка, а теперь ещё это? Он отдал достаточно, мы отдали достаточно! Ты должен сделать что-то, Кас, скажи своим крылатым придуркам, что случилось с Дином, пусть они исцелят его! Они должны ему! Скажи им, Кас! Он не знает, в какой момент Кастиэль исчез из комнаты. Его гнев сменился рыданиями, он кричал в пустоту, пока его горло не начало болеть. В голове вертелась лишь одна мысль: Дин не перенесёт такого. С этого момента не было никаких признаков, что Дин собирается прийти в сознание. Кас заверил Сэма, что жизни брата ничего не угрожает, и единственное, что им остаётся — ждать. Сэма одолевают двойственные ощущения. С одной стороны, он ждёт, когда Дин придёт в себя, с другой — даже отдалённо не представляет, как Дин воспримет то, что его жизнь опять катастрофически изменилась. Сэм вбил в строку поисковика «глухота и слепота» и проштудировал все найденные статьи. С тех пор он неустанно сидит рядом с братом, выводя своё имя на его руке. Он хочет, чтобы Дин знал, что он рядом, и повторяет это простое действие постоянно, в надежде, что что-то изменится. Он делает это снова и снова, аккуратно прорисовывая пальцем каждую линию, каждую букву на раскрытой ладони брата. Чарли стоит в дверном проёме и изучает ссутулившуюся фигуру на кресле. — Как дела? Сэм расправляет плечи. Его спина протестует, но он игнорирует дискомфорт. Он знает, что выглядит как дерьмо, просто остальные слишком вежливы, чтобы сказать ему об этом. — Все так же, — он вздрагивает от того, каким отчаянием повеяло от его слов, — но Дин сильный. Он сможет через это пройти. Он знает, о чём говорит. Его пугает другое — захочет ли Дин проходить через это.

***

Сэм дремлет на стуле, когда Дин приходит в сознание, и мгновенно просыпается, когда кулак брата приходит в контакт с его боком. — Сэм! Сэм! — кричит Дин и его голос полон страха. Он пытается сесть. Сэм старается перехватить его руку и написать своё имя снова, но Дин продолжает отчаянную борьбу и Сэму приходится оставить свои попытки, потому что иначе он может получить кулаком в лицо. Дверь за его спиной открывается и в комнате появляется Кастиэль, который в немом удивлении смотрит на развернувшуюся сцену. — Кас! — кричит Сэм, пытаясь блокировать удары, — поговори с ним! Объясни ему, что произошло. Кас не произносит вслух ни слова, но Дин прекращает борьбу и опускается на подушки. Он совершенно неподвижен, лишь чуть-чуть наклонил голову, вслушиваясь в разговор. Сэм беспомощно всматривается в лицо брата, расстроенный тем, что не может знать, что сейчас говорит ему Кастиэль. Дин слушает внимательно, сощурившись, его губы сжимаются в тонкую линию. В какой-то момент он кивает Касу. Закончив разговор, ангел поворачивается к Сэму. — Дин хотел знать, смог ли он победить Люцифера. Я объяснил ему, что он смог, но его чувства оказались повреждены в результате. Он ответил, что это небольшая цена за то, чтобы Люцифер навсегда исчез. Он также сказал «спасибо». — Спасибо? За что? — Ты спас его, — терпеливо объясняет Кас, — твоё упорство постепенно возвращало его к жизни. И он хочет, чтобы ты знал, как он тебе благодарен. Сэм сглатывает комок в горле, но тем не менее улыбается. — Правда? Скажи ему, что я рад, что он вернулся, — отвечает он севшим голосом, — скажи, что я горжусь им. И люблю его. После минуты молчания ангел неожиданно хмурится. — Дин говорит, что тоже рад вернуться... Но ты забываешь про запрет на душещипательные моменты... не могу понять, что он имеет в виду. Сэм смеётся. — Скажи ему, что ничего я не забыл. Он изучает Дина и с удивлением замечает, что брат улыбается. — Сучка, — неожиданно чётко произносит он, пусть и громче, чем это необходимо. Сэм берёт его руку и пишет «придурок». Он не успевает дописать «П», когда Дин отталкивает его руку и смеётся. Сэм выдыхает. Впервые за долгие годы он абсолютно счастлив.

***

Сэм и не замечает, как пролетает месяц. Погода радует теплом и Дин большую часть дня проводит вне дома, греясь на солнце и наслаждаясь ветром, пробегающим по коже. Он любит мыть Импалу, кончиками пальцев исследуя каждый дюйм её металлического тела и успокаиваясь от знакомого дела. Они придумывают свою собственную элементарную осязательную форму общения, Сэм также начинает изучать метод Брайля, но приходит к выводу, что его время пока не пришло. Кастиэль навещает их так часто, как может. Он как переводчик — мысленно передаёт Дину слова Сэма, тот, в свою очередь, вслух отвечает. Сэм рад, что у них есть знакомый ангел и им доступен этот способ общения, и Дин наверняка не ощущает себя сильно изолированным от мира. Сэм часто думает о том, что пора бы поднять вопрос о его возвращении на работу, но не знает, с чего начать. Он не может понять, как бы ни старался, каково сейчас Дину, когда самые важные его чувства не работают. Каждый раз он пытается начать разговор и каждый раз сам же его прекращает. Он уже обрисовал ситуацию боссу — с некоторыми корректировками. Дин идёт на поправку, но в этот сложный период восстановления ему нужно быть рядом, как минимум для того, чтобы играть роль сиделки. Но главное положительное изменение замечают они оба — тремор и судороги Дина прекратились. Этому нет никакого объяснения и они просто записывают это на свой счёт как маленькую победу. Сэм выбрасывает лекарства Дина в мусорное ведро.

***

Братья сидят на заднем дворе, когда неожиданно появляется Кас. Само его появление не встревожило бы Сэма, но с ним Ханна. Сэм замирает, боясь, что ангелы снова принесли дурные вести. Дин врывается в его мысли, несколько раз повторив его имя. Он хмурится, интуитивно понимая, что сейчас они с Сэмом не одни. — Кас? В чём дело? — спрашивает Сэм, попутно рисуя на руке брата имя ангела. Тот кивает. — Привет, Кас. — Жертва Дина не осталась незамеченной, — говорит вместо Каса Ханна, — и мы пришли к вам с предложением — благодарность от Небес. Сэм смотрит на Каса, пытаясь определить, будет ли здесь очередной подвох. Как обычно, лицо Кастиэля ничего не выражает. — Уничтожение Люцифера сместило равновесие сил в мире, — продолжает Ханна, — удаление такого большого количества тьмы — это, конечно, хорошо, но должен быть баланс. Мы должны восстановить его, а тот излишек света мы отдаём Дину. Он может выбрать один из двух способов. Она делает паузу и смотрит на братьев, застывших на своих стульях. — Мы удаляем Метку Каина или восстанавливаем зрение и слух. — Одно из двух? — переспрашивает Сэм. Он знает, что ведёт себя сейчас как неблагодарный мудак, но его это не особенно заботит, — вы хотите, чтобы я предложил ему выбрать что-то одно? Боже... — Сэм, — твёрдо говорит Дин, — все хорошо. Он подскакивает на месте, потом понимает, что Ханна говорила и с Дином тоже, мысленно, как это делает Кас. Дин уже знает обо всём. — Я могу дать тебе время подумать, — говорит Ханна, но Дин качает головой. — Не нужно. Я хочу избавиться от Метки. — Дин, может, ты всё-таки сначала подумаешь, — начинает горячо протестовать Сэм, пока не вспоминает, что Дин не может услышать его. Он поворачивается к Ханне и та понимающе кивает. — Твой брат хочет, чтобы ты сам подумал в первую очередь, — говорит она, взглянув на Сэма. — Сэм, — говорит Дин, как-то умудряясь завладеть всем его вниманием, несмотря на отсутствие зрения и слуха, — пойми же. Того способа избавиться от Метки, который ты искал несколько лет, не существует. Но если она исчезнет, это избавит от опасности всех, и я не могу сказать то же самое о том, если мне вернутся чувства. — Помнишь, для чего мы бросили охоту, — продолжает он, словно понимая, что Сэм найдёт море аргументов, стоит ему замолчать, — для того, чтобы не пострадали люди. Ты сам сказал. По той же причине я запер себя почти на три года, когда все пошло прахом. Я хотел, чтобы ни один человек больше не умер из-за меня. Он останавливается и поднимает правую руку. Сэм понимает, что даже лишённый зрения брат сейчас видит шрам, который проклял его так надолго. — Если я не избавлюсь от неё, рано или поздно, я снова окажусь в Фокс Пайн. И каждую секунду своей жизни я буду ждать, что кто-то придёт за мной с Клинком, как Абаддон когда-то. Он сглатывает и продолжает дрогнувшим голосом. — Я могу обрести свободу. У меня может быть будущее, Сэм. Сэм сжимает плечо брата. Он понимает, что тот принял единственно верное решение. — Я буду здесь, Сэмми, — продолжает Дин мягко, — в нашем доме. Правда, не могу гарантировать, что мне удастся доремонтировать его, но все же... Сэм смаргивает слезы. Он поворачивается к Ханне и говорит еле слышно. — Скажи Дину, что я буду с ним. Я поддержу любое его решение. Ханна кивает, смотря на Дина с почти материнской нежностью, и в этот момент Сэм понимает, почему именно её Кас выбрал как друга среди ангелов. Она подходит к Дину, становится на колени перед ним и берёт его за руки. Он не вздрагивает от прикосновения. — Дин? Сэм хочет, чтобы ты знал, он поддерживает твое решение. Ты знаешь, за все время нашего знакомства с Кастиэлем я не могла понять, почему он так часто рисковал собой ради тебя и твоего брата, — она останавливается и улыбается воспоминаниям, — даже моя жизнь среди людей не дала мне в полной мере оценить, насколько вы оба особенные. Она отпускает руки и мягко поглаживает лицо Дина. Он смотрит на Ханну, не отрываясь, своими незрячими глазами, тихо принимая нежность. — Я рада, что могу помочь тебе, Дин Винчестер. Мне просто жаль, что я не могу сделать больше. А теперь давай уберём эту вещь с твоей руки. Её ладонь накрывает Метку. — Закрой глаза, Сэм, — командует Кас, когда из-под руки Ханны начинает струиться белый свет. Он проникает даже через закрытые веки и Сэм едва удерживается на месте, не имея возможности понять, как сейчас там Дин. Внезапно все заканчивается. Сэм открывает глаза и моргает несколько раз, чтобы избавиться от ярких пятен. Первым делом он смотрит на руку брата, туда, где находится Метка — источник всех их бед. Кожа на руке абсолютно чистая. Метки нет. Ни каких пятен, шрамов, ожога, ничто не напоминает о том, что в этом месте когда-то что-то было. Сэм не может сдержать улыбки, но мгновенно серьезнеет, когда смотрит на лицо Дина. — Дин! Дин? Ты в порядке? — спрашивает он, в панике забыв, что не получит ответа. — Я... я слышу тебя, Сэм, — Дин выглядит растерянным. Он хмурится и поднимает взгляд на Сэма, — и ты здесь... То есть я не вижу тебя чётко, но точно могу сказать, что это ты, потому что кто ещё может быть таким высоченным. Сэм смеётся, ещё не смея надеяться, что чудо произошло. Он подходит к Ханне и отмечает, что она улыбается, глядя, как Дин поднимает и опускает руки, отслеживая движения. Сейчас она выглядит совсем как человек. — Что произошло? — спрашивает Сэм, становясь между Ханной и Касом, — ты же сказала, что либо одно, либо другое. Если Метка исчезла, почему Дин снова может слышать и видеть? Ханна пожимает плечами. — Как оказалось, света осталось даже слишком много. Его хватило и на то, чтобы убрать Метку, и на то, чтобы восстановить твоего брата. — Я... я не понимаю, — перебивает её Дин, все ещё ошеломлённый, — то есть я чертовски благодарен и все такое... Но я не понимаю. Всегда есть какой-нибудь подвох, — он обрывает сам себя и строго смотрит на Сэма, близоруко щурясь. — Скажи мне, что ты не заключал ни с кем сделку. Сэм собирается возразить, что не успел бы попросту этого сделать, потому что все время был рядом с Дином, но вспоминает, что лишённый зрения и слуха брат наверняка полагал, что у него было множество возможностей сделать что-то втайне от него. — Нет, Дин. Клянусь. — Я могу понять твоё неверие, Дин, — говорит Ханна, — но ответ прост. Похоже, Метка захватила тебя не так сильно, как всем казалось. Каин посчитал тебя достойным Метки первого убийцы, но, оказывается, хорошего в тебе больше, чем ты сам об этом знаешь. Хотя некоторые люди всегда были в этом уверены. Она пристально смотрит на Каса, и, глядя на их почти незаметную коммуникацию, Сэм понимает, что, кажется, Кас нашёл себе родственную душу на Небесах. Ханна отстраняется. — Я должна идти. Я увижу тебя, Кастиэль? — Конечно, — отвечает Кас и что-то проскальзывает сквозь его предельную сдержанность, — мне тоже пора. Ангелы исчезают с шелестом крыльев, оставив братьев в немом удивлении от того, что впервые в их жизнях что-то поменялось к лучшему. Сэм вспоминает, как пастор Джим говорил когда-то, что их награды ждут их на Небесах. Кажется, они дождались их немного пораньше. — Так, — говорит он Дину, который все ещё ошеломленно озирается по сторонам. Похоже, он все ещё пытается уложить в голове, что его жизнь приходит в порядок, и он тоже обрёл будущее, — ты готов насладиться полноценной охотничьей пенсией? — Звучит неплохо, Сэмми, — усмехается Дин, — только подожди, мне надо найти тапочки. — Никаких тапочек, Дин! Конец.