***
Сидя в палатке Майкла, я старательно успокаивала себя после произошедшего. Меня всю колотило от холодной воды и ужасного чувства перед родственником. Боже, как он мог так поступить снова? В прошлые разы он всё списывал на алкоголь, но теперь… Он был совершенно нормален, мог отдавать отчёт о своих действиях. Как же я раньше этого не замечала?! «Прости меня, сестрёнка» «Я правда люблю тебя, сестрёнка» «Можешь смотреть, если хочешь. Я тебя не стесняюсь» «Оделась, как шлюха, таскаешься по улицам с мужиками, а мне даже сказать не удосужилась. Что я должен думать, Стейс? Хочешь казаться взрослой и независимой? Так вот пока ты живёшь у меня, будешь следовать моим правилам. И если я сказал, что ты наказана, значит, ты наказана. Я научу тебя уважать своего брата» «Если ты ещё раз выйдешь из этого дома без моего разрешения до конца наказания, я куплю наручники и пристегну тебя к себе» «Не-е-ет, во сне ты бы не сопротивлялась» «Чёрт возьми, Стейси, почему даже сейчас ты думаешь о ком-то кроме меня?» «Прости, маленькая моя, просто я так давно хотел снова услышать твой тихий голос возле моего уха утром. Ты скучала по мне?» «Я просил тебя не называть меня этим именем! Но ты ведь непослушная девочка, да?» «Я засмотрелся на тебя, и строчки просто вылетели из моей головы» И это лишь слова, а поступки?! Чёрт возьми, я никогда не думала, что он способен на такое! Это ж ненормально! Он что, заглядывается на меня?.. Нет, нет, нет, я не хочу даже думать об этом. -Держи, - спокойно сказал Клиффорд, накинув мне на плечи свой плед, чтобы я перестала дрожать; знал бы он, что это вовсе не холод. -Спасибо, - кивнула я в знак благодарности. Майкл сел возле меня в готовности слушать, и я порадовалась возможности наконец-то всё высказать и узнать больше о брате. Тяжело выдохнув, чтобы хоть немного опустошить свою внутреннюю боль, я пододвинулась к парню и прилегла на его грудь. Руки Клиффорда обвились вокруг моей талии, и я смогла немного расслабиться. Что бы ни говорили, а со старыми объятиями приходят старые чувства и воспоминания. Майкл наклонился, потёрся носом о мою шею, и я не стала сопротивляться. -Переживаешь? – аккуратно спросил парень, оставив невесомый поцелуй на моей коже. -Я ничего не понимаю, Майкл, - немного помолчав, начала я. –Почему он так поступает? Это новый вид извращения, да? Мой брат извращенец? Парень запрокинул голову назад и, закрыв глаза, помотал ей из стороны в сторону, что-то старательно обдумывая. Я не стала давить на друга, дав ему время всё расставить по полочкам. -Стейс, Люк, он не извращенец. Он всегда был неплохим парнем и по-прежнему остаётся таким. Сегодня он просто сорвался, в его голове произошло какое-то помутнение. Знаешь, любой психолог скажет тебе, что иногда у людей такое бывает. Это просто дурацкая ситуация, которая больше никогда не повторится. -Нет, Клиффорд, боюсь, что она уже повторилась, - сдавленным от волнения голосом ответила я, так как до последнего не хотела рассказывать парню о том самом вечере. -В каком смысле? – насторожился Майки. -Ну, это началось пару дней назад. Я вернулась домой поздно в компании Криса, и Люк устроил мне скандал. Тогда я думала, что он хочет ударить меня, но оказалось, что поцеловать… А позавчера я ночевала в гостиной, Эштон пришёл туда посмотреть футбол, и… -Так, стой, он приставал к тебе? – перебил меня парень, оживившись. -Да нет! Говорю же, он пришёл посмотреть футбол, и я заснула на нём. А утром, так всё глупо вышло… Я принесла Эшу кружечку кофе, и всё так получились, ну… В общем, он упал на меня, и Люк подумал, что мы спим друг с другом. Он напился тогда и вечером, когда пришёл домой… Я остановилась, так как не могла говорить дальше от переполняющих меня эмоций. Воспоминания нахлынули на меня так явно, что я вновь смогла ощутить тело Люка под свой рукой. -Стейс, если ты не хочешь, то можешь не говорить, - сказал Клиффорд, и я почувствовала огромную поддержку, которой мне так не хватало. -Нет, мне…мне просто нужно это высказать хоть кому-то. Тогда он пытался приставать ко мне. Знаешь, я растерялась, а он этим воспользовался. Заставил меня на мгновение подчиниться ему, расстегнуть рубашку, провести рукой по телу. Я не совсем уверена, но, кажется, он хотел с мной пере… -Вот же сволочь, - истерически усмехнулся Майкл, тогда как его пальцы с силой сжались в кулак. –Ты прости меня, Хеммингс, но я оставлю тебя ненадолго. -Майки, пообещай мне, что ты не пойдёшь к Люку, - с мольбой попросила я, схватив друга за воротник спортивной кофт. -Не беспокойся, лап, я просто схожу отлить, – мило улыбнувшись, сказал Майки, а затем вылез из палатки.***
Через час напряжённого ожидания я решила проверить, где носит Клиффорда. Ну не мог он так долго ходить по своей нужде. Что-то подсказывало мне, что друг всё же решил поговорить с Хеммингсом. Если это окажется действительно так, я ни за что не прощу его. Доверие – самое главное, что может быть между людьми. Снаружи было тихо и спокойно. Эштон и Калум обедали тем, что осталось после вчерашнего шумного ужина, Софи ходила по побережью с профессиональным фотоаппаратом, делая снимки здешних пейзажей. Меня насторожило то, что Люка и Майкла я не увидела, и удивило отсутствие среди ребят Криса. -С добрым утром, парни, - поприветствовала я ребят, присев рядом с ними за импровизированный стол. –Кто-нибудь видел сегодня Криса? -Секунду, - сказал Эштон, а затем, порывшись в кармане своих шорт, протянул мне небольшой листок, свёрнутый вчетверо. –Вот, он просил тебе передать. -Спасибо, - улыбнулась я Ирвину, забрав листочек. «С добрым утром, Австралия! Если ты читаешь это, значит, поняла, что меня нет на побережье. Сегодня ночью мне прислали СМС с просьбой проехать в мой бар-кафе. Кажется, какие-то неполадки с документацией. Прости, что не попрощался лично (вы так мило спали в обнимку с Михаэлем!). Спасибо за хороший отдых. Надеюсь, что мы встретимся в городе. Крис». Я скомкала записку, адресованную мне, и выкинула в горящий костёр. Калум и Эштон переглянулись в непонимании, а затем уставились на меня с вопросом в глазах. -Стейс, ты так не расстраивайся, - подбодрил меня Ирвин, легонько толкнув плечом. -Да, Хеммингс, он мне сразу не понравился, - подхватил Худ. –Какой-то он странный, а если ты ему не понравилась, то и вовсе чокнутый! -Воу-воу, ребята, - искренне рассмеявшись, сказала я, -Криса просто вызвали на работу. У нас всё в порядке, мы по-прежнему друзья. -Друзья? – послышался голос Клиффорда позади меня, и я обернулась, чтобы посмотреть на друга, которого так долго не было. –Мне показалось, что ты у нас занятая девушка. -Заткнись, Майки! – бросила я, не желая поднимать данную тему, тем более в присутствии ребят. -Стейси, - уже серьёзно сказал Майкл, -не хочешь пройтись? Я была немого напугана тем серьёзным тоном, которым говорил друг, и тем фактом, что Люка до сих пор не было видно. Кивнув головой в знак согласия, я попрощалась с ребятами и, поднявшись с места, пошла за Михаэлем.***
-Клиффорд, ты позвал меня прогуляться, чтобы попрактиковаться играть в молчанку? Мы шли вдоль побережья, держась за руки. Майкл почему-то молчал, не решаясь заговорить, а я просто не знала, что сказать, так как парень явно хотел сказать что-то определённое и важное для него. От ребят мы отошли на приличное расстояние, даже огонёк от костра скрылся вдалеке. -Мне немного неудобно говорить на такую тему, - пожав плечами, ответил Майки с настоящим смущением в голосе, чему я искренне удивилась. -Майкл Гордон Клиффорд, ты и смущение? Не смеши меня, ты же первый парень в любой тусовке. Когда в последний раз ты испытывал смущение перед девушкой? -Я серьёзно, Хеммингс, - смерив меня взглядом, ответил Майки, и моё веселье тут же пропало. –Там у костра ты сказала, что Крис тебе просто друг, и я хочу задать тебе один вопрос. Ты свободная девушка? -Ну, это немного сложный вопрос сейчас. Мы с Крисом познакомились-то совсем недавно, и он не предлагал мне встречаться официально. Мне легко с ним, но в то же время, знаешь, я могу спокойно закрыть глаза и представить, что его нет. Ничего не изменится. Он целует меня, а мне всё равно; проводит ладонью по телу, а оно не отзывается. Мне почему-то абсолютно всё равно, поэтому... наверное, я абсолютно свободна. -А что ты чувствуешь сейчас? – спросил Майки, остановившись и пододвинувшись ближе ко мне. Его руки мягко опустились на мои плечи, длинные пальцы, огрубевшие от гитарных струн, прошлись по ключицам, а затем плавно опустились вниз по рукам. Майки слабо улыбнулся, и, облизнув пересохшие губы, переплёл наши пальцы. Я подняла на него свои зелёные глаза, а затем, поддавшись вперёд, оставила мимолётный поцелуй на губах. -Я могу расценивать это, как то, что ты помнишь всё, что между нами было? – спросил Майкл, не отрывая взгляд от моего лица. -Я никогда и не забывала, - смущённо ответила я, и Майки снова увлёк меня в поцелуй.