Пролог
26 октября 2015 г., 22:23
За окном была действительно на редкость отвратительная погода – это признавали даже бездомные собаки, которые скулили, поджимая хвосты, прижимаясь к стенам зданий, будто бы те подарят им тепло.
Мелкий дождь моросил уже так давно, что на заплёванном асфальте успели образоваться лужи, а холодный порывистый ветер швырял ледяные капли людям прямо в лицо, будто бы издеваясь над ними.
Фрэнк не знал, кого ему проклинать – Бога, природу или судьбу. Он продумал этот день до мелочей, и сейчас, просто зная своего парня, он прекрасно понимал, что все его планы могут рухнуть.
Не было абсолютно ничего страшного в том, чтобы перенести всё на завтра или на любой другой день, когда небеса смилуются и прояснятся, но вся проблема заключалась в том, что Фрэнк просто физически не мог больше ждать.
Он практически ощущал груз вины на своих плечах от того, что тянул с этим дерьмом ни много ни мало – пять лет.
Незаметно выглянув из кухни, Фрэнк выследил местоположение Джерарда, который сидел на софе и с абсолютно меланхоличным видом рисовал одну и ту же лесную фею в разных ракурсах.
Разумеется, он был странным, иначе бы Фрэнк не влюбился в него, но мужчина двадцати восьми лет рисовал фею не потому что был извращённым фетишистом, а потому что этого от него требовала его работа. Джерард был иллюстратором детских книг.
Фрэнк спрятался обратно, задумчиво рассматривая маленькую трещину на керамической плитке, которой облицованы стены на кухне. Он прекрасно знал, что организм Джерарда прескверно реагирует на смену погоды, а вчерашний день был по-летнему тёплым и солнечным. То, что творилось сейчас за окном, вполне могло быть причиной сильной головной боли Джерарда и его ужасного настроения.
Кроме того, неделю назад Фрэнк умудрился подхватить вирус на работе. Конечно же, его слабому организму потребовалось время, чтобы победить болезнь, но зато теперь он совершенно здоров, а Джерард – практически никогда не выходящий из дома Джерард – превратился в сварливого и мерзкого человека, которого выводят из психического равновесия такие отвратительные явления, как насморк, боль в горле и кашель.
Казалось, что сама жизнь указывает Фрэнку на то, что сейчас не самое подходящее время, но мужчина привык делать всё так, как ему хочется и плевать на разные знаки, которые якобы предостерегают его от чего-то. Он планировал сделать это ещё очень и очень давно, и теперь ждать ещё даже пару дней казалось просто невозможным. Сегодня или никогда.
Миссия вытащить Джерарда на улицу казалась действительно невыполнимой, но Фрэнк любил сложные задания. Он любил всё, что касалось Джерарда, даже если это было тем, что мужчина ненавидит ходить в душ и ест мясо.
Поэтому Фрэнк подобно тени выскользнул из кухни и тихо сел рядом с Джерардом на софу, заглядывая мужчине через плечо.
– Я потерял свой последний счастливый мягкий карандаш, а этим ужасно неудобно делать наброски, – пробормотал Джерард, мрачно смотря в свой скетчбук.
Нельзя сказать, что это было хорошее начало, но Фрэнк не собирался сдаваться так быстро. За пять лет этих безумных отношений он уже успел разработать особую тактику общения с Джерардом, когда тот пребывает в плохом настроении. И он знал, что ему делать для того, чтобы завершить сегодняшнюю неимоверно важную миссию с успехом.
– У меня есть сюрприз для тебя, – сказал Фрэнк.
– Надеюсь, это мягкий карандаш, – буркнул в ответ Джерард, но ему никогда не удавалось обмануть своего парня. Тот уже видел, что в глазах мужчины мелькнул интерес.
Действительно, кто не любит сюрпризы?
– Не-а, кое-что покруче, – Фрэнк откинулся на спинку софы, с улыбкой смотря на Джерарда.
Тот отложил скетчбук в сторону, поворачиваясь к мужчине. Как бы Джерард не старался, он не мог сдержать лёгкой ответной улыбки.
– И что же это?
– Это на то и сюрприз, чтобы держаться в секрете, – поддразнил Джерарда мужчина. Оставалось сказать самое главное и пугающее. – Тебе придётся пойти со мной в одно место.
– Серьёзно? – Джерард издал стон, полный боли и отчаяния, бросая взгляд за окно. – Туда? Ты уверен, что твой сюрприз не сможет подождать?
– Нет, вообще никак, – Фрэнк положил голову на плечо Джерарда, и тот тяжело вздохнул, запуская пальцы в шоколадные волосы мужчины.
– Не подлизывайся, я всё равно этого не сделаю, – Джерард поджал губы, очевидно представляя себе то, насколько на улице холодно и промозгло. – Ты ведь знаешь, что я болею. Я могу получить осложнение и умереть.
– Ты тепло оденешься, Джи. Я не дам тебе умереть от обычной простуды, – Фрэнк лизнул Джерарда в шею, заставляя его тихо выдохнуть и легко потянуть мужчину за волосы, будто бы пытаясь оттолкнуть от себя, но как-то не особо старательно.
– Я не хочу, – заныл Джерард, дёргая Фрэнка за пряди волос, отчего тот поморщился и поднял голову с плеча мужчины.
– Я помогу тебе одеться. И помою сегодня после ужина посуду. И это будут бонусы к тому сюрпризу, что у меня есть для тебя. Как тебе такие условия? – Фрэнк был уверен в своей победе.
Джерард никогда не любил признавать поражение, но он умрёт от любопытства, если не узнает, что это за сюрприз. Такой предсказуемый придурок.
– Ты в любом случае помоешь посуду, потому что я болею, – он с вызовом посмотрел на своего парня.
– Ага, и приготовлю ужин, и уложу тебя спать, и прочитаю перед сном сказку, – Фрэнк закатил глаза.
– Именно. Потому что я болею, и обо мне нужно заботиться, – Джерард улыбнулся, а потом закашлялся, будто бы в подтверждение своих слов.
Фрэнк вздохнул и встал с софы, протягивая руку Джерарду.
– Пойдём, я одену тебя, чудо.
Джерард послушно сжал руку Фрэнка, позволяя тому поднять его на ноги. Да, это была победа, но это не означало, что он прекратит страдать и жаловаться на своё самочувствие.
***
Они зашли в спальню, и Фрэнк открыл дверцу шкафа, машинально бросая взгляд на своё отражение в зеркале, прикреплённом с внутренней стороны. Он не был особым фанатом своей внешности, но с тех пор, как в его жизни появился Джерард, ему больше не нужно забивать каждый миллиметр своей кожи татуировками, чтобы чувствовать себя увереннее. Он даже свёл одну из них с плеча – ту, что набил в особенно тяжелый период своих внутренних переживаний. Он никогда её не любил, но ему казалось, что с ней он чувствует себя более защищённым. Фрэнк понятия не имел о том, что это мнимое чувство, пока его не полюбил Джерард. И вовсе даже не за татуировки или выбритые виски, с которыми он ходил в то время. За что-то иное, Фрэнк не знал точно за что. Теперь голая кожа в том месте кажется красивой и естественной. Фрэнк не жалеет об остальных татуировках, которыми покрыто его тело, начиная с шеи и заканчивая ногами. Они являются частью истории его жизни, он любит их, но больше не ощущает потребности добавлять к ним новые. Ему нравится искать другие способы самовыражения, не касающиеся неформальной внешности и чего-то яркого, бросающегося всем в глаза. Этот период остался в прошлом. – Твой коричневый свитер лежит здесь или снова валяется где-то среди грязных вещей? – Фрэнк начал рыться в шкафу. – Не знаю, – Джерард сел на кровать. – Почему я должен следить за этим? – Фрэнк вздохнул, извлекая на свет чистую футболку Джерарда и бросая её ему в руки. – Потому что я не приспособлен к самостоятельной жизни, – тот снял пижамную кофту с рисунком весёлых дельфинов и натянул футболку. – И без тебя давно бы утонул в огромной куче грязного белья и мусора. Фрэнк фыркнул и бросил в Джерарда чёрными джинсами, снова ныряя в шкаф, чтобы продолжить поиски свитера. – Они летние, – возмутился Джерард, всё равно снимая пижамные штаны и натягивая джинсы. – У них тонкая ткань. – Не выдумывай, ты ходишь в них зимой, – голос Фрэнка звучал приглушённо откуда-то из недр шкафа. – И мёрзну, – Джерард вздохнул, застёгивая ширинку. – Эврика! – Фрэнк вылез из шкафа с кашемировым свитером Джерарда. – Хватит ворчать, – он подошёл к мужчине и протянул ему свитер, наблюдая за тем, как его голова исчезает под тканью. – Я чувствую, что всё равно замёрзну, – голова Джерарда появилась на свет, его крашеные чёрные волосы растрепались ещё сильнее, превратившись в спутанное гнездо. – Я согрею, – Фрэнк рассмеялся, когда Джерард закатил глаза на его игривый тон.***
Они вышли на улицу, и Фрэнк по-джентельменски отдал свой зонтик Джерарду, натягивая капюшон куртки на голову. Он любил дождь и прятался больше от ледяного ветра, нежели от капель воды, падающих с серого неба. Джерард же всей душой ненавидел сырость, и Фрэнк был готов укрыть его сотнями зонтиков и дождевиков, лишь бы тот чувствовал себя хорошо. Иногда такие мысли пугали его. – Куда мы идём? – Джерард почти забыл о том, что он находится на грани смерти, в его глазах светилось плохо скрываемое любопытство. – Я ничего тебе не скажу, – Фрэнк широко улыбнулся. Они спустились в метро и проехали пару станций, но у Джерарда всё ещё не было абсолютно никаких предположений касаемо того, куда они направляются. Даже тогда, когда Фрэнк завёл его в какой-то парк, в котором он бывал всего пару раз в жизни, мужчина до сих пор не понимал, зачем они там. Это был довольно старый парк, и кроме маленького прудика с утками, скамеек и деревьев в нём не было ничего достойного внимания. Это было отличное место для мам, выгуливающих своих детей в колясках или тех, кому хочется посидеть в приятной тишине и почитать книгу. – Я всё ещё не понимаю, – Джерард спрятал покрасневший от холода нос в своём сером шарфе, – и хочу домой. – Скоро поймёшь, – Фрэнк улыбнулся загадочной улыбкой, не сбавляя шаг. Он остановился лишь в дальней части парка, где не было людей, только зелёные скамейки, одинокая мусорка и голуби, выискивающие на земле что-то хотя бы наполовину съедобное. – Ты помнишь это место? Джерард нахмурил брови, осматриваясь вокруг, но не в силах вспомнить. Он почувствовал себя глупо, отрицательно качая головой. – А то, как мы познакомились? – Фрэнк улыбнулся, когда Джерард широко распахнул глаза, наконец понимая. Прошло пять лет с тех пор, как он стрельнул у Фрэнка сигарету именно в этом парке поздним летним вечером. На улице было тепло, и никто из них двоих никуда не спешил, поэтому они разговорились и начали спорить о том, какие эпизоды «Звёздных Войн» лучше. Джерард даже вспомнил, что на Фрэнке была футболка с Misfits, что сыграло огромную роль в том, что тот решился попросить у этого парня сигарету. Джерард никогда не был фанатом общения с незнакомыми людьми. И вот теперь, они стоят здесь, и Джерард действительно не помнит, какой была его жизнь до их встречи. Ему становится панически страшно, когда он думает о том, где бы он был и кем бы он был без Фрэнка, без его терпения и слепого желания быть рядом, несмотря на то, что Джерард самая настоящая противоположность идеальности. Кажется, это и называется любовью. Фрэнк понимал, что тот самый заветный момент настал, и хотя мужчина ещё никогда не был так уверен в том, что поступает правильно, он почувствовал, как его тело сковало волнение и страх. Он никогда не думал, что однажды будет делать это, он никогда не понимал и не задумывался о таком. Пока не встретил Джерарда, пока тот не доказал ему, что подобное бывает не только в книгах и фильмах, но и в реальной, отвратительной, жестокой жизни. Вставая на одно колено прямо на грязный асфальт, Фрэнк мысленно порадовался тому, что в этой части парка никогда не бывает много людей. Не то, чтобы он стеснялся, но ему хотелось оставить этот момент лишь между ними двумя, как что-то интимное и личное. Джерард издал какой-то непонятный звук, напоминающий писк, и прижал руку ко рту, во все глаза смотря на Фрэнка. – По идее, сейчас, я должен толкнуть до ужаса банальную речь... – тот чуть усмехнулся, не отрывая глаз от Джерарда. – Но я даже не готовился. Мне казалось, это должно быть искренне, а я не вижу искренности в том, что можно написать и продумать заранее. Знаешь, благодаря тебе я начал верить в Судьбу, в любовь и в прочее дерьмо, над которым я смеялся раньше. Я до сих пор не понимаю, как это происходит, как люди находят друг друга, но ты существуешь, и я точно уверен в том, что хочу состариться рядом с тобой. Просто... – он шумно выдохнул, доставая из внутреннего кармана куртки маленькую коробочку. – Просто потому что это ты, и я уверен, что не встречу никого лучше. Ты выйдешь за меня? Джерард всхлипнул, убирая руку ото рта и быстрым движением вытирая слёзы с щёк, смущаясь и теряясь, хотя это был Фрэнк, всё тот же Фрэнк, который видел его в самые дерьмовые времена и даже без одежды. – О господи, да, – наконец, смог выдавить из себя мужчина, чувствуя, как пылают его щёки. Фрэнк открыл коробочку и надел кольцо на его безымянный палец, его руки дрожали от волнения. Он был точно уверен в ответе Джерарда, но всё равно до последнего момента боялся услышать его. Джерард сжал руку Фрэнка ледяными пальцами и потянул мужчину наверх, чтобы крепко обнять его, пряча покрасневшее от слёз лицо в изгибе его шеи. Они стояли так несколько минут, Джерард сжимал руками куртку Фрэнка так, будто бы тот может исчезнуть в любую секунду, а Фрэнк улыбался, чувствуя слёзы на своей коже.
