Глава 7
2 декабря 2015 г., 08:27
***
Поспешно накинув на себя шёлковый халат и смахнув с плеч золотистые пряди волос, Серсея неторопливо направилась к винному столику, где её ждал пустой позолоченный кубок. Наполнив его вином, своим любимым Дорнийским сливовым, Королева- мать вернулась к лежавшему в постели Джейме. Обнажённый, с красивой мускулистой грудью он пристально изучал её, словно искал какие-то изменения. - Что с тобой? - сделав пару небольших глотков вина, поинтересовалась Серсея, возвращаясь к постели. - О чём ты? - проведя по ее руке, скрытой под дорогим красным шёлком, очнулся молодой лев. - Что со мной может быть?- с улыбкой добавил Джейме. Серсею никто и никогда не называл добродушной и мягкой женщиной, а уж глупой ее называть и вовсе не смели, даже за глаза, потому как таковой она никогда не являлась. Она прекрасно знала своего брата - близнеца и любовника в одном лице - и зачастую многое считывала по нему без слов. Серсея нахмурилась: последнее время мужчина был молчалив и холоден по отношению к ней, немногочисленные слова, часто произносимые невпопад, и смурное поведение вызывали в ней беспокойство. - Кто она? - не сводя с брата пристального взгляда полюбопытствовала Серсея. В одно мгновение её большие бирюзовые глаза заблестели от накатившихся слёз - стоило ей озвучить эти подозрения, как ее окутал страх, что Джейме уже больше ей не принадлежит и она осталась совсем одна! Это для Королевы-матери было подобно смерти... Ведь всю их жизнь он был только её, его любовь, его ласки и верность - всё принадлежало лишь ей одной. - Серсея, прошу тебя... - устало вздохнул Джейме, - разве за те годы, что мы вместе, я не доказал тебе свою верность и любовь? - не спеша поднявшись с ещё тёплой постели, поинтересовался мужчина. Он не желал продолжать эту беседу. - Всё осталось в прошлом, дорогой братец, - сухо и задумчиво произнесла Серсея, - в прошлом... Покойный Роберт целовал меня жарче, чем ты сейчас... - с гневной ухмылкой добавила она. - И плодил детей от шлюх... - справедливо заметил Джейме, - а ты покорно молчала, вечерами ложась со мной в постель! - Он был Король, имел на это полное право. - О да! - сквозь язвительную усмешку ответил лорд. - Ещё какой, одно брюхо чего стоило... Одевшись, Джейме подошёл к сестре окончательно убежденным, что как было прежде, уже никогда не будет. - Так кто же та, что заняла моё место? - повернувшись лицом к брату, не сдавалась Серсея, не собираясь вот так просто закрывать начатую ею тему. Она должна была узнать, иначе за неё это сделают другие люди. - Её нет, - шёпотом, легонько сжав ладонь сестры, произнёс Джейме, - нет... - Ты не умеешь лгать, Джейме, - немного отстранившись от брата, проговорила Серсея, - помнишь, в детстве за нас обоих отцу лгала только я... Пристально разглядывая сестру, её лицо, такое родное и одновременно бесконечно чужое, далёкое теперь от его нынешних мечтаний, Джейме тщательно пытался подобрать нужные слова. Разговор должен был состояться сейчас, поставив окончательную точку в их многолетних непростых отношениях. - Я по-прежнему люблю тебя, - чуть слышно прошептал Джейме, - и только сейчас я понял, каково это любить тебя только как сестру, как родного и близкого мне человека, - он внимательно наблюдал за её реакцией, за её опустевшими в одно мгновение, как ему показалось, глазами, за просыпающейся яростью, что до поры до времени тлела внутри его сестры. Он слишком хорошо её знал, впрочем, как и она его... Ощущения, затопившие ее изнутри, не поддавались определению: жар уступал холоду, желание кричать сменялось огромным желанием смеяться... Но Серсея продолжала молча сидеть на постели своего брата, гордо расправив плечи, и вино ей было уже не нужно. - Кто бы она ни была, - встав с постели, она смотрела прямо в глаза брата, - твоей она никогда не будет! - швырнув кубок в сторону что было сил, Серсея торопливо покинула покои своего брата. Было раннее утро, многие ещё спали, а значит, она могла без опаски вернуться к себе в покои. Ей предстоит узнать ту, что забрала у неё Джейме... Тяжело вздохнув, молодой лорд Ланнистер устало опустился за свой рабочий стол, он знал, что после его признания Серсея извернется и сделает всё возможное, дабы выяснить свою соперницу. Ничего хорошего это не предвещало, ведь Королева-мать без колебаний могла приказать убить любого, кто опрометчиво пришелся ей не по душе... Кроме разве что действующей Королевы Маргери... Здесь могли помочь только ум и хитрость, чего Серсее было не занимать.***
Арья внимательно изучала старую пожелтевшую карту, а после сразу же приступала к нанесению старых изученных и запомненных линий на новый чистый лист, что с её помощью послужит ещё долгие годы. День за днём, с утра до вечера Арья корпела над бумагами в рабочем кабинете лорда Тайвина Ланнистера. С позволения лорда она изучала и копировала особо ценные документы, получала и отправляла письма, а иногда даже писала их под зорким взглядом главного льва. Прошло уже шесть месяцев безупречной и примерной службы у главного Ланнистера, и девушке казалось, что она почти у цели: ещё пару месяцев и первая её жертва Многоликому будет отдана... Дни проходили быстро, за бесконечными делами и разговорами с лордом Тайвином, человеком острого ума, весьма начитанным, образованным, время для младшей Старк проходило незаметно, впрочем, как и для самого Тайвина. Они много общались на тему охоты и оружия, Арья обожала слушать различные истории о том, как когда-то молодой лорд Утёса Кастерли самолично загонял своих диких жертв и отнимал у них жизнь, вонзая в их жаркую плоть стальное копье в охотничьем азарте. Сама Арья со своей стороны ничего не могла рассказать в силу отсутствия подобного опыта, а выдумывать никогда не происходившие истории ей отчего-то не хотелось, так что всё, что ей оставалось в эти моменты, так это радостно с неподдельным интересом слушать лорда Ланнистера, который в такие моменты открывался с новой для девушки стороны, показав себя весьма занятным рассказчиком. А он был только рад этому. Поскольку только с этой молодой особой он неожиданно для себя смог хоть немного отвлечься от каждодневных забот, что входили в обязанности Десницы Короля. - Когда будет готова карта? - как обычно, сухо и резко поинтересовался в тот день сидевший за столом лорд Тайвин. Не поднимая головы, продолжая внимательно изучать бумаги, он время от времени обращался к своей помощнице. Чашницей её уже трудно было назвать, но одно было неизменно - то, что лорд Тайвин продолжал называть её "девочкой", и, казалось, по-другому он не желает... Хотя саму Арью всё устраивало. - Скоро, милорд, - также не отрываясь от широкого листа бело-желтой бумаги ответила девушка, сосредоточенно скрипя пером. Работая с тщательно проработанной картой, Арья Старк открывала для себя новые земли, те, где она ещё ни разу не была. Земли Запада и его тайные тропинки. Имея великолепную память, Старк прекрасно всё запоминала - каждый перенесенный штрих, каждую отмеченную тропинку или озеро. С её непростой и непредсказуемой жизнью эта карта, возможно, сослужит ей хорошую службу... Двор Красного замка полнился самыми разнообразными слухах, в том числе и о помощнице лорда Ланнистера. Многие придворные леди и их мужья при встрече с нею, навесив на лица лживые улыбки, приветствовали эту юную особу, за глаза приговаривая в ее сторону различные грязные непристойности. Это было как раз в духе нравов, царивших в Королевской гавани. Её поведение многим не нравилось, а ее положение при весьма сомнительном происхождении и вовсе было многим как кость поперек горла, ведь Старк любила горделиво пройтись по богато украшенным коридорам Красного замка под предлогом того, что идёт она по важному поручению своего лорда. Однако же она служит самому Тайвину Ланнистеру, а его в Королевской гавани уважали куда больше, чем очередного Короля-малолетку. Свой внешний вид Арья также не желала менять, да и зачем, она ведь не леди... Сам лорд Тайвин на этом не настаивал, не предъявляя никаких требований к одеянию помощницы. Она по-прежнему оставалась той девушкой, которая пришла на соревнования с превосходным оружием в руках: штаны и туника, железные заклёпки, кожаные сапоги, ремень, тёмно-каштановые волосы, забранные в пучок либо косу, - вот только всё было сшито по второму разу... Да это и не важно! - Вечером у меня военный совет, - монотонно проговорил лорд, - так что на сегодня ты свободна. Лорд Тайвин многое позволял своей помощнице, зарекомендовавшей себя прилежным, аккуратным и исполнительным человеком, но ещё ни разу не допустил её на свой военный совет. Она присутствовала на его малых советах в роли писаря, на обычных беседах, касающихся различных текущих дел и забот, что входили в обязанности Десницы. Но военный совет, что собирал лорд Ланнистер отдельно и независимо от малого совета, был для Арьи закрыт... И что там обсуждалось, чьи судьбы решались, она не знала и могла лишь догадываться. Чем она с энтузиазмом и занималась в освободившееся время. - Хорошо, милорд, - тихо и послушно, не отвлекаясь от работы, ответила Арья. - Значит, снова буду читать! - с улыбкой добавила девушка. Впрочем, тут она нисколько не покривила душой, - Арья обожала читать, конечно, не так, как тренироваться с мечом, но всё же книги и летописи в её жизни занимали не последнее место. История Королевства, его основания, его победы и поражения, история знатных лордов, заговоры между семьями и великими домами - все эти исторические хитросплетения стали по-настоящему благодатной почвой для развития и без того пытливого ума девушки. - Я заказал для тебя одну довольно-таки занимательную книгу, - отложив наконец-то бумаги, лорд Тайвин окинул взглядом свою юную помощницу, - уже скоро её доставят сюда, - не отводя взгляда от удивлённой девушки, Тайвин медленно подошёл к ней, - думаю, она понравится тебе. Он знал, что "девочка" в свободное от тренировок время проводит за чтением исторических книг, написанных сотни, а то и тысячи лет назад. В один из вечеров, когда лорд Тайвин готовился ко сну, ему в голову пришла мысль о том, чтобы сделать своей помощнице нечто вроде подарка. Сделать ей приятное и снова увидеть её такую красивую искреннюю улыбку... Над выбором книги долго думать не пришлось! - Спасибо, милорд, но... - Арья в замешательстве смотрела на возвышавшегося перед ней лорда Ланнистера, она никак не ожидала от него такого поступка. Воистину лорду Тайвину удалось приятно удивить её! Вот только зачем? - В богатейшей королевской библиотеке тысячи книг... - начала было Арья. - Эти книги принадлежат Королю, - равнодушно заметил лорд, - а эта будет только твоей... - и снова этот взгляд: изучающий, желающий пробраться внутрь, залезть в голову, тщательно, однако, укрытый напускным безразличием. Тайвин Ланнистер пристально смотрел в серые, азартно блестевшие глаза девушки, пытаясь определить степень искренности ее реакции. - Вы делаете мне подарок? И про что книга? - улыбаясь и смущаясь одновременно поинтересовалась девушка, глядя лорду Ланнистеру прямо в его бледно-зелёные глаза, с нетерпением ожидая ответа великого и ужасного. Пуститься в расспросы, не ограничившись ворохом благодарностей, как подобало бы в подобной ситуации простой скромной помощнице, - на такое была способна только младшая Старк! - Я бы так не сказал, - ответил лорд, - это скорее некая плата за твою службу мне. Ну а книга - о твоём родном Севере и его истории... - произнёс лорд, попутно отметив, как та вспыхнула, широко распахнув глаза. - Вся история Севера в этой книге, ты ведь, как я помню, северянка? Верно?! - тонкие мужские губы лорда изобразили что-то вроде жалостливой усмешки, заметив, как окаменела после слова "Север" юная помощница. - Благодарю Вас, милорд, - спокойно, но уже без улыбки и радости в глазах прошептала девушка, почтительно встав с места и выходя из-за стола. - В книге описана жизнь и смерть Брандона Строителя, - как ни в чем не бывало продолжил Тайвин, - а заканчивается она печальной историей о семействе Старк и их глупом отце, лорде Эддарде, - резко остановившись напротив Арьи, лорд внимательно и пытливо наблюдал за девушкой. Впрочем, как обычно. - Отчего же он глупый? - отмерла девушка и, не сдержавшись, добавила: - Это была одна из достойнейших семей в Королевстве... - Возможно, - хмыкнув, ответил мужчина и подошел к окну, - но глава великой семьи своей глупостью погубил своих детей и потерял всё, что веками хранили и передавали из поколения в поколение его праотцы! - исполненный твердой уверенности добавил Ланнистер, глядя вдаль. - А разве они все мертвы? Я слышала, что Санса Старк жива и вернулась домой... - ступила на зыбкую почву Арья. За время, что она находилась рядом с убийцами своей семьи, её голову одолевало множество вопросов о старшей сестре, Сансе, о младших братьях, но, как задать вопрос о ней и кому, Арья Старк не знала, да и просто подходящего случая не представлялось. - Да, она вернулась, только в какой роли, ты знаешь? - Тайвин отвернулся от окна и вопросительно посмотрел на девушку. - Ей приходится ублажать Болтонского бастарда, вынашивать его детей и дальше терпеть всё то, что он будет вытворять с ней. - Значит, такова её судьба, - смиренно прошептала Арья, присев за стол и опустив рассеянный взгляд на разложенные бумаги, - но для Севера Русе Болтон никогда не станет тем лордом, которого будет уважать и чтить народ. - Лишь бастард Эддарда Старка уберег себя, покинув дом и посвятив свою жизнь Дозору, - будучи необычайно словоохотливым эти днем, лорд Тайвин, казалось, не собирался прекращать беседу, исподволь изучая по сути все еще остававшуюся темной лошадкой помощницу, наблюдая за ее реакцией, оценивая задаваемые ею вопросы. - Ну и младшая из дочерей Старка, она, говорят, погибла сразу, как её глупому отцу отрубили голову, о ней уже и не помнит никто... - саркастично добавил лорд, подытоживая невеселую историю. - Север помнит, милорд, - Арья подняла глаза на Тайвина, - и всегда будет помнить каждого из семьи Старк. - Правда? - прищурившись, произнёс лорд. - Как же её звали, младшенькую-то? - Арья... Её звали Арья. Внутри девушки всё застыло, будто лёд изнутри сковал всё, что когда-то жило, билось, текло по венам. Её руки, казалось ей, стали холоднее снега и предательски начали подрагивать, как и всё её тело. Арья понимала, что страх овладевает ею и она ничего не может с этим поделать. Она в кабинете Тайвина Ланнистера, он стоит перед ней, и они беседуют о семье Старк. - Прекрасное имя, согласна? - ирония плескалась в глазах лорда Ланнистера, сквозила в его словах: возможно, он набрел на что-то важное?.. - Обычное имя... - пожала плечами девушка. - Разрешите мне продолжить работу, милорд. Тайвин смерил ее взглядом, но отвечать ничего не стал, только лишь кивнул головой. Не предвещавшая ничего особенного беседа и так слишком затянулась и зашла куда-то не туда. А нужно было заняться бумагами и хорошенько подготовиться к военному совету... Снова воцарилась тишина, перемежавшаяся только шелестом бумаги и легкими шагами Арьи от одного стола к другому, в кабинете главного Ланнистера эта обстановка была привычной, рабочей. Всё, что ему было нужно, находилось в кабинете... Больше половины карты было уже готово. Озёра, реки, тайные проходы в холмах, броды и водные переправы - всё было точно и скрупулезно перенесено на новую и более прочную бумагу. Спустя некоторое время Арья смогла справиться с трясущимися руками и продолжила кропотливую работу с картой. Оставалось ещё совсем чуть-чуть, и новая карта была бы готова уже сегодня, но лорд Тайвин готовился к военному совету и посему вскоре велел своей помощнице прекратить работу: - Заканчивай и ступай отдыхать, - сложив несколько свитков пожелтевшей бумаги в ящик и педантично заперев его на ключ, проговорил Тайвин. - Хорошо, милорд. Арья всё сделала, как велел ей обычно лорд Ланнистер: убрав в шкаф карты и чернила, протерев стол, она подошла к восседавшему за широким массивным столом мужчине. "До свидания, милорд", - с этими словами обычно Арья и покидала главного льва, оставляя его в полном одиночестве...***
Войдя в свои покои, Старк сразу же обессиленно опустилась на постель. Слёзы катились сами по себе, она была опустошена. Всё же слова льва задели её, проделав дыру в ее самообладании и уверенности, повернувшись к стене, Арья даже не сдерживала слёз. В её памяти всплывали счастливые дни, проведённые с семьёй, им на смену приходили другие, мрачные, картины, что ей пришлось увидеть потом: унижение отца, звук, с которым палач заносит над его склоненной головой свой меч, глумление над трупом брата и его лютоволком, смерть матери. Всё это Арья Старк никогда не сможет забыть... Да и нужно ли забывать про это? Сейчас она в Красном замке, служит главному врагу своей семьи, и ей нужно сделать всё, дабы забрать его жизнь. План уже был готов, но как сделать так, чтобы он стал реальностью, Арья пока что не знала, хотя кое-что всё же сделать можно... Но к этому девушка была не готова... пока что. За пределами комнаты был уже вечер, солнце снова покидало Королевскую гавань, уступая место освежающей прохладе. Усилием воли заставив себя более не лить слезы, Арья уставилась в открытое окно, пытаясь восстановить душевное равновесие и заделать случайно пробитые Ланнистером бреши в своей защитной стене. Нельзя расслабляться! Нельзя быть слабой! Дуновение свежего ветерка окончательно осушило влагу на ее щеках, остужая разгоряченную кожу. Вскоре снова крошечные, словно блестящие песчинки, звёзды, украсят собой чёрное хмурое ночное небо. Смотреть на него Арья могла бесконечно, как и в детстве, она любила проводить от одной сияющей точки до другой невидимые линии, наблюдая, как из этого всего получается рисунок, видимый только для глаз молодой волчицы. Всё же, несмотря на то что Арье пришлось рано повзрослеть, увидеть много смертей и самой познать, что такое убийство, частица детства оставалась в её душе. Пусть какая-то малозаметная толика, но всё-таки оно было там, отогревая и не давая очерстветь совсем. Сегодня она решила не тренироваться - слишком много слёз и воспоминаний.
