- «Свободный…» -
Дверь тюрьмы открылась, и Северус Снейп был сопровожден до внешних ворот. - Желаем вам приятного дня, мистер Снейп. Это прозвучало так обыденно, словно позади не было пяти лет заключения. От восторженного лица конвоирши Северуса передернуло, и он грозно нахмурился. Женщина рассмеялась, поскольку на неё это не произвело должного эффекта, и Северус внутренне посетовал, что ему следует возобновить тренировки. Видимо, за пять лет, проведенных в камере, он утратил былую грозность. Но сейчас Северус решил воспользоваться моментом. Он просто наслаждался происходящим. Перешагнув порог острога, Северус Снейп жадно вдохнул чистый утренний воздух полной грудью. Здесь не было запаха цветов или скошенной травы, но по сравнению со спёртым камерным воздухом, ароматы смолы и бензина казались ему фантастичными. После встречи с мистером Дамблдором, жизнь Снейпа круто изменилась. Во-первых, его сокамерника перевели в другую тюрьму. Никто не знал, что послужило причиной, но его новое место обитания охранялось еще строже, и было более неприступным, чем Азкабан. Свободное место быстро занял другой заключенный. Его звали Сириус Блэк, и на первый взгляд, он был менее агрессивен, чем его предшественник. Северус обрел друга. Возможно, в своей предыдущей жизни он бы ненавидел его - Северус был даже в этом уверен - но в тюрьме любая дружба хороша, чтобы отказаться от нее. Северус, ранее не имевший друзей, понял это слишком поздно. Сириус никогда не говорил о своем, казалось, кошмарном прошлом… Но иногда в своих ночных кошмарах он кричал так громко, что порой будил Северуса. «Грязная крыса», «предатель», «Питер»… Эти слова он выкрикивал постоянно, но Северус никогда не рассказывал о них своему соседу. В тюрьме было некоторое уважение к «прошлой жизни», чтобы не вытаскивать клещами из собеседника всю подноготную. Никто никогда не заставлял кого-либо раскрываться, в противном случае, можно было лишиться союзника. А Северус в нем нуждался. Возможно, Сириус был слегка высокомерен, но он был верным. И сильным… Если кто-нибудь осмеливался прикоснуться к Северусу, то, будьте уверены, его ожидали не слишком приятные минуты. Блэк мчался сломя голову навстречу опасности, даже если у парня напротив в руке был нож. Северус находил это смелым, но немного глупым. Зачем рисковать своей жизнью ради сокамерника? Сам бы он никогда не кинулся добровольно на перо, чтобы отстоять честь другого. И не потому, что был труслив – просто у него преобладал здравый смысл! Но Сириуса это не особо заботило, он просто защищал Северуса. И последний с опасением ожидал, какова будет цена расплаты. Каждую ночь он ждал, что Сириус спуститься со своего верхнего яруса вниз, чтобы удовлетворить свои естественные мужские потребности. Или во время еды отберет его пайку и десерт… Но проходили день за днём, ночь за ночью, пока Северус понял, что Сириус защищает его бесплатно. Это вызывало странное чувство. Отдающее горьким привкусом во рту… Блэк не просто защищал его, он заботился о нем, словно мамочка за малюткой. «Северус, ты не голоден?», «Северус, ты должен воспользоваться правом прогулки… Ты не хочешь увидеть небо? Знаешь, там очень красивые облака. Ты должен это увидеть» или же «Северус, ты почему позволяешь так обращаться с собой?» Он, что, хотел искупить ошибки прошлого, заботясь о нем? Северус терялся в догадках, но порой ловил себя на мысли, что предпочёл бы удар бывшего сокамерника. Было ужасно осознавать, что кто-то относится к нему лучше, чем он привык. У него не было жалости, нет… Просто наказание. А эти речи: «жизнь стоит того, чтобы её прожить». Откуда понабрался? За что он томится в этой тюрьме? Северус не знал, но от этого почему-то было больно. Не физически, нет, эту боль он привык скрывать, намного больше – душевно. Его собственные демоны преследовали его всё больше и больше. Он видел лицо Лили. Не бескровное лицо мёртвой Лили, преследовавшее его каждую ночь. Он видел Лили живой и счастливой. Было больно осознавать, что он больше никогда не увидит её прекрасного лица. Лили была мертва, она никогда не вернется. Потом было возобновление слушания дела. Видимо, Альбус Дамблдор не умел отступать. Северус хотел было на всё махнуть рукой, устав от неопределенности. Несмотря на то, что Сириус пытался поддержать его, впереди Северуса ничего не ждало, он никогда не сможет оправиться от того, что произошло. Он летел в пропасть, в которую сам себя толкнул. Но Дамблдор упорствовал, добившись повторного судебного разбирательства, требуя дорасследования, тщательного изучения документов и вынесения справедливого приговора присяжными, которых сумел убедить своим красноречием. - Невиновен! И снял с него наручники. С тех пор к нему снова стали относиться как к человеку. Северус вернулся в камеру, чтобы собрать свои пожитки. Он хотел попрощаться с Сириусом и поблагодарить за поддержку, но тот был на ежедневной прогулке. И Северус оставил ему послание на стене, которое сосед мог видеть каждую ночь. Северус искренне надеялся, что тому достанется не слишком задиристый сокамерник. Сириус заслуживал лучшего, ему не место в заключении. Снейп сумел выйти из тюрьмы за десять минут до возвращения приятеля. И понял, что не смог бы с ним попрощаться лицом к лицу. Северус ждал адвоката, который должен был его встретить. Вокруг было слишком много звуков и света, и Северус в какой-то момент поймал себя на мысли, что тоскует по тихой тюрьме. Он знал, это чувство будет преследовать его очень долго. Но завтра будет обязательно лучше! - Северус, друг мой! - Господин… Северус наклонился немного вперед и вздрогнул. Единственным человеком, которого он когда-либо называл господином, звали Лорд Волдеморт. И этот человек разрушил его жизнь. - Хватит, Северус. Сколько раз я просил тебя не называть меня господином? - Много, - ответил Северус с застывшей полуулыбкой. Лимон он проглотил, что ли? Северус был незнаком с правилами этикета. Неважно, он привыкнет к этому… Заново научится жить в мире, о котором забыл. Северус скрывал это от себя, но на это потребуется время. Много времени. - Я присмотрел для вас маленькую квартирку на окраине Хогсмида. На роскошь не претендует, но это всё, что мне удалось найти по доступной цене. На самом деле, Северус получил огромную компенсацию за то, что последние пять лет провел в заключении. Вероятно, Дамблдор был в курсе, но, видимо, старик не хотел, чтобы Северус чувствовал себя потерянным в огромной квартире. К жизни во внешнем мире подобные Северусу привыкали с трудом, и последний нуждался в адаптации не меньше остальных. Вероятно, жилище будет несколько больше, чем его камера, но ненамного. Ему следовало привыкнуть к тишине, спать в одиночестве и отвыкать быть постоянно настороже. - Это новая деревня, - добавил Альбус. – Её построили после вашего заключения. Она расположена достаточно далеко от Лондона, но пригородный автобус довезет вас до центра довольно быстро… Другим предостережением было нежелательное посещение центра Лондона с его извечной суматохой хотя бы в ближайшее время. Северус мог бы поблагодарить его за заботу, но это было не в привычках мужчины. Тем хуже, придется Дамблдору смириться с этим. Северус боялся оскорбить старика сухой благодарностью, чтобы показаться невежливым. До места назначения они на машине Дамблдора добирались примерно около часа. Северус подозревал, что тот нарочно сделал небольшой крюк. - Посмотрите на красоту мира, друг мой. Вы должны поймать свою удачу, жизнь слишком прекрасна, чтобы провести её в клетке, - пытался разъяснить ему Дамблдор. И Северус хотел ему верить. Но с чего начать, чтобы жить? Как смотреть на себя в зеркало после всего, что случилось? Он был намеренно принижен до животного состояния и был не значительней коровьего дерьма. Как возродиться после этого? Как он сможет выйти в этой слишком красивой деревне и наслаждаться голубым небом и пышной зеленой травой, зная, что такие люди, как Сириус Блэк должны были остаться по ту сторону, сидеть и часами рассматривать гнилой потолок и молиться, чтобы ничего не разнести вокруг себя? Как он мог смотреть в глаза человеку, когда думал обо всех своих драках в душевой? Как нормально вести себя по отношению к другим, когда остаешься совсем один, не зная, как оплатить другому за беспокойство? «Альбус, пожалуйста… Это слишком сложно, я не смогу». Но Северус лишь улыбался, слушая беззаботный монолог старика, перебив его тоном, в котором скользнула ирония: - И всё это было построено менее чем за шесть лет! Дома построены из картона, верно? Дамблдор глянул на него потемневшими глазами. - Ты ли это, Северус? Конечно, нет, Северус прекрасно знал об этом. Настоящий Северус никогда не шутил, как этот… настоящий Северус бы принужденно рассмеялся. Но сегодняшний Северус был потерян в душевых тюрьмы… Это поддельный Северус общался с улыбкой на устах, пряча в глазах вопросы. В первый день свободы он не был готов. Ещё нет… К счастью, Дамблдор не стал упорствовать. Он остановил машину перед длинным деревянным домом. Северус сделал вывод – это его новое жилище. Он вышел из машины и проследовал за Дамблдором. Они поднялись пешком на четвертый этаж. Лестничный пролет освещала голая лампочка, повсюду витал запах тушеной капусты. Определенно, здесь было лучше, чем в тюрьме. Никакой роскоши, зато свой собственный угол. Дамблдор долго искал ключ и Северус подумал, не прихватил ли тот с собой чайничек? Он махнул головой, отгоняя от себя глупые мысли. Вскоре Дамблдор отыскал пропажу и отпер дверь. Они вошли в небольшую комнату. Маленький мягкий диван, теплый ковёр, скромные шторы на большом окне, телевизор шестидесятых годов и кухонный уголок. Через открытую дверь можно было увидеть небольшую кровать и деревянный комод. Северус предположил, что ванная находится с другой стороны. - Я взял на себя смелость наполнить твой холодильник, - радостно сообщил Альбус Дамблдор. - Относительно меня, вы берете на себя слишком много смелости, - сухо ответил Северус. На самом деле, он не это имел в виду… Конечно, он хотел это сказать. Но сначала следовало поблагодарить. Именно благодаря этому человеку его вытянули из тюрьмы совершенно бесплатно. Адвокат не обязан был делать этого, однако, что сделано, то сделано. Слишком поздно, Северус не мог сказать спасибо прямо сейчас. - Сколько я вам должен? – поинтересовался Снейп скрипучим голосом. Вместо спасибо, теперь тот мог получить деньги. Это становилось настоящей проблемой, а Северус не любил ходить в должниках. Никогда и никому не быть должным – это было одно из его правил. - Нисколько, - огорченно ответил Альбус. Снейп чувствовал, что становится сентиментальным! Северус знал, когда Альбус Дамблдор переступит порог его дома, они больше никогда не увидятся. Хотел ли он этого на самом деле? Неважно, нужно, чтобы они расстались сразу и навсегда! - Не хочу быть вам должным, - упорствовал Северус. Он полез в карман и вынул толстую пачку денег. Там должно было быть около тысячи фунтов. Вполне достаточно. Северус сунул старику деньги в руки и указал на дверь. - Спасибо за ваши услуги, не смею вас задерживать. Его благодарность звучала настолько фальшиво, что Северус сам удивился. Альбус смотрел на банкноты, будто не понимал, как они оказались в его руках. Глубоко вздохнул, положил деньги в глубокий карман и повернулся к выходу. Дверь захлопнулась, и Северус еще добрых десять минут стоял неподвижно, не смея отвести от неё взгляда. После заключения стоять не шевелясь продолжительное время проблем не составляло. Он мог бы оставаться в таком положении ещё очень долго, но решил, что бесполезно, и направился прямиком в спальню. Улегся на кровать, не сняв обуви, и, несмотря на ранний час, забылся глубоким сном. Тяжелым глубоким сном, коего у него не было, кажется, уже тысячу лет.***
Северус Снейп никуда не выходил. Две недели он безвылазно сидел в своей квартире. Сначала он говорил себе, что слишком устал, чтобы куда-то выходить. Провизии у него было на неделю вперед. Альбус Дамблдор переоценил его способности прокормить себя. Зачем выходить на улицу? Холодильник был полон, на улице холодно, маленькой квартирке было достаточно одного его присутствия. Прошел день, другой, третий… Северус, наконец, решился. Он долгое время провел в ванной комнате, наслаждаясь горячими водными струями и расслабляющей атмосферой, царившей в душе. Обрезал волосы до плеч, а потом долго и тщательно мыл сальные пряди, преследовавшие его еще со времен юности. Побрился, почистил зубы, надел чистую совсем новую одежду. Видимо, Альбус Дамблдор взял на себя смелость не только снабдить его продуктами, но так же обновить его гардероб. Не оставил ли он ему свою судейскую мантию? Северус не знал, но нашел в шкафу какой-то длинный чёрный плащ. Покрутившись в нем перед зеркалом в разные стороны, мужчина решил, что село оно неплохо. Поймав на себе сходство с вампиром, Северус решил доработать свой стиль. Да, ужасающий. Но при этом не теряющий своего очарования. Наконец убедившись, что он вполне готов выйти в свет, Северус открыл дверь. Он уже представлял, как неспешно пройдется по улочкам деревеньки. Потратит деньги на приятные сердцу мелочи и просто приятно проведет время. Открыв дверь, он лицом к лицу столкнулся с маленьким мальчиком. Рыжий, примерно шести лет, посмотрел на него с нескрывающим ужасом. Северус недоумевал, почему он смотрит на него так… словно у него на лбу большими буквами было начертано ЗЕК! - Мама! – завопил тот, слетая с лестницы. – Я видел зека, это ужасно! Он выглядит как вампир, и это пугает меня… Я не хочу жить с ним в одном доме! Сердце Северуса готово было разорваться на части. Он быстро запер дверь, закрыв замок на два оборота, чтобы убедиться, что никто не придет убивать его ночью. «Зек», сказал мальчишка. Откуда узнал? Не столкнется ли он с подобным на улице?! После этого провального приключения, Северус задумался. Чтобы купить или снять комнату, он должен был объясниться с теми, кто предоставил ему жильё, что вышел из тюрьмы. Простая формальность. «Полная жопа, - думал Северус. – Кругом одни охранники, и они следят за тобой. Даже после тюрьмы они приходят, чтобы следить за тобой снова и снова…» Видимо, информация быстро разнеслась по всему дому. За это Северус должен быть благодарен чересчур болтливому управляющему. Так что, вряд ли подобное можно списать на слухи. На четвертый день Северус остался дома, повернув ключ на третий оборот. Прошли пятый и шестой день. На седьмой тревога улеглась, но Северус не хотел повторения. Но восьмой раздался звонок в дверь. Северус помедлил, но открывать раздумал. Он никого не ждал! Но кто-то вновь и вновь давил на кнопку звонка… В три часа дня, затем в три - тридцать, три – сорок пять. Кто-то упорствовал и успокоился лишь около семи. На девятый день звонки начались в половине девятого утра. Северус, спавший крепким сном, решил не открывать. Если человек будет настаивать, он выйдет и даст понять, что не стоит беспокоить Северуса Снейпа! К счастью для него, трель прекратилась. Он обнаружил письмо, просунутое под дверь, и бросил его в огонь.Северусу Снейпу Нашему соседу.
Он не собирался обсуждать вопросы прямо сейчас. На десятый день он обнаружил, что запасы пищи заметно поубавились. Привыкнув к свежей еде, он бросил в мусорный пакет несколько просроченных коробок. Это было забавно, поскольку еще месяц назад он вынужден был бороться за каждый кусок хлеба. На одиннадцатый день Северус решил отказаться от супов в пакетиках. Это было хорошим оправданием, чтобы он высунул нос наружу. Но Северус вдруг осознал, что не может этого сделать. Это было для него невозможным. Конечно, ему придется пойти купить еду. Но сделает он это по-быстрому. С такой скоростью, чтобы успеть добраться домой и запереться на все замки. На двенадцатый Северус остался в постели. Он не вставал, чтобы поесть или помыться. Он лежал и тупо пялился в потолок. Что хорошего в том, что он выбрался из своей камеры, а теперь вспоминает каждый прожитый в ней день? Игнорировать всё, что ему предоставили. Всё равно, не выйти. Он по-прежнему не был свободен. На тринадцатый день снова позвонили. Северус дремал на диване. Раздался стук в дверь, а потом снова трезвон. Это стало последней каплей в чаше терпения Северуса. Он резко вскочил с дивана, в два шага дошел до двери и распахнул её. Рыжий мальчишка стоял у двери и методично давил на кнопку звонка. Он замер напротив крайне недружелюбного мужчины. Он убьет его, это точно! Несмотря на увещевания матери, Рон отшатнулся. - Моя мама попросила меня извиниться… - пробормотал он. Северус приподнял бровь и Рон покраснел до корней волос. Неловко качнулся с пятки на носок. - Она испекла вам пирог… Чтобы поприветствовать в новом доме. - Сначала вас оскорбляют, на следующий день приносят пирог. Мне интересно, что будет потом… Собираетесь отправить меня обратно? Избить? Изнасиловать? Рон Уизли быстро отрицательно закрутил головой. Северус схватил его за воротник. - Хочешь знать, каково это, быть запертым в четырех стенах на всю жизнь? Я думал, что за их пределами всё будет по-другому… Но это не так. Каждую ночь мне снятся всё те же кошмары. Снова и снова… Когда я не сплю, то понимаю, что моя жизнь ничего не стоит. Во-первых, есть болезненные мысли, которые терзают меня. Еще хуже, чем кошмары. И эта усталость. Зачем мне выходить на улицу? Зачем идти в мир, который забыл тебя? Зачем делать вид, что всё будет как раньше! И маленький сосед, который орет всем, кто может его услышать, что сосед – бывший зек –ужасный страшный вампир. Я пугаю тебя? Хочешь знать, что такое настоящий ужас? Это то, что мешает тебе выйти, потому что ты боишься встретить нормальных людей. Людей, которых не избивают в течение многих лет. Ты это хочешь знать? Да? Северус сильно тряхнул мальчишку. Затем медленно поднял глаза, почувствовав, что за ним наблюдают. На него в упор смотрел рыжий мужчина. Северус вздрогнул, он поразительно сильно был похож на ночного охранника из южного сектора. - Отпустите моего сына, - сказал он твердым голосом. Он не кричал, не был раздражен, но его уверенность в себе произвела на Северуса сильное впечатление. Он медленно ослабил хватку на воротнике мальчишки, и тот, с криками о помощи, призывая мать, бросился вниз по лестнице. Северус остался около мужчины, ожидая наказания. - Никогда не приближайтесь к моей семье, держитесь подальше от нас. Молли приготовила пирог, она не привыкла сдаваться. В следующий раз, когда кто-нибудь позвонит в вашу дверь, просто откройте её и четко скажите, что никого не хотите видеть. Уверен, вас услышат. Никогда не разговаривайте с моим сыном. Я запрещаю вам даже смотреть в его сторону. Вы хоть понимаете, чего наговорили ему?! Рону всего шесть лет, и я не хочу ему объяснять, почему наш мрачный сосед поведал ему, как избивают в тюрьмах. Вам следовало бы обратиться к психоаналитику, а не отыгрываться на детях! Вы, должно быть, испытали немало ужасного, но это не повод, чтобы обвинять в своих бедах весь мир. Рон не виноват, и не должен знать об этом. Мужчина развернулся и стал спускаться вниз по лестнице. Он обернулся в последний раз, хотел что-то сказать, но, решив, что это не важно, просто продолжил путь, направляясь к своей квартире. Северус вернулся домой, закрыв за собой дверь. Так и не включив свет, съежился на табурете в углу кухни. Чёрт! Его жизнь была проклята. Так прошел час, другой… После пяти часов, проведенных в раздумьях, Северус вскочил со своего места. Оглядевшись, решительно направился в ванную. Зажег свет. Глянув в зеркало, шарахнулся от собственного отражения. Не удивительно, что мальчишка принял его за вампира. Он был похож на ожившую восковую фигуру. Сначала Снейп нерешительно произнес своё имя: - Меня зовут Северус Снейп. Нахмурился. Нет, не так. Он проблеял своё имя испуганным козлетоном. Выпрямился, вдохнул и улыбнулся. - Меня зовут Северус Снейп, - радостно произнёс он. Нет. Не хватало походить на сладкоголосого дедушку Дамблдора. Откашлялся. Попытался изобразить несколько эмоций на бледном лице. Счастье? Нет, это ему не подходило. Ярость? Не стоит ещё больше пугать окружающих. Печаль? Не может быть и речи, он не хочет быть похожим на кокер-спаниеля. Огорчение? Нет желания видеть подобное выражение на собственном лице. Мужчина вздохнул и оперся спиной о стену. Ему не было ни весело, ни грустно, ни страшно… Что оставалось? Идея пришла неожиданно, и Снейп вновь поспешил к зеркалу. Он постарался стереть с лица любое проявление эмоций. Мышцы лица расслаблены, прямые брови, твердый рот. Постепенно он позволил маске полностью завладеть своим лицом. Ровной, нейтральной и холодной. - Добрый день, - произнес он голосом, способным смутить рыжего папашу. Оставшись довольным, он продолжил, старательно контролируя себя, чтобы ни единый мускул не дрогнул на его отстраненном лице. - Меня зовут Северус Снейп. Одна бровь чуть выгнулась. Мужчина нахмурился, заставив строптивицу спуститься на место. Ни один мускул не должен шевельнуться. Больше никто и никогда ничего не сможет прочесть на его лице. Никто и никогда. - Меня зовут Северус Снейп… В голосе мелькнул оттенок безнадёги. Бровь вновь дернулась. Левая бровь, опустившаяся вниз. - Меня зовут Северус Снейп, и у меня никогда ничего не получится. Северус прикрыл глаза. Он хотел отказаться от всего, чувствуя себя довольно глупо. Но понял, контроль над эмоциями является необходимостью, если он хочет иметь достаточно смелости, чтобы выйти на улицу. С этой минуты Снейп надолго надел на себя холодную маску. Нужно быть сильнее остальных, либо ты, либо тебя – вот его новый девиз. Северус яростно тряхнул головой, расправил грудь и тщательно стер с лица все эмоции. Если его брови решили жить своей жизнью, то этим стоит воспользоваться, решил он. Ничто не шевельнется на его лице, кроме бровей. - Добрый день, меня зовут Северус Снейп. Он саркастично приподнял бровь. - Я сидел в тюрьме, но был оправдан. Вы хотите знать, каково это, быть в заключении? Уверены? Невозмутимое лицо с приподнятой бровью выражало полную беспечность. Жизнь была огромной театральной сценой, а он – её ведущим актёром. Он приблизился к зеркальному отражению, представив картину, возникшую в его голове, которая вполне могла произойти на улице. - Тюрьма - это ад… Его шепотом можно было заморозить всё вокруг. Если бы в этот момент рядом с ним оказался кто-нибудь, то почувствовал бы себя крайне неуютно. - Если бог создал рай, то тюрьмы создали ад. Туда заманивают людей, надеясь, что выйдут они оттуда исцелившимися. Но там нет исцеления… На самом деле, всё устроено так, чтобы человек окончательно потерял себя. Разбитые осколки, вот кем я стал. Сейчас я свободен. Я стану сильным за всех тех, кому не повезло. Я буду сильным, я буду править миром, а не мир мною. Я, Северус Снейп, стану новым человеком. Сердце, заполошно бившееся в груди, постепенно успокоилось, и Северус яростно ткнул пальцем в отражение: - И вы не сможете помешать мне! Северус замер, по его губам скользнула тонкая улыбка. Исчез маленький робкий Северус, подчинявшийся желаниям сокамерника. Северус Снейп готов стать другим человеком. И начнёт он прямо сейчас…