III. Трон Тельмара

Каспиан со Сьюзен стоят чуть поодаль от остальных. В гавани сегодня шумно: куча нарнийцев суетятся вокруг недавно законченного небольшого фрегата, идея постройки которого пренадлежала Эдмунду. Тот поделился своими знаниями о структуре корабля с Каспианом, через некоторое время был готов набросок и, спустя три года, строительство «Повелителя ветров» наконец закончилось. Люси первая восходит на борт, с интересом рассматривая все вокруг. Дженни и Питер пока ещё на берегу, раздают последние указания. — Это всего лишь месяц, и мы вернёмся. — пятый король нежно сжимает ладони Сьюзен. — Всего лишь? — хлопает ресницами та, — Это целый месяц. Долгий, бесконечный месяц. — Но ты ведь сама меня отпустила. — Я знаю, — вздыхает Сью, — ты не можешь без моря. — Будь Эсми постарше — я взял бы вас с собой. Но в море сейчас очень ветренно и промозгло. Там не место королеве. Сьюзен вскидывает бровь: — Да? Тогда пойди и скажи это Люси и Дженни. Каспиан усмехается: — О-о-о, здесь особый случай. Помнишь, Люси устроила длинную тираду о том, как любит и всегда любила Теревинфию? И как давно там не была? — Помню. — Так вот, не в Теревинфии дело. Просто, Орландию тоже пригласили на турнир. Сьюзен складывает руки на груди: — Да, я могла бы догадаться и сама. — Вот, — кивает Каспиан, —, а если мы разлучим эту «верховную» парочку, то не пройдёт и недели, как один найдёт повод броситься в пучину вод Восточного моря во время шторма, а вторая случайно упадёт с самой высокой башни Кэр-Параваля. — король корчит недовольную гримасу, — сама понимаешь, тут у нас нет выхода. — Ну, хорошо, — улыбается Сью, — убедил. Только береги себя, ладно? — Это всего лишь турнир. Со мной ничего не случится. — Каспиан притягивает к себе королеву и крепко обнимает, зарываясь лицом в ее волосы. — Люблю тебя очень сильно. — Я тебя сильнее. *** Приблизительно через сутки после отплытия «Повелитель ветров» попадает в бурю. Сначала легкий моросящий дождик кажется безобидным. Разве что королевы с веселым визгом бросаются в каюту и усаживаются на широкий подоконник каюты Каспиана, так как нигде больше такого замечательного подоконника нет, немедленно приказав принести им подушки и горячее питье. Лишь хорошо знающие море Каспиан и капитан Дриниан хмурятся, всматриваясь в горизонт. И не зря. Не проходит и часа, как выросшие в разы волны начинают заметно качать корабль, а палубу буквально заливает водой. На темном, затянутом тучами, небе появляется вспышка молнии. Каспиан хватает Дриниана за плечо: — Надо спускать паруса, мы не пройдем бурю иначе. — Много времени потеряем. И корабль станет неуправляемым. — капитан старается перекричать бурю. — Мы не знаем такого типа корабли. Он выглядит крепче, чем наши. Нужно подождать. — Здесь три мачты, потом может быть поздно! — кричит в ответ король. Питеру приходится вцепиться в фальшборт, чтобы устоять на ногах. Он беспокойно оглядывается на суетящихся с канатами матросов и юнг, пытающихся не допустить того, чтобы палуба превратилась в бассейн с морской водой. Тем временем Дриниан сам становится за штурвал. Ветер усиливается с каждой минутой. Верховный король видит, как край верхнего паруса на грот-мачте отрывается от реи под натиском ветра. Очередной удар огромной волны сотрясает «Повелитель ветров», заставляя половину моряков упасть на деревянный пол. — Черт с ним, убрать паруса! — сквозь ледяной ветер командует Дриниан, и матросы бросаются к канатным сеткам, чтобы взобраться на мачты и выполнить приказ. Однако, действуют они крайне медленно, так как не так уж и легко собирать парус, умудряясь не упасть с реи судна, которое море швыряет из стороны в сторону, как хочет. Каспиан бросается на помощь морякам, и Питер решает последовать его примеру. Останавливает его лишь вид обеих промокших до нитки королев, вцепившихся в какое-то крепление. Не успевает он дойти до них, как корабль снова сотрясает вал. Люси со вскриком падает на палубу, хватаясь за предплечье Дженни, однако последней таки удается устоять на ногах. — Питер! — Люси пытается убрать с лица прилипшие волосы. — Вы что здесь забыли? — Верховный король рывком поднимает сестру с пола. — В каюту, сейчас же! — Но мы хотим помочь, — жалобно отвечает королева Отважная, пытаясь унять дрожь от холода. — Мне правда сейчас не до того, чтобы смотреть, не упадете ли вы за борт. — тон короля не терпит возражений. — Идите! — Питер, Лу права, — Дженни перекрикивает шум шторма, — вам понадобятся еще рабочие руки. — Да что же это за наказание! — Питер немного грубо хватает под руки обеих королев и тащит в сторону двери под капитанским мостиком, — Я сказал — быстро внутрь! И не высовывайтесь, пока я не разрешу! Роланд замирает с толстым канатом в руке, стискивая грубую веревку так, что белеют костяшки пальцев. Его губы становятся тонкой линией, когда лицо королевы Бесстрашной на миг искажается от боли от того, как ее руку с силой сжимает король. Рыцарь большим усилием подавляет в себе желание оттолкнуть в сторону грубого короля, позволившего себе так обращаться с леди. Леди, каждое прикосновение к которой он помнит наизусть. На сворачивание парусов уходит почти два часа. Продрогшие матросы не знают отдыха. Лишь самый верхний парус на фок-мачте все еще раскрыт. Каспиан хватает за плечо только что спустившегося с мачты матроса: — Почему верхний парус все еще раскрыт?! — Канат зацепился где-то за конец реи. Его не достать. Каспиан ничего не отвечает, лишь отталкивает в сторону матроса и принимается взбираться вверх по канатной сетке. Ветер продолжает швырять корабль туда-сюда, и на верхушке первой из трех мачт это ощущается гораздо сильнее, нежели внизу. Несколько минут уходит у Каспиана на то, чтобы разобраться, какой из канатов застрял. Оценив ситуацию, король лезет во внутренний карман за ножом, чтобы перерезать канат. Если в одной руке – нож, то другой приходится крепко держаться, что значительно замедляет процесс и злит Каспиана еще больше. Мокрая рубашка неприятно липнет к телу и король начинает понимать, что значит знаменитое выражение «продрогнуть до костей». Очередной порыв ветра. Треск, подобный грому, привлекает внимание всей команды. Не спущенный вовремя парус таки играет свою роковую роль — ветер ломает пополам фок-мачту и ее верхушка с белым парусом летит в воду. Питер успевает заметить, как Каспиан выпускает из ладони кинжал, ухватившись за рею. — Король за бортом! — орет кто-то за спиной у Питера, сам же Верховный король припадает к фальшборту, всматриваясь в волны. — Бросьте конец в воду! — кричит Питер, пытаясь отыскать Каспиана глазами. И он находит. И ругается нецензурной бранью, понимая, что канат ему сейчас никак не поможет. Каспиан запутался в парусине, которая накрыла его и не дает вынырнуть. Он отчаянно пытается найти край или разорвать парус, но ткань слишком крепкая, а легкие жжет все сильнее и сильнее. — Ну, кто тебя просил, герой недоделанный?! — шипит Питер, сбрасывая на ходу сапоги и отталкиваясь ногами от фальшборта, прыгает в воду. Ледяное море кажется тысячей раскаленных игл, впивающихся в кожу. Питер оглядывается и решает, что под водой доберется до паруса быстрее. Ухватившись за деревянную рею, он набирает в грудь как можно больше воздуха и ныряет под парус, направляясь к силуэту Каспиана. Оказавшись рядом, Верховный король вытаскивает из ножен длинный кинжал и разрезает парусину, в которой запутался Каспиан. Тот с хрипом хватает воздух, наконец оказавшись над поверхностью воды. Волна бьет в лицо. Каспиану трудно сообразить, где корабль, поэтому он позволяет Питеру схватить себя за рубашку и плывет в ту сторону, куда и король Великолепный. На воду уже опустили приспособление для поднятия упавших за борт. Ощутив вновь под ногами твердую палубу, Каспиан едва удерживается на ногах, перед глазами все плывет. Питер не дает ему упасть, хоть он и раздражен: — Дался тебе этот парус, — король отбрасывает мокрую челку со лба, в то время как Каспиан заходится кашлем. *** Утро следующего дня выдается таким спокойным, что вчерашняя буря кажется просто плохим сном. Морская вода снова приветливо поблескивает в солнечных лучах, а на небе — ни одного облачка. Лишь обломанная фок-мачта стоит немым упреком вчерашней погоде. — Что делать с мачтой? — хмурится Люси. — Неужели придется возвращаться для починки? — Против ветра это будет крайне сложно для корабля в таком состоянии, Ваше Величество, — терпеливо отвечает Дриниан на столь очевидный для моряка вопрос. — Там! — Каспиан показывает рукой в сторону горизонта. — Там виднеется берег Гальмы! Зайдем в гавань и обратимся за помощью к местным мастерам. Уверен, в островном государстве их более, чем достаточно. Питер? — Мы прибудем в Теревинфию с опозданием в несколько дней — как минимум. Но, другого выхода я не вижу, — отвечает Верховный король, вглядываясь в едва различимые очертания острова.