* * *
Так как никто из его команды, кроме Ватари и еще Ойкавы с Иваизуми в тот день, прямо не упоминал о его ориентации, Яхаба считает, что это никогда и не всплывет. Он решил, что товарищам будет комфортнее с ним, если они просто притворятся, что он такой же, как они. Однако, к его удивлению, Матсукава упоминает это во время планирования тренировочного матча с другой командой из этого района. Яхаба общался с их менеджером, милой второгодкой с хвостиком. Он видел, как ей было сложно нести тяжелую сумку с вещами, и предложил свою помощь, завязав разговор по пути. — Несправедливо это, — вздыхает Матсукава, когда Яхаба возвращается к своим товарищам. — Единственный из нас, кто может говорить с девушками — и ему это даже не нужно… — Ойкава-сан умеет общаться с девушками, — щедро добавляет Ватари, и остальные кивают и вздыхают. — Он не в счет, — говорит Ханамаки. — Он заключил сделку с сатаной или что-то в этом роде. — Они ведь тоже люди, — качает головой Яхаба. — Вы просто слишком много думаете о том, что они девушки. — Тебе легко говорить, — возражает один из первогодок. — Вот когда я говорю с милой девушкой, мой мозг будто превращается в кашу, и я свое имя едва могу вспомнить! — Да у нас и нет времени на девушек, — замечает Ватари. — Но хотя бы поговорить с одной милашкой, хоть немного… — Хотите, я познакомлю вас с ней? — говорит Яхаба, вспоминая, как легче было говорить с Нагао, когда Ватари был рядом. — Ну, я могу пойти заговорить с девушками, а вы присоединитесь, когда у вас, э-э, не такая каша в голове будет, — на него внезапно обращено все внимание окружающих, и он автоматически поднимает руки. — Э-э, только по одному за раз. На тренировочных матчах Ойкава часто заменяется с Яхабой или кем-нибудь из первогодок, позволяя им контролировать всю игру. Таким образом они проверяют, кто будет лучшей заменой. Яхаба знает, что в сравнении с Ойкавой, он чуть ли не младенец, но он справляется лучше первогодок и выигрывает несколько матчей. Его не удивляет, когда на вкусном ужине в качестве благодарности за отлично проведенный фестиваль, тренеры объявляют, что он становится их новым запасным связующим, но, услышав это, Яхаба все равно почувствовал, будто что-то в нем изменилось. Он не может перестать смотреть на свою официальную форму с номером 12, висящую в комнате. Впервые он ее, наконец, надевает на первый день Весеннего турнира. Он радостно ухмыляется своему отражению в зеркале, а потом поворачивается помочь Ватари, запутавшемуся в его кофте. Ватари впервые играет в основном и изначальном составе, впервые участвует в турнире старших школ, и он жутко нервничает. — Все с тобой будет нормально, — повторяет ему Яхаба, поправив форму на друге. — Да я рухну в обморок прямо на площадке, — отвечает Ватари. — Ну, если так, то хотя бы падай под летящий к нам мяч, — пожимает плечами Яхаба. — Вот это настрой, — усмехается Ойкава. — Я умру, — говорит Ватари. Ватари не умирает, не падает в обморок и вообще не исполняет ни одно из его полных ужаса предсказаний. В первом сете он немного напряжен и заминает некоторые приемы, которые в обычной ситуации он бы с легкостью довел до связки, но остальная команда проявляет свою силу, забирая очко за очком, Ватари вливается в их ритм и вскоре начинает играть нормально. Они одерживают победу в первой игре со счетом 2-0 и перекусывают перед второй. — И каково это? — спрашивает Яхаба Ватари, когда они доедают и начинают пасовать друг другу, чтобы остаться разогретыми. — Ну, быть на площадке. — Такое ощущение, что меня вот-вот раздавили бы миллиард тонн давления, но даже приятно, — быстро отвечает Ватари. — Это было потрясающе. Яхаба завистливо вздыхает, и тренера зовут их на обсуждение следующего матча. Следующие их соперники хороши. У них плотная защита, благодаря оставшимся на турнир третьегодкам, и хорошо контролируемые атаки. Аобаджосай выигрывают первый сет и быстро отрываются во втором, в основном благодаря эйсам Ойкавы и его умным пасам, но они не могут позволить себе расслабиться. В ответ оппоненты начинают сосредотачивать атаки на Ойкаве, пытаясь выбить всех из ритма. Ватари приходится пасовать чаще, но из-за ограничений на позиции либеро, вариантов у него меньше. Когда соперники забивают три очка подряд на блоках, и счет становится 21-20, едва ли в пользу Аобаджосай, их тренер объявляет тайм-аут. Ойкава ведет активные обсуждения ответных тактик. — Пасы Ватаччи — хорошее оружие, но предсказуемое, если они знают, что могут заставить его пасовать, — говорит Ойкава. — И нам надо найти способ нарушить их планы, пока они не зашли слишком далеко. — Нам нужно, чтобы Ойкава не попадался под первый прием, — подмечает Иваизуми, вытирая пот с лица полотенцем. Они слегка меняют расстановку, уменьшая зону защиты Ойкавы. Получается, что вначале он стоит подальше сзади, и ему придется метнуться между Ватари и Ханамаки, чтобы встать на пас — но Ойкава достаточно быстр, чтобы провернуть такое. Точнее, все так думали. Вместо этого, когда Ханамаки ныряет за мячом, а Ойкава бежит мимо, они сталкиваются, и Ойкава влетает в пол, а мяч падает где-то поодаль. Ханамаки быстро поднимается на ноги со звуком свистка, и смотрит на Ойкаву, чтобы тот последовал его примеру, но Ойкава лежит на полу, сжимая колено, и его лицо перекошено — Яхаба его таким никогда не видел. Иваизуми оказывается рядом будто из ниоткуда, остальные не отстают. Яхаба в потрясенной тишине наблюдает со своего места, как Ойкава медленно поднимается на ноги, не нагружая больное колено, и облокачивается на Иваизуми. — Ты доберешься до лазарета? — спрашивает Ирихата. Его голос не жесткий и не резкий, а скорее деловой, спокойный. Когда Ойкава кивает, он поворачивается к остальным членам команды. — Мизогучи-сенсей, доведете его? Хорошо. Яхаба, ты заменишь Ойкаву. Ханамаки, тебя нужно заменить? Слова Иваизуми, что он сказал несколько недель назад, эхом отдаются в ушах Яхабы — о том, что запасной связующий Ойкавы будет введен в игру только в случае, если что-то пойдет не так. Он мечтал о возможности сыграть, с завистью смотрел на первогодок первого состава, но теперь, столкнувшись с реальностью и с напряженным, испытывающим сильную боль Ойкавой, который переходил от Иваизуми к Мизогучи, Яхабе кажется, что он не справится. — Я… — начинает он, и слова стихают у него в горле, когда Ойкава смотрит прямо на него. — Яхаба, — говорит он. — Я на тебя рассчитываю, так что тебе надо победить, хорошо? Чтобы я мог вернуться и играть завтра. — Понял, — отвечает Яхаба, пытаясь подделать чувство уверенности, которое он вовсе и не испытывает, и заходит на площадку. Еще только четыре очка, говорит он себе. Нам нужно лишь забить еще четыре очка и не дать им забить три до этого. Но с ним команда работает не так, как с Ойкавой. Его пасы не подлетают на идеальной для них высоте и скорости, они колеблются, замедляются, становятся менее уверенными в себе. Ханамаки играет, но он потрясен и не может выложиться на полную. Они пытаются, но проигрывают сет. — Дыши глубже, — советует Ирихата Яхабе на перерыве перед следующим сетом. — Не теряй спокойствия. Команды, которые ты одолевал на тренировочных матчах, были такие же, как эта. Ты еще не влился в игру, и это нормально. Все выглядит хуже, чем есть на самом деле, потому что сет все равно приближался к концу. Яхаба кивает и пытается воспользоваться его советом. Он медленно вдыхает и выдыхает, стараясь забыть обо всем, кроме площадки и нужных им розыгрышей. — Не пытайся быть Ойкавой-саном, — говорит ему Ватари, когда они расходятся по позициям. — Просто будь собой. Но я недостаточно хорош, хочет ответить Яхаба, но придерживает язык, понимая, что настрой сейчас важнее всего. — Таким как ты тяжело, — тихо говорит Иваизуми. — Тем, кто руководствуется рассудком. Ты способен увидеть, какой пас будет лучшим в данной ситуации, но физически еще не можешь его провернуть, поэтому тебе и кажется, что ты сливаешь каждый розыгрыш. Но тебе нужно верить в наших нападающих. Нам не нужен лучший пас, просто хороший — а ты должен верить, что мы можем им воспользоваться. — Я постараюсь, — отвечает Яхаба. Второй сет проходит лучше. Он старается следовать совету Иваизуми, доверять нападающим и полагаться на защиту. Счет медленно, но верно растет. Для Аобаджосай это не громогласная победа, на какие они способны — разница в очках совсем невелика, и Иваизуми пробивает последний съем. Его товарищи радуются, а Яхаба чуть ли не падает на пол от облегчения. Он даже не чувствует радость победы — лишь облегчение от того, что он не подвел команду своими недонавыками. Он чувствует себя странно, потрясенно. Ирихата говорит им, что Ойкава и Мизогучи поехали в больницу на рентген. Они доезжают туда на автобусе, желая дождаться результатов и рассказать Ойкаве об игре. — Вы не можете зайти туда все вместе, — заявляет им дежурная медсестра, завидев такую компанию, да еще и в потной форме. — Только по двое. В палату идут Иваизуми и Ирихата. Остальные находят себе места и усаживаются ждать, неловко ожидая новостей, которые могли решить судьбу их команды — не только на этот турнир, но и на весь следующий год. С каждой молчаливой минутой становится все хуже, и Яхаба задумывается, а не это ли имеют в виду люди, говоря, что стресс сокращает жизнь на многие годы. Наконец, возвращаются Мизогучи и Ирихата. Ирихата поднимает руки, заставляя всю команду замолчать, не дав им задать назревшие вопросы. — С ним все будет хорошо, — хрипло говорит он. За этими словами следуют более подробные объяснения, заглушенные командной радостью, и Яхаба лишь улавливает суть. Ойкава будет в порядке, сможет играть и дальше. Ему нужно быть осторожным и не травмировать колено, носить специальную поддержку, пройти физическую терапию, чтобы избежать более серьезных повреждений, но с ним все хорошо. — А завтра он сможет играть? — спрашивает Матсукава. Тренера обмениваются взглядами. — Да, — все-таки отвечает Ирихата. — Но не так, как обычно. Яхаба, Ханамаки, он позвал вас. Они легкой походкой следуют за медсестрой до палаты Ойкавы. Он лежит на кровати с абсурдным количеством мармеладок с дыней вокруг. Иваизуми сидит на стуле рядом с кроватью. Ойкава жестами приглашает их войти. — Сначала Макки! — голос у него совершенно обычный. — Ива-чан, можете сходить мне за питьевым йогуртом? — У тебя ведь уже есть напиток, — возражает Иваизуми. — Но я хочу питьевой йогурт, — дуется Ойкава. — Купим мы тебе йогурт, — обещает Яхаба. — Вот видишь, Ива-чан? Тебе нужно быть добрее ко мне, как Яхаба! — говорит Ойкава. Иваизуми закатывает глаза, но выходит вслед за Яхабой. Они находят автомат, и Иваизуми покупает йогурт. — Он просто хочет удостовериться, что Ханамаки не чувствует себя виноватым, — говорит он Яхабе, выбирая что-то себе. — И ему действительно не следует — у Ойкавы и до этого были проблемы с тем коленом. Наверное, ему уже давно нужно было начать носить поддержку. Нечто подобное могло случиться в любой момент. Яхаба кивает. — Логично, — говорит он. — Значит, нужно просто дать им время поговорить, верно? Иваизуми кивает и прислоняется к стене. Яхаба пристально оглядывает его и видит, что он необычайно бледный. Иваизуми выглядит изнуренным, даже хуже, чем после дня тренировок. — Ты очень за него переживаешь, — подмечает Яхаба. — Ну, хоть один из нас должен, — отвечает Иваизуми и качает головой. — Нет, я слишком строг к нему. Ойкава стал намного осторожнее. Он почти всегда следит за собой. Яхаба и не знал, что было время, когда Ойкава не был осторожен, не следил за собой, но он просто хмыкает, соглашаясь, и неловко заламывает руки. Он думает о том, что увидел тогда во взгляде Ойкавы, и не может не сказать: — Он для тебя действительно важен, не так ли? — Разумеется, — подтверждает Иваизуми. — Ну, он же мой лучший друг, мы знакомы уже невесть столько. Пускай он иногда меня жутко выбешивает, даже большую часть времени… — он пожимает плечами. — Не знаю, что бы я без него делал. Он для меня все. — О-у, — умиляется Яхаба. Иваизуми краснеет. — Да какая разница. Только не говори ему, что я это сказал. — Может, тебе самому следует сказать ему, — возражает Яхаба. — Готов поспорить, это его очень осчастливило бы. — У него и так запредельное эго, — парирует Иваизуми, пуще прежнего заливаясь краской. Яхаба просто опять хмыкает. Вскоре Ханамаки выходит из палаты Ойкавы. Он выглядит, будто у него гора с плеч свалилась — его походка уже легче, а выражение лица более открытое для общения, чем с их столкновения. Он жестами подзывает Яхабу и направляет его в палату. Ойкава ухмыляется, когда он заходит, и откидывается назад на подушку между своими кучами мармелада, которые, если Яхаба не ошибается, даже каким-то образом умудрились увеличиться в размерах. — Вот, — говорит Яхаба, протягивая ему купленный Иваизуми питьевой йогурт. — Спаси-и-и-и-ибо, — благодарит его Ойкава. Он указывает на стул. — Можешь съесть мармеладку, если хочешь — вкуснятина! — Да нет, спасибо, — Яхаба присаживается на край стула. — Я не особый фанат сладостей. — А ведь внешность у тебя такая миленькая, — проговаривает Ойкава и качает головой. — Поздравляю с сегодняшней победой! Я тобой очень горжусь. — Дело не во мне, — бормочет Яхаба, глядя в пол и нервно теребя пальцы. — Это навыки остальных членов команды… — Я-я-яха-а-аба-а-а, — укоризненно протягивает каждую гласную Ойкава. — Если ты не признаешь хорошие результаты, то никогда не сможешь точно оценить себя и команду. Все уходят с площадки с мыслями о том, что они могли сделать лучше. Но столь же важно осознавать, что ты отлично сыграл, чтобы понимать, в каком направлении нужно работать. — Я… я постараюсь, — отвечает Яхаба. — Отлично, — говорит Ойкава. — А теперь насчет завтра. Он описывает им план, разработанный с тренерами. На той неделе в тренировочном лагере они начали пробовать вводить систему с двумя связующими, но теперь они собирались применить ее в настоящем матче. Яхаба с Ойкавой оба будут в игре, ослабляя давление друг на друга. Яхаба пытается не позволить его неуверенности в себе затуманить его разум, внимательно вслушиваясь в осторожные ответные стратегии Ойкавы для разных ситуаций во время игры. Мысли в ту ночь у него несутся вскачь, и он не может заснуть. Напряженная ситуация на площадке, падение Ойкавы, опасения насчет завтрашней игры — все это вертится в его голове и не дает ему покоя. А когда он, наконец, засыпает, на смену мыслям приходят беспокойные сны. И тем не менее, когда на следующий день они заходят в спортзал, Яхаба чувствует себя совершенно спокойным. Возможно, дело в том, что сегодня вместе с ним на площадке будет Ойкава. Несмотря на то, что он уже несколько раз видел, как Ойкава проигрывал, какая-то его часть по-прежнему упорно верит в то, что он неуязвим. Если Ойкава будет рядом, направляя его, вероятно, все пройдет нормально. Они одерживают победу. Не элегантно, не с таким достоинством, как обычно, но в тот день они вырывают одну победу за другой. Когда они покидают площадку, Яхаба чуть ли не опьянен этим восторгом. Теперь он и впрямь чувствует себя победителем, в отличие от предыдущего дня. Он ерзает в автобусе по пути назад, переполняемый непонятно откуда взявшейся энергией, сидя рядом с Ватари, и наблюдает, как Иваизуми прикладывает лед к лежащему у него на ногах колену Ойкавы. — Я тебя таким счастливым вот уже сколько месяцев не видел, — улыбается ему Ватари. — А то и вообще никогда? Ты обычно не такой заведенный. Яхаба улыбается ему в ответ. — Я раньше никогда не попадал в финал турнира, — говорит он, пускай и знает, что дело однозначно не только в этом. — Ну, будем надеяться, что завтра ты сможешь сказать «я раньше никогда не попадал на Национальные», — ухмыляется Ватари. Говорить ему этого не приходится, ведь они проигрывают Шираторизаве. Но это ничего, думает Яхаба, даже когда по щекам у него катятся слезы. Они сильная команда, и становятся все более сплоченными с каждым днем. — В следующем году, — говорит он Ватари, покидая стадион, — когда у нас будут новые первогодки, а Ойкава-сан окончательно восстановится. В следующем году мы точно одержим победу!* * *
После Весеннего турнира жизнь превращается в вихрь экзаменов и подготовке к школьному спортивному фестивалю. Тренера ясно дают знать, что не нужно слишком им увлекаться, предупреждая, что им не следует выкладываться где-то, кроме волейбола, но даже они тут бессильны, особенно когда третьегодки возвращаются и помогают им готовиться. Яхабу фестиваль особо не заботит. Он участвует в показательном волейбольном матче и еще нескольких состязаниях, но не разделяет решительного настроя других учеников. За последние несколько недель перед фестивалем Иваизуми бросили множество вызовов, поэтому он участвует чуть ли не везде, да и другие его товарищи тоже, поэтому Яхаба занимает себя, болея за них. А еще он раздает воду и фрукты. Хотя фестиваль и перенесли на более ранний период весны, чтобы избежать проблем с тепловыми ударами у участников, солнце все равно печет безжалостно. Он без устали нарезает апельсины и бегает туда-сюда за водой и льдом, в итоге ему самому становится немного не по себе под палящим солнцем. Разумеется, Ирихата замечает это, немного выговаривает его, а потом отдает часть припасов, за которыми он ходил, самому Яхабе и отправляет посидеть в тени медицинской палатки. Это было зря, ведь в огромной палатке и без него стоит та еще суматоха. Его быстро отводят к одному из кучи стульев, вручают влажный компресс на шею и еще больше воды. Яхаба переживает, что они заставят его выпить воды больше, чем он весит, перед тем, как отпустят. Хотя, обработав его, сотрудники тут же начинают помогать новым пациентам, и он может мирно поиграть в телефон. Естественно, Яхабе нереально везет, и одним из тех новых пациентов оказывается Кьетани. Его сложно не заметить, учитывая, как хлещет кровь у него из носа. Злобное выражение не сходит у него с лица, даже пока медсестра-волонтер его осматривает. К ужасу Яхабы, его сажают рядом с ним. — Прижми к носу на десять минут, — говорит ему медсестра, вручая полотенце. — Не запрокидывай голову, иначе кровь потечет по горлу. Если через десять минут кровь не остановится, подойдешь ко мне, — она смотрит на Яхабу, который по-прежнему держит свой телефон. — А ты проследи, чтобы он десять минут так и сидел, — не успевает он и возразить, как медсестра убегает к новому пациенту. — Что случилось? — спрашивает Яхаба, невольно впечатленный. Он видел достаточно попаданий волейбольным мячом в лицо и понимает, что кровавый нос Кьетани — не причина для беспокойства, но то, как он просто позволяет крови стекать по подбородку и капать ему на рубашку, прибавляет ситуации некой зрелищности. — Врезался в кого-то на бейсболе, — ворчит Кьетани из-под полотенца. — Так чего ты ждал, пока тебе все не… — Яхаба жестом обмахивает лицо и рубашку Кьетани. — Я был слишком занят, пытаясь добраться до базы, мой внешний вид меня не волновал, — с отвращением выдает Кьетани. Яхаба прищуривается. — «Пытаясь», то есть у тебя не вышло? — спрашивает он. — Похоже, тебе стоило бы все-таки побеспокоиться о своей внешности вместо игры. — Слушай, ты… — начинает Кьетани и тычет в него рукой с полотенцем. — Эй! — Яхаба мгновенно наклоняется вперед, выдергивает полотенце у Кьетани и прижимает его к лицу парня, зажимая ему нос. — Ты вообще слушал, что она говорила? Еще и двух минут не прошло, идиот. Он ожидает, что Кьетани шлепнет его по руке или даже врежет ему, но к его удивлению, Кьетани замирает, в шоке уставившись на него. До Яхабы доходит, что, вероятно, все вокруг обычно слишком боятся Кьетани, чтобы вообще нарушить его личное пространство, не говоря уже о том, чтобы коснуться его, поэтому Кьетани не знает, что с этим делать. Яхаба завязывает мысленный узелок на случай, если эти знания пригодятся ему потом. — Если ты не зажмешь его на десять минут, кровотечение не остановится, — говорит Яхаба. — Вот так, — он хватает руку Кьетани и кладет ее на полотенце, на мгновение прижимая к своей, а потом отпускает его. — Теперь надо считать заново. Кьетани хмурится еще сильнее и отворачивается. — Отъебись, — таким подавленным Яхаба его еще никогда не слышал. — Какая тебе вообще разница? Яхаба приподнимает брови. И впрямь, какая ему разница? — Ты по-прежнему официально состоишь в волейбольном клубе, — самым что ни на есть беспристрастным тоном выдает он. — Если ты будешь участвовать в других состязаниях и потеряешь сознание от потери крови или чего-то подобного, опозоришь команду. — Куда уже позорнее-то, после проигрыша на Весеннем турнире? — спрашивает Кьетани, злобно краснея. — Тоже мне, нашлись чемпионы, не можете даже… Яхаба встает и чувствует, будто вся кровь в его венах превратилась в лед. Таким же ледяным взглядом он одаривает и Кьетани. — Если бы меня интересовало мнение того, кто не смог вынести даже несколько недель тренировок, я бы, нахрен, сам его спросил, — говорит он и тут же уходит. Даже несмотря на палящее дневное солнце, остывает Яхаба еще очень не скоро.