Бессмертный Герой

      — Скайхолд — место, любезно принявшее нас, когда на прошлое убежище Инквизиции напал Корифей со своей армией красных храмовников, — рассказывал Варрик, неспешно прохаживаясь по главному залу и разводя руками в стороны.       Норт внимательно следил за движениями своего гида, хотя, признаться, тяжело было слушать и рассматривать красоты замка одновременно. Задрав голову, мужчина увлечённо пробегался глазами по массивным золотым люстрам, после чего пытливый взгляд его скользил ниже — на стены, украшенные флагами и причудливыми фресками. Одна из них до сих пор собиралась, и коренастый гном, чья борода была забавно заплетена в две тёмно-рыжих косички, усердно крепил её части на каменную стену.       — Красных храмовников? — растерянно переспросил отвлекшийся Норт.       — Святая Андрасте, парень, ты что, спал всё это время? — воскликнул Варрик, вскинув руки.       — Я был занят делами Ордена — ползал по колено в крови и грязи где-то на задворках Тедаса, — моментально ощетинился Страж. — Так что да, можно сказать и так. Меня поглотил кошмар наяву. На секунду Тетрас умолк, виновато закусив губу. Герой Ферелдена тоже, казалось, пытается остыть и подготовить себя к продолжению разговора.       — Что ж, прошу прощения, — протянул Варрик, почесав затылок. — Просто меня несколько смущает твоя неосведомлённость. Не позволяй названию обмануть себя — кроме него красные храмовники не имеют ничего общего со святыми воителями. Защитники людей от одержимых магов сами стали одержимыми, — он горько усмехнулся. — В какой-то степени.       — Хоть я и знаю, что демоны могут вселиться в кого угодно, но не могу поверить, что Орден это допустил.       — Нет… Нет, здесь дело не в демонах, — гном отрицательно покачал головой. — Эти храмовники находятся в союзе с Корифеем и вместо обычного лириума принимают красный, — он поёжился при воспоминании о злополучном минерале.       — Дай угадаю — это делает их сильнее.       — О да, чёрт побери, и наделяет какой-то сверхъестественной мощью! Однако из-за своей привязанности к нему, красные храмовники, все без исключения, оказываются во власти своей зависимости. Кто владеет красным лириумом — владеет ими. И так уж случилось, что на данный момент это Корифей.       — То есть, бунт в тылу врага не спровоцировать. Нехорошо, — Серый Страж покачал головой.       — Неужели ты уже продумываешь тактику сопротивления? — лицо Варрика озарилось надеждой. — Наконец-то помимо Морриган здесь появился хоть кто-то, желающей действовать, нежели думать.       — Морриган иногда тоже любит всё хорошенько взвесить.       — Инквизитор любит это ещё больше. Настолько, что принятие одного решения он откладывает «на потом» уже очень долгое время.       — Имеешь что-то против него? — Норт вопросительно изогнул густую бровь, украдкой взглянув на гнома.       — Против Инквизитора? Нет, что ты! — Тетрас энергично замахал руками. — Рэлл, безусловно, отличный лидер. Он взвалил на свои плечи ответственность за разрозненную толпу народа, превратив её в одну из самых могущественных организаций из ныне существующих. Не в обиду Стражам, само собой, — поспешно исправился Варрик, вспомнив о плачевности дел в Ордене его собеседника. — Пока что ему отлично удавалось нести этот груз правления, но он слишком много думает.       — Разве это плохо? — ухмыльнулся Герой Ферелдена.       — Иногда — да. Он старается угодить всем, сделать так, чтобы ни одна сторона конфликта не была в обиде на Инквизицию. Но иногда ты просто должен делать то, что должен, и плевать на последствия. А Рэлл...ну, временами он прямо настоящий дипломат, Рюшечка им гордится, — Варрик горько улыбнулся.       — Рюшечка? — смеясь, переспросил Страж.       — А, точно, — гном стукнул себя ладонью по лбу, — ты же не знаешь. Рюшечка — это Жозефина Монтилье, посол Инквизиции и по совместительству советник Рэлла. Невероятно умная личность.       — Я думал, ты занимаешь эту должность.       — Потому что я самый красивый? — бесстыдно поинтересовался Тетрас и развязно провёл рукой по собранным в конский хвостик волосам.       — Скорее самый болтливый, — фыркнул Кусланд, но тень улыбки всё же скользнула по его губам. — Леди Монтилье...она тоже выходец из народа, как и Рэлл?       — Инквизитор — выходец из знатного рода, Норт, — с нажимом заметил Варрик, снисходительно прощая Стражу его невежество. — Фамилия "Тревельян" в Вольной Марке имеет вес. И пусть Рэлл младший ребёнок в семействе и вряд ли когда-нибудь стал бы его главой, но за юность свою успел и вкусить роскошной жизни, и получить необходимые для дворянина навыки. Как случилось и с Жозефиной, с одним лишь отличием — она род Монтилье тащит на своих плечах.       — Как ей удаётся? — с восхищением в голосе вопрошал Кусланд.       — Это же Рюшечка, — ответил гном таким тоном, будто имя советницы всё объясняло. — Она умна и решительна, и если уж кому-то и под силу одновременно решать проблемы как Инквизиции, так и собственного семейства, то лишь Жозефине.       — Но почему она Рюшечка? — недоумение и любопытство сквозили в изумрудных глазах мужчины, когда он в ожидании уставился на ухмыляющегося Тетраса.       — Я её так называю. У меня есть привычка давать людям прозвища. Я и для тебя уже придумал, — он хитро улыбнулся.       — Да неужели? — удивился Норт.       — Север! — выпалил Варрик, словно уже не мог сдерживать себя. — Ну тут, думаю, всё понятно.       — Забавно, — протянул Серый Страж, поглаживая бороду, — хотя я всё же предпочитаю, чтобы ко мне обращались по имени.       — Ты всегда такой нудный? — обиженно буркнул гном, скрестив руки на груди. Герой Ферелдена коротко хохотнул, лицезря его надутую физиономию:       — Обратись к Морриган — она подкинет тебе более красочных прилагательных о моём несносном характере. Но в целом, да, — он пожал плечами. — Я просто всю жизнь провёл в Ордене, а у нас не принято...развлекаться.       — Что, Стражи не умеют улыбаться?       — Просто не могут. Да хоть на мои шрамы посмотри: любое мимическое движение приносит мне ужасный дискомфорт, — иронично протянул Норт. В глазах его сверкало лукавство, но Варрик не оценил этой жалкой попытки подтрунить над ним.       — Вернёмся лучше к Инквизитору и его методам, — продолжил гном, игнорируя укол обиды. — Дипломатия — штука хорошая, но иногда нужно действовать как можно скорее. Рэлл так не умеет. Скупая серьёзность вновь застыла на лице Кусланда, стоило теме измениться:       — Он несёт ответственность за жизни тысяч людей. Естественно, ему не хочется поступать опрометчиво.       — Но пока он думает и бездействует, другая часть людей гибнет из-за того, что ничего не предпринимается.       — Во всяком случае, он делает, что может, — резонно заметил Норт. — Я надеюсь на это.       — Но... — начал было Тетрас.       — Тебе велели показать мне замок, а не перемывать кости Инквизитора, — резко оборвал его Страж. — Вернёмся к Скайхолду?       — Если тебе угодно, — похолодевшим голосом продолжил Варрик после секундной паузы. — Морриган как-то рассказывала, что замок был построен во времена Элвенана.       — Это когда эльфы правили Тедасом?       — Верно. Славное было время для них, не то, что сейчас. Герой Ферелдена кивнул.       — Так вот, раньше эта крепость называлась «Тарансил'ан те'лас», или, в переводе на наш грубый и не певучий язык «Там, где хранится небо».       — Красиво, — одобрил Серый Страж, — и пафосно.       — Таков Скайхолд, — гном пожал плечами. — Кстати, вот мы и пришли: это твои покои, — он указал на дверь перед ними. Нортберт открыл деревянную дверь и вошёл в маленькую уютную комнату без излишек. Кроме жалкой старой мебели да пыльного зеркала в ней была разве что паутина в углах. Варрик смутился на секунду — негоже селить гостя в такое помещение, однако сам гость не выглядел ущемлённым. "Наверняка ему приходилось спать в местах и похуже", — думал гном, дабы успокоить своё чувство стыда. Единственным бесспорным плюсом комнатки были лишь большие окна и пара небольших цветков в горшках, создающие хоть какое-нибудь ощущение уюта.       — Не хоромы, конечно, но чем богаты… И это временное пристанище, — поспешил оправдаться Варрик.       —Да мне не важна комната, хоть в каморке меня поселите — я всё равно буду приходить сюда только чтобы поспать. Главное — найдите для меня занятие. Не хочу в скуке бродить по крепости и быть обузой. Гном критично осмотрел Героя Ферелдена с головы до ног, после чего с укором заглянул в изумрудные глаза.       — Ты закован в доспехи, словно в клетку какую, а этот огромный меч и щит явно не для красоты носишь. Конечно, тебе найдут применение, можешь даже не сомневаться. В военное время для таких всегда находится работёнка. Кстати, по поводу доспехов — швея сказала, что в шкаф повесили несколько камзолов, так что будь добр, сними этот железный панцирь, здесь он тебе ни к чему. Кусланд колебался, не смея ступить и шага в сторону. Ему не хотелось бы обнажать спину перед незнакомыми людьми — завяжись между ними неравный бой, и без доспехов его могут порубить на куски. В конце концов, он был совсем один на территории человека, мотивы которого были для него загадочны и туманны. Доверие Морриган к Инквизитору невольно передавалось и Стражу, но всё же он привык составлять собственное мнение о каждом новом знакомом. Исходя из того, что ему уже удалось увидеть в Тени, Рэлл был для него потенциальной опасностью.       — Я подожду за дверью, — произнёс Варрик, вырвав Героя Ферелдена из своих мыслей. — Выходи, как будешь готов, и мы продолжим. Он удалился, осторожно прикрыв за собой массивную дубовую дверь, а в это время Нортберт с силой распахнул сразу обе дверцы скрипучего шкафа. «Синий, синий с серым, синий с красным, темно-синий, снова синий…» — перечислял он, пробегая глазами по находящейся внутри одежде, — «есть!», — в сердцах воскликнул он, выуживая из темноты новенький камзол. Чёрный с красными вставками и удобным стоячим воротником он отлично сел на крепкую фигуру Стража, при этом не стесняя его движений. «Ох…» — выдохнул мужчина, мельком взглянув на себя в небольшое зеркало, — «Наверняка, здесь недостаточно золота для Варрика, но он должен одобрить». Сам Тетрас в это время стоял спиной к двери и нетерпеливо притоптывал носком ботинка по каменной кладке на полу. Стоило двери скрипнуть, как он резко развернулся вокруг своей оси и довольно воскликнул:       — Отличный наряд! Смущённый такой реакцией Кусланд принялся двигать плечами и поправлять рукава, пытаясь сжиться с новым образом. Ему нечасто доводилось носить камзолы. По правде говоря, последний раз он надевал его ещё мальчишкой, когда жил в Хайевере. После вступления в Орден Стражей латы и кровь были его бессменной одеждой.       — Доспехами я был доволен куда больше, — проворчал он, однако гнома было не провести. Он видел — в глубине души Норту была по вкусу такая перемена. В конце концов, даже самому заядлому вояке иногда хочется почувствовать себя королём.       — Варрик! — крикнул кто-то из-за угла. Серый Страж моментально развернулся и инстинктивно направил руку туда, где должна была находиться рукоять меча. «Замечательно, — подумал он, вспомнив, что меч остался в покоях, — просто прекрасно».       —Варрик! — повторил незнакомец, немного высунувшись из укрытия. Им оказался мужчина, чьи чёрные волосы были убраны на левую сторону немного небрежно, но борода его выглядела отлично — ухожена и ровно острижена, хотя щёки уже покрывала лёгкая щетина. Коренастому и довольно красивому, ему нельзя было дать много лет, но морщинки, уже слегка тронувшие его лоб и переносицу, наталкивали на мысль, что он уже не молод. Была у него ещё одна отличительная черта — нос мужчины пересекала красная черта. «Кровь? — задал себе вопрос Герой Ферелдена, — или боевая раскраска?»       — Что ты здесь делаешь? — удивился гном и тут же замахал руками, как бы прогоняя незнакомца. — Уходи! Живее, делай ноги, пока Искательница тебя не увидела.       — Нам нужно поговорить. Сейчас.       — Я не могу сейчас, — Варрик коротко кивнул на Нортберта.       — Варрик, это срочно, — настаивал незнакомец, призывно махнув ему рукой.       — Я справлюсь, — заверил своего гида Серый Страж, — ты показал мне всю крепость, как и требовал Инквизитор.       — Мы подружимся, — сказал гном, весело подмигнув ему, и скрылся из виду.