Глава 38
28 марта 2016 г., 19:15
Гермиона и профессор Снейп разделили карту на две зоны, и каждый из них уже в третий раз тщательно просматривал на своей половине все двигавшиеся и неподвижные надписи, обозначавшие студентов и педагогов, пытаясь отыскать Драко Малфоя. Северусу до колик хотелось отправиться вместе с Гарри, но он понимал, что этого делать не стоило, чтобы не выдать их близких отношений, если то, что происходило, и в самом деле не являлось обычным розыгрышем студентов. Все, что мог предпринять Снейп для личного успокоения – это выбрать себе ту часть карты Мародеров, на которой была изображена дорога в Хогсмид, и время от времени возвращаться туда взглядом, следя за точками, подписанными «Гарри Поттер» и «Рональд Уизли». Посмотрев в очередной раз на область прилегавшей к школе территории, Северус обратил внимание на пометку «Альбус Дамблдор», находившуюся гораздо ближе к выходу в Хогсмид на той же дороге, по которой двигались ребята, и указал на нее Гермионе. Пока они прикидывали шансы того, что и Дамблдор каким-то образом узнал о назначенной встрече, значок с его именем исчез.
– Аппарировал, – констатировал Снейп, возвращая свое внимание к надписям с именами Гарри и Рона. Искать Драко среди толп студентов у него сейчас не было сил – Поттер приближался к месту, обозначенному в, вероятнее всего, поддельной записке.
А Гермиона все же кинулась смотреть, куда переместился директор.
– В кабинет он не вернулся, – отметила она, лихорадочно шаря взглядом по карте. – На моей половине его не видно. Я имею в виду директора, – уточнила она вполголоса, не зная, интересует ли эта информация Снейпа. Но сама она считала, что появление Дамблдора на пути Гарри к месту встречи выглядело несколько подозрительно. – Вы следите там за Гарри и Роном, а я посмотрю и на вашей части карты, – предложила она.
– Хорошо, Гермиона, – Снейп решил дать понять своей помощнице, что он ее слышит и одобряет предпринятую ею инициативу.
Следующие два заявления прозвучали практически одновременно.
– Дамблдор вернулся, – настороженно отметил Снейп.
– Я нашла Драко! – выкрикнула Гермиона, тыча пальцем в карту. – И… там кто-то был, но надпись погасла слишком быстро – я не успела ее прочесть.
– Аппарировать может только Альбус. Но мы установили, что и анимаги, прячущиеся в норы в стенах, тоже способны исчезать с карты, – пояснил Северус по ходу, отвлекаясь на возглас Гермионы. – Драко там раньше не было – ручаюсь за свои слова, – задумчиво сообщил он, всматриваясь в изображение переходов, коридоров и лестниц и отыскивая самый короткий путь к тому месту, где они увидели Малфоя.
– Он не двигается, – в голосе Гермионы прорезалась тревога.
– Идем вот так, – Северус быстро провел пальцем по пергаменту, указывая предполагаемый путь, местами словно пересекаемый сплошными стенами, но Гермиона не удивилась этому, догадываясь, что Защитнику Хогвартса наверняка должны быть известны некоторые тайные переходы, о которых не знали составители этого магического плана. Затем Снейп подхватил карту со стола, и, складывая ее на ходу так, чтобы страница с воротами в Хогсмид оказалась сверху, решительно направился следом за Гермионой. – Гарри с Роном справятся, – для поднятия духа произнес он.
– Я тоже так думаю, – несмотря на сказанное, большой уверенности в словах Гермионы не чувствовалось, скорее, она просто успокаивала себя. – А Драко может понадобиться наша помощь. Не исключено, что на него напали…
По пути Северус то и дело поглядывал на карту. Заметив, что Гермиона бросает на него вопросительные взгляды, но не решается поинтересоваться, он заверил:
– У них все под контролем, – хотя появление на зачарованном пергаменте надписи «Питер Петтигрю» абсолютно нельзя было игнорировать и оценивать как что-то малозначительное.
Однако Северус уговаривал себя, что и Гарри, и Рон неплохо поднаторели в ведении магического боя, так что они вполне способны справиться с одним дамблдоровским прихвостнем, конечно, если сам Альбус не станет тому помогать. Но это вряд ли – слишком уж он трясся над Поттером, чтобы просто так сдать его. Сдать его… Какая-то мысль мелькнула на периферии сознания, но Северус решил не гнаться за ней, по опыту зная, что это ничего не даст, кроме потерянного времени и головной боли. Если суждено вспомнить – то он сделает это позже. А сейчас их цель – Драко. Перевернув карту другой стороной и рассмотрев изображение, Северус убедился, что Драко все еще в том же туалете для преподавателей на втором этаже, но, похоже, он начал двигаться. До него оставалось минуты две-три быстрой ходьбы.
– Эм-м… Профессор Снейп, сначала вы загляните, вдруг Драко там раздетый или еще что, – Гермиона, первой добежавшая до нужной двери, не рискнула войти, пропуская вперед Северуса, который только коротко кивнул, соглашаясь с ее предположением. Драко мог банально сидеть на унитазе, и подруга не хотела поставить его в неловкое положение, хоть и очень волновалась за него, что было отлично видно и по затравленному взгляду, и по сжатым в узкую полоску губам.
– Входи, – оглянувшись, скомандовал Северус, увидев Драко, стоявшего над умывальником, вцепившись в его края. – Ты как? – подскочив к Малфою и заглядывая ему в лицо, поинтересовался он, а в следующую секунду уже приступил к диагностике его физического и магического состояния. Внешний вид Драко и без объяснений давал понять – его самочувствие оставляло желать лучшего. – Расскажешь, что произошло?
– Драный соплохвост… Что со мной? Я как пьяный, – с трудом произнес Драко, пошатнувшись. – Да что за жо… – и тут заметил в зеркале отражение Гермионы. Он попытался улыбнуться – вышло криво. – Прости, я не знал, что здесь есть женщины.
– Обопрись о мое плечо и постарайся выпрямиться, – фыркнув на замечание о присутствовавших, Гермиона встала рядом, придерживая Драко за руку, – чтобы профессору было удобнее проверить тебя, – в ее словах был смысл – при скрюченном положении тела линии диагностики наезжали друг на друга, и их оказывалось сложнее рассматривать.
– Я спускался по лестнице из класса рун. Заблудившаяся сова нагадила мне на мантию, – начал Драко отвечать на вопрос Снейпа и взглянул на рукав – никакого пятна там уже не наблюдалось. – Да уж… чудеса… Исчезло, – прокомментировал он увиденное. – Так вот, я пришел сюда, чтобы почистить мантию, потому что чары с пятном не справились. А потом я, наверное, потерял сознание. Не знаю… – Драко осторожно, чтобы не вызвать головокружения, покачал головой. – За пару минут до вашего прихода я очнулся на полу с чувством, будто по мне хорошенько потоптался гиппогриф.
– Я не обнаружил ничего, что указывало бы на серьезно пошатнувшееся здоровье. Однако утверждать, что ты в полном порядке, я бы не рискнул, – заявил Северус, спрятал волшебную палочку и достал из кармана карту. Заметив жадный взгляд Гермионы, проводившей глазами движение его руки, он подошел ближе и повернул пергамент нужной стороной так, чтобы и они с Драко видели – ведь там находились пометки с именами их друзей. Петтигрю на карте больше не наблюдалось, а Рон, Гарри и Дамблдор плотной группой стояли в районе, где была назначена встреча в послании.
– Ты Гарри записку не писал? – на всякий случай поинтересовался Снейп у все еще не понимавшего, что происходит, Драко.
– Нет. Зачем? Я же направлялся в гостиную факультета, – ответил Малфой, удивившись вопросу.
– Мы так и подумали, – увидев, что Драко продолжал смотреть вопросительно, Северус отмахнулся: – Потом все расскажем.
– Похоже, они собрались возвратиться, – заметила Гермиона, указав на карту, за которой все еще наблюдала. – Пойдем встречать или притворимся, что нам все равно? – спросила она, обращаясь к Снейпу.
– Сделаем вид, что мы не догадываемся, куда отлучались Рон и Гарри, – принял решение Северус. – К тому же нужно доставить Драко в Больничное крыло.
– Зачем? Я не хочу… – возмущения Малфоя были проигнорированы и решительно прерваны остановившим поток слов жестом.
– Во-первых, мы не знаем, что с тобой случилось. Во-вторых, Люциус волнуется – об этом позже, – предполагая вопросы, отметил Северус. – В-третьих, происходит что-то непонятное. Так что тебе однозначно требуется официально обследоваться у колдомедика. Не спорь! – прикрикнул Снейп, заметив, что Драко готов начать возражать. – Самое большее через час я тебя оттуда заберу, – он говорил безапелляционным тоном. – А теперь – внимание! Гермиона, ты разыскивала Драко. Для чего – договоритесь между собой. Встретила его на лестнице. Драко плохо себя чувствовал, и ты помогла ему добраться в Больничное крыло, – быстро и четко пояснил он, что необходимо сделать. – Драко, расскажешь Поппи все, как было, кроме того, что мы отыскали тебя здесь. Все – марш выполнять! Поговорим позже. Вот же… Чуть не забыл, – Северус, не особо таясь, достал фибулу и активировал ее, пристально уставившись на Драко. Буквально через полминуты Поттер ухитрился ответить, закрепив связь, а затем сразу же ее и оборвав. – Все. Гарри уже в курсе, что мы тебя нашли, – пояснил он на удивленный взгляд Малфоя. – Идти сможешь?
– Да. Похоже, мне уже получше, – подтвердил Драко.
– В таком случае отцепись от хрупкой девушки, и шагайте в Больничное крыло, – немного язвительно заметил Северус, насмешливо поглядывая на смутившегося Драко, казалось, уже и забывшего, что он повис на плече у Гермионы. – Ко времени сообщения Поппи о твоем визите к ней я буду уже у себя, – пообещал он.
Они вышли из туалетной комнаты – первым Снейп, который, оглянувшись по сторонам и не обнаружив нежелательных свидетелей, вызвал в коридор остальных.
– А вы обратили внимание, что на двери висит табличка, предупреждающая, что санузел не работает? – поинтересовалась Гермиона перед тем, как Снейп успел уйти.
– Когда я сюда заходил, никакой таблички не было – я бы заметил, – заверил Драко. – Мне же нужно было почиститься.
– Позже обсудим странности. Время не ждет – идите! – скомандовал Снейп, резко развернувшись на месте и быстрым шагом направившись в свой кабинет, чтобы приготовиться к дальнейшему развитию событий.
***
Вскоре после того, как злосчастная поляна, окруженная валунами, осталась позади, Гарри почувствовал установление ментальной связи с Северусом, но односторонний сигнал, как и обычно, был слабым. Доставать фибулу при Дамблдоре Поттер, само собой, не собирался, поэтому отстал на полшага и, прячась за Рона, осторожно поранил палец и на ощупь закрепил связь. Сразу же перед внутренним взором он увидел Драко, за плечом которого стояла Гермиона. Этого было вполне достаточно, чтобы воспрянуть духом. Гарри, приловчившись, кровью разорвал контакт, дотронувшись до камня, являвшегося застывшим сгустком воспоминаний. Рон, заметив странные манипуляции Гарри, вопросительно на него посмотрел. Поттер улыбнулся, надеясь, что по его настроению Рон поймет – Драко нашелся. Дар эмпата не подвел – Уизли улыбнулся в ответ и облегченно вздохнул. – Вам не улыбаться нужно, а думать над тем, как теперь быть! – оглянувшись, Дамблдор разглядел обмен улыбками, и ему это не понравилось. – Да что думать? Все же нормально закончилось, – как можно беспечнее ответил Гарри, сделав Рону знак не вмешиваться. – Тебя предали, а ты говоришь – все нормально? – возмутился Дамблдор, отворачиваясь от Поттера, чтобы не выдать собственной злости, потихоньку закипавшей внутри. «Что он себе позволяет?! Да он же открыто насмехается над моими словами!» – Альбус чуть ли не скрипел зубами от жгучего желания поставить на место дерзкого мальчишку. – Лучше скажи, вы не применяли никаких темных заклинаний? А то авроры начнут с проверки волшебных палочек… – он сделал многозначительную паузу. Альбус-то, спрятавшись под чарами, видел, чем швырялись эти не по возрасту способные студенты. «Ладно – Поттер. Его обучением с моей подачи занимались мастера – Грюм и Блэк. О весьма неплохих успехах Гарри докладывал и Люпин, – раздумывал Дамблдор, ожидая, пока получит ответ на свой вопрос. – Но Уизли… Это было неожиданно. Рон тоже оказался неплохо натренированным и не растерялся, давая отпор Питеру. И кто его только научил всем тем хитрым заклинаниям? Такие в школьных учебниках не найдешь. Может, надо было повременить со своим вмешательством, чтобы получше рассмотреть, на что способен этот отпрыск многодетного семейства? Нет, – Альбус тут же мысленно покачал головой. – Питеру явно стало нелегко сдерживать их напор, и он уже был готов ответить в полную силу. Несчастные случаи в Хогвартсе мне не нужны. Если бы еще пострадал один Уизли, то куда ни шло, но подвергать реальной опасности Поттера нельзя. По крайней мере, пока он не поможет мне с Камнем». – Я не задумывался над тем, какие заклинания использую, давая отпор Упивающемуся. А что, следует только пальчиком грозить преступникам, лишь бы не прослыть жестокими? И вообще – зачем тогда меня целый год обучали по вашему распоряжению, если я не могу применять эти знания для собственной защиты? – возмущение Поттера, вклинившееся в размышления Дамблдора, показалось искренним. – Я не осуждаю вас, а предупреждаю. Именно о том, о чем ты только что сказал. Гарри, нам придется рассказать аврорам, что ты проходишь курс дополнительного обучения. Рон, а проверка твоей волшебной палочки не вызовет вопросов у блюстителей законности? – Дамблдор даже остановился и впился взглядом в лицо Уизли, пытаясь заставить того сознаться, что тоже бросил пару редких боевых заклинаний. – А какая разница? Мы с Гарри защищались, а не нападали. И это будет подтверждено вами, директор. Лучшего свидетеля поискать еще нужно, – Рон намеренно подпустил в тон подхалимажа, сразу же отметив, как эмоции Дамблдора отозвались вспышкой затаенного удовольствия. – Так что, надеюсь, меня похвалят за любое заклинание, которое я швырнул в напавшего на нас Упиванца, – Уизли демонстративно задрал подбородок, показывая, как он доволен собственными действиями в отношении атаковавшего их неизвестного мага. – Может, ты и прав, мальчик мой. Но стоит перестраховаться. Я подумаю над этим, – притворно заботливо пообещал Дамблдор. Заявление Рона прозвучало очень правдоподобно – пожалуй, никто и слова не сказал бы ему, даже разрежь он Упивающегося на куски. Еще и похвалили бы. Поэтому продолжать запугивать наказаниями смысла сейчас не было. – И все же, что теперь делать с мистером Малфоем, заманившим вас в ловушку? – Драко, возможно, лежит там, возле скал, раненный, а вы не позволили нам его поискать, – раздраженно заметил Гарри. – Я при вас проверил окрестности чарами, – упирая на первую часть утверждения, напомнил Дамблдор. – Или вы считаете, что жизнь студента мистера Малфоя, как бы я ни относился к нему и его отцу, для меня не столь важна, как ваши? Гарри, кроме вас с Роном и меня, там никого больше не было. Так что не пытайся оправдать того, кто этого не заслуживает. – Чары определения имеют ограничение по радиусу воздействия, – упрямо заявил Поттер, намереваясь затянуть спор подольше – до того времени, когда они подойдут к замку и необходимость в озвучивании оценки мнимых действий Драко на время отпадет, ввиду наличия нежелательных свидетелей. – Раз ты сообразил, какое колдовство я использовал, то должен знать, что дальность его действия напрямую зависит от магической мощи волшебника. Уверяю тебя, я достаточно силен, чтобы проверить территорию площадью в несколько акров вокруг нас, – Дамблдор недовольно сверкнул глазами на усомнившегося в его способностях Поттера. – Все равно нам стоило поискать Драко. Мы же с Роном его видели! И записку он не просто так написал! Может, он к озеру пошел. Или его в Хогсмид увели, или и вовсе похитили, а мы даже не поискали его следов… – не сдавался Гарри, развлекаясь тем, что заставлял Дамблдора сердиться. Он-то уже знал, что с Драко все в порядке. По крайней мере, тот был жив и не выглядел слишком пострадавшим, когда Северус по ментальной связи передал сообщение. – Гарри, поверь, я имею достаточно жизненного опыта и необходимых знаний, чтобы принять правильное решение в серьезной ситуации. Тебе следует положиться на мудрость моего выбора действий, – Дамблдор сдерживался от резких высказываний, пытаясь втолковать Поттеру, что его мнение мало волнует самого Альбуса. Все же настраивать Гарри против себя не входило в планы. Но упрямая уверенность того в невиновности Малфоя просто бесила. – Ты слишком молод и импульсивен. Тебе стоит остыть и оглянуться вокруг, прежде чем делать предположения, что было бы правильным и рациональным при данных условиях, – но тут Дамблдору пришлось прекратить свои воспитательные речи: они уже почти дошли до школьного двора, и здесь вокруг гуляли студенты. Не стоило привлекать к себе лишнего внимания – все и так заметили, что Поттер и Уизли идут откуда-то в компании директора. Поэтому Альбус, поджав губы, только осуждающе посмотрел на Гарри, который в ответ лишь подвигал плечами – то ли соглашаясь со сказанным, то ли, напротив, утверждая, что у него на этот счет свое мнение. – В мой кабинет, – скомандовал Дамблдор, отложив все разговоры и увещевания на потом. Однако он остался недоволен – достигнуть взаимопонимания и настроить Поттера против Малфоя ему пока так и не удалось.***
Северус слишком сосредоточился на загадочном происшествии, чтобы вернуться к своим непосредственным обязанностям: эссе студентов так и лежали непроверенными, а зелья, сваренные третьим курсом на уроке – не были оценены. Вернувшись в свою комнату, он первым делом через Тома передал сообщение для Люциуса, что его сын в порядке, чтобы тот перестал переживать и, не дай Мерлин, не принял никакого опрометчивого решения. Снейп следил по карте, как Гарри и Рон в компании Дамблдора входят в здание школы, когда в камине полыхнуло волшебное пламя. К общебританской магической транспортной сети постоянно был подключен только один хогвартский камин в директорском кабинете, куда без разрешения Дамблдора все равно никто попасть не мог, но внутри школы камины использовали для переговоров и перемещения между кабинетами. Особенно это было удобно, чтобы иметь доступ к Больничному крылу. – Северус? – призрачная волшебная проекция головы медиковедьмы Поппи Помфри, зависшая в зеленом кружеве магических огненных языков, осматривала комнату, пытаясь выяснить, на месте ли декан Слизерина. – Слушаю тебя, Поппи, – Северус подошел к камину, который он разблокировал сразу, как вернулся к себе, ожидая сообщения от Помфри. – Зайди ко мне. Срочно. Здесь мистер Малфой. Он обратился ко мне. Что-то непонятное, – фразы мадам Помфри были короткими и звучали несколько нервно. – Что-то серьезное? – Северус напрягся, прикидывая, что он мог упустить, диагностируя Драко. – Не смертельно – если ты об этом. Но… Альбуса нет на месте, так что… Иди сюда! Срочно! Долго я буду торчать головой в камине? – связь прервалась. Нервничавшая Поппи не добавляла спокойствия. Еще раз взглянув на карту Мародеров и убедившись, что Альбус так и не отпустил от себя Гарри и Рона и, скорее всего, поведет их к себе в кабинет, Северус спрятал полезный артефакт, созданный Джеймсом Поттером и его друзьями, в стол под охрану надежных чар, и отправился узнать, что же такого особого обнаружила Помфри. Не желая тратить понапрасну время, он воспользовался камином. Драко, переодетый в больничную пижаму, сидел на кровати, лениво качая ногой и уныло вздыхая. Таким его и застал Северус, придя по вызову школьного колдомедика. – Мистер Малфой не выглядит серьезно заболевшим. Так что же заставило его обратиться за помощью? И почему тебя это так обеспокоило? – поинтересовался Северус у Поппи, поджидавшей его у койки, на которой расположился Драко. – Его привела в Больничное крыло мисс Грейнджер. Он выглядел несколько дезориентированным и был очень бледным. Жаловался на головокружение, потемнение в глазах, резкую слабость и легкую тошноту. Как рассказал мистер Малфой, он зашел в туалетную комнату, чтобы привести в порядок одежду. Он не помнит, что с ним там произошло, но очнулся он некоторое время спустя на полу той же комнаты, вот в таком состоянии, – кратко ввела в курс дела мадам Помфри. – Я бы хотела показать кое-что, – она взмахнула волшебной палочкой над Драко. – Смотри, – медиковедьма ткнула пальцем в сплетение цветных нитей диагностики, где просматривались волнообразные искажения показаний. Северус видел похожее и при собственном сканировании, но решил тогда, что это произошло из-за того, что Драко двигался во время проверки. Теперь же для подобной скидки не было причин. – И что это, по-твоему? – Снейп вопросительно посмотрел на Помфри. – Пойдем поговорим в моем кабинете, – предложила Поппи. – А вы, мистер Малфой, полежите немного. Вам это не повредит. – Что со мной? – Драко не нравилась озабоченность на лице медиковедьмы. – Не думаю, что что-то опасное. Однако осторожность не помешает. Не так ли? – Поппи успокаивающе улыбнулась Драко и повела Северуса в свой кабинет. – Я слушаю тебя, – устроившись за столом напротив Помфри, Снейп предложил ей высказаться. – Северус, ты декан факультета, так что я обязана предупредить тебя… Я подозреваю, что к мистеру Малфою было применено какое-то заклинание, влияющее в итоге на мозговую деятельность… – Что ты имеешь в виду? Обливиэйт? – Северус нахмурился. – Нет. Не так кардинально, – Поппи замахала руками, словно отгоняла от себя подобные неприятности. – Думаю, что не ошибусь, если предположу, что через несколько часов диагностика уже не покажет тех изменений, что мы видели. Скажи, ты не знаешь, случайно – мистер Малфой не анимаг? – она не скрывала любопытства. – Я такими сведениями не располагаю. Это как-то может быть связано с выявленными тобой искажениями в его диагностической диаграмме? – Северус вопросительно приподнял бровь. – Да. Похожие волнообразные линии отмечаются при проверке мозговой активности после недавних превращений у анимагов. Понимаешь, мозг при трансформации меняет размер и форму, и ему необходимо время, чтобы стабилизироваться после приведших к этому магических процессов. Вот эти остаточные явления и улавливаются во время диагностики, – пояснила Поппи. – А почему бы об этом не спросить самого мистера Малфоя? – предложил Снейп, хотя был на все сто уверен, что он бы знал, если бы Драко имел дар анимагии. – Я спрашивала – говорит, что нет. Так что остается только тот вариант, о котором я тебе сразу сказала – к нему применили какое-то заклинание или зелье, кардинально изменяющее внешность. Это может быть что угодно: от идиотских конфет близнецов Уизли – помнишь, вроде тех, что заставляли студентов оборачиваться уродливыми карликами – до принудительного превращения, – Поппи внимательно посмотрела на Снейпа, словно ожидала от него какой-то определенной реакции на ее слова. – Это скажется на здоровье мистера Малфоя? – Северус все еще не понимал, что вызвало тревогу Поппи. – Нужно понаблюдать, но не предполагаю, что будут какие-либо последствия. Я напоила его успокоительным и восстанавливающим зельями. Но… – было похоже, что Поппи немного колеблется – стоит ли продолжать, однако профессионализм взял верх. – Мистер Малфой – наследник чистокровного рода. Так что логично предположить, что он защищен скрытыми артефактами. Я не могу представить, чтобы он по своей воле выпил бы какое-то неизвестное зелье, а для чар, способных изменить его тело, потребовалось бы довольно много магической силы, чтобы преодолеть сопротивление родовой магии. Я уже не говорю, что все такие заклинания и без того энергоемкие, хотя и подвластны некоторым старшекурсникам. – Я понял ход твоих мыслей. Для развлечения никто не стал бы так сильно выкладываться, – Северус задумчиво покивал, уже начиная догадываться, что произошло. Однако с Поппи он своими предположениями делиться не собирался. – Вот и я об этом – кому понадобилось подобное? Я хотела сразу, пока состояние мистера Малфоя не стабилизировалось, показать результаты диагностики Альбусу, но его не оказалось на месте. Поэтому и позвала тебя. Хотя… Я все равно должна была сообщить тебе о том, что студент Слизерина обращался ко мне за помощью. Теперь ты сможешь подтвердить мои наблюдения, когда я доложу об обнаруженном Альбусу, – Поппи была довольна собой. Ее нервозность прошла, словно, разделив свои подозрения еще с кем-то, медиковедьме самой стало от этого легче. – Конечно, я все засвидетельствую, – пообещал Северус, поднимаясь со стула. – Пойдем, вызовем Альбуса. Может, он уже вернулся… Стоило им только покинуть кабинет, как перед ними появился домовик и протянул Северусу записку, прочитав которую, тот, делая вид, что не ожидал подобного поворота событий, ругнулся себе под нос: – Чтоб тебя фестрал сожрал! Это еще зачем? – Что случилось? – Поппи, как и все женщины, была исключительно любопытной особой. – Альбус срочно меня вызывает и советует захватить с собой мистера Малфоя, если я его отыщу, – Северус показал записку Поппи, подтверждая свои слова. – Нет! Мистер Малфой останется в Больничном крыле. Это не обсуждается! Видел бы ты, в каком состоянии он сюда пришел! – Поппи, заметив, что Драко прислушивается к ее словам, обратилась к нему. – Еще часок-другой вы, молодой человек, побудете под моим наблюдением. Это необходимо для вашего здоровья, – правда, Драко и не выказывал ни малейшего желания идти к директору – Снейп специально очень громко пересказал содержимое записки от Дамблдора, чтобы Малфой услышал его. – Я сейчас же поговорю с Альбусом, – пообещала она Северусу. – Ты пойдешь через камин? – Нет. Ты же знаешь, я не слишком уважаю сажу на одежде. Предпочту собраться с мыслями перед визитом, – криво усмехнулся Снейп и, подойдя к Драко, заверил его: – С вашим здоровьем все будет в порядке, мистер Малфой. Остальное обсудим позже, – он задумчиво посмотрел на Поппи, а затем все же решил уточнить: – Мистер Малфой, скажите, вы не пытались освоить дар анимагии? – Нет, декан, – Драко даже головой покачал, подтверждая свои слова, а для надежности еще добавил: – Никогда. – Хорошо. Поправляйтесь, – Северус направился к двери, на ходу бросив Помфри: – Поппи, передай Альбусу, что я иду к нему. И… Сделай анализ крови Драко – проверь на зелья. На всякий случай.***
Войдя в директорский кабинет, Дамблдор молча указал Рону и Гарри на стулья у стены, предлагая им располагаться, а сам не спешил занять громоздкое троноподобное, почти как и в Большом зале, кресло за рабочим столом. Он прошелся несколько раз по комнате туда-сюда с озабоченным выражением лица, словно решал труднейшую задачу, хотя на самом деле просто пытался заставить Поттера и Уизли начать нервничать. Только у него ничего не получилось – ребята наблюдали за его действиями с нарочитым спокойствием на лицах. Гарри знал, что Драко уже в безопасности, а Рон прекрасно чувствовал весь спектр эмоций директора: от затаенной надежды, злорадства и высокомерия до мстительной злобы и досады. – Нельзя пускать на самотек тот факт, что на школьную территорию пробрался Упивающийся Смертью. От этого зависит безопасность всех, кто здесь находится. Так что необходимо сообщить в Аврорат, – встав напротив Гарри и Рона, решил поделиться своими мыслями Дамблдор. Он не спрашивал у них совета, а лишь еще раз напоминал о том, в какую серьезную переделку они попали. – Но, с другой стороны, не хотелось бы поднимать лишнего шума, привлекая внимание общественности. Родители студентов могут запаниковать, что в свою очередь способно подтолкнуть Темного Лорда к более активным действиям, – Альбус говорил негромко, словно то ли раздумывал вслух, то ли заранее пояснял, почему будет действовать так, а не иначе. – Значит, нам необходим компромисс, – он отошел к окну и, делая вид, что окидывает взором школьный двор, принялся следить за реакцией Гарри и Рона по их отражениям в стекле, продолжая вполголоса говорить: – Думаю, вызвав в школу мистера Грюма, мы сумеем заручиться его поддержкой, получим помощь профессионала и сохраним такую необходимую нам конфиденциальность, – Альбус решительно не собирался впутывать в собственную аферу посторонних авроров – мало ли что они могли накопать. Аластор был отличным кандидатом на роль того, кто будет проводить расследование. Решительно усевшись за стол, Дамблдор за минуту набросал записку Грюму и, вызвав домовика, приказал ему срочно отправить послание с совой. Затем уставился на Рона и Гарри, покачивая головой. – Что же нам теперь делать? Вы же понимаете, что Упивающийся не случайно появился в том месте, куда вас Драко Малфой пригласил запиской? – Не нас, а только меня, – заметил Гарри почти безразличным тоном – он уже практически был уверен, что то послание – дело рук Дамблдора. – Да-да, конечно, – Альбус не стал настаивать, признавая очевидность уточнения. – Деканы ваших факультетов, согласно правилам, – он бросил острый многозначительный взгляд на Гарри, в последнее время частенько ссылавшегося на знание подобных тонкостей ведения дел, – должны присутствовать при расследовании аврором инцидента, в котором приняли участие студенты возглавляемых ими факультетов, – после своих слов Дамблдор принялся писать еще две записки, заставляя ребят терпеливо ожидать развития событий. Прошло не более пяти минут после отправки домовика с очередным поручением – пригласить деканов Слизерина и Гриффиндора в директорский кабинет – как в камине вспыхнуло магическое пламя, и звук звенящего колокольчика сообщил о запрашиваемом разрешении на связь. Дамблдор неохотно встал со своего места и, подойдя ближе к камину, взмахом волшебной палочки открыл доступ, мысленно гадая, кто решил проигнорировать его вызов и предупредить об этом – Грюм, Снейп или МакГонагалл. Тем неожиданнее для него было появление в камине проекции лица медиковедьмы Помфри. – Альбус? – А кого ты планировала увидеть в директорском кабинете? – немного недовольно отозвался Дамблдор, которому сейчас не хотелось разбираться с делами Больничного крыла. – Я не смогла ранее застать тебя на месте, – проигнорировала его раздраженный тон Поппи. – У меня важное сообщение. Я думаю, что важное, – поправила она себя, прекрасно помня, как порой Альбус называл ее перестраховщицей. И тем не менее она не собиралась оставлять без внимания выявленный ею серьезный факт. – У меня здесь мистер Малфой… – Он серьезно заболел, и требуется мое вмешательство? – Альбус с замиранием сердца ждал ответа. В его мозгу зажглась ярким огнем мысль: «Неужели трансфигурация навредила Малфою? Тогда не избежать неприятностей!» – Нет, но я кое-что выяснила… – Давай в таком случае о своих пациентах ты расскажешь в другой раз, – директор облегченно выдохнул, расслабляясь. Что бы там ни обнаружила Поппи – этого не стоит сейчас сообщать Поттеру, прислушивавшемуся к их разговору. – У меня заседание… – попытался решительным тоном прервать ее Альбус. – Но это важно. Я выяснила, что… – предприняла очередную попытку Помфри. – Если здоровью мистера Малфоя не угрожает опасность, то я уверен, ты справишься сама, – снова остановил медиковедьму Альбус, начиная закипать на то, как не вовремя она решила проявить собственную настойчивость. – На него, наверное, напали! Я думаю… – выпалила Помфри, игнорируя попытки Дамблдора прервать ее объяснения. – Ты понимаешь, что я сейчас занят? Или ты не слышишь меня? – раздражение явно прорвалось в тоне Дамблдора. Если бы можно было закрыть доступ в камин, он бы так и поступил, затыкая болтливую сотрудницу. Однако сделай он это прямо сейчас – Поппи не поздоровилось бы. Но ее сообщение перечеркивало все усилия Альбуса доказать Поттеру то, что Малфой его предал. – Северус идет к тебе – он все объяснит, – то ли обиженно, то ли, чтобы оставить последнее слово за собой, буркнула Помфри и прервала связь. Ее заявление подняло в Альбусе волну ярости. Да как она могла! Вот так – несколькими словами взять и все разрушить! Возникло желание выгнать всех из своего кабинета и дать волю собственному гневу. Старая трещотка испортила весь его филигранно рассчитанный план. Кто ее просил ставить в известность о каких-то там подозрениях Снейпа, не посоветовавшись сначала с ним, с Альбусом? Из-за ее трепотни теперь уже не добиться того главного, что подразумевалось достичь с помощью изощренного и несколько опасного замысла. Сейчас оставалось только отвести от себя подозрение. Дамблдор, стараясь совладать с личным разочарованием, сосредоточился на возвращении чар, перекрывающих доступ в его камин. Однако тут же вспомнил про ожидаемый приход Грюма и настроил транспортный канал соответствующим образом. – Что с Драко? Профессор, разрешите, мы быстро сбегаем в Больничное крыло, чтобы узнать о его самочувствии. Мы сразу вернемся, – заверил Гарри, неподдельно разволновавшись о состоянии друга. – Вы слышали – мадам Помфри сказала, что с ним ничего опасного… – начал Альбус, уже желая лишь одного – чтобы затеянное им побыстрее закончилось, все равно из его грандиозного плана теперь реальной пользы выжать почти не удастся. Разве что еще выгорит «пунктик» с Аластором. – Она говорит, что на него напали! – Гарри вскочил с места, и Рон следом за ним, давая понять, что поддерживает его негодование и тревогу. – Сядьте! Это на вас напал Упивающийся Смертью! Я видел это собственными глазами! И пока мы не разберемся с тем, как нам быть дальше, вы никуда не выйдете из этого кабинета! – Альбус таки не сдержался и повысил голос. Он почти сразу понял, что из-за своей вспыльчивости, скорее всего, еще и потерял свои позиции, вместо того, чтобы если и не отвоевать их, то хотя бы остаться на прежнем уровне отношений с Поттером. Ситуация принимала удручающий поворот – Альбус, казалось, сам себя загнал в тупик. Собственными попытками улучшить положение дел, настроив Поттера против Малфоя и тем самым завоевывая доверие и статус советчика, он рушил те хрупкие мосты, которые до этого времени еще оставляли ему надежду на достижение желаемого результата. Опалив требовательным взглядом Поттера и Уизли, которые с упрямым выражением на лицах все же вернулись на свои места, Альбус глубоко вздохнул, возвращая себе силой воли способность здраво рассуждать, и сел за стол. – Дождемся мистера Грюма и ваших деканов, – уже почти спокойно сообщил он Гарри и Рону. Загнав гнев, досаду и расстройство обстоятельствами поглубже, Альбус не мог отделаться от тревожной мысли – что же с Малфоем пошло не так, из-за чего тот попал в Больничное крыло? Подобное не должно было случиться. Планировалось, что он проснется и лишь удивится, почему разлегся посреди туалета. Но и этому при достаточном любопытстве он нашел бы объяснение. Заметив отсутствие «совиного подарка» на мантии, можно было предположить, что чары удаления пятен не справились с той частью грязи, которая выделяла летучие соединения, обладавшие неизвестными свойствами, возможно дурманящими. Прецеденты подобного случались и были широко известны, почему и принято осторожно применять это колдовство к неизвестным загрязнениям. «Ведь… поди узнай – что ела сова. Конечно, никто никогда еще не отравлялся до потери сознания ароматами совиного помета, но это уже другой вопрос», – думал Альбус, прокручивая в уме свои «заготовки» для объяснений всех странностей предпринятого им дела. Дверь в кабинет резко распахнулась, и в комнату вошел Снейп. Сосредоточенный, серьезный, окинувший присутствующих проницательным взглядом – он выглядел не очень довольным вызовом.
