Е2-Е4 или совсем другая история. Часть 3. Дары Судьбы

В день своего рождения Гарри с раннего утра отправился в Брайстон-хаус. Невзирая на клятвенные заверения партнерам, что у него все под контролем, он не желал опростоволоситься перед гостями. Поэтому, пока Том помчался в Министерство, чтобы раздать советы и выяснить, не появилась ли в регистрационном отделе запись об их браке, а Северус сел писать письмо Дамблдору о якобы проведенной с Поттером беседе о его долге перед отечеством, Гарри тщательнейшим образом проверил ход подготовки к торжеству. Учитывая, что приглашены были всего несколько человек самых близких друзей, назвать предстоящее приемом было бы преувеличением, скорее их ожидал обед в тесном кругу. Но, несмотря на скромность мероприятия, Гарри хотелось показать себя радушным хозяином и обеспечить теплую и приятную атмосферу для общения. На том месте, где когда-то находилась ледяная ротонда, теперь стоял весьма просторный павильон с увитыми девичьим виноградом столбами, поддерживавшими крышу занятной формы с изогнутыми линиями скатов и слегка приподнятыми углами, как у китайских пагод, украшенную по коньку резным драконом. Поначалу Поттер планировал построить ее из мрамора, но потом понял, что в такой беседке вряд ли будет уютно, поэтому отдал предпочтение дереву. На этот раз Гарри не пользовался наколдованным материалом, как зимой. Он закупил древесину, а уж нужную форму строению придал, применив свое колдовское искусство. Для украшения беседки и создания ажурной тени, на всякий случай прикрывая собственное творение с солнечной стороны, он посадил виноград, лишь чуть-чуть поспособствовав магией, чтобы он легко прижился на новом месте. Благо вокруг забора поместья имелось вдоволь саженцев с длинными плетями. По мнению Гарри, вышло неплохо. В павильоне оказалось достаточно пространства не только для праздничного стола, но и для обустройства уголка с мягкими креслами, в которых можно будет с удобством расположиться для разговора, любуясь морской далью. Желающие уединиться вольны спуститься на берег и выбрать себе место в шезлонге под одним из широких зонтов или пройти в небольшую беседку на территории усадьбы. Гарри не забыл подготовить и купальню – вдруг кто-то воспылает жаждой окунуться в морскую воду, ведь намечалась дружеская встреча, а не чопорный прием. Нимбл отлично справился с приготовлением двух дюжин превосходных блюд, не посрамивших бы и королевский стол. Даже Виола, которую Гарри попросил проинспектировать работу молодого эльфа, осталась довольна его стряпней и, похоже, быстро нашла общий язык с Нимблом, помогая ему с праздничной сервировкой стола. Том и Северус прибыли пораньше, планируя успеть без свидетелей поздравить именинника еще раз – утром он уже получил от супругов некоторые подарки, включая дорогую одежду для будущих приемов, парочку древних гримуаров и, конечно же, кое-что более интимное. Законно предполагая, что до ночи им придется вести себя исключительно сдержанно, они втроем уединились в спальне, собираясь немного расслабиться перед приходом гостей. – Что-то я не заметил, чтобы после подтверждения уз нас стало меньше тянуть в постель, – набрасывая нарядную шелковую мантию поверх белоснежной рубашки и темных брюк, с усмешкой отметил Северус. – Могу поклясться, что помолвочные чары на нас больше не действуют, – заверил Гарри, поправляя перед зеркалом свою прическу – волосы были аккуратно перехвачены бархатной лентой, придавая ему солидный вид. – Нам не нужны никакие чары, мы и без них достаточно похотливы, – насмешливо хмыкнул Том. – Поторопитесь. Неприлично держать гостей у порога. Кстати... Забыл сказать – записи в отделе регистрации нет. Но, странное дело – вчера в магическом реестре один учетный номер был пропущен. Просто остались пустые незаполненные графы. А дальше остальные брачные контракты вписаны без сбоев. – Предполагаешь – это Госпожа Магия зарезервировала для нас? – Гарри расплылся в довольной улыбке, потому что был уверен, что все именно так и есть. – Возможно, но судить сложно, – бросил Том и первым вышел в коридор. В маленьком холле второго этажа они застали Сириуса, из окна осматривавшего территорию усадьбы – день выдался слегка пасмурный, но солнце все же время от времени выходило из-за туч и добавляло яркости цветам, распустившимся на клумбах у дома. – Привет, ты решил прийти пораньше? – Гарри переглянулся с Северусом и Томом – если крестный прибыл не в последние двадцать минут, когда они уже одевались, то он мог почувствовать их магию слияния. Подтверждение их опасений не заставило себя ждать: – Вы бы поаккуратнее, а то так и дом развалить можно, – Сириус чуть похабно усмехнулся. – Завидуй молча, Блэк, – предупредил Северус, а Том лишь по-хозяйски притянул к себе Гарри и поцеловал его в висок, тем самым проиллюстрировав сказанное и давая понять, что в советах они не нуждаются. – Пойдешь с нами встречать остальных или отправишься к берегу, где устроен стол? – Гарри не захотел заострять внимание на их личных отношениях, чтобы не пришлось прямо сейчас говорить Сириусу об их изменившемся статусе. – Подожду в беседке. Не буду никого смущать, но и дразнить свой аппетит не собираюсь, – Блэк сделал нейтральный выбор. Портключи сработали исправно, так что гости прибыли практически одновременно. Гарри провел их на территорию своего маленького поместья, по пути объясняя старшим Малфоям и Виктору Краму, которые были здесь впервые, как называется его коттедж и что расположено на землях домовладения. Потом он предложил всем пройти к находившемуся на берегу салону, а сам по дороге уделил несколько минут друзьям. Драко поинтересовался, что предусмотрено в качестве развлекательной программы, но в ответ получил только улыбку и заверение, что без сюрпризов не обойдется, а еще они смогут от души позлословить о Дамблдоре и при желании построить на берегу песочный замок. Зато Рон не стал ни о чем расспрашивать, лишь после замеченного переглядывания Гарри с Томом он бросил загадочное: «Даже так?» – а затем отказался комментировать свои слова, когда Драко попытался выяснить, к чему они были сказаны. Нарцисса и Люциус оказались приятно удивлены, когда Гарри пригласил их в свой дом, местоположение которого, как они знали, он мало кому открыл. Но, с другой стороны, они понимали, что, по сути, являлись исключительно близкими Поттеру людьми. Даже родители Рона, всегда относившиеся к Гарри с любовью и уважением, не были так глубоко вовлечены в его дела, как семейство Малфоев. Обед прошел в теплой и непринужденной обстановке. Темы для беседы выбирались нейтральные и по большей части далекие от политики. Нарциссе и Гермионе, как единственным женщинам в компании, уделялось максимум внимания наравне с именинником. Перед тем как позволить гостям выбрать для себя дальнейший отдых по вкусу, Гарри взял слово: – За этим столом собрались не просто гости, а мои друзья. Те, кому я безгранично доверяю, – он обвел присутствовавших твердым взглядом. – Те, чье благополучие для меня очень важно, так же, как, надеюсь, и мое для всех вас, – ответом ему были легкие утвердительные кивки. – Поэтому я хочу поделиться своим счастьем именно с вами, так как по некоторым причинам пока что не имею возможности рассказать об этом всему миру. Вчера я заключил магический партнерский союз, – Том и Северус поднялись со своих мест и встали плечом к плечу с Поттером. На их лицах не было такой нескромной сияющей улыбки, на которую был так щедр Гарри, но все же и они излучали сдержанную благожелательность и удовлетворение жизнью. – Тройственный равноправный брак с Северусом Снейпом и Томом Риддлом подтвержден Магией, – Гарри показал свой браслет. Том и Северус не стали повторять его жест, но заранее позаботились, чтобы манжеты их рубашек не мешали гостям убедиться в том, что и они являлись обладателями подобных украшений, подаренных Госпожой. За столом залегла звенящая тишина – не то чтобы друзья не были рады за Гарри, но известие оказалось слишком шокирующим. Лишь Сириус, довольно ухмыляясь, проворно подскочил со своего места и кинулся бесцеремонно обнимать крестника и пожимать руки Тому и Северусу, насмешливо шепча Гарри на ухо, что он теперь не переживает за его целомудрие. – Неожиданно. Давно не было слышно о тройственных союзах. Но мы искренне счастливы за всех вас, – Люциус и Нарцисса поздравили от души. – Гарри, так не честно. Я надеялась, что я первая из нашей четверки выйду замуж, – притворно надула губки Гермиона, обнимая Поттера. – Могу вас заверить, мисс Грейнджер, что вы не только первая выйдете замуж, но и единственная. Ибо все остальные в вашей четверке – мужчины, – ехидно усмехаясь, в своем стиле отметил Северус. – Ты обещал сюрприз? Он тебе удался на славу! – Драко восхищенно покачал головой. – Лучшего выбора ты не сумел бы сделать. Да вы же всех за пояс заткнете! – поглядев по очереди на Тома, Северуса и Гарри, воскликнул он, осененный пришедшей на ум мыслью. – Три сильных волшебника, объединившихся в магический союз – это… это… Ну ничего себе! – Драко даже потерял дар связной речи, осознав, что лишь дурак теперь рискнет встать на пути одного из этих магов. – Как Гарри уже сказал – мы пока не горим желанием афишировать наши настоящие отношения, – скромно напомнил Том, в душе радуясь, что никто не может догадаться, что еще предстоит им троим: поистине, служба Госпоже – достойное занятие для них. – Я давно знал, что вас связывают определенные чувства, но… Драко прав: сюрприз – что надо! Рад за вас! – Рон пожал Гарри руку и с улыбкой добавил: – Какое расстройство для всех, кто строил планы на юного главу рода Поттер. Купаться никто не осмелился, но по поместью прогулялись, заглянули в сад и спустились на берег, где обнаружили импровизированный корт для игры в теннис, довольно популярной в старых семьях. Сириус и Том первыми решили отдать дань активной игре, затем к ним присоединились и Люциус с Виктором. Рон и Драко устроили гонки на метлах над морем, а Гермиона и Нарцисса облюбовали себе кресла в павильоне, откуда открывался отличный вид и на корт, и на резвившихся в небе любителей полетов. Гарри и Северус составили компанию дамам. – Гарри, а ты уверен, что завтра в «Ежедневном Пророке» не появится статья о вашем браке? – Гермиона на правах подруги посчитала уместным узнать мнение Поттера по этому поводу. – Ты имеешь в виду запись в Министерстве? – дождавшись кивка Гермионы, Гарри признался: – Брак подтвержден Магией, однако в книге нет упоминания о нем. По крайней мере – пока. – Но тогда тебя не оставят в покое те, кто жаждет видеть главу рода Поттер в качестве мужа, – она с сочувствием посмотрела на друга, а затем на Северуса, который только фыркнул в ответ – его все же иногда раздражала прямолинейность друзей Гарри, хотя он и ценил их преданность. – Не будешь же ты ходить и показывать всем браслет. – Не буду, – с улыбкой согласился Гарри. – Это неудобно – всякий раз задирать рукав. Я им лоб буду показывать, – он решил свести все к шутке. – В смысле? – Гермиона недоуменно уставилась на Гарри и, конечно же, после его слов ее взгляд уткнулся в гладкий лоб без малейших признаков шрама. – Так это не чары иллюзии? – Нет, не чары. Он исчез после заключения союза. – Исчез… – Гермиона на секунду задумалась, а потом рассмеялась. – Простите, – извинилась она за свое внезапное веселье. – Мне просто интересно: а как же теперь Дамблдор будет убеждать всех, что ты Избранный? Он же всегда твердил, что именно шрам является доказательством того, что тебя отметили как равного, и поэтому тебе предстоит великая миссия. – А ведь ты права! – Гарри тоже усмехнулся, оглянувшись на Северуса. – Я еще об этом и не подумал. Бедный директор, ему придется искать другие доказательства для того, чтобы убедить меня в необходимости прислушаться к его увещеваниям. – Между прочим, я сегодня написал ему, что ты в беседе со мной обещал поразмыслить над своей ролью в противостоянии, – заявил Северус таким нарочито серьезным тоном, что даже Нарцисса не удержалась от улыбки. – Полагаю, жаждущие породниться с тобой отсутствие шрама посчитают лишь бонусом, а не препятствием на их пути, – Гермиона не отступилась и вернулась к прежней теме разговора. – Если слишком достанут – дам объявление в газету, что уже не свободен. Пусть поломают себе головы, кто увел у них из-под носа род Поттеров. – А гобелены как? – Нарцисса не стала уточнять, что ее интересует – это и так было очевидно. – Отобразилось, – Гарри выглядел настолько довольным, что не улыбнуться в ответ было невозможно. Гермиона на пару секунд растерялась – вот про гобелены она совершенно забыла. Но ей простительно, потому что, будучи магглорожденной, с такими артефактами ей не приходилось сталкиваться так часто, чтобы всегда о них помнить. – Значит, некоторые старые семьи смогут выяснить правду, если наведаются в Гринготтс. Но вряд ли они захотят предать это гласности, учитывая, кто именно вошел в союз, – Нарцисса бросила выразительный взгляд на корт, не став комментировать дальше. – Северус, а как быть со школой? Не возникнет противоречия, ведь ты учитель Гарри? – Официально Гарри больше не студент. В школьных документах, как ни странно, значится, что он уже окончил Хогвартс. То, что он будет продолжать учебу по личному графику – это лишь уступка обстоятельствам и желание уважаемого директора не оставить «мальчика» без образования, – Северус чрезвычайно точно передал интонации, с какими подобное говорил Дамблдор. – Так что никаких противоречий – ни со стороны морали, ни со стороны закона. Не волнуйся, Нарцисса, нас никто не сможет ни в чем обвинить. – Это хорошо. Главное, чтобы Дамблдор не узнал о вашем браке и не попытался использовать это против вас. Гарри, ты же понимаешь, что он будет очень недоволен? – Нарцисса заботливо посмотрела на Поттера. – Конечно, я в курсе. Проблем не будет, – Гарри оглянулся – Барри и Виола снова накрывали на стол для желающих подкрепиться, ведь день клонился к вечеру, и скоро должно смеркаться. Немного погодя Гарри улучил момент и побеседовал с Крамом, условившись о деловом визите к нему в гости через две недели. С Гермионой, не вдаваясь в подробности, Поттер переговорил еще во время приема в Малфой-мэноре, попросив ее о некоторой услуге, пообещав объяснить все позже. Так что к приезду Гарри и Северуса кое-какие подготовительные работы будут проведены, что значительно упростит их задачу по розыску Нурменгарда. Празднование дня рождения Гарри закончилось чудесным фейерверком, организованным Томом и Северусом. На темном небосводе распускались причудливые цветы, летали яркие птицы и великолепные драконы, радуя глаза и сердца своей незамысловатой красотой.

***

После небольшого праздника, устроенного в честь дня рождения Гарри, дни потекли своим чередом, заполненные массой важных и не очень дел. Фадж не отпускал от себя Тома, проникнувшись осознанием, что тот весьма ловко умел расставлять акценты в любой работе, за которую брался, что непременно приводило к блестящим результатам. Страстно желая не потерять должность, министр был согласен опереться на поддержку всякого, кто был в силах ее оказать, а Риддл, как выяснилось, значился в числе самых влиятельных помощников. Северус спешил завершить некоторые свои эксперименты в области зельеварения, понимая, что совсем скоро ему предстоит сопровождать Гарри, а значит, о работе в лаборатории придется на время забыть. Сам же Поттер мотался между домом, Гринготтсом и библиотекой Блэк-хауса – требовалось учесть возможные варианты развития событий, которые способно спровоцировать освобождение Гриндевальда, и основательно подготовиться к тому, чтобы не причинить своими непродуманными действиями ущерб мирным жителям. Ведь не зря же Госпожа предупреждала, что Гриндевальд непредсказуем и ему не следует безоговорочно доверять. Прежде всего Гарри выкупил облюбованное месяц назад скромное магическое домовладение в северной Шотландии – крепкий каменный дом старой постройки с несколькими акрами земли рядом, обнесенными надежным забором. С помощью Нимбла он быстро навел там порядок, достаточный для того, чтобы в здании можно было жить с относительным комфортом, и установил над всей территорией солидную магическую двухстороннюю защиту. Оставлять бывшего Темного Лорда без присмотра Гарри даже не помышлял, конечно же, если он все же решится его освободить. В том, что Гриндевальда удастся отыскать, Поттер не сомневался. Вопросам передвижения по миру тоже пришлось уделить пристальное внимание. Для сохранения хотя бы некоторой секретности своей миссии Гарри подготовил документы на подставных лиц для себя, Северуса и на всякий случай для Геллерта. В Европу планировалось добираться на самолете, так же как и впоследствии возвращаться в Британию, потому что для использования международных портключей требовалось разрешение двух Министерств Магии, а подобное оглашение собственных намерений Гарри делать не собирался. Какими бы ни были цели и мотивы Поттера, но он фактически замыслил преступление, чем и являлось пособничество в организации побега из тюрьмы.

***

Вскоре после заключения брака Том принес добрые вести – дополнения к закону, устанавливающие особый подход к пересмотру старых дел о преступлениях, были приняты и утверждены. – Завтра об этом напечатают в «Ежедневном Пророке», и процесс будет запущен. Дадим пару-тройку недель для того, чтобы он набрал обороты, а потом решим и наши с Сириусом вопросы, – Том довольно потирал руки. – Считаешь, что в твоем случае все пройдет без шумихи? – Северус радовался за партнера, но и не терял рассудительности. – Уверен, – Том хитро усмехнулся. – В моем старом деле масса нестыковок, неточностей в формулировках и нарушений в оформлении. Это нам на руку. Мне не придется даже оправдываться, чтобы закрыть его. – Ты хочешь сказать, что удастся обойти прежнее решение Визенгамота об отправлении тебя в Арку Смерти? Я понимаю, что подобное не угрожает твоей жизни, но… – Гарри заинтересованно прислушивался к разговору. – Дело в том, что производство открыли на Тома Риддла, об этом Дамблдор позаботился в свое время, но в подавляющем большинстве остальных документов, так же как и в приговоре, речь велась о Волдеморте. К тому же следователь, видимо, в спешке допустил промах – четко не сформулировал факт того, что на тот период именно я носил этот псевдоним. Хотя даже если бы он этого и не забыл сделать, то все равно преступником, согласно материалам, является Волдеморт, а не Том Риддл. Так что мне предстоит долгий процесс восстановления своего доброго имени, но, – Том выделил ударением последнее слово, – преследование меня за якобы совершенные неким Волдемортом преступления будет прекращено без малейших усилий. – Не верю, что все так просто, – Поттер покачал головой, он нутром чувствовал, что во всем есть какой-то подвох. – Ведь половина Визенгамота прекрасно знает, что обвинения выдвигались непосредственно в отношении тебя. – Вот обязательно портить настроение? – Том, невзирая на слова, усмехнулся. – Да, об этом знают, но ничего не смогут поделать против доказательств моего адвоката. И не стоит так удивленно смотреть. Конечно же, в суде меня будет представлять специалист. Так что крючкотворам придется сначала провести расследование, как так получилось, что в моем деле находились материалы на, возможно, другое лицо. Через месяц они, так сказать, докажут, что Волдеморт, о котором идет речь в тех бумагах, это я. Они снова формально откроют производство против меня, но на этот раз все будет контролироваться моим адвокатом и мной лично. А не так, как в прошлый раз – Дамблдор заявил, что я враг магического мира, и все с ним согласились. Теперь любые обвинения мы сможем отмести и предоставить доказательства моей невиновности – показания свидетелей и воспоминания тех, кто уже не способен выступить перед судом, – Том явно имел в виду Грюма, – и никто не отменял допустимости моих признаний под Веритасерумом. Так как на моей совести нет ни одного умышленно убитого, то переживать мне абсолютно не о чем. – То есть именно тогда всплывет все, что творил Дамблдор? – сердце Гарри бешено заколотилось в груди. – Сколько по твоим подсчетам это займет? – Так как дело касается событий пятнадцатилетней давности, то срок на вынесение решения не будет ограничен месяцем, как обычно. Но думаю, что к ноябрю-декабрю все закончится, – Том посмотрел на Северуса. – И я наконец-то смогу убрать с твоей руки знак. – Мерлин… Мне не верится, что скоро все останется позади. Нам нужно постараться, чтобы все прошло наилучшим образом, – глаза Гарри светились решимостью. – Дамблдора отправят в Азкабан? – было похоже, что Северусу не нравился подобный вариант. – Таков наш закон, – Том пожал плечами. Ему тоже казалось, что любое наказание будет слишком малым для того, кто, по сути, развязал две войны – ведь то, что происходило сейчас, также было делом его рук. И хотя эти войны не были такими же кровавыми, как маггловские, но ведь и волшебников насчитывалось намного меньше. – Ну уж нет, мы ему устроим показательный суд – пусть все знают, что он совершил! Каждое его злодеяние будет освещено в газетах. Мы заставим его заплатить за каждый гнусный поступок, – Гарри поймал взгляд Северуса, явно согласного с его мнением. – Я еще не придумал, как, но… Да хоть прикуем к столбу в Атриуме Министерства, чтобы кто угодно мог прийти и плюнуть в его рожу или отстегать розгами. – Какой кровожадный, – Том улыбнулся. – Но я поддерживаю твою идею о том, что о злодеяниях Дамблдора следует оповестить всех. – Конечно, я кровожадный! Он меня чуть не заавадил, – Гарри неосознанно дотронулся до лба, на котором уже не было шрама. – Жалко… Жалко, что больше нет отметины, которую я смог бы предъявить в суде, – он постучал пальцем по тому месту, где еще недавно красовалась белая ниточка магического следа в виде молнии. – Ты вошел в род Певерелл, выполнив свой долг перед ним за твое спасение. Так что теперь нет нужды в «печати» на лбу для напоминания, – Северус озвучил очевидное объяснение причины исчезновения шрама. – Но он же еще и указывал, куда именно Дамблдор отправил свою Аваду, – упорствовал Гарри. – Убивающее проклятие не оставляет следов, а в твоем шраме был лишь отпечаток моей магии, – Том покачал головой. – Так что это, напротив, к лучшему, что его больше нет. – Ты прав, – со вздохом согласился Гарри, сообразив, к чему могло бы привести исследование этой магической отметины. – Мы ведь не сумели бы все объяснить, не опираясь на сведения, полученные от Госпожи, а ее точно нельзя впутывать в наши разбирательства. Мало того что никто не поверит, но тогда придется признаться, когда она рассказала мне о том, почему я выжил. Пусть все считают, что я провел четыре года в полном одиночестве. – Ты так говоришь, словно скучаешь по тому времени, – Северус заботливо посмотрел на Поттера. – Даже не знаю, как сказать. Там было одиноко, я тосковал и дико жаждал поскорее возвратиться к вам. Но здесь все так стремительно начало развиваться, что я и в самом деле иногда хотел бы спрятаться на Авалоне. Не подумайте, что я страшусь трудностей. Но в той жизни тоже имелось свое очарование. Если бы только не полная изоляция ото всех и осознание, что сам не в состоянии ничего изменить. Когда-нибудь обязательно туда наведаемся, если выдастся случай, – Гарри бросил взгляд на Тома, намекая, что тот теперь сможет провести их и туда, и обратно. – Четыре года – это много. Но отдохнуть там пару месяцев было бы просто замечательно. – Четыре года… – задумчиво повторил Северус. – Кажется, я догадываюсь, что ты сейчас скажешь, – Том пристально уставился на Снейпа. – И что же мне пришло на ум? – Северус вопросительно приподнял бровь. – Опять вспомнил свою теорию о влиянии цифры четыре на нашу жизнь, – Том кивнул, поняв по ответному хмыканью, что он угадал верно. – Вы это о чем? – Гарри растерянно переводил взгляд с одного партнера на другого. – После нашего близкого знакомства с Северусом прошло четыре года до того, как мне потребовалось спрятаться от мира. Еще через четыре года я ему признался, что жив. Еще через четыре – мы отыскали тебя. Конечно, это без учета точной даты и подсчета дней и месяцев, – пояснил Том. – И вот тебе тоже пришлось именно четыре года прожить вдали от нас. – Через четыре года после встречи с вами я открыл Тайную Комнату, а Северус тогда же стал Защитником Хогвартса, – Гарри, уловившему суть объяснений, понадобилось лишь несколько секунд, чтобы предложить и свой пример. – И сейчас истекает очередной четырехгодичный срок, – он сглотнул, словно пытался подавить свое волнение. – Возможно, Северус не так уж и не прав. – И ты считаешь, что это не случайность? – Том чуть печально улыбнулся. Он не хотел спорить с партнерами, к тому же в их наблюдениях была доля истины. – Кратность четырем можно найти во многом. Четыре времени года: весна, лето, осень и зима. Сутки делятся на четыре периода: утро, день, вечер и ночь. Да даже жизнь человека имеет четыре поры – детство, юность, зрелость и старость. Но иногда что-то случается лишь потому, что случается. Не нужно искать закономерности там, где их, скорее всего, и нет, и уж тем более не следует подчинять свою жизнь этой зависимости. – Но и прислушаться к интуиции, если уж она обратила на что-то твое внимание, не будет лишним, – Гарри чувствовал молчаливую поддержку Северуса, который обычно вслух заявлял, что не верит всяким гаданиям и предсказаниям, но не мог просто так отмахнуться от подмеченной цикличности важных событий в их жизни. – Согласен. Если мне не изменяет память, то когда-то к такому же выводу пришли и мы, – Том улыбнулся Северусу, а затем перевел разговор в другое русло, принявшись обсуждать предстоящие поиски Гриндевальда.

***

В субботу, за три дня до той даты, на которую Гарри взял билеты на самолет до Софии, Люциус через сквозное зеркало передал Тому просьбу Регулуса встретиться для разговора. Пришлось немного пересмотреть планы на выходной день, но отказываться от беседы явно не стоило – все были заинтригованы и жаждали узнать, где же Блэк-младший пропадал несколько лет и кем был избит перед возвращением домой? Именно это и надеялся выяснить Том, отправляясь в Малфой-мэнор. Регулус, активно шедший на поправку, все еще не покидал гостеприимных Малфоев, опасаясь перебираться домой. Он, зная пусть лишь и о номинальном сотрудничестве Сириуса с Дамблдором, переживал, что его местонахождение станет известно Барти. Предугадать, как тот среагировал на побег любовника, было неимоверно сложно, но однозначно – их встреча ничего хорошего сулить не могла. Регулус извинился перед хозяином дома, приютившим и помогавшим ему прийти в себя, и попросил оставить его наедине с Риддлом. – Что ты хотел обсудить? – Том не собирался долго ходить вокруг да около. – Я все вспомнил, – признался Регулус, опустив глаза и покусывая губы – вроде и не мальчик уже, а выглядел он неуверенно и растерянно, будто стоял на распутье. – И мне страшно. – Что тебя пугает? – Все. Вся моя жизнь, которую я вел в последние годы. Мне сейчас не верится, что я мог так поступать, но не думаю, что память играет со мной, я помню все весьма четко, – Регулус, похоже, искал оправдание для чего-то и не находил его. – Ты совершил преступление? – лишь молчание и несчастный взгляд послужили Тому ответом. – Давай договоримся так: либо ты доверишься и расскажешь все как есть, а я постараюсь тебе помочь, либо я ухожу, и будем считать, что ты не просил о встрече. Регулус, ты довольно неплохо меня знаешь. Заверяю тебя, что я не слишком изменился, – еще минута тишины – Блэк все никак не решался, несмотря на то, что чувствовал жгучую потребность хоть кого-то посвятить в свою историю. – Я задам тебе два вопроса и хочу, чтобы ты был честен, – Том счел нужным зайти с другой стороны, пытаясь облегчить Регулусу выбор линии поведения. – Ты убивал людей? – Нет, – произнесено было без раздумий. – Тот артефакт, который я тебе показывал в прошлый раз – откуда он взялся у тебя? – Не знаю наверняка. Но… Когда… – Регулус собрался с духом и посмотрел Тому прямо в глаза. – Под Круцио я ощутил, что меня что-то словно душит и… Думаю, это был тот ошейник, потому что я тогда сорвал нечто со своей шеи, но находился в таком состоянии, что мне было не до разглядываний. – Что ж, ты уже приступил к рассказу, – Том ободряюще улыбнулся. – Пообещай, что не сдашь меня властям, – казалось, у Регулуса даже губы посинели от страха. – По крайней мере, пока не разберешься. – Обещаю, – Том при любом раскладе не собирался никуда бежать с доносом. – Все случилось сразу после твоего исчезновения, – начал свою исповедь Регулус. – Белла мне сообщила о том, что с тобой произошло, – уточнил он. – В тот день шел очередной суд над нашими. Моего партнера приговорили к пожизненному заключению. Пауза затянулась. Регулус то ли что-то вспоминал, то ли просто заново переживал те чувства, что захлестывали его много лет назад. – Барти Крауча? Я не забыл его. Исключительно одаренный молодой человек. Жаль, что он не выдержал пребывания в Азкабане, – Том решил слегка подбодрить собеседника, но тот как-то странно на него посмотрел и криво усмехнулся. – Мне тогда было невыносимо худо, и я попался на глаза Дамблдору, который – не представляю уж как – уговорил меня на беседу с ним. Я плохо помню, что он мне предлагал, но точно знаю, что отказался от его предложения. А затем я уснул, чтобы проснуться лишь через несколько лет – Дамблдор заявил, что зачаровал меня, но я-то понимаю, что подобное колдовство требовало бы от него постоянного контроля над моим состоянием. Так что одно из двух – либо он трансфигурировал меня в вещь, либо применил ко мне какой-то артефакт. – Скорее – второе. Вуаль вечного сна, – предположил Том. Они с Гарри на днях перечитывали список того, что Дамблдор забрал из сейфов Поттеров, чтобы определиться – можно ли будет обвинить его в использовании некоторых взятых вещей, учитывая запретную направленность их воздействия. – Это древний и весьма сильный артефакт. И я доподлинно знаю, что он находится у Дамблдора. – Не могу сказать наверняка, – Регулус покачал головой. – Возможно. Он мне что-то объяснял, когда я проснулся. Но я как-то слишком спокойно воспринял все, меня даже не очень возмутило его самоуправство и практически насилие надо мной. Вообще-то, у меня тогда было о чем думать и чему радоваться. Дамблдор привел меня к моему любимому – к Барти. Он не умер, как все полагали. Барти Крауч жив. По крайней мере, в мае этого года он точно еще был жив, и я все это время провел с ним. – Но как? – Том ожидал услышать что угодно – вплоть до того, что Регулус занимался разбоем, чтобы добывать себе средства для существования. Но известие о том, что один из соратников, которого все считали погибшим в Азкабане, был не только жив, но и пребывал на воле, просто ошеломило его. – Почему вы не связались с Люциусом? И ты так и не уточнил – в каком году это было? – Летом восемьдесят седьмого. Люциус находился под присмотром властей, да и не рискнули бы мы с ним встречаться. Барти из Азкабана вытащил Дамблдор, – Регулус пояснил, как это у того получилось. В свое время Барти не стал скрывать от любимого человека таких подробностей, к тому же, как он думал, это было своеобразным способом подстраховаться от своеволия Альбуса. – А я… Даже не имею представления, как сказать. Я был как во сне – радовался, что мы с Барти вместе, что у нас есть свой дом. О том, где мы прятались, сначала знал один Дамблдор. Он же и помог с чарами на нашем жилище. На первых порах он вообще снабжал нас всем, включая еду. – Ты расскажешь, что ему было нужно от вас? – Тома разбирало нетерпение – он жаждал как можно быстрее узнать все и сразу. Он нутром чувствовал, что Регулус может поведать на редкость много интересного. – Я все расскажу, – покладисто пообещал Регулус. – Однако... – он умоляюще поглядел на Тома. – Даю слово, что лично позабочусь о твоей безопасности. Если пожелаешь, дам клятву, – Том отлично видел, что даже того, о чем уже сообщил Регулус, хватило бы, чтобы засадить Дамблдора лет на тридцать в Азкабан. Таких ценных свидетелей следовало беречь как зеницу ока. – Не надо. Я верю тебе, – Регулусу, конечно же, очень хотелось иметь гарантии своей неприкосновенности, но всему была своя цена, и он считал, что ему все же придется ответить за то, что сотрудничал с бандитами. А раз так, то не стоило обременять Риддла клятвой. – История будет очень длинной. Боюсь, в одну беседу не уложимся. Давай сегодня расскажу только главное, а подробности оставим на другой раз. – Я тебя слушаю, – Том не думал, что его что-то сможет удивить больше, чем новость о том, что Дамблдор вытащил Барти Крауча из тюрьмы, но он ошибался. – Барти, как я уже сказал – незарегистрированный анимаг. Он превращался в змею, к тому же при этом обретая способность понимать змеиную речь. Дамблдор как-то об этом пронюхал и приказал Барти изучить нашу метку. Он хотел заставить работать те, которые ставил ты, – Регулус показал руку с черным знаком. – Не знаю, с какой целью, ведь они были лишь маяком. – Барти разобрался? – Том ощутил, как все у него внутри похолодело от дурного предчувствия. – Да. Он разработал свой вариант метки на основе этой. Том… Это Барти взял твой псевдоним по настойчивому совету Дамблдора. Это он теперь – Волдеморт, – голос Регулуса дрогнул. Он непроизвольно втянул голову в плечи после своего признания, когда увидел, что Риддл не на шутку ошарашен таким известием. – Значит, нападения – это дело рук Барти Крауча? Но зачем? Хотя… – Том на миг прикрыл глаза. – Барти всегда ратовал за более решительные меры и призывал к тому, чтобы мы организовали армию и отомстили тем, кто нас оклеветал, – он кивнул своим словам. – С самого начала это была идея Дамблдора. Но Барти… Он изменился и сейчас стал совсем другим. Он рвется к власти. Он притворяется компаньоном Дамблдора, но мне не раз говорил, что так будет только до той поры, пока это ему выгодно. Прости, мне тяжело вспоминать. Но обещаю – я все расскажу, – Регулус замолчал, обдумывая, что еще важного стоит сразу сообщить. – Сколько у него людей? Ты можешь сказать, где их найти? Кто еще из наших соратников вовлечен в деятельность Барти? – Том понял его затруднение и подсказал, что в первую очередь хотел бы выяснить. – Людей много. Восемь солидных отрядов. И это не считая новобранцев – их держали отдельно, и я не знаю, сколько их. Этим заведует Питер Петтигрю. Он единственный из ортодоксов, кто находится с Барти. Его к нему приставил Дамблдор. Вот он точно по своей воле на Альбуса работает. Вернее, работал, а теперь, похоже, предпочел стать на сторону Барти, – Регулусу казалось, что с его плеч сняли тяжкую ношу – было так легко все рассказывать, не задумываясь о последствиях. Он интуитивно чувствовал, что Том и в самом деле готов ему помочь. – Я дам координаты всех мест, где я бывал, – Регулус подошел к небольшому бюро и черкнул несколько строк на пергаменте, который затем протянул Тому. – Это две стоянки и наш старый коттедж, в котором мы раньше жили. Туда обычно приходит Дамблдор для встреч с Барти и Питером. Везде есть защитные чары, так что будьте предельно осторожны, когда отправитесь проверять. – Спасибо за предупреждение. Ты в курсе, что в июне Барти проник в Отдел тайн? – Том пробежал глазами по написанному и спрятал пергамент в карман. – Да. Мне Люциус сообщил. – Зачем Барти пользуется чарами? Ему нравится быть уродом? – невзирая на то, что Регулус уже и так многое рассказал, Тому хотелось прояснить хотя бы главные моменты. – Это его настоящее лицо. После длительных экспериментов с неполной анимагической трансформацией он начал изменяться. Барти считает, что у него в роду были наги, поэтому он понимает язык змей, и якобы свою внешность он тоже получил от них. Однако Питер сразу предупреждал, что с подобным лучше не шутить, потому что можно застрять и не суметь возвратить себе человеческий облик. А потом и разум пострадает. Мне кажется, что он был прав. Барти поменялся не только внешне. – Ясно. Я вижу, что ты устал, но ответь на последний вопрос. Кто тебя избил перед тем, как ты вернулся? – Том решил, что вправе узнать, что же все-таки произошло с Регулусом. – В тот день Барти явился после неудачной операции по захвату Азкабана и выместил свою ярость на мне. Раньше он довольствовался кем-нибудь из боевиков. Он стал монстром. Чем больше меток он ставит, тем сильнее проявляется его гнев. Он бил меня ногами и заклинаниями. Вокруг все покрывала кровь. Много крови… Мне казалось, что я умираю, – Регулус передернул плечами. – Очнулся уже здесь. Я не знаю, почему так долго не хотел уходить от Барти, хоть и понимал, что он превратился в чудовище. – Видимо, подчиняющий ошейник все же был на тебе. И надел его, скорее всего, Дамблдор. Позже все обсудим, – Том поднялся из кресла. – Хорошо, что ты мне все это рассказал. Отдыхай. Если будет желание – поговори об этом с Люциусом. Его не бойся, он не навредит. Ни в коем случае не покидай Малфой-мэнора. Думаю, для тебя это может оказаться слишком опасно. С Сириусом пока не откровенничай. Он чересчур вспыльчивый, – Том чуть улыбнулся, прощаясь. – Завтра я приду и продолжим беседу, если ты не против, – Регулус молча кивнул в ответ и проводил взглядом того, на кого всегда можно было положиться.