***
— Как тебе спалось? — до ужаса знакомый и отчасти устрашающий голос прозвучал как гром среди ясного неба, заставив Эзру моментально проснуться, распахнув глаза. Инквизитор был в бешенстве. Стало еще страшнее, когда его глаза угрожающе сузились. — Мальчишка. Бриджер испугано вскрикнул, осознав всю ситуацию: он вновь оказался пойман Инквизитором, черт! Пытаясь получить хотя бы мизерный шанс на побег, Эзра попытался выползти из-под тяжелого драгмаунта, но тщетно: для него существо было неподъемным. Инквизитор лишь покачал головой и поднес к носу животного клочок оранжевой ткани, которая, как понял падаван, была потерянной частью его комбинезона. Драгмаунт понюал кусок ткани и отпустил мальчика. Пау’ан резко поднял Бриджера на ноги, схватив за шиворот и поволок за собой. — Она потеряла свое дитя, так что теперь заботится о каждом ребенке, которого только обнаружит, — пояснил он, таща за собой отчаянно, но, увы, бесполезно сопротивляющегося падавана. Становилось все холоднее из-за сгущавшейся темноты.***
Инквизитор с силой толкнул Эзру в маленькую темную комнату. Мальчик неудачно упал на пол и, зло посмотрев на пау’ана, попытался отползти в угол, но этому было не суждено случится: Инквизитор поднял его на ноги, схватив за горло и заставил посмотреть в его янтарные глаза. — С завтрашнего утра ты начнешь тренироваться, хочешь ты того или нет. — Прошипел мужчина. — Предупреждаю: мое терпение не безгранично и скоро закончится. Не заставляй меня прибегать к крайним мерам. — Пошел ты, — процедил Эзра ему в лицо. Инквизитор злился все больше. Ярость охватывала его. — Это был твой выбор, — произнес он и, отбросив мальчика, покинул комнату, оставив Эзру в полной темноте. Иногда такая — тихая и темная — обстановка шла на пользу.***
Эзра не был уверен, что понимает то, что происходит вокруг него. Сначала он сидел один в камере, а потом… а потом оказался снаружи. Он стоял на коленях на скалистом грунте, привязанный к столбу, Инквизитор же избивал его. Но это было далеко не самое худшее. Худшим были наркотики. Пау’ан ввел ему достаточно большую дозу и заставил сражаться с ним. На мечах. На настоящих световых мечах! Конечно, Эзра и Кэнан тоже использовали световые мечи на своих тренировках, но никто, черт возьми, не пытался никому отрезать конечность! После заката Эзра, избитый, весь мокрый от крови и пота, вновь был грубо заброшен в ту же самую камеру. — Привыкай, мой мальчик, — затем Инквизитор злобно рассмеялся. — Твои друзья бросили тебя, они не придут. — Не будь так уверен в этом, — слабо прорычал мальчик. Пау’ан лишь снова рассмеялся и закрыл дверь, вновь оставив Эзру одного в кромешной темноте. Он зажался в угол, свернувшись калачиком на полу, и, не в силах сдержать в себе эмоции после столь ужасного дня, начал тихо рыдать. Твои друзья бросили тебя… Они не придут… Брошенный… Ты совсем один, Бриджер…***
Бесконечные часы интенсивных тренировок… «Осторожней!» «Это световой меч, а не палка!» «Вращение!» «Еще раз!» Наказания… «Ты, маленький идиот!» Нескончаемые удары. «Даже не вздумай помогать ему, женщина!» «Если ты не будешь слушаться, я буду бить тебя снова и снова…» Одиночество… «Чего ты ждешь?!» Ты один… прими это! «Они не хотят видеть тебя!» Пожалуйста, помогите мне! Кто-нибудь… Как долго я здесь?