Запах лаванды в моей голове

После разговора вампиров с оборотнями, Раф быстро побежала обратно в замок, чтобы никто ничего не заподозрил. Если бы девушка попалась на чьи-нибудь глаза, беды было бы не миновать. Её точно закрыли бы где-нибудь и приставили кучу охраны рядом, чтобы не сбежала. Завтра планировалось первое нападение на вампиров клана Милтон. Принцесса была бы рада, если бы её взяли с собой, но на сражение такого масштаба её точно не возьмут, тем более там будут Элеот и Джордж, которых она всем сердцем желала уничтожить, но которых ей всё же стоит опасаться. Они причинили ей слишком много боли и страданий, поэтому Раф не собиралась сидеть, сложа руки, закинув зачатки страха в дальний угол. Малаки и Анжели очень сильно переживали за свою дочь. Ей уже восемнадцать лет, но она всё ещё находилась на полном попечении родителей. Король всё также считал её своей маленькой девочкой, не понимая, что Раф уже далеко не та, кем была раньше. Королева, увы, была вынуждена согласиться с мужем, хоть и понимала, что дочери не хватает некоторой самостоятельности. Из-за этого лет с двенадцати Раф часто сбегала из дворца. Тогда Анжели, которая была, видимо, в курсе всего происходящего, уговорила Малаки отпускать её в школу, чтобы девочка могла общаться со сверстниками и развиваться, ведь первые шесть классов* она училась во дворце: к ней приходили различные учителя. В седьмой класс она пошла уже в обычную бостонскую школу. Отпускать Раф в город стали вместе с Ури и Дольче, потому что они дружили с самого детства. Так как они были ещё достаточно маленькими, то первый год обучения с ними в Бостоне жила Элизабет, которая выступала в роли матери трёх сестёр. С десятого класса девушек стали отпускать одних в город. Сейчас шёл уже последний, двенадцатый класс, но, девушки отсутствовали на уроках по семейным обстоятельствам. Всё-таки Раф хотела уговорить родителей допустить её до сражения, мало ли получится, может, вдруг у Малаки будет очень хорошее настроение, и он передумает. Какая-то вероятность была… Хоть и очень маленькая. Отец вампирши громко с кем-то разговаривал в своём кабинете. Подслушивать разговоры ей не хотелось, хотя и было немного любопытно. Ровно через две минуты из кабинета вышла Пальмира с весьма серьёзным, но гордым выражением на лице. Рафаэлла встала и прошла к двери кабинета. Не нужно было наступать на старые грабли, поэтому девушка соблюла по мере возможностей все правила этикета. Она аккуратно постучала и, получив положительный ответ, вошла: — Привет, папа, — улыбнулась Раф. — Что ты ей такого сказал? — Привет, — сказал Малаки и поднял на неё глаза. — Ты о чём? — О Пальмире. Такая гордая собой вышла. — Просто разрешил ей завтра сделать так, как она хочет, — серьёзным тоном отозвался мужчина. — Так что случилось? — Вы завтра планируете нападение? — Как я понимаю, ты хочешь спросить не возьмут ли тебя? — спросил король и укоризненно посмотрел на дочь. — Ну, да… — Ты останешься в замке и будешь в полной безопасности. Я не могу рисковать твоей жизнью, ты единственная наследница престола, — строго произнёс Малаки и продолжил что-то писать на бумаге. — Раф, ты же сама знаешь, что я не изменю своего решения. Не надоело спрашивать одно и то же? — Пап, я уже не маленькая, могу позаботиться о себе. Вы контролируете почти каждый мой шаг, — недовольно проговорила та. — Я не вижу смысла продолжать этот разговор, — грубовато произнёс Малаки. — Тем более у меня дела… — Ты постоянно так говоришь, — фыркнула Раф, обиженно глядя на отца. — Мне восемнадцать лет, скоро будет девятнадцать. Я вполне взрослый человек. — Значит, буду продолжать говорить и дальше, пока ты не поймёшь, что это бессмысленный диалог, — устало потерев переносицу, сказал король. — Как же всё надоело, — раздражённо проговорила принцесса, быстро покинув кабинет отца и нарочито громко хлопнув дверью. Нет, так не пойдёт… Что, если она секретно отправится с ними? Это рискованно, но попробовать стоит. Кроме того, Раф должна поговорить с Сульфусом. Она уже попыталась, но он, зараза, её всё время избегал. Пора решить все эти недомолвки, потому что всё конкретно раздражало и бесило. Оказалось, что жизнь в неведении была не так уж и плоха. Вновь хотелось какой-то свободы, спокойствия, а не вот этого всего. Раф решила выйти в сад и подышать свежим воздухом. Она любила проводить там время, любуясь ночным небом. Её манили звёзды, как будто звали к себе, ярко сверкая на мрачном небосклоне. Девушка с лёгкостью находила разные созвездия, а благодаря телескопу, который ей подарил Диего, она могла видеть даже дальние планеты. Оторвавшись от любования чудесами природы, она заметила в саду Сладкую, которая сидела на качелях, опустив взгляд на холодную землю. — Привет, Раф, — тихо проговорила она немного охрипшим голосом. — Привет. Как у тебя дела? — Неплохо, — слегка улыбнувшись, пожала плечами девушка. — Джейк сказал, что ещё пара дней — и я буду здорова. Ты как поживаешь? А то я что-то совсем от жизни отстала. — Всё хорошо, за исключением родителей. — Что-то не так? — обеспокоенно спросила Дольче. — Да, как обычно. Я же рассказывала, — хмуро сказала Раф. — Я помню. Ты пробовала им как-то объяснить, что тебе уже восемнадцать и что нужно быть самостоятельной? — Это не помогает. — Попробуй доказать им, что ты не маленькая. Не на словах, а делом, — проговорила девушка. — Я перепробовала разные варианты, но всё тщетно. — Надо что-нибудь придумать, — задумчиво произнесла Сладкая. — Может, тебе отправиться на завтрашнюю битву? Думаю, ты сможешь кому-нибудь помочь, а это увидит твой отец. — Ох, если бы всё было так просто… — устало отозвалась Раф, оперившись спиной о близстоящее дерево. — Мой отец очень упёртый, он не отступится от своего. — Тогда я тут не помощник, прости. Мне нужно возвращаться в палату, — розоволосая нежно обняла Раф и пошла в медицинское крыло замка. — Сладких снов, дорогая. Принцесса же заняла место подруги на красивой качели, украшенной различными орнаментами. Раньше она часто приходила в этот ухоженный сад, иногда даже разговаривала с садовником, плоды чьей работы были бесспорно чудесны. Девушка также читала здесь книги в хорошую погоду, сбегая от душащего лицемерия дворца. Раф любила читать приключенческие романы, о путешественниках и их приключениях, ещё временами читала книги о всяких паранормальных явлениях. Ей было интересно, что люди думают о вампирах, оборотнях. Особый интерес у неё был к детективам: во время их прочтения принцесса всегда представляла себя в роли сыщика, подозревала различных персонажей в том или ином деле. Это было очень интересным занятием. Порой вампирша любила гулять по ночному лесу и городу. Прогулка по городу иногда правда, кончалась убийством человека… Можно было встретить оборотня, и тогда всё кончалось жестокой битвой, но это происходило крайне редко, к счастью. Вскоре Рафаэлла вернулась в свою комнату. Часы пробили два часа ночи, туман неприятно холодил кожу. Уже близился рассвет, но на улице было всё так же темно, как если бы её глаза были закрыты. Вампиры готовились к нападению и оборотни возможно тоже. Решающему нападению. Никто не знал, что будет дальше, поэтому оставалось только полагаться на сплочённость (серьёзно?), силу и храбрость. Вскоре небо начало постепенно окрашиваться в розовато-фиолетовые, затем розовато-жёлтые тона: наступал рассвет. Лес запел голосами ранних пташек, постепенно погружаясь в мир жизни проснувшихся в глубине животных. Весь мир просыпался после глубокой ночи, радуясь новому дню. Но только не в королевстве вампиров. Внезапно в комнату Раф постучали и резко открыли дверь. На пороге стоял её отец: — Раф, мне нужно тебе кое-что показать. Девушка лишь кивнула и встала с постели. В душе она всё же надеялась на то, что он передумал. Они прошли по коридору и оказались в кабинете отца. Раф в недоумении посмотрела на отца. Тот усадил её в кресло и вручил какую-то бумажку: — Так… Это твои обязанности на сегодняшний день. Вот список, пожалуйста, сделай всё в срок. — Хорошо, — ей пришлось безоговорочно согласиться, чтобы не вызвать лишних подозрений у короля, хотя эта несчастная бумажка ломала все её планы. — Вот и отлично. Вернёмся ближе к вечеру с победой, устроим праздничный бал, — мечтательно улыбнулся он. Балы проводились в королевстве редко, но, тем не менее, неимоверно раздражали принцессу. Обычно они проводились в честь какого-то великого события или праздника, то есть нечасто. Титул не позволял Раф прятаться целый вечер в комнате, поэтому ей приходилось едва ли не силой заставлять себя спускаться в холл к гостям. Отец заставлял её танцевать бесчисленное количество раз со всякими молодыми вампирами, которые, по мнению родителей, очень подходили ей. Её мнения, конечно, никто не спрашивал. Девушка обречённо пробежалась глазами по списку. Все задания она могла выполнить с лёгкостью. Это означало, что идея о побеге была всё-таки вполне реально выполнимой, ведь ей потребуется буквально пара часиков на выполнение всего списка. Через час в замке опустело: армия вампиров выдвинулась в сторону поля боя. Самое главное — отец запретил страже выпускать принцессу из замка под любым предлогом. Также они попросили Ури присмотреть за Рафаэллой, но договориться с ней было сущим пустяком. Мики же сидела со Сладкой, так как ей нужно было помогать выполнять определённые процедуры. Тем временем Малаки и Тэкито направлялись в придорожное кафе, чтобы обсудить план нападения на вампиров. Благодаря своей скорости, они уже через несколько минут были в назначенном месте. Кафе было совсем небольшим, и людей в такое раннее время здесь никогда не бывало. В самом кафе за столом сидели уже Эндрю и Сульфус, на этот раз умудрившись не опоздать. Они долго рассматривали карту, тихо что-то обсуждая между собой. Малаки и Тэкито бесцеремонно присоединились к обсуждению, впервые за долгие годы опустив формальности. Малаки считал, что официоз оборотням не присущ, поэтому с ними нужно обращаться, как с простыми людьми второго сорта. Вампиры и оборотни долгое время спорили и все никак не могли прийти к общему решению, а вообще, если бы не то дурацкое (а сейчас оно казалось именно таким) перемирие на некоторое время, они бы поубивали друг друга без зазрения совести прямо тут. Однако обе стороны старались всеми силами сохранять напускное спокойствие. — Нужно окружить замок вокруг, чтобы, если они захотят сбежать, мы могли их схватить по периметру. Вот с этой стороны будут стоять оборотни, а вот здесь вампиры, — показывал на карте Сульфус какой-никакой план действий. — От каждой стороны пойдут по десять лучших бойцов. Этого вполне хватит. Все согласились с ним, конечно же, не без очередных споров, и стали готовиться. Малаки уже решил, кто от них пойдёт, и, конечно же, Раф в этот список не входила. Нападение запланировали на одиннадцать часов дня, чтобы все точно были готовы. Принцесса с самого утра выполняла поручения отца. В ней жила надежда, что она успеет всё выполнить в срок и сбежать из замка, чтобы поучаствовать в битве. Хотя, может, не стоит? Она не любила расстраивать родителей, а за такую выходку её по головке явно не погладят. Что, если просто понаблюдать за битвой, а в случае критической ситуации появиться и помочь, если понадобится, как и предлагала Сладкая? За несколько часов Рафаэлла выполнила всё то, что хотела. Осталось самое сложное — нужно как-то избавиться от излишне правильной и временами вредной Ури. Однако Раф всегда будет благодарна ей за всё, что та сделала, за то, что всегда помогала принцессе в горе и всегда была рядом в радости. Впрочем, не мешало бы отучить подружку от слепого следования правилам. Но это потом… От охраны можно сбежать через окно, когда будет смена караула. Сейчас Ури где-то в другой комнате и совсем не наблюдает за Раф, так что можно вполне можно попытаться сбежать. По совести, с друзьями так не поступают, но послушаем совесть чуть позже. Сейчас главное не это. Принцесса дождалась смены караула и, ловко выпрыгнув из окна, направилась к месту сражения, найти которое было совершенно нетрудно, следуя по запахам вампиров и оборотней. Запах свежей крови также чувствовался в воздухе, был слишком резким, дурманящим… Бой начался. Как только Раф оказалась на месте, то забралась на дерево, которое стояло относительно далеко от эпицентра событий, и стала внимательно наблюдать за происходящим. Битва шла уже пару часов, как минимум. Это поле сильно пропахло кровью. Слишком сильно, чтобы держать себя в руках. Слишком сильно, чтобы усидеть на месте. Слишком слабо, чтобы выдать себя отцу. Вампиров из клана Милтон было совсем не много. Казалось, их должно быть больше, скорее всего, многих уже убили. Некоторые вампиры убегали с поля, надеясь, что их не убьют. Девушка не могла заметить, что Элеота и его отца, Джорджа, не было. Не пришли? Испугались?..