Чудеса иногда бывают и в Зоне

      Чем темнее становилось на улице – тем больше округу наполняли странные звуки. Слышалось визгливое ворчание, шорохи и шарканье ног, в окна то и дело прилетали какие –то предметы, ударялись в стены и падали на землю. Бюреры, если это были они, вели вялый обстрел убежища сталкеров, всяким хламом. Не то их было мало, не то – они еще не поняли, что там людей несколько и нажраться хватит всем – но активных попыток штурма они не предпринимали. Люди не надеялись на спокойную ночь, поэтому спать не ложился никто. Мун сидел возле химического фонаря, неизвестно откуда притащенного Хильд, и вписывал в карту на своем ПДА пройденный ими путь, Снейк чистил автомат, а Хильд и Хлюпик тихонько переговаривались, сидя в стороне. Руки парню снова связали, но не так жестко. Он все же не был уже тем самым Хлюпиком. Временами к нему возвращался рассудок, а порой он впадал в странное подобие транса и бормотал какую-то околесицу о своем великом Монолите, но не нападал, хотя и оглядывал иногда окружающих с неподдельной злобой.       В этот раз просветление у него длилось довольно долго, и девушка успела узнать у него большую часть того, как он узнал Мунлайта и Змея и зачем пришел в Зону, но когда Хильд спросила его, как он оказался среди сектантов – синие глаза монолитовца полыхнули жутковатыми искрами и он проговорил осевшим голосом:       - Не смей оскорблять моих братьев! Ты ничего не понимаешь, глупая женщина, воины Монолита свободные люди! Им открыт путь в другую жизнь, Он проведет нас в другую жизнь, откроет дверь в лучшее будущее! Он источник эволюции!       -Ладно-ладно, хорошо, извини, - Ей вдруг стало интересно выпытать побольше об их вере, а за одно может и узнать кое-какие насущные планы фанатиков на ближайшее время, и передать эти сведения свободовцам. Хоть и сбежала она от них, но не предупредить об очередной пакости со стороны фанатиков она просто не могла. Вот и приняла его игру, поддержала разговор.       - А много вас таких? Воинов монолита?       - Много…очень много. И с каждым днем все больше становится. Люди наконец-то начинают прозревать…они осознают мощь Великого и приходят к нашей вере.       - А почему? Что может дать ваша вера? – девушка сначала ходила окольными путями, спрашивая о возможностях, какие даст поклонение их волшебному камню, спрашивала, почему они воюют со Свободой, а потом потихоньку начала выспрашивать то, что действительно могло быть полезным для анархистов. Сколько людей их секты находится поблизости Заслона, как монолитовцы собираются противостоять свободным, если те попытаются прорваться….Мунлайт прислушался, и ухмыльнулся про себя…. «Одно слово – партизанка белорусская… И не такая дура, какой кажется порой»…дальше – думать не получалось. Мысли вязли, буксовали, ПДА давно выпал из бессильно разжавшихся пальцев. Седой сталкер еще услышал слова Змея:       - Хильд, спать не хочешь?...тогда вместе будем дежурить, этот хаосит отключился, кажись. ****       А он и вправду провалился в сон. Черный, липкий и холодный, похожий…на то небытие, которое он ощутил, оказавшись в аномалии, только там было все белым, а тут - тьма. Сталкер попытался протереть глаза, отряхнуться от этого морока, но тело снова не повиновалось ему, а затем…он услышал голос…       -Мунище?...Ты тоже здесь?       -Где? Где здесь? – он вздрогнул, и попытался оглянуться, но вокруг все было так же темно.       -А ты как думаешь? Куда ты меня отправил? – тихий, грустный голос был знакомым до боли в висках, но Мунлайт не мог вспомнить. Кого он отправил? Куда?       -Не узнаешь…ну ничего. Я напомню. Мунлайт энд водка…. Мунлаайт…- тихо протянул невидимый собеседник, и седой сталкер ахнул от вспышки-воспоминания, резанувшей раскаленным клинком сознание.       -Угрюмый…это ты? Где ты??? Покажись! – но в ответ был только смех. Знакомый, хрипловатый, тихий…его смех. А затем из мрака вырисовалась фигура, серая, дымная, чуть светлее окружающего чернильного марева, но вполне отчетливая. Она светлела все больше, наливалась белым, нереальным сиянием изнутри, пока не превратилась в осколок лунного света на черном небе.       -Мунлайт…- улыбаясь его же улыбкой, произнес призрачный двойник, - Ты так ничего и не понял….       -А…а что я должен был понять. Ты как то хреново объясняешь, - еле ворочая одеревеневшим языком, спросил седой, щеря рот в змеючьей ухмылке. Еще чего не хватало, чтоб эта гадина увидела его страх.       - Ничего не понял…Зона хочет тебя.       - Ызвращенка твоя Зона, так ей и передай, я таких не люблю, - сталкер ухмыльнулся было во весь рот, но тут же призрачная копия наотмашь ударила его по лицу раскрытой ладонью, и сталкер задохнулся….жгучая боль затопила сердце. «Что за хрень, где рожа, а где сердце?»… трепыхнулась идиотская мысль, но тут же и она испарилась.       -Ты все стебаешься, дурак, а она хочет тебя забрать! Убирайся отсюда и девку уводи, - призрак сам теперь оскалился, а Мун ощутил, что сердце его сжимается еще сильнее, яростно закусил губу, но стона удержать не смог.       -Проваливай, пока есть возможность, иначе…       Дальнейших слов сталкер не смог понять, по тому, как ощутил хлесткий, и вполне реальный удар по лицу, а затем услышал перепуганный голос Хильд и треск:       - Мунлайт, проснись! Ну же, очнись! Эти чертовы карлики скоро в дом вломятся, ну! Что с тобой?!! ***       Хильд до последнего не хотела будить сталкера, хоть и видела, что сон того был тяжелым. Седой возился, вздрагивал и тихо стонал, уткнувшись лицом в, свой рюкзак, но не просыпался. Монолитовец тоже отключился и не подавал признаков жизни, а твари на улице, тем временем, все таки решили добраться до людей. В окна полетели все более тяжелые предметы, чахлые ставни тряслись, но еще держались. Снейк уже стоял возле окошка в коридоре с автоматом в руках, готовый разнести первого, кто сунется в окно, если все таки ставни вывалятся. Девушка тоже подобрала свой калаш и тряхнула Муна за плечо.       -Мунлайт, проснись! – но он не отреагировал, только снова застонал, сжимаясь в комок и подбирая ноги под себя.       -Ну же, очнись! – она ударила его ладонью по щеке, тут же в коридоре раздался треск. Затрещало дерево ставней под натиском мутантов-телекинетиков, - Эти чертовы карлики скоро в дом вломятся, ну! Что с тобой?!!       Девушка грубо рванула сталкера за плечо, разворачивая к себе, и в этот момент он проснулся, с судорожным вздохом, словно вынырнул из холодной воды, секунду глядел на девушку жуткими глазами, а потом рожа его приобрела злобно-решительное выражение.       -Не вздумайте стрелять, тогда точно не отобьемся,- хрипло прорычал седой, и, рывком поднялся на ноги, схватил химический фонарь, и бросился к Снейку, который навалившись плечом, на трещащие ставни, пытался удержать их в закрытом состоянии.       - Очухался, порождение тьмы? – спросил он, кривясь от очередного удара.       - Отойди,- седой сталкер поднес трубку фонаря окну, яркий зеленоватый свет залил все вокруг, просочился сквозь щели в ставнях, тут же с улицы послышалось недовольное ворчание и визги.       -Есть тут еще такие штуки, Хильд? – Мунлайт надеялся, что это хоть немного отпугнет мутантов. Не хотелось ему стрелять, ни в какую не хотелось.       - Нету…один был,- виновато промямлила девушка.       -Достань из своего рюкзака ту штуку, что я тебе давал, в кусок тряпки завернутую, размотай и повесь на второе окно. Снейк, держи! – седой вручил бородачу химический фонарь, а сам направился с девчонкой к другому окну, в комнатке.       - Это артефакт… - обалдело пробормотала Хильд, когда вынула Комок из рюкзака и развернула. Загадка Зоны светилась ярким, бледно-желтым светом, - Держи.       Она подала артефакт седому сталкеру. Маленькая комнатка полностью осветилась светом артефакта, и тут Мун вскинулся:       -А этот где? – уже стоя возле второго окна с автоматом и артефактом в руках, спросил он, указывая на место, где до этого сидел Хлюпик.       - Был тут!       -Снейк! – Мун все понял, но немного не успел предупредить товарища.       Очухавшийся фанатик подобрался к бородачу сзади и огрел его по затылку обломком кирпича, держа его в связанных руках, а затем, переступив бесчувственное тело, с быстротой химеры, бросился к двери и уже, вынул было, засов, но открыть не успел. Удар снаружи вышиб дверь, и Хлюпик отлетел вместе с нею, но тут же поднялся на четвереньки. Вывалившийся в коридор, Мунлайт выстрелил в первого из мелких уродцев, заскочившего в дом. Следующий за первым, мутант попытался силой мысли вырвать у седого автомат из рук, но тот только злобно выматерился, и крепче перехватил оружие.       - А хрен вам по всей морде! – злобно прошипел он, короткой очередью свалив еще одного карлика.       -Ай! – жалобно вскрикнул рядом Хлюпик, в которого бюрер запульнул обломком стула, но тут же поднялся снова, и стоя на коленях, заорал, выставив перед собой связанные руки:       - Пошли отсюда! Пошли! Твари! Выкидыши Зоны, уроды! – он отчаянно орал, в то время, как Мунлайт застрелил еще двоих карликов, попытавшихся сунуться в дом.       Хильд вывалилась в коридор, пинком толкнула к Мунлайту оброненный Змеем химический фонарь и тоже начала стрелять в непонятно откуда набежавших тушканов, но воякой она была плохим. Один из мелких монстров подпрыгнув, вцепился девушке в руку, она рванулась в сторону, пытаясь его стряхнуть, и последние пули из ее автомата ударили рядом с ногой Мунлайта.       - Брось оружие, дура! Не умеешь стрелять - не трать патроны! - хрипло прорычал седой, и пнув тяжелым ботинком бегущего к нему, тушкана, рванулся к двери, но внезапно споткнулся, словно налетел на невидимый барьер, взмахнул руками и завис в воздухе, не доставая носками берцев до пола сантиметров десять. Автомат его отлетел в сторону, вырванный ментальным усилием мутанта.       - Суука…- прохрипел Мун, неестественно вытягиваясь и выгинаясь назад. Хильд в ужасе вцепилась в свой калаш еще сильнее, прижала его к себе, понимая, что тоже вряд ли удержит.       -Стреляй… Он слева, за дверью, - Мун задыхался, тварь, спрятавшаяся на пороге, хотела отомстить человеку за погибших собратьев, и решила помучить напоследок. Но, видимо, мутант действительно остался один, и не видел Хильд, которая находилась за спиной Мунлайта. Кроме того под ногами у нее валялся химический фонарь и тварь восприняла ее как сплошное пятно света. Это и позволило девушке остаться незамеченной и не попасть под телекинетический удар.       -Мама моя Зона! –пискнула она, увидев карлика, который убедившись в том, что жертва повержена, сунулся в проем двери, и тут же, уже не хуже Муна рявкнула:       - Отпусти его, сучий потрох! – но стреляла она действительно плохо, по тому, что даже с такого близкого расстояния не убила мутанта. Очередь перечеркнула кривую, низенькую фигурку наискось по груди, мутант с визгом отлетел на улицу, а освободившийся Мунлайт рухнул на колени, хрипя и задыхаясь.       - Кто…тебя …стрелять учил? – прошипел он, поднимаясь на ноги, - Руки ему оторвать мало…       Неверным шагом Мун добрался до двери, захлопнул ее и закрыл на засов, благодаря Черного сталкера за то, что Хлюпик успел его вынуть до того, как мутанты ударили по двери, и железная планка не покорежилась.       - Надеюсь, там больше нет никого, - буркнул он, прислушиваясь к наступившей тишине, после чего отодрался от стены, к которой прислонился, и направился к лежащему возле окна, Снейку.       Хильд глянула на Хлюпика, который сидел возле двери, ссутулив плечи и низко опустив голову. Рядом с ним валялось несколько дохлых тушканов, а в руках парень сжимал обломок кирпича.       - Простите…простите меня…я не хотел, я не мог остановиться…- тихо пробормотал он и еще ниже наклонил голову. ***       Снейк оклемался минут через десять. Мунлайт промыл ему рану на затылке и перевязал, помог подняться.       - Это чего было? – прогудел с трудом соображающий бородач.       - Воля Монолита, - брякнул седой, и уселся рядом со Змеем, доставая из рюкзака банку с энергетиком.       Ночь накрылась, поспать ему не удалось. Недостреленный проводницей, бюрер еще с час донимал людей, приводя в движение предметы, которые успел заметить, когда сунулся в дом. Не с того ни с сего химический фонарь Хильд завис в метре над полом, покачнулся, но Мунлайт успел перехватить.       - Пупок свой ментальный не надорви, гаденыш – злобно рыкнул он, удерживая светящуюся трубку обеими руками. Вскоре мутант переключил внимание на обломки мебели, которые, попали было, в его поле зрения. Он поднимал их в воздух, но не высоко, пытался бросать в людей, но не видел их самих, и поэтому не попадал. К тому же ранения, полученные при попытке попасть в дом, все-таки оказались для твари смертельными. Спустя еще минут двадцать предметы в доме перестали левитировать, с улицы раздался придушенный скрип и все окончательно затихло.       - Сдох, что ли? – вяло поинтересовался Снейк, который укрывшись за разбитым шкафом, дремал, расположившись на раскатанном спальнике.       - А если и сдох, тебе че, жалко? – с какой-то злобной радостью в голосе осведомился Мун.       - Нет. Туда ему и дорога.       - Ну вот и спи. А я покараулю. И ты тоже спать вали, дщерь Чернобыля. Мне на утро нужен рабочий детектор аномалий.       - Не хочу.       - Вали спать, я сказал! В деревне электричества нет, мне заряжать тебя негде будет, - скалясь как параша, уже с явной издевкой в голосе проговорил седой, и жутковато зыркнул на Хильд потемневшими глазами.       - Чертяка психованный, - вяло отмахнулась она, но все же перебралась ближе к Снейку, за кучу побитой мебели.       Еще минут десять седой сталкер слышал ее возню и сонно-сердитое сопение, но потом девчонка все же затихла и заснула, а Мунлайт остался один. Почти один. Хлюпик сидел все так же, в коридоре возле двери, и что-то невнятное бормотал. То ли извинялся, то ли опять молился своему булыжнику, Мунлайт не различал. И не хотел различать. Как он не старался гнать от себя мысли, но они все равно лезли в голову, и кололи, жгли сознание не хуже косм ржавых волос, что часто плодятся на металлических конструкциях.       Сталкер понимал, что Хлюпик уже не тот парень, которого он притащил когда-то в Сто рентген, а совершенно иной человек. Если и человек вовсе. Хотя… нет, на мутанта он не походил, но крыша поехала окончательно. Разорванный своим личным горем, бедолага искал у Монолита помощи, но найдя сам Монолит – получил очередную беду. Теперь ни тело, ни сознание ему уже толком не принадлежало. Вырываясь из фанатичного транса, неудавшийся сталкер осознавал, что идет совсем не в ту сторону, и делает то, что противоречит его личным, Хлюпика, убеждениям, но изменить ничего не мог. Пси-аномалия не разрушила окончательно блоки в его сознании, а только сбила программу, и теперь, время от времени она отключалась, давая свободу тому, былому человеку, который шел к Исполнителю желаний за спасением, а затем все возвращалось на круги своя, и парень впадал в состояние покорного зомби, готового выполнять любые приказы своего божества. И чего оно могло пожелать в следующий раз – не знал никто, и когда этот раз настанет – тоже. От этого и драло у Муна на душе не хуже, чем после столкновения со ржавыми волосами. Он понимал, что от парня надо избавляться, иначе в самый неподходящий момент он их угробит, но как это сделать – Мун не знал. Не мог он его убить. До сих пор ему во снах мерещился последний взгляд Угрюмого и каждый раз седой просыпался с бьющимся сердцем и дрожью в руках. Еще и этого так же? Тогда проще сразу в аномалию. Обоим. Он догадался, что все так и будет еще тогда, когда притащил его в искореженной броне к Змею и девчонке, но не мог ничего с собой сделать. Но и отпускать его тоже нельзя было (не хватало им еще на хвост отряда монолитовцев). От этого и бесился седой, злился на себя и вымещал злость на спутниках…       - Мунлайт? – седой слышал, как ковылял к нему из коридора монолитовец, поэтому не вздрогнул. Вообще никак не отреагировал на его появление.       - Слышишь меня, Мунлайт? – парень сел напротив сталкера в круге зеленоватого света от химического фонаря, неловко пристроил на коленях связанные руки.       - Че надо? – грубо буркнул седой и поднял взгляд на пленника. Тот понял. В огрубевшем лице, потемневших, злых глазах сталкера, читалось его состояние, а Хлюпик-сталкер глупым не был никогда, поэтому понял все, что хотел седой, и чего не мог сделать. И как то спокойно стало на душе. От его руки не страшно было.       - Ты того…в голову стреляй сразу…- нелепо усмехнувшись, промямлил он в слух, и не успев ничего понять, оказался поваленным на пол, а Мунлайт навалившись на него сверху, и прижав коленом тощий живот, прорычал ему в лицо:       - Хрен тебе, слышишь, по всей морде! Хрен, а не «Стреляй в голову»! Хочешь сдохнуть – сдыхай, только без моего участия!- в зеленоватом свете химического фонаря искаженное лицо Мунлайта было страшным, но Хлюпик не отворачивался, только пыхтел под весом седого и смотрел ему в глаза, молча усмехаясь краешками губ.       - Все равно я не…живу…я уже не я…- попытался возразить пленник, но тут же Мун двинул его лбом в переносицу, от чего парень охнул, треснулся затылком об пол и вывалился из реальности.       Тяжело дыша, Мунлайт поднялся на ноги. Его трясло. Две банки качественного энергетика, а не бурды из бара и этот всплеск разогнали сердце до самоубийственной скорости, и седой чувствовал, что еще немного – и убивать будет не кому. Поэтому, отойдя в темный угол комнаты, он сел на пол, вытянул ноги, и откинув голову назад, в попытке успокоиться, стал считать от десяти до одного.       - Зона все решит, - очнувшись, пискнул Хлюпик спустя минут десять… ***       А Зона и вправду решила все по-своему.       Утром, когда солнце уже поднялось довольно высоко, они выдвинулись в путь. О произошедшем ночью, столкновении свидетельствовали туши дохлых бюреров, валявшиеся возле двери, еще большее количество трещин и выбоин на некогда беленных, стенах дома и перевязанная голова Снейка. Сам сталкер держался на удивление бодро, в отличие от Мунлайта, который шел снова следом за Хильд, и девушка буквально спиной чувствовала глухую злость, исходившую от седого. Она слышала их возню ночью и то, чего просил от него Хлюпик, поэтому молчала. Не спрашивала ничего. Ей даже не приходилось еще людей убивать, она не могла себе представить, что это такое. В перестрелках с противниками девчонка если и стреляла, то пыталась целиться по ногам, но учитывая ее меткость – не попадала и по ним, а тут… Так, в упор, глядя в лицо….она даже представить себе такого не могла. Хоть и знала она этого полоумного бедолагу около суток, ей все же было жалко его, и предложи ей кто убить его – она бы обложила матами не хуже их вечно пьяного повара из группировки. Поэтому и молчала, иногда только оглядываясь на Муна, стараясь не столкнуться с ним взглядом.       Через поросшее бурьянами, поле шли молча. Хлюпик топал за Мунлайтом, как ни в чем и не бывало, даже с некой надменностью вскинув голову. Снова его накрыло. Снейк поглядывал на него настороженно, не выпуская из рук автомата. Хотя все они уже давно держали оружие наизготовку, по тому, что в бурьянах то и дело то тут-то там раздавался треск, шуршание и иногда – скулеж. Где-то по близости отирались слепые собаки или еще какая похожая дрянь. Какая именно - знать ни кому особенно не хотелось, но столкнуться все же пришлось.       Уже почти у самой деревни, когда до первых разрушенных домов оставалось метров триста ходу, оттуда, со стороны домов послышался дикий треск, Хильд вскинула оружие, и тут же под ноги ей вывалился клубок сплетенных собачьих тел, но…собаки были маленькими.       -Щенки! – воскликнула девушка, отскакивая в сторону, но рефлексы Муна сработали быстрее, чем он сам понял что-то. Короткой очередью он шарахнул по распавшемуся клубку, послышался визг, один из щенков мертвым растянулся на земле, другой, скуля, и хромая на заднюю ногу, рванул назад, в сторону деревни.       - Твою мать! – он длинно выматерился и осторожно толкнул носком берца мертвую собаку.       - Что, Мун? – окликнувший его, Снейк вертелся по сторонам, оглядывая окружающие их, заросли.       - Собаки, говорю же! Обычные собаки, - седой сталкер даже нагнулся над убитым щенком, разглядывая обычную, не искореженную радиацией, морду животного.       - Тут еще есть нормальные собаки…- Хильд забросила автомат на плечо, на что тут же получила чувствительный тычок в бок от Мунлайта.       - Куда пушку на плечо закинула? Думаешь, они тут единственные такие милые?       Хильд не ответила. Молча взяла автомат в руки, и пошла через бурьяны в свою, некогда, деревню. Ей было, что показать сталкерам.       Уже возле первого по дороге, дома раскинулось несколько непонятных аномалий, они мерцали над землей какими-то полупрозрачными сферами, внутри которых клубилось что-то похожее на заводской грязный смог. Под одним из таких пузырей подпрыгивал на месте продолговатый черный предмет, размером с ладонь.       - Чего это за хрень? - поинтересовался Снейк.       - Дымовуха, - буднично отозвалась Хильд, и, присев, спокойно подобрала скачущий артефакт.       Тут же все сферы над нею с треском лопнули, выпустив из себя содержащийся в них, дым.       -Твою мааать! – простонал Снейк, - Ну и вонища! Ты хоть предупредить могла?       Они шарахнулись в разные стороны от образовавшегося облака непонятного дыма, который смердел одновременно дохлятиной и паленой шерстью.       - Эт не смертельно, - брякнула девушка, и натянула арафатку на нос, - Зато нас теперь по запаху вряд ли отличат.       - В рот тебе ноги с такой маскировкой, дитя Зоны,- бубнил Снейк, у которого от вони, съеденная перед выходом консерва, стала проситься обратно.       - Ничего-ничего, Снейк, не тебе одному воняет, - а затем уже к Хлюпику, - А тебе, камнепоклонник, тож воняет?       - Прекрати глумится над моей верой. Ты лишил меня оружия, но это не значит, что наказание тебя не настигнет.       Седой сталкер только скривился, как от зубной боли.       -Ладно, пошли уже. Или будем дальше нюхать? – уже Снейк не удержался от подкола.       - Ну подумаешь…не так уже и воняет, - снова Хильд. Ей было не впервой, она сталкивалась с этим странным образованием, и оно действительно помогало. Ни снорки, ни собаки, ни какая другая плотоядная дрянь не чуяла людей после такого окуривания.       Девушка повела сталкеров не по главной улице ее деревушки, а через запустевшие огороды. Ей и нужно-то было провести их в пятый от этого края, дом на главной улице, чтобы отдать артефакты, хранившиеся в ее тайнике. Идти по центральной улице было не безопасно, там часто попадались блуждающие электрические аномалии и чертовы жадинки, которые не только удерживали свою жертву, а и бились током. А еще бродить по здешним окрестностям тоже было занятием не менее опасным. После последнего выброса аномалий наплодилось еще больше, Хильд знала это, кроме того за хорошими артефактами идти нужно было через всю деревню на окраину соснового бора, который начинался как раз за последними хатами. А этого девушке не хотелось. Мало ли какая пакость успела поселиться в заброшенных домах некогда родного села, а тайник находился рядом. И там лежало три хороших, дорогих артефакта. Она знала, что за них много дадут по тому, что таких не встречалось еще ни кому ни по ту - ни по другую сторону Припяти. Оставалось только дойти и забрать. Девушка молилась, чтобы никакая из аномалий не разрушила ее тайник и не перекрыла к нему дорогу окончательно.       -Ну, и куда ты нас ведешь? Кто-то обещал тут нам горы артефактов, но чего-то кроме непонятной вонючей дряни и бюреров я тут ничего не вижу! – Мунлайту начинало надоедать это все. Действительно, пошел непонятно зачем за взбалмошной девчонкой, пусть и умеющей видеть аномалии, пошел невесть куда за мифическими артефактами, а кроме нехорошей суеты ничего не получил.       - Тут недалеко…есть одно место…- невнятно ответила Хильд и прибавила шагу. Неприятное ощущение поселилось в груди, как горечь от неожиданной обиды, но что?...Что это могло быть? Не аномалии, что-то…что-то другое. Уже почти бегом она преодолела последний двор перед своим схроном, услышала в спину:       -Эй, воительница, куда рванула? Стоять! Кричал Снейк. Если бы Мун- она б остановилась, но Змей все равно не обидит, не выстрелит в спину, по этому она откликнулась:       - Идите за мной, тут нет аномалий!       Деваться было не куда, Снейк, Мун и Хлюпик, так же, цепочкой один за другим, пошли за девушкой, которая еще раз мелькнула между двух полуразрушенных домов пятнистой спиной, и скрылась за каким-то сараем.       -Нету здесь аномалий, твою мать! -злобно шипел седой сталкер, проходя между двумя лужами-зыбунами, между которыми девчонка пробежала, словно и не липучие аномалии были под ногами, а обычная вода, - Чтоб у тебя так кровососов на хвосте не было! – но Хильд уже не слышала.       Она стояла на коленях возле того самого сарая, за который забежала. Во дворе еще был дом, у которого сорвало кровлю и выкрошило угол во время одного из выбросов, но зайти в тот дом решился бы разве что самоубийца. Внутри все заросло жгучим пухом, и теперь не то, что в доме, а и возле дома находиться было не безопасно. Крупный лохмотья этой дряни летели из выбитых окон и пролома в стене, оседали на окружающих дом, деревьях и кустах, кое-где, в укромных местах уже насобиралось большое количество этой дряни, и рядом с тем местом, где стояла Хильд тоже уже лежала порядочная куча грязно-серой, стеклисто-игольчатой ваты, но девушка не обращала на нее внимания. Обдирая пальцы об обломки кирпичей, она раскапывала свой тайник, который и представлял-то отдушину погреба, которым на самом деле являлся спрятавший ее, сарай. Но вот и последний обломок отлетел в сторону, девушка сунула руку в глубокую дыру, и тут же вскрикнула от жгучей боли в обожженной руке. Внутрь кто –то напихал кучу жгучего пуха, и к тому же оставил записку, которую девушка увидела, когда вытащила руку из дыры.       «Лучше нужно прятать артефакты, дура» - было написано на клочке бумаги печатными буквами. Несколько секунд девушка сидела, осмысливая случившееся, а потом заскулила раненой химерой. Сразу и боль в обоженной руке навалилась с большей силой, а главное – сбылась предвиденная обида…это место мог найти только кто-то из свободовцев, а значит – ее предали. Она знала, что анархисты ее не любят, но чтобы так, в открытую, в наглую обобрать…Хильд не ожидала такого, предательство оказалось хуже хлесткой пощечины, а кроме того – она подвела Мунлайта, и ему снова ему придется рисковать. Придется охотиться за артефактами, но в этот раз он уже за ней не пойдет…А еще…впервые ее чутье ей не подсказало, что случится именно так.       «Мама моя Зона…почему?» - плакала девушка, тряся обожженной рукой, которая уже покрылась громадными волдырями. В таком состоянии ее обнаружили Мунлайт и Снейк, пробравшиеся к сараю с другой стороны. Хлюпик болтался сзади, со все так же связанными руками и отрешенной физиономией, но услышав плач, прощемился вперед, обалдело уставившись на Хильд.       Снейк первым заметил искалеченную руку девчонки и, на ходу снимая рюкзак с плеч, подобрался к ней.       -Ох, дуреха…кто же в жгучий пух голыми руками лезет? Теперь боец из тебя, что из дерьма пуля! – ворчал бородач, поливая водой кисть несчастной.       -Самка человека…не место вам в Зоне, - глухо бормотнул седой, и тоже опустился рядом на колени, распаковывая шприц-тюбик с обезболивающим.       - Ну чего ты ревешь, как химера недостреленная, а? Неужели больнее, чем пулю получить было?       Девушка отрицательно мотнула головой, шмыгнула носом.       - А чего тогда? Не реви, успокойся. Чего случилось? – Снейк, смыв остатки пуха с кожи, обрабатывал теперь волдыри антисептиком.       - Они…они забрали…мои артефакты. Там были…- она указала здоровой рукой на дыру под стеной сарая.       - Чего? Какие артефакты? Кто забрал?       - Тут был мой схрон…я сложила туда три арта на черный день…Хотела вам отдать, а свободовцы...Свободовцы…Это они забрали, больше не кому, - девушка показала Мунлайту клочок бумаги с надписью.       Что-то гадкое, жесткое шевельнулось в его душе, желание двинуть прикладом по зареванной физиономии девчонки…оно возникло внезапно, накатило горячей волной, и седой еле удержался, чтобы не сделать этого. Какие, нахрен, артефакты? Чего она мутит? Если не было тут ничего, какого хрена было сюда их тащить?!!       - Ты уверена, что они тут были? – жестко спросил он, отложив аптечку в сторону.       - Да! Да, Мунлайт. Я сама складывала сюда их. Я не знаю как, они называются,…никто не знает!       - Ну и дела…- Снейк почесал бородищу, глянул на Муна, лицо которого обратилось в жуткую гипсовую маску сдержанной злобы, - Ну и чего делать теперь? Куда дальше?       - В аномалии, куда дальше. Где ты тут еще артефакты найдешь, - оскалившись, прошипел Мунлайт, а затем к девчонке, - А тебя мы пустим впереди, и не думай даже пискнуть.       -Нет-нет, я пойду! Пойду, Мунлайт…, - Хильд замахала руками, на что перевязывавший ее, Снейк витиевато выматерился, и схватил за обожженную руку так, что девчонка охнула.       -Пойду, только не бросайте меня …- всхлипнула она еще раз, и тут обозвался стоявший рядом, Хлюпик :       - Не верь ей, Мун. Она врет. Не было тут ничего. Она завела тебя сюда специально, поспорила со свободными на твою жизнь. Ты втянул их в заваруху тогда, много их людей погибло, и вот, чтобы отомстить, они подослали ее, а ты повелся.       Ошарашенная девушка и Снейк сидели, вытаращив глаза, не имея возможности что-то сказать. Но Змей все же первым обрел дар речи.       - Чего? Что ты несешь? – бородатый сталкер смотрел то на Хлюпика, который казался вполне нормальным в тот момент, то на перепуганную девушку.       - Она из их шайки, Снейк, ты же сам знаешь, они отморозки, и никаких законов для них нет, и не было.       - Слушай ты, адепт монолита, ты сначала на себя посмотри, а потом на других указывай! Кто Змея по башке кирпичом огрел?!! – Мунлайт одним рывком поднялся на ноги, и схватив, стоявшего рядом Хлюпика, сильно встряхнул за плечи,       - По-моему активные попытки угробить нас предпринимаешь ты, а не она!       - Оставь его, Мунлайт, не слушай. Он себе не принадлежит – раздался за спиной седого голос. Женский.       - Да что за нахрен! Что-то сильно много баб на меня одного! – рыкнул он, осознав, что с ним снова говорит девка, а затем уже обернулся, но Хлюпика не отпустил.       Со стороны главной улицы деревни к ним шла невысокая худощавая девушка в легком комбезе свободовцев. Издалека Мун бы принял ее за Хильд, но их ходячий детектор аномалий сидел рядом, и размазывал слезы и пыль по лицу здоровой рукой.       - Ты еще кто такая? Боевая подруга нашей воительницы? - поинтересовался Мун, разглядывая внимательнее новую гостью.       Голова той была покрыта банданой, но из под нее выбивались пряди смолисто-черных волос обрезанных как-попало, броник ее, при ближайшем рассмотрении, оказался изрядно потрепанным, в некоторых местах даже без отдельных бронепластин, но, казалось, что это не особо волновало их новую собеседницу.       - Какая разница. Отпусти этого и не ори на девчонку. Она не виновата. Это все Сильвер, рыжий псих из Свободы.       -Да??? Это он?- обозвалась Хильд, завороженно глядя на пришедшую, - А я же…       -Нет, подруга, таких любить – себе дороже, - усмехнулась странная девчонка, и попыталась подойти ближе.       - Стой, твою мать, не двигайся! – гаркнул Снейк, вскинув автомат, и направив его в сторону гостьи. Она ему не нравилась. Слишком тихо пришла, слишком странно выглядит и непонятно чего говорит, а к тому же глаза…они были у девушки абсолютно черными, без белков, а такие часто бывают у всяких порождений Зоны.       - Да не суетись ты, Снейк, - усмехнулась она, затем Муну, который все еще удерживал Хлюпика - Давай-давай, отпусти его.       - Что, Грави, решила-таки забрать его? –       Еще один голос со стороны заброшенного дома, и новая фигура бесшумно скользнула к сталкерам.       Тут уже у Снейка нервы не выдержали.       - Разорви меня Зона! – воскликнул он, - Шухов!       Черного Сталкера узнал и Мунлайт, и как-то вдруг расслабился. С ним можно иметь дело. Один раз седому довелось уже общаться с легендой Зоны, и в тот раз Картограф не обманул. Этим существам верить можно, они не врут. А если и врут, то избежать этого уже никак нельзя. Им не укажешь, что говорить.       Хильд тоже узнала того самого сталкера, который виделся ей дома у Доктора, и который приходил на базу к Лукашу; она поднялась на ноги, и шагнула вперед, ближе к призраку Зоны. И тот не остановил ее, не отшатнулся, вместо этого сбросил капюшон с головы, и широко улыбнулся девчонке, блеснув острыми зубами.       - Ну привет, Воительница. Хотела повидаться?       -Да…- только и смогла промямлить она. Ее приковал взгляд духа Зоны, черные обсидиановые глаза-бездны затянули в себя, и чужая воля беспрепятственно стала ворошить мысли и память девушки, словно ветер страницы открытой книги.       - Ну смотри. И ты, Мунлайт, смотри. Не обижай мелкую. Она тебе пригодится, - как какой-то сказочный персонаж, проговорил Шухов, все так же улыбаясь.       - А я еще и не обижал никого, - тоже ощерился седой, тягаясь ехидством лыбы с призраком, - Просто кто-то морочит мне голову. А я этого не люблю, знаешь ли.       -Она говорит правду, - снова подала голос спутница Черного сталкера,- Ее обобрали свои же.       - А это еще, что за артефакт с тобой? – Змей все же решился встрять в разговор. О Черном Сталкере знает вся Зона, а вот девки с ним никогда не было.       - Грави. Она теперь со мной, - усмехнувшись уже совсем иначе, произнес призрак Зоны. Снейку даже показалось, что глазащи его блеснули каким-то живым теплом в тот момент.       -Такая же, как и ты?       -Да. Но это не важно. Для вас не важно.       - Хлюпик, пойдем с нами, - спокойно, словно с ребенком, заговорила девушка-призрак, протягивая руки к бывшему сталкеру, который стоял рядом с Муном, покачиваясь на негнущихся ногах. Глаза у него были совсем пустыми.       -Пойдем, Грави…- тихо, еле слышно, но он откликнулся, - Ты отведешь меня к Нему? – он, ясное дело, имел в виду свой обожаемый кристалл.       - Да, отведу. Она там ждет тебя.       - Аня? – голос парня встрепенулся, как всполошенная птица, - Она там? Правда?       -Да…       Муну не нужно было ничего объяснять. Жена. Не забыл-таки он ее. Или это снова в нем проснулся снова тот Хлюпик-человек? Этого точно не мог никто сказать, разве что только девушка-призрак, которая тепло улыбаясь, протягивала руки навстречу парню. Она, наверное, все знала уже. Как и ее товарищ-призрак. Эти точно все знают.       В несколько секунд пронеслись мысли в голове седого, и он отстранился от монолитовца, подошел ближе к Хильд, давая возможность девушке с именем артефакта, забрать пленника.       - А накой он вам сдался? – все же не удержался. Любопытство чертово, -Коллекционируете монолитовцев, что ли?       Грави ответила, нахмурив брови:       - Нет. Он уже принадлежит Зоне. Среди людей ему не место.       - Это точно, - буркнул Снейк.       - Пойдем, - сказала снова Грави, и Хлюпик, послушно подошел к ней, встал рядом.       -Нет, иди к нему, - девушка указала рукой на Шухова, а сама подошла к Мунлайту.       - А от меня тебе чего надо, неизвестный артефакт? – Мунлайт усмехнулся ей в лицо, несмотря на ее сущность, назвал ее слегка снисходительно. Но Грави лишь хмыкнула в ответ, и Мун решился посмотреть призраку Зоны в глаза, и понял…понял, что эта подчинит себе кого угодно. Хоть даже монолитовца. Переломает все блоки в его кодированной башке, и заставит делать то, что ей надо.       - А это тебе привет от Натальи, - подруга Черного сталкера приподнялась на носках, рукой мягко обхватила Муна за шею, и прижалась губами к его змеючьей, не сползающей ухмылке.       Седого словно ледяной водой окатили, дыхание перехватило, а сердце пропустило удар. Он явственно услышал в голове голос: «Уходи». И голос этот принадлежал совсем не Грави. Он дернулся, попытался оттолкнуть девушку-призрака, но руки схватили пустоту, а когда открыл глаза – рядом не было ни Шухова ни его ходячего артефакта, только обалдевший Снейк и покрасневшая, от чего-то Хильд.       - Ну как? Понравилось? – хохотнул бородач.       - Ну тя нах! Придурок!       - Само такое, - беззлобно ответил Снейк, и добавил, - Смирись с тем, что местные бабы к тебе неравнодушны.       - Да зашибись, - мрачно буркнул Мун, и подошел к сидящей на земле, девчонке. Она подняла на сталкера зареванные глаза, сжалась, как в ожидании удара, но Мун только тяжело вздохнул, и картинно закатив глаза, спросил:       - И скажи нам, провидица наша, куда нам теперь путь держать?       - Порождение тьмы! – Снейк не удержался и заржал, девушка тоже робко улыбнулась. Мунлайт не собирался ее убивать или бросать здесь без снаряги, как и грозился.       - Тут за деревней бор сосновый…там часто артефакты находят. Еще в полукилометре отсюда хутор есть, там тоже. Но там кровососы…- промямлила она, поднимаясь на ноги.       - Нет. Кровососы нам не подходят. Патронов у нас не так и много, - задумчиво почесал макушку Снейк, и уже к Муну, - Ну че? Согласен?       - Как старшеклассница, - ощерился седой, и, забросив рюкзак на плечи, хлопнул Хильд по плечу:       -Веди, Сусанин с пи...в юбке!