Hero.

Грейс меньше всего хотела сейчас поддастся чувству страха, окатившего её с головы до ног. Девушка сейчас желала оказаться дома, завернуться в тёплый плед и смотреть бессмысленные шоу по телевизору. Все, кто видел сейчас девушку и подумать не мог, что в её животе завязался узел из нервов, каждый прохожий видел только уверенную в себе девушку в белом пальто, ярким жёлтым шарфом и маленьким деловым портфелем в руках. Всего десять минут, думала девушка, и я могла бы вернуться обратно домой. Но нет, она глубоко вздохнула, крепче сжала в руках портфель и ускорила шаг. Через пятнадцать минут она переступила порог одного из банка Англии. Старший менеджер, что ожидал её в холле банка, посмотрел на дорогие наручные часы и направился встречать девушку. Пока он шёл, Грейс заметила его идеально начищенные ботинки, посмотревшись в которые девушки могли припудрить носик, а ещё, идеально выглаженный костюм. Ну просто на него сшит! — Мисс Картер? Вы пришли во время! Прямо минута в минуту! Надеюсь, если так будет всегда, то на следующем совещании я смогу похвастаться, что мои подчинённые хорошо распоряжаются своим временем! — с широкой фальшивой улыбкой заявил мужчина и поправил причёску. — Мне не терпится приступить к работе, мистер Сторренс, — тихо ответила девушка, осознавая правдивость сказанного. Грейс уже не терпелось забивать данные в компьютер, оформлять кредиты, заполнять бланки и прочее. Строгая атмосфера, что царила в банке привлекала девушку. — Что же, я доволен вами, — хмыкнул мужчина, внимательнее рассматривая девушку, — Я создам вам все условия для комфортной работы, а сейчас прошу вас, мисс Картер, я провожу вас до вашего кабинета, — договорил он и пропустил её вперёд, позволяя себе прожигать взглядом её пятую точку. Кабинет оказался маленьким, тесным и неуютным. Стены были выкрашены в нежно жёлтый цвет, но на стенах было много чёрных полос, непонятных пятен неизвестного происхождения. На маленьком столе стоял старый компьютер и телефон, в углу комнаты стоял небольшой твёрдый диван. Над ним весела маленькая полка, заваленная стопками бумаги. Единственное, что понравилось девушке в этом помещении, так это крутящийся стул. Как только начальник ушёл, Грейс в ожидании секретарши стала крутиться на этом стуле, болтая ногами, как ребёнок. Вдруг по двери постучались, и девушка прекратила свои действия, поправив свой костюм, крикнула хриплым голосом: » Открыто! ». — Здравствуйте, мисс Картер? Приятно познакомиться, я Элеанор, ваш секретарь, — раздался голос, прежде чем появилась его обладательница. В кабинет вошла высокая, худая девушка. Чувствуя себя, как дома, она без приглашения уселась напротив Грейс, уставившись на неё во все глаза. — Приятно познакомиться, Элеанор. Я рада, что мы будем работать вместе, — тихо солгала Картер и протянула девушке руку, а Элеанор её неуверенно пожала. — Вы не представляете, как я рада! Раньше, до вас, тут работал мистер Гордвин, он был довольно необщительным человеком, для него главное была работа, он не находил свободной минуты, чтобы поговорить со мной, — возмущённо рассказывала Эль, не заметив, что её собеседник скучает. — Да, Эль. Знаешь, у меня через пол часа назначена встреча с семьёй Роузенберг. Они хотят взять кредит, это моя первая деловая встреча, и я считаю, что мне надо подготовиться. Одной, — последнее предложение Грейс проговорила очень тихо, боясь обидеть секретаршу. Но Эль вовсе этого не услышала, она только уловила информацию о подготовке к встрече с клиентами. — Карточки клиентов в левом выдвижном ящике, разложены в алфавитном порядке; кредитные заявке на полке сверху, листы для записей в среднем; бумага с логотипами банка в правом выдвижном, — с умным видом проговорила девушка. — Спасибо, Элеанор, теперь позволь мне собраться с мыслями и настроится на успешный рабочий день, — громко и отчётливо сказала Грейс, и, обидевшись, секретарша вышла. И девушка, удовлетворённо выдохнув, продолжила крутиться на стуле, напевая себе под мотив непонятной песни. Луи нравилась его квартира. Одна из причин большой любви к месту жительству было то, что окна гостиной Томлинсона были на фасадной стороне. Вид, конечно, был потрясающим. Открывался большой перекрёсток, где жизнь никогда не останавливалась. Там всегда было много машин, пешеходов, шума и мусора. Луи любил смотреть в это окно, когда у него не было вдохновения. Парень ругал себя за то, что не посмотрел в него вчера, а пошёл относить чёртову пиццу. Образ холодной девушки не выходил из головы Томлинсона всё воскресенье, и он очень хотел спуститься к соседям, чтобы повторить визит. Луи рисовал прохожих, которые привлекали его внимание. И сегодня, стоя с блокнотом, зажав карандаш между губ, парень очень обрадовался, когда за квартал до перекрёстка увидел своих новых соседей. Грейс шла за руку с братом, звонко смеясь на всю улицу. Мальчик что-то рассказывал сестре, а та очень внимательно слушала и не переставала смеяться. Луи и сам не заметил, как стал рисовать девушку. Закусывая язык, он старательно выводил линии скул девушки. Он сам не заметил, как сестра с братом перешли переход и остановились у подъезда. Сейчас он увидел, как ветер разносит её волосы в разные стороны, а Грейс, уставшая их поправлять, стала игнорировать это и продолжила искать по карманам ключи от домофона. Луи показалось, что она видела его, и решил помахать ей, улыбнувшись. Но не получив ответа, понял, что ему всего лишь показалось. И Грейс с Джо через несколько минут скрылись из вида, войдя в подъезд. Бросив блокнот с набросками на стол, Лу достал ключи и принялся подкидывать их, наполняя комнату раздражающем звуком. Мот, что спал всё это время на ковре, жалобно заскулил и закрыл уши лапами, дабы не слышать. — Прости, дружище, — сказал Томлинсон, разговаривая с собакой. Он засунул ключи в карман спортивных штанов, которые носил со вчерашнего дня, не снимая, и подошёл к столу. Рассматривая свои свежие наброски, которые сделал, когда наблюдал за Грейс, Луи горел желанием обвести их, доработать, раскрасить и написать текст. Но он лишь отнёс рисунок в кабинет и закрепил его на чертёжной доске, обещая себе, что доделать к сегодняшней ночи. — Друг, я приду к ужину, — пробормотал он спящей собаке, проходя мимо неё в очередной раз. Перед выходом Луи долго стоял напротив зеркала и думал, чтобы ему сделать с волосами, которые никак не хотели выглядеть прилично. И Томлинсон, плюнув на свой внешний вид, вышел из квартиры. — Я открою! — вопил Джо, бегущий к двери. Мальчик очень хотел, чтобы за дверью оказался его новый друг. — Не забудь спросить кто там, — напомнила сестра спокойным голосом, и ребёнок, остановившись у двери, тяжело вздохнул. Он так и хотел сделать. — Кто там? — Луи. — Это Луи! — радостно закричал мальчик, понимая, что его желание сбылось. Грейс же в это время стояла в своей спальне и надевала большой шерстяной свитер с горлом.Она, услышав голос брата, нахмурилась. После сегодняшнего её визита на работу, у девушки заболело горло, и она решила, что больше не будет выходить из дома без шарфа. — Привет! — крикнул Джо, открыв двери. Луи вошёл и обменялся рукопожатием с мальчиком. — Привет, Джо! Как твои дела? — дружелюбно спросил он, понимая, что за день безумно соскучился по общению с этим ребёнком. — Отлично, я познакомился с ребятами! Они обожают комиксы, так же как и я! Одного из них зовут Майкл, а другого Джон. — Правда? Я думаю, они отличные ребята, — улыбнулся Луи и увидел Грейс, которая зашла в прихожую, постоянно оттягивая свитер ниже, — Здравствуйте, Грейс. — Здравствуй, Луи, — тихо ответила девушка хриплым голосом. Сейчас она себя проклинала за то, что не надела шарф, ведь горло сильно ныло, вызывая боль при глотании и разговоре. — Грейс, ты не против, если Луи у нас посидит? Совсем немножко, я хочу поболтать с ним! — Да, ну, я не уверенна, если Луи свободен, то… — Я совершенно свободен, — Томлинсон улыбнулся во все тридцать два зуба, смотря девушке прямо в глаза, — Я как раз шёл к Джо, мне надо задать ему пару вопросов. — На тему? — Я задам ему немного вопросов о комиксах и… — Луи не договорил, Джо на радостях схватил его за руку и увёл к себе в комнату. — Ты читал последний выпуск? Что ты думаешь по этому поводу? — спросил Томлинсон, садясь за рабочий стол Джо. Парень взял один из чистых листов, что лежали на краю стола рядом с настольной лампой и карандаш, на котором был изображён капитан Тони и принялся записывать ответы мальчика. — Я расстроился, когда он закончился! Я так хочу узнать кто же спасёт Саманту! — с грустью сказал ребёнок, плюхнувшись на кровать. — Оу, ты уверен, что она выживет? — спросил Лу. — Конечно, автор не может убить её! Пусть она и слабая, но без неё в комиксах будет пусто! Капитану Тони надо же кого спасать, как же будет без Сэм… — А как ты думаешь, кто спасёт её? — Я думаю…А...Э… Аманда! Помнишь, Аманду же послали на разведку на соседнюю базу. В семьдесят третьем номере она обещала их навестить, мне кажется, это будет именно она! — Интересно, — хмыкнул Луи, закрепляя корявым почерком слова Джо на бумаге. Грейс же в это время стояла на кухне, развлекая себя подслушиванием разговором ребят, ждала, когда электронный чайник, наконец, вскипятит воду. Горячего чаю с лимоном она хотела больше всего. Горло девушки так болела, что она не знала с чем это ассоциировать. В их новой квартире, конечно же, лекарств не было, и она решила притупить боль горячем чаем. Пока чайник шумел, девушка решила нарезать лимоны и, достав из холодильника один, стала неумело разрезать. — Давайте я вам помогу? — приятный мужской голос с особой высокой ноткой заставил девушку глубоко вздохнуть и обернуться. — Ах, это вы, — Грейс успокоилась, увидев Луи, — Но…Вы же должны быть с Джо. — Он ищет сорок девятый номер, чтобы доказать мне, что капитан Тони не является членом совета огненных воинов. Но я — то знаю правду, — хихикая, как ребёнок, сказал Луи. — Давайте я вас помогу? — глядя в глаза девушке, Луи взял нож из её рук, касаясь нежной кожи её рук. Какие невероятные у неё глаза, думал Лу, такие глубоко карие. Не просто карие, а с каким-то тёплым оттенком. — С чем вы мне поможете? — не ожидая прикосновений, она вздрогнула, но старалась казаться уверенной. — С нарезкой лимона. Мне кажется, нож туповат. Или ваши руки слишком слабы, — всё также не отрываясь от глаз девушки, сказал парень и принялся резать лимоны. Грейс же в это время смотрела на умелые руки парня, её поразило то, что он делал это не глядя. — Благодарю, — она улыбнулась кончиками губ и положила пару кусочков лимона к себе в чашку и залила кипятком. Опустив чайный пакетик в воду, она делала вид, что не замечала взгляда Томлинсона, который ощущала на себе. — Как дела на новой работе? — спросил Луи, наблюдая за тем, как девушка делает глоток чая и морщится, чувствуя горячую температуру напитка на языке. — В порядке, сегодня оформила молодой семье кредит по низкой ставке, — с ноткой гордости сказала девушка, отодвигая чай, чтобы тот остыл. — Да? И как всё прошло? — принялся расспрашивать Луи, сделав заинтересованный вид. Актёрское мастерство парня было настолько высоко, что Грейс действительно начала рассказывать о том, как она оформляла кредит Роузенбергам. Разговор их прервал звонок домашнего телефона, раздававшийся из гостиной. Извинившись, Картер поспешила к телефону, а Томлинсон остался наблюдать за девушкой. Судя по её ответам, Луи мог предположить, что звонили по работе. Но суть разговора была не важна, он рассматривал её. Она закусывала внутреннюю сторону щеки, когда выслушивала своего собеседника. Судя по взгляду, который нервно метался из стороны в сторону, неровному дыханию выговаривали ей не самые приятные вещи. Разговор она закончила громким: » Я вам перезвоню, до свиданья. » — Всё в порядке? Кто вам звонил, Грейс, если информация не засекречена? — Ой, — девушка устало присела за стол, — Звонили по работе. Джо нужна новая няня, а найти её, как оказывается, в большом городе сложно. Кого-то не устраивает график, кого-то зарплата..Простите, что загружаю вас своими проблемами. — Подождите, Грейс, у меня есть для вас предложение.