Прельститель. Часть 2. "Шлюха".

      Теперь, когда Денвер остался позади, Эдди удобнее расположился на своем месте, немного отодвинув спинку кресла назад. Проводница проходила мимо и предлагала горячие и холодные напитки пассажирам. Эдди не хотелось ни пить, ни есть, не взирая на голодный и трудный для него день. Сейчас автобус ехал по лесной магистрали, в окна стучал осенний дождь. Осень всегда нагоняла на Эдди тоску и апатию, особенно когда постоянно шли дожди. Но сейчас этот дождь был похож на слезы, как будто Колорадо плачет о нем и просит сойти с автобуса, чтобы вернуться обратно. Эх, да бред это все и Эдди отмахнулся от таких мыслей! Кто будет рыдать о нем? Только Джонни, и то со временем он забудет его и вспомнит чисто случайно. Возможно так и будет, но только Эдди все равно любил его как отца. Да, Джонни был для него символом отца, который никогда не позволил бы случится беде со своим сыном. Но Эдди не был ему родным, они даже не были дальними родственниками! И он думал о том, что родные люди могут быть такими далекими, а чужие люди - такими близкими! Эдди грустно улыбнулся. В руках у него лежал "Туристический путеводитель по для туристов", который он купил на станции в газетном киоске незадолго до своего отъезда. И пока все пассажиры наслаждались своими напитками, Эдди думал о том, с чего он начнет, когда приедет в Санта-Монику! Первым делом ему надо будет добраться до дома, там его встретит хозяин и отдаст ему ключи. А что потом? А потом он немного отдохнет с дороги и отправится покупать недорогую мебель. Денег, что он заработал за последние дни, должно хватить. Как только все будет решено с обстановкой дома, он отправится гулять, чтобы получше ознакомиться с новым для него городом.       После напитков пассажирам были предложены различные закуски. Эдди не отказался и попросил себе пару небольших гамбургеров, заплатив за них два доллара. Ничего лучше не предложили и Эдди довольствовался этим. За все то время, что он провел под надзором вредной бабки Кэтрин, у него не было придирок к еде. Он был рад и такой обычной закуске, как гамбургер, хоть никогда и не любил фаст-фуд. Но не зря говорят - когда голод станет выворачивать твой желудок наизнанку в поисках кусочка еды, ты будешь рад даже самой убогой кормежке. Откусывая и не спеша прожевывая каждый кусок, Эдди не переставал думать о своих планах о благоустройстве в Санта-Монике. Об этом городе он слышал первый раз. Из журнала "Туристический путеводитель по Калифорнии для туристов" он узнал, что Санта-Моника является отдельным городом, расположенный на западе округа Лос-Анджелес и назван в честь Святой Моники, христианской святой и матери Аврелия Августина. Из-за субтропического средиземноморского климата в регионе характерна мягкая, влажная зима и чаще жаркое, засушливое лето. Как раз то, что надо. Эдди любил жару и солнечную погоду, значит, ему понравится в Санта-Монике.        Дожевав последний гамбургер, Эдди отряхнул руки от крошек и решил немного вздремнуть. Закрыв глаза, он представил себе бесконечные пляжи с горячим песком, шум моря и...много красивых девушек, среди которых он найдет ту единственную и неповторимую, которая будет его любить. Но сна не было ни в одном глазу, и он просто сидел с закрытыми глазами. Остальные пассажиры тоже постепенно погружались в сон. Не спалось только Эдди. Не сумев сомкнуть глаз, он уставился в окно. Дождь продолжал лить как из ведра. У дороги не было ночных фонарей, отчего у Эдди пробежался мороз по коже. Получается, что автобус едет в абсолютной темноте и по пути редко встречаются машины. Кругом только тьма! Как водитель может уверенно ехать в такую погоду в полной темноте? Удивительно, что других пассажиров это ничуть не волнует. Они вообще что-нибудь заметили подозрительное? Сон у него как рукой сняло! Странно, что не слышно каких-либо других посторонних звуков, кроме гула мотора. В окно что-то сильно ударило! Эдди резко с испугом посмотрел в окно и увидел по ту сторону чье-то лицо, но без глаз, носа и рта! Это нечто парило в воздухе и вдруг оно разбило стекло и схватило подростка за горло.       Эдди проснулся среди ночи и с трепетом огляделся по сторонам. Дождь прекратился, по пути часто встречались проезжающие машины, в салоне автобуса горели ночные светильники и в окно никто не ломился. Это снова был кошмарный сон. Эдди протер глаза и успокоился. Кошмары редко ему снились, но всегда казались реальными. Возможно, сегодня ему приснился кошмар из-за того, что он переволновался? Вероятно. Убедившись, что все в порядке, Эдди снова заснул.

***

      Водитель автобуса сделал часовую остановку в Лас-Вегасе у бензо-заправки с кафе и продуктовым магазином, дав возможность пассажирам и поесть, и размять онемевшие ноги. Выходя из автобуса, Эдди, как только увидел Лас-Вегас, решил, что ему все это снится. Город поражал обилием огней и всяких заведений. Почти везде и всюду стояли казино, стрип-клубы, гипермаркеты, торговые центры и прочие развлекательные заведения. А совсем недавняя холодная осенняя погода штата Колорадо сменилась жарой и засушливостью. Кажется, что на улице все сорок градусов жары. Эдди не простоял и пяти минут на таком солнцепеке, как быстро вернулся в автобус и сменил свою осеннюю куртку со свитером на летнюю футболку цвета хаки. Взяв с собой немного денег, Эдди вместе с другими пассажирами автобуса направился в ближайшее кафе. Заказав там себе картофельное пюре с мясными фрикадельками и чашку холодной кока-колы, Эдди не спеша ел за отдельным столиком. Теперь, когда Колорадо осталось позади за сотню миль, он стал чувствовать себя более сковано, как обычно чувствует себя человек, много лет живший как аскет. Эдди сам не понимал, почему он именно так себя и чувствует. Он так долго жаждал освободиться от оков надзирателей, а теперь, когда ему удалось добиться этого, свобода стала его пугать. Нормально ли это?       В кафе зашла небольшая группа байкеров, весело распевая хором какую-то мало знакомую ему песню. Эдди косо на них глянул и уже не мог оторваться от них. Первый раз он видит таких огромных бородатых мужиков, одетых явно не по погоде. Как им не жарко в этих джинсах и в казаках? На их руках было множество различных татуировок, а лицо закрывала обильная борода. Сколько этим дядям лет? Сорок? Пятьдесят? И за ними вслед зашло четверо молодых парней со своими девушками, одетых почти так же. У этих парней, конечно, не было на лице бороды, зато волосы были длинные и распущенные. Но еще больше поражали своим внешним видом их девушки. Одетые в короткие джинсовые шорты, открытый живот, рубашка повязана на уровне груди и не хватает одного неловкого движения, чтобы их прелести оказались открыты на всеобщее обозрение. Их поведение вызывало еще большее удивление - громкий хохот, вульгарная распущенность и откровенная невоспитанность. Эдди отпил из стакана пару глотков холодной кока-колы и, цыкнув, тихо проворчал:       - Ну, и шлюхи же живут в Лас-Вегасе!       В этом он был прав, хоть ничего не знал об этом городе. Однако, из разговора между двумя мужчинами за соседним столом, он узнал об этом городе больше. Лас-Вегас славится не только распущенными девушками, но еще и наркотой, азартными играми, пошлыми шоу и прочей порочностью. Также из их разговора он узнал, что в этом городе можно как быстро заключить брак, так и быстро развестись. Именно поэтому Лас-Вегас славится своими разводами и умный мужчина ни за что не станет жениться на девушке в день знакомства, если не будет уверен в ее репутации. Эдди почесал затылок и решил, что правильно сделал, решив переехать в Калифорнию, а не в Лас-Вегас. Каким бы красивым не был Лас-Вегас, ему хватило того, что он увидел в этой кафешке и услышал из разговора за соседним столиком.       До отправления автобуса было еще около сорока минут, но Эдди не рисковал уходить далеко. Город незнакомый, тут его никто не знает, как и он никого не знает. Большую часть времени он ходил возле кафешки. Туда заходило все больше и больше людей. Рядом остановилось еще двое автобусов с уставшими и голодными пассажирами. Все они двинулись в это кафе, с надеждой отдохнуть немного с дороги и поесть что-нибудь нормальное. Но на улице Эдди не смог простоять больше десяти минут из-за чудовищной жары. Рядом с кафе был расположен небольшой продовольственный магазин. "Было бы неплохо что-нибудь купить с собой", - подумал Эдди и направился туда. Но и там народу было не меньше. Всем хотелось купить с собой что-то съестного. Эдди из еды взял только холодную газировку и пару небольших пакетов картофельных чипсов. Некоторые умудрялись брать больше. И зачем им столько еды? До Санта-Моники ехать уже не так далеко!

***

      И снова в пути. Эдди впервые за шестнадцать лет увидел пустыню. Видя безграничные пустынные горизонты, он вспомнил один фильм, который видел в детстве. Кажется, этот фильм назывался "У холмов есть глаза". Там действия разворачивались как раз в этой пустыне. Наверно, любой другой ребенок, будучи под впечатлением от такого фильма, со страхом смотрел бы на пустынный пейзаж, раз за разом вспоминая жуткие моменты. К счастью, Эдди был не таким. Его редко впечатляли фильмы, но глядя на пустыню, Эдди понял, что теперь Колорадо далеко от него, а значит все самое худшее осталось позади. Совсем скоро он окажется в Санта-Монике. Путешествие можно было бы назвать приятным и увлекательным, если бы было комфортно. Но разве в автобусе можно наслаждаться дорогой, учитывая еще, что кондиционер работал плохо, а за окном адская жара, какая может быть в пустыне. Именно из-за жары многие пассажиры тихо ругались и ненавидели это путешествие. Эдди был не исключение. Он тоже плохо переносил жару, учитывая, что в Лейквуде лето было хоть и жарким, но не знойным, к тому же там была лесная зона и это позволяло легче переносить зной. А здесь сплошная пустыня. Помахивая на себя купленным вчера журнальчиком про Калифорнию, Эдди продолжал смотреть в окно, ожидая скорейшего приезда к пункту назначения. Свой новый домашний адрес он помнит на зубок, но как туда добраться? Что обычно люди делают, когда переехав на новое место, знают свой адрес, но не знают туда дорогу? Спрашивают у местных жителей или садятся в такси и называют свой адрес. Эдди улыбнулся, поражаясь своей собственной наивности. Так каждый здравомыслящий человек поступит.       Подросток задремал. Грустный вид пустыни ничего, кроме сонливости не вызывал. Многие остальные пассажиры тоже задремали, а остальные продолжали бороться с духотой с помощью журналов и газет. Ему снилось, как он стоит на берегу моря, держа в руках доску для серфинга. Море шумит, обилие высоких волн обещает увлекательный и долгий серфинг. Эдди улыбнулся, закрыл глаза и глубоко вздохнул. Свежий морской воздух! Что может быть лучше? Он сделал еще вздох, а потом и еще один. Эдди открыл глаза. Он все еще в автобусе, но запах моря не прекратился. Он никогда не вдыхал морского воздуха, но почему-то знал, что оно из себя представляет. Протерев сонные глаза, Эдди увидел, что пустынный пейзаж сменился высокими зелеными горами и деревьями. Автобус как раз проезжал мимо дорожного указателя "Добро пожаловать в город ангелов - Лос-Анджелес". Эдди чуть не подпрыгнул. Он в Калифорнии! В КАЛИФОРНИИ! ВОТ ОНА!!! Он был готов кричать от радости! Его мечта сбылась! Он на месте! А проезжая по улицам Лос-Анджелеса, Эдди смотрел на высокие здания и пальмы с открытым ртом! Боже, как же красива Калифорния!       Автобус сделал пару остановок в Лос-Анджелесе, высадив некоторых пассажиров. Его последней и конечной остановкой будет Санта-Моника. Эдди напрочь забыл и о духоте, и о жаре. Он был вне себя от счастья и был готов подгонять водителя, чтобы поскорее доехать до пункта назначения. Хотелось поскорее выйти из душного автобуса и пройтись по горячим улицам Калифорнии. Но пока автобус не доехал до конечной остановки, Эдди продолжал с интересом смотреть в окно, любуясь улицами Лос-Анджелеса. Этот город во всем отличался от Денвера. Здесь все иначе. Тысячи рекламных плакатов, красивые девушки, гуляющие по бульвару в летних платьях, тележки с мороженым и холодными напитками, обилие машин и многое другое. Лос-Анджелес буквально затмевает своей красотой холодный Денвер!       Морской воздух чувствовался все сильнее и вот, наконец, автобус остановился на автобусной станции Санта-Моники. Закинув на плечи сумку с вещами, Эдди вышел из автобуса и на миг замер. Он не мог поверить, что его изнурительное путешествие закончилось и что он приехал туда, куда мечтал попасть много лет. На главном здании автобусной станции было написано "Санта-Моника". Эдди перечитал это название несколько раз, пока оно не прилипло к его мыслям. Но теперь вместо бурной радости, его охватило простое счастье. Он бы так и стоял, пока местный рабочий не попросил его покинуть посадочную зону. Поправив на плече сумку с вещами, Эдди быстрым шагом покинул это место, выйдя в город. Возле автобусной станции в ряд стояло несколько такси, водители которых предлагали свои услуги приезжим. Эдди на всякий случай достал документы о купле-продажи дома и проверил указанный там адрес - Оушен-уэй, 12. Все верно.       - Добро пожаловать в Санта-Монику, парень! Тебе такси нужно? - вдруг к нему подошел водитель такси.       Эдди резко оторвался от документов и уставился на незнакомца.       - Да не съем я тебя, парень! - пошутил мужчина.       - Ээээ...вообще-то, да. Мне нужно такси! - заскромничал Эдди.       - Вот и отлично! Тогда пойдем! Адрес какой?       - Оушен-уэй, 12.       - Запросто. Пятнадцать баксов!       Эдди сел на заднее сиденье, положив рядом с собой сумку. Не успела машина отъехать от станции, как водитель спросил своего пассажира:       - Ты не местный, да?       - Да, не местный! - неуверенно ответил Эдди, глядя в окно, пытаясь запомнить дорогу на всякий случай.       - Откуда ты, парень?       - Из Колорадо.       - А конкретно? Колорадо ведь большой.       - Из Денвера, - соврал Эдди.       - Круто! Я был там как-то, лет так десять назад. Красивое место! Мой отец из тех мест. У него был свой охотничий домик и он любил охотиться и рыбачить. А так я родился в Лос-Анджелесе. Моя мама отсюда. Моему отцу вскоре надоела охота и рыбалка, и он перебрался в Калифорнию. Так тут и остался. А ты сюда в гости к кому приехал?       - Нет, я на постоянное проживание.       - О, тогда добро пожаловать в Калифорнию! Вижу, как ты смотришь в окно. Никогда раньше не бывал в наших краях?       - Я дальше Денвера никуда не уезжал.       - Вот как! Оно и видно. Знаешь, парень, ты мне нравишься. Будем знакомы. Меня зовут Кевин Райман, но можешь звать меня просто Кев. А тебя как зовут, приятель?       - Эдвард. Эдвард Глускин. Можно просто Эдди или Эд.       - Эд Глускин? Круто! Рад знакомству, Эд.       - Взаимно!       Кевин оказался дружелюбным парнем двадцати восьми лет и Эдди был рад хоть с кем-то завести здесь знакомство, учитывая, что никого в этом городе не знает, а Кевин здесь живет уже не первый год и может во многом ему помочь.       Новый знакомый быстро довез своего пассажира по указанному адресу и как только он остановил машину, Эдди посмотрел на дом, в котором он теперь будет жить. Дом оказался небольшим, но вполне уютным на вид, окруженный низким белым заборчиком.       - Вот мы и на месте, Эд! - сказал Кевин. - Пятнадцать баксов с тебя!       Эдди, ничего не говоря, заплатил ему, но перед тем, как выйти, спросил своего нового друга:       - Кевин, а ты знаешь в городе какой-нибудь ломбард и магазин, где продают недорогую мебель?       - А это тебе зачем?       - Как зачем? Дом обставить.       - Это я понял, а ломбард тебе зачем?       - Хочу купить швейную машинку.       - Ты швея? - удивился Кевин и рассмеялся.       - Вроде того.       - Серьезно?       - Да.       - Круто. И что же ты шьешь?       - Многое.       - И костюм деловой сможешь сшить?       - Да.       - Круто, ничего не скажешь! Знаю я и ломбард, где можно найти швейную машинку, и магазин с дешевой мебелью. Могу тебя туда отвести, только выбери время. Вот тебе мой номер телефона.       Кевин написал на бумажке свой номер и всучил его Эдди.       - Как же я тебе позвоню? У меня телефона ведь нет! - смутился Эдди.       - А вон! - Кевин указал на телефонную будку на углу улицы возле дороги. - Два цента и телефонная связь будет в твоем распоряжении.       - Спасибо. И еще один вопрос. Скажи, до океана далеко?       - Нет. - Кевин указал пальцем вперед. - Я удивлен, что ты его сразу не заметил.       Эдди кивнул в знак благодарности и вышел из машины. Как только Кевин уехал, Эдди посмотрел на горизонт и увидел в трехстах метрах необъятное синее море. Первый раз за столько лет он видит море и оно выглядит именно так, как он себе его представлял в своих снах. Он смотрел на море, на его лице отразилась широкая улыбка; он готов бросить тут свою сумку с одеждой и бежать прямиком на пляж, чтобы там, сняв с себя всю одежду, погрузиться в воду.       - Здравствуйте! - отвлек его кто-то от приятных идей.       Эдди оглянулся. К нему подошел мужчина средних лет плотного телосложения.       - Вы, наверно, Эдвард Глускин? - вежливо поинтересовался он.       Эдди кивнул.       - Я ждал вас. Видите ли, хозяин дома 12 уехал и оставил ключи мне, сказав, что я должен ждать вас и что вы должны приехать сегодня. Меня зовут Майкл Даглас, я ваш сосед. Добро пожаловать в Санта-Монику.       Эдди молча кивнул в ответ и взял ключи у своего соседа. Калифорния впечатляла его все больше и больше, и он не ожидал, что у него здесь начнется новая жизнь так удачно. Он открыл дверь и вошел. Внутри дом был небольшим, но для одного жильца вполне просторным и комфортным. Прежний хозяин уехал, оставив здесь только свою старую газовую плиту, старую кушетку, раскладной и стул. Одна большая комната, небольшая кухня со столовой, ванная и кладовка. Многие бы назвали такой дом слишком скромным, но для Эдди это было роскошью. На первое время такой дом сойдет, а потом, когда Эдди улыбнется удача и он заработает много денег, то купит себе дом попросторнее. Положив сумку на стол, он походил по дому, представляя себе, сколько предстоит ему тут сделать, чтобы навести уют, а когда план обстановки был составлен, он вышел, запер входную дверь и снова повернулся в сторону океана. Уже вечерело и небо окрасилось в нежный бледно-алый оттенок. Спрятав ключ в карман, Эдди быстрым шагом направился к океану. Он каждый раз, когда пляж становился ближе, ускорял шаг и в какой-то момент он просто побежал. Как только он перебежал дорогу и оказался на песчаном пляже, Эдди стало переполнять счастье. Стремглав, он бежал вдоль тихо шумящего океана, чувствуя себя таким свободным и независимым. Он забыл о своем ужасном прошлом, о своих недоброжелателей и даже о Дженнифер и Джонни. В детстве он мечтал увидеть море, когда его брат рассказал ему об этом. И вот спустя много лет Эдди увидел океан и почувствовал у себя на губах капли соленой воды. Многие отдыхающие смотрели на пробегающего высокого подростка как на странного типа, не понимая его радости. Ну и ладно! Это для него не важно. Уже ничего не имело значения для него. Сейчас был только он, океан, Калифорния и город Санта-Моника с обилием пальм и приятных людей. Улыбка с его лица не сходила, он продолжал бежать по пляжу, не веря своему счастью. Но выбившись из сил, он все-таки остановился, а так мог бы бежать и бежать. Крик чаек, шум вечернего океана, даже попавший в кроссовки песок - все это доставляло ему неземное блаженство. Он решил, что попал в рай, сбежав из ада. И ему даже показалось, что океан говорит с ним: "Калифорния всем обещает теплый уют и приятную атмосферу!" Океан, океан, океан! И Калифорния! Эдди не мог спокойно стоять и смотреть на столь красивый пейзаж. Он снял с себя футболку и обувь и кинулся купаться, забыв снять джинсы. Океан с любовью его принял и ласково качал его на своих волнах, а Эдди то нырнет, то отплывет подальше, то ляжет на спину, наслаждаясь игрой волн. Сперва ему казалось, что все это сон и что сейчас он проснется и снова окажется в Колорадо, где его будет мучить послушанием бабка Кэтрин. Но когда ему в рот попала соленая вода, он понял, что это не сон, что все это происходит с ним на самом деле.       Вдоволь насладившись купанием, Эдди вышел из воды, подобрал свою футболку и обувь, и, не спеша, направился вдоль по пляжу обратно. Народу становилось все меньше, на Санта-Монику опускалась ночь, но было еще достаточно светло. Взойдя на большой причал, который освещался красивыми небольшими уличными фонарями, Эдди облокотился плечом на металлическое ограждение и стал смотреть, как солнце постепенно опускается за горизонтом. С его лица не сходила улыбка умиления. Сейчас он был счастлив как-никогда. Калифорния долго манила его, снилась ему, давала ему стимул, и вот он здесь. Он начнет новую жизнь без всяких нравоучений, никто не будет его обижать и унижать. В Санта-Монике у него теперь своя жизнь, в которой хозяин только он. Когда солнце село и на небе засверкали звезды, Эдди тихо прошептал: "Калифорния обещала". Она действительно ему обещала новую жизнь и ему не терпится поскорее все начать.