Любовь: обратная сторона

– Гаара! Вот ты где... – бодро начал кукольник, но подойдя ближе внезапно замялся. Нынче юноша старался вести себя менее строптиво и быть более расслабленным в обществе брата, но стоило приблизиться к последнему, как тут же подскакивало "старое", ласково огревая брюнета своей кувалдой по голове, заставляя того отдернуться, незаметно сжаться и внимательно следить, как за своими словами, так и ответной реакцией джинчурики. Красноволосый спустя полминуты тишины соизволил слегка обернуть голову назад, давая понять, что ожидает продолжения. При этом он все так же сидел на камне, свесив одну ногу свободно, а второй упираясь в шершавую поверхность, согнув в колене и опершись на него рукой, как бы не разделяя суеты подошедшего, которая проскользила в произнесенной раннее фразе. Канкуро тут же опомнился, возвращаясь к прошлой мысли. – Пришло письмо из Конохи. Есть возможность выплатить долг нашим знакомым. Желаешь присоединиться? Гаара чуть нахмурился. Сообщение его брата было расплывчатым. Хотелось бы больше подробностей, но впрочем главную суть он уловил. Навряд ли кукольник имел в виду нечто отличное оттого, что приходило в голову песчаному. И мальчик уверенно кивнул в ответ, поднимаясь с места.

***

Саске Учиха. Имя того самого человека, что заинтересовал его в первую же встречу. Ещё тогда его взгляд был холодным и надменным, давая окружающим понять, кто здесь хозяин. Но также, в глубине этих черных дыр, присутствовала явственная отрешенность и ненависть ко всему живому. По крайней мере явственным это было для Гаары, что разделял подобные чувства. Вот только если он изменился благодаря шумному блондину, что ворвался в памятный день в его сознание неистовым ураганом, бессовестно разрывая все укоренелые шаблоны, выворачивая наизнанку сущность его промозглой души... То сейчас почему-то казался странным тот факт, что подобного влияния этот мальчуган не смог оказать на самого ближайшего к нему человека. И этот самый факт не давал покоя красноволосому, что, словно металлический шарик, катал эту мысль в голове, пытаясь осознать, почему вроде бы такой конченный человек, как он, смог проникнуться словами наивного ребёнка, а тот кто практически всегда был рядом, будто и не ощущал всепоглощающего тепла, исходящего от непоседливого джинчурики. Как бы то ни было, но непреодолимо хотелось заглянуть в те самые глаза, дабы увидеть, что с ними происходит сейчас. Из праздного любопытства ли... или же чтобы увидеть своим новым взглядом отражение прошлого себя. Гаара почему-то упорно не осознавал корней причины такого желания. – А вот кажется и первые, – задумчиво протянул кукольник, почувствовав всполохи чужой чакры. – Я разберусь, а вы поспешите к другим, – уверенно заявил он, и сразу же ушёл в сторону ещё до того, как Темари кивнула ему головой. Гаара мгновенно отбросил все не нужные думы, стараясь сосредоточиться на действительном. И стоило это сделать, как он тут же уловил нотки уже знакомой энергии в нескольких километрах по пути их движения. – Темари, – обратился он к своей сестре, не оборачивая головы. Та бросила вопросительный взгляд в его красную макушку, – там впереди тот самый Нара, и ещё кто-то... незнакомый. Ты справишься самостоятельно? Девушка не сдержанно фыркнула. – Спрашиваешь ещё. Вскоре он уже продолжал движение по следам Наруто в одиночестве. Но видимо ему не суждено было нагнать Узумаки с Учихой, потому что впереди почувствовался очередной всплеск чакры, словно маленький огонечек, просачивающийся сквозь густые заросли, маня собою заблудшего путника. И красноволосый стремительно отправился к нему навстречу.

***

Джинчурики однохвостого в очередной раз окинул белесую поляну своим безынтересным взглядом, пропуская мимо ушей новую ностальгическую историю толстобровика, связанную с его замечательным учителем. И незаметно тяжело выдохнул, опуская взгляд в пол. Если бы только он не проявил себя столь самоуверенно, а взялся бы всерьёз за противника с самого начала, поняв что тот не так прост, то возможно у него ещё был бы шанс нагнать Наруто и Саске. Уж не говоря о том, что в его голове не зияла огромная дыра только благодаря невероятно удачному стечению обстоятельств, оставляя на его самолюбии широкие рваные царапины, заставляя вновь задуматься над более усиленными тренировками. В конце концов опять он как-то нелепо позволил врагу одержать вверх. Поднявшись на ноги, мальчик заставил толстобровика проглотить следующий поток фраз и недоуменно встрепенуться. Тут же рядом с ними появились медики, посланные из Конохи. – Есть серьёзные повреждения? – не теряя времени, задал один из них вопрос, уверенно направляясь в сторону парней, на ходу делая беглый осмотр. – Ничего серьёзного! – на удивление бодро отозвался темновласый, видимо успевший прийти в себя, после недавнего боя. Хотя стоило ли удивляться, если под конец он присутствовал скорее как наблюдатель. – Все благодаря моему другу из Суны! Здесь Гаара даже не смог сдержать своих бровей, что незамедлительно взметнулись вверх. Но тем не менее их обладатель продолжал молчать, во многом потому что это "благодаря" обошлось ему достаточно дорого. И в данный момент красноволосый чувствовал себя, откровенно говоря, скверно, хотя внешне того не показывал. Ему было и достаточно осознания этого факта, чтобы испытывать некое отвращение в отношении себя самого же. Все-таки глупо все это было, если задним числом разбирать ход боя. Выходит так, что если не прибегать к помощи однохвостого, то сам по себе он был не столь заоблочно сильным, как активно судачил о том народ.

***

Темари сидела на скамейке, незаметно впиваясь ноготками в свою светлую плоть на коленной чашечке. Буквально только что этот чертов Нара разнылся, словно кисейная девка, побуждая девушку кидаться ему в лицо колкостями. Но произнесенное отцом мальчика не шло ни в какое сравнение с её. И теперь она вновь была вынуждена смотреть, прикусив язык, на то, как отец грубо отчитывал своего отпрыска. Подобное отзывалось болезненным скрежетом в её сердце, выдирая из недр прошлого нелицеприятные картины, которые так сильно хотелось разорвать в мелкую крошку, безжалостно сжечь и забыть, как страшный сон. Но в данный момент она не могла не признать правдивости сказанного. И все же... Как-то глупо трепыхалось сердце заносчивой девчонки на каждом слове, впивавшемся, словно длинная тонкая игла, в душу юного гения Конохи. Но Шикамару не мог вновь не удивить девушку своим ответом: – В следующий раз я сделаю все правильно. Тонкие губы на застывшем лике медленно расплылись, образуя одобрительную улыбку, тем самым бесстыдно выставляя на показ чувства, теплившиеся внутри песчаной девчушки, пока никто не смог бы уличить её в подобном откровении. Но эта улыбка тут же померкла, когда из-за угла показался кукольник кивком головы, говоря, что им пора, после чего сразу скрылся. В конце коридора, возле окна ближайшего к лестничному пролету, стоял Гаара, задумчиво рассматривая листву густого древа. Такого странного, совершенно чуждого зелёного цвета. Каждый листок был испещрен сеткой тонких вен, наполняя живительным соком, словно кровью, живое существо, которое в тоже самое время не было живым, потому что не обладало каким-то собственным разумом... Ещё до того как брюнет подошёл ближе, красноволосый обернулся. – Можем идти, – бросил фразу кукольник, проходя мимо. Песчаный не заставил себя долго ждать, проследовав за ним. Спустившись с самого верхнего этажа, они пошли по длинному коридору в сторону выхода. Внезапно их привлек парень, что шёл им на встречу и с явным интересом рассматривал их лица. Серо-голубые глаза, пробежавшись по лицу брюнета, остановились на лике младшего брата. В следующую секунду в них отразилось осознание с примесью удивления. "Ну, сейчас начнётся", – невесело подумал Канкуро. После того, что они учинили на экзамене, каждый здесь проживающий слышал и знал о демоне песков. Не будь у его брата столь кричащего цвета волос или особых примет в виде чёрных кругов, дурацкого шрама прямо на лбу и гигантской тыквы за спиной что, как огромная стрелка над головой: "Вот он я!", – тогда очень даже возможно, что хотя бы у Коноховского населения тот не вызывал бы такого ажиотажа. Просто потому что, не знай сам, наверняка и не поймешь кто перед тобой. Но это все, конечно, если бы... Но к удивлению брюнета, шедший мальчуган не только не изобразил на лице испуга и не пошёл напопятную, а наоборот продолжал уверенно своё движение, и даже приветствовал их! Кукольника как водой окатило. И теперь он вовсе застрял в каком-то странном пространстве мыслей между прошлым и наступившим. Сдержав истерический смешок, он растянул губы в улыбке и кивнул в ответ. Вот уж пацан учудил! Примерно подобные чувства испытывал и сам, так называемый, демон песков, но с наименьшими оборотами, в привычной тому не торопливости. Не отрывая своих глаз от серо-голубого с такой любопытной золотистой каемочкой у зрачка, расползающейся, словно молнии на пасмурном небе, он чуть было не прошёл мимо, отдернув себя, и поспешно кивнув. Уже успело порядочно пройти времени прежде чем, внезапно, словно вспышкой, к нему пришло полное понимание произошедшего. Резко остановившись, он обернулся, окидывая взглядом уже опустевший коридор. – Что случилось? – не скрывая истинного удивления, спросил Канкуро. – ...я его знаю. Только и было тому ответом. Кукольник пытался разузнать у Гаары об этом подробнее. Но тот двинулся дальше совершенно игнорируя своего старшего брата, размышляя о чем-то своём.