Endear...

      Повезло со скорой сдачей экзаменов только Кристоферу и Годгрису. Остальные же только к концу апреля смогли сдать их, и у каждой пары был свой индивидуальный "клиент". Один умер от удушья, другой - от ангины, а третьего утопили. Вот Леону и Джону не повезло. Леон не умел плавать, а Джон попросту брезговал лезть в грязную реку. Но всё же никому не пришлось идти в реку - клиент сам вырвался из рук убийц, и те его прикончили на земле. Соответственно, жнецы спокойно в нужное время собрали ленту воспоминаний, а потом с облегчением ушли сдавать результаты. И, наверное, единственные, у кого практическая часть экзамена рассматривалась долго - у Мэтью и Алесы. У них не получилось сработаться.       Мэтью двигался слишком медленно, и из-за этого Алеса едва успела забрать ленту воспоминаний - опоздала лишь на долю секунды и из-за этого, это дело рассматривали в деталях. В последствии в это дело первым же вмешался Спирс, а Нокс лишь поддакивал Уильяму. Джексон получил тяжелый обвинительный взгляд Т. Спирса, а Рейвел - сочувственный кивок от Нокса. В тот же день экзамен признали успешным. Мэтью облегченно вздохнул, а вот Алеса забилась у себя в углу комнаты, обняв колени и уткнувшись в них носом. - Как так? - спросила она у себя, сжавшись в комок сильнее.       Леон вошел в комнату чуть позже - Грелль его остановил, поздравил со сдачей экзамена и еще долго не хотел отпускать. Но кое-как парень смог улизнуть к себе в комнату, а как - остается загадкой. Зайдя в комнату, Стеффен отметил, что свет был выключен, кровати застелены, а вещи не тронуты. Факт того, что в комнате никого не было - на лицо. Только тихое шарканье ног выдало девушку с головой. Леон закрыл шторы на окнах и присел рядом с Рейвел. Провел рукой по ее лбу, убрал пряди волос, потянул легонько за руку - та чуть ли не свалилась на парня, потрепал по волосам и тихо прошептал что-то, на что девушка помотала головой, говоря о том, что не хочет. Стеффен поднял девчонку на руки и понес к кровати. - Не убивайся ты так, - вздохнул он. - Больно мне на тебя смотреть. - Так не смотри, - фыркнула она. - Я тебя что, заставляю? - Нет, не заставляешь, - неловкая пауза повисла где-то на минуту-другую, - но я не могу не смотреть на тебя.       Парень уложил девушку на кровать, а сам присел рядом, перебирая пряди ее русых волос. Эта пауза длилась относительно недолго. Леон не вынес давящей тишины. - Экзамен тебе засчитали, а Мэтью извинился, за то, что случилось. Завтра пойдешь выбирать очки и косу смерти. - И вправду. Уже не из-за чего, но все равно как-то обидно, - закончила она, улегшись парню на колени.       Стеффен и не сопротивлялся. Он лишь поглаживал убитую печалью девушку по голове. - Так и просидим до утра? - спросил он, мягко оглядев девчонку. - Мне как-то все равно, - выдавила из себя она. - Но тебе, боюсь, будет не слишком удобно.

***

- Она тебе что, нравится? - истерично завопил Сатклифф. - А как же наша любовь? А как же я?       Уильям взял очередной документ в руки стал всматриваться в строчки. - Не исключаю, что она мне нравится как студент, - начал он тихо, не отвлекаясь от документов. - А любви никакой у нас с тобой и в помине не было, - отчеканил тот, повернув Греллю документ, чтобы тот смог прочитать его. - В отчете четыре ошибки. Чтобы до завтра всё было исправлено. И никаких каракуль! Это же документ, Сатклифф! - Да что ты пристал со своими документами, Уилли, - провыл аловолосый. - Оторвись хоть на минуту! - Минута в вашей компании - минута безделья. - Он отдал Сатклиффу отчет. - До завтра чтобы отчет был исправлен.       На этом начальник отдела вышел из кабинета и прошел в отдел изготовления очков. Собрал отчеты с отдела, пробился в отдел кадров и там уже поспешил разобраться с теми документами, которые не прошли на печать. И снова до смеха простые ошибки Сатклиффа даже в этих документах... И действительно, у Грелля не примут ни один документ, который не прошел проверку у Уильяма Ти Спирса. Начальник отдела управления шинигами сам взял документы, отправившись в приемную, переписал все то, что не смог сделать Грелль, и вернулся к себе в департамент злой и угрюмый.       Стоило начальнику вернуться к себе в кабинет, как к нему тут же прошмыгнул Нокс. - Прошу прощения, - начал он, - задержался немного. У стажёров свои проблемы, а у нас свои, - выдохнул он. - В общем, отчет готов, на оформление и ошибки проверен. Могу идти? - Идите, - выдавил из себя Уильям с привычным холодом в голосе. - И у меня просьба. Надеюсь, вы справитесь. Проверьте стажеров. Всех, без исключения. Если возможно, узнайте, как они себя чувствуют. - Не вопрос, - улыбнулся тот, подходя к двери. - Лишь бы откосить от работы, - вздохнул шеф, выудив из ящика документ и подписав его в трех местах, отложил подальше.       Нокс же тем временем поднялся в кафетерий и обнаружил там шестерых из восьмерых стажеров. Он спросил о том, как прошел их экзамен. - Прекрасно. - Неплохо. - Сойдет. - Замечательно. - Я рад, что все довольны, - он провел рукой по своим волосам, а потом спросил. - А где еще двое? - Леон ушел к себе, - ответил Клайд, допив кофе. - Насчет Алесы не знаю. После экзамена не видел ее вообще.       На высказывание Клайда все закивали, а Нокс лишь улыбнулся и поплелся к блоку общежития. Довольно быстро дойдя до двери комнаты Стеффена и Рейвел, он тихонько постучал в дверь и просунул голову в комнату ребят.       Леон жестом предложил зайти. Рональд аккуратно прикрыл дверь и, взяв стул, сел напротив Леона, держась руками за спинку. - Спирс попросил проверить ваше моральное состояние после экзаменов, - начал он шепотом. - Отсюда вопрос: как прошел экзамен?       Плотные шторы задвинуты, свет приглушен, а постели остались почти не тронутыми. Книги стояли на своих местах, вещи нигде не валялись. В общем, чисто, опрятно и уютно было в комнате. Леон все так же сидел на кровати, а на коленях у него, свернувшись комочком, лежала Алеса. С заплаканными глазами, которые прикрывали пряди волос, с дрожащим дыханием и тихим всхлипыванием. - У меня относительно неплохо, - начал он, - а вот это чудо, - он кивнул в сторону девушки, - очень сильно огорчилось и расстроилось. - Если честно, - начал Нокс, - если бы не прибывшая комиссия, о которой никто ничего не знал, то Уильям поставил бы вас по парам совсем по-другому. Мэтью должен был быть в паре с Джоном, а Алеса с Годгрисом, и так далее. Так вам было бы проще.       Леон понимающе кивнул. - Ну, что прошло - того не вернуть, - продолжил за жнеца Леон. - Поэтому передайте Уильяму Ти Спирсу, что у нас все хорошо.       Нокс кивнул в подтверждение слов мальчишки и неспешно удалился из комнаты.       На следующий день, когда основная масса стажеров определилась со своими косами смерти, заказы уже собрали в копну и отнесли на подписи к Спирсу, то Алеса ходила вокруг да около, листала все каталоги, но ничего отдаленно подходящего не нашла для себя. А вот Леон определился с косой довольно быстро. На витрине стояла обычная коса, с удлиненным и очень хорошо заточенным лезвием, изготовленного из, как написано на табличке под ней, сплава бронзы и чего-то еще. Рукоять была настолько длинной, что основной центр тяжести находился на широком лезвии, а сама коса была почти в полтора раза больше самого будущего владельца. Единственное, при заказе парень большим и разборчивым почерком написал: "облегчить вес косы", после этого документ был отправлен Уильяму.       Алеса не нашла ничего нужного, как было сказано ранее. Увидев это, заведующий отделением по заказу кос смерти провел девчонку в другой зал, где она сразу нашло то, что искала. Она прилипла к витрине, а мужчина сказал ей: - Да, лучшая коса, которую когда либо делали. Но боюсь, она для вас будет тяжеловата, - сказал тихим басом он и попросил пройти за ним к следующей витрине. - Я думаю вам подойдет вот эта модель. - Он вытащил секиру с витрины и вручил девушке. Она намного легче той, да и мощнее.       Рейвел взяла в руки оружие и рассмотрела его очень внимательно.       Двойное лезвие секиры издалека напоминало сгорбившегося над своим гнездом птеродактиля. Рукоять была удлиненна для увеличения диапазона воздействия, лезвие изготовлено из сплава стали, что делало секиру более легкой, удобной, но при этом не уменьшало силу атаки. Алеса покрутила ее в руках - секира была настолько легкой и удобной, что девушка могла ее подкинуть и без труда поймать. - Это мощное оружие - с уверенностью можно сказать, что его не нужно будет затачивать добрую четверть тысячелетия. За свои слова ручаюсь лично, - подытожил мужчина, убрав образец в витрину.       Девушка быстренько написала заказ на эту секиру и довольная, вся сияющая ушла в отдел очков. Там дела обстояли намного легче. В каталоге она очень быстро нашла нужную ей модель и, подобрав цвет оправы, так же написала заказ и ускакала в комнату вслед за Стеффеном.

***

      С тех пор прошло очень много времени. Наступил век техники - XXI век, однако в уставе жнецов правила за эти почти две с половиной сотни лет не поменялись. Ни единой поправочки, ни точки.       К этому времени, Уильяма Ти Спирса повысили в должности, хотя уже черт его знает, куда еще выше, и поэтому нужно было назначить кого-то на свой пост. Этим он и занялся. - Я думаю, вы знаете, зачем я вас здесь собрал, - начал Спирс, едва Годгрис и Алеса переступили порог. - Знаем, - сказали оба в унисон. - Я все-таки не хочу кого-то заставлять нести ответственность, если вы не захотите, я не буду этого делать и назначу кого-то другого. Что скажете? - В принципе, чисто теоретически, я могу занять ваше место, но к сожалению, я одна не справлюсь, - начала Рейвел, грустно улыбаясь и опуская голову. - А мне все равно, можете даже не спрашивать, - холодно фыркнул брюнет. - Вот и отлично. Значит будете вдвоем на этой должности, - махнул рукой Уильям. - Я думаю, что вы справитесь, - закончил Спирс и подписал какие-то бумаги. Он заметил, краем глаза, что Алеса хотела еще что-то спросить. - Диспетчера Сатклиффа, боюсь, с собой забрать не могу. За это прошу прощения. Надеюсь, тут не будет резни и бардака, когда я наведаюсь к вам с проверкой.       Рейвел и Янг как по команде развернулись и пошли каждый к себе. Но если Алеса почти дошла до своей комнатки, которую она уже ни на что не променяет, то Годгрису идти было далеко и его сразу же окружил рой секретарш. И все с документами. Опасно.       Алеса лишь злорадно хихикнула и, помахав рукой, скрылась в комнате.       Комната была уже совсем не такой, как раньше. Вообще не такой как обычно. Везде, где можно, стояли маленькие вазочки с ароматизированными свечами. Освещение было так себе, но создавало интимную и уютную обстановку. - Леон, вот зачем? - спросила она, сняв очки и протерев их. - Ты же знаешь, что моим глазам это вредно. И так ничего не вижу. - Девушка убрала косу смерти подальше в шкаф, чтобы та ненароком не упала на Стеффена, когда он туда, не зная за чем, полезет. - Тебе не нравится? - удивился он. - Жаль, а я старался... Закатив глаза, Рейвел вздохнула. - Если хочешь идти разгильдяйствовать с Ноксом - иди, пожалуйста. Отпускаю. - Я, конечно, не этого хотел, но спасибо. - Он нежно поцеловал девушку и быстренько собрался уходить. - Может мне остаться? - Я думаю, тебе стоит развеяться, а у меня много работы. Потом расскажу, - закончила девушка и махнула рукой. Стеффен почему-то резко остановился и, закрыв перед собою дверь, подошел к Рейвел вплотную и обнял со спины. - Ты рада или расстроена? - спросил он шепотом. - Я просто устала, - вздохнула Рейвел, и откинула голову назад.

***

- Уилли, ну почему ты уезжаешь? - допытывался до Спирса Грелль уже третий час. - Я десять раз повторять не буду, - фыркнул он. - Сатклифф, я вас оставляю здесь не просто так. Поэтому будьте терпеливы и не накидывайтесь на Алесу. Она вас по званию старше. - Опять ее по имени называешь? - он выделил местоимение ядовитым тоном. - Значит, для тебя повышение - способ удрать? От нее и от меня? - продолжил он свою триаду. - Черт с этой девчонкой, а обо мне ты подумал, а? - Да сколько можно, Сатклифф? - Спирс буквально взорвался от бушующих эмоций. В чем-то диспетчер был прав. Сначала, Алеса понравилась ему, как ученик способный на большие успехи, а теперь же она повзрослела и он начал воспринимать ее по-другому. В первую очередь он видел в ей безупречного шинигами, во вторую - девушку. Но, кажется, что порядок меняется, и Спирсу просто неохота страдать, поэтому он при первой возможности покидает свой любимый отдел, в котором он наводил порядок не одну сотню лет. - Сколько смогу, столько и можно будет! - завопил Грелль и кинулся на шею к любимому Уильяму. - У меня нет желания подчиняться этой сопле! Спирс покачал головой. - У вас нет выбора, - после чего скрылся в своем кабинете, выгнав Сатклиффа за дверь.

***

Клайда вызвали в кабинет Годгриса. Парень сидел в строгом костюме и метал взглядом молнии. Как только Клайд присел на кресло, Янг передал Клайду список душ и сразу подал голос. - Помнишь то место? Где наши голубки чуть не сгорели заживо? - Как же не помнить-то? - ответил вопросом на вопросом Клайд. - Ближе к делу. В общем, там сейчас новая постройка стоит, и, как ни странно, там опять будет массовое вымирание людей. А так как остальных разбросали по департаментам, то я поручаю этот огромный список тебе, Леону и Ноксу. Я надеюсь, что вы вернетесь живыми, насколько это возможно, и без объяснительных. - Брюнет отдал Клайду список, а сам принялся работать с какими-то бумагами. Видимо, поступившими отчетами.

***

Алан вернулся в департамент потрепанный и измученный. Боль в груди не утихала. Чертов шип смерти! Он так быстро добрался до сердца и кажется, что вот-вот проткнёт его своим острием. Эрику это все не очень-то нравилось. Он не мог смотреть на страдания своего друга, тем более, что он приходился ему учеником. И если становилось больно Алану, то Эрику было вдвойне больнее...