Сломленный

Дым неторопливо плыл по залитой солнечным светом террасе – Дэрил сидел, прислонившись к стене (идеально белой) и курил. Мысли царапали череп изнутри острыми коготками, и Дэрил, нахмурившись и слегка опустив голову, вертел в руке нож Бет. Проводил по лезвию большим пальцем, наблюдая, как играют солнечные блики на зеркальной поверхности ножа. Слегка надавливал, чувствуя отзвук колющей боли на подушечке пальца. Мысли – круги по воде, рожденные большим и хлестким брошенным камнем. Он услышал шаги. Обернувшись, затянулся покрепче – по вылизанной до блеска улочке шли, касаясь друг друга рукавами, Рик и Кэрол. Кэрол всё улыбалась, пристально разглядывая окрестности, а Рик, по привычке положив руку на кобуру, что-то тихо ей втолковывал. Если бы Дэрил не видел, как Граймс старший выдрал глотку Джо, и как Кэрол разносила головы ходячих на два счета, он бы подумал, что по улице движутся не двое убийц, а просто чертов теплоход счастливой семейной жизни. Кольнуло. Пробежалось по коже, искрясь. Последняя затяжка, а затем судорожный выдох-вдох – поднялся слишком резко, отчего закружилась голова. Он схватился за спинку плетеного кресла, стараясь унять шум в голове. - Дэрил, всё в порядке? Он медленно скользнул взглядом по её фигуре снизу вверх – от идеально чистых ботинок до сияющих глаз. Споткнулся на выражении её лица – тревога, подернутая вежливым спокойствием. Затошнило. - Нормально, - прохрипел он. Он уже было шагнул в сторону крыльца, но цепкая рука Кэрол остановила его – осторожно, но ощутимо сильно сжала его предплечье: - Не хочешь позавтракать? Мы все собираемся. Хрипящее «нет» уже хотело сорваться с языка, но он вдруг нашел на донышке её зрачков отчаянную, блеснувшую надежду. (останься, пожалуйста. ради меня.) Он, не отнимая руку, кивнул. Кэрол на секунду стала прежней – улыбнулась широко и до боли искренне. Рик, стоявший в стороне, подошел к ним и слегка подтолкнул их ко входу в дом. Дэрилу всё мерещилось в его острожной, блеклой полуулыбке какое-то безумие. Но он устал анализировать, устал перемалывать этот пиздец, поэтому, пропустив вперед Кэрол и Рика, просто вошел следом. Дом был тих. Джудит, что странно, ещё не проснулась. Как и Карл – валялся, наверное, на своей новой кровати, блаженно улыбаясь спокойному сну. На кухне хозяйничала Мэгги – что-то скворчало на плите и оглушительно уютно пахло кофе. Она, обернувшись, приветливо улыбнулась – и Дэрилу в её улыбке померещился оскал мертвеца. Он дернулся, а Мэгги всё улыбалась – широко, во все тридцать два. Хотелось прикрыть глаза рукой. - Больше никого нет? – её звонкий голосок резанул эту залитую солнцем тишину. Дэрил, положив руку на кожаный чехол, в котором покоился нож Бет, сосредоточенно рассматривал собственные пыльные ботинки, и ему хотелось выдохнуть ей в лицо ответ: «Нет, Мэгги, это всё, что осталось». - Позавтракаем вчетвером, - улыбнувшись, ответила Кэрол, поймав беглый взгляд Дэрила своим тревожным. Скворчащее нечто оказалось омлетом с помидорами. Мэгги резво разлила по кружкам горячий кофе. Тишина, воцарившаяся за столом, нарушалась лишь стуком вилок. - Думаю, надо прочесать окрестности, - прочистив горло, сказал Рик, покончив с омлетом. Кэрол, крутящая в руках кружку с кофе, задумчиво кивнула. - Вы всё ещё думаете, что есть какая-то опасность? – нервно спросила Мэгги, бегая взглядом от лица Рика к лицу Кэрол. – Мне кажется, что не стоит переживать. Рик, сосредоточенно переваривая какую-то мысль, вдруг посмотрел на Дэрила, обводившего окружность края кружки пальцем. Прищурившись, словно копнул изнанку – заглянул глубоко, совершенно по-коповски. - Ты со мной? – спросил он после тридцатисекундной паузы. - Да. Хоть в чем-то Дэрил был уверен всегда.