Магический кризис. Книга первая. История одного неокаси.

Я стою на холме и смотрю вдаль. Там, за рекой и редким лесом находиться цель – небольшая застава Древних. Около миллиона разумных населения, из которого где-то пятая часть – дети и один Альт-К’Тан. Защита, судя по донесениям от дронов, практически никакая – это скорее перевалочный пункт, чем полноценная фортификация. Вот только стоит этот перевалочный пункт в глубоком тылу наших врагов. Приказ Силиуса был однозначен: устроить показательную резню. А после – сбежать, громко хлопнув дверью напоследок. Не люблю такие задания. Пусть меня и считают главным палачом всея легионов, но я все-таки за задания, что подразумевают тотальный геноцид, стараюсь не браться. Я окинул взглядом свою позицию. Войск я взял немного: всего три боевых десятки и пять тысяч дронов, что равномерно рассредоточились по лесу, что окружал место высадки и надёжно скрывал нас от всяческого сканирования со стороны наших противников. Четыре Мобильные Крепости и несущий борт сейчас дожидаются нас за пределами системы. Все готовились к бою: бойцы проверяли броню и оружие, переставляли вложения, латали дыры, что умудрились получить при десантировании; дроны тихо стояли и в который раз проверяли состояние своих тушек посредством прогона диагностических протоколов. Лог отражался у меня на дисплее шлема в виде длинного скрола, где время от времени проскакивали чёрные надписи – значит, какой-то из дронов получил повреждения. Но тут же исчезали, будучи вытесненными тысячами сообщений об исправности. Всё-таки наши дроны не зря считались образцом надёжности даже среди пользующихся Нереальными технологиями Древних. Тихо запищал зуммер напоминалки – пора выдвигаться. Я послал сигнал по Не-здесь связи своим боевым десяткам. Подготовка закончена. Выступаем. Вверенные мне бойцы тут же побросали свои дела и выстроились в неровные квадраты. Они ждут привычной напутственной речи. Будь проклят Силиус, что придумал этот обычай: перед каждым боем толкать речь. Я глядел на выстроившихся предо мной товарищей. Пусть и не полноценные, но всё-таки мои талишс’тсиштэ. Ошмётки некогда великого народа. Каждый из них сражался там, в горах и пещерах родного мира во время Горной Резни. Сейчас они сняли шлемы; я могу рассмотреть их лица. Кому-то не нравиться нынешняя ситуация, кто-то наоборот, получает от всего этого удовольствие. Машины. Те, кто потеряли всё после падения Террашс Тхтсте и вновь нашли себя во Храме Уничтожения. Став как некронтир, не телом но душой. И когда война закончится, их всех истребят. Кому нужно оружие без войны? Ведь суть их теперь -орудие Равноценного Обмена, возвращающее сторицей Древним всё то, что они сотворили нам. Теперь они ничем не отличаются от новорожденных Уничтожителей. Холодный разум, что лишь иногда разбавляется иррациональным весельем. Даже окраска брони, что обычно является уникальной, у них одинакова: белое на сером. Цвета безразличия. - Там, – делаю взмах рукой в сторону заставы, - наш враг. Убейте их. Просто убейте. – и резко разворачиваюсь в нужную сторону, давая дронам команду выдвигаться… На меня снизошло абсолютное спокойствие. Начала действовать программа одного из имплантов, что, по моей просьбе, разработала Ашмидея. Все эмоции отключены. Есть лишь цель. И есть алгоритмы, что позволяют её достигнуть, временно ослабляя ледяной налёт на моих мыслях при необходимости. Я был бы рад обойтись и без подобных мер, но учитывая всю специфику войны с Древними, лучше перестраховаться. Ведь в таком деле потерять жизнь – ещё не самое худшее, что может случиться с любым из нас. План штурма был так же прост, как и приказ его инициировавший. Так как Альт`Ктан в городе был всего лишь один, то вполне можно было обойтись и стандартными методами, не использую чего-то, что плохо скажется на населении. Но приказ однозначен. А рационализм, которым каждый из нас пропитывается ещё будучи в первом шаге от Истины, подсказал оптимальный путь. Чего больше всего бояться Верные, кроме безразличия своих создателей? Только одной вещи: Варп-шторма. Развернуть подобное над небольшой заставой не представлялось чем-то архисложным. Тем более, что стандартная для всех легионов схема-негатор при правильном подключении создаёт локальный Варп-шторм идеальной конфигурации. И вот, бойцы десяток равномерно распределились в радиусе нескольких десятков тшаров от города – на таком расстоянии неспециализированные системы не должны заметить сплетаемую нами схему – образовав огромный круг. Дроны равномерно рассредоточились за пределами очерченного бойцами десяток круга, готовые выступить сразу же, как прибудет необходимая директива по Не-здесь связи. Я же, предварительно активировав маскировочные системы брони, медленно пошёл в направлении города. Я остановился, не дойдя до прозрачного экрана Варп-щита, где-то около полтора тшара. Теперь предстояло самое сложное – навести фокус негатора. Самое главное – не поддаться побочным эффектам этой коварной Не-здесь схемы. Ведь все творения Древних очень отчётливо ощущают намеренье убить, а выстоять в прямом столкновении один-на-один с тем же Альт-К’Таном я не смогу. Три секунды – и якорь готов. Теперь дождаться полного разворота схемы. Ощущаю воздействие паразитического резонанса – не смотря на слой ледяной брони поверх мыслей, нарастает раздражение. Хорошо, что подобный эффект появляется только во взаимодействии нашими оболочками. Иначе незаметно сплести подобное бы не получилось. Все бойцы втыкают свои шаггсы, сейчас служащие стартовой платформой для схемы негатора, на добрый десяток тша в мягкий податливый грунт. На длинных лезвиях искрятся небольшие разряды – стравливается лишняя энергия схемы. Несколько мгновений – и плетение распускается над городом. Варп здесь теперь полностью непригоден для управления ним. Хотя, это всё-таки не главная опасность. Купол, защищающий городишко, лопнул. Я отдал команду наступать. Кольцо быстро сужалось. Дроны зашли на территорию заставы, не издав ни единого выстрела. Некому было стрелять. Главная особенность искусственных Варп-штормов – призывать в реальность существ, что обычно чистят Нереальность от излишне наглых пользователей – сейчас играла нам на руку. Большая часть разумных в городе умрёт в течении трёх часов. За дронами вошли бойцы десяток со мной во главе. Половина из них сразу же рванулась в направлении местного акрополя – нужно было обезвредить Альт-К’Тана. Остальные остались сопровождать меня. Город представлял собой страшное зрелище. Улицы устилали тела разумных. Верные и люди. Многие уже лежали мёртвыми. С пустыми глазами. Другие катались по земле, зажав голову руками. Многие пытались процарапать себе путь в черепную коробку. Похоже, что в город нагрянули самые страшные из Варп-сущностей. Паразиты. Немногие, кто выживал после массовых заражений, подобных этому, описывали их как полупрозрачных насекомых с хитиновыми крыльями, что носились от разумного к разумному. Они откладывали яйца. Эти яйца развивались. Спустя пятнадцать минут жертва начинала слышать гул в голове. После двадцати минут гул перерастал в жужжание, за которым не было слышно собственных мыслей. А когда наступал критический срок – час после заражения – они начинали прогрызать себе дорогу изнутри. Следуя пути наименьшего сопротивления, обычно «дверью» для выхода наружу оказывались глаза и рот. После уже отнюдь не призрачные, а вполне реальные паразиты присоединялись к своим призрачным товарищам на этом омерзительном пиршестве. Я и моя группа продвигались к Акрополю. Половина бойцов уже добралась до цели, попутно расчистив нам путь от остатков защитников (да, такие остались; у многих связь с Варпом тоньше, чем у остальной массы творений Древних) и уже вступила в бой с неподготовленным Альт-К`Таном и теми Стражами, что спрятались в поле стабильности Новорожденного Бога. Тела, тела, тела… Всё усыпано телами. Иногда приходилось идти буквально по трупам. Иногда слышался лязг – это дроны на соседних улицах проводят осмотр зданий на предмет выживших. А мы всё идём и идём. А над акрополем до сих пор мерцал тонкий защитный купол. Слабый, очень слабы. Но чтобы остановить полторы боевые десятки его хватило. Пусть и в притык, но всё же… Ситуация паттовая: мы не можем пробить купол; Альт-К‘Тану не хватает сил, чтобы атаковать. И не хватит. Я уже вижу, что плёнка истончается, а бойцы до сих пор свежи и до сих пор продолжают попытки пробраться на стабилизированную территорию. Я отправил по Не-здесь связи короткий запрос командиру одной из десяток, что сейчас поливали купол плотным градом из простых, но очень мощных плетений: противник решил ничего нового не придумывать и просто присвоил среде концепцию «абсолютной защиты». Хаб его знает, как это работает, но оно работает. К несчастью для нас. И что самое паршивое: подобные защитные системы невозможно проломить ничем, кроме грубой силы. Была бы у меня артиллерия – долго бы не провозился. А так приходиться своими силами, по-старинке. Ответ на мой запрос пришёл с небольшим опозданием – командир был занят подготовкой очередной схемы. Получив более точную информацию о противнике, я начал действовать. Первым делом послал команду бойцам окружения отойти подальше. Прорвать защиту сейчас можно и одним ударом, но есть у меня одна вещица, что я хотел бы испытать. Отвожу руку за спину. Тихо щёлкают крепления. В ладонь ложиться рукоять артефакта. Выглядит он как чёрный жезл с набалдашником в виде трёх цилиндров, что вращаются друг относительно друга. Направляю его в сторону купола. - Директива номер 3\6, – говорю практически в полный голос. Ярэ, даже в таком состоянии не могу избавиться от этого дурацкого пристрастия к театральным эффектам, - Разрушение Концепции. Активация! Цилиндры начинают вращаться быстрее. ОТ них исходит слабое красноватое свечение. Чувствую, как вокруг крошиться Варп. Куда уж больше, после того, что мы здесь натворили. Защита лопается, словно мыльный пузырь. Слышу сотни криков, что слилось в один протяжный вой – это кричат защитники, массово теряющие сознание от разрыва связи с привычным Варпом. Пройдёт немного времени и все они будут заражены Паразитами. Бойцы десяток ринулись в Акрополь сразу же, как упала защита. Я бежал во второй линии. За нами шли дроны и методически добивали потерявших сознание Верных. Мы остановились перед воротами в центральный храм. Там, за дверью – наш главный противник. Новорожденный бог. Жестом указываю на дверь. Бойцы поняли меня и тот час разнесли дверь в щепки из ручных корпусколярок. В проёме виднеется огромный зал. И прямо посреди него – Новорожденная Богиня. Наш главный противник. Выглядит как женщина-Верная. Одета в просторные одеяния. Из носа течёт кровь, голова опрокинута назад. Я даже ничего не приказывал – бойцы сами ринулись в проём и окружили Новорожднную. Она никак на это не отреагировала. Похоже, что шок от обрыва связи с Варпом ещё не прошёл. Я подошёл к ней. Достаю из кобуры «рельсу». Навожу на голову Богини. Нажатие спускового крючка… Я рывком сел на кровати. Протёр глаза. Похоже, что мне приснился очередной странный сон.