Магический кризис. Книга первая. История одного неокаси.

Очнулся я, судя по ощущениям, спустя несколько суток. Хотелось в туалет. ОЧЕНЬ СИЛЬНО хотелось ЖРАТЬ. Лежал я на кушетке одетый в больничный халат. В маленькой комнатушке, куда меня положили, из мебели была только эта кушетка. Ну и дверь, ессно. Мельком отметив наличие незнакомого потолка (опять), я вскочил и направился в сторону двери, ибо облегчиться хотелось неимоверно…. И тут я понял, что именно сделал. Я ДВИГАЮСЬ!!!!! Это, это, это же… Я упал, где стоял. Блин, а до двери оставалось всего несколько шагов. Двигаться оказалось очень непривычным делом – встать мне удалось только с пятой попытки. Но я всё-таки добрался. Все те полметра, что отделяли меня от вожделенного сортира и хавчика я частично прополз, частично – даже прошёл. И вот, я хватаюсь за ручку, дёргаю её вниз… и выпадаю в следующую комнату. А там меня уже ожидают медики во главе с Силиусом. Меня отскребли от пола и помогли усесться в кресло, любезно трансмутированное Генералом. Так, я не понял, а где мой хавчик???!!! - Не беспокойтесь, еду вам принесут как только вы ответите на несколько вопросов. – проронил Силиус, при этом чему-то улыбаясь. - Я это что, вслух сказал? – я скис. Опять перед высшими чинами позорюсь… Кстати, голосу меня оказался неплохим: не слишком низкий, немного резонирующий. - Почему же? Просто у вас всё на лице написано. Но ничего, мы это исправим… - Господин Командующий – влез в поле моего зрения один из учных, что проводили Процедуру. Диадема на голове была золотой. Мантия – красной, с надписями на том же Дайваришсе. Тоже большая шишка, значит?- Не могли бы Вы перенести этот разговор, скажем, на час. Нам нужно срочно провести все необходимые тесты. А Ваша магия мешает работе тонких артефактов. Поэтому настоятельно прошу Вас удалиться хотя бы из Зала… Интересно девки пляшут! По четыре сразу в ряд, блин. Это же насколько ценные учёные надо мной изде… эээ, проводили эксперимент, что они могут вот так вот, прямым текстом, посылать Самого! Да, всё оказалось несколько интереснее, чем сложный и дорогой, но эксперимент. Насколько же большую ставку делает Силиус на меня и мне подобных? - Раз вы просите… Я удалюсь – спокойно сказал Силиус… и пропал. - Опять доппеля послал. – пробормотал учёный в красной мантии – Ну что ж, товарищ Гробинский, начнём же… Парой вопросов дело не ограничилось. У меня брали анализы, проверяли под всяческой аппаратурой, облучали и творили прочие непотребства, почему-то именуемые страшным словом «обследование» с не менее жутким эпитетом «глубокое». Хоть в туалет сходить да пожрать дали. Спасибо им за это. А то, что это тоже было деталью обследования – дело десятое. Отпустили меня (судя по ощущениям) часов через шесть. Так как разные части обследования требовали особой аппаратуры или условий, то по базе меня потягали преизрядно. Скажу сразу – толком ничего не рассматривал, ибо эти товарищи в разноцветных мантиях… Не будем о товарищах в разноцветных мантиях – не хочу матерится. В общем, сейчас я находился, наверное, за несколько километров от места моего нового рождения. Сидел я в комнатке 3 на 4 метра. На самом деле она была больше, но две трети пространства занимал некий ненаучно-фантастический агрегат (меня на нём только что проверяли). Я сидел в кресле и натягивал носки – тест требовал, чтобы пациент был без одежды. Рядом в таком же кресле устроился «красный» учёный. Кстати, интересный факт – концентрация кресел на базе (именно на базе – названия она не имела) на одну квадратную комнату была явно завышенной. И тут двери разъехались. В комнату вкатилась пара дронов класса «Щит». Это были низкие – всего метр высотой – но коренастые машины. Практически все пластины корпуса находились под острыми углами друг к другу, существенно увеличивая и без того превосходные защитные свойства поверхностного покрытия. Ног у сих товарищей не наблюдалось – их заменяла пара массивных гусениц, явно слизанных с танков Первой Мировой. Вместо головы был небольшой купол, из которого торчало неслабого калибра дуло. Трёхпалые манипуляторы, что практически волочились по полу, были увенчаны длинными когтями, бритвенно-острыми даже на вид. На предплечьях было закреплено по мелкокалиберному ПП. На плечах – ещё по паре раструбов. Сенсоров (по крайней мере – внешних) дроны не имели. Но что-то не позволяло усомниться в том, что при малейших признаках опасности дроны дадут точный залп по неприятелю практически сразу. А если супостат не загнется сразу – то располосуют когтями или просто задавят массой – «Щиты» отличались крайне простой конструкцией и дешевизной. А значит их всегда было ОЧЕНЬ много и перемещались они по полю боя исключительно группами по 100500 штук. А здесь, на базе, эти простые и надёжные, аки былинный автомат Калашникова, стальные воины исполняли часть обязанностей, возложенных на турели, при этом нивелируя главный недостаток стационарных огневых точек – лёгкой мишенью дроны отнюдь не были. Откуда я столько о них знаю, спросите вы? А скучно было. Вот и читал, просвещался, так сказать. Тем временем «красный» учёный подошёл к металлическим истуканам. Он достал из кармана нечто, смахивающее на старенький КПК, и что-то на нём набрал. В тот же момент дроны издали короткий писк, мол, команду понял, хозяин, и к исполнению принял. Учёный удовлетворённо хмыкнул и направился ко мне. - Товарищ Гробинский, с этого момента к Вам прикреплены эти машины. Они будут сопровождать Вас на территории базы. Пока что Вы свободны. Я уже порывался спросить, мол «Меня что, так просто возьмут и отпустят?», но учёный предугадал мои действия: - Так как Вы являетесь частью секретного эксперимента, то имеете уровень допуска «Гар». Поэтому можете практически спокойно передвигаться по всей базе. Также вы причислены к Научному отделу. Ранг – младший научный сотрудник. Вы будете проживать на территории базы ещё примерно год. Это контрольный срок эксперимента. Сейчас вы можете отправиться в ваши апартаменты. Дальнейшие указания поступят через несколько часов. Дроны проводят вас. – сказал учёный и стремительным шагом вышел из комнаты. Я поёжился, окинув взглядом моих новоявленных «нянек». Поводыри и сторожа в одном лице. Самое то для взбесившегося мага. Вернее, самое то для взбесившегося меня – после Процедуры я стал ощущать… нечто. Это сложно описать словами. Чувство такое, будто ты стоишь, опёршись спиной о тоненькую перегородку, по некому недоразумению именуемую дверью. А с той стороны – многие и многие тонны… пусть будет воды. И если ты хоть на секунду изменишь положение, то дверцу снесёт, а сам ты будешь погребён под сплошным потоком. Осознал это я спустя час после окончания Процедуры. Тогда я решил спросить у «красного» учёного объяснения, благо для того он меня и мотал по обследованиям. Он тогда ответил, что так я ощущаю свой источник. Что такое источник он не объяснил, ибо, похоже, сам толком не понимал. Но сама ситуация ему была понятна. Он сам ощущает нечто подобное. Только у него и других магов это больше похоже на резервуар, с одной стороны которого прибывает «выкачанные» из мира излишки энергии (та самая «вода»), а с другой – «кран», через который маг и выпускает энергию в мир, запитывая свои «инструменты» (заклинания, конструкты и прочие магические действия). У меня же источник бесконечен, но вот объём «воды», что я могу выдать единовременно, всегда постоянен. Это и является отличительной особенностью Силиуса и меня, как магов. Только Главный умеет пользоваться своими силами, а я нет. Пока я размышлял о изменениях в собственном мироощущении, мы с дронами вышли из комнаты и бодреньким шагом (или катом – как правильно назвать способ перемещение моих провожатых я не знаю) направились в направлении моей комнаты. Вернее, дроны направились, а я молча следовал за ними… Блин, я поражаюсь отношению ко мне на базе. Начну, пожалуй с дронов: по дороге (шли мы долго, ибо жилой комплекс, как оказалось, находился в противоположной части комплекса) у меня развязались шнурки (комплект одежды, что мне выдали, был типичным спортивным костюмом). Пока я завязывал долбанные шнурки – не люблю я их – дроны стояли и терпеливо ждали. Я закончил и поднялся. Дроны ждали. Я стоял и тупил. А потом ляпнул первое, что пришло в голову: - Ну пойдём, что ли? - Куда именно? Назовите, пожалуйста, точное место, - пророкотал один из дронов (синтезатор голоса этой модели программировал явно любитель фентезийных гномов) - Ну, туда, – я указал рукой в один из боковых коридоров. - Вы точно хотите отправиться к лаборатории №4\13? - Нуууууу, да. - Следуйте за нами. И они покатились в тот коридор. Я, аки сомнамбула, последовал за ними. У меня просто в голове не укладывается, как мне, потенциально опасному (вспоминаем «дверцу»), но при этом очень ценному объекту дали возможность настолько свободно передвигаться. Это было… странно. И непонятно. Ещё больше меня удивило отношение местных к моей скромной персоне. Я ожидал многого: от чисто научного интереса и до откровенной ненависти и неприязни. Но чтобы дело обстояло ТАК! Сейчас объясню. Пришли мы в ту самую лабораторию №4\как её там. Что я могу сказать – практически такой же по размеру зал, как и тот, где проводили Процедуру. Всё пространство было поделено на отсеки посредством металлических перегородок. До потолка они не доставали, а значит шум стоял знатный – людей собралось много. Все присутствующие щеголяли цветастыми мантиями и диадемами. Тоесть посторонних тут не было. Дроны, окромя моих, тоже присутствовали в количествах пусть и не запредельных, но значительных. В основном это были модели «Писец» (секретари, являются интерфейсом взаимодействия стандартной бюрократической системы с электронными базами данных) и «Помощник» (типичный принеси-подай-иди-лесом-не-мешай, только зарплату такому платить не надо). Несколько «Щитов» тоже имелось. И все они (как люди, так и дроны) сновали туда-сюда, что-то делали, что-то куда-то тащили и проч. Кто-то матерился, поминая недобрым словом некого Ваську, что сел на дорогущий мультитестер. А ещё слышался гул от не прекращающих свою работу ни на секунду кофеварок. В общем, типичный рабочий процесс. Пока я взирал на открывшееся моему взгляду великолепие, ко мне подошла группа техников. Это было понятно из-за мантий, некогда чёрного цвета, что сейчас практически полностью покрылись разводами от смазки и прочим типично техническим деталям. Эти товарищи поздоровались со мной, спросили, как самочувствие после Процедуры и прочее в таком духе. Я сначала попытался отмолчаться, аргументируя тем, что информация обо мне засекречена (самому бы хоть что-то о себе знать, ибо так ничего и не объяснили, гады) и огласке не подлежит. На что получил такое вот объяснение из уст одного из техников: - Да брось ты. Здесь даже на последнем дворнике столько подписок и Клятва о неразглашении висит, что считать замучаешься. А о готовящейся Процедуре не слышал только ленивый. Так что не парься, здесь все свои – и похлопал меня по плечу. А потом к нам подошли несколько девушек-лаборанток, что стажировались у одного из «зелёных» учёных и стали расспрашивать меня о житии моем. При этом взгляды, что они на меня бросали, были уж очень красноречивыми…. «Бежать! Бежать! Бежать отсюда, пока они мне все мозги не выели!» - проносилось у меня в голове, пока я судорожно пытался придумать способ отступления. Так не придумав ничего путного, я, сославшись на срочный вызов командования (надо же, поверили), смылся из лаборатории, давая при этом приказ дронам вести меня путями, по которым люди обычно не ходят. Ибо ещё с кем-то общаться придётся…. Бррр! Вот такой я вот странный: как через Астрал с кем-то говорить – всегда пожалуйста, а как в живую – так всё, финита. Ну сложно мне говорить с людьми, которых знаю всего ничего. Ибо постоянно ожидаю подлянки, попытки «развести». Странная, кстати, реакция. Наверное, это наследие моего прошлого. Остается только догадываться, что именно я пережил до того памятного «наезда». До комнаты я добрался без происшествий. Ну не считать же за таковые несколько раз развязавшиеся шнурки? - А ничего так, скромненько, но со вкусом – сказал я, входя в выделенные мне апартаменты. Было всего три комнаты: небольшая прихожая или, скорее, чуланчик, через коий можно добраться до спальни и санузел. Всё выдержано в тёмных, но не давящих тонах. Много пластика и металла. Из мебели были только вешалка в прихожей, кровать, стол с терминалом, пара стульев да кресло в спальне. Ну и «белый друг» и прочие элементы типичного санузла в наличии были. В общем, живём! Дронов я предварительно оставил перед входом на манер стражей. А что? Пусть стоят, выполняют прямые обязанности – в квартиру я их всё равно не пущу. Места мало. Сам же я отправился в направлении душа ибо после извлечения моей тушки из капсулы отмыть меня так и не удосужились. А из-за той самой красной жидкости, что по консистенции сейчас напоминала почти застывший клей, меня сейчас легко бы приняли за своего какие-нибудь неформалы – уж очень странной была причёска. Отмывался я часа два – жижу не брали ни шампунь, что обнаружился в душевой, ни щётка. Приходилось по чуть-чуть соскребать руками это детище безумного учёного с волос. Кстати, наконец удалось себя подробно рассмотреть. То, что кожа сменила свой цвет, став серой я заметил практически сразу. Правда, это было больше похоже на изрядно потемневший алюминий (вот не знаю, почему такое сравнение пришло в голову), но не суть. Волосы, кстати, тоже изменились: вместо некоего невнятного цвета стали пепельными. Но это были лишь цветочки. Ягодки пошли, когда я взглянул на себя в зеркало. - Итить мать вашу кочергой три раза цха тахал! - вырвалось непроизвольно у меня после осознания того, КТО ИМЕННО смотрит на меня с той стороны зеркала. Да, не видать мне спокойной жизни теперь… А видел вот кого: некий разумный, отдалённо чертами лица похожий на меня прежнего. Почему отдалённо? Дело в том, что весь вид моего нового лица создавал ощущение некой… чуждости, что ли, роду человеческому. Нет, отторжения это не вызывало, даже наоборот, но мелкие черты лица будто вопили: «Перед тобой не человек!». Довершали картину глаза, чей зрачок сменил цвет с бледно-зелёного на тёмно красный. С металлическим отливом такой. - Даа, попал ты, Серый, конкретно попал. – пробормотал я, в очередной раз окидывая взглядом своё отражение. В чём же попадос, спросите вы? Моя внешность слишком экзотична. Эдакий дроу или данмер, только более очеловеченный. Теперь мне понятна реакция девушек-лаборанток. А если учесть, что телосложение у меня после Процедуры стало пусть и не атлетическим, но приобрело некоторую… завершённость, скажем так, то дела мои плохи. Внимание масс мне обеспечено до конца жизни. Закончил я водные процедуры где-то к половине седьмого. Как оказывается, когда я ещё плескался в душе, мне притащили ужин (вон он, на столе стоит, пахнет, зараза, вкусно) и сменную одежду. Недолго думая, я приступил к еде. После быстро переоделся и лёг спать – день выдался уж очень насыщенным….