На линии огня

      Рядом с ним скулила собака, то тихо подвывая, то отчаянно повизгивая. Первым желанием было, не открывая глаз, запустить в нее чем-нибудь тяжелым или, дотянувшись до пистолета, просто пристрелить. Однако Джейсон решил для начала открыть глаза и убедиться, что пес не окажется вервольфом или треклятым перевертышем. В свете последних событий и вчерашнего предупреждения Соки, проблемы ему были не нужны.       Перевернувшись с живота на бок, Стакхаус нехотя открыл глаза и недоуменно уставился перед собой. Через кушетку от него, подтянув колени к груди, лежал тощий парень и выл, словно бродячая псина. На вид ему было не больше пятнадцати-шестнадцати лет: вытянутое лицо со впалыми щеками, редкие светлые волосы, бледная кожа, выпирающие ключицы и острые локти. Джейсон задумался, вспоминая, видел ли его здесь вчера, но в голове мелькали лишь размытые образы: хмурая Соки, сосредоточенная и молчаливая Джессика и родители, которые все время, пока вампирша латала раны, сидели на подоконнике и осуждающе смотрели на него. На что имели полное право, так как он вчера отправил на тот свет только пять клыкастых. Чертова пуля, застрявшая в спине!       Парень снова громко заскулил, и Джейсон, ругнувшись, сел на кушетке. Боль прокатилась по позвоночнику, сосредоточившись под лопаткой, где отозвалась жаркой пульсацией. Похоже, в этот раз обезболивающее закончило действовать значительно раньше, или все дело было в банальном привыкании к нему. Оба предположения были не из приятных, но будь он проклят, если согласится, как остальные, пить кровь вампиров! Уж лучше сдохнуть.       - Помоги... пожалуйста, - парень захныкал, кусая от боли губы, и поднял на него заплаканные глаза.       - Дай гляну, - подойдя к нему, Джейсон осторожно приподнял край футболки и почувствовал тошнотворный ком в горле.       Грудь и живот были беспощадно располосованы острыми когтями: бордовые уродливые борозды наспех наложенных швов отчетливо выделялись на его бледной коже. Из некоторых сочился гной. Джейсон тяжело сглотнул и обвел просторное помещение с ровным рядом пустых кушеток хмурым взглядом. У парня началось заражение, а в этом псевдо-госпитале даже не нашлось ни одной гребанной псевдо-медсестры, которая осталась бы на случай, если кому-то из них потребуется помощь! Блядь, как же он ненавидел этот новый мир!       – Кто тебя так? – Джейсон убрал руку и взглянул в лицо парнишки.       - Вер. Я загородил собой сестру, и эта тварь вцепилась в меня. Ты же не один из них? - с запозданием уточнил он.        - Нет, я - человек.       Малец облегченно выдохнул, а Джейсон ощутил, как злость снова закипает в груди. Люди проигрывали эту войну всухую, просто потому, что у них не было сверхспособностей. Серебряные пули, колья, арбалеты – все это действовало лишь в том случае, если у тебя было время, отличная реакция, и ты был в хорошей физической форме. И самое главное – не боялся ублюдочных монстров. Такое сочетание встречалось редко, и поэтому большинство людей оказывались легкой добычей для суперов, умирая от их клыков и лап, становясь их рабами или донорами. Мир людей разваливался на части, не сумев отвоевать себе право на жизнь в этой войне.       - Я Кевин, кстати, - взглянув исподлобья на своего нового знакомого, произнес парень.       - Джейсон, - Стакхаус скрипнул зубами, когда парнишка снова застонал от пронзившей его боли, правда, на этот раз тише, чем раньше. По всей видимости, не хотел показаться слабаком теперь, когда они были официально знакомы. – Я сейчас вернусь, - Джейсон тронул его за плечо, привлекая внимание. – Только не вырубись, хорошо?       В холле было тихо и почти безлюдно, если принять во внимание обычное количество обитателей лагеря, сновавших по нему. Джейсон в нерешительности замер у подножья лестницы на второй этаж, опершись на нее рукой. Спина ныла, вынуждая его задерживать дыхание всякий раз, когда боль становилась невыносимой. Дьявол, и где теперь искать эту сиделку?! Ведь он даже не знал, как та выглядит. К постоянному штату медперсонала госпиталя можно было отнести четверых: двух пожилых медсестёр, которые до войны работали в больнице Шривпорта, одну анорексичную девицу, чьей обязанностью было убирать помещение и иногда помогать на перевязках, и Джессику. Остальной состав «медицинского персонала» все время менялся. Кто-то ухаживал за своими близкими, а после их выздоровления уходил, кто-то не выдерживал вида страшных ран и криков больных. Были и те, кто надеялся таким способом получить доступ к наркотикам или вампирской крови. И то, и другое дарило им временное, позабытое ощущение радости, вселяло уверенность и помогало отвлечься от того кошмара, что творился за периметром лагеря. Однако наркоманов быстро вычисляли и отправляли подальше от госпиталя, пробуя удачу с новыми претендентами. Джейсон был вынужден признать, что, не считая двух медиков с дипломами, лучше всех справлялась с возложенной на нее обязанностью Джессика. Теперь он был уверен, что Кевина привезли после того, как вампирша отправилась спать. Будь эти швы работой Джесс, парень бы сейчас дрых без задних ног, а не гнил заживо.       Джейсон яростным взглядом уставился на дверь, закрывавшую спуск в вампирский подвал и грязно ругнулся. Сохранять неприязненное отношение к рыжеволосой вампирше было не так-то просто.       - Стакхаус, какого черта ты там стоишь? – окрикнул его прокуренным голосом Рони.       Рональдо Торесс или просто Рони был коренастым пучеглазым латиносом, с большим носом-картофелиной, наголо выбритой головой и дурацкой способностью оказываться не в то время не в том месте. Но сейчас его появление было как нельзя кстати.       - Слышал, ты вчера опять отличился, - Рони криво ухмыльнулся и подошел ближе. – Олси сказал, что если бы не пуля того мудака, ты бы положил весь их гребанный отряд.        При имени вервольфа Джейсон недовольно поморщился. Он относился к Олси по большей части терпимо, но тот факт, что вервольф «сдал» его Соки, поубавил к нему приязни.       - Скажи, Стакхаус, ты так часто попадаешь в госпиталь из-за рыжеволосой сучки-вампирши? – Рони коротко заржал, видимо посчитав, что сказал что-то очень забавное. – Я бы ее трахнул, да все никак не могу попасть к ней на операционный стол. Не подскажешь, как это провернуть?       Джейсон криво ухмыльнулся, чувствуя отвращение к собеседнику, и холодно ответил:       - Подожди пять минут, пока я найду ту сучку, что должна дежурить сегодня, и потом я лично выпишу тебе больничный лист.       Рони, продолжая скалиться, предусмотрительно отступил на шаг и махнул рукой себе за спину.       - Так она там, в столовой, жрет яичницу. Молли, мать ее, верлисица.       Выражение лица Джейсона стало еще более мрачным. Теперь понятно, почему раны Кевина так плохо обработаны и зашиты. Молли была из тех немногих боеспособных сопротивленцев, кого не включили в боевую группу из-за «особенных обстоятельств». В случае Молли это были два года учебы в медицинской школе. Именно по данной причине здорового и сильного перевертыша отправили ухаживать за ранеными. Хотя насчет последнего Молли никогда не напрягалась: тех, кто не был серьезно болен, она вышвыривала из госпиталя с парой таблеток, остальных - штопала как попало и оставляла следующей смене разбираться с последствиями. Джейсон считал, что Молли просто пригрела задницу в спокойном месте, избежав тем самым опасных вылазок за периметр.       Войдя в столовую, он заметил, что она заполнена едва ли на треть. Большая часть присутствующих были людьми, которые нередко просыпались раньше, чтобы поесть в минимальном обществе суперов. Воспоминания о тех зверствах, что творились за границей лагеря, были еще слишком свежи в их памяти, чтобы они могли чувствовать себя свободно и безопасно в присутствии веров, перевертышей и, тем более, вампиров. Джейсон заметил за одним из столов верзилу, которого Олси вчера привез в лагерь. Кажется, его звали Квинн, и его задачей были поиски Сэма и Луны. Верзила, похоже, тоже его узнал. Оторвавшись от завтрака, он поднял голову и в течение нескольких секунд внимательно рассматривал его, после чего кивнул в знак приветствия и продолжил жевать.       Молли Джейсон узнал по визгливому смеху, раздавшемуся спустя пару минут за одним из столов, где расположилась компания из пяти человек. Верлисица была в ней единственной девушкой. Она сидела на стуле, чуть откинувшись на спинку, и ухмылялась, слушая рассказ толстого, с огромными ручищами болвана в черной футболке с надписью: «Убивай всех. Получи билет в ад».       Джейсон стиснул кулаки и быстрым шагом приблизился к их столику. Встав за спиной толстяка, он хмуро взглянул на Молли:       - Ты сегодня штопала парнишку Кевина?       Молли окинула его презрительным взглядом:       - Тебе какое нахрен дело, Стакхаус? Решил в свободное время поработать сиделкой? – ее приятели за столом дружно заржали.       - У него началось заражение, а ты не то, что не знаешь об этом, но даже не дала ему достаточную дозу обезболивающего, чтобы он протянул до прихода Джесс.       Светлые глаза Молли полыхнули злобой. Она отложила вилку, которую до этого крутила в руке, и медленно встала со стула. Молли была чуть ниже Джейсона, имела крепкое, атлетическое телосложение, квадратное лицо с тяжелым подбородком, темные, коротко стриженные взъерошенные волосы, маленькие светло-зеленые глаза и узкую полоску бледных губ. При взгляде на нее Джейсон чувствовал всегда одно – отвращение.       - Повтори-ка, Стакхаус, а то я плохо расслышала. Ты только что сравнил меня, медика с образованием, с клыкастой сучкой-подружкой, которую втихаря потрахиваешь? – она приблизилась к Джейсону почти вплотную. – Ты, на хуй, совсем осмелел?       Теперь за ними наблюдали не только сидевшая за столиком компания, но и все, кто находился в столовой. В воздухе витал запах хорошей драки, и мнение окружающих о том, кто победит в ней, напрямую зависело от того, кем он был: супером или человеком.       - Так ты не просто, блядь, тупая сука, ты еще и глухая, Молли. Тогда, на хуй, читай по губам: иди и делай свою работу, пока малец не сдох от твоего профессионального лечения. Иначе я тебе обещаю, что следующей на стол к моей, - он сделал ударение на этом слове, - клыкастой подружке попадешь ты.       Молли бросилась на него первой, повалив на пол. Тут же послышался стук попадавших стульев, когда некоторые из людей и перевертышей вскочили на ноги. Молли, оседлав его, с силой сдавила пальцами горло. Перед глазами у Джейсона заплясали яркие пятна, он ощутил что-то липкое на спине в том месте, где был шов, и понял, что он, по всей видимости, разошелся. Молли яростно скалилась, придавливая его к полу все сильнее, и Джейсон впервые задумался о том, что его частые ранения, вместе с постоянным приемом обезболивающих, делают его слабее. Собравшись с силами, он переместил руки от запястий Молли, крепко обхватив ее за корпус, и перенес на нее вес своего тела. К счастью, ему это удалось с первого раза, и теперь Молли оказалась под ним. Джейсон придавил ее горло рукой и с яростью выдохнул:       - На твое счастье, ты должна остаться целой, чтобы помочь парнишке, но, блядь, еще раз запрыгнешь на меня, я выпотрошу твои кишки.       Молли мотнула головой, зарычав, на что Джейсон сильнее придавил руку, давая понять, что не шутит, и после поднялся на ноги. В столовой стояла напряженная тишина, и только тяжелое дыхание напоминало Стакхаусу, что он снова, на глазах у всех, вступил в конфликт с супером. Соки будет в ярости, но хотя бы в этот раз большая часть свидетелей была на его стороне. Все знали, что Молли - хреновая медсестра, и то, что она не только отказалась выполнять свою работу, так еще и сама спровоцировала драку, говорило не в ее пользу.       - Какого дьявола здесь происходит?! – властный голос Кары прокатился по столовой как раз в тот момент, когда Молли поднялась на ноги и шагнула к Джейсону, чтобы выдать очередную порцию ругательств.       - Стакхаус? Полагаю, это твоих рук дело? – глаза Кары сверкнули недобрым огоньком. Она быстро преодолела разделявшее их расстояние и, встав между ним и Молли, холодно осведомилась: - Я, кажется, предупреждала тебя, что будет, если ты еще раз нападешь на моих людей!       Кара была худой и жилистой, с резкими чертами лица, острым подбородком, немного раскосыми карими глазами. Ее прямые волосы до плеч всегда были уложены, а косая челка чуть свисала на глаза. Джейсону нравились ее мягкие, чуть полные губы и смуглая кожа. Кара являлась одним из тех представителей суперов, которых Стакхаусу было трудно ненавидеть. Сильная, властная, проницательная и острая на язык перевертыш к тому же была весьма привлекательной молодой верпумой.       - Она напала первой, - спокойно выдерживая суровый взгляд, ответил Джейсон. – Я всего лишь напомнил ей об обязанностях в госпитале.       Кара прищурилась, раздумывая, верить ему или нет, а потом обернулась через плечо к Молли.       - Ты зашивала парня, которого привезли на рассвете?       Молли быстро кивнула, присмирев в присутствии вожака.       - Тогда почему он корчится от боли и орет на весь дом, пока ты здесь просиживаешь задницу?       - Я… я все сделала как надо. Он, наверное, сам, крутился и… швы просто разошлись… - Молли испуганно лепетала, все больше тушуясь под тяжелым взглядом Кары.       - Я всё больше склоняюсь к мысли, Молли, что с твоими знаниями тебе будет комфортнее в группе зачистки. Там, по крайней мере, можно без запретов убивать всех, кто подвернется под руку.       Молли побледнела и, не говоря ни слова, ретировалась. Джейсону оставалось надеяться, что она не сделает Кевину еще хуже. Люди и суперы, понимая, что гроза миновала, стали рассаживаться по местам, чтобы продолжить свой завтрак. Кара тем временем остановила свой изучающий взгляд на Джейсоне:       - Никак не могу понять, Стакхаус: то ли ты слетевший с катушек псих, объявивший личную вендетту всем суперам, то ли в твоей извращенной системе ценностей есть своя логика.       Джейсон улыбнулся, позволяя себе, наконец, расслабиться.       - И то, и другое, детка. - Кара неприязненно поморщилась от пошловатого обращения. - Кстати, ты всегда можешь узнать меня поближе, - эта фразу он произнес тихим голосом, проходя мимо перевертыша в сторону стойки выдачи еды и думая о том, что стоит зайти после завтрака в госпиталь и залатать разошедшийся шов.       Кара в свою очередь снисходительно фыркнула за его спиной. Джейсон мысленно улыбнулся и проигнорировал укоризненное лицо матери, возникшее в его сознании. В конце концов, Кара не вампир, как Джессика.       Квинн, с предельным вниманием и интересом наблюдавший сцену в столовой, пришел к выводу, что он не ошибся насчет брата Соки. Парень был сорвиголова, но имел свой кодекс чести и не выходил за его рамки. Он мог стать отличным помощником при выполнении столь опасного задания. Решив, что Джейсон подходит ему лучше, чем большинство веров и перевертышей в лагере, Квинн направился к молодому человеку.