Make it Fresh

— Зеро, ты когда-нибудь боялся монстров? — Каких? — Ну, скажем, монстров, как из сказок каких-нибудь. — Я видел настоящих монстров, так что сказочных не боюсь. — А что, если ты просто с ними не сталкивался, но они существуют? — Мне кажется, что уже ничего не страшно, — хмыкнул Зеро. — В таком случае, тебе будет легко. — Ты это к чему? — Мне написал Шусей, передал задание. Мы с тобой едем в сторону, где заметили вспышку энергии. Твои дела точно терпят? — Зеро кивнул — Тогда, мы задержимся в той области, проверим, что там. — Почему так заинтересовалась? — Потому, что Шусей сказал, что источник энергии обычная девочка. Это странно. За таким обязательно явится Орден. А у меня в планах даже если и по мелочи, но нагадить ему.       К середине дня они добрались до первого отеля. Аюни не подала виду при персонале, но когда они зашли в номер, она хлопала глазами. — А мы будем вдвоём в одном номере? — любопытный взгляд зацепился за двуспальную кровать. В другой части номера был диван. — Не пойми меня неправильно, но так банально безопаснее. Мы не знаем в какой момент и кто может нагрянуть. И сколько у них будет наглости разводить шум в общественном месте. Плюс это единственный вариант, чтобы мы могли быстрее отдохнуть. Всё остальное было раскуплено. — честно рассказывал Кирию, у которого ни на секунду не возникало каких-то пошлых мыслей.       Парень уверенно прошёл к дивану и кинул рядом с ним свою сумку, дав чётко понять, что не претендует даже на половину кровати. — Ну, с такой точки зрения, конечно, практично, — протянула Аюни, осматриваясь, — А тебе точно нормально? — Не я денно и нощно за рулём, — хмыкнул Зеро, снимая дорожную куртку, — Или что, приглашаешь? — Батюшки, это что за перец тут у нас!       Аюни скинула свою накидку и невозмутимо подпрыгнула к парню. С размаху закинула локоть ему на плечо и начала мечтательно распинаться глядя в панорамные окна. Из них, к слову, открывался весьма романтичный вид на горы. — Ах, будем с тобой аки влюблённая парочка в бегах. Будто ограбили федеральный банк и теперь обречены на скитания, не в силах найти выход на свободу. Прям Бони и Клайд! «Её вообще никак не зацепил мой подкол, да?» — сложив брови домиком, думал Кирию, пропуская дальнейшую речь подруги мимо ушей.       Насчёт постели охотник был не уверен. Это больше шутка, чем его надежда. Какие тут планы с постелью, когда эта женщина вообще не воспринимает его как мужчину?! По крайней мере, ему так казалось. — Мы можем меняться. Ночь ты на диване, ночь я, — продолжила рассуждать Аюни, деловито поглядывая на Зеро, который успел переодеться в ванне. Она всё ещё сидела и разбирала одну небольшую косметичку. — Спи на кровати, — отрезал охотник. — Оу, — умилительно промурлыкала девушка, — Ты такой джентльмен!       Спустя ещё время они были готовы отправиться на разведку. Аюни была в боевой готовности, несмотря на то, что больше суток провела за рулём. На все предложения Кирию отдохнуть она отмахнулась, ещё и развела его на поговорить. Когда она узнала, на что подписался охотник у вампирши по имени Шиён, то долго открыто хохотала. — Ой умора! А охотники и таким занимаются? — вытирая выступившие слёзы в уголках глаз, не успокаивалась Аюни. — Нет. Это я по глупости вписался. — Я представляю лицо Такамии-сана, когда он об этом узнает. — Ой вообще молчи!       Кирию и забыл, что морока с вампирскими проститутками меньшее, что ему светило. Ему же нужно было проинформировать Кайто. Вот она реальная проблема. В прошлый раз, когда они вдвоём вписались в авантюру, Кирию чуть не врезал напарнику. — А как же нам, тогда, совместить это всё? — подумала Аюни, смотря на Зеро снизу вверх. — Никак. Подождёт она со своей просьбой. Пока что мы разбираемся в этой части префектуры. Мы пришли?       Пара вышла на тропинку, которая ведёт с холмов в частный сектор. Там и находился дом, в котором проживала их цель. — Я вот спросить хотел, — снова заговорил Зеро, когда они начали спускаться по тропинке, — А ты… Ну, не сочти за грубость, ты не переборщила с висюльками?       Зеро получше рассмотрел девушку. Она надела солнце-защитные очки, которые держались на тонких бусинках с цепочками, такие надевают, чтобы можно было снять очки и они болтались на шее, не занимая руки. В ушах висело по три серёжки и каждая с чем-то подвесным. На одной руке тонкий сдвоенный звенящий браслет. Аюни определённо шёл такой стиль, который напоминал что-то среднее между кантри и хиппи. Более того, её новая плетёная причёска очень привлекала глаз. Но в этом и было всё дело. Привлекало. Очень. — Ты так забавно это всё назвал. Что вообще за слово такое? «Висюлька», — усмехнулась девушка, интуитивно трогая серёжки, чтобы проверить на месте ли они, — На самом деле, мотай на ус. Чем больше на тебе вот этих всяких «висюлек», тем лучше ты расфокусируешь взгляд собеседника, — девушка посмотрела на парня и начала, активно жестикулируя и слегка подёргивая головой то влево, то вправо, свою лекцию, — Вот разговариваешь с человеком, смотришь ему в глаза. А у него вдруг какие-то не самые хорошие планы на тебя, что-то он плохое о тебе думает. Ну вдруг. Ты можешь очень легко переключить внимание. Он вроде смотрит тебе в глаза, а у него то серёжка блеснёт, то очки, то держатель для очков, то ещё что-то. И вот здесь что-то звенит, здесь трещит. Чувствуешь? — поднимая палец вверх заметила Аюни, — Ты вот сейчас отвёл глаза, а потом снова попытался сосредоточиться хотя бы на очках. Согласись, тяжелее общаться, когда у собеседника столько всякой мишуры? — Есть такое. — О чём я и говорю. И человек вот так думал что-то плохое сделать или сказать тебе, а уже как-то не до этого. Ты как бы разбалтываешь его, разбавляешь его внимание к себе. А ещё, чем больше на тебе каких-то драгоценных камней, тем лучше. И если они вдруг выпадут или треснут, то не надо расстраиваться. Это значит, что камень взял весь негатив на себя. Драгоценные украшения они не просто так драгоценные. Люди издавна стремились их носить. Потому что та энергия, которая витает вокруг и которую носят разные сущности — она резонирует с этими драгоценностями и оберегает человека. — Звучит разумнее, чем рассказывают разные базарные бабки. — Ну ещё бы! Кстати, хорошо, что ты носишь пирсинг. Они из чего? — Серебро. — Прекрасно. Оу, — Аюни встала на носочки, чтобы получше разглядеть, — Это та, что я тебе подарила? Как мило, что ты её носишь. Считай, что с тобой всегда есть частичка меня. «Это удар ниже пояса»       Они нашли нужный дом. Внешний вид не вызвал никаких нареканий. По тому, что мог расслышать Кирию, в доме было двое. Сама цель и её бабушка, как они поняли. Время шло к вечеру и пара смогла использовать темноту в свою пользу. Местность была преимущественно сельская, освещения было мало. Они накручивали круги снаружи и облазили все возможные крыши, но так и не смогли уловить чего-то подозрительного. — А Шусей мог ошибиться? — уточнил Зеро. — Исключено.       Они продолжали наблюдение, но так ничего и не обнаружили. Зеро помог Аюни спуститься с крыши и паре ничего не оставалось, кроме как вернуться в номер. Пока что на этом решили закончить.       Уже в номере Аюни решила, что что-то упустила: — Ты можешь остаться, я сама справлюсь, — легковерно бросила волшебница.              Девушка принялась переодеваться в более тёмную одежду. Она приняла все лекарства, которые прописывал Исудзу и похлопав по щекам, отвернулась от Кирию. По её мнению, парень мог утомиться и поэтому она не звала его с собой.        — Ты устала, — возразил охотник. — Да я привыкла, ничего такого, — она уже хотела было демонстративно пойти в сторону выхода из своего номера, но необычно уверенный голос охотника остановил её. — Тебе не надо никого изображать при мне. И притворяться, что не устала — тоже.       Слишком знакомый тон. Откуда-то из прошлого. Как будто сзади возник тот самый человек, который знал больше неё. Он был старше, опытнее. Его хотелось слушать. Аюни вспомнила, как отступила Юки-онна в Академии. Она ушла, когда пришёл Зеро. А сейчас этот юноша говорил так, будто видел её насквозь. Говорил так, что волшебница… Успокаивалась. «Вампиры нередко впитывают в себя чувства и эмоции своей жертвы»       А сколько впитал Зеро? Аюни задумалась и не заметила, что несколько минут просто стояла на месте, уперев взгляд в закрытую дверь. Все несколько минут она не моргала от прострации, роговицы пересохли и когда она проморгала глаза, в их уголках выступили слёзы. — Ну хотя да, ты прав. Да и поздно уже, — с усмешкой согласилась девушка и вернулась к своему чемодану возле кровати. Она быстро прошла мимо Зеро, обдав его ветерком. — Ну, тогда, спать! Завтра много дел! Слишком уж странные дела творятся.       Зеро расположился на диване и время от времени поглядывал на сожительницу. Она запила таблетки и залезла под одеяло. Она только легла и начала перекатываться. То в одну сторону ляжет. То в другую. Охотник сдержанно улыбнулся, слушая шуршание постельного белья. — Какое самое опасное чувство? Ты говорила, что многое в магии зависит от этого. — решил вспомнить Кирию. Возможно, разговор утомит сожительницу. — Ну не прям чувств, они как бы примитивное выражение нас самих, скажем так. Это всё-таки больше о состоянии. Вот люди, которые постоянно смотрят новости, по несколько раз в день, одни и те же репортажи, где кого убили, какой самолёт захватили и прочее. Вот что это за состояние? — с охотой решила поговорить волшебница. — Тревожное? — Да. Оно одно из самых распространённых и при этом практически самое безопасное, представь себе. Но это всё очень поверхностное. Оно идёт не из самих людей. В них это подсаживают, скажем так. Племенных первых людей вообще не волновало, что там происходит в каком-то другом племени, ещё и отдалённом. Они даже не знали, что оно вообще могло быть. А самое опасное? Хм, дай подумать… Грусть. — В смысле? — Когда человек грустит — это плохо. А ещё хуже, когда он грустит долго. Может, не сильно, может не достаточно выразительно. Человек вроде снаружи, он учится или работает, возможно даже что-то делает, занимается собой, и у него хобби есть какое-то интересное, но при этом он не счастлив. Он просто на механическом уровне поддерживает свою жизнь, но внутри он… Ну, он как будто мёртв. Почти депрессия, но депрессия — это болезнь. Её лечить можно. А вот грусть — это состояние человека, как ты тут будешь лечить? Можно просто переключить с такого состояния на какое-то ещё. Но легче сказать, чем сделать, как ты понимаешь. — И чем же так опасна грусть? — Грусть — это слабость, образующая замкнутый круг. И опасна она тем, что она не ярко-выраженная. Она не откачивает за один или пару раз ресурсы человека. Она действует медленно. Очень медленно. Растягивает этот процесс истощения человека на годы. Даже на десятилетия. Настолько постепенный процесс, что человек и не замечает, что с ним что-то не так. Не замечает, что с его мыслями что-то не так. — после того, как Касуми договорила, она вдруг замолчала и прослушала всё, что ей ответил Зеро. — Касуми? — Я кое-что поняла.       Рано утром они вернулись к дому девушки. Им нужно было понять передвижения цели и найти хоть какую-то ниточку к версии, о которой предположила волшебница. Благодаря вампирскому обонянию Зеро понять, куда ходила девушка оказалось куда проще и быстрее, чем думала Хиджиката. — Ты прям как служебная собака! Нет, даже лучше! — Сочту за комплимент, — с сарказмом хмыкнул охотник.       Пол дня они потратили на наблюдение. Сегодня девушка, хотя бы, вышла на улицу прогуляться до магазина. После сидела в саду на заднем дворе участка. И только ближе к вечеру, Аюни ухватилась за импульсы в воздухе. — Вот оно! Есть контакт! — Что-то почувствовала? — Да, вот он всплеск. Ты ничего не чувствуешь?       Кирию прислушался к своим инстинктам, но чего-то толкового не выявил. — Это нормально. Импульс совсем небольшой, но… Она же просто в телефоне сидит. Хрень какая-то, — морщила нос Аюни, пытаясь понять, что происходит. — Может, стоит пока осмотреться в окрестностях, ещё чего нароем? Или кого. — выгнул бровь Зеро.       Они решили разделиться. Кто-то один должен был следить за девчонкой, вдруг чем-то себя выдала бы. На крыше соседнего дома осталась Аюни. Зеро же пошёл осмотреться на опушке близлежащего леса. Заодно заглянул и в него. Запах девушки угадывался и среди чащи леса. Судя по всему, она время от времени здесь прогуливалась. На земле даже можно было разглядеть её следы. И довольно свежие. Будто гуляли здесь не так давно. Например, за пару тройку часов до рассвета. Кирию пошёл по следам, уже надеясь на какую-то находку. А оказался в тупике. Не в прямом смысле, просто следы оборвались в неожиданном месте, в центре небольшого пустыря, который окружили привычные деревья, как колонны на показательном поле боя. И обратных следов не было.       Зеро показалось, будто вокруг затянулись глубокие сумерки. Но на часах не было даже обеда. А когда охотник поднял голову, то понял, что ему не показалось. В мгновение все инстинкты выкрутились на максимум, а волосы на голове встали дыбом. Парень успел в последний момент отпрыгнуть со своего места, куда пришёлся удар. Из-за пыли и песка, который поднялся с земли, Кирию толком не рассмотрел нападавшего. Но было ясно одно — это что-то опасное. И это не вампир. Мелькнуло белое пятно сначала издалека, потом в паре метров от головы Зеро. Пришлось изогнуться и прокатиться по земле с полтора метра, чтобы уйти от стремительной атаки. И всё то время, что охотник пытался уворачиваться и выиграть немного времени на анализ обстановки, по спине и вискам градом шёл холодный пот. Грудную клетку что-то сковывало и было тяжелее дышать. Это был страх.       На страх накладывалось недоумение и это сбивало с толку. Кирию был в совершенно не выгодном положении, хотя лес с большим количеством деревьев был ему на руку. Но больше складывалось ощущение, будто он в большом загоне для скота. И совсем скоро он станет освежеванной и разрубленной тушей на крюке. «Ты когда-нибудь боялся монстров?» «Я видел настоящих»       По щеке полоснули чужие когти. И Кирию в очередной раз еле отбрыкался от чудовищно быстрого и проворного противника. Парень так и не мог разглядеть за пеленой песка и пыли, что это было. Можно было сказать только, что оно имеет продолговатое тело, словно это змея какая-то и у него есть когти. А ещё оно жутко свистит. И оно пугает. «Что происходит?!»       Тело не слушалось и он чувствовал себя жертвой, какой-нибудь зеброй в саване, которая может только убегать от льва или гепарда. Выдалось мгновение и Зеро со всем ног помчался куда-то вглубь, не разбирая дороги. На какое-то время ему показалось, что удалось оторваться, потому что свист утих. Но страх продолжал дрожью пробирать всё тело. Вампирские инстинкты не хотели мириться с какой-то дичью рядом, внутренний вой зверя требовал хлеба и зрелищ, какого чёрта он убегает и пытается защититься?! Надо нападать! — Бедный мальчик.       Зеро распахнул в ещё большем ужасе глаза. Этот голос. Голос той женщины. На грани паники он начал озираться по сторонам, а сердцебиение участилось до невыносимой боли и грохота в висках. Что всё это значило? Он продолжал слышать её голос, который приторно обращался к нему, но её нигде не было. И вот снова мелькнуло белое пятно и охотник успел обернуться и поймать этот осточертевший силуэт. — Нет, ты не можешь быть жива, — одними дрожащими от озноба губами проговорил он, вжимаясь в кору дерева, словно оно могло как-то его защитить. — Ты так хотел убить меня. И отправиться вслед за мной. Так грустно, что у тебя тогда не получилось. Но вот я пришла за тобой.       Кирию показалось, что сердце будто не выдержало. Перед глазами вспыхнуло что-то красное и на этом фоне пронеслись два других монстра. Они были не снаружи. Они были внутри. В ушах стоял ультразвук. Ладони потеплели от воспоминаний леденящего тело и душу куба, в котором он бился в агонии. Повсюду лёд и холод. И среди этого как маяк её голос и голубые глаза, которые смотрят с запредельным волнением. Её ладонь на кубе. Всё пролетело перед глазами меньше, чем за секунду и Зеро понял, к чему его спросила Касуми о страхе. «Ты не можешь остановиться!» — в голове добавился иной голос. Тоже женский, но то была не Касуми. Это было что-то будто родное. Что-то, что стояло выше всего сущего. За проекцией Шизуки, которая с кровавыми слезами надвигалась на него, он разглядел ещё одно будто приведение. Женский силуэт в капюшоне, — «Не останавливайся!» — Ты… Я без понятия, кто ты, но кем ты себя возомнил, появляться в таком виде передо мной?! Как будто ты что-то знаешь!       На какое-то время все чувства и разум отмерли в охотнике. Он будто с цепи сорвался, осознав, что следует делать с этим противником. Кровавая Роза сейчас ему не поможет, слишком муторно пытаться целится в такого противника.       На чистых инстинктах он двинулся вовсе не на расплывчатое приведение впереди. Враг находился ровно за спиной, с другой стороны дерева. Одним махом руки Зеро уцепился за извивающееся тело нечто, вонзив в него пальцы с удлинившимися ногтями. Визг уродца разошёлся на весь лес. Сильным рывком охотник впечатал непонятной формы зверя в ближайшее дерево, надломив его, после ударил монстра в другое дерево и окончательно добил его на земле, вырывая из него куски плоти и отчаянные вопли. Когда Зеро нанёс последний удар в голову, по земле разошлись тонкие едва заметные фиолетовые разряды электричества. Вид как от молнии, которая ударила в землю и разошлась по округе. «Мои силы, они возросли» — затуманенным сознанием охотник ещё умудрялся рассуждать и следить за своим состоянием. Тело ещё немного трясло. — Зеро!       От этого голоса он будто оказался дома после длительного отсутствия. Окончательно вернувшись в реальность, Кирию встал на ноги и повернулся в сторону, откуда к нему бежала Касуми.       Сумерки постепенно рассеивались над деревьями. Специальная завеса, созданная демоном, спала под чарами Аюни. Когда волшебница была в нескольких шагах от Кирию, она остановилась и отступила на шаг назад. У парня горели красным глаза и он был весь в крови и тяжело дышал. Увидев труп демона, маг удивилась такой кровожадности парня, о которой не подозревала. — Зеро? Ты в порядке? — спросила девушка, медленно приближаясь. К глазам вернулся прежний цвет, а дыхание парня с каждой минуты выравнивалось. — Наверное, — выдохнул он, оглядывая свои старания, — Я… Убил его? — Как видишь, — хмыкнула девушка, — Чёрт возьми, это что, кубирэ-они? — встретив вопросительный взгляд парня, Аюни объяснила. — Кубирэ-они — демон, влияющий на сознание людей. Он использует их слабые места в психике и манипулирует чувством страха, вызывая галлюцинации. Ещё его называют демоном-висельником. С помощью манипуляций с чужим разумом, он заставляет человека повеситься. — Ты наизусть, что ли, знаешь всех этих они и ёкаев? — сомнительно морщил нос Кирию. — Ну, их не так уж и много, на самом деле. У каждой касты есть свои отличительные знаки. Вот эти висельники обычно обладают вот такими рожками, которые напоминают сук от дерева, на котором вполне можно повеситься. Ой, — Аюни снова приблизилась к Зеро, заметив кровь у него на лице, — Ты ранен? — Царапина. — Ну-ну, спокойно, — она коснулась ладонью его щеки и кончики его ушей невольно вспыхнули. Он почувствовал холод на ранах, которые оставил демон, а после кожу перестало щипать и обжигать. Раны уже и сами стали затягиваться, Аюни просто ускорила процесс, — Ну всё. Снова красавчик.       Растворив с помощью магии труп демона и убрав кровь с Кирию, Аюни рассказала всё, что удалось нарыть на девочку. С одной стороны, обычная старшеклассница, с обычной успеваемостью, ничем не выбивающаяся из общей массы школьников. Приехала на летние каникулы к бабушке. А со всем с другой, как выяснилось, Минако общалась с пустотой. И общалась так, будто вообще не понимает, что перед ней никого нет. Даже взгляд был на чём-то сосредоточен, а прохожие вокруг этого не замечали. Крайне любопытное зрелище. Аюни повела Зеро взглянуть на это вживую. Они проследовали за девушкой по её маршруту. А к вечеру решили всё-таки выманить её на разговор. Парочка обнаружила, что её любимым местом были уличные качели ближе к тому самому лесу, в котором Зеро неволей натолкнулся на демона, который пришёл за этой же девочкой. А пока чего-то выжидал, заманивал в лес несчастных ничего не подозревающих людей. — Именно когда она начинает с кем-то говорить, я чувствую всплески энергии. Но они будто бы не в ней. Но при этом к ней привязаны, — вводила в курс дела Аюни. — Я честно, о таком не слышала. Чтобы сила существовала как будто отдельно от носителя или что-то подобное. Да и странно, что это всё связано с обычным человеком. Хотя, у нас же и Ичиру есть, он обладатель импульса, а никаких родственников-магов не было. Получается, может случится всё, что угодно.       Аюни уведомила Гио обо всех деталях, которые удалось выяснить и попросила тех подробнее изучить родословную девушки. Вдруг, была бы какая-то зацепка, откуда у среднестатистической школьницы столь необычная энергия и каким образом она смогла скопить в себе столько магических частиц.       И в тот же день девушка решила найти предлог приблизиться к Минако и поговорить с ней прямо с глазу на глаз. Зеро будет на стороже. Это получилось не быстро, на третьи сутки своего пребывание в этой области, Минако вдруг сама пришла на качели среди бело дня, причём, вся в слезах. Вот тогда Аюни и решила поймать момент. Волшебница только чувствовала связь между силой девушки и скоплением демонов в близлежащем лесу. Они все нацелены на неё. Незащищённая и не обученная противостоянию любого сорта нечисти — она становилась лёгкой мишенью. И при всём при этом на неё ещё ни разу не нападали. — Я знаю, как тебе помочь, — смело сказала Аюни, подходя к расстроенной девушка, которая еле сдерживала слёзы, сидя на качелях. — В-вы? Кто вы? — девушка настороженно оглядывала незнакомку. — Скажи, ты веришь в магию? — О чём вы? Извините, вы задаёте очень странные вопросы.       Тогда, Аюни наглядно продемонстрировала своё мастерство. Наколдовала лёд на ладони в форме бюста самой девушки. — Возьми. Смелее, это подарок, — улыбнулась волшебница. — Красивой девушке красивый подарок.       Одним вечером они просто разговаривали обо всём, что можно. Аюни было важно узнать, чем живёт девочка. Ничего толкового про семью. Обычные люди. Либо настолько умело врёт, либо не знает. Волшебница рассудила, что Минако не знает. Девочка сказала про некого друга, который должен прийти. Но пока Аюни находилась рядом с ней, он так и не появлялся. При волшебнице школьница начала спрашивать его по смс: «Что случилось?». И вот когда Хиджиката увидела телефон девушки, сразу и обомлела. Сообщения, которые отправляла Минако, были видны. А вот ответы, которые ей приходили — пустые облачка. — Минако-чан, скажи, а ты часто общаешься с этим другом? — Ну, периодически. Честно сказать, вы второй человек, с которым я так… Ну, открыто говорю. Я очень удивилась, что, оказывается, и такое бывает в мире. — Какое такое? — улыбнулась Аюни. — Волшебное? — смущённо усмехнулась школьница. — Хочешь фокус? — Минако в ответ пожала плечами, но в целом была готова к эксперименту, — Попробуй хорошенько подумать о своём друге. Я серьёзно. Подумай о нём, сосредоточься на мысли, что… — волшебница задумчиво подняла глаза к небу, которое затягивалось сумерками, — Что хочешь, чтобы он был рядом. Просто попробуй.       И вот тогда Аюни увидела подтверждение всех своих догадок. Стоило девочке хорошенько сосредоточиться, перед ними натуральным образом материализовался парень возраста Минако. Теперь его могла видеть и Аюни.       Хиджиката не позволила девушке сильно засиживать в шоке и перешла к делу, сохраняя дружелюбный тон. — У тебя самый настоящий дар, милая. Такое есть не у каждого. — То есть… Подождите, то есть всё это время это… Это… — Это не человек. Это часть тебя самой. Твоя магия способна воссоздавать то, что ты желаешь.       После этого девушку накрыла истерика. Аюни жестом показала Зеро, который замаячил на горизонте, что его помощь не нужна. Волшебница хотела сама разобраться с ситуацией. Они нашли самое настоящее золото, которое ни в коем случае не должно попасть в лапы Ордена. — Ты можешь рассказать мне обо всех своих переживаниях. Что тебя так расстроило?       Наконец-то маг получила более честный и развёрнутый ответ. Она не перебивала девушку. Только обняла и внимательно слушала. — Я-я… Думала, что ко мне наконец-то кто-то подошёл просто пообщаться. Просто узнать. Я постоянно одна. Нет ни сестёр, ни братьев. Никого. Родители вечно пропадают на работе, — глотая слёзы рассказывала девочка, — Я думала… Думала, что у меня наконец-то появился человек, с которым я могу пообщаться. Обсудить всё-всё-всё… И не переживать, что выгляжу странно. Что говорю что-то странное… — А как же бабушка? — поглаживая подрагивающую макушку, спросила Аюни. — Я больше слежу за ней. Она совсем старенькая, ей требуется помощь. — Ты большая молодец, что так поступаешь, — старшая племянница Аюни была немногим младше Минако. У волшебницы было по-своему трепетное отношение к этому возрасту. В конце-концов у неё у самой была такая воспитанница. Но от слов волшебницы девочка только сильнее расплакалась, будто похвала была кнутом, наказанием за какие-то несуществующие грехи. — Я так верила, что у меня правда появился друг. — Можно считать, что ты сама для себя лучший друг. Это же хорошо.       От этих слов девочка только сильнее расплакалась. Поновой захлёбываясь слезами, не в силах справиться с эмоциями она ревела о том, что устала слышать это ото всех психологов и инфлюенсеров: Ты — лучший друг для себя самого. Ты — лучший соратник для себя самого. Ты — опора для себя самого. Ты и только ты. И никто больше. Никто. Ни-кто. Никто

Никто

Никто

Никто

Ты один для себя

Ты приходишь в этот мир один

И умираешь ты тоже один

— Разве это много? Хотеть… Хотеть иметь друга? Я… Мне страшно. Мне страшно быть одной.       Эти слова Минако отозвались где-то в глубокой памяти Касуми. Ей и самой доводилось испытывать одиночество. И когда жизнь лишила тебя, казалось бы, всего, ты смиряешься с мыслью, что только ты сможешь себя поднять. Это нормально. Но, ведь, Аюни и сама разрушилась до самого основания, когда решила, что потеряла всё. Потеряла. Но изначально оно было. — Но ты не одна, — возразила женщина, продолжая обнимать девочку. — Я не хочу жить. М-мне больно. Страшно. Я не могу ничего преодолеть… — Ты уже преодолела многое. Ты сама для себя сделала счастливые моменты. Ты смогла воспользоваться своим же талантом. Ты смогла скопить столько энергии для себя. — Но это же… Это же я сама, получается. Это… Это не другой человек. Я устала говорить сама с собой. Я… Я… — девочке не хватало сил и смелости полноценно договаривать свои мысли. Ей было страшно, что её осудят или начнут читать привычные нравоучения. Со стороны было странно то, насколько её внутренние переживания перевешивают тот факт, что она случайно или нет, но оказалась магом. Она смогла развить в себе подлинный талант. И это ей было не нужно. — Послушай меня внимательно, запомни, просто запомни, что ты не одна. Я же передо тобой. Нас немало, кто обладает такими талантами. Я могу тебе помочь. Слышишь меня? Есть место, где нужны такие, как ты. Тебя научат правильно обращаться с такой силой. Ты научишься владеть собой и никакие чувства не будут причинять тебе такую боль. Ты мне веришь, скажи?       Аюни ещё долго сидела с Минако, покачиваясь на качелях. Зеро начинал переживать, почему разговор настолько затянулся? Что там происходило? Вид напарницы настораживал.       Когда девушки наконец-то поднялись, Минако была намного спокойнее, чем в начале разговора. Хиджиката так и не отпускала девушку, обняв её одной рукой пошла провожать её до двери дома. По дороге домой они всё так же разговаривали и Минако хотя бы начала улыбаться. Напарники решили, что миссия выполнена успешно.       Окончательно успокоившись новоиспечённый маг пошла принять ванну. После всех водных процедур, девушка устроилась на своей кровати, что-то обдумывая. Включила в наушниках подкаст, чтобы уснуть. «Жизнь это всего лишь игра. Отнеситесь к ней так и станет намного легче. Это просто квест с набором разных действий. Не надо так серьёзно всё воспринимать, это же игра! Всё возможно, не надо отчаиваться!» «Я могу и выйти из игры» — промелькнуло в голове у девушки.       Магия человеческих состояний творит неожиданные вещи. Грусть той девочки породила в её голове образ, а этот образ сильного друга вышел за рамки её сознания. Она сама создала себе некого духа. Субстанция, скопление атомов и энергетических частиц, которые вышли из её тела и породили вполне реалистичного человека в её глазах. С тех пор как он появился, в её жизни многое поменялось. У неё даже появлялись сообщения в телефоне, они смогли обменяться номерами, потому что её сознание всё подстроило нужным образом. Все разговоры, переписки и прочее общение онлайн происходило исключительно в её голове. А если они виделись «вживую», то видела и слышала это только она сама. Потому что часть её сознания просто преобразилось в такую форму и у неё получался разговор с самой собой. И вместе с этим прогрессировал скачок её внутренней энергии, который накопился и на неё стали охотится прочие сущности.       Девочка была в депрессии и разбита мыслью о том, что люди в этом мире одни и нужны только самим себе и ей это казалось неправильным. Постепенно, такое её состояние начало растворят её душу. Когда её сознание было рядом с ней, общалось с ней — ей было хорошо. Но постепенно она начинала чувствовать всё больше недомоганий, чаще происходила апатия и силы куда-то уходили. Её искренняя радость находилась только в её отделившемся сознании. То есть она защищала саму себя от разных магических сущностей и проклятий, но в то же время эта же сила пожирала её душу. Магия, которая направлена против своего носителя. Это и нужно было уравновесить в ней.       Постепенно в районе, где жила Минако, образовывалась воронка, которая притягивала разную нечисть. Могущественные демоны предпочли затаиться и просто ждать, когда воронка разрастётся, а девушка придёт в отчаяние, которого сама не заметит, и тогда получился бы действительно стоящий деликатес.       На следующий день после своего визита, Аюни и Кирию нашли девушку повешенной. Она ушла в тот самый лес и повесилась на месте, где охотнику пришлось бороться с проклятым демоном-висельником. Шутка судьбы или второй демон теперь уже не узнать. Вокруг тела не было ни следа хоть какой-то магии. Воронка не могла образоваться повторно. — Чёрт, почему?! — в сердцах выпалила Касуми, хватаясь за голову. — Касуми?!       Зеро кинулся к напарнице и едва успел поймать её за плечи, прежде чем она свалилась на пол от морального бессилия. — Я не понимаю! — Касуми, успокойся!       Девушка была на взводе от раздирающих противоречивых чувств. Маг совсем не ждала подобного исхода. У неё не было личного интереса к девочке, но в какой-то степени она прониклась Минако. Внутри всплывали некоторые воспоминания. Подогревалось это и особенностью, которой обычную, казалось бы, девушку наделила сама природа. Можно было бы столько придумать. Получить на свою сторону талантливого человека. Об это они и говорили наедине. Об этом Аюни рассказывала девушке.       Волшебница выливала всё своё недоумение Зеро. Пара решила, что вызовет полицию и скроется с места трагедии. Пока ещё свежи все следы, Хиджиката набрала Такаширо. С рассеивающимися частицами энергии вопрос уладили. От Аюни требовалось только ограничить территорию, на которую могла разойтись энергия.       Когда с барьером было покончено, пара отправилась в отель. — И вот ещё один «Несчастный случай», — показывая скобочки пальцами рассуждала Аюни, вяло перебирая ногами. — А точно не было второго демона-висельника? — Я зачистила тогда весь лес, когда ты грохнул одного. Я понять не могу, где я промахнулась. Одиночество… Поражает это. — Что? — Она говорила, что ей одиноко и страшно. Я не понимаю, что не так я ей сказала? — Как-то раз Ичиру мне кое-что сказал, — от спокойного тона напарника, Аюни умерила свой пыл и навострила уши. Не часто Зеро делился историями из жизни, — Нам, может, лет по шесть было. Не больше. У него в очередной раз поднялась температура, а я пошёл кататься на коньках. Не далеко от дома, но на улице был мороз, ему нельзя было выходить. А он вышел за мной. Мы тогда одни дома находились, няня вышла в магазин. Я его всё спрашивал, зачем он за мной увязался, он снова простудится и сляжет с ещё большей температурой. Да и любая нагрузка ему давалась очень тяжело, зачем ему всё это? — И что он ответил? — Он сказал, что не хочет быть один, — заметив удивлённый взгляд, Зеро продолжил, — «Дома никого нет», так он сказал. Дома. Никого. Нет. Я подумал, о чём он говорил? У него и так температура, он успел поскользнуться и поцарапать коленку через три слоя одежды. Тогда, я его не понял. — Потому что ты был сильнее? — Потому, что я никогда не знал, что такое одиночество. Я никогда не был один. — Но у Ичиру же был ты. — У сытого нет слов утешения для голодного. С Минако, думаю, так же. У всех свои проблемы. — Проблемы? Проблема — это когда тебя палками избивают пять человек со всех сторон, а у тебя руки, ноги связаны так, что аж кожу режет. И то! Можно вкрутиться! — Зеро перевёл обеспокоенный взгляд на напарницу, от очень подробно «смоделированной» ситуации его едва передёрнуло, — О, или вон, в кровавом поносе валяешься и захлёбываешься рвотой. Тоже проблема! — на этот раз Кирию поморщился. — Обязательно было вспоминать? — Я не верю, что она просто передумала. Что-то случилось. Но вопрос что? С другой стороны, некоторым людям и правда просто не нужна жизнь, но их души зачем-то приходят в этот мир. Приходят в первый раз, возвращаются, возможно, сотню раз, но они здесь. Из раза в раз ищут того самого? Желание иметь кого-то рядом… Всепоглощающе. Жизнь тяжёлая штука, да? — тихо говорила Аюни, проходя чуть вперёд по прежней тропинке до отеля. На самом деле, и она не могла точно сформулировать, что испытывает. Её не покидало чувство, будто она убила собственную племянницу. — Может быть. В любом случае, пока что мы проверили всё, что смогли. Остальное за Гио. Не воспринимай так близко к сердцу. — Ну а ты вот ощущаешь свои границы? Или вот своё будущее, м? У тебя же была похожая дилемма, разве нет? Вот ты можешь уверенно сказать, что видишь своё будущее? — привычно пыталась заболтаться волшебница. — Вижу. — Да ладно? — девушка даже обернулась, чтобы разглядеть собеседника. Из-за темноты было сложно это сделать. — Оно прямо передо мной стоит. И хлопает своими большими глазами. — А? Чего? Опять эти твои шуточки, плейбой!       Аюни задержалась у лавки, чтобы поправить ботинки. Держась одной рукой за единственный фонарный столб, девушка подтянула обувь, чтобы было удобнее пятке. Зеро окинул подругу нечитаемым взглядом. Уставшая в свете этого уличного фонаря, будто мёдом облили, она выглядела подавленно. Хотя она и успела повидать многое, но любое мрачное событие оставляет свой отпечаток и сразу отмахнуться не получается. У Хиджикаты не сразу получалось. — Можно я кое-что сделаю? — внезапно раздался голос Кирию.       От взгляда Зеро у Аюни пошли мурашки по позвоночнику. Такой внимательный и цепкий. Девушка инстинктивно отступила на пол шага назад. — Что? — решила уточнить волшебница, выгибая брови будто она в комедийном ситкоме. — Кое-что. — Это не ответ. — Ты мне доверяешь? — Зеро без зазрения совести воспользовался приёмом самой Касуми. — Мы же договорились.       Аюни размышляла не долго, но решилась отдаться на милость этого «маленького» мужчины со скрипом. Хотя, собственно говоря, чего такого может вытворить этот мальчик? — Сядь, — жестом парень указал на скамейку под одиноким фонарём. Единственный источник света на узкой и тёмной бесконечно долгой тропинке. — Села, — согласно ответила Аюни, выжидая дальнейших действий напарника.       В её голове летало миллион мыслей. За несколько секунд она успела перебрать множества вариантов, а по итогу ни один не подошёл.       Зеро медленно сел рядом с волшебницей, чуть придвинулся. Его тёплое дыхание согрело нос и губы девушки. На таком близком расстоянии маг очень хорошо видела глаза охотника и не разглядела в них ни намёка на покраснение или какое-то иное проявление жажды. Дыхание его было спокойным и очень размеренным. Чего он хотел? Кирию ещё пару мгновений вглядывался в женские глаза, размышлял о чём-то своём, вслушивался в её пульс. Он пытался что-то угадать, уловить, схватить крепко-крепко и никогда не отпускать. Собирая пазл под названием «Касуми», он тонул в водовороте бесконечных частиц единой картины. — Ты…       Касуми только приоткрыла губы и тут же их закрыла и поджала от лёгкого испуга. Зеро стал ещё ближе и до поцелуя оставалось меньше миллиметра. Она почти почувствовала его губы, которые лишь подразнили фантомным прикосновением, оттенённым дуновением ветерка от чужого движения. Девушка невнятно что-то пискнула, когда её маленькое тело оказалось в чужих объятиях. Сначала Кирию просто бережно обхватил хрупкое на вид тело, а после набрался смелости и решимости, немного сжал волшебницу. Одна ладонь легла на плечо, вторая на спину, чуть выше талии. Голову он сначала расположил так, чтобы лучше вдыхать запах её волос, а после не стесняясь, прислонился щекой к женской тонкой шее. — Ты… Ну, крови, что ли, хочешь?       Девушка честно долго думала, что бы такого спросить у него. Например, элементарное: «Что ты делаешь?» или «Зачем?». Можно было спросить всё, что угодно, но она ляпнула именно про кровь. На мгновение Зеро хотелось истерично рассмеяться. Но получилась лишь сдавленная ухмылка. Горячее дыхание прошлось по нежной коже Аюни. — Нет. Не хочу. «Я хочу тебя» — едва не сорвалось с его губ. Но пока слишком рано. Слишком резко. Слишком пугающе. Ему нужно поднабраться терпения. Какой из него охотник, если он не умеет ждать? Можно подумать, что «жертва» уже в его руках, в прямом смысле в руках, но всё совсем не так. Это лишь иллюзия. Мираж, который разрешила эта девушка. Важно, чтобы она разрешила больше. «Вампиры могут насытиться только кровью любимых существ»       Слова Шиён только сейчас обрели свою особую форму и вес в сознании Зеро. Он был так близок к Касуми, он чувствовал запах её крови, вампирские инстинкты обрисовывали её тело, расположение каждого шрама на нём, все артерии, бьющиеся жилки — он ощущал абсолютно каждый импульс в ней, чувствовал через одежду её горячую кожу и ему не кружило голову. Ему не становилось плохо, глотку не стягивало колючей проволокой, а на душе не скреблись демоны, требуя хлеба и зрелищ. Ему было спокойно.       Он бы хотел выпить её крови. Но не потому, что оголодал и одичал. Просто, чтобы ещё раз ощутить всю Касуми на своих губах. Потому что её кровь ему по-настоящему нравится. Потому, что он её любит. Она насыщает, а не даёт силы в кредит под бешеные проценты, как наркотик. С каждым глотком она только больше раскрывается. И пока что только эта часть девушки по-настоящему честна. — Хотел сказать, что ты ни в чём не виновата. — тихо говорит Кирию, выдыхая в шею волшебницы. Она устала. Не показывает этого, но устала и ей ещё садиться за руль. Только поэтому Кирию соврал про кровь.       В её теле будто что-то проснулось. Какое-то задавленное, задвинутое много лет назад чувство. Касуми одновременно было приятно и стыдно от чужого касания. Приятно было, потому что это был знакомый человек. А стыдно… Просто отвыкла от того, что кто-то может её трогать. Даже если и нежно. С давних пор ей были не нужны такие прикосновения.       От Кирию маг ощущала странную ауру. Его объятия были уверенными и крепкими. Но он не сдавливал и не налегал на неё, склонился к ней сам, а не стал перетягивать на себя для удобства. — А тебе самому не плохо? — шёпотом спросила она. — Плохо, — безбожно соврал Кирию.       Впрочем, толика, но правды присутствовало в его словах. Пусть она думает так. Пусть решит его утешить или скажет ещё что-то. Пусть думает о нём. Пусть гадает, что у него в голове. Пока что этого достаточно. — Ты, что ли, так от воспоминаний распереживался? Или и из-за девочки? Так, давай-ка не дрейфь! Вспомни, о чём я говорила. Грусть опасна! Кто грустит, тот трансвестит! Ничего я себя не виню!       Она вновь затараторила о чём-то своём. Она говорила и говорила. От её реплик Кирию тянуло улыбаться. Заработал вечный двигатель. Она будто могла как-то ориентироваться в этом мире только благодаря безудержной болтовне, а в тишине ей было страшно.       Она забавно то разводила руки в стороны, подкрепляя рассуждения жестикуляцией, то снова клала их Зеро на спину, от чего он чуть ли не мурлыкал. Она такая маленькая по сравнению с ним, худенькая, хрупкая. Бесконечная говорилка полная энергии и решимости. Вот только за всем этим шумом стояла странная пугающая тишина. Зеро чувствовал её. С помощью её крови, которая никогда не врёт, он стал ощущать это ещё лучше. Громче всего ударяются только пустые сосуды.       Кирию почти начал дремать на плече подруги. Он бы очень этого хотел, но пока не мог себе такого позволить. Он бы хотел полностью пропитаться её запахом насквозь, перенять его. Вдохнуть побольше в лёгкие, чтобы он стоял в ноздрях месяцами.       С тяжелым сердцем он оторвался от девушки и также как бы случайно качнулся влево и чуть не задел её губы, лишь обдав лёгким ветерком. — Блин, не смотри на меня так! Кирию! — усмехнулась девушка и тут же подскочила со скамейки. — Как? — Вот так! — задорно говорила волшебница, тыкая пальцем напарнику в спину и плечо и уходя вперёд. — Как на возлюбленную? — расслабленно парировал Кирию. — А? Чего? Что ты вот вечно бормочешь под нос себе? Я всё поняла, ты просто мелкий паршивый озорник! Вот же шалопай! Я тебя раскусила! Всё, уже ночь глубокая, нам пора в номер!       Ожидаемая реакция без какого-либо отказа. Уже в номере, когда они оба отмылись от всей суеты этого дня, Зеро решил завести разговор на ночь. — Если так много зависит от состояния человека, какое состояние можно назвать самым… Не знаю, самым стойким? — Чего это ты вдруг? — Интересно. Как выясняется, чтобы бороться против разной нечисти, нужно хорошо знать матчасть. — Любовь, — не долго думая, ответила Касуми, ворочаясь на кровати. — Знаешь, многие утверждают, что любовь связана с чувствами или эмоциями. Но это не так. Максимум, это средства выражения. Любовь это твоё состояние. И оно либо есть в тебе, либо нет. Оно появляется раз и остаётся с тобой навсегда. И оно не привязано к чему-то одному или кому-то. Кто-то один мог просто это состояние в тебе сформировать. Второму человеку просто достанется готовое, можно сказать. — И тебе знакомо подобное состояние? — Любви? Ну-у-у, думаю, да. — Как-то неуверенно. — Не спешу раскрывать все карты, — хихикнула девушка, вновь поворачиваясь на другой бок. — В любом случае, звучит неплохо.       Волшебница ещё что-то говорила, но поняла, что разговаривала с тишиной. Приподнявшись на локтях, она увидела, что Зеро заснул. И даже никак не ворочался и не менял позы. Уснул сразу на спине. «Человек-полено» — прыснула в мыслях Касуми, еле держась, чтобы не хрюкнуть вживую.       Игры играми, но она поняла, что ей уже не просто интересно, как далеко ей можно зайти. Три раза за несколько прошедших суток думать, что ей показалось — это уже не показалось. Последней каплей стали объятия Кирию и его слова. Из Зеро вполне хороший актёр. А ещё лучше он умел врать, говоря правду — решила Касуми. Она не так давно пересматривала «Пиратов карибского моря», подцепила оттуда эту фразу и вот она обрисовалась в сознании, полностью подошла под ситуацию.       Непривычно. Странно. Уже не понятно. Когда долго сидишь в темноте, от света болят глаза. Мияно был её маяком. Рядом с ним она ничего не боялась. Он был её светом, для которого Касуми стала тенью. Но он покинул её и оставил в темноте.       Касуми полагала, что она нужна племянникам. Пока они не вырастут. Она нужна Гио. Когда у них связаны руки. У каждого есть какие-то условия. Это порождало внутренний счётчик и по истечению времени он выключал всё. Не было ни сил, ни желаний, ни фантазий — ничего.       Каждому от тебя будет что-то нужно. Нужна ли была Зеро её кровь? Нужна. Но только почему его надо заставлять её пить? Значит, дело не в крови. Что такого материального ему нужно? «Твоё сердце, дорогуша»       А что нужно ей самой? От внутреннего вопроса в ней снова что-то содрогнулось. Она заигралась. Пустила кого-то ближе, чем нужно и недооценила силу крови. Две ошибки подряд. А с ним она с самой первой встречи начала совершать ошибки. Сильно споткнулась в тот момент, когда Зеро вообще увидел, что она маг.       А что если можно найти новый свет? Другой маяк. Не надо преобразовывать себя во что-то иное.       Стоп.        «Как на любимую девушку?»       У Касуми затряслись руки. Она сохраняла спокойствие, пытаясь чаще дышать. Ей страшно. Любимую? Могла ли она сама стать светом для кого-то? Стать ориентиром, путеводной звездой без собственной цели.       Слишком много «а что, если…» и «а можно ли…». И ни одного ясного импульса. Как проверить, что тебе нужно? Где это найти? Как почувствовать?       Волшебница только сейчас осознала, что она была в темноте. Зеро на автомате потушил везде свет. Чтобы зажечь лампу, нужно до неё дойти. За окном от ветра хрустели ветки, несколько раз они стукнулись об стекло. Несколько раз дёрнулась и Касуми. Она не спит без света. «Если хочешь отделаться от соблазна, то просто поддайся ему» — писал Оскар Уайльд. «Состояние, когда страшно, но тянет — вот оно, хватайся за это, значит надо идти в ту сторону, там рост» — говорили толковые психологи.       Да. Ей страшно. И да, её тянет к этому теплу. Её потянуло к нему ещё в тот момент, когда он вломился к ней ванну и застал в диком ужасе, панике и слезах с истерикой. Почему тогда ушла Юки-онна? Почему рядом с ним спокойно, хотя они буквально скрываются от погони с двух сторон? Что он хочет от неё?       Каждая мысль только прибавила сил, чтобы вскочить с кровати, а потом добежать до дивана, на котором уснул Зеро. Она села на пол со стороны головы охотника, закутываясь в своё одеяло. Дети не просто так прячутся под них. Это реальный барьер. «Чем я, чёрт возьми, занята? Аюни, соберись, мать твою! Здесь никого нет. Только он!» «А ещё я! Я всех заберу. Я всех утащу к себе. Я всех отниму!»       Снова в ушах что-то заскрипело и залязгало. Девушка повернулась, чтобы увидеть спящее лицо парня. Ей было страшно, как ребёнку на прививке. Она не может смотреть, как к ней подносят острую толстую иглу. Ей нужно посмотреть на свою группу поддержки. Ей хотелось спрятаться. Как тогда, в ванной Академии.       Ближе. Ещё ближе. И когда его дыхание обдало её губы, она аккуратно, но уверенно прильнула к его приоткрытым во сне губам. По позвоночнику будто прошла молния. А когда она чуть отстранилась и открыла глаза, обомлела и так и застыла на месте в неудобной позе, увидев раскрытые аметистовые глаза. Зеро быстро, но не сильно схватил девушку за кисть, чтобы она не спешила отстраняться. — Что случилось?       В глазах у Кирию сна как ни бывало. А Аюни не понимала, от чего ей страшно: от того, что она нарушила границы Зеро (а они были?) или что осточертевший голос в голове продолжал что-то скрежетать.       Она не могла сформулировать ни одной чёткой мысли, чтобы ответить на простой вопрос. Это начинало вдобавок бесить. «Да почему я побежала к нему, а не к лампе?!»       Потому что она была дальше? Нет. Потому что хотелось спрятаться от кошмара? Да. — Касуми? — забеспокоился Зеро.       Простые истины. Простое желание быть в чьём-то тепле. Она уже появлялась перед ним в таком виде. Хуже. Что изменилось? Глаза бегали по сторонам как у зашуганного таракана, она пыталась не смотреть в глаза Зеро. У него снова будет этот взгляд. Напуганное сознание зацепилось нето за тень, нето за реальное видение, но волшебница увидела ненавистные чёрные волосы, измазанные и безобразные. Девушка резко вскрикнула и отшатнулась назад, как если бы случайно увидела демона и заглянула ему в глаза.       Зеро удержал волшебницу за руку и рывком прижал к себе. — Успокойся!       Только после строгого и громкого голоса она пришла в себя. Она просто в номере, где Зеро случайно погасил свет. Тени вокруг естественны. А рядом Он. «Кто-то один мог просто это состояние в тебе сформировать. Второму человеку просто достанется готовое, можно сказать»       — Успокойся, всё нормально, — тише повторил Кирию, прошёлся ладонью по спине девушки. Раны не вскрылись. Запаха крови не было. Девушка снова вздрогнула в его объятиях. Он притянул её к себе поудобнее так, чтобы она сидела на диване. — Что случилось? — и её вновь начинало трясти.       Единственное внятное слово, которое разобрал Зеро было «свет». Он мысленно хлопнул себя по лбу и снова сгрёб девушку в охапку, вместе с одеялом. Получился милый кулёк, как на выписке из роддома. С Касуми на руках, охотник подошёл к светильнику, зажёг его, а после сел на кровать, поудобнее усадив девушку на свои колени. — Такое уже было, — на ухо девушке начал говорить Кирию. Он поудобнее перехватил хрупкое тело, которое, хотя бы, перестало трястись, — Расскажешь, в чём дело? Тогда, в ванне был свет. Дело же не только в нём? — ответом был кивок, — Я же говорил, что передо мной не надо притворяться. Я не слепой и не глухой. Но мысли не читаю, как этот твой, про кого ты мне рассказывала из «Сумерек»? Ты поняла, — девушка сдавленно усмехнулась, понемногу получалось разрядить обстановку и отвлечь Касуми, — Если тебя что-то беспокоит — скажи мне. Испугалась — скажи. Обо всём, что угодно, но скажи.       Мужские губы переместились на висок девушки. Он легко чмокнул нежную кожу, вдыхая запах Касуми. Одну ладонь он положил ей на макушку. Жест из детства. Когда его так успокаивала мама — это помогало. «Моя маленькая девочка» — Разве ты не можешь просто попробовать моей крови? — хриплым голосом наконец заговорила Касуми. И на мгновение Зеро будто кипятком окатили. — Посмотри на меня.       Касуми немного напряглась от его тона. — Не отводи взгляд, — мягче сказал Кирию, положив ладонь на горячую щёку Касуми. — За кого ты меня принимаешь? — она молчала, — Прекрати меня провоцировать. Один раз я поддался, больше такого не будет. Мне не нужна твоя кровь, если ты не говоришь со мной. — Зачем тебе это всё? — искренне не понимала волшебница, честно вглядываясь в аметисты напротив. Она пыталась найти подвох. — За тем, что ты мне нравишься. Я хочу слышать тебя, а не твою кровь. — Я не могу сказать, — она снова пыталась сдерживать навязчивый страх.       Не думать. Не смотреть. Даже при свете. Не смотреть на ветки. Не смотреть на тени. — Это что, какой-то Волан-де-морт, тот кого нельзя называть или что? — начал было Зеро, но его рот резко двумя ладонями закрыла Касуми. — Не говори! Не говори!       У охотника чуть глаза из орбит не выпали при виде такой девушки. Она опрокинула его на кровать, нависая сверху, пытаясь будто задавить, чтобы он ни звука не издал. Кирию только устало вздохнул, а после не прилагая особых сил, отодвинул от себя тонкие руки. Он подался вперёд, показывая, что не намерен останавливаться. — Кас… — Не говори! Молчи! Пожалуйста!!! — Здесь никого нет.       Он снова одним только голосом заставил её сосредоточиться хотя бы на нём. — Посмотри на меня, — он вновь положил ладони ей на щёки, — Посмотри мне в глаза. Послушай меня. Здесь никого нет. Вот, смотри, — охотник поднялся вместе с ней, держа в объятиях, двинулся снова к светильнику. — Нет! Стой! Не надо! Подожди!!! Прошу, не надо!!!       Зеро только удерживал её, пока она пыталась сдвинуть его с места. Как сумасшедшая хваталась за его руки и из-за не рассчитанной силы царапала ему кожу. Кончилось всё тем, что свет он погасил и ему прилетело льдом куда-то в грудь. Оба лежали. Одна судорожно шептала что-то неразборчивое и в панике пыталась что-то придумать, а второй хватал ртом воздух, успокаиваясь мыслью, что до сердца ещё далеко. Он живой. — Я смотрю, ты отвлеклась. Я так рад, — болезненно мыча между словами, говорил Кирию, садясь на полу. Потекла кровь. Когда он попытался ещё что-то сказать, то сильно кашлянул в ладонь. Немного крови вышло через рот. Удар был стремительный и сильный. — Зеро! — Успокойся! Жить буду, рана не сквозная. — Я…я…       Её вновь обвили мужские руки. Ладонями Зеро обхватил маленькую голову. — Посмотри, — как можно аккуратнее и медленнее он помогал смотреть Касуми по сторонам. — Посмотри уже и пойми, что мы одни!       В голове Касуми и правда настала тишина. Всё умолкло. А потёмки не вызывали панику. Даже когда Зеро убрал руки и отошёл, чтобы зажечь верхний свет. Хиджиката никак не могла понять, как это возможно. Что он сделал с ней?       Когда она обернулась, то снова ахнула от того количества крови, которое вылилось от Зеро. Его кожа в раз побледнела, по спальной кофте расходилось большое кровавое пятно. Он доковылял до прикроватной тумбочки и достал из неё косметичку девушки. — Зеро? Ты что делаешь? Зеро!       Она подбежала к нему и хотела было остановить, но не сильно отпихнул её на кровать. — Просто. Сядь.       Он ещё какое-то время копался в её косметичках и тут достал пять блистеров с обезболивающими средствами. Новый препарат, который назначил Исудзу. Парень достал одну таблетку и принюхался к ней, а после подошёл к Касуми и принюхался к ней. Девушку передёрнуло от этого действия. — Это наркотическое средство, — сдерживая жажду, не поддаваясь боли, говорил Кирию. — Я зна… — Не перебивай! — громче, чем хотел, скомандовал охотник, — Ты даже не замечаешь, что пьёшь больше, чем нужно. Или ты специально? Я за тобой наблюдал всю поездку и смотрел, что ты пьёшь перед сном. А ещё я видел, сколько тебе выписывал Исудзу-сенсей. — Я… — Это ещё даже лёгкие побочки. Дальше хуже. Зачем ты столько пьёшь?! — Мне страшно. — всё-таки сорвалось с её губ и она закрыла рот руками. — То, что ты видишь — это называется приход. Я помню. Ты надо мной ещё посмеялась в Академии, когда я у тебя спросил об этом. Вот тебе! — Зеро швырнул таблетки на пол и сам плюхнулся на пол вместе с ними. «Чёрт, она меня сильно приложила. Больно.»       Вдыхая в лёгкие побольше воздуха, парень собирался с мыслями. — Дай мне сумку, — неопределённо махнул в сторону дивана Кирию. — Но я могу… — Дай мне сумку! — громче повторил Зеро.       В сумке хранился специальный футляр с наполненными алой жидкостью пробирками. Та самая эмульсия на основе крови Аюни. Зеро выпил одну пробирку залпом как стопку крепкого алкоголя. И спустя пару минут он почувствовал, что ему становится лучше. Намного лучше. Рана, не спеша, но начала затягиваться. — Откуда ты знаешь про лекарство? — тихонько решила спросить Касуми. — Ичиру их принимал в качестве жаропонижающего. У него широкий спектр действия и в детстве у него были очень строгие предписания и выверенные дозировки по каждому препарату. Вот это, — Зеро кивнул на блистеры на полу, — Он принимал, буквально, по крупинке в неделю. Только как жаропонижающее и в связке с другими препаратами. А не по две таблетки на ночь. — Исудзу годами занимался моим лечением. Он же не просто так их выписал. — Да. Он тебе и не выписывал столько, сколько ты глотаешь. А ещё, держу пари, он не в курсе, что ты видишь и слышишь. Да? — она молчала, — Ну конечно, да. — Ты ничего не понимаешь! — вдруг резко сказала Касуми. — Так дай мне понять! Для чего ты превышаешь дозировку?       Кирию тяжело вздохнул и опрокинул в себя ещё одну пробирку. Со второй пробирки регенерация ускорилась. В голове Касуми вновь поднимался шум в голове. И снова в одно мгновение всё затихло.       Она смотрела в пол и не увидела, что Кирию успел скинуть с себя испачканную кофту и быстро смыть водой все пятна крови. Немного продышавшись, парень в одних штанах вернулся к девушке, которая так и сидела в прежней позе на кровати. Шумно вздохнув, он сел перед ней на корточки и положил голову ей на колени. — Я ещё раз прошу, не молчи. — уверенно сказал он, прикрывая глаза. — Мне больно. По ночам невыносимо болят все швы и мышцы. Даже с той дозировкой, которую выписал Исудзу. Я добавила не слишком много. Прибавляла понемногу. Просто чтобы ничего не чувствовать. Я не думала, что… Что это…       Голос снова предательски задрожал. Она не могла нормально продолжить и рассказать про кошмары с Юки-онной. Она была уверена, что дело было не в таблетках. И до сих пор считала, что это просто ослабшее сознание её подводит. Но ослабло оно от таблеток. Действительно ли это всё они, как сказал Зеро? Аюни не могла быстро сообразить, что есть правда, а что ложь. Единственное, что она точно поняла, тишина рядом с Зеро — настоящая.       Зеро поднял голову и посмотрел в голубые глаза. В любимые упрямые глаза. Сейчас при свете, без очков и какого-то ухода, без её идиотской маски «Я всесильная леди» он лучше увидел синяки под глазами волшебницы. На веках сильно виднелись синие венки. Чтобы их увидеть не нужно быть вампиром. Её тело истощено и потому она такая худая. Сколько ни наедайся, метаболизм работает в бешеном режиме.        — Спасибо. — вдруг выдала девушка и поджала губы, сдерживая новые слёзы. — И прости. — её это раздражало. Раздражало то, что она не понятно почему плачет. Она давно своё выплакала. Что опять?       В очередной раз тяжело вздохнув, Зеро притянул Касуми к себе. Жар его кожи успокоил девушку. Обеими руками она обхватила и прижалась плотнее. — Зачем ты меня поцеловала?       Её глаза расширились и несколько мгновений она пыталась понять, о чём ей сказал Зеро. — Я не знаю, как тебе ответить. — это был её самый честный ответ, на который она была способна сейчас. — Если тебе нужна моя помощь, поцелуй меня ещё раз, — Аюни вновь замерла, — Это будет твой ответ.       Касуми отстранилась от охотника и заглянула в его глаза. Она видела не Кирию Зеро, которого встретила возле фонтана в Академии Кросс. Она видела какого-то безумного психа. — И тебя это устраивает? — решила спросить Касуми, вглядываясь в его уверенные глаза. Ни тени сомнения. — Я жду. — не отвлекался Кирию. — Могу долго ждать. — Тебе правда не страшно? — Я на днях прикончил первого в своей жизни демона. А ещё ты меня чуть не убила.       Она больше не могла ничего сказать. Никаких мыслей. Лишь старые вопросы о свете и тьме и кто кем приходится. Как понять, чего ты хочешь? Попробуй прикоснуться к этому.       Касуми наклонилась к Зеро и коснулась его губ своими. Получился целомудренный поцелуй, который сразу же углубился, когда девушка поняла, что ей просто приятно. Она первая плотнее прижалась к чужим губам, на инстинктах обхватив мужскую шею. Тонкие пальцы забрались в светлые волосы Кирию, зачесывая их назад, волшебница хотела лучше видеть его лицо.       Парень с нежностью уложил девушку на кровать и навис над ней, лишь на мгновения разрывая сладостный поцелуй, от которого образовывалась истома внизу живота. Ему было очень приятно осознавать, что она не хочет отрываться от его губ. Женские руки с любопытством оглаживали мужские плечи и шею. С трудом, но Кирию оторвался от девушки и притянул к себе только её ладонь. Оставил поцелуй на тыльной стороне и завораживающе окинул взглядом партнёршу.       Аюни задышала чаще, предвкушая слова Зеро. — Пора спать, — ухмыльнулся он, второй раз целуя тонкую руку. — Скоро рассвет. Тебе нужно отдохнуть.       Аюни похлопала глазами и не поняла, расстроилась она или нет. Зеро поправил постель и улёгся под одеяло вместе с девушкой. Он закрыл глаза, а волшебница никак не могла последовать примеру партнёра. — Я чувствую, как ты моргаешь, — лениво сказал Зеро, приобняв девушку так, чтобы его ладонь была на её макушке. — Так ты не уснул? — Как можешь заметить. — А о чём ты думаешь? — немного помолчав, решила спросить Касуми. — О том, как хорошо, что в номере нет ковров. С паркета удобнее убирать кровь. А ещё… — М? — Не зря я взял один номер на двоих.