Во славу Империи!

Так прошли последние месяцы, и наступило время, когда Императрица должна была разрешиться от бремени. Я превратился в комок нервов, Саиф был сдержан и спокоен, как и всегда, а Умар потихоньку сходил с ума и запирался в своем кабинете, занимаясь чем-то непонятным. Императрица день ото дня чувствовала себя все хуже и хуже, лекари твердили, что она родит со дня на день. Тем временем у меня возникла невероятная идея, которая показалась мне гениальной. Я понял, что даже если у нас все получится, гарантий, что Саиф сдержит свое обещание, у меня практически нет. Он явно нацелился на то, чтобы заполучить престол в свои руки, и, скорее всего, обещание оставить меня на той же должности и следить за тем, чтобы моя семья была под защитой, давал с таким же расчетом. А ведь он не единственный, у кого большие планы, остальные Наместники не меньше его хотят занять престол. Я долго думал, что же еще я могу сделать, чтобы обезопасить себя, пока не случилось то, чего мы так долго ждали. Императрица понесла. Идея, как я могу подстраховаться, возникла сразу же, как я узнал о рождении наследника, крепкого и здорового мальчика. Умар обсудил со мной его Церемонию Наречения, сказал, что повелел настоятелю Храма Альгиля, Ибрагиму, подготовить свой храм к Церемонии. Ибрагима я знал, мы вместе учились, раньше я считал его своим лучшим другом. И постепенно в моей голове возникла идея, как я мог бы подстраховаться. Я понял, что у меня есть шанс выполнить свою часть работы и в то же время сделать так, чтобы спустя время я смог бы явить Империи истинного наследника, этого крохотного младенца, только появившегося на свет. Я решил не убивать наследника, а выкрасть его и заменить каким-нибудь другим младенцем, хотя бы погибшим во время родов ребенком какой-нибудь простолюдинки. Новорожденного наследника я планировал выдать за своего родственника и спрятать его на первое время в Храме Альгиля. В суматохе, что начнется после покушения, никто не заметит, что среди братьев по вере Ибрагима появился младенец одного возраста с погибшим наследником, а если кто и заметит, то будет уже непонятно: когда он там появился, а уж как — тем более. Таким образом, если тот, кто займет престол после убитого Умара, окажется последним ублюдком, или, если престол окажется не занятым, я смогу вытащить правду о заговоре и выжившем наследнике на свет. Вероятность того, что я понесу минимальное наказание, которое вообще возможно в моем случае, достаточно велика. А если новый правитель окажется лучше прежнего, так и слава Абхамулу. При таком раскладе я возьму на один грех меньше, младенец выживет и, скорее всего, проживет жизнь гораздо более счастливую, чем если бы он стал правителем. Эта идея показалась мне весьма удачной, и я с удвоенной энергией принялся готовить грядущий переворот. Осталось всего лишь два месяца, и, если мы хотим, чтобы все удалось, нужно быть готовым ко всему.