Во славу Империи!

— Я обещаю заботиться о тебе и твоем храме, — сказал он. — Даже после того, как малыш покинет его. Это обещание меня полностью удовлетворило, став единственным и, тем не менее, самым весомым доводом в пользу согласия ему помогать. Я согласился и, убедившись, что мальчик спит, сопроводил своего друга вниз и отпер ему дверь, через которую он пришел. Затем, снова заперев ее, я поднялся к себе в келью. До рассвета осталось всего ничего, но я не в силах уснуть, поскольку все прошедшее с нашей встречи время я пребываю в ужасе от собственного прегрешения. Я взял на душу грех, согласившись помочь ему, я чувствую, что в моем поступке есть доля какого-то преступления, о котором я не имею никакого понятия. Однако, я вполне могу и ошибаться, поскольку мне никогда не составляло труда найти подвох в словах собеседника, чтобы затем узнать об отсутствии оного. Тем не менее, здесь определенно существует какая-то тайна. Я разрываюсь между двумя желаниями — узнать ее суть, чтобы понимать, чем я рискую помимо собственной жизни, или же на самом рассвете вернуть малыша тому, кто мне его принес. От выполнения первого меня удерживает страх узнать то, что мне знать не следует, от второго данное мной обещание, которое я, являясь честным человеком и служителем Альгиля не имею права нарушить. Надеюсь, что к рассвету все прояснится. А до тех пор я посвящу время, отведенное на сон, молитве в попытке хотя бы частично очистить свою душу от совершенного мной греха.

***

Незадолго до того как занялся рассвет, я отвлекся от своей молитвы, услышав звон колокола. Однако, вместо ожидаемой мелодии, что должна была призывать людей на улицы праздновать Наречение наследника, звонари играли совершенно другую. Это была мелодия, сообщающая о смерти. Мы с братьями по вере выбежали на улицу, где попытались выяснить у тоже только что проснувшихся горожан что же случилось. Вскоре у храма собралась толпа, никто среди находившихся в ней людей не мог сказать что же произошло. Толпа, судя по всему, ведомая интуицией, подобно потоку воды хлынула в другой проулок, ведущий к Цветку Империи. Несколько моих братьев по вере отправились следом, надеясь хотя бы так узнать о произошедшем. Я вместе с остальными вернулся в храм. Пока толпа бушевала на улицах, я привел двух самых надежных братьев и показал им младенца, рассказал как нашел его, сделал все в точности, как мне велели. Они с легкостью поверили в мой рассказ, как он и предсказывал. К тому моменту, как ушедшие к Цветку Империи братья по вере вернулись, мы с двумя братьями помыли и накормили младенца. Он ворочался в своей колыбели и что-то лепетал. Вернувшиеся братья сообщили ужасную новость. Несколько часов назад Император и Императрица были убиты. Наследник исчез