Сокрытая летопись Потомков. Книга первая. Змеиный клубок

      Но одну фигуру в самом первом ряду сейчас видели все. Мужчина в рассвете лет с густыми каштановыми волосами, разметавшимися по плечам непослушной гривой, стоял гордо выпрямив спину и вытянув вперёд и чуть в сторону левую руку в запрещающем жесте. Правая же, согнутая в локте была облачена в небольшую перчатку-щит, являющийся ещё и резонатором. Ви подробно описывал девушке принцип действия таких агрегатов- очень удобно как против многих чар, так и против кинетической энергии снарядов вроде тех же пуль. Вот только почему такой щит был на правой руке?       -«Шуйник, значит…» — прокомментировал её невысказанный вопрос парень стремительной мыслью. — «Леворукий маг».       Одежда гордого воина напоминала причудливую смесь эдакого красного кафтана опричников Ивана Грозного и праздничного облачения священника с золотой вышивкой. Так же под коротким полуплащом проглядывали металлические элементы и какие-то крепления.       — «И как он не боится… не опасается пулемётов?!» — изумилась журналистка, ещё не выйдя из состояния «медленных и липких секунд» запредельной реакции в которое ввёл её парень.       — «Он их и заткнул!» — раздражённо выдал Рарог за миг до возвращения нормального бега окружающей действительности.       — ДАДАДАДАХ! ДАДАХ! — тот час же методично заплевали оставшиеся два тяжёлых ствола скупыми и точными очередями. Но усиленный магией взгляд поднявшегося из-за укрепления волхва уже не обнаружил воителя там, где тот только что был. Менее секунды назад он смазанным движением сиганул вбок, потом чуть назад — аккуратно за жиденькое облачко живого дыма одного из кадильщиков, затем за спину детины с башенным щитом.       — Уйдёт ведь! — неожиданно для девушки рыкнул Виктор одновременно с возгласом Бояна «Иерарх!».       — «Атака! Не дать уйти!» — громко скомандовал волхв в широком диапазоне мыслечата и сам ринулся за вычурной фигурой так стремительно, что у Красновой слегка закружилась голова. Ей ещё было очень далеко до такого уровня концентрации, когда можно спокойно воспринимать эти так любимые у боевых магов «импульсные», как они их называют, ускорения. Всего один краткий миг, и Рарог уже приземлился прямо за спиной щитоносца. Тот только и успел чуть повернуть голову, судя по всему ожидая услышать приказания командира, а тонкий хищного вида стилет уже коротко ткнул его в щель между шлемом и латами… Ударившая метра на два струя крови ярчайшим образом засвидетельствовала пробитие артерии.       Но обладатель щитовой конструкции на правой и толстого, широкого браслета с замысловатыми рунами на левой среагировал молниеносно даже оказавшись спиной к противнику. Неуловимый для внимания Ольги виток, и стремительно несущийся к шее воина клинок громко звякнул об очень яркое лезвие материализовавшегося только что прямо из воздуха короткого меча. И снова несколько взаимных вихревых вращений, сопровождающихся длинной очередью громких лязгов вместе не заняли и трёх секунд.       Девушка измученно приложила ладонь ко лбу — её словно прокрутило в центрифуге. «Мда, насколько же синхронизировала связь амулета наши сознания?!» — простонала она, продолжая ментально наблюдать за пляской теней и стали. В какой момент в правой руке её возлюбленного появилась бледно светящаяся зелёным сабля она в очередной раз пропустила. А кругом всё тоже не стояло на месте — грозный вопль контратакующих защитников «Алатыря», мириады взаимных трассирующих вспышек различных цветов и свойств. Многие бойцы с обеих сторон последовали примеру предводителей и тоже сшиблись в скоростных схватках — да чего там только не было! А самое страшное для журналистки было то, что её «оператор» всё это ВОСПРИНИМАЛ и даже анализировал, что милосердно не транслировал. Но всё же неимоверное количество деталей в каждом кратчайшем взгляде просто пропускало не обладающие настолько выдающейся скоростью мозги девушки через дробилку.       «Прости, зай, но лучше тебе будет сменить оператора, » — пришла мысль с оттенком лёгкой вины, — «Настройся на Волкова — он умеет транслировать и на удобной позиции для созерцания.»       — «Спасибо, милый!» — выдохнула она, с облегчением разрывая связь и уже не скрывая состояния со стоном откинулась на спинку стула и руку Кота.       — Что — тяжко видеть глазами легенды? — хитро, но благодушно вопросил тот.       — Словно на истребителе сотню мёртвых петель накрутила без подготовки! — страдальческим голосом проблеяла она. — Надо к Серёже прилипнуть…       — Это дело! — оживился толстяк. — Наш технократ собирался использовать весьма навороченные приборы для наблюдения и находиться должен на самом верхнем НП.       — Где? — слабо спросила собеседница. — Ааа, наблюдательный пункт? Сказочник лишь кивнул и нетерпеливо поводил пухлой ладонью:       — Ты скоро оклемаешься? Интересно же! Давай, начинай накручивать канал, а я предупрежу Следа. Какими фразами обменялись законник и хитрец перегревшаяся Ольга не слышала. Но, пока монотонно бубнила наговор, всё же заметила пару широких улыбок в пышные усы, и поняла, что «мальчики» явно уже в который раз соревнуются в остроумии, а возможно и в скабрезной иронии. Но вот заговор был закончен, а с той стороны канал подтвердили и перед глазами, которые ведунья только что закрыла, расцвёли зеленоватые сцены продолжающегося сражения. Судя по цветам и ограниченности обзора, Волков разглядывал всё происходящее через прибор ночного видения с неплохим зумом.       -«Дамы, и господа, добро пожаловать в мою голову!» — тоном шпрехшталмейстера из цирка поприветствовал он своих новоприбывших «зрителей».       — «Браво-браво, кончай ваньку валять, Серёж, покажи Виктора позязя! Как он там? Я чуть мозги не вскипятила, наблюдая за их боем его глазами только что…»       — «Да за ним наблюдать не интересно — не успеваю!» — раздражённо ответил След, шаря окулярами по широкому пространству у поверженной стены, на которой кипело сражение, выглядящее без ускорения сознания, как сумбурное мельтешение смазанных фигур и фееричный, но непонятный калейдоскоп из огней и вспышек. «Зато мозг через уши не вытечет!» — порадовалась девушка.       — «Я понимаю, но он хоть жив там?» — обеспокоенно подстегнула она оператора, впитывая все отмеченные взглядом бывалого следователя детали.       — «Вот они, » — чуть более азартно, чем обычно, заметил мужчина, остановив взгляд на стремительно движущемся вихре в котором можно было вычленить ярко-белые, серые и зеленоватые завитки. А уж амплитуда рывков и ускорений этого вихря была немаленькой — потому вокруг образовалось солидное пустое пространство, а снарядов и чар ни та ни другая сторона в них кидать не отваживалась — все берегли командиров от дружественного огня.       Вдруг майор явно что-то активировал из своих заранее запасённых артефактов, и к зрелищу танцующих теней и стали неожиданно чётко добавились звуки звона этой самой стали и даже шум скоростных движений, что на дальности около трёхсот метров, мягко говоря, удивляло.       -«Так лучше?» — даже в невербальной мысли неопытного следователя можно было расслышать нотки гордости.       -«Круто!» — восхитилась Краснова. —«А это вообще как, и почему мы не слышим тогда всю ужасающую какофонию битвы с таким же радиусом вокруг нас?!»       -«Это слухач, как он там по научному называется и как работает спроси у саентагов[1], а не слышим — потому что можно усиливать слышимость направленным конусом. Незаменимо как раз в подобных шумных мероприятиях и для избирательного прослушивания — вот так!» — пояснил Сергей. —«Ох, что-то не нравятся мне эти кучкования вражин на стене всё ближе от Виктора…» Но как-то отреагировать на это не менее обеспокоенная Ольга уже не успела.       Внезапно одна из стремительных теней наблюдаемого ими вихря резко юркнула в сторону оборонительных укреплений защитников, сопроводив этот финт таким мощным выбросом ментального посыла, что явственно его почувствовала даже зелёная журналистка. Но понять всё же не смогла. Да этого и не потребовалось. Почти в ту же секунду, когда противник Вольгина, а так же все подбирающиеся к ним толпы ринулись за ним, довольно широкая полоса земли параллельно поверженной стене вдруг вспучилась облачками пыли, а затем цепью страшных взрывов. Они были настолько сильны, что усиленные слухачом наблюдатели чуть не получили контузию, а уж временная глухота им была гарантированна. «Интересно, перепонки целы?» — с тревогой подумала девушка, когда они с Бояном поднимались с пола охая и кривясь на все лады. Вроде бы кровь из ушей не текла. «Хорошо, что звук приходил ментально, но ведь так и мозг подорвать можно! Что же там с Серым?» — пришла, наконец, в голову запоздалая мысль. Контакт-то из-за такой встряски благополучно разорвался.       — И вообще… — она ошалело уставилась в глаза здорового чёрного кота, который, как видно, от избытка ощущений обернулся в свою истинную форму, — что ко всем католическим дьяволам это такое было?!       — «Все вопросы к твоему сердешному!» — проворчал кот ментально. — «Ловушка это была, что ж ещё! И заметь — никакие их сканирования и прочие танцы с бубнами не помогли! Вот что значит —преимущество долгого и вдумчивого планирования обороны, когда знаешь когда и где может быть враг…       — Так… ТЫ ЗНАЛ?! — напустилась она на пушистого, готовясь повыдирать с десяток солидных клочков из его шкуры.       — «Угу… и сильно мне это помогло?!» — огрызнулся тот, опасливо пятясь задом, как умеют кошки. — «О ловушке трубчатой под стенами знал, но когда он её прикажет активировать — откуда?»       — Трубчатой, это как? — чуть остыла взявшаяся за многострадальную голову журналистка.       — «Понимаешь какое дело. Вражьи морды ведь не дураки, как бы нам ни хотелось. Они долго и тщательно прощупывают всю захваченную территорию, особенно после того, как познакомились со всеми заготовленными там подарочками при штурме стены. И мы с твоим кавалером, разумеется, предвидели, что они будут осторожны… Ну или станут на горьком опыте.» — он изобразил очень человеческую презрительно-мстительную ухмылку, которая на кошачьей морде вышла до ужаса сюрреалистичной. — «Потому подключили научный подход и цвергов!» — И как же они прохлопали такие мощные заряды? Что там эти коро… — она тревожно огляделась по сторонам, но на её счастье упомянутых субъектов поблизости не оказалось — … цверги намудрили?       -«О, всё просто и гениально!» — важно произнёс кот — «Видишь ли, сканировать на наличие чар можно довольно глубоко — метров на тридцать под землю — и так обычно и делают, думаю они тоже делали… А вот на наличие механизмов вроде всяческих мин и бомб далее чем на десять метров никто не заморачивается, ведь это много сложнее — мало ли что там под землёй залегает —камни, металлы, трубы — поди разбери, а сильным ли будет взрыв против магически защищённых воинов глубиной более десяти метров под землёй? Вряд ли. Такова обычная логика и опыт последних сотен лет… А ещё в земле есть различные пустоты и полые трубы, в природе которых тоже весьма трудно разобраться при сканировании… А теперь представь, что эти самые обычного по вещественным свойствам ‚водопроводные‘ трубы поднимаются вертикально с пятнадцатиметровой глубины до чуть более метра, а под ними пусковые установки с хитрыми ‚буровыми‘ зарядами, которые при запуске шустро вспарывают оставшийся метр земли, выпрыгивают и шарахают во все стороны ядрёной алхимической смесью. А зелье это для аур похлеще шрапнели для пешего строя солдат в лёгких мундирах… Так то!»       — Довольно просто, вроде, — задумчиво произнесла Ольга, — но получается такой трюк сработает точно лишь один раз — теперь о нём станет известно?       -«Ну, это зависит от того, за кем останется поле боя и насколько…» — хитро прищурился вызывающий стойкие ассоциации с Чеширским кот. — «А ещё от того, много ли выживших вражин покинет поле боя и что каждый из них видел-слышал-понял, а уж мы постараемся обеспечить себе первое и к минимуму свести второе…» — теперь его улыбка сильно отдавала оскалом.       — А всё-таки я не понимаю, — озадаченно продолжила мысль Краснова. — Почему за столько лет до такого раньше не додумались, или Ви опять проявил всю такую „гениальность»? Просто же!       — «Не совсем, хотя в гениальности нашего общего друга я не сомневался уже очень давно, — заговорщически прищурил глаза зверь, — но дело ещё и в том, что оборонительных и штурмовых операций в реалиях Сокрытого мира фактически не ведут со времён Третьей Вселенской — то бишь с века тринадцатого-четырнадцатого, ну может чуть позже…»       — Как это? А как же Дикая охота каждые лет двенадцать?! Разве вот сейчас как раз не она началась, что мы тут в осаде защищаемся?       -«Э, нет, — наш случай почти уникален, — пояснил Боян, — мы заранее знали точное место открывающейся мощной точки Силы, потому что она была насильно запечатана попами ещё до Третьей Вселенской, и теперь срок вышел, вот она и откроется где была… Но такое в общей практике удаётся заранее узнать крайне редко. А все известные точки мигрируют и очень редко появляются в одних и тех же местах… Ну кроме Великих — они всегда на своих местах, потому и главные города-Оплоты на них в седой древности выстроены и власть в них ооочень редко менялась военным путём. А сменившие место по довольно непредсказуемой схеме точки обычно ищут как можно более мобильными отрядами и окопаться подобным образом ни у кого не хватит времени, сил и средств…       — Ну, допустим, — продолжила допрос девушка. — Ну захватил какую-либо точку первым такой вот летучий отряд. А дальше разве не нужно окапываться от других желающих разжиться этой точкой?       — «О, там всё гораздо интереснее! — Кот во всю немаленькую пасть зевнул. —«Пусть тебе это лучше Твоё солнце и звёзды объяснит, лады?» Журналистка уже в который раз невольно улыбнулась. А как ещё можно реагировать, когда раскрученное фэнтези цитирует другое фэнтези, причём каким-то непостижимым образом реальное. А, насколько она уже успела убедиться, у Дивных подобное было чем-то вроде модного соревнования по остроумию. [1] саентаги - от слияния двух английских слов science - наука и magic - магия. Так в Сокрытом мире с недавних пор принято называть тех, кто в своих изысканиях активно смешивает теоретическую и практическую магию и алхимию с последними достижениями явленной науки и техники.