Выбор

Первых три минуты я усердно считала, а дальше – провалы в памяти. Кажется, приходил Келлан, что-то тихо произнес, провел рукой по моей щеке и снова темнота. Вроде я уже давно привыкла к происходящему, но организм отказывается в это верить и считает большинство ситуаций как удобный момент для сна. Нужно брать все в свои руки. Внезапно я вспомнила о существовании своего мобильного, он наверняка разрядился, а ведь меня могли искать! Я тихо захихикала над собственными мыслями: ну кто обо мне вспомнит? Поискав в рюкзачке, я нащупала телефон и кабель зарядного устройства. Где же тут розетка... Искать долго не пришлось, одна из них находилась прямо у постели, только я осталась без настольной лампы. Подумав, что быстро он, конечно, не зарядится, было решено в это время принять душ. Сбросив с себя почти всю одежду на постель, я накинула полотенце и побежала приводить себя в порядок. В ванной комнате я пробыла приличных два часа, за это время уже начало смеркаться. Но как можно устоять перед ванной с горячей водой? Душ совсем забылся, когда мои глаза приметили флаконы с пеной для ванн и прочей приятной женской ерундой. И вот я вхожу в свою комнату все в том же полотенце и почти не удивляюсь присутствию в ней беловолосого упыря. То ли настроение у меня было слишком хорошим, то ли я была слишком расслаблена, чтобы как-то логично на него реагировать, но он меня вовсе не раздражал. – Не то чтобы ты меня сейчас смущал, – обратилась я к нему, вальяжно приближаясь к шкафу, – но согласись, что на тебе минимум в два раза больше одежды. Поэтому уж позволь... – я не договорила, приоткрывая дверцу. – Если хочешь, я тоже могу что-нибудь снять, – он уже потянулся к пуговицам и так не до конца застегнутой рубашки. – Нет-нет, что ты, меня больше устроит вариант, если ты наконец перестанешь являться сюда в те моменты, когда я так люблю пройтись по комнате в одном полотенце. Остин как-то странно улыбнулся, но не спешил оставлять меня одну. – Серьезно, может, ты выйдешь хотя бы на пару минут? А я тем временем надену костюм супергероя и буду готова бороться со злом в твоем лице. – Что ж, ты меня заинтриговала, – он поднялся с кровати и медленно подошел к окну. Видимо, двери придумали не для него, потому что в следующую секунду он выпрыгнул во тьму. Надеюсь, в летучую мышь он не превращается. Я содрогнулась от этой мысли и тряхнула головой, стараясь даже не думать о таком. Полотенце привычно было сброшено в сторону, но что-то подсказывает мне, что пора избавляться от своей привычки. Я перебирала разнообразные футболки, заботливо оставленные ведьмой, пока не был замечен лежащий поодаль розовый комбинезончик. На поверку это сложно было так назвать, шортики едва что-либо прикрывали, благо, верх выглядел, как обычная майка. Вернув полотенце в ванную, я еще раз критическим взглядом осмотрела себя с ног до головы, оставшись с неоднозначным мнением. Остин застал меня расхаживающей по комнате в одеяле «а-ля Юлий Цезарь», мы встретились взглядами, я прикинула, как это смотрится со стороны и реакция упыря меня не удивила. – Так это и есть твой хваленый костюм супергероя? – сквозь смех выдавил он. – И как же тебя называть? Человек-плед? – Эта роль у меня не так давно, поэтому придется подождать с запоминающимся именем. Присев на постель, я поджала ноги и поплотнее завернулась в одеяло, одарив упыря выжидающим взглядом. Он ответил тем же и повисла напряженная тишина, которую я осмелилась нарушить спустя несколько минут. – Ну, так зачем ты пришел, граф Дракула? – никто не говорил, что на мое хорошее настроение он как-то повлияет. Не успев моргнуть и глазом, я обнаружила его в полуметре от себя, для большего эффекта он еще и решил наклониться в мою сторону. «Спрячь шею», – с ужасом шептал внутренний голос, забывший, видимо, о том, что этот самый упырь читает мысли. И он, не теряя времени, внезапно оказался в считанных сантиметрах от панически пульсирующей сонной артерии. Я замерла, не в силах пошевелиться, в памяти всплывали дешевые романы о вампирах, которыми я баловалась в средней школе. Но кто же знал, что так бывает на самом деле! – По-моему, твой телефон давно заряжен, – невозмутимо выдал он. Окинув упыря одним глазом, я с облегчением подумала, что можно открыть и другой. Шея его не интересовала (по крайней мере, пока), как и все остальное, он был сосредоточен на маленьком экране, показывающем полную батарею. Аккуратно выбравшись из одеяла и стараясь не тревожить вампира, я добралась к столику с телефоном. А в комнате как-то незаметно стало темно, поэтому пользуясь моментом, включилась и маленькая лампа. Остин все так же заинтригованно следил за моими манипуляциями с гаджетом, а я пыталась сосредоточиться на сообщениях о пропущенных звонках и просьбах проверить почту. Ну что ж, давайте посмотрим, что такого важного мне хотят сообщить. По мере загрузки текста Остин мог наблюдать на моем лице целую палитру разнообразных эмоций, а на последнем предложении телефон и вовсе выпал из рук. Я встретилась глазами с вампиром, который уже, естественно, знал, что произошло. Забыв обо всем и бросившись к Остину с радостными объятьями, я как-то не рассчитала силы и теперь лежала на нем в своей постели. Впрочем, его это нисколько не смущало, судя по довольной ухмылке. Не успела я сообразить, как бы побыстрее выйти из этой ситуации незамеченной, как уже лицезрела его над собой. Интересное положение, надо сказать... А по иронии судьбы, краснеть пришлось дважды, потому что в комнату зашел Келлан. – Я хотел узнать, что тебе... – начал он и нахмурился, прервавшись на полуфразе. Сияющий Остин уже сидел рядом и наблюдал за происходящим, а я кое-как поднялась и попробовала оправдаться банальной фразой: – Это не то, что ты думаешь, – кажется, мне не собирались верить. – Приготовить, – все еще хмурясь, закончил он. – Видимо, не все твои предпочтения нам известны. – Можешь готовить на свое усмотрение, я голодна и готова съесть хоть человека, – улыбнулась я. Он серьезно на нас посмотрел, словно строгая мать на провинившихся детей, и бесшумно скрылся во мраке коридора. Иногда кажется, что вампир здесь не Остин. – А мне можешь сделать стейк с острым соусом! – бросил упырь вслед. Что ответил Келлан, я не знала, но Остин, который точно услышал, только рассмеялся. – Ты знаешь, у нас есть еще где-то час прежде, чем он вернется... – многозначительно начал он и наклонился поближе, добавив шепотом, – поэтому одевайся. – Зачем? – не поняла я, прижав к себе уголок одеяла. – Потому что ты наверняка замерзнешь, если в своем миниатюрном варианте одежды выйдешь на улицу. Я отвернусь, если хочешь. Неуверенно встав с кровати, я пошла искать в шкафу что-нибудь потеплее, в голове все еще роились мысли о случившемся за последние десять минут в этой комнате. Когда я наконец определилась с выбором, Остина и след простыл. Разочарованию не было предела, я обиженно бросила одежду на кровать, а сама села напротив окна, скрестив руки. Вообще резкие перепады настроения не моя фишка, неожиданный переезд делает со мной что-то невообразимое, и это лишь малая часть. Как реагировать адекватному человеку, который внезапно оказался в окружении странных существ? Об этом в книгах не пишут. Я вспомнила о сообщении и не глядя потянулась за телефоном, а наткнулась рукой явно не на кровать. Это была мужская нога. – Уж точно не с таким радушием, как ты, – рассмеялся он и всплеснул руками. – А ты что, еще не одета? Ох уж эти женщины, ни на минуту нельзя оставить без присмотра! Мысленно выдохнув, я украдкой бросала на него взгляды и задавалась вполне логичным вопросом: с каких пор присутствие упыря в комнате, где кроме тебя больше никого, приносит облегчение? На его лице проскользнула улыбка, наверняка он все слышал, но в этот раз промолчал. Да и блондины вроде никогда не были в моем вкусе, в особенности с волосами, длиннее стандартной мужской стрижки. Впрочем, не такие уж они и длинные, даже ушей не прикрывают. Я поймала себя на том, что уже оправдываю его, кажется, я схожу с ума на самом деле. Мистическое место – никогда такого не ожидала от себя. Застегивая джинсы и вслед надевая футболку, я думала, как бы вернуть прежнюю себя в этот мир с тем же безразличным отношением к мужскому полу, ожиданию чуда и все-таки принца на белой лошадке, дела-то совсем плохи. Почувствовав на себе изучающий взгляд, я подняла голову и только сейчас заметила, что же в нем изменилось, но даже с застегнутой рубашкой и пиджаком поверх нее, он все равно выглядел небрежно привлекательным. – Уже можем идти, или ты еще не налюбовалась? – спросил он, возлегая поперек постели, сложив руки на груди и мечтательно разглядывая потолок. О чем задумался он, можно было только гадать. На костях. Единорога. – А ты в них веришь? – он снова улыбался. – До этой недели я не верила в тебя. – То есть семейка из девушки, летающей на метле, и растворяющегося в воздухе парня тебя вообще не смутила? Это даже немного обидно. Я вздохнула. Ну вот как с ним серьезно разговаривать? – Все не настолько серьезно в нашем мире, чтоб нельзя было об этом шутить. – Остин подошел ко мне и протянул руку. – Но давай уже пойдем, здесь слегка душно. Я косо посмотрела на его ладонь и сделала шаг назад, на что он только пожал плечами и направился к двери. Понятно, что он ничего мне не сделает. Наверное. И все же я сомневалась, тихо следуя за ним по темному коридору. Первый этаж тоже поглотила темнота и тишина. – А где Келлан? – невольно вырвалось у меня. – Он же собирался готовить... – я так и не закончила фразу, встретившись в полумраке со сверкнувшими глазами. В мою голову моментально пришли худшие варианты развития дальнейших событий и сожаления о решении выйти из комнаты. Через секунду щелкнул выключатель и холл окутал приятный желтоватый свет. Ко мне, застывшей на последней ступеньке, приближался вампир. – Позволь раскрыть его маленький секрет, – явно злорадствуя, начал он. – Келлан совершенно не умеет готовить. Поэтому сейчас мы всего лишь ждем, пока он вернется из ближайшего ресторанчика, где обычно заказывает еду. Подсознание с легкими приступами паранойи уговаривало уносить отсюда ноги подальше: сначала пропала ведьма, потом ее брат, а я вообще осталась наедине с каким-то упырем. – Вампиром. – Который все время ведет диалог с моими мыслями, – добавила я уже вслух. – Ты хоть когда-нибудь можешь не лезть в мою голову? – Это сложно и скучно. Твои раздумия скрашивают мои серые будни, особенно те любопытнейшие фантазии, о которых ты еще не говоришь мне, но наверняка планируешь. Довольный собой, он отправился во двор, не став слушать, как сильно мне бы хотелось его убить. Как я не вздыхала, пришлось отправиться за ним, ведь так и не известны причины вторжения в мое личное пространство. Без проблем миновав первые два метра аллейки, я поняла, что не знаю, где его, собственно, искать. Как и в доме, здесь было темно, не то что луны, даже ни одной звездочки не было видно. – Просто сверни направо, – донесся до меня голос Остина. Что ж, я так и поступила, из чего сразу же сделала выводы: упырям доверять нельзя. Розовый куст заботливо обнял мое тело шипами, заставив не только подумать, но и озвучить, куда следовало бы отправиться этому самодовольному блондину. – Ой, я забыл, что ты плохо видишь в темноте. – Слегка фальшивишь, – выдохнула я, упав на диванчик беседки ровно напротив него. – Тебе никогда не говорили, что из тебя паршивый актер? – В прошлом веке зрительниц все устраивало. Никто не ушел от меня разочарованным... На столе, разделявшем мои руки и его шею, ярко полыхнула свеча. – Ты вытащил меня из комнаты, чтоб устроить себе романтический вечер не в одиночестве и слагать сказки о своем «впечатлительном» прошлом? – Нет, я пригласил тебя сюда для того, чтоб ты не проводила второй вечер взаперти и под пристальным взглядом Келлана. Ну, и тебе стоит уже узнать о нас побольше, чем просто имена. Я уверен, количество твоих вопросов огромно, кому-то же нужно на них отвечать. К слову, ты определилась с планами на будущее? – Уговорил, вопросов у меня больше, чем достаточно. И к слову о планах... Я хоть сейчас готова вернуться обратно в город! – вампир напрягся, ожидая продолжения. – Но что-то держит меня здесь, и я не могу объяснить. Это предложение, о котором я мечтала очень долго! А с другой стороны, оно слишком будничное, по сравнению с тем, что ждет меня здесь. Ну, хотелось бы верить. – Я бы предложил тебе следовать за мечтой, как нормальный человек, но я ведь не он, – Остин как-то подозрительно улыбнулся, огонек свечи отражался в его глазах и вся сложившаяся картина уж больно напоминала Дракулу перед ужином. – И хватит об этом думать, я не собираюсь тебя есть. Возможно, что-нибудь другое и не в этой обстановке... – Не много ли ты себе на фантазировал? – изогнула я бровь, окидывая его взглядом. – Не меньше тебя, – рассмеялся упырь. – Но не спеши набрасываться на меня, свидетели уже рядом. И действительно, спустя где-то полминуты двор осветили фары легковой машины, которая и рядом не стояла с ярким спорткаром Остина.