Элла чистила ковры на улице и пыль, которая летела во все стороны, мешала сестрам и мачехе следить за Золушкой. Девушка была очень рада этому, ведь она могла подумать о том, о чем побоялась бы подумать при мадам. Например, о Принце. Возможно, все королевские особы такие заносчивые и самовлюбленные. И чем чаще приходили эти мысли в голову, тем чаще Элла сомневалась в них. Золушка взглянула на дворец. Он возвышался над всем Королевством и, казалось, был его жемчужиной. Возможно, где-то там Принц сидит на подоконнике и думает об обычной девушке из самого обычного села. Как только Золушка вычистила все ковры, она, зайдя в дом, увидела нечто необычное. Дом, который Элла убрала еще утром был в полном беспорядке. Платья были разбросаны по всему полу, а крошки от пирога, испеченного Золушкой, покрывали оставшиеся промежутки.
- Мадам, я почистила ковры! - крикнула Элла, но ей никто не ответил. Вскоре, девушка поняла почему. На улице был слышен топот лошадей и стук колес. Золушка подняла платье небесно-голубого цвета, которое принадлежало Анастасии, и вспомнила обрывки из того вечера. Она заметила, что платье очень похоже на то, что Элла надевала тогда.
- Уверен, оно бы прекрасно смотрелось на Вас, - сказал кто-то за ее спиной. Золушка обернулась и увидела владельца этого замечательного голоса.
- Что Вы здесь делаете, господин Уильям? - грустно спросила Элла, продолжая собирать платья с пола.
- Хотелось сказать Вам, что я задержал свадьбу до тех пор, пока не найду доказательств, что Вы - та самая, - ответил Принц.
- Вы действительно считаете, что это я? - с притворным удивлением сказала Элла.
- Как бы это странно не звучало, но я почувствовал, что это Вы - таинственная незнакомка, - усмехнулся юноша.
- В нашем мире мало что зависит от чувств, - закончила Золушка, - не могли бы Вы покинуть дом леди Бромптон и ее дочерей, так как я считаю, что они сильно разозлятся, увидев Вас.
- Леди Лилиум, я знаю, что владелицей этого дома являетесь Вы, - возразил Уильям, - и что Ваш отец и Ваша мать погибли.
- Все, о чем я Вас прошу: покиньте этот дом! - вскрикнула Элла и при упоминании о ее родителях, слеза скатилась по белой щеке.
- Простите, если я расстроил Вас...
- Очень, но Вы расстроите меня еще больше, если не покинете усадьбу немедленно! - перебила Принца Золушка.
- Все, что я требую от Вас, Ваше имя, - наконец сказал Принц.
- Если я скажу, Вы исчезнете из моей жизни? - поинтересовалась Элла.
- Да, - через некоторое время произнес Уильям.
- Золушка, - ответила девушка, - мое имя - Золушка.
Принц удивился, но не стал ничего говорить, лишь сказав:
- До встречи...
- Прощайте, - ответила Элла.
***
Принц прибыл во дворец после того, как его невеста покинула обиталище короля.
- Ну что, Уилл, - король встал, - как ты и попросил, Анастасия и ее великолепная мать согласились на отсрочку.
- Спасибо отец, - юноша поклонился.
- Но ты же понимаешь, - продолжил отец, - что мне нужна причина.
- Я ищу доказательства, - ответил Уильям, - и... Она точно не принцесса.
- Но сын, ты говорил мне об обратном, - заметил король.
- Ее отец был купцом, - пояснил Принц, - но когда ты ее увидишь, тебе будет неважно принцесса она или нет, поверь мне!
- И какая же она? - спросил отец.
- Она волшебная, - улыбнулся юноша.
- Думаю, достаточно, - прервал Принца король, - иди к Александру. Фехтование, затем латинский и французский, так что...
- Подумай над этим, отец, - сказал Уилл.
- Обещаю, - улыбнулся король и когда его сын скрылся, неодобрительно покачал головой, - позовите эрцгерцога!
***
- Как ты считаешь, Ричард, стоит ему жениться на дочери купца? - спросил король.
- Ваше величество, не думаю, что это может пойти на пользу королевству, - ответил эрцгерцог.
- Но он любит ее, - возразил отец Уильяма.
- В нашем мире мало что зависит от чувств, - сказал Ричард.
- Знаешь, если бы Катарина была жива, она бы запретила говорить тебе такое, - усмехнулся король, - но в данной ситуации, ты действительно прав.
- Вот и я так думаю, Ваше величество, - согласился эрцгерцог, - он хотя бы знает, как зовут эту особу?
- Очень странное имя, - рассмеялся король, - Золушка.
- Думаю, тогда вопрос решен, Ваше величество, - в ответ рассмеялся Ричард.
Анастасия удивленно подняла бровь и скрылась в глубине коридора от посторонних глаз. Не зря мать говорила ей, что в таких случаях стоит быть поосторожней.
Что это значит - любить?
Видеть его не таким, как другие.
И дату Рождения не позыбыть,
И навсегда остаться родными.
— Ты любишь воздушные шарики?
— Конечно. Все их любят.
— Странно. Они внутри пустые, но их все любят. А меня чувства переполняют, но я никому не нужен.
