____________________
Дэн добрался до уже знакомой темно-синей двери примерно в то же время, что и на прошлой неделе, с разницей минут, может быть, в 10. В этот раз он шел по коридору уже с большей уверенностью. Его желудок все еще пытался протестовать, но уже не устраивал концерты, как неделю назад. Аккуратно повесив свою сумку на вешалку и достав все необходимое, Дэн снова нашел место в середине класса и занял его, все же решив не подсаживаться к Сандре. Насколько он знал, ее четвертой подруги не было только на прошлой неделе, и будет неловко, если они попросят его пересесть. Нужно было просто сохранять спокойствие, поэтому он просто улыбнулся в знак приветствия занимающим места девочкам. Фил тоже появился в конце класса до того, как миссис Эйвери размашистым шагом вошла в кабинет и начала урок. Сегодня они собирались продолжить темы прошлого урока, на этот раз объединившись в пары и обменявшись предметами. Это все было нужно для того, чтобы изобразить один и тот же предмет по-разному. Миссис Эйвери попросила их пересесть, чтобы найти пару, если ее еще не было. Дэн оглянулся назад, чтобы поймать взгляд Фила, о вместо этого услышал, как кто-то другой зовет его. - Эй, Дэн, - услышал он голос сидящей рядом девочки, одной из подружек Сандры. Она улыбнулась ему и слегка толкнула локтем соседний пустующий стул. - Можешь присоединиться ко мне, если хочешь. Он на секунду засомневался, обернувшись и заметив, что Фил даже не оторвал глаз от своего учебника. Ему стало немного жаль его, так как никто даже не посмотрел в его сторону. Но затем, заметив дружелюбное лицо этой девочки и Сандру, которая улыбалась ему с другой стороны, он встал и перенес свой учебник и карандаши за соседнюю парту. Только начав свой "переезд", он почувствовал укол вины, так как с нового места ему открывался прекрасный обзор на Фила, который сейчас мягко разговаривал с миссис Эйвери: она передала ему стеклянную вазу. Дэн ощутил образовавшийся в горле ком - он понял, что вместо того, чтобы меняться с другими ребятами, он менялся с ней. И, судя по тому, что ни у кого не возникло никаких вопросов, это случалось достаточно часто. Вина все еще захлестывала его с головой, но он решил, что уже хватит так откровенно разглядывать Фила, и повернулся к девочке, которая представилась как Эмили. Она показалась ему приятной, да и все здесь были очень классными. Поздоровавшись и немного поболтав с Алисией, которая сидела напротив него, он решил все же начать рисовать старинный, слегка потрескавшийся кувшин для молока, который Эмили рисовала на прошлом уроке. Заметив, что Дэн немного выпал из разговора, Сандра снова улыбнулась ему и спросила, знает ли он кого-нибудь из класса. Как только он помотал в головой в качестве отрицательного ответа, они стали пичкать его именами ребят, сообщая, откуда каждый из них и делясь каким-нибудь интересным фактом о каждом. Все, казалось, отлично знали друг друга в этой небольшой группке из 11 человек, что дарило Дэну надежду по поводу Сандры. - А что насчет него? - Дэн кивнул в сторону Фила, его сгорбившаяся фигура была чуть-чуть видна из-за плеча Алисии. - Оу... Фил? - уточнила Эмили, переглянувшись с Сандрой. - Он немного... немного другой, - с ноткой непонятной вины в голосе произнесла она. - Правда? В каком смысле? - не понял Дэн, вспомнив, каким милым он был на прошлой неделе. Он, конечно, был стеснительным, но разговорить его было не так уж сложно. Эмили посмотрела в его сторону, нахмурив брови. - Не знаю, он просто очень тихий... Он отлично рисует, он даже достаточно милый, но он всегда держался немного на расстоянии. - И его это вроде устраивает, - защищаясь, сказала Сандра, добавив несколько штрихов к своей работе. - Мне кажется, ему просто нравится быть в своем маленьком мирке. Он мог бы подойти к нам и поболтать, если бы правда хотел. Дэн уже хотел сказать что-нибудь о том, что все не так, но решил не делать этого. Хоть и вправду казалось, что Филу хорошо и комфортно в одиночестве на последней парте, Дэн знал, что "просто подойти и поболтать" для него намного сложнее, чем это звучит. И несмотря на то, что он хотел подружиться с разными людьми, ему становилось страшно и сразу хотелось, чтобы как-нибудь появилась пятая парта. Тема разговора плавно сменилась на обсуждение прошедших выходных, и Дэн уже слушал вполуха, вкладывая все свое внимание в стоящий перед ним кувшин. Хмыкая в знак согласия и время от времени даже отвечая что-то, в этот раз ему нравилось здесь и было немного проще: практика на прошлой неделе определенно способствовала этой уверенности в себе. Он убедился, что кувшин выглядит интересно, и решил сделать тени темнее в уголках. Карандаш в его руке уже казался не куском дерева, а слугой его воображения. Он улыбнулся, заметив изящные листочки и цветочки, бегущие по керамическим краям, и изобразил уже знакомые природные мотивы, к которым он так привык. Результат немного отличался от оригинала, но на этот раз он мог гордо считать чем-то своим. Когда 90 минут урока уже подходили к концу, миссис Эвери встала позади него и на этот раз только похвалила его стиль, заметив всего пару недостатков, над которыми ему нужно будет поработать. - Вижу, ты занимался! - она лучезарно улыбнулась ему, когда он обошел парту, чтобы взглянуть на работу Алисии. Дэн подарил ей ответную улыбку и кивнул, почувствовав, что на этот раз его усилия начали давать плоды. На самом деле,было кое-что поважнее - конечный результат был не так значим, на этот раз он правда получил удовольствие от самого процесса. Самым неловким на этом уроке, как ни странно, было объединение в пары. Дэн ерзал на стуле, встречаясь глазами с Филом, мягкий взгляд голубых глаз которого излучал тепло, когда он улыбался Дэну с другого конца класса. Желудок Дэна выполнил еще одно головокружительное сальто. Казалось, что ему не важно, что думают люди. Но он ничего не мог поделать со своим чувством жалости к Филу, хотя даже не знал, говорил ли кто-нибудь что-либо про него. Собрав все вещи, Дэн еще немного поболтал с девочками, по большей части сравнивая их рисунки, изображавшие один и тот же предмет, что и сказала делать миссис Эвери. Они же неспециально были такими грубыми, говорил Дэн про себя, и смеялся вместе с ними, пока они продолжали разговаривать. Не было смысла перестать общаться с ними только из-за этого, верно? Может быть, что-то случилось между ними и Филом в прошлом.____________________
Когда время перевалило за 6:30, все пошли в раздевалку. Но как только Дэн вошёл, он мельком заметил, как что-то чёрное завернуло за угол, а крючок рядом с его сумкой уже был пуст. Он подумал о недавних словах Сандры, что Филу следует просто подойти и поздороваться - как же нелепо это звучало! Дэн был не самым общительным человеком, но даже он знал, что обе стороны должны приложить усилия, чтобы зашёл разговор. А если Фила постоянно игнорировали, то он определённо не чувствовал себя так, что мог просто подойти к кому-то и поболтать. Поэтому, собравшись, Дэн поспешил за дверь и побежал, заметив высокую стройную фигуру Фила. Он шел по дороге в нескольких метрах от него, освещаемый приглушенным светом уличных фонарей. Почему он так рано ушел? Он услышал их разговор? Тогда почему он улыбался Дэну в конце урока? - Эй! - крикнул Дэн, потому что не хотел испугать его. Фил остановился и развернулся, удивление мгновенно отразилось на его лице. Черты лица едва удавалось различить в тусклом свете фонарей, большая часть улицы уже погрузилась в темноту, так как зимнее солнце село еще час назад. - Привет, - ответил он, немного замедлив шаг, подстраиваясь под темп Дэна. На несколько секунд между ними повисла тишина, пока Дэн пытался придумать тему для разговора - он планировал поговорить с Филом, но не думал, о чем. - Нууу... - начал Дэн, как только они зашагали в одном темпе. - Как дела с вазой? - искусство, подумал он, как раз подходящая тема для разговора. - Оу, да все хорошо, - ответил Фил, хотя выглядел он все еще немного неуверенно. - Только было немного трудно нарисовать заднюю часть, ну, знаешь... ваза же была прозрачная, - постепенно замолк он, опустив глаза вниз. - Я уверен, что у тебя отлично вышло, - отозвался Дэн. - Можно взглянуть? Он знал, что в какой-то степени рискует, особенно учитывая реакцию Фила на прошлой неделе. Но ведь это просто рисунок, который они делали в классе, тем более он уже показал его миссис Эйвери, так что у него, может быть, есть шанс. По лицу Фила пробежала тень сомнения, он колебался несколько секунд, но потом повернул к себе сумку и достал один из его альбомов из переднего кармана. Он открыл последнюю страницу, и Дэн мгновенно восхитился тем, что увидел перед собой. Даже несмотря на то, что свет был тусклым, он все равно разглядел предмет, выдутый из стекла, переходящий из тонкого основания в гофрированные края. Прозрачный материал был больше похож на застывший во времени всплеск воды, чем на изящную работу, созданную человеком. Сотни витиеватых контуров походили на застывшие на поверхности листья и цветы. Края вазы впечатляли, длина и точность передачи были почти резкими и нереальными. Стиль Фила, однако, был совсем не таким, ему как-то удалось смягчить резкие линии - стиль более легкий и неопределенный, как и он сам. Несмотря на то, что его волосы отливали богатым цветом сухого угля и фарфоровая кожа казалась белой, словно мел на столе миссис Эйвери, в его внешности была определенная мягкость и теплота. Контраст цветов прекрасно вписывался; челка спадала вправо, и пронзительные светло-голубые глаза отлично уравновешивали легкий коралловый румянец, часто приливающий к его скулам. - Это великолепно! - потрясенно выдохнул Дэн, как только Фил снова закрыл альбом, вырвав его из мечтаний, вернув его с небес на землю. - Спасибо, - щеки Фила снова запылали, а Дэн не смог не улыбнуться тому, что увидел. - Ну и как тебе уроки? - спросил он Дэна, вертя в руках свою сумку. Дэн с интересном разглядывал его, и Фил убрал альбом обратно. - Мне очень нравится, - улыбнулся Дэн, задумавшись на несколько секунд, но затем продолжил. - Даже несмотря на то, что я все еще не уверен, что живопись - это мое. Такое ощущение, что я думаю не сам за себя, понимаешь меня? Фил кивнул. - Ну, самое приятное в рисовании - это то, что ты можешь рисовать так, как тебе захочется. Ты не можешь делать это как-то неправильно, только если ты здесь не по другой причине. Пришла очередь Дэна краснеть, но он не смог не улыбаться, смотря, как Фил с энтузиазмом пустился в подробные объяснения. Они продолжали идти, а поворот Дэна все приближался и приближался. Их разговор все крутился вокруг рисования; Фил весь прямо загорался, когда Дэн задавал ему вопросы о технике рисования и вещах, которые ему нравилось делать. Так приятно смотреть на того, кто рассказывает о чем-то, что он правда любит. Дэн был полностью очарован пылко рассказывающим Филом, рассказы весело лились с его языка. Между ними застыла непринужденная пауза, когда они дошли до боковой улицы, и вскоре Дэн понял, что это, скорее всего, поворот Фила. - Ну... я, пожалуй, пойду, - пробормотал Фил. Его уверенность испарилась, как только их разговор вернулся в повседневное русло. - А, конечно, - немного неловко ответил Дэн. У него никогда не получалось нормально говорить "пока". - Увидимся на следующей неделе. Едва заметно кивнув. Фил развернулся и уже собирался пойти вниз по улице: руки в карманах, плечи напряжены - определенно готов сражаться с холодным ночным ветром, и тут Дэну в голову внезапно пришла одна мысль. - Подожди, - позвал он, Фил удивленно обернулся, и в волосах заиграл ветер, когда он повернулся к Дэну лицом, уже стоя в нескольких метрах от него. - Да? - Просто интересно: что ты имел в виду на прошлой неделе? Когда говорил, что у всех предметов есть что-то общее? - поинтересовался Дэн - вопрос до сих пор не выходил у него из головы. - Оу... - откликнулся Фил, уже, видимо, тоже забыв об этом. - Я имел в виду, что они все неидеальны, у каждого есть своя история. Дэн, скорее всего, выглядел сбитым с толку, поэтому Фил продолжил. - Ну, например, представь, если бы миссис Эйвери выбрала для нас абсолютно новые ботинки, свежайший виноград или обычную современную вазу? - Фил сделал паузу, как будто ждал какой-то реакции, но вскоре снова продолжил. - У всех этих вещей можно было заметить недостатки, которые мы могли понять. Когда я что-то рисую, я пытаюсь вложить в это какое-то значение и сделать работу интересной, даже если это значит, что мне придется что-то изменить. Небольшие трещинки на тарелке или пятнышки на фруктах - просто еще одна прекрасная возможность, и это помогает тебе передать чувства и рассказать какую-то предысторию. Дэн сглотнул, не в силах найти что-нибудь достойное для ответа. - Я... эм, и как мне это сделать? Фил мило улыбнулся, как будто утешая его. - Похоже, тебе это уже по силам, - и тут Дэн вспомнил, что видел ту же самую улыбку в классе, когда миссис Эйвери быстро бегала по классу между парт. - Помнишь тот старый ботинок, который ты рисовал на прошлой неделе? Он был чуть ли не древним и очень поношенным, и ты мог сделать его очень красивым и теплым, вложить в него чувства, как во что-то, что ты очень любишь, или ты также мог изобразить его одиноким, брошенным без пары. Все зависит от тебя, и всё, в основном, зависит от твоих чувств в момент, когда ты рисуешь. - Каждый, у кого есть хоть толика способностей, может приложить усилия или сильно постараться, чтобы научиться что-то точно копировать. Тебе доступна возможность придумать что-то новое, чего не добьешься обычным редактированием фотографии. В чем смысл копировать что-то стоящее перед тобой, если ты можешь просто сделать фотографию и наложить фильтр, чтобы все выглядело так, будто было нарисовано карандашом? Тот факт, что ты можешь сказать, что это рисунок, у него есть индивидуальность и вложенное в него значение, делает рисование совершенно особенным. Искусство - это выражение мира вокруг таким, каким ты его видишь, так что нужно быть уверенным, что ты хорошо демонстрируешь вещи, кажущиеся тебе особенными - они выделяют тебя среди других. Дэн ухмыльнулся, почти не веря тому, что услышал. - Я... я попытаюсь это запомнить... Спасибо! - запнулся он, полностью захваченный горящими глазами Фила и тем, как его охватила уверенность себе, когда он говорил все это. Фил пожал плечами, на щеках был заметен лишь легкий, уже почти исчезнувший румянец. - Не знаю, главное, чтобы тебе это помогло, - ответил он и, сделав пару шагов. начал разворачиваться. - Увидимся, - бросил он напоследок и, когда он полностью отвернулся, Дэн осознал, что они все еще стоят на углу улицы, на небольшом расстоянии друг от друга. Он несколько секунд смотрел, как парень с тёмными волосами зашагал вниз по занесенной листьями улице - его шаг становился быстрее, а удары сердца Дэна только замедлялись. Он снова отправился вперед по главной дороге, и все не мог понять, что же такого плохого можно найти в Филе.