Сказки из другой реальности

*** Дождь, серый и сумрачный город встречал Азеля и Эсмилию. Все было мокрое, да и настроение тоже поглядывало вниз. Найти корабль, который согласился бы отправиться на мертвый материк, оказалось делом не из легких: военные суда никого на борт не брали, частные туда и вовсе плыть отказывались. Пользоваться своей магией было опасно, а искать мага О-Ри, который мог бы их переправить на мёртвый материк, не хотелось так же из известных соображений. "Вот и неразрешимая проблема", - подумал Азель. Вроде бы, цель так близко, но… Эсмилия улыбнулась. Как будто прочитала его мысли. - Предлагаю разделиться для поисков корабля. Согласен? Думаю, по отдельности у нас выйдет найти кого-нибудь гораздо быстрее. Встретимся в трактирчике на пристани через час. Азель уныло кивнул. Эсмилия пошла в сторону только что пришвартовавшейся шхуны. Юноша проводил ее взглядом и собрался было тоже продолжить поиски судна, как вдруг, сзади на плечо Азеля легла легкая рука. Молодой человек вздрогнул и обернулся. Лицо незнакомца было закрыто капюшоном черного плаща. Странный человек жестом пригласил Азеля следовать за ним. Юноша удивился, но пошел вслед за неизвестным. Незнакомец посадил Азеля в лодку, и поплыл в сторону каменистого мыса. За мысом стоял огромный необыкновенной красоты корабль, команда которого оказалась вполне обычной - И-Роны и капитан сванг, перешедший на сторону Каргура. Таинственный незнакомец был владельцем корабля, но что было настораживающим, он так и не заговорил с Азелем, просто безмолвно скрылся в своей каюте. Капитан подтвердил юному магу, что корабль действительно направляется в сторону мертвого материка, на остальные вопросы молодого человека был дан единственный ответ: «Хозяин не велит разговаривать с пассажирами, извините! Как закончите осмотр, я велю одному из матросов отвезти Вас обратно на берег.» Азель в ответ натянуто улыбнулся, пожал плечами, внимательно осмотрел судно, до конца убедился в его надежности и отправился на берег, разыскивать Эсмилию. Когда юноша вошел в трактир, навстречу Азелю вышел крепко сбитый черноусый сванг лет сорока пяти, по-видимому хозяин трактира и расплылся в приторно-радушной гримасе: - Что желаете, господин? Пойдемте, устрою вас лучшим образом! Мое хозяйство процветает, несмотря на войну! Хозяин был бодр и улыбчив. Пока он и Азель шли через широкий двор, сванг тараторил без умолку, расписывая посетителю все красоты здешних мест и все удобства, которые он может предоставить гостю. - Нет, серьезно, вам должно здесь понравиться! Даже те, кто спешат, задерживаются у нас дольше, чем планировали. А все потому, что всем у нас нравится! Азеля болтовня хозяина веселила, он с трудом сдерживал улыбку. - Видите, полы чистые, ровные, посетители порядочные...! Под нескончаемые расхваления заведения Азель, наконец, вошел во внутрь. В общем зале было более полусотни столиков и почти не было свободных мест. В основном длинноволосые, усатые, бородатые путники, большинство - мужчины в полутьме ели и пили. Говорили, смеялись, снова пили - обстановка была непринужденной. Кто-то сразу сунул вновь вошедшему кружку с квасом, кто-то дружески хлопнул по спине. Посетители отнеслись к молодому магу, на удивление, по свойски, хотя никто из присутствующих здесь не знал юношу. Эсмилии пока не было. Азель пристроился в углу, слушал разговоры и ждал, когда ему принесут поесть. К величайшему разочарованию молодого человека, ничего интересного он не услышал, но вскоре его терпение было вознаграждено свежей порцией тушеных овощей и огромной миской салата. Какой-то человек, тоже видимо решивший перекусить, подошел и сел рядом с юношей. Какое-то время человек сидел и молчаливо краешком глаза наблюдал за Азелем, потом наклонился к молодому О-Ри почти вплотную и неожиданно заговорил тихо с хитрой улыбкой: - Не злоупотребляйте добродушием местных людей, мой дорогой. Я бы угостил Вас чем-нибудь покрепче - это приятно освежает голову, но путает ноги. Вся опорно-двигательная система начнет заплетаться и перестанет внимать голосу рассудка. А если вы это все холодечком заправите и роффом горячим, то вы и вовсе обречены - сидеть вам здесь всю жизнь и дожидаться мира и полного протрезвления. Но, увы! – мужчина сделал многозначительную паузу. - Думаю, что скоро кто-нибудь ещё, кроме меня поймет, что вы не так просты, как можете показаться на первый взгляд, и плыть вам отсюда на кораблике для рабов, закованным в кандалы из антинорума! Азель, натянуто улыбаясь, мелкими движениями ломал хлеб. Но кусочки были такими крошечными, что становилось понятным, что делал он это машинально, а вовсе не потому, что хотел есть. - Возможно, вы ошибаетесь, милейший, – юноша старался говорить спокойно. - Сомневаюсь! – человек насмешливо прищурился. – Вы молоды и глупы, раз думаете, что ваше заклинание, сковывающее магическую силу, пусть даже очень хитрое, могут не заметить. Среди верных повелителю Каргуру существ иногда попадаются маги первого уровня. Азель не успел опомниться и что либо возразить, как на его запястьях оказались браслеты из антинорума, а за спиной юноши уже стояли два человека, облаченные в черные одежды воинов Каргура. Посетители же трактира, по-видимому привыкшие к подобного рода происшествиям продолжали спокойно поглощать свою еду и питьё, совершенно не обратив внимание на Азеля и тех, кто пришел его арестовать. Однако зловещая троица ещё не успела увести арестованного прочь, как будто бы из ниоткуда возле них возник таинственный владелец корабля. Его лицо всё еще скрывал капюшон плаща. Незнакомец отвел старшего из воинов в сторону и что-то сказал ему. Далее начали происходить странные вещи. Руки Азеля были мгновенно освобождены от браслетов, гасящих магическую энергетику, а сами воины Каргура поспешили ретироваться восвояси. Опешивший Азель хотел поблагодарить владельца корабля, но и того уже нигде не было видно. С бьющимся от пережитого волнения сердцем юный маг вышел из трактира на улицу и удивлённо вытаращил глаза: навстречу ему шла Эсмилия под руку с таинственным владельцем корабля. На молчаливо-удивлённый взгляд юного мага девушка солнечно улыбнулась: - Этому человеку можно доверять – это Лин, друг моего отца, Азель, - сказала она. Фигура в черном плаще приветственно кивнула Азелю. Юноша облегченно вздохнул, не переставая удивляться. И в глубине его души всё же жило какое-то непонятное беспокойство при виде высокой фигуры Лина, который продолжал скрывать своё лицо под капюшоном, и так и не произнес ни слова в присутствии Азеля, лишь ограничиваясь краткими и выразительными жестами. Вскоре молодые люди поднялись на борт корабля Лина. Капитан корабля проводил молодых людей в их каюты, и вскоре судно начало своё неспешное движение в сторону мертвых земель запада. Азель очень устал и предпочел сразу же после отплытия хорошенько выспаться. Под мерное покачивание и шум морских волн он мгновенно уснул усталым сном без сновидений. Утром он проснулся от солнечного луча, который шаловливо забравшись через окно в каюту, осветил лицо юноши. Потянувшись, О-Ри вышел на палубу. Солнце светило ярко. Волны били о борт корабля. На встречу Азелю вышел владелец судна. Лицо его, как и прежде, было закрыто капюшоном неизменного плаща. Для пытливого взгляда юноши открывалась лишь нижняя часть бледного лица Лина. Юный маг вежливо поклонился. - Доброе утро! – с улыбкой произнес он. Лин лишь коротко кивнул в знак приветствия, а его губы вытянулись в подобие мимолетной улыбки. Не ожидая ничего иного, Азель подошел ближе к борту корабля и, опираясь на перила, стал смотреть на водную гладь, которая простиралась до самого горизонта. Лин подошел к молодому человеку и встал рядом с ним. Какое-то время они вот так стояли рядом, молчаливо созерцая океанские просторы. Азель уже собрался было уходить, как таинственный Лин неожиданно заговорил с молодым человеком. - Там, за горизонтом земли, которые когда-то были прекрасными и живыми, - неожиданно приятный голос прозвучал ровно, без эмоций. Азель удивленно повернулся в сторону незнакомца. - Так тяжело видеть, когда на твоих глазах рушится и превращается в прах всё, что ты создал, всё, что ты любил, всё, что было дорого тебе, и было частью твоего существования, - медленно и задумчиво произнёс тот. Азель молчаливо кивнул, понимая, что перебивать лучше не стоит. - Сначала приходит огнедышащая боль и ненависть, потом отчаяние засасывает тебя, словно непроходимая трясина, а потом наступает обреченность и пустота. Длинные тонкие пальцы мужчины медленно поглаживали деревянную поверхность перил, он замолчал, снова вглядываясь в синюю даль. Азель ждал продолжения. - Помни, - снова заговорил Лин, - даже после того, как осознаешь себя, что радость - непобедимая сила, тогда как уныние и отрицание погубят все, за что бы ты ни взялся. - Осознаю себя? – переспросил юный маг. Голова в капюшоне утвердительно кивнула. - Помни также, - продолжил Лин после непродолжительной паузы, - что истинное знание твоё растет не от твоих побед над другими, побед, тебя возвышающих. Но от мудрости, спокойствия и радостности, которые ты добыл в себе тогда, когда этого никто не видал. - Почему вы мне это говорите? Лин словно бы не заметил вопроса. - Побеждай любя - и ты победишь всё, - сказал он. - Ищи радостно - и всё ответит тебе. Приласкай каждого, кто придет к тебе. Если к тебе пришел одинокий, отдай ему любовь сердца, чтобы уходя, он понял, что у него есть друг. Если придет скорбный, освети ему жизнь своей радостью. Если придет слабый, помоги ему знанием того нового смысла жизни, который тебе откроется. И жизнь твоя станет благословением для людей. Не повторяй моих ошибок! - Но кто вы? - Придет время, и ты все узнаешь. – Незнакомец резко развернулся и пошёл прочь от Азеля, не желая продолжать разговор дальше, оставив юношу в молчаливом удивлении обдумывать услышанное. Больше в течение всего путешествия Лин ни разу не заговорил ни с Эсмилией, ни с Азелем. Прошло несколько дней. Наконец, поднявшись в очередной раз на палубу, в нескольких лигах от корабля Азель увидел очертания материка. Вскоре очень отчетливо стал виден извилистый скалистый полуостров, поднимающийся из волн на фоне пасмурного низкого неба. Каменные громады довольно высоких скал напоминали лапу с когтями какого-то диковинного зверя. Капитан похлопал Азеля по плечу: - Если бы не вы, молодой человек, мы бы ни за что бы ни поплыли сюда! Но наш хозяин настоял, чтобы мы высадили вас именно здесь, в этом месте. Предполагаю, что у него есть на то веская причина. А зная его достаточно долгое время, смею вас уверить, что он никогда не делает ничего просто так, - капитан доверительно заглянул в глаза юному магу. – Но на всякий случай, я расскажу вам подробнее об этом мысе. Эти места известны своей дурной славой. Здесь не спасает даже самая сильная охранная магия. Об эти вот скалы разбились сотни кораблей, тысячи людей погибли в этих волнах. Видите вон тот мыс, мыс дракона, да, да, прямо по курсу - там расположен заброшенный храм древних, рядом старинное кладбище, где похоронены несчастные жертвы кораблекрушений. В старых развалинах сгинули все, кто ходил туда, и О-Ри, и И-Роны. Я не знаю ваших целей, но не под каким предлогом не ходите к тем руинам, я говорю это как человек, проникшийся безграничным к вам уважением! Есть местная легенда, что в этих местах в незапамятные времена было одно из величайших сражений с древним злом. Зло теснило защитников и жителей полуострова, в результате несчастные оказались на осадном положении в храме на мысе. Среди них были женщины и дети. Все погибли, а теперь их не знающие покоя души убивают всякого, кто заходит в храм. - Благодарю вас, капитан. – Азель тепло улыбнулся свангу. – Мы обязательно прислушаемся к вашим советам. Затем его улыбка угасла. Юный маг вглядывался в туманные очертания мыса дракона. В его душе было волнение, но не было страха, лишь уверенность, что его путь правильный и силы Создателя приведут его туда, куда нужно. *** К вечеру этого дня Азель и Эсмилия высадились на мысе дракона. Таинственный Лин даже не вышел из своей каюты, чтобы с ними попрощаться. - Мы должны проверить древний храм, Азель, мне кажется, там мы найдем кое-что важное для нас, - Эсмилия потянула юного мага за рукав. - Но капитан сказал…, - попытался возразить тот. Эмсилия хмыкнула, продолжая тянуть молодого человека за собой. - Капитан никогда не высаживался здесь, а мой отец бывал тут, правда уже довольно давно . Азель вздохнул и пожал плечами. - Ладно, но сначала мы проверим, есть ли там кто-нибудь живой или неживой. Молодой маг расслабился и привычно почувствовал покалывание в пальцах от потоков магической энергии. Потоки легко искривились, образуя хитрое переплетение, и вот уже готовое заклинание полетело в развалины. - Там ничего опасного нет, вроде бы все спокойно. Попробуем туда подняться, если ты непременно хочешь этого, дочь дракона. Перемещаться с помощью магии не будем, кто знает, какая тварь может прошмыгнуть в портал. А то потом начнутся проблемы. Эсмилия утвердительно кивнула и они пошли по песку вперед, туда, где чуть вдалеке на возвышении виднелись стены древнего храма. Вокруг и дальше, куда доходил взгляд, была пустыня, и ничего, кроме пустыни. Стояла неимоверная жара. По песку было очень тяжело идти, он обжигал ступни через тонкую подошву обуви. Молодые люди слышали лишь свое дыхание, биение сердец, да завывание усиливающегося ветра. Они так же не без труда поднялись по тропе, ведущей к вершине мыса, на котором стоял древний, проклятый, по словам капитана, храм. Здесь почва была твердой и истрескавшейся. Тысячи лет назад здесь, всё же жили люди. Стоящие под порывами горячего ветра древние постройки напоминали спичечные коробки, и лишь развалины храма выглядели здесь величественно и монументально. На каменистом плато то там, то здесь виднелись редкие высохшие деревья. На некоторых из них всё еще висели жухлые листочки. Кое-какие растения всё же могли жить даже в таких ужасных условиях. Здесь же торчали из песка и камней колючие кустарники. - Мда, скоро стемнеет, видимо, нам придется заночевать здесь, – Азель повернул уставшее лицо к Эсмилии, – а то мы так далеко не продвинемся. - Хорошо, а завтра отправимся вдоль старой караванной тропы, там нас будет ждать мой отец, он поможет нам найти Безымянного и скажет, что делать дальше, - ответила Эсмилия. - Ты бывала здесь раньше? Эсмилия отрицательно покачала головой. - Мой отец рассказывал мне об том месте, показывал мне изображения. Он говорил, что я должна привести тебя сюда, это место обладает особой энергетикой, важной для тебя. Важной, для того, чтобы ты смог реализоваться, как великий О-Ри, - девушка многозначительно подняла вверх указательный палец. Азель хмыкнул и криво улыбнулся. - Хватит уже о моём предстоящем величии! Пока я просто обычный до мозга костей и к тому же очень устал. Думаю, что – он указал рукой в сторону развалин, - храм внутри обследуем утром, а сейчас переночуем вот в этом маленьком строении, оно, по-моему, неплохо сохранилось. Девушка устало улыбнулась и кивнула в ответ. Вскоре Эсмилия и юный маг уже готовили себе пищу на магическом костре, виртуозно сотворенном Азелем. Уже совсем стемнело. Тучи на небе немного поредели, и сквозь них проглядывала луна. Юноша зачарованно смотрел на пушистые волосы Эсмилии, они переливались в лунном свете, словно магический кристалл. Луна вновь скрылась за густыми облаками. Вокруг был непроницаемый мрак. Костер уже почти угас. Молодые люди решили, что они будут спать по очереди, во избежание разных неприятностей. Первой легла спать Эсмилия. Девушка так устала, что очень быстро отправилась в царство Морфея. Азель же долго неподвижно сидел, вглядываясь в пляшущие языки костра. Его ладони были теплыми, дыхание становилось всё глубже. Юный маг сам не заметил, как в нем что-то в нём проснулось, что-то теплое, всеохватывающее. Оно поднималось откуда-то снизу, приятным теплом окутывая всё его тело. Мягкая волна, поющая неземной музыкой глубоких энергий. Пространство закружилось, растворяясь, двигаясь, переливаясь всеми цветами радуги. Лазурные нити энергии самопроизвольно струились из его ладоней, резонируя с тем, что было вокруг, преобразуя, показывая. Видения прошлого этого места поплыли перед его глазами, давая возможность созерцать, прочувствовать. Вот красивый темноволосый мужчина определенно сильный маг с выразительными глазами цвета самого прекрасного изумруда творит, создавая прекрасный храм. Ему помогает высокая статная женщина с волосами цвета вороньего крыла. Картинка изменяется, двигаясь во времени. Боль… Воздух пропитан смертью и кровью. Испуганные люди и чувство надвигающейся неотвратимой опасности. И странный угрюмый человек с удивительно живыми голубыми глазами, приносящий себя в жертву ради любви к женщине, ради того, чтобы смогли спастись тысячи людей. Внезапно, раздался шорох. Азель открыл, было, рот, чтобы разбудить Эсмилию, но не смог произнести ни слова, ни пошевелиться – его сковал магический паралич. Юноша с ужасом понял, что ему заблокировали не только физическое тело, но и магическую энергию. Эсмилия беззаботно спала. А из темноты вышел человек. Но нет, это был не совсем человек, его глаза светились в темноте, словно две звезды. В темноте не возможно было разглядеть его лицо. Странное существо подошло к Азелю вплотную. Оно наклонилось над молодым человеком. Его светящиеся глаза смотрели, не мигая, словно изучая. Азель делал тщетные попытки сдвинуться с места. Существо зашипело, от его шипения Азелю стало уже совсем не по себе. Странное создание подошло теперь уже к спящей Эсмилии и наклонилось над ней так же, как и несколько мгновений назад над Азелем. Существо протянуло руку и провело по волосам девушки рукой, издав при этом какой-то плаксивый звук. Юноша смотрел на все происходящее с ужасом, но ничего не мог поделать. Существо взяло спящую Эсмилию на руки и направилось к храму. Через некоторое время оно вернулось, но уже без девушки. Азель кожей почувствовал, как вокруг него закручиваются завитки заклятия перемещения. *** Эсмилия проснулась. Она открыла глаза и потянулась. «Уже утро? Странно, почему Азель не разбудил меня, он что же не спал всю ночь? И где это я, кажется, вчера я засыпала совсем в другом месте! Это развалины, развалины храма! Я, кажется, все проспала!» Она увидела Азеля, он стоял к ней спиной. Эсмилия окликнула юношу. Молодой человек повернулся к ней лицом, но… Это был не Азель! Черные с узкими зелеными зрачками глаза пристально смотрели на девушку. - Безымянный! – с ужасом прошептала Эсмилия. Безымянный подошел к девушке и сел напротив нее. Его демонический взгляд так чуждо смотрелся на человеческом лице. - Что тебе от меня надо? – спросила Эсмилия. – Что ты сделал с Азелем? В ответ он промолчал. Лишь продолжал смотреть на девушку. Эсмилия встала на ноги. Безымянный зарычал, как недовольный зверь. Девушка попятилась к обрушившейся стене, которая находилась сзади нее. Блуждающий луч солнца, пробравшийся сквозь окно разрушенного храма, превратил ее волосы в пылающий платиновый ореол. - Свет и тепло? – Безымянный протянул к Эсмилии руки и сделал по направлении к девушке несколько шагов. Дочь дракона с опаской вложила свои руки в его. Ей было не по себе, она не знала, что ей ждать от злобного по своей сути существа. Руки Безымянного были холодными, словно лед. - Тепло! Я нашел тепло! – в его демонических глазах был нескрываемый восторг. Другой потянул Эсмилию прочь из развалин на улицу. Удивительно, но туч на небе сегодня совсем не было. Солнце недавно встало и медленно плыло над горизонтом. Ярко –желтое, окутанное кроваво-красным нимбом, оно напоминало таинственного призрака из детских сказок. Фантастично, но сегодня небо над мертвым материком было нежно-голубого оттенка, а редкие облака в лучах солнца блестели и переливались, словно куски серебра. Лишь где-то на горизонте в глубине мертвых земель темнела мгла. Казалось, что она просто затаилась и ждет своего часа. Песок пустыни казался огромным кроваво-красным морем, замершим неподвижно по велению неведомого могущества. Камни и стены полуобрушенных строений приобрели различные оттенки, которые менялись, по мере того как становилось светлее, от желтого до розового и густо-красного, и казалось, что эти древние здания вновь пожирает пламя давно ушедшего прошлого. - Свет! – сказал Другой, указывая на солнце. - Я нашел свет и тепло! Правда? - в голосе Безымянного звучала радость. Эсмилия растерянно кивнула ему в ответ. Другой улыбнулся. Внезапно его улыбка погасла. Лицо перекосила злобная гримаса. Руки его быстро задвигались. Эсмилия почувствовала, как ее обвивает магическая веревка. Величина заклятия была столь велика, что девушка не могла ему противиться, несмотря на то, что считала себя отнюдь не дилетантом в магии. Безымянный схватил Эсмилию на руки и потащил обратно в развалины храма. Там он опустил девушку на пол. Полыхнуло яркое белое пламя и Другой исчез. Справа океан, слева пустыня. Необъятные просторы, покрытые песком или просто безжизненная растрескавшаяся глина. То жаркий, то ледяной воздух, пронизывающие ветра. Эсмилия лежала связанная на каменном холодном полу в полуразрушенном храме и ей было страшно. Куда пропал Азель, что Безымянный сделал с ним? Магический дар Другого непомерно велик и совладать с ним невозможно, это под силу лишь ее отцу. Медальон призыва драконов весел у Эсмилии на шее, но дотянуться до него не было никакой возможности. Девушка отчаялась. Но вот, когда уже стемнело, все вокруг посерело и затянулось синеватой дымкой мрака, появился Безымянный. Его глаза злобно сверкали в полутьме. В руках он держал живых птицу и маленького безобидного зверька. Злобно ухмыляясь, Другой свернул птице шею и швырнул мертвое существо в ноги Эсмилии. Девушка смотрела на все это с нескрываемым ужасом. Безымянный тем временем бросил зверька на землю и с силой наступил на его голову ногой. Кровь раздавленного животного брызнула во все стороны. Другой рассмеялся холодным нечеловеческим смехом. - Можешь это съесть, – он указал пальцем на мертвую птицу. Эсмилия почувствовала, что магические путы исчезли. Девушка попыталась подняться, но безуспешно: руки и ноги затекли и не слушались ее. Магия тоже не подчинялась ей, Эсмилия чувствовала себя как никогда беззащитной. Девушка снова попыталась встать, но ей опять это не удалось. Другой стоял возле нее и громко смеялся, смотря на ее неуклюжие старания. - Какая ты слабая! – Безымянный схватил птичку и зверька и, сырыми, стал есть их на глазах у потрясенной девушки. - Послушай, - взмолилась Эсмилия – я ведь тоже хочу есть, я умру от голода и жажды. - Кто поймал, тот и ест! – Другой оскалился. Девушка подумала, что в этот момент он похож на голодного хищного зверя. Эсмилии, наконец, удалось подняться на ноги. Прихрамывая, она подошла к своему похитителю. Их глаза встретились. Безымянный на минуту перестал жевать. - Ладно, ешь, а то подохнешь! – он швырнул девушке недоеденное мясо. - Я не могу есть сырое, его надо зажарить! – Эсмилия отвернулась, чтобы скрыть подступившие слезы. «Если бы я могла воспользоваться магией» - с тоской подумала она. - Не хочешь, не ешь! – Другой отобрал у девушки мясо и съел все без остатка. От обиды у Эсмилии из глаз хлынули слезы. - Впредь будешь есть, что дают, глупая! Ой, у тебя из глаз течет вода! - Это – слезы! - тихо, но зло сказала девушка. - Слезы? – Безымянный смотрел на Эсмилию с удивлением. Он протянул руку к ее лицу, стер слезу пальцем и попробовал на язык. - Соленая, – поморщился он. – Как хорошо, что у меня таких не бывает! - Как, ты не разу не плакал? - Нет! А зачем? Девушка промолчала. - Ты слышишь зов? – Безымянный нахмурился. - Нет! Какой зов? - Оно зовет или приказывает мне, иногда ему даже удается управлять мной. Очень сильная магия, я не всегда могу ей противиться. Когда же оно оставит меня в покое? Я не хочу ему повиноваться, я хочу быть свободным! Прислушайся! Вот опять, оно зовет! Ты слышишь? - Нет. - Нет? Ну, тогда, тогда, ты мне не нужна и…Я, пожалуй, убью тебя. - А чего ты добьешься моей смертью? – Эсмилия печально улыбнулась. – Снова останешься один? Глаза Безымянного яростно блеснули. - Мне никто не нужен! К тому же оно хочет, чтобы я бросил тебя здесь связанную умирать, а сам пришел на призыв. Иногда «его» голос становится таким сильным, что заглушает мои собственные мысли! - Скажи, как давно ты слышишь этот голос? - Зачем тебе знать? - Ну…Может быть, я тоже услышу его. - Давно, я слышу его давно. Сколько себя помню, но с каждым разом оно зовет все сильнее. - Вот как? – Эсмилия заглянула в его демонические глаза. – Оно все время с тобой разговаривает? - Нет. Иногда оно молчит. Боюсь, я скоро не смогу противиться его зову. А я этого не хочу! – Безымянный говорил это очень серьезно. - А сейчас, оно молчит? - Да, уже несколько минут. Я чувствую, оно замолчало в этот раз надолго. - Почему? Ты знаешь? - У него появились другие дела. Такое бывает иногда. Тогда мне становится легче. А теперь, я хочу побыть один, иди в другой конец зала. Эсмилия не стала спорить и удалилась в дальний угол большого помещения, которое, вероятно, раньше было центральным в храме, и прилегла там на пол, свернувшись калачиком. Она долго не могла уснуть. И даже вовсе не холод и жёсткие камни мешали ей - ей казалось, что Безымянный не сводит с нее взгляда своих ужасных демонических глаз во тьме холодной пустынной ночи. Утром Другой разбудил Эсмилию. Перед девушкой лежал большой кусок хорошо прожаренного мяса. - Ешь, я не хочу, чтобы ты умерла от голода. Я всю ночь думал. Ты необычная. В тебе есть тепло и свет! Я его видел, пока Чернота не проснулась во мне. Теперь, когда «она» снова спит, я опять вижу. Я помню, у меня когда-то тоже было много тепла и света! А теперь мне все время холодно и темно! – Безымянный тяжело вздохнул. *** Прошло несколько дней. С тех пор, как голос «уснул» Другой стал очень тихим и добрым. Каждый день Безымянный уходил, оставляя Эсмилию в храме, и возвращался, принося еду и воду. Девушка не пыталась бежать, она чувствовала, что все должно быть именно так, как происходит. Единственное, что печалило ее, это то, что она ничего не знала о судьбе Азеля, а Другой на отрез отказывался сказать, что он сделал с юным О-Ри. Безымянный был странно ласков со своей пленницей. Каждый вечер они подолгу разговаривали. Эсмилия рассказывала Безымянному о дальних странах, о магии, о том, как живут люди и драконы и о многом-многом другом. Он всегда внимательно слушал ее, задавал вопросы. Но стоило девушке попробовать поговорить с Другим о нем самом или о его детстве, как Безымянный оскаливался и прогонял Эсмилию в противоположный конец зала и отказывался общаться. Девушка заметила, что с каждым днем Другой становится все более печальным, задумчивым, более молчаливым. - Что заботит тебя, о чем ты грустишь? – дочь дракона ласково погладила Безымянного по голове. Другой вздрогнул от ее прикосновения. - Я боюсь! - Чего ты боишься? – Эсмилия заботливо заглянула ему в лицо. Безымянный опустил голову. - Я боюсь, что у меня не хватит сил бороться. - С ней? - Да! Один раз, когда у меня не хватило сил бороться, Чернота наслала на меня безумие, и я забыл себя. Казалось, она вселилась в меня, овладела моим телом, памятью, разумом. А когда я очнулся, то я увидел, что убил пискуна, которого приручил. Я по нему теперь очень скучаю. Чернота тогда сказала мне, что я - ее часть, и должен всегда подчиняться ей и ее приказам, иначе она уничтожит во мне личность и сделает навсегда безумцем, марионеткой. Я стану не сыном, а рабом, как она говорит. Я боюсь, что если это произойдет снова, то… - он запнулся. - То тогда, что будет? Что-то страшное? Другой растерянно кивнул. - Я боюсь, что когда Чернота проснется, она заставит меня убить тебя, как моего пискуна! А я не хочу твоей смерти! Ты не должна умирать! - Почему? - Эсмилия тихонько коснулась его руки. Демонические глаза Безымянного вспыхнули, словно два факела. Он промолчал. - Почему? – настаивала девушка, она почувствовала, что холодная рука Другого нервно сжала ее руку. – Скажи? Безымянный отвернулся от нее. - Я должен побыть один! – сказал он хмуро. Эсмилия вздохнула и побрела в свой конец зала. «Неужели, пророчество все же начало сбываться. Но никогда бы не подумала, что я буду играть в нем такую интересную роль».