***
Омега нервно озирался на дверь, ожидая возвращения своего хозяина. Произошедшее не так давно событие терзало ему сердце, бросало его то в пучины отчаяния, то паники. Лицо густо наливалось краской от одного только воспоминания, а до сих пор помнившие страстный поцелуй губы и вовсе не давали ничего забыть. К счастью для Мао, сегодня он был в опочивальне не один. Другие слуги тоже присоединились к уборке. И пусть они держали дистанцию, не подпуская омегу близко и взбивая подушки своей компанией, рабу просто было спокойнее от сознания, что он с альфой не останется один на один. Вообще, того, что сегодня так получится, он не ожидал и с некоторой опаской вспоминал, как его встретили в комнате для прислуги. Он зашел туда весь раскрасневшийся, с мокрым лбом, чуть припухшими губами и абсолютно ошалевшими глазами. Беты не скрывали удивления, глядя на юношу, а больше всех волновался недавно подставивший омегу Янцзы. Тот расспрашивал, что случилось, но омега отпирался, кривил душой и просто говорил, что ему нездоровится. Он, дрожа, прошел мимо слуг, боясь, что они учуют на нем запах альфы и только когда он укрылся одеялом и вспомнил, что беты запахов не чувствуют, смог закрыть глаза и провалиться в сон. Поступком своего хозяина омега был шокирован. Джун много гадостей наговорил ему про то, какие альфы есть на самом деле, особенно богатые, но Мао эту информацию не хотел воспринимать, убеждая себя чуть ли не в святости хозяина. Произошедшее его всколыхнуло, лишило покоя и в то же время ввергло в недоумение. Он был напуган, учитывая то, как неожиданно все это свалилось ему на голову и что кисэн успел ему наговорить. Однако, даже после того, как альфа бесцеремонно похитил первый поцелуй юноши, омега в нем злодея не увидел. И это сбивало с толку больше всего. Его не вынудили раздеться, выпить специальных отваров, его не били и не насиловали. А то, как красивые янтарные глаза помутнели после слов слуги, как альфа смотрел на юношу, заставило Мао и вовсе отчего-то чувствовать себя виноватым. Раб не до конца понимал произошедшее и теперь терзался сомнениями и домыслами, которые мог бы развеять, осмелься он на разговор со своим хозяином, но к этому ни одна из сторон не была готова. После случившегося Фанг Лэй избегал лишних слов в отношении слуги и теперь, даже когда они оставались наедине, альфа не заводил с рабом уже ставших обыденностью разговоров, не просил его подсесть к себе для игры или, например, урока каллиграфии... Омега, в свою очередь, также почтительно держался на расстоянии, не позволяя себе даже традиционно присесть на колени в присутствии господина. Однако, серые глаза все это время почти безотрывно наблюдали за мужчиной. Уже через пару дней после того, как мрачное молчание повисло над их с господином головами, омега почувствовал себя невероятно одиноким, будто он был затерявшимся слепым щенком. Тепло и чувство защищенности начали покидать юношу, возвращая в то гадкое состояние опустошенности и некоего безразличия, что он испытывал после того, как его выставили на торги. Лорд Фанг стал для него благодетелем, защитником и Мао уже мысленно оплакивал всю ту радость, что он получил от самого альфы и обитателей его дворца. Несколько раз омега порывался заговорить с хозяином, но каждый раз тушевался, боясь засевших у него в голове постыдных воспоминаний и предупреждений. -Выйдите, - скомандовал влетевший в покои господин, чем переполошил прислугу и заставил всех выгнуться по стойке смирно. - Мне нужен отдых. - глаза его невольно скользнули по стоявшему посреди комнаты омеге, но он быстро этот взгляд, продемонстрировав лишь глубокую хмурую складку меж бровей. Омега это заметил и стал нервно мять себе ладони, позабыв о покидающих покои бетах. -Мао, ты тоже можешь идти. - спиной к омеге обратился Фанг Лэй. Смотреть на Мао ему было тяжело. По правде говоря, даже слишком. Юноша показал свое отношение к господину, которое заключалось в страхе и, как уже чудилось Лэю, неприязни, от которых теперь Лэй скрывался под маской безразличия и холодности. Увидеть это снова было бы невыносимо, но и слишком далеко отпустить от себя слугу он не решался, постоянно вспоминая о той отчаянной мольбе, которую он обратил к юноше. Это было так. Он стал реже видеться с рабом и теперь его почти постоянно обслуживал Янцзы, который сему был рад неимоверно, но Мао в поле зрения альфы так или иначе появлялся и господин надеялся на чудо, на ответ. -Возможно, вы хотите, чтобы я принес вам чай? - омега говорил будто через силу, выдавливая из себя слова и продолжая сильнее терзать ладони. Альфа дрогнул, хотел повернуться лицом к юноше, но одернул себя. -Хорошо. Я буду ждать. - хрипло отозвался он. Мао не знал, зачем вызвался на это. Но сил мириться с таким мрачным настроением хозяина у него не осталось. Он захотел дать тому хоть немного заботы, без какого-либо подтекста... Он вернулся очень быстро, даже удивив этим хозяина, который чуть взволнованно ожидал возвращения юноши. Лицо альфы как будто посветлело и он сам немного оживился от оказанного ему внимания. Теперь хоть и немного, но стало легче. Омега с ним заговорил, причем, сам. Быть может, есть шанс, что они хотя бы смогут отстроить их рухнувший в одночасье мирок, что еще не все потеряно. Мао маленькими шажками приблизился к низкому столику, тому самому, за которым альфа сжимал его своими руками и, словно одержимый, ласкал его губы. Омега чуть замялся от воспоминаний и поспешил обойти хозяина за спиной. Звякнув чашкой, он аккуратно поставил ее на стол перед хозяином и потянулся за маленьким кованым чайником. -Я сам... - отчего-то шепнул альфа и потянулся к вытянутому в руках у омеги чайнику. Он хотел взять сосуд и самостоятельно разлить напиток, но омега этого не понял и не услышал и когда Фанг случайно задел его кисть, юноша резко отдернул ее, практически сбросив чайник на столик, заставив его звонко громыхнуть по лакированной поверхности. Альфа от случившегося опешил и судорожно глотнул больше воздуха. -Я тебе настолько противен? - не думая, спросил советник, отказываясь смотреть на раба. Мао до боли сжал свою кисть. Произошедшее было случайностью, он дернулся от неожиданности, но никак не от неуважения или неприязни к хозяину. Он попытался об этом сказать, но вышло совершенно неубедительно и растерянно. По сути он открывал рот, постоянно выплевывая что-то едва узнаваемое. -Ступай. - тихо произнес альфа и обернулся лицом к Мао, давая тому возможность понять свое состояние. Омега застыл, тревожно разглядывая печальную улыбку и потухшие глаза своего хозяина. На сердце уже стало совершенно беспокойно от мысли, что это он стал причиной подобной реакции. Откланявшись, омега опустил голову и покинул хозяина.***
В тронный зал на поклон к императору вышел коротко стриженный под ежика альфа. Несмотря на свой возраст, мужчина все еще был подвижен, силен и здоров. В глазах его горел огонек, сам он не сутулился, не горбился. Он был скалой - неприступной и мощной. -Ваше Величество, - пробасил мужчина, кланяясь ровно под прямым углом и зависая в этом положении на несколько секунд. - Я, генерал Тай Бао, почту за честь отдать свою любимую дочь вам в супруги и даю на то свое благословение. - в конце голос альфы едва дрогнул. -Чудесно! - всплеснул руками император. - Могу я видеть свою невесту? - зеленые глаза забегали по залу в поисках чего-то, сам Ан Хи заерзал на своем троне и даже укоризненный взгляд Фанг Лэя, стоявшего у стены по левую сторону от трона вместе с остальными советниками и слугами, не урезонил монарха. -Конечно, мой повелитель. - нервно отозвался генерал. Он также, как и советник Лэй, знал о нраве нового правителя, но видя, как тот вел себя на публике, заволновался еще больше. Свою единственную дочь он вынужден отдать этому человеку, ведь веских причин для отказа у него нет. -Я жду. - хищно улыбнувшись, прозвучал Ан Хи и все-таки выпрямился на троне от недовольного взгляда господина Фанга. Седой альфа шепнул что-то на ухо своему слуге, и тот, сгорбившись, вышел из тронного зала. Вернулся он уже сопровождая небольшую группу людей. Девушка в пышном богатом одеянии, в котором она чуть ли не тонула, робко подошла к генералу и тот бережно подхватил ее маленькую ручку. -Подними голову и назовись. - приказал восседавший на троне Ан Хи, чуть разволновавшись, и пожалел что перед всем эти действом не пропустил пару рюмок горячительного, чтобы в случае, если его невеста окажется уродиной, не так сильно огорчиться. Девушка дрогнула, но отец успокаивающе огладил ее ладонь своими сильными пальцами и она все же посмотрела на своего будущего мужа. -Меня зовут Тай Тинг, Ваше Высочество. - показалось что где-то зазвучали колокольчики, таким тоненьким был ее голосок. От этого она показалась присутствующим еще более миниатюрной. Куколкой с большими, как блюдца, светло-карими глазами, маленькими красными губами и чуть округлым лицом, на котором полыхал здоровый румянец. Фанг Лэй посмотрел на девушку, мысленно жалея и извиняясь за то, что бросил ее в руки столь ветреному и эгоистичному мужчине. Чем-то она напоминала Лэю его любимого омегу, который сейчас также завороженно разглядывал девицу поверх альфьего плеча, но вовсе не лицом, нет. Своей скромностью, робостью и чистотой. Лэй покачал головой. В отличии от генерала он бы ни за что не отдал подобное существо. Умер бы, пожертвовал собой, но не отдал. Не только Ан Хи, любому мужчине. Пока господин советник все глубже увязал в своих мыслях, правитель поднялся со своего места и хищной походкой стал ступать по ступеням к стоящим перед ним людьми. Девушка увидела приближение и в растерянности дернулась назад, но седой отец, стоявший рядом, крепко сжал тонкие кисти и удержал невесту на месте. Ан Хи подошел вплотную, возвышаясь над девушкой. Изящная смуглая рука скользнула по слегка выдающемуся маленькому подбородку беты и огладила его. Глаза альфы сузились и в них промелькнул дикий зеленый блеск. Господин Фанг вынырнул из своей реальности в тот же момент, когда обратил внимание на происходящее. Он едва сдержался, чтобы не прикрикнуть на Ан Хи за его чересчур наглое поведение, но остановил себя. На глазах у всех подрывать пока еще даже не сложившийся авторитет государя было нельзя. Поэтому он лишь мысленно бранился, наблюдая за происходящим. "Что ж, видимо, она ему хотя бы нравится" - в конце концов утешил себя Лэй и устало выдохнул. -Надеюсь, мне нет нужды вам представляться, госпожа Тай Тинг. - ухмыльнулся император, уже накручивая на палец прядку русых девичьих волос, и продолжил. -Вы рады вести о том, что я ваш будущий супруг? -Мое счастье безгранично, мой повелитель. - неуверенно отвечала генеральская дочь, постоянно хлопая глазами и думая, как незаметно отстраниться от рук мужчины. Смотрины закончились. Объявление было сделано и свадьба была назначена на тот же день, когда должен был состояться праздник Весеннего Перерождения. Ан Хи противился этому решению, которое означало, что у него будет меньше дней для веселого времяпровождения и которое почти всецело исходило от Фанг Лэя, но альфа был неумолим. Назначить свадьбу на эту дату было бы весьма символично, да и отпраздновать два события в один день означало сохранить больше золота. Тем более, это помогло бы повысить доверие к императорскому двору среди простого населения, ведь чем меньше из казны уйдет на празднование, тем меньше у людей будет поводов думать, что государь бездумно развлекается за их счет. О да, господин Фанг во всю занимался созданием у всех образа благородного и мудрого императора для Ан Хи, но тот, к сожалению, относился к этому весьма беспечно. Тряхнув головой, которая у Фанга уже успела заболеть из-за туго затянутого высокого хвоста, альфа дал свите знак о том, что пора уходить, но решил не торопиться, увидев, как господин Сао Фу спешно и суетливо мчится к пожилому генералу. Советник о чем-то горячо шептал альфе, растерянно бегая по его морщинистому лицу бараньими глазками. Генерал был более чем неохотно настроен на беседу; он сухо буркнул что-то себе под нос, а потом и вовсе закончил разговор. Сао Фу оставалось только рассерженно кривиться и раздувать и без того широкий, плоский нос. Господин Фанг не смог сдержать широкой улыбки, которая показалась увидевшему ее советнику Фу скорее оскалом. Лэй опередил своего врага, выбил у него из рук оружие до того, как он успел сделать из него выстрел. Соперник это осознавал, но теперь мог лишь бросать полные ненависти, беспомощные взгляды в лорда Фанга. Сао Фу покинул зал и к будущему тестю императора и будущей императрице присоединился уже сам Фанг Лэй. -Вы выглядите озабоченным, генерал. Что-то не так? - альфа говорил спокойно, почти убаюкивающе. Он, конечно не думал, что Бао вдруг возьмет ему и расскажет все о разговоре с советником, но все же прояснить кое-какие детали стоило. -Простите, лорд Фанг. Просто ума не приложу, какое могу приданное приготовить для дочери, ведь ее берет замуж сам император! - отшучивался мужчина, но не смог скрыть некоторого волнения. -Это не стоит вашего беспокойства, генерал. - сказал господин и по-товарищески положил руку на широкое плечо пожилого человека. Однако, этот жест последним скорее был воспринят иначе. - Лучшим приданным будет ваша верность и верность ваших людей, Тай Бао. - уже шепнул альфа, приблизившись к уху собеседника. С лица генерала слезли все эмоции и оно будто даже разгладилось. -Я вас понял, лорд Фанг. - басом ответил старик, после чего оба альфы обменялись уважительными поклонами. -Ах. Мои поздравления, госпожа Тай Тинг, вы прекрасны. Императору очень повезло заполучить в жены такую красоту. - альфа учтиво поклонился молоденькой невесте и та, раскрасневшись, тоже ответила поклоном. - Вы, верно, не очень хорошо знакомы с дворцом и его обитателями? - ни с того ни с сего вопросил альфа, смотря на бету все теми же ласковыми глазами. -Нет...Я во дворце впервые, господин... - проронила девушка и отвела взгляд в сторону, как будто бы ее спросили о чем-то крайне смущающем. -В таком случае, позвольте, мой ближайший слуга скрасит вам ваше времяпровождение. Пусть он поступит вам в услужение...До моего отъезда... - альфа постарался улыбнуться, но вышло у него это не очень удачно. - Мао, подойди поближе. Раб растерялся от услышанного и сглотнул невольно подступивший к горлу ком. Господин им настолько недоволен, что теперь готов отдать в услужение кому-то другому? А что если он не заберет его? Захотелось вскрикнуть, броситься альфе в ноги и начать слезно просить не делать этого, не отлучать от себя...Но омега только безмолвно подчинился и постарался скрыть все свои волнения. -Правда? Я и не знаю, могу ли принять подобное предложение... - девушка покосилась на отца, ожидая его реакции и тот утвердительно кивнул. -Мой слуга лишь составит вам компанию на какое-то время, ведь ваши рабы наверняка еще не освоились во дворце. К тому же Мао прекрасный молодой человек и приятный собеседник. - господин Фанг нахваливал слугу с улыбкой, но юноша не выказывал по этому поводу особой радости. Только когда альфа упомянул, что раба отдает лишь на какой-то период, в глазах того вспыхнула надежда и он едва смог воспротивиться желанию окатить хозяина благодарным взглядом. Фанг не хотел отдавать слугу. Никому. Ни за что. Но сейчас это казалось необходимым, учитывая ту реакцию, что Мао продемонстрировал. Он не хотел на него больше наседать или нервировать его, а это он делал одним лишь своим присутствием. Ему нужно было время для передышки, чтобы он мог полностью отдаться работе и организации грядущей свадьбы. Вот только ни о ком, кроме омеги, он думать не мог, особенно когда тот был так близко. Альфа не нашел лучшего решения, чем отдать его в свиту Тай Тинг на время. Там с омегой едва ли могло приключиться что-то; генеральская дочь и ее свита, состоявшая только из омег и девушек-бет, внушали господину советнику доверие. За молодой госпожой неотрывно следили, а значит и Мао был бы всегда на виду и на слуху у Фанга. Решение далось нелегко, но что толку мучить и себя, и юношу? И вот Мао уже уходил вместе с другими слугами госпожи Тинг. Омега встревоженно оглянулся на оставшегося позади господина Фанга. На доли секунды их взгляды встретились; альфа дрогнул от обращенных к нему широко раскрытых глаз, в которых читалась немая тоска. Это лицо, этот вид - у альфы болезненно перехватило дыхание. Быть может остановить его, вернуть? Не разлучаться с ним даже на короткий срок, продолжать истязать себя, но лишь бы он был рядом. Лэй поспешил отвернуться. Быть может, ему просто показалось. Последующие дни лорд Фанг действительно полностью погрузился в работу, почти безвылазно рассиживая у себя в покоях. Он без передышки принимал у себя других советников, служащих. Особенно часто он звал к себе казначея, которого без конца журил и за которым следил особенно тщательно, не позволяя ни одной монете быть потраченной впустую. С того самого момента, как Ан Хи объявили принцем-наследником, Фанг Лэй знал, что ему светит лишь каторжный труд и постоянный надзор за другом детства. Но устраивать этому баловню свадьбу оказалось сложнее, чем встречи с иностранными послами. Император то радовался скорой женитьбе (хотя скорее больше свадьбе, бывшей поводом для необузданного веселья), то мрачнел и начинал огрызаться в сторону почтенного советника, говоря о том, что если Фангу что-то надо, то пусть он сам и женится. На детские нападки монарха альфа не реагировал, хотя неприятный осадок от них оставался. Он как-то уже хотел связать себя священными узами брака. И был безумно разочарован. Сейчас подобное ему и вовсе казалось чем-то несбыточным. Любимый омега - представитель низших слоев населения, а порыв альфы, окончательный и необратимый взрыв страстей, привел к тому, что шанс хотя бы на благосклонное отношение Мао к господину Лэю был потерян. Отдалив от себя темноволосого раба, дышать стало легче лишь чуть-чуть, самую капельку. Каждый раз, заканчивая какое-то дело, Фанг подрывался с места и выходил на прогулку, где, будто случайно, всегда каким-то образом оказывался неподалеку от свиты будущей императрицы. Мужественный альфа чувствовал себя мальчишкой, с разбитым от неразделенной любви и страстей сердцем. При этом, не увидев проплывающий мимо него силуэт омеги, на который он отчаянно старался не бросать слишком компрометирующих и откровенных взглядов перед всеми, он не мог спокойно вернуться в свои покои, хотя прекрасно знал от следившей за Тай Тинг и ее свитой стражи где, когда и что омега делает. Что же этот юноша сотворил с ним? Когда Лэй, мудрый, решительный и уважаемый член Императорского совета вдруг стал настолько зависим от простого раба? Разлука, на которую альфа пошел добровольно, была попыткой остудить свой пыл, вернуться в реальность и наконец-то расставить правильные приоритеты, но как оказалось, все что он делал сейчас, выходило хорошо и быстро только по той причине, что всеми уважаемый советник хотел быстрее ускользнуть ото всех для короткой встречи с любимым рабом. Когда Мао все-таки забрали в качестве прислуги для Тай Тинг, у юноши началась самая настоящая паника. Господин его теперь не захочет видеть и в конце концов оставит. Он никогда больше не увидит ни Ханя, ни Юна, ни Тана, ни Ли...Может, и хозяина не увидит. Жизнь во дворце Лэя была разнообразной. У него были моменты и для радости, и для грусти. И все же именно в этом месте он опять смог почувствовать себя счастливым, нужным, особенным и альфа в этом сыграл не последнюю роль. Быть может, стать кисэном - не такая уж и большая цена за то, что ему уже дал господин Фанг Лэй? Нет, нет. Об этом было страшно подумать... Неужели такое возможно? Его добрый, честный господин желает совершить с ним подобное? Сделать бесплодным, использовать по своей прихоти, а потом, когда надоест, оставить на самом дне? Единственное, что мешало до конца поверить в возможность всего этого - тот факт, что альфа не перешел ни к каким действиям. На том спонтанном поцелуе все закончилось, хозяин своего раба больше не тревожил. Мао доставались лишь лишенные каких-либо эмоций приказы и редкие опустошенные взгляды. От этого омеге становилось не по себе, он был сбит с толку, не зная, радоваться ли тому, что господин Фанг от него отстранился или пребывать в страшной печали, которую он, по какой-то причине, все же испытывал. -Ты правда ближайший слуга господина Фанга? - она сидела за туалетным столиком, внимательно рассматривая стоявшего позади омегу в отражении. Мао резко вскинул голову, которая была охвачена самыми разными мыслями, и не сразу уловив вопрос, вопросительно приоткрыл рот. -Ох...Да...Конечно, господин уже упомянул об этом в разговоре с вами. - бездумно выпалил омега и снова опустил голову, пытаясь вновь погрузиться в океан раздумий. Перед ним была будущая императрица, но мысли его заняты были вовсе не этим. Он безразлично следовал за свитой на протяжении всех дней, лишь иногда тяжело вздыхая из-за любопытных взглядов других прислужников. -Нет, не подумай! - взволнованно вскрикнула девушка, отстраняясь от расчесывающей ее пряди служанки. - Я не хотела...Сказать..Понимаешь, что советник Фанг может врать мне...Ох! Я имею ввиду - он не может врать! - девушка совершенно растерялась, круглые, почти детские щеки густо залило краской. Мао за подобной реакцией наблюдал с удивлением. -Конечно, нет! Господин Фанг не может врать! - хором закивали служанки, обступившие госпожу со всех сторон. -Я не хотел вас в чем-либо обвинить, госпожа. - отвечал омега, заражаясь смятением беты и покрываясь почти идентичным румянцем. -Просто я была удивлена. Господин Фанг кажется таким серьезным, я не думала, что у него в услужении может оказаться кто-то столь молодой. Наверное ты очень старался, чтобы заслужить такое доверие. С трудом омега подобрал подходящие слова для ответа. Ничем особенным он не отличался, да и сказать, что он обладал какими-то выдающимися качествами было нельзя. Он до сих пор не мог понять, почему это место отдали ему. Может, с самого начала альфа строил коварные планы, заманивал юношу в ловушку? Что касается серьезности хозяина... Его омега видел совершенно другим. Мао удостаивался чести видеть яркую улыбку мужчины во время их будничных разговоров, даже слышал его смех. А с каким азартом альфа подошел к простой детской игре, которую ему предложил омега? Раб знает разного Фанга, и от осознания этого на душе вдруг стало еще тоскливее. -Советник Фанг... Скажи, Мао...Не собирается, случайно, жениться? - бета задала неожиданно откровенный, на взгляд сероглазого юноши вопрос. Радостно взвизгнув, слуги почти вплотную придвинулись к растерянному омеге, с нетерпением дожидаясь ответа. Омега был поражен непосредственностью девушки. Она была не только лицом похожа на ребенка, но и поведением. Под стать ей была свита из омег и девушек. -Я не могу распространяться о подобном, госпожа. - с нотками возмущения отозвался Мао. -Почему? Просто скажи! Клянусь, мы никому не скажем! - шепотом говорила будущая владычица, полностью сфокусировавшись на отражении омеги. Ее примеру последовали и служанки и слуги, которые зажали Мао в кольцо и шепотом лепетали ему что-то на уши со всех сторон. -Госпожа, я подобной информацией не располагаю... - пытаясь уклониться от расспросов, Мао чуть попятился. В любом случае, ответить на этот вопрос он не мог. Не имел об этом никакого понятия. -Никого? Может, он кого-то приглядел? Дочь или сына какого-нибудь вельможи? - каждый раб говорил шепотом, но в конечном итоге все вопросы слились в один большой клубок, преображаясь в самый простой галдеж. -Н-нет. Не слышал. Извините. - вопросы казались омеге невероятно странными. О своем господине он ничего подобного не ведал, хотя нервничал он не из-за незнания, а от того, что подобные вопросы задают именно ему. Совсем еще юнцу, к которому у господина были довольно однозначные намерения. -Наверное быть рядом с таким мужчиной... Было бы счастьем... - задумчиво проронила госпожа. Карие глазки скользнули вниз, к сложенным на коленках рукам, избегая удивленных взглядов омеги, которые приклеились к гладкой поверхности зеркала. -Господин Фанг...Действительно замечательный человек. - выдавил из себя раб и , коротко улыбнувшись, опустил голову. - Но, госпожа, вам итак повезло невероятно. Вы скоро станете императрицей всего Ю-Ланга. - темноволосый раб попытался прекратить разговоры про своего хозяина, они давались ему тяжело. Однако, разговоры об императоре возымели спорный успех, потому как атмосфера в покоях стремительно окрасилась мрачными тонами. -Мой будущий муж... Да, конечно... Повезло. - девушка неуклюже тряхнула плечиками, улыбнулась и вновь подняла глаза к зеркалу. После этого разговоры не шли, замолкли даже слуги, натянув такие же искусственные улыбки себе на лица.***
Этот день настанет уже завтра. Завтра дворец отгуляет свадьбу императора и Фанг уедет из этого проклятого места. И заберет своего омегу, конечно. Вернее не своего омегу, а своего раба. В мыслях он называл Мао "своим", но ему принадлежала лишь его свобода, ничего более. По крайней мере, так думал альфа. Наверное, думал слишком много, раз теперь начал опасаться даже мыслей о том, чтобы повторить в отношении темноволосого слуги тот опрометчивый ход, который привел к вынужденному увеличению дистанции между ними. Он принялся тушить свечи и готовиться ко сну, меняя тяжелые одежды на легкий ночной халат. На небольшой тележке у постели стоял оставленный Янцзы чайник. Альфа приподнял крышечку и втянул ноздрями восходящие клубы ароматного пара. С жасмином. Альфа горько улыбнулся и задул свечку, подогревавшую емкость. Выпьет позже, может быть. Янцзы за его годы службы уже бы мог и выяснить, какой чай альфа предпочитает пить. Его побеспокоили стуком в дверь, но он оборачиваться не стал и просто дал разрешения войти. Кто знает, быть может у кого-то к нему срочное дело? -Я слушаю - безразлично протянул альфа, все еще стоя к двери спиной и слушая приближение чужих шагов. Посетитель никак не ответил, не отреагировал. Альфе это не понравилось. Он резко развернулся и взгляд его наткнулся на совсем неожиданного персонажа. -Как ты посмел приблизиться к моим покоям? - Фанг вкладывал в слова, как можно больше строгости и даже злости. - Где твой хозяин? - лицо его стало грозным, меж бровей пролегла глубокая складка. Но, вероятно, его гость ничего не заметил при тусклом свете нескольких свечей. -Хозяин прислал меня к вам. - омега подошел к мужчине вплотную, прижимая ладони к его широкой груди и вскидывая улыбчивое лицо. Кисэн. Кисэн Хмонга. Сейчас он стоял перед Фангом в легком халате, под которым скрывалось лишь откровенное шелковое белье. Он зазывно терся к альфе, без какого-либо страха смотрел ему в глаза и соблазнительно прикусывал полные губы. "Они что, сговорились все?" - начал мысленно ворчать господин. Сначала Ан Хи, теперь Хмонг. Может, ему действительно стоит отвлечься, занять свою голову чем-то другим и облегчить свои стенания? Так уж и быть, он примет подарок, но только на этот раз. -Ясно. - холодно бросил мужчина и подтянул к себе кисэна поближе. - На кровать. - он скомандовал довольно холодным, металлическим голосом. Но юноша, пришедший к нему, не дрогнул. Он легко выпорхнул из рук альфы, пошло вильнул узкими бедрами и взобрался на кровать, где стал по-кошачьи извиваться, призывая альфу присоединиться поскорее. Глупо думать, что ему подобное было чуждо, несмотря на всю холодность и отрешенность. Фанг Лэй был страстным человеком и в разное время в его постели побывали многие. И кисэны, и представители знати. Все эти жесты он выучил давно, они его не привлекали, но и не отталкивали. Не вызывали в нем никаких чувств, ровно так же как и для самого кисэна это все было лишь издержкой профессии. Фанг неторопливо приблизился к омеге, а затем резко, но не грубо заставил лечь. Как он и думал. Он чувствует возбуждение и запах омеги, готового отдаться, раздвинуть свои прелестные ножки, но на этом все заканчивается. Лэй не помнил в какой момент и когда точно подобное чувство опустошения пришло в его жизнь, он лишь помнил, что тогда стал гораздо реже таскать в свою постель любовников и все больше зацикливаться на своих государственных делах. -У меня есть знакомый, который утверждает, что вы ненасытный любовник, лорд Фанг. - кокетливо нашептывал на ухо юнец, далее спускаясь вниз и оставляя мокрые поцелуи на мужественной шее. Ощущения альфе нравились, но чисто на механическом уровне. Все-таки опытность красавца чувствовалась. Тонкие руки с особой деловитостью и профессионализмом поползли по нависшему на руках телу альфы, а тощие бедра омега пододвигал и вскидывал ближе к паху мужчины, сокращая между ними дистанцию и приглашая. "Он бы вел себя по-другому" - змеей проскользнуло в мыслях господина и обернулось в разящий гром. В голове вспыхнули откровенные фантазии, от которых Лэй почувствовал, что дыхание его становится тяжелым и рваным. Внизу живота сладко потянуло, но не от прикосновений. Смотреть на своего случайного любовника, на его лицо, вдруг стало неприятно. Он дернул омегу за руку и перевернул на живот, подкладывая под него первую попавшуюся подушку. Кисэн чуть испугался, но, как профессионал, виду не подал, наоборот, пошло простонал, когда сильные руки альфы заставили его прогнуться. -Не двигайся, не кричи. - шикнул на ухо рабу Фанг. Через секунду он уже ласкал тело любовника. Советник даже уделил внимание подготовке юноши, оглаживая и увлажняя стенки, растягивая и массируя изнутри. Омега под ним с трудом выполнял приказ. Он хотел виться, насаживаться на пальцы, которые приносили ему столько удовольствия, сильнее. Он такого никогда не чувствовал. Никогда мужчины не обходились с ним так ласково и бережно, даже в его первый раз. Не осыпали его лопатки поцелуями, не ласкали его нежных сосков и не щекотали тонкие ребра подушечками пальцев. Он таял от этих сладких пыток и уже хотел молить альфу закончить его страдания, но не решался, боясь упустить такой момент. В то же время глаза Фанга были полуприкрыты. Так легче фантазировать, проще слить с настоящим ту реальность, что он видел у себя в голове. Он представлял "его", ласкал "его" и любил в этот момент только "его". Господин Лэй скользнул рукой к небольшому члену омеги, аккуратно подхватил его и стал ритмично водить по стволу. Кисэн громко застонал и лихорадочно забился под лордом. -Прошу, прошу... Сейчас. - юноша уже не просил, он умолял. Из голоса выветрились всякие манерные штучки, остались лишь страсть, желание и болезненная мольба. Альфа пошел на поводу просьб. Головка коснулась пульсирующего колечка мышц и, не встретив никакого сопротивления, Фанг плавно вошел до упора, срываясь на низкий стон и заставляя стонать омегу. Он начал медленно, заставляя любовника прочувствовать себя в полной мере, но кисэн оказался крайне нетерпелив. Юноша жадно двигался навстречу, желая получить еще, словно был одержим, как люди бывают одержимы опиумом. Тогда движения Фанга стали более размашистыми, сильными. Альфа грозно порыкивал над ухом юнца, впрочем вызывая этим лишь больше желания. Толчки уже стали совсем необузданными, мужчина вбивался в податливую плоть, специально задевая самые чувствительные места. Омега срывал голос, бессознательно пытался притянуть альфу ближе, протягивая руки назад и безуспешно пытаясь зацепиться за сильные бедра, на которых его ногти оставляли красные дорожки. Альфа нагнулся к любовнику и стал нежно прихватывать зубами кожу между лопаток, обжигать ее горячим дыханием, при этом сохраняя ритм и уже проталкивая внутрь набухающий узел. Кисэн бурно кончил на постель еще до того, как последовавшая за этим сладкая сцепка выдавила из широкой альфьей груди глухой стон. Мужчина навалился на трепетавшего под ним омегу, который обессиленно вздыхал и мял простыни руками. Фанг изливался в горячее нутро, оставляя на шее алеющие дорожки от поцелуев и бормоча под самое ухо кисэна имя... -Мао...Люблю...Мао... - хрипло дыша, говорил Фанг, не понимая, что произносит это вслух. Он прижался к омеге и втянул аромат с его кожи, примостившись прямо за аккуратным ушком. Шиповник. Персики. Ваниль. Его будто холодной водой окатили. Это не тот аромат... Он распахнул глаза, возвысился над кроватью и потускневшим взглядом оглядел лежавшего под ним юношу. Реальность была привлекательнее всего пару секунд назад. Он поспешил отстраниться от любовника, так чтобы не касаться его нигде, кроме области сцепки. Глупо было надеяться, что он сможет отвлечься, заполнить свою голову чем-то другим. Вот хотя бы этим сладострастным моментом. Он видел перед собой только одно лицо, даже сейчас. Господин Фанг только раздразнил сам себя. -Уйдешь, как только закончится. - Фанг выказывал полное равнодушие и безразличие. На омегу он уже внимания не обращал и только высвобождал свои волосы из хвоста, который и так был безнадежно испорчен. -Прошу, господин! Позвольте остаться с вами до утра! - слезно начал просить кисэн. - Мне будет тяжело идти сейчас...Я клянусь, что утром меня никто не увидит. Альфа нахмурился. Оставлять рядом с собой чужого кисэна надолго он не хотел, тем более позволять спать с ним в одной кровати. Но он и не чудовище какое, чтобы просто взять и выставить юношу, с которым по своей воле переспал. Это было бы лицемерием. -Чтобы утром я тебя не видел.***
Солнце еще даже не встало. Юноша поднялся с кровати, внимательно наблюдая за реакцией альфы. Тот мирно спал, глаза его были плотно закрыты. Кисэн засуетился, отыскивая в полутьме свой халат. Нашел. Наконец-то нашел и принялся лихорадочно обыскивать складки ткани и карманы, постоянно оборачиваясь и проверяя спит ли господин. Его рука нащупала то, что ему было нужно - маленький стеклянный флакончик с чуть мутной жидкостью. Омега весь вспотел, голова его судорожно металась из стороны в сторону, позволяя глазам быстро пробежаться по пространству. Чайник. Он метнулся к нему на цыпочках, аккуратно присел перед тележкой и дрожащими руками сдвинул крышку. Осталось только самое важное. Откупорив флакончик со смешным чпокающим звуком, который тогда красавца не на шутку перепугал и заставил опять судорожно оборачиваться к спящему, омега протянул сосуд над чайником. В остывшую жидкость успела упасть всего одна капля, когда низкий мужской голос, заставил юношу дрогнуть и застыть на месте. -Что это? - сурово спросил альфа, приподымая свое тело на локтях и не отрывая жесткого взгляда от кисэна. Лицо его недавнего любовника побледнело, нежная кожа покрылась мурашками. К своему несчастью, он слишком заметно пытался скрыть накатившие на него волнение и нервозность. -Это? - омега натянуто улыбнулся, скорее даже оскалился. Глаза забегали по комнате, выдавая его попытки скорее придумать ответ. - Л-лекарство, мой господин. -Вот как? - глаза альфы потемнели и теперь хищно поблескивали в умирающем свете лучей, как два антрацита. Он поднялся с кровати и с холодной гримасой на лице приблизился к кисэну, неподвижно сидевшему на коленях. - Выпей. Юноша испуганно охнул, красивое лицо исказилось. -Пей. - альфа был неумолим. Лицо его стало каменным, взгляд жестоким и им омега подчинился. Его била мелкая дрожь, дыхание участилось, но маленький сосуд он все таки поднес к своим полным губам. Юноша сделал небольшой глоток и на его лицо тут же ринулись потоки слез. В отчаянии он кинул флакон с остатками в господина, целясь куда-то в голову. Альфа извернулся, как ящерица и бутылек пролетел мимо, звонко разбившись где-то у него за спиной. Он подскочил к кисэну и мертвой хваткой обхватил его тонкую шею в кольцо пальцев. Из горла омеги послышался неприятный хрип. -Кто приказал? Советник Хмонг?! - рычал альфа, встряхивая обмякшего в его руках юнца, как будто тот был помятой рубашкой. Юноша утвердительно закивал. -А кто приказал советнику?! Этот червь никогда бы сам не пошел против меня! - на самом деле, ответ альфа знал наверняка, но услышать подтверждение своим мыслям ему было нужно. -Другой...Советник... - хрипел и всхлипывал кисэн, глотая слезы. Через пару минут альфа мчался по коридорам дворца, таща за собой юношу и целую ораву стражников за спиной. Толпа ворвалась в одни из покоев. Их обладатель, сладко спавший до этого момента, тут же проснулся и завизжал что есть мочи. Несколько ударов дубинками его утихомирили. -Ну что, Хмонг? Во сколько Сао Фу оценил мою жизнь? Нет... За сколько вы пожертвовали своей? - гневное лицо альфы предстало перед самым расквашенным носом советника. -Господин Фанг! О чем вы? Я вас не предавал... Как можно? - заливая узкие глаза слезами, пищал Хмонг. -Ваш кисэн вас уже сдал, Хмонг. - шепнул ему на ухо Лэй. -Джун? Ах, ты...! - советник скользнул гневным взглядом по стоявшему у стены омеге, которого всего мутило и знобило. Если бы не державшая его стража, он бы уже рухнул на пол. - Это вранье! Не верьте! - продолжал скулить советник. -Он обвиняется в коррупции и сговоре с целью свержения нынешней власти вместе с советником Сао Фу. Уведите... - отчеканил Лэй бесстрастным голосом, а затем добавил, уже с большим энтузиазмом: - В пыточную. Лицо советника стало красным от плача, он бился в руках стражи, умолял и кричал, но все безуспешно. Его вырубили мощным ударом в живот и потащили прочь. Оставшийся в покоях Фанг Лэй дерзко ухмылялся. Он опять победил и на этот раз победа будет окончательной. -Вы...Все одинаковые... - обессиленным тонким голосом прозвучал уже совсем беспомощный омега. На ногах он не стоял, яд уже подействовал и Джуна над полом удерживали только охранники. - И вы... Такой же... Того раба, Мао... Вы сделаете кисэном и он закончит так же, как я... Вы отвратительны. - юноша шумно выдохнул и потерял сознание. Лэя будто молнией поразило. Он пристально смотрел на затихшего юнца еще пару минут, а затем наконец-то обратился к страже. -Вызовите лекаря.