Порог

Прошло почти полгода с момента восстановления тела. Новое рождение предка подарило современному миру небывалую надежду: вот он — шанс восстановить забытые со временем знания о том времени, откуда пришел этот долгожданный незнакомец. Стоит сказать, что восстановление мышечных способностей, таких, как движение частями тела, реакция кожи на перепады температур и прочее, было быстрым, если сравнивать с умственной деятельностью. Когда человек смог открыть глаза и прийти в сознание, он не мог толком говорить. Удавалось иногда выдавливать из мужчины несколько звуков, схожих с мычанием и рычанием, но это было настолько редко, что поначалу подопытного сочли немым. Но вскоре его попытки заговорить стали видны не только ученым, но даже уборщику: в последний раз, когда мистер Ньюэлл, старик, лет семидесяти, убирался здесь, он никак не мог вспомнить, куда положил свои очки, но лежачий подопытный, двигая глазами и даже бровями в нужном направлении, помог уборщику отыскать потерянную вещь. Об этом, конечно, узнали ученые. Однако, больше подобного проявления разума они не замечали. Тем временем Эшелен рассматривал человека: на голове эксперимента появились короткие волосы (кажется, тот был брюнетом), начали довольно часто дергаться пальцы на запястье, под веками было видно движение глазных яблок. Он видел сны. Больше всего на свете Эдвард пожелал бы узнать, о чем сейчас думает СК-1 — такое имя дали подопытному.

***

Уже несколько дней назад сознание человека смогло проясниться, но контроля над телом, как такового, не было, и все, что оставалось делать гостю из прошлого — просто лежать, ожидая, когда случиться что-нибудь необычное, что-то такое, что снова вернет ему способность двигаться. Сейчас же не было сил даже открыть глаза, не говоря уже о способности привести тело в вертикальное положение. Внезапно вернулся слух — по нему сразу же ударил резкий и тонкий писк медицинской аппаратуры, фоном шел гул какого-то подобия кондиционера, было слышно, как за стеной переговаривались люди. СК-1 неуверенно попробовал сжать ладонь в кулак, и о чудо, это ему удалось. Затем подопытный открыл один глаз, что удалось ему с большим трудом, ибо веки невыносимо слиплись меж собой и мешали возвращению зрения. В глаза бросился яркий слепящий свет, заставив его прищуриться. Еще несколько секунд, стараясь привыкнуть к новой обстановке, человек пытался вспомнить, кто он и что тут делает. Пока догадок о своей личности не было, мужчина сумел поднять голову. Его мышцы неожиданно налились какой-то силой, из ниоткуда взявшейся энергией, которая, в свою очередь, помогла владельцу тела поднять верхнюю часть корпуса. СК-1 посмотрел на свои руки и молча вздохнул. К венам тянулись трубки, на конце которых были иглы, чтобы жидкость из капельниц вливалась в живой организм. Резким движением рук, подопытный убрал все посторонние инструменты с тела, невольно зарычав от боли, ощущавшейся сейчас особенно сильно. Когда ступни ног коснулись холодного кафеля на полу, человек вздрогнул. Дышал он тяжело и глубоко, лишь иногда прерываясь на сухой и надрывный кашель. "Получилось!" — несмотря на общую слабость, чувство контроля над собой приносило облегчение и заставляло мужчину внутренне ликовать. Голоса за стеной усилились, и покрытая короткими волосами голова подопытного невольно повернулась в сторону шума. Вздохнув, мужчина решил полнятся с кровати. Встать на ноги и удержать равновесие оказалось действительно непростой задачей, выполнить которую получилось только после раза третьего, и то, придерживаясь за спинку кровати. Первый шаг отозвался болью во всей ступне, словно человек шагал по иглам. Второй шаг был не менее трудным, а третий стал уже рефлекторным. К мужчине стала возвращаться мышечная память. И хотя на нем не было какой-либо одежды, холода не ощущалось. Теперь среди тучи запахов можно было уловить тот самый запах медикаментов. Наконец до мужчины стало доходить, что он не там, где помнил себя в последний раз. Он в больнице. Взгляд серых глаз упал на настенный календарь. Кажется он пробыл тут достаточно долго, судя по тому, какое сегодня было число. Двадцатое января. А дома он был… когда он в последний раз был дома? Что тут вообще происходит? И почему в поле «год» высвечивались цифры 3121? Это чья-то шутка или ошибка? Мужчина подошел вплотную ко стене и опираясь на нее всей рукой, поднятой над головой, поднес лицо ближе к календарю, чтобы получше разглядеть это. Но глаза не обманывали. "Это чей-то розыгрыш. Да быть такого не может, черт возьми! — СК-1 лихорадочно вздохнул. — Скорее всего в календаре ошибка. Или кто-то решил пошутить надо мной". Мужчина не считал это хорошей затеей, учитывая тот факт, что случилось до его смерти. "Так, нужно успокоится и достать одежду, ну или позвать медсестру… Нужно сделать хоть что-нибудь. Не сидеть же здесь до второго пришествия!" Подопытный осмотрелся. Рядом с небольшой тумбочкой, стоявшей у его койки, прямо в стене, была красная кнопка небольшого размера, на которой был нарисован медицинский крест. Было бы логично привлечь к себе внимание таким способом. Снова опираясь о стену, подопытный сел на кровать и неуверенно нажал на кнопку. Оставалось лишь ждать, пока придет врач, и все ему объяснит. Голова гудела, словно с жуткого похмелья. Давно с ним такого не было. Как давно? Сейчас любая мысль о времени оставляла какой-то отпечаток на рассудке. Неприятный осадок в виде непонимания и растерянности. Почему он проспал так долго? Где все? Почему он вообще выжил? И тут о себе заявил шрам на виске — неприятный зуд и жжение резко и очень интенсивно начали сверлить черепную коробку. Открылась с тихим шипением дверь. Увиденное в дверном проёме, заставило испытать подопытного страх и напрячься. Резко вскочив на ноги, СК-1 уставился на причину его испуга. На пороге стояло огромное и громоздкое нечто, отдаленно напоминающее груду металла. — Чем я могу помочь вам? — задало вопрос нечто. Мужчина молчал. Рассматривая махину, он старался не паниковать и понять, что это такое и зачем пришло сюда. Между тем, время ожидания ответа истекло. — Чем я могу помочь вам? — снова поинтересовалось автоматизированное существо. Неожиданно оно все же зашло в комнату, заставив человека отступить назад. Существо остановилось посреди палаты и устремило свои окуляры на человека. — Вы можете ответить жестами, — подсказало оно. — Чем я могу помочь вам? Мужчина сделал еще один шаг назад, пока не уперся спиной в холодную неподвижную стену. Липкий страх окутал его, словно мокрая, неприятно льнущая к телу тряпка. — Вам настоятельно рекомендуется лечь обратно в кровать, мистер. В данный момент у Вас наблюдается учащенный пульс и пониженное давление, — механический голос не внушал спокойствия. СК-1 сглотнул и сделал шаг в сторону, потом еще раз, и еще раз. Даже если бы он и захотел ответить — не смог бы. В горле пересохло, а челюсть разжать было слишком тяжело. Язык жестов был неизвестен человеку, так что общение с этим роботом не заладилось бы в любом случае. Мужчина сделал еще несколько шагов в сторону, потом стал шарить по стене, чтобы не упасть и обойти нечто без потерь. Старался дышать подопытный ровно и спокойно, но уж слишком сильно его пугало то, что он видел. Страх начинал понемногу одерживать верх над человеком. Когда он достиг стены, у которой была открыта дверь, возникло чувство, что сейчас все получится. — Пожалуйста, вернитесь на свое место, — медробот повернулся все корпусом в сторону мужчины. — К вам выслан отряд санитаров. Но вместо этого СК-1 ринулся к выходу, и напоследок, собрав всю силу в кулак, толкнул робота от себя. Громоздкая конструкция качнулась, обиженно заскрипела и рухнула на пол, подняв невероятный шум. Звуки за стеной стихли, в палату сбежались все ученые и пара врачей. Эшелен побледнел от мысли, что все это мог устроить его собственный эксперимент, да еще он сбежал… абсолютно нагой и ослабленный после операции. — Немедленно разыскать его! Живо! — ученый подтолкнул на выход Лекса, а Эрик уже скрылся, убегая в сторону левого крыла. — Лекс, иди в правое крыло. Я пойду дальше. СК-1 передвигался по коридору. Еще на прошлом повороте милосердная фортуна пожалела горе-беглеца и последний нашел на кушетке, стоящей в коридоре, покрывало, которым и опоясал бедра, после чего продолжил быстро идти в неизвестном направлении. Мужчина почувствовал колющую боль в боку еще на предыдущем этаже, но темп ходьбы не сбавил. Только он собирался подумать, что ему никто не попался на пути, как вдруг перед ним вырос еще один медбот, заставив беглеца хрипло вскрикнуть от неожиданности. — Ваше состояние нестабильно, вернитесь в палату, — настойчиво потребовал он, но человек оказался проворнее: он взял в дрожащие руки огнетушитель, висящий на стене, вырвал зубами крючок и в течение нескольких секунд был занят тем, что поливал робота пеной. — Сэр, вернитесь в палату. СК-1 посмотрел на алый прибор, с сочувствием поджал губы и наотмашь ударил медбота по голове красной железкой, а потом еще раз, пока голова несчастной жертвы прогресса не отвалилась. Мужчина перевел дыхание и облокотился рукой на стену. Как же много на него всего навалилось. СК-1 не понимал где он, чего от него хотят и что существа его окружают. Неизвестность давила, и побег из этого кошмара казался единственной здравой мыслью. Позади послышались шаги. Погоня! Ох черт! Впереди был поворот, можно попытаться скрыться за ним. Но все силы ушли на устроение противника, так что человек передвигался очень медленно, одышка была просто ужасной, воздух царапал и опалял огнем легкие изнутри, но подопытный продолжил идти, надеясь, что никто не успеет разглядеть его полуобнаженный силуэт еще до того, как он найдет укрытие. Почему-то преследователь внушал ему неподдельный страх. Вообще все, что тут происходило, внушало тревогу и боязнь. Серый кафельный пол на мгновение оказался так близко, прежде чем СК-1 понял, что едва не упал, но вовремя выставил руки перед собой и снова попытался встать. Уже будучи у самого поворота, он все же сел на пол и принялся ждать. Но чего ему ждать? Точнее, кого? Нет, нужно было бежать отсюда, срочно бежать! Но усталость и страх брали вверх над мужчиной. Напуганный, уставший, обессиленный, человек накинул покрывало на плечи и опустил голову на колени, подогнутые к груди. Подопытный слегка прикрыл серые глаза и затих. — Давайте вернемся в палату, — раздался мягкий, но уверенный голос над ухом Ск-1. Перед ним на корточках сидел мужчина лет тридцати и очень внимательно на него смотрел. — Меня зовут Эдвард Эшелен. Пройдемте.