Спаси меня

      — Катя, ты как? — беспокоился Кенни, держась за руль автомобиля и не отводя взгляда от проезжей части.       — В порядке, в порядке, — уверяла та, прижимая к себе сидящего на коленях сына.       Всё очень нервничали, и понятно почему, ведь не каждый день приходится переживать налёт бандитов. Однако душевное состояние Лилли явно отличалось от нашего, судя по её мимике и нервной жестикуляции. Она то и дело злобно поглядывала то на Бена, то на Карли, а иной раз удостоила чести и меня. Откровенно говоря, было очень не по себе.       — Ох, чёрт, чёрт, — бормотал себе под нос Бен, сидя на диване и уронив лицо в ладони.       Устав, видимо, молчать и испепелять нас взглядом, Лилли надменно вздёрнула нос и обратилась к стоящему у двери Ли:       — Нам необходимо разобраться, как это произошло. Только что мы потеряли всё.       — Нам чертовски повезло, что у нас остался фургон, — добавил Кенни с водительского места.       — И никто не погиб, — чуть слышно прошептала Карли, делая глубокий вздох.       Однако водитель был с ней не согласен, тут же выпалив, что на его жену напали. Шумно выдохнув, Катя пыталась остудить его пыл, утверждая, что царапина на голове не причинит большого вреда. Я не могла видеть выражение лица мужчины, но готова была поспорить, что Кенни просто источал ярость. То, с какой интонацией он говорил, тому подтверждение.       Неожиданно Лилли буквально нависла над Беном и рядом сидящей Карли, произнося следующее:       — Кто-то из вас в этом виноват.       — Не говори так, — тут же вклинился мужчина за рулём. — Бандиты знали о нас уже несколько недель и могли напасть в любой момент. Их выбор просто случайно пал на сегодня. Вот и всё.       Устав мотать головой из стороны в сторону, наблюдая за говорящими, я вздохнула и обняла себя руками. Решив перевести дух и прикрыв глаза, облокотилась на раковину, возле которой и стояла. Кенни ехал хоть и довольно быстро, но аккуратно, что позволяло спокойно удерживать равновесие, не цепляясь за выступы. Пусть народ сам разбирается с этим параноиком, Лилли, которую, в отличии от меня, знают не несколько недель, а намного дольше.       Даже не видя лица этой девушки, по интонации голоса можно понять, какие эмоции она испытывает. Лилли чувствует, что ей не верят, когда та говорит о воровстве припасов, и в конце концов кидает свой единственный козырь. Замолчав буквально на секунду, девушка утверждает, что Ли нашёл пакет с припасами, спрятанный за стеной.       Вот это было уже смелое заявление, что заставило меня вновь проявить интерес к происходящему, распахнув глаза и взглянув на мулата. Мужчина стоял чуть поодаль меня, а, видя его то ли тревожный, то ли печальный взгляд, забеспокоилась. Он неспешно окинул им всех присутствующих и с неохотой признал правоту Лилли.       От удивления на лоб поползли брови не только у меня, но и у всех собравшихся. Никто в самом деле даже не предполагал, что эта дамочка может говорить правду, оттого и возражений не последовало. Даже Кенни не вставил свою лепту. Зато Лилли знатно ликовала, нацепив на себя самодовольную улыбку и обращаясь к девушке на диване:       — Ничего не хочешь рассказать нам?       — А? — непонимающе вымолвила Карли, скрестив руки на груди.       — Значит, будем выбивать признание?       — Отвали.       — Ты не в том положении, чтобы что-то требовать, — властным голосом сообщила Лилли, начиная буквально испепелять собеседницу взглядом.       И тут в разговор вклинился мулат, сразу встав на сторону Карли и пытаясь заверить всех, что эта девушка заслуживает уважения. Разумеется, Лилли не оценила такой поступок, явно рассчитывая, что Ли её поддержит. Он ведь нашёл тот пакет! Вздёрнув нос, она высказала своё следующее абсолютно не обоснованное предположение:       — Неужели замешаны вы оба?       Эта реплика заставила меня против воли усмехнуться и, скорчив гримасу, уставиться на Лилли. Неужели эта дамочка не понимала, насколько абсурдно звучало её обвинение?       — Что такое, Сандра? — последовал незамедлительный вопрос. — Ты хочешь нам что-то сказать?       — Тебе лишь бы обвинить кого-нибудь, — бросила я, но под пристальным взглядом Лилли начала сжиматься и сильнее обнимать себя руками. Уголки её губ медленно поползли вверх.

***

      Я чувствовала, как душа ушла в пятки, как замерло дыхание, и как испуганно округлились мои глаза, стоило осознать, что кончина столь близка. Я не нашла в себе сил даже поднять глаза на Ли, боясь увидеть тревожный и такой же испуганный взгляд. Поэтому я, рассчитывая хоть на малость милосердия подонков, дрожащими губами собиралась вымолить пощаду.       Что, кстати, и не пришлось делать, так как уже через мгновение раздался выстрел, но никто из наших людей не пал замертво, а продолжил стоять на коленях. Пуля просвистела у меня буквально над головой, и я готова вас заверить, что цели она достигла. Один из бандитов, что грозился подтвердить свои намерения, теперь красовался на асфальте с простреленной головой.       Реакция с обеих сторон была моментальной: наши бросились в разные стороны, а напавшие — за ближайшие укрытия. Спрятавшись за трейлером и переводя дух, я опустила взгляд на пистолет, покоившийся у меня в ладони. Мертвецу ведь он больше ни к чему, так ведь?       Трудно было отбросить ту мысль, что ты чуть не погибла, но необходимо взять себя в руки и помочь Ли, что уже занял оборонительную позицию. Выглядывая из-за ящика, он ждал, когда бандиты покажут свои рожи, и решительно спускал курок. Удивительно, но мужчина почти не промахивался, расправляясь с подонками направо и налево. Где мулат научился так ловко обращаться с оружием — загадка, но не этим нужно сейчас занимать голову.       Набрав в лёгкие побольше воздуха и задержав дыхание, я рискнула выглянуть из-за фургона и тут же заметила бандита, показавшегося из укрытия. Подняв пистолет и прицелившись, я практически готова была выстрелить, но руки никак не слушались. Палец не хотел нажимал на курок, а тело начало дрожать. Закусив губу от досады, я вернулась обратно, зажмурившись и стукнув затылком бампер автомобиля.       — Не могу, — прошипела я, проклиная себя за слабость.       Сжимая пистолет до побелевших костяшек пальцев, я пыталась успокоить свои мысли. Нужно сосредоточиться и помочь сем... друзьям, что вели перестрелку с мудаками, атаковавшими наш мотель. Краем глаза я заметила, как в трейлер забежали Бен и Карли, а следом и Клементина.       Становится понятно, что свой лагерь мы просрали и теперь вынуждены делать ноги. Ли всё так же отстреливался из-за своего ящика, паля теперь не только по живым, но и по «мёртвым» целям. Ходячие, видимо, пришли на звуки выстрелов, и тварей этих оказалось не мало. Они поломали остатки забора и теперь смело штурмовали территорию.       Предприняв вторую попытку защитить наш мотель, я снова высунулась из-за автомобиля, держа оружие наготове. Живых целей не обнаружилось, поэтому пришлось сносить головы мертвецам. Я не понимала, почему не хватило духу застрелить того бандита. Он на моём месте сделал бы это незамедлительно. Раз уж на то пошло, то мне уже приходилось убивать человека. Следы его крови до сих пор остались на маленьком перочинном ноже у меня в кармане. Да и укушенную девушку не так давно я готова была застрелить, чтобы лишить её страданий. Так почему не смогла сейчас?       Приготовившись выстрелить снова, я поддалась вперёд, но в этот самый момент кто-то схватил меня за шкирку и дёрнул на себя. От неожиданности я чуть не потеряла равновесие и не плюхнулась на задницу, но сумела устоять на ногах и даже обернуться. Человек, что схватил меня, упорно «тащил» за собой, не оглядываясь по сторонам. Моментально выпрямившись, я вырвалась из грубой, но не сильной хватки, и возмутилась:       — Ты что делаешь?       — Полезай в фургон! — рявкнул Кенни, подтолкнув меня в спину и скрывшись за автомобилем.       Мужчина покинул меня так быстро, что даже не дал возможности воспротивиться. Решив доказать, что я всё-таки чего-то да стою, собралась занять удобную оборонительную позицию, но вдруг мне навстречу выскочила фигура. Катя, неся на руках Дака и не обращая ни на кого внимания, влетела в трейлер. За ней уже бежали Кенни, что тут же запрыгнул на водительское место, и Ли. Он схватил меня за руку и потянул за собой. Несмотря на всю экстренность ситуации, мулат не был так груб, как его приятель минутой ранее. Да, Ли был настойчив, но и будто бы боялся сделать больно.       Убедившись, что все успешно устроились в автомобиле, мулат беглым взглядом окинул присутствующих и недосчитал одной личности. Девушки, что всё это время пряталась где-то в мотеле и спасла мне жизнь, первой открыв пальбу.       — Лилли! — выкрикнул Ли, высунувшись из трейлера. — Последний шанс, спускайся!       — Чёрт с ней! — пробормотал Кенни, заводя свой фургон.       Когда автомобиль был уже готов тронуться с места, в него с разбега запрыгнула Лилли, держа в руках снайперскую винтовку. Ли тут же поймал девушку, не дав ей упасть, а я мигом захлопнула дверь. Водитель выжимал из трейлера все соки, лишь бы поскорее покинуть несчастный мотель и новых его обитателей.

***

      Похоже, что Лилли расценила мой жест как попытку избежать признания, поэтому оторвалась от шкафа, за который держалась, и смело дёрнулась в мою сторону. Однако стоило ей сделать лишь шаг, как Ли выставил вперёд руку, преграждая путь:       — Не глупи.       — Посмотри на неё! — возмутилась девушка. — Она точно что-то скрывает.       — Под таким давлением кто-угодно будет чувствовать себя неуютно.       — Д-давайте успокоимся, хорошо? — запинаясь, предложил Бен.       Как будто пытаясь свалить вину хоть на кого-нибудь, Лилли металась от Бена к Карли и изредка гаркала на меня, испепеляя гневным взглядом. Не слушая никого, она яростно утверждала, что среди нас затесался предатель, и по его милости мы лишились дома. Я не рискнула сказать, что тот мотель едва ли можно назвать домом, но решила не попадать под горячую руку. Эта дамочка сейчас явно не в себе.       Уставившись на мальчишку, что съёжился, сидя на диване, Лилли грозно нахмурила брови и наклонилась. Остановившись буквально в десяти сантиметрах от носа Бена, она несколько секунд просто буравила его взглядом, видимо, ожидая, что тот тут же расколется. Парень, приняв вызов, не отвёл взгляд, но поза его была по-прежнему неуверенной, что не могло сыграть ему на пользу. Готовясь что-то сказать, Лилли открыла было рот, но в этот самый момент фургон неплохо тряхнуло, заставив стоячих пошатнуться и быстро схватиться за ближайший предмет мебели, чтобы не свалиться с ног.       Оказалось, что мы кого-то или что-то сбили, о чём нам и сообщил Кенни, заглушая двигатель. Казалось, такое положение вещей только обрадовало нашу беспокойную девицу. Она заявила, что надо разобраться со всем прямо сейчас и потребовала всех покинуть трейлер. Решив послужить примером, Лилли первая двинулась к выходу, и даже Ли не удалось её остановить. Стоило ему лишь вставить слово, как та гневно рявкнула и смело вышла наружу.       Переглянувшись между собой, никто не стал спорить, и молча последовали за «лидером». В автомобиле остались только Клем, облокотившаяся на дверной косяк, и Катя с Даком, что по-прежнему находились на переднем сиденье рядом с водителем. Кенни, обогнув наше транспортное средство, присел на корточки и заглянул под автомобиль. Даже отсюда, где стояла, я слышала знакомое кряхтение и сразу поняла, кому оно принадлежит. Мужчина в кепке подтвердил мою догадку, продумывая, как выудить ходячего из-под колёс.       Лилли же это совершенно не волновало. Осмотрев собравшихся, она заострила внимание на юноше в голубой куртке и вздохнула, прежде чем начать:       — Нам не обязательно сразу тебя выгонять. Давайте выслушаем мнение остальных.       Искренне удивившись, я тупо уставилась на эту девушку, ожидая объяснений, мол, когда она успела понять, что Бен — крыса? Лилли не привела нам никаких доводов, улик. Просто ткнула пальцем, ожидая, что все её сразу поддержат. Нет, это работает не так.       — На каких основаниях? — начала я, заставив обратить на себя внимание.       Знаю, что Лилли может перевести стрелки на меня, но необходимо дать понять, что она не имеет таких полномочий, чтобы просто по своему желанию исключать людей из группы. Даже если предлагается провести «голосование», которое не даст никакого результата. Я в этом уверена.       — Отлично, ты против, — только и ответила мне Лилли, обращаясь к остальным:       — Кто следующий?       — Может, ты уже успокоишься? — попыталась урезонить девушку Карли, сложив руки на груди.       — Лучше бы тебе не пытаться покрывать его. Иначе я начну думать, что это были вы оба.       — Это не может быть Карли, — вновь вступился за неё мулат. — Возможно, кто-то просто проник на нашу территорию?       — Ли! — возмутилась Лилли, скорчив гримасу. — Ты же нашёл тот пакет!       — Три человека против, — суммировала я, понимая, что итоги голосования всё равно ни к чему не приведут.       В конце концов Бен не выдержал и начал оправдываться и паниковать, разговаривая на повышенных тонах. Оно и понятно. Я бы тоже себя так вела, находясь под давлением. Когда тебя в чём-то яро обвиняют, а тебе даже нечем отбиться, начинаешь очень нервничать. И не важно, виноват ты или нет.       Предпринимая слабые попытки оправдать мальчишку, я была проигнорирована, точно так же, как и Ли, потому что наш вершитель правосудия уже, оказывается, вынес вердикт. Она сообщила, что собрала уже достаточно улик, и нечего тянуть кота за хвост. Естественно, что никто с этим не был согласен, и Карли вновь попыталась образумить девушку, вставляя свои пять копеек.       Да, она мне не очень нравится. Да, я ревную к ней Ли. Да, возможно, между ними что-то есть. Да, я влюбилась. Однако всё это не отменяет того факта, что эта девушка — хороший человек и сейчас мне выпал шанс снова в этом убедиться. Не знаю, как будут развиваться мои отношения с этой группой в дальнейшем, но вынуждена признать, что привязалась к каждому из них. Даже к Лилли, что в данный момент невероятно раздражает. Умом я понимаю, что ведёт она себя так из-за гибели отца, что всегда оказывал поддержку, которой теперь очень не хватает. Однако это не даёт ей права на всех срываться.       Прокряхтев, Кенни, наконец, избавился от ходячего под автомобилем, схватив того за руки и резко дёрнув в свою сторону, а труп послушно выскользнул из-под колёс. В этот самый момент Карли не выдержала и, видимо, решила высказать всё, что думает о Лилли:       — Считаешь себя просто суровой сукой, не так ли?! Никто и ничто не может тебя ранить?! Да ты всего лишь маленькая напуганная девочка! Пошла ты на хуй! Хоть раз попробуй побыть в шкуре Ли и помоги кому-нибудь!        Переводя взгляд с одной личности на другую, я наблюдала, как Карли всем своим видом выказывала пренебрежение, а Лилли менялась в лице. Не трудно догадаться, что всё это не останется без последствий, и царившая вокруг атмосфера была тому подтверждением.       Краем глаза заметив, что Кенни пытается размозжить ботинком голову ходячему, я полезла было за пистолетом, но быстро передумала. Шум может привести к нам новых тварей, чьему присутствию мы не будем рады. Поэтому, проверив наличие перочинного ножа в кармане, хотела предложить его в качестве оружия. Им вряд ли будет просто проткнуть череп, но через глазницу можно попробовать. Это всяко эффективней, чем то, что делает Кенни.       Однако моя помощь не пригодилась, ибо уже в следующий момент наш водитель сообщил, что проблема решена, привлекая к себе всеобщее внимание. Он направлялся к нам, отряхивая руки и собираясь, видимо, о чём-то спросить. Но Кенни успел только открыть рот, прежде чем был прерван шумом от выстрела и падением трупа на землю. Я наблюдала всё это будто в замедленной съёмке. Серьёзно, как в кино. В какой-то момент даже показалось, что всё это не взаправду, и стоит лишь себя ущипнуть, как тут же проснёшься в постели в мотеле, выйдешь из номера и увидишь, как каждый занят своим уже привычным делом. И все живы.       Как будто в оцепенении я смотрела на покоившееся у моих ног тело девушки с короткими каштановыми волосами и с неприятным отверстием вместо левого глаза. Бедняжка смотрела на меня единственным невидящим глазом, уставленным в пустоту, а из простреленной глазницы уже стекала алая струйка крови.       Карли мертва.