Пророчество

Баффи чуточку раздраженно смотрела на закрытую дверь в апартаменты Ангела. - Спайк, ну сколько можно возиться? Признайся лучше сразу, что ты их просто забыл. Вампир, тщательно исследующий содержимое всех своих карманов, покачал головой: - Поживи с мое с Персиком и поймешь, что ключи не роскошь, а жестокая необходимость, если не хочешь заночевать на улице. Я не мог их оставить. - Но ты уже десять минут их ищешь, а результат пока нулевой. - Это просто значит, что я еще не наткнулся на тот самый карман, - лекторским тоном ответил ей он. - На тот самый..? - скептически прищурилась Истребительница. - Ага! Вот они! - победно провозгласил вампир, выуживая откуда-то из недров многочисленных внутренних карманов кожаного плаща искомый ключ. - В следующий раз на шею повесь, - посоветовала ему девушка, отлипая от стены, которую подпирала последние пять минут. - Вместо фенечки. Спайк скорчил гримаску, быстро открыл дверь и распахнул ее настежь: - Прошу, мадам! Истребительница, шутливо хлопнув его по плечу, зашла в квартиру и остановилась на пороге гостиной. Спайк, секундой позже присоединившийся к ней, тихо присвистнул: - Бомжатник. Самый натуральный. Баффи помахала перед лицом ладонью, пытаясь разогнать удушливый сигарный запах, поморщилась и бросилась открывать окна. Вампир, которому этот аромат не приносил ни малейшего дискомфорта, с интересом рассматривал живописную группу, в разнообразных позах устроившуюся кто на диване, кто на креслах, а кто по-простому, свернувшись калачиком на журнальном столике и прикрывшись скатеркой. По всему полу были разбросаны пустые бутылки и банки из-под пива, в которых Спайк, не колеблясь, опознал содержимое бара Ангела и свои собственные запасы спиртного. В комнате заметно посвежело, когда из распахнутых Истребительницей окон внутрь ворвался свежий утренний воздух. Девушка обменялась с вампиром веселыми взглядами. И было от чего смеяться. В одном из кресел, нежно прижимая к груди полупустую бутылку виски и перекинув через подлокотник одну ногу, спал Джайлз. Он где-то расстался со своим пиджаком и темной рубашкой и сейчас на нем красовалась бледно-зеленая футболка с надписью во всю грудь "I'm too sexy..." В кресле рядом развалилась Рона. Во сне она съехала вниз, и ее голова практически лежала на сидении, в то время как нижняя половина тела зависла в воздухе, опираясь лишь на широко разведенные ноги, прочно упирающиеся в пол. Ее руки были мирно сложены на животе, пальцы сцеплены вместе, между пальцев какой-то шутник, который, очевидно, заснул последним, остроумно вставил тонкую свечку для тортов. "Хорошо хоть не зажег для полноты картинки", - подумала Баффи, разглядывая Старшую Истребительницу. На диване, тесно прижавшись друг к другу спали Ксан и Ви. Лицо молодого человека было погружено в открытое декольте блузки девушки, причем так, что вообще непонятно было, как ему удается еще и дышать. Спайк услышал, как Баффи, тихонько хихикнув, произнесла непонятную фразу: "Нет, нездоровая тяга к Истребительницам Ксана совершенно точно обостряется всякий раз, как он оказывается в жилище у Ангела." Спайк наклонился к последнему члену группы, мирно спящему на журнальном столике и завернутому в скатерть так плотно, что наружу торчали лишь длинные локоны волос и носки ботинок. - Рыжая! Подъем! Ведьма, бесцеремонно разбуженная его голосом, скатилась со стола и окончательно запуталась в скатерти, пытаясь подняться. Остальные продолжали спать сном праведников. Пару минут Спайк и подоспевшая на помощь Баффи потратили на извлечение девушки из коварного куска материи, а когда она, наконец, оттуда выбралась, то первым делом стукнула вампира по затылку. Совершив акт агрессии, она зачем-то подтянула сползающую скатерть, которая была обвита вокруг ее талии, повыше и с гордым и независимым видом пошла на поиски ванной комнаты. - Да, - протянул вампир, потирая затылок, - тяжело избавиться от старых привычек. - Спайк, неужели ты не скучаешь по старым добрым временам? - шутливо толкнула его в бок Истребительница. - Ты имеешь в виду времена, когда меня лупили по носу по каждому поводу, а также без повода, просто так, для профилактики? - задумчиво почесал нос вампир. - Нет, ни капельки. В комнату вернулась Уиллоу, ее лицо все еще хранило на себе выражение "поднять - подняли, разбудить забыли". Зевая с риском вывихнуть себе челюсть, она подошла к вампиру и что-то неразборчиво пробубнила. Спайк переспросил. Ведьма повторила так же нечленораздельно. После третьей попытки, белобрысый вампир понял, что Уиллоу требует показать ей, где в этой квартире можно сварить себе кофе и разжиться завтраком. Он отвел Рыжую на кухню и объяснил, как пользоваться кофеваркой, но по части завтрака единственное, что он мог ей предложить был крохотный пакетик кукурузных чипсов. Ситуация грозила перерасти в открытое противостояние начинающего закипать вампира и полусонной, и от этого пребывающей в далеко не самом лучшем расположении духа, бывшей Черной Ведьмы. Их спасла Баффи, которая появилась на кухне буквально за считанные секунды до катастрофы. Усадив ведьмочку на стул, девушка для начала сварила ей кофе. После второй чашки взгляд Уиллоу стал более осмысленным, а речь внятной. После короткого спора, девушки договорились, что Баффи со Спайком идут в магазин за продуктами, а Уиллоу разбудит остальных. На попытку Спайка напомнить им, что солнышко уже давно встало, и ему совсем не хочется рисковать собой ради пары бутербродов для Скуби, Истребительница ответила возмущенным шипением. В итоге она просто напросто вытолкала его из квартиры, заявив, что в Саннидейле солнце ему не мешало. Когда вампир и Истребительница, нагруженные покупками так, что еле могли переставлять ноги под их весом, вернулись, все уже проснулись, выпили по чашке кофе и изнывали от голода. На пакеты с едой они набросились, словно стая изможденных от недоедания велоцирапторов. К двум часам дня все были накормлены, напоены и рвались к действиям. Ангела не было. Он появился лишь ближе к вечеру, когда от нечего делать вся компания села играть в карты. Вся, кроме Джайлза. Тот часом ранее попытался склонить Баффи к принятию всех условий Ангела, - Спайк предпочел не встревать в их разговор, чтобы не оказаться, как всегда крайним, - но встретил яростное сопротивление со стороны возмущенной Истребительницы и сейчас молча хмурствовал в кресле, неодобрительно поглядывая на резвящуюся молодежь и сто тридцатилетнего вампира. - Ну наконец-то! - вскочив со своего места, поприветствовал вошедшего вампира Наблюдатель. - Я уже думал, ты вообще сегодня не придешь. - Солнце село, - сдержанно ответил Ангел. - В отличие от Спайка, я не рискую там, где в этом нет нужды и не шатаюсь по улицам в полдень. - Мы все знаем, Персик, как ты себя любишь, - огрызнулся пергидрольный вампир, мгновенно ощетинившись. - Кто бы сомневался. Ангел не ответил на очевидную подначку, лишь кинул на него тяжелый взгляд, не обещающий блондину ничего хорошего, если он не заткнется. Но Спайк проигнорировал предупреждение: - Ну и как? Хорошо провел время со своей волчицей? Ох, прости, я и забыл, что сегодня полнолуние, а склонности к экстремальному сексу у тебя, увы нет. - Почему, увы? - тупо переспросил Ксандер. - Потому что тогда, наша Псинка порвала бы его на мелкие лоскутки. Прям как когда ты был плюшевым, - ядовито ощерился на темноволосого вампира Спайк. - Помнишь, Ангел? - Уймите его, кто-нибудь, - с трудом сдерживаясь от желания свернуть своему внучку шею, попросил Ангел. Баффи положила руку на колено своему не в меру разошедшемуся возлюбленному, и Спайк покорно замолчал, но продолжал кидать в сторону Ангела острые как молнии взгляды. - Что ты решила, Баффи, - сразу перешел к делу темноволосый вампир. - Я согласна на все твои условия, кроме последнего, - ответила девушка. - Хм, - нахмурился Ангел, - я удивлен. Мне казалось, что этот ребенок для вас важен. - Да, - кивнула она, - но Спайк для меня не менее важен. - То есть, гори оно все синим пламенем, но личная жизнь дороже? - с усмешкой уточнил Ангел. - Грубо говоря, да. Заметив, как потемнели глаза Джайлза после слов Баффи, Ангел задумчиво протянул: - Похоже Джайлз с тобой не согласен. Девушка упрямо нахмурилась: - Это его право. - Хорошо, оставим это на время, - неожиданно прекратил атаку вампир. Спайк и остальные, которые сидели затаив дыхание и не вмешивались в разговор, облегченно выдохнули. Как оказалось, задерживать дыхание на такой долгий период могут не только вампиры. - Давайте поговорим о технической стороне дела, - обманчиво легким тоном предложил Ангел. - Что ты хочешь этим сказать? - не поняла Баффи. - Всего лишь что, если мы в итоге договоримся и перейдем к конкретным действиям, то у тебя есть все шансы вновь встретиться с Ангелусом. - немного нагловато ухмыльнулся Ангел. - Ты ведь его еще не забыла? О да! Она помнила. Слишком хорошо, даже. Тяжелый комок возник в горле, который она не могла сглотнуть, внутри нее все похолодело. Баффи не хотела еще раз встретиться со вторым воплощением сидящего напротив нее вампира. Во рту все пересохло, она не смогла заставить себя произнести ни слова, поэтому лишь покачала головой в знак того, что помнит. - Мы все предусмотрели, - неожиданно подала ей руку помощи Уиллоу. Ангел в ответ перевел взгляд на ведьму и приподнял бровь, поощряя ее продолжать. - И что же, если не секрет, вы предусмотрели? - яд в его голосе свалил бы слона с ног. - Н-ну, - запнулась на мгновение девушка, но потом продолжила, вспомнив, что она все-таки могущественная ведьма, и ей не пристало робеть перед одним единственным вампиром, у которого к тому же была душа. - Рона и Ви вооружатся арбалетами и будут находиться с вами вместе в одной комнате. Джайлз и Ксандер могут занять позиции за дверью, а я в любой момент могу провести обряд возвращения души. - Да что ты? - зловеще улыбнулся вампир. - То есть я должен буду щеголять голым задом на виду у двух Истребительниц, в то время как два Наблюдателя смогут удовлетворить свои вуайеристические наклонности у замочной скважины? Это вы хорошо придумали. Спайк, впервые слышавший детали плана, гаденько захихикал: - Персик, спорим в такой обстановке у тебя даже не встанет? - Спайк, заткнись. - прошипел Ангел, на секунду обратив пристальный взгляд на блондина. Тот откозырял ему на манер бой-скаутов и замолчал, но продолжал сотрясаться в беззвучном смехе. Темноволосый вампир в задумчивости обвел окружающую его компанию долгим взглядом, побарабанил пальцами по подлокотнику кресла и нахмурился. Все затаили дыхание. Препирательства грозили затянуться на неопределенный срок, измотать им нервы и, что самое обидное, закончиться ничем. Особенно в свете того, что Баффи перестала проявлять чудеса покладистости, ставшие обычными за то время, что Наблюдатель и Скуби знали ее. - И там не так, и здесь не все в порядке, - протянул Ангел, обращаясь, скорее, в пустоту, нежели к кому-то конкретно. - Похоже, мы зашли в тупик. - Ангел, я думаю, что мне стоит еще раз поговорить с Баффи, - обратился к нему Джайлз. Ответила ему Баффи: - Джайлз, если ты думаешь, что сможешь меня переубедить, то крепко ошибаешься. Баффи... - очки с носа Наблюдателя привычно перекочевали в его руки и исчезли в складках носового платка, которым он принялся ожесточенно протирать стекла. - Подождите, Джайлз, - поморщился Ангел. - Мне кажется, что мы ведем спор, который может оказаться и вовсе бессмысленным, если Баффи уже беременна. - Да как ты смеешь! - выкрикнул Ксандер, чье лицо покраснело от ярости. - Я всего лишь указываю, заметьте, не в первый раз, на то, что пророчество может не иметь ко мне никакого отношения, - спокойно, не меняя тона ответил темноволосый вампир. - Даже, если это и так, - в свою очередь запротестовала Уиллоу, - Баффи уже два года ни с кем не встречается. Как, во имя Гекаты, Баффи может быть беременной? - Ну-ну, - покачал пальцем перед ее носом вампир, - только не рассказывайте мне сказки, что Спайк и Баффи провели эту ночь у нее в номере за целомудренным воздержанием. Блондинистая парочка одновременно перевела на него глаза: зеленые, возмущенные вторжением в личную жизнь, голубые - смеющиеся: - Так ты за нами вчера следил? Персик, и кто тут говорил о вуайеризме? - Я всего лишь проводил вас до отеля, - поджал губы Ангел. - Дальше можно было и так догадаться. Спайк сузил глаза, готовясь достойно ответить своему Гранд-Сиру, но его остановил раздраженный голос Уиллоу: - Как же вы мне надоели своими перепалками, кривляниями и несговорчивостью! С меня хватит! С этими словами она резко выбросила руку раскрытой ладонью и разведенными в стороны пальцами в сторону Баффи, ее глаза потемнели, и она быстро произнесла: - Энфатум Матер Рефлекта! С кончиков ее пальцев сорвался белоснежный шарик и, прежде чем кто-нибудь успел сообразить, что происходит, ударил Баффи в живот. Истребительницу откинуло на подушки дивана, но по ее лицу было видно, что она, скорее, удивлена, чем испугана или ранена. Спайк наклонился к ней, спрашивая, как она себя чувствует, и, получив ответ, что все порядке, в бешенстве рванулся к ведьме. Схватив ее за грудки кожаного пиджачка и подняв в воздух на уровень своих глаз, вампир затряс девушку, словно она была гуттаперчевой куклой: - Что ты с ней сделала? Все произошло так быстро и неожиданно, что, будь у вампира желание убить девушку, никто ему не успел бы помешать. - Спа-а-ай-й-йк... - от резкой встряски Уиллоу не могла даже нормально говорить. - Если с ней хоть что-нибудь... Договорить он не успел. - Смотрите! - Ксан показывал пальцем на Баффи, чей живот внезапно стал светиться нестерпимым ярким фиолетовым светом, который просвечивал даже через ее футболку. Крик привлек внимание Спайка и он, одним движением швырнув ведьму обратно в кресло, вернулся к Баффи. Истребительница беспомощно смотрела на свой живот, в ее глазах стоял страх, и она ухватила вампира за руку, переплетя пальцы с его, в тот же миг, как только он достиг ее. Ее огромные глаза нашли Уиллоу, которая с торжествующей улыбкой как раз поднималась с кресла: - Что происходит, Уилл? Что все это значит? - Все в порядке, Баффи, - мягко ответила она, подходя к ней и не обращая внимания на предостерегающее рычание, вырвавшееся из горла Спайка. - Спайк, я все объясню. Не волнуйся, это заклинание не причинит ей вреда. - Рыжая, поменьше патетики, побольше дела. Что это за дрянь и какого черта она светится? - Я провела магический тест на беременность, - стала объяснять ведьмочка. - Если бы Баффи не была беременна, заряд энергии просто рассеялся, едва коснувшись ее тела. Но он впитался, что может значит только одно... - ведьма помедлила, глядя в отчаянные от вернувшейся к ней надежды, глаза девушки, и улыбнулась, - Спайк, Баффи, поздравляю, у вас будет ребенок. На секунду-другую в комнате воцарилась удивительная тишина, а потом мир взорвался. Баффи, больше не обращая внимания на свой светящийся живот, подскочила к едва успевшему выпрямится Спайку и, подпрыгнув, повисла на нем, обвив ноги вокруг его пояса. Совершенно ошарашенный новостями вампир крепко обнял ее, старательно пряча лицо от всех присутствующих. Баффи приподняла его лицо за подбородок, чтобы заглянуть в его глаза, и увидела, что они полны влаги: - Спайк, ты можешь в это поверить? У нас будет ребенок! Он лишь кивал в ответ, не в силах вымолвить ни слова. - Почему ты плачешь? - От счастья, малыш. Это от счастья. - хрипло прошептал он. Баффи ласково провела пальчиками по его щекам, высушивая влажные дорожки слез: - Я люблю тебя, ты знаешь об этом? Вместо ответа он прижал ее к себе еще крепче и закружил. А она смеялась, плакала, кричала от разом нахлынувшего счастья. Наконец вампир мягко напомнил ей, что они в комнате не одни, и девушка соскользнула на пол, встав рядом с ним. На них смотрели лица ее друзей: удивленные, обрадованные и тоже счастливые. Джайлз от избытка чувств выдавил из очков стекло и теперь беспомощно крутил в руках обе части, не зная, что ему с ними делать. Рона и Ви лучились улыбками. Уиллоу, казалось, готова была взорваться от переполнявшей ее радости за подругу. У Ксандера вид был скорее ошарашенный, чем довольный, но, как надеялась девушка, у него еще будет достаточно времени, чтобы свыкнуться с новостью. Ангел... Ангел легко поднялся и подошел к ним. От язвительного и жестокого выражения на его лице не осталось и следа. Первым делом он коротко, но отечески обнял Спайка, который от шока даже не стал сопротивляться: - Поздравляю, Уильям. Затем он повернулся к Баффи: - Теперь, я надеюсь, ты счастлива? Она ответила ему своей самой яркой улыбкой: - Да. - Хорошо. Но, запомни.Не смотря на то, что ты - Истребительница и сама прекрасно можешь держать это белобрысое чудовище в узде, у тебя есть к кому обратиться, если он тебя обидит. - Спасибо за предложение, Ангел, но, я думаю, оно мне не понадобится. - Как знаешь, - легко улыбнулся он. - А теперь я пойду - Нина меня уже заждалась. Хочу посидеть с ней немного, прежде чем наступит час оборотня. - До свидания, Ангел. Мы ведь еще увидимся перед отъездом? - Непременно. Темноволосый вампир ушел. Поздравления остальных были приняты. Атмосфера стала заметно непринужденнее. Даже Спайк, казалось, расслабился - темная аура, окружавшая его, словно защитное поле, развеялась, и он, даже, позволил себе легкую улыбку. - Только я не понял, - громогласно обратился к Уиллоу Ксандер, - почему оно было фиолетового цвета? Ведь всем известно, что цвет девочек - розовый, а мальчиков - голубой. - Ох, - ведьма прижала ладонь к лицу, - а разве я не сказала? - Не сказала что, Уилл? - Баффи, разом заволновавшись, подняла голову, которая до этого была уютно устроена у Спайка на коленях. - Фиолетовый символизирует смешение красного и синего! - победно провозгласила Уиллоу. - Рыжая, - предостерегающе промолвил Спайк, - не изображай из себя яйцеголовую. Что это, черт возьми, значит? - У вас будет двойня, - весело рассмеялась ведьмочка. - Мальчик и девочка! - Кровавый Ад! - Спайк от такой новости залпом опрокинул в себя огромную порцию виски. - О, Мой Бог! - раздался рядом голос Джайлза, за которым последовал звук падающего на ковер тела. Все посмотрели в его сторону. Глава Совета Наблюдателей лежал на полу в глубоком обмороке.